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接下來幾天馬明遠領著陳子龍走了幾處武昌的風景名勝，拜見了武昌很多好友名士。還去兩次妓院，邀請馮自用和朱宏三一起去。馮自用這個老不要臉當然去了。可是朱宏三這個小不要臉真的不敢去。
陳子龍還問他為什麽不去，朱宏三臉紅著說道：“家有悍妻，實在不敢去。”
馮自用笑著說道上次朱宏三*去妓院被馬小芳追入廁所的醜事，大家哈哈大笑。陳子龍說道：“既然小三要在家陪伴賢妻，那我們幾個就去吧。”說完三人大笑著走了。
朱宏三氣的牙根直癢癢，迴家很是在馬小芳嘴裏來了兩發才消氣。弄得馬小芳直犯惡心。
陳子龍在武昌呆了十日後就走了，畢竟現在他還是舉人，還是要以功名為重。朱宏三*去送行後便和馬明遠和馮自用來到食為天。食為天自從郭家滿門死絕後就歸了朱宏三了。
加上半年前朱宏三把朱宏義和二十個士官生借給錢禮德統一武昌縣城地下勢力，一時朱宏義這個殺才弄得縣城腥風血雨，每天都要死上十個八個人。弄得馮自用都派人傳話讓朱宏三不要鬧騰太大。經過半個月的清理，南城花街的花柳幫全幫二十多人全部死絕（朱宏三真跟妓院有仇啊）。西城的苦力行被嚇怕了，幫主帶人撤出縣城，並送上三千兩銀子表示臣服。自此朱宏三徹底成為縣城的地下皇帝。
三人來到食為天門口，掌櫃連忙出來迎接，掌櫃還是那個掌櫃，朱宏三看到他打理的也挺盡心，也就沒換他。
看到自己的東家來了立刻帶人迎接，恭恭敬敬送上二樓，下去準備酒菜不提。
馬明遠問道：“這不是郭家的產業嗎？怎麽成了小三的了？”
馮自用在邊上說道：“你問問你自己的好妹夫，他把郭家滿門弄死。還納了你侄女馬如煙為妾，現在孩子都有了。”
朱宏三老臉一紅，畢竟這不是什麽光彩的事。對著馮自用開噴，說道：“二表哥的風花雪月呢，你不是看上醬油西施了嗎，要不是我你們倆能雙宿雙飛嗎？你應該感謝我。”
馬明遠沒聽明白什麽醬油西施，問道：“怎麽迴事？”
朱宏三搶著答道：“你臨走前那個祝有才知道不。那個醬油西施就是祝有才的女兒，你的二表哥看中人家。覺著自己道貌岸然不好下手，便求我讓他成其好事。我打聽到滾地雷那天結婚，邀請了醬油西施去獻唱，我就帶人給搶迴來了。但是事情敗露，我怕滾地雷他們沒完沒了，為了二表哥的名聲，就把他們家全殺了。並順道救迴了馬如煙。如煙被我少年英豪氣勢所折服，哭著喊著要嫁我。沒辦法，她老公全家都死了，我不能把她扔那吧，就領迴家成親了。”
朱宏三這一頓顛倒黑白的說辭氣的馮自用跳腳大罵：“豎子，事情是你說的那樣嗎？你是和郭懷義有矛盾才去殺他全家，順手救的婉兒。”
馬明遠看到這哥倆唇槍舌劍，歎了口氣，想到：“這朱宏三太也心狠手辣，不知道依附於他是對是錯啊。”
事已至此馬明遠也沒辦法。馬如煙都懷孕了還能怎麽辦，隻有承認既成事實。
馬明遠不想在這事上牽涉太多，打斷二人的爭執說道：“好了，二位。事情都這樣就不要壞了兄弟情分。來我們都說說半年多的見聞吧。”
這時酒菜上來，朱宏三打發夥計出去關上門，給二人到上酒，說道：“先請明遠二哥說說吧。”
馬明遠喝了口酒說道：“這次我走了幾千裏，看到了很多，南直隸基本上沒救了。鳳陽被破的時候南直隸竟然有人最先想到的是讓城別走。最後是流寇沒有能力過長江他們才沒有逃跑。”
