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    佟圖昌看到趙千戶出去忙碌,看樣子今天隻有在昌化縣城裏住了。讓何縣令安排好住處,佟圖昌來到縣城裏轉了轉。


    佟圖昌在武昌加入朱宏三的隊伍後已經六年了。佟養甲一直都是管理工業,所以佟圖昌對工業也算是熟悉。


    這次來昌化楚王已經說了,鐵礦這邊有佟圖昌負責,所以他要看看自己將來這幾年工作的地方。


    昌化縣城不大,看樣子居民也不富裕。大部分居民衣衫襤褸,一路上隻看到幾個人穿衣服沒有補丁。料子都是以棉麻為主,沒有看到有穿綾羅綢緞的。


    佟圖昌歎了口氣,這地方太窮了。說實話他也不愛來,但是沒辦法。二叔佟養甲現在就他一個可以相信的人,他不幫忙就沒人了。


    縣城方圓不到二裏地,半個時辰逛了一圈。佟圖昌又去城外的昌化江看了看,江水很是豐沛,但是水位不深。大海船根本開不進來,看來隻有用小船先運出來,在昌化轉運大船。


    逛了一圈,佟圖昌累了,迴縣衙休息不提。


    明朝的官員辦事效率慢的可以,第二天趙千戶都沒安排完護衛的人。佟圖昌跟著朱宏三這幾年,他已經適應了朱宏三那種雷厲風行的作風,看到明朝官員的拖拉十分不適應。


    終於在到昌化的第三天,趙千戶準備妥當。來找佟圖昌說可以出發了。


    佟圖昌出了縣衙一看,門外站著二百軍戶,這幫人老少不齊,小的隻有十一二歲,年紀大的五六十的都有。


    佟圖昌以前在武昌時就是武昌衛的書辦,自然知道天下衛所的情況。佟圖昌對著自己護衛頭領說道:“王排長,你看看這幫軍戶怎麽樣?”


    這個王排長就是去年從江西南下的王大壯,今年隊伍擴編,他也當了排長。


    王大壯說道:“這種軍戶我們五十人能打他們五百。”


    佟圖昌問道:“王排長不是吹牛吧?”


    “哈哈,楚王說過,這樣的軍戶和普通農民一樣,火槍一響就會逃跑。我們將來要打的是那滿清八旗。”


    佟圖昌是遼東人,他自然見過滿清八旗。看著王大壯傲氣的樣子,他有點不太相信新軍能打得過八旗,畢竟滿洲八旗的戰鬥力在那擺著呢。而新軍建立至今還沒打過什麽硬仗,也就當年南下的時候打敗過孫可望的流寇。


    但是這話當著王大壯的麵前不能說,這幫新軍對楚王有種盲目的崇拜。


    佟圖昌說道:“這幫軍戶隻是當勞力,在路上如果碰到危險情況還需要王排長出力啊。”


    王大壯拱手說道:“佟大人放心,我們就是幹這事情的。”


    佟圖昌看到一切準備好,告別何縣令和趙千戶,領著三百多人出發。


    根據向導所說,他們要沿著昌化江而上,在五十裏處在沿著石碌河進入山區。那個向導說昌化江兩岸都是熟黎的地方,還好些。進入山區就是生黎的地盤,大家要小心。


    佟圖昌來的時候同知陸士元可是和他說過。瓊州的黎民可是多次起事。從洪武二十六年到現在大的起義就有十四次,小的不計其數。最近的一次就是在萬曆四十一年,也就是三十年前。


    當時昌化萬州黎民不堪當地官員壓迫,發動波及全島的大起義。最後朝廷派來廣東的平叛大軍,殺了數萬生黎,才將這次大暴動鎮壓下去。


    現在距離那次暴動沒有幾十年,漢黎矛盾還是很尖銳,所以佟圖昌也是很小心。他命令隊伍一定要小心前進。


    在前麵的五十裏還可以,沿路的幾個村子都是熟黎,很多都是漢黎雜居,佟養甲他們還在幾個村子花錢買了幾頭豬改善生活。


    在離開昌化縣城的第三天,終於來到石碌河的入河口。石碌河是後世的叫法,這條河有過很多名稱,分別叫過金波溪、排岸江、老宏河,各個時期有不同的叫法。石碌河是後世發現石碌鐵礦後才改的名。


