薛莫皟頂著個赤裸裸的小光頭走了,冬休過來與我並排站著。


    “小菟,你倆認識的時候我已經不在你身邊了,但他攆著你迴了一趟西川的事我還是有所耳聞的。這個人待你的好和念公子的不一樣,他這個人似乎……,更柔韌一點,不如念公子心眼直。”


    我說:“你這個詞用的不錯,他著實柔韌。要換做李成蘊,你敢給他剃個光頭,他絕對不會這麽若無其事的走來走去。再看薛莫皟,麵對別人的異樣眼光能夠如此平靜,就能窺見他內心的強大啊。”


    冬休低聲道:“好像你對他比對駙馬還要熱絡一點。”


    我說:“細想來,我和薛莫皟還沒有吵過一迴架,最多就是我罵著,他聽著。這份溫柔,任哪個都拒絕不了啊。”


    “也是。”冬休默然著垂了垂頭,“小菟,其實有件事我不應該瞞你。”


    “什麽事呀?”


    “少府的事,我……”


    “你幫著太後和先帝做了兩年假賬是吧,結果被戶部帶人給查了個底兒掉。”


    她閃著眼睛:“你早就知道了。”


    我說:“差不多吧。說是先帝調用了庫銀,可背後還深深隱藏著另一人呐。那個人藏的夠深,許多事都叫先帝在明麵上承擔了所有。除了少府銀兩,還有晉王迴京,再比方說前太子後期養在了延嘉殿。種種都是兩個人有商有量的。夫妻連心這句話可不是假的,隻要利益還捆綁在一起,關鍵時候自然一致對外。”


    她忽的跪下了:“陛下,奴婢有罪,辜負了您的信任。”


    我搖搖頭:“你快起來吧,你不過是一枚棋子罷了。你做也得做,不做也得做。我拿私房錢補上的七十萬兩漏洞,一是為了不使阿娘遭到朝臣非難,二是為了不使連你在內的一眾棋子變成炮灰。事兒都過了,不計較了啊。隻是阿娘若以後再想動這方麵的心思,我可不給她補窟窿了。”


    冬休起了身吸吸鼻子,說道:“上一迴在延嘉殿,陛下還遭了玫姨她們的譏諷,說顏侍中實在孝順,您是表麵功夫。而今看來,她們真的不懂陛下的厚意嗎?”


    我說:“懂與不懂的誰知道呢。到底還是顏阿秋比較合她們心意。”


    太陽將落,風一吹又激的我一頓咳嗽,冬休推著我:“快進屋進屋,別在這兒晾著了,自打立冬來就氣色很差,又不讓宣太醫,哎。”


    “你歎啥子氣哦,還不是生死有命富貴在天。”


    “喲喲,又開始說這些神道兒話了。”


    舅母許薇瑩辦生辰。


    一大早玫姨就拿了一套新縫的襖裙過來了,給我製衣賞的習慣她還一直留著,也像以前那樣直戳戳的把我從被窩裏往外扯,“起了,起了,早點過去替你婆婆張羅著點。”


    驟然一醒觸著棉被外的寒涼,我不禁打了個哆嗦,然後一下子又被熏熱的襖子裹住了,我睜眼一看,又是紅衣裳!


    我擰巴著眉:“咋又是紅的呀!連元晴都知道我喜歡綠的。”


    她用極快的語速嘟噥道:“喜氣日子不穿喜氣點?!今年得的一等好料就屬丹紅,又輕又暖,怕你凍著不是。旁的顏色總得多給你娘製幾身兒,還有宮裏的幾個太妃,不得再往晉王府蘇府送一些啊。”


    “得,紅的是揀剩下的。”


    “瞎說!你要日日穿男裝賴的了誰,都給你製袍服了。但也好,袍服簡單,省了姨的功夫。”


    我突然喉口一陣擁堵猛咳了兩聲,噴出的唾沫星子濺到了衣襟上,時下突然想到,穿紅衣,是有它的好處在啊。這要是別的顏色衣裳,我的病症就該被發現了。


    此一時,還隻以為這輕微咳血仍是肺挫裂的原因,治好了傷風咳嗽就好。卻不知是心脈衰竭的開始。


    蘇府裏,一應男女老少服飾華貴,就連下人們也是衣著光鮮。


    舅母許薇瑩已經被孕氣罩著了,懷孕的女子總與其他人模樣不同,打眼一瞧就不一樣。


    我見大鐵牛舅舅一副笑不攏嘴的模樣,遂悄悄四下看看,看看有沒有憐娃化為的鈴鐺草。


    並無。


    滿庭盡是富貴花,獨無素姝鈴鐺草。


    我低頭笑了笑,是啊,無福之物怎能進有福之家。


    “陛下,低頭沉思什麽呢?怎麽一副不太開心的樣子。”許薇瑩口氣溫和的詢問我。


    圍坐在院內曬暖的人哄的笑了,外婆說道:“咱們在自個兒家呐,還陛下陛下什麽呀,叫她名字。”