馬明遠歎了口氣接著說道：“不過也有有識之士說要與城共存亡，人中兄就是一個。我就是和他在那時認得的。還有幾個好友。對，侯方域也是不錯了，沒有小三你說的那麽無能。其他三人陳貞慧、方以智、冒辟疆都是一時瑜亮。”
朱宏三聽到說道冒辟疆，連忙問道：“二哥見到董小宛了嗎？”
馮自用喝到：“仔細聽你二哥講，打什麽岔。”
馬明遠笑道：“當然見過，真是才貌雙絕。聽說董小宛屬意冒辟疆。現在應該成婚了吧。”
馬明遠接著說道：“我和他們四個交好，我相信他們將來應該是我們的助力。”
朱宏三說道：“他們還是得了，運籌帷幄不如二哥，治理地方不如二表哥，當個攪屎棍還差不多。讓他們幹什麽事，保正幹壞。”
馮自用第一次聽到朱宏三誇獎他，不禁笑道：“沒想到小三還是我的知己啊。”
朱宏三說道：“你也就比他們強點吧，你畢竟當過幾年地方官，這要是在不如他們，你不如買塊豆腐撞死得了。”
馮自用難得培養起一點對朱宏三的好感一下沒有了，哼一聲轉過頭去不理他。
馬明遠笑道：“二表哥不要聽小三這麽說，他其實還是很佩服你的。”
聽到馬明遠這麽說，馮自用麵色才好點。
朱宏三接著問道：“二哥你去見阮大铖了嗎？”
馮自用一聽見閹黨，他家可是在閹黨身上吃過好大虧。連忙問道：“阮大铖不是永不啟用嗎？見他幹什麽。”
朱宏三說道：“燒冷灶知道不。萬一人家將來管用了呢。”
馬明遠說道：“見了，阮大铖現在混的有點慘，我去的時候聽說他家都讓複社的人給燒了。阮大铖胡子都燒沒了，差點沒死在火場裏。看到我去見他阮大铖很熱情，錢都沒要，我走的時候還給我了一千兩銀子。”
朱宏三點點頭說道：“現在這社會，雪中送炭的沒有，送屎的到一大堆。這樣就挺好，這個時候關心一下比將來送萬兩白銀都管用。”
馮自用就看不上朱宏三的勢力眼。問道：“明遠你以後去廣東了嗎？怎麽樣，那邊還可以吧。”
馬明遠說道：“廣東還沒有南直隸人口眾多。人口主要都在廣州府附近，咱們要去發展應該在廣州府附近找一塊地。我發現在南海衛邊上不錯，離廣東府不遠，地處珠江口，交通方便，土地平整。”
朱宏三點點頭說道：“可以作為一個考慮地方，具體怎麽辦要去看看再說。”
馬明遠說道：“我的情況都說完了，說說你們吧。”
馮自用說道：“讓他說吧，都是他在弄。”
朱宏三喝了口酒潤潤喉說道：“二哥走這半年多農莊已經發展到人口二千人了。其中民團九百人，正在訓練，我看再有幾個月就差不多了。鋼材已經打開銷路。我們目前進貨主要去南直隸進，鐵礦石煤炭便宜。加上有長江水運，非常便捷。成品主要是刀槍和鐵甲。目前馬有福負責河南的銷路，最遠能銷到山東山西一帶。由於北方常年戰亂，各地對武器需求很大，基本上什麽都要，一把橫刀現在已經漲到50兩白銀了，要知道我們的成本才不到1兩，真是一本萬利啊。聽馬有福說要是到山西能買到100兩。但是太遠，咱們隊伍不夠強隻能到河南。但就這樣馬有福他們出去一次都能弄迴來兩萬到三萬兩白銀。現在咱們已經有存銀十萬兩了。這是怕我們消化不了，要不一萬民團都能拉出來。”
馬明遠說道：“目前不宜擴大實力，畢竟目前湖廣還算是太平。”
然後馬明遠問道馮自用：“二表哥，官方那邊怎麽樣。”