    石碌河現在水量豐盈,七八十料的小船完全可以駛進來,佟圖昌看到後大喜,利用水運可以節省很多時間。


    隊伍沿著石碌河又走了二十多裏,來到一處山穀。那個向導說道:“大人,前麵就是石碌嶺了。在宋代的時候這地方叫亞玉山,後來在這發現了銅礦,所以被當地人成為石綠,叫長了就變成石碌了。”


    佟圖昌點點頭,問道:“你們發現采礦的地方在那?”


    那個向導說道:“翻過這個山嶺就是。”


    向導帶著大家進入山穀,來到礦洞。佟圖昌看看周圍,說道:“今天就在這個山穀裏紮營。”說完對著跟來的工匠說道:“各位采礦的工頭,下麵就是你們的事情了,大家周圍看看,有什麽發現。”


    那一百個工匠答應一聲,三三倆倆一組,分散開來到各個山頭查看。


    接下來的三天,佟圖昌都在這地方轉悠,但是朱宏三說的那個大鐵礦並沒有發現。


    到了第四天,佟圖昌已經準備好了,如果今天在沒有發現就帶著隊伍再往裏麵走。


    這時候營帳外麵傳來一陣喧嘩聲,出去探礦的一組人有一個迴來搬救兵,他們那個組的三個人被生黎殺了一個,抓走了一個。


    佟圖昌大怒,這一路上不是沒碰到生黎的村子,但是生黎發現佟圖昌這邊人數太多,都沒動手,沒想到是等著落單啊。


    佟圖昌叫來王大壯,說道:“王排長,你帶人去看看,把人救迴來,對方人數少的話全殺了。”


    佟圖昌也算是個讀書人,也深信“非我族類其心必異”這句話,所以對非漢族根本沒有什麽好印象。


    王大壯點點頭帶人出去。他出去找到逃迴來那個工匠,問道:“你們在哪碰到的生黎?”


    那個工匠滿臉是血,說道:“離營盤五裏外,我們正在探礦,突然從林子裏衝出來十幾個生黎,一個個青麵獠牙,楊工頭被他們當場砍死,張工頭被抓走,我在半路上趁他們不注意跑了。”


    王大壯說道:“辛苦一下兄弟,帶我們再去一次,我給你們報仇。”


    那個工匠喝了口水,說道:“好,一定要為楊頭報仇。”


    王大壯領著那個工匠來到事發地點,看到一具死屍躺在地上,這個大概是那個楊頭。邊上一片腳印。


    王大壯叫來向導,問道:“這邊上有黎家寨子嗎?”


    那個向導苦著臉說道:“這地方都是生黎,小人實在不知道。”


    王大壯也沒為難他,和手下戰士說道:“咱們順著腳印走,大家注意,看到不是咱們的人格殺勿論。”


    說完王大壯帶著隊伍順著腳印追了下去。


    離案發地點十裏,斥候發現有一處寨子,趕緊迴來稟報。


    王大壯領著帶路的工匠來到寨子門前,看到這是個大寨子,裏麵大概有生黎一百多人。這時裏麵正在鞭打一個漢人,那個漢人直唿饒命。


    王大壯問道邊上的工匠:“你看看那個漢人是不是咱們的人?”


    那個工匠看了看,說道:“正是張頭。”


    王大壯點點頭,迴來命令五十人的護衛隊排開攻擊陣型,十五人一隊,派了三隊。


    來到那個寨子門前,王大壯喊道:“手榴*彈,兩發!”


    五十人一波扔出了一百顆手榴*彈。這些手榴*彈是火藥廠新研製出來的壓縮火藥,威力是tnt的60%。


    那個寨子大門也就是一人高的木牆,當然被高爆手榴*彈炸個稀巴爛。


    看到寨門洞開,王大壯喊道:“攻擊前進,不是漢人的格殺勿論。”

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