    我笑說:“要操心的事總是不缺的,今兒舅母過生兒,我也不說啥客套祝詞,就恭賀舅母和舅舅雙喜臨門吧。”


    外婆噓了一聲:“默念叨,默念叨,你們心裏知道就行啦。”


    眾人點點頭,不約而同抿著笑。


    許薇瑩問:“娘娘,您的傷勢可大好了?”


    阿娘搖了搖左肩:“養了一個月,差不多了。之前麻痹了五六日都沒直覺,我還當這條胳膊要廢了呢。”


    “那現在呢?可能用得上勁兒?”


    她抬起手,上下翻翻手掌,貼近了身旁的我戲謔道:“十有八九吧,這力道還能把菟兒打的哇哇哭。”


    我唰的一下紅了臉,而他們皆爆發出狂辣的笑。


    一時惱怒填胸,我站起身就走,他們在背後嗷嗷的喊,“喲,這是生氣了。”“你們也是,她到底是當陛下的,給孩子留點麵子。”


    ……


    我來在舅舅書房,想寫一封信。


    前幾日太長公主與我講到的小雪山還擱在腦中。她提到了滑雪,而阿娘也是三番五次的說到滑雪。白憲昭帶著不記事的阿史那可汗滑過了雪,就一輩子念住了她的恩,莫不是這滑雪的背後還隱藏著什麽說頭?


    也許我不費這精神也無關緊要,可就是莫名其名想打探個究竟。


    但提起筆來又踟躇住了,靈州,誰在靈州?


    我思索了半晌,突然想起蘋果家鄉離靈州最近!不如就讓她私下與我打聽打聽靈州小雪山的事情,就不交與官差做了。


    書信一揮而就,蓋上私章,封了信皮。繞開圍坐著聊閑的人們,帶上紋竹從側門出去,一路向南來在街市,找了家郵驛站。


    這兩年,國內的驛道新辟了許多,庶民郵寄東西書函已經十分方便了。


    櫃台內的小夥計收了信件收了銀錢,然後一臉諂媚又神秘的笑道:“這位客官,小站新出了一款新的火漆,您要不要添兩盒啊?”


    我咧嘴笑道:“封信箋的東西要那麽多作甚。”


    小夥計挑著兩條眉毛說:“咱們這種火漆可是不一樣,但凡是信函,都需要保密不是。往常的火漆,拿小刀刮了再融熱,還能給黏迴去,咱們這火漆完全解決了這個可能。”


    紋竹一嘻哈:“喲嗬,這麽神奇。”


    小夥計誇張的點點頭:“沒錯,獨門秘方,隻能加熱融化一迴,誰要是偷看了信想再黏迴去,可就做不到咯。”


    我覺得好奇:“拿來與我一看。”


    “好嘞。”


    我接過那雕工精湛的小木盒,裏頭是白色的膏子,上頭浮了一層銀色。摸了摸潤潤的,我問:“怎麽是這個顏色呢?”


    他說:“現在是銀加白兩色,可融熱了就成綠色的了。但第二迴融熱,就會變迴原來的顏色,而且還失去粘性。”


    我想起晉王曾經拿到我公主府白色刷銀的蠟燭,也是冒著綠光,似乎跟這個很雷同。遂蹙眉問道:“為何會變綠,添了什麽?”


    小夥計嘿嘿一笑:“客官這樣問,可是要砸小站的生意麽。”


    我歎口氣,“得,我要兩盒。好用下次再來。”


    “得勒~,一共六兩銀子。”


    紋竹瞪大了眼口水都爆出來:“啥?這麽貴!”


    小夥計把火漆包好了遞過來:“姑娘別大驚小怪了,裏頭的配料可是從百越以南,六詔之地運來的。您想想成本啊。”


    我隨口一句:“那地方能產什麽?倒是聽說有毒蘑菇,吃了能致幻。”


    話從口出,我一個激靈,突然發覺自己是不是無意間說出了真相!


    那半邊人哥舒辰老道的銀蠟燭,是不是一種致幻之物!