馮自用說道：“傳來的消息不好，年前張獻忠他們破鳳陽後又沿長江攻破了安慶。聽說全城都屠了。本來以為能渡江來武昌。當時武昌全城已經戒嚴了。但是沒想到張獻忠沒過江，可能是船不夠。於是沿江而上有進入河南，聽說去往陝西去了。還有昨天傳來的邸報說流寇匪首高迎祥被陝西巡撫孫傳庭打死了，不知道這是真是假。要是真的話對流寇應該是一個致命打擊。”
朱宏三心中想到：“高迎祥死了。你們不知道的放出來一個更厲害的李自成，這才是要你們命的大殺星。”但是朱宏三也就是心裏想想，沒有說出口，因為畢竟李自成現在隻是高迎祥手下一個普通的將領，說出來也沒人信，看以後發展就好了。
馮自用接著說道：“明遠，明年四月會試又要開了。這次你準備怎麽辦？”
馬明遠說道：“我要去試試。”
朱宏三著急，現在就這麽一個能相信的，還三天兩頭不在家。這是要累死我啊。
馬明遠看到朱宏三要說話，先擺了擺手說道：“小三不要說了，我知道你要說什麽。但是我學了這麽多年，考會試也考了三次。我不甘心啊。我今年二十六了，我一定要證明自己並不是以前他們說的隻靠小聰明才考上的舉人。”
朱宏三歎了口氣。心想：“馬明遠還是有科舉情節啊。也是，為了科舉奮鬥了一輩子。不考一下怎麽心甘啊。”想到這朱宏三也就不說什麽了。
馮自用到希望馬明遠去試試，因為考上了這是一個人一輩子的大事。馮自用問道：“明遠準備什麽時候走？”
“大概過完年都動身。現在北方不靖，怕路上耽誤時間，盡量早去。”
朱宏三說道：“那就過了十五走吧。我們設酒宴歡送二哥金榜題名。”
馬明遠大笑道：“多謝二位的心意啊。”
大事說完三人開始喝酒吃菜，講一些半年來發生的有趣事情。
接下來幾天馬明遠領著陳子龍走了幾處武昌的風景名勝，拜見了武昌很多好友名士。還去兩次妓院，邀請馮自用和朱宏三一起去。馮自用這個老不要臉當然去了。可是朱宏三這個小不要臉真的不敢去。
陳子龍還問他為什麽不去，朱宏三臉紅著說道：“家有悍妻，實在不敢去。”
馮自用笑著說道上次朱宏三*去妓院被馬小芳追入廁所的醜事，大家哈哈大笑。陳子龍說道：“既然小三要在家陪伴賢妻，那我們幾個就去吧。”說完三人大笑著走了。
朱宏三氣的牙根直癢癢，迴家很是在馬小芳嘴裏來了兩發才消氣。弄得馬小芳直犯惡心。
陳子龍在武昌呆了十日後就走了，畢竟現在他還是舉人，還是要以功名為重。朱宏三*去送行後便和馬明遠和馮自用來到食為天。食為天自從郭家滿門死絕後就歸了朱宏三了。
加上半年前朱宏三把朱宏義和二十個士官生借給錢禮德統一武昌縣城地下勢力，一時朱宏義這個殺才弄得縣城腥風血雨，每天都要死上十個八個人。弄得馮自用都派人傳話讓朱宏三不要鬧騰太大。經過半個月的清理，南城花街的花柳幫全幫二十多人全部死絕（朱宏三真跟妓院有仇啊）。西城的苦力行被嚇怕了，幫主帶人撤出縣城，並送上三千兩銀子表示臣服。自此朱宏三徹底成為縣城的地下皇帝。
三人來到食為天門口，掌櫃連忙出來迎接，掌櫃還是那個掌櫃，朱宏三看到他打理的也挺盡心，也就沒換他。
看到自己的東家來了立刻帶人迎接，恭恭敬敬送上二樓，下去準備酒菜不提。
馬明遠問道：“這不是郭家的產業嗎？怎麽成了小三的了？”
馮自用在邊上說道：“你問問你自己的好妹夫，他把郭家滿門弄死。還納了你侄女馬如煙為妾，現在孩子都有了。”
朱宏三老臉一紅，畢竟這不是什麽光彩的事。對著馮自用開噴，說道：“二表哥的風花雪月呢，你不是看上醬油西施了嗎，要不是我你們倆能雙宿雙飛嗎？你應該感謝我。”
馬明遠沒聽明白什麽醬油西施，問道：“怎麽迴事？”
朱宏三搶著答道：“你臨走前那個祝有才知道不。那個醬油西施就是祝有才的女兒，你的二表哥看中人家。覺著自己道貌岸然不好下手，便求我讓他成其好事。我打聽到滾地雷那天結婚，邀請了醬油西施去獻唱，我就帶人給搶迴來了。但是事情敗露，我怕滾地雷他們沒完沒了，為了二表哥的名聲，就把他們家全殺了。並順道救迴了馬如煙。如煙被我少年英豪氣勢所折服，哭著喊著要嫁我。沒辦法，她老公全家都死了，我不能把她扔那吧，就領迴家成親了。”
朱宏三這一頓顛倒黑白的說辭氣的馮自用跳腳大罵：“豎子，事情是你說的那樣嗎？你是和郭懷義有矛盾才去殺他全家，順手救的婉兒。”
馬明遠看到這哥倆唇槍舌劍，歎了口氣，想到：“這朱宏三太也心狠手辣，不知道依附於他是對是錯啊。”
事已至此馬明遠也沒辦法。馬如煙都懷孕了還能怎麽辦，隻有承認既成事實。
馬明遠不想在這事上牽涉太多，打斷二人的爭執說道：“好了，二位。事情都這樣就不要壞了兄弟情分。來我們都說說半年多的見聞吧。”
這時酒菜上來，朱宏三打發夥計出去關上門，給二人到上酒，說道：“先請明遠二哥說說吧。”
馬明遠喝了口酒說道：“這次我走了幾千裏，看到了很多，南直隸基本上沒救了。鳳陽被破的時候南直隸竟然有人最先想到的是讓城別走。最後是流寇沒有能力過長江他們才沒有逃跑。”
馬明遠歎了口氣接著說道：“不過也有有識之士說要與城共存亡，人中兄就是一個。我就是和他在那時認得的。還有幾個好友。對，侯方域也是不錯了，沒有小三你說的那麽無能。其他三人陳貞慧、方以智、冒辟疆都是一時瑜亮。”
朱宏三聽到說道冒辟疆，連忙問道：“二哥見到董小宛了嗎？”
馮自用喝到：“仔細聽你二哥講，打什麽岔。”
馬明遠笑道：“當然見過，真是才貌雙絕。聽說董小宛屬意冒辟疆。現在應該成婚了吧。”
馬明遠接著說道：“我和他們四個交好，我相信他們將來應該是我們的助力。”
朱宏三說道：“他們還是得了，運籌帷幄不如二哥，治理地方不如二表哥，當個攪屎棍還差不多。讓他們幹什麽事，保正幹壞。”
馮自用第一次聽到朱宏三誇獎他，不禁笑道：“沒想到小三還是我的知己啊。”
朱宏三說道：“你也就比他們強點吧，你畢竟當過幾年地方官，這要是在不如他們，你不如買塊豆腐撞死得了。”
馮自用難得培養起一點對朱宏三的好感一下沒有了，哼一聲轉過頭去不理他。
馬明遠笑道：“二表哥不要聽小三這麽說，他其實還是很佩服你的。”
聽到馬明遠這麽說，馮自用麵色才好點。
朱宏三接著問道：“二哥你去見阮大铖了嗎？”
馮自用一聽見閹黨，他家可是在閹黨身上吃過好大虧。連忙問道：“阮大铖不是永不啟用嗎？見他幹什麽。”
朱宏三說道：“燒冷灶知道不。萬一人家將來管用了呢。”
馬明遠說道：“見了，阮大铖現在混的有點慘，我去的時候聽說他家都讓複社的人給燒了。阮大铖胡子都燒沒了，差點沒死在火場裏。看到我去見他阮大铖很熱情，錢都沒要，我走的時候還給我了一千兩銀子。”