    十一月快到中旬,謝將軍帶著試煉好的三架新火炮往受降城出發了。


    李成蘊那頭發迴的文書上說,一路天晴未遭雨雪,行程順利,預計本月下旬就可到達。裝著火炮的大木箱一直偽裝妥當,雖路遇細作探子,但未出紕漏。


    我合上文書,滿意的靠在椅背上。出門就風和日麗,是個好兆頭。


    剛高興一會兒,明常侍小跑著進來了:“陛下、陛下,戶部桑侍郎、大理寺少卿、禦史中丞,他們帶著十幾位大臣,在甘露門外請求麵聖!”


    我看他一腦門子汗,遂覺得不妙:“公公為何如此慌張?可知他們目的?”


    明常侍一張臉擰巴著:“好像,好像是請求為原左相李壬翻案。”


    我差一點把手中的筆掰斷,咬著牙道:“不見!”


    “好好好,老奴這就把他們驅散。”明常侍剛邁出兩步,我便改了主意,“迴來,宣他們在階下候著。該處置的事情,還是早一步處置。”


    這廂宮女與我理了理衣發,搬了圈椅擱在正殿門外,我慢步踱了出去端正坐下。


    “眾卿這般興師動眾,是何事體呀?”


    我一直端著架子端著話音兒,若是兩年前我知道自己有朝一日會這副模樣,一定會哈哈大笑。隻是現在,怎生的能笑的出來,人家連群結黨,已是打上門來了。


    為首的禦史中丞稟明了來由,著實要與前左相翻案。


    我冷哼:“前左相雇兇行刺羽林衛大將軍之案,已是經三司審定的鐵案。並且當時各位並無激烈反對。而今這才剛過了一個月,怎麽又改了看法呢?”


    桑侍郎拱手道:“陛下,臣等原先也覺得此事蹊蹺,隻是暫時沒有搜集到有力證據,便不敢置喙陛下的決斷。現下經查,原先的人證證詞不實之處,涉案的信件,亦為偽造。所以臣等懇請陛下能下旨重審此案,還原一個真相。”


    我凜聲說道:“桑侍郎是說涉案之人翻供了是麽?朕怎麽覺得,是有人在背後故意操縱。”


    桑侍郎嚴肅道:“陛下,堂堂一屆帝王怎能憑空臆測而不看證據!陛下若真的懷疑,那麽此案開啟重審即可,孰是孰非,孰奸孰罔,徹查便知。”


    “是啊,是啊,求陛下下旨。”


    我握著椅子扶手咬碎了牙,狠斥道:“不準!”


    然後他們就排排跪下,口中唱戲一般——陛下,左相乃是朝廷肱骨,又居四大輔臣之首,請您看在他為四朝老臣的份上,請您下旨重審,以不使臣等寒心呀——!


    一遍,又一遍。一遍,又一遍。


    此時萬般的悔恨湧上心頭,我是何等的不識大體,當初竟然沒有趁勢將他斬立決!


    耳旁的聲浪一遍,一遍,起起,浮浮,衝的我耳鳴連連。


    我晃晃額頭醒醒神,朝他們嘶吼道:“你們要逼宮是嗎?”


    然後就開始老僧念經般的——臣惶恐,臣不敢。然後又迴到了方才的咒語當中。


    我起身咬牙喊道:“羽林大將軍已往受降城去了,就算重審亦需他本人在場,此事稍後再議,散了!”


    我撂下這句轉身就走,還強撐著一副架子昂頭挺胸,但我知道,我此刻落荒而逃了。


    迴來寢殿就直接躺下,裹上被子淚花就瞬間冒出。


    巧嬤嬤看見我這副樣子連忙過來摟住我,她長歎了口氣:“這些老滑頭們著實難以對付,還有時間呢,好好想想對策。”


    我咬著嘴唇淚水潸潸滑落,我哽咽著說:“是我不頂用,是我害死了尖尖。”


    嬤嬤不解的眨了眨眼,“這是哪門子的胡話,你不會是病了吧?來,摸摸頭。”


    她一咂舌:“你看,還真的病了,直燙手呢!自己發燒了都不知道啊,不覺得頭疼嗎?趕緊宣太醫。”


    我慌忙的拉住了她:“別,別宣太醫,就熬兩幅傷寒藥喝了就成。”


    她對宮女擺擺手,宮女小跑著出去了。然後與我換上寢衣,將被子掖了個密不透風。


    盡管如此,卻覺得暖不熱棉被,甚至冷的微微打擺子。


    我正上下牙咯咯噔噔的躺著,太後帶著一臉看似關切的笑來了。

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