朱宏三點點頭說道：“現在這社會，雪中送炭的沒有，送屎的到一大堆。這樣就挺好，這個時候關心一下比將來送萬兩白銀都管用。”
馮自用就看不上朱宏三的勢力眼。問道：“明遠你以後去廣東了嗎？怎麽樣，那邊還可以吧。”
馬明遠說道：“廣東還沒有南直隸人口眾多。人口主要都在廣州府附近，咱們要去發展應該在廣州府附近找一塊地。我發現在南海衛邊上不錯，離廣東府不遠，地處珠江口，交通方便，土地平整。”
朱宏三點點頭說道：“可以作為一個考慮地方，具體怎麽辦要去看看再說。”
馬明遠說道：“我的情況都說完了，說說你們吧。”
馮自用說道：“讓他說吧，都是他在弄。”
朱宏三喝了口酒潤潤喉說道：“二哥走這半年多農莊已經發展到人口二千人了。其中民團九百人，正在訓練，我看再有幾個月就差不多了。鋼材已經打開銷路。我們目前進貨主要去南直隸進，鐵礦石煤炭便宜。加上有長江水運，非常便捷。成品主要是刀槍和鐵甲。目前馬有福負責河南的銷路，最遠能銷到山東山西一帶。由於北方常年戰亂，各地對武器需求很大，基本上什麽都要，一把橫刀現在已經漲到50兩白銀了，要知道我們的成本才不到1兩，真是一本萬利啊。聽馬有福說要是到山西能買到100兩。但是太遠，咱們隊伍不夠強隻能到河南。但就這樣馬有福他們出去一次都能弄迴來兩萬到三萬兩白銀。現在咱們已經有存銀十萬兩了。這是怕我們消化不了，要不一萬民團都能拉出來。”
馬明遠說道：“目前不宜擴大實力，畢竟目前湖廣還算是太平。”
然後馬明遠問道馮自用：“二表哥，官方那邊怎麽樣。”
馮自用說道：“傳來的消息不好，年前張獻忠他們破鳳陽後又沿長江攻破了安慶。聽說全城都屠了。本來以為能渡江來武昌。當時武昌全城已經戒嚴了。但是沒想到張獻忠沒過江，可能是船不夠。於是沿江而上有進入河南，聽說去往陝西去了。還有昨天傳來的邸報說流寇匪首高迎祥被陝西巡撫孫傳庭打死了，不知道這是真是假。要是真的話對流寇應該是一個致命打擊。”
朱宏三心中想到：“高迎祥死了。你們不知道的放出來一個更厲害的李自成，這才是要你們命的大殺星。”但是朱宏三也就是心裏想想，沒有說出口，因為畢竟李自成現在隻是高迎祥手下一個普通的將領，說出來也沒人信，看以後發展就好了。
馮自用接著說道：“明遠，明年四月會試又要開了。這次你準備怎麽辦？”
馬明遠說道：“我要去試試。”
朱宏三著急，現在就這麽一個能相信的，還三天兩頭不在家。這是要累死我啊。
馬明遠看到朱宏三要說話，先擺了擺手說道：“小三不要說了，我知道你要說什麽。但是我學了這麽多年，考會試也考了三次。我不甘心啊。我今年二十六了，我一定要證明自己並不是以前他們說的隻靠小聰明才考上的舉人。”
朱宏三歎了口氣。心想：“馬明遠還是有科舉情節啊。也是，為了科舉奮鬥了一輩子。不考一下怎麽心甘啊。”想到這朱宏三也就不說什麽了。
馮自用到希望馬明遠去試試，因為考上了這是一個人一輩子的大事。馮自用問道：“明遠準備什麽時候走？”
“大概過完年都動身。現在北方不靖，怕路上耽誤時間，盡量早去。”
朱宏三說道：“那就過了十五走吧。我們設酒宴歡送二哥金榜題名。”
馬明遠大笑道：“多謝二位的心意啊。”
大事說完三人開始喝酒吃菜，講一些半年來發生的有趣事情。