太醫令於禦前呈報防疫局的最新進展，紅露為蠱的起因將將探得。
“陛下。辛卯年白露日的前一夜，連貫川貴湘三處的武陵山，著了一場大火。並非引燃了山木所致，乃是有人在山頂的大石坑裏，焚燒了一種昆蟲。此蟲名為舙蟲，如今已經難尋，正是因此次焚燒近乎滅絕。”
舙蟲？我的耳朵動了動。
但聽太醫令接著說道：“此坑長一裏地，寬三丈，深六丈，蜿蜒天成。據知情者所述，當時難以計數的黑色舙蟲被鐵網裹著，填滿了石坑。黑蟲翻湧，宛若一條流動奔騰的黑色巨河。而後澆上油脂，黑河成了火河，濃煙滾滾飄蕩方圓百裏地。住在武陵山附近，對此事有印象的庶民說道：那一夜不知為何煙霧彌漫，如同燒秸稈般，使人難以睜眼。大火著著實實燒了將近一夜，五更之後大火才熄。因此第二日的晨露，川貴湘三地皆是如血一般的紅露。”
皇上說道：“這舙蟲我記得，先皇後的地宮中庭之所以塌陷，就是以這蟲屍做了層虛搭的地皮。但既然此蟲焚燒殞命，如何會給民間種下蟲蠱呢？”
太醫令答道：“如此這般數量的舙蟲，彼時皆被有心人豢養。日夜以蛇、蠍、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍，這五毒為飼餌，經年如此，這些舙蟲的體內皆已煉製出了蟲蠱。雖經焚燒，蠱毒不毀，飄散於空中的細末遇水而活，再隨紅露而降。因此人身一旦觸及，便會中蠱。”
皇上點頭：“倒也說的通。民間下蠱之法，向來詭譎。不懂之人才覺得不可思議罷了。那這解蠱的方子可有了？”
太醫令答：“防疫局已經匯總了十幾道醫方，都是有據可查的古方。現已推廣至南地。是否真正奏效，尚需驗證。”
“這中蠱之人，為何遇雷才病發？”
太醫令搖頭道：“現在來看，並非如此。此一樣說法該屬前度的誤斷。二者不知因為甚麽機緣巧合，竟然同一時間爆發了。雷災仍是雷災，而瘟疫如今成了蟲蠱，也就沒有了我等憂心的傳染性。隻是不知攜帶此蠱者還有多少，現下隻能靜待南地發迴的反饋，再酌情製藥了。”
皇上輕嗯著點頭。
此時，佛光寺的離念師太殿外求見。
宣她進來後，施了佛家禮道：“陛下，貧尼想說說關於此疫的看法。”
皇上以禮待之：“法師盡管說來。”
佛家人一開口，總能給我一種心靈上的寧靜，她慢條斯理的說道：“蟲蠱侵人肌理，透進六腑。這心，為血之主，因此長出的白毛，便由心始生。有道是——【白露水，惡過鬼】。此一日溫差最大，冷熱兩氣，爭奪衝撞，成掎角之勢。人體在此日，最易有損。”
聽到了這，我生起一種內疚，阿娘在這一日生我，所以損其身體，幾乎釀就了產厄麽……
“那麽，該用極陽之時，來斷絕此疫了。”
皇上和太醫令討論道：“極陽之時，那不就是端午日的午時嗎？”
離念師太輕輕點頭：“是也。今年本應是個吉祥之年啊，端午節正逢夏至，便稱‘龍花會’。貧尼向陛下申請，今年的端午慶就在京中鬧市舉辦這麽一場‘龍花會’可好？煮極陽水，吃辟邪桃，再邀有名望的法師一並助念，祈福消災。貧尼於端午之前，便能製出一種藥丸。屆時分派給眾人，和著極陽水一並送服，貧尼自信，藥可對症。”
皇上笑道：“好！法師既然這麽說了，朕就應了你這龍花會！”
我好奇問道：“這樣大的蠱禍，法師真有奇方？”
離念師太答：“公主難免疑惑，到時一試便知。”
皇上對我一揮手：“誒~~這解蠱首要是除疫局的任務，法師請纓上陣，其心可嘉。再說這龍花會，辦這與民同慶的喜會，亦能昭顯朝廷愛民之心。”
離念師太和太醫令趕緊行禮，唱恩言謝。
二人走後，皇上對我招招手：“菟兒，耶耶叫你過來，是要給你一樁小任務。”
我眨眼：“什麽小任務呀耶耶？”
皇上臉色沉靜下來：“這迴李愷愷進宮，帶來的消息雖說立一大功，可耶耶不得不質疑，她一個小小女子家，怎能知悉這樣的隱秘情報。何況以她本來的性情，並不是善察縝密之人。”
“耶耶是懷疑，她背後有人在操縱指使？”
皇上點頭：“差不多如此。你和她年紀相仿，能說上些女娃家的悄悄話。沒事的時候，你去飛霜閣兩趟。沒準能無意獲悉些什麽。不過切記，莫要打草驚蛇。”
我咬著嘴唇：“菟兒明白了。可菟兒最近課業太多，興許也探聽不到什麽。”
皇上摸我的頭：“行了吧你！到底做過耶耶的尚書大人，知道你是個會辦事的。”
我不得不應下，但也隻說任我一試罷了。
剛跨進延嘉殿大門，就瞧見祥順景含在般東西，大小箱子一個個，還有些洗漱用具。
再一扭頭，顏阿秋抱著她的鋪蓋卷，臉上都累出了汗珠子。
她見我了，笑逐顏開：“公主萬安。”
我牽了牽嘴角，默默迴來我的書房。隔著窗戶瞧見她們穿過後院，一點點將東西挪到正寢後麵的‘後罩房’裏去了。雖說是住在後罩房，但聽外麵的音兒，她又是自己一間。可別的宮女，都是兩到三人一間。
我撇嘴道：“看來以後是丫鬟的身份小姐的命啊。”
久未向著我說話的玫姨也朝外頭撇了撇嘴：“扔出去一迴，又癩皮狗似的迴來了，她就是黏定了娘娘。”
我雙手按著桌沿兒晃著臂膀，抻一抻經絡：“誒~~~阿娘也需要人家唄。”
玫姨唿著氣：“娘娘興許有她的考慮和計議吧。我倒是看不出來這丫頭有什麽用處，平平庸庸。若說長的好看，內教坊裏淨是比她妖豔的貨色。”
我嘿嘿壞笑著：“姨姨可是說娘親貪念美色了？”
玫姨噴出了口水：“你再跟我渾說！我那意思是她就容貌好這一個長處！”
我繼續壞笑：“可是美的讓姨姨都想摸一把？”
玫姨憋笑假拍著我：“寫你的窗課吧！你這嘴要是安到奴婢臉上，那得天天變臘腸的份兒。”
說到這，我突然想起了嘰喳皮：“姨姨，我這幾天怎麽沒看見紋竹啊？”
玫姨吭哧一笑：“說到點子上了不是，有人成了真的臘腸嘴，出不了門了。她引逗的你橫街上去鬧，被崔掌事罰了。”
“啊？真的啊！我得去瞧瞧她！”
說罷，我拿了幾粒銀瓜子往後罩房去了。
“陛下。辛卯年白露日的前一夜，連貫川貴湘三處的武陵山，著了一場大火。並非引燃了山木所致，乃是有人在山頂的大石坑裏，焚燒了一種昆蟲。此蟲名為舙蟲，如今已經難尋，正是因此次焚燒近乎滅絕。”
舙蟲？我的耳朵動了動。
但聽太醫令接著說道：“此坑長一裏地，寬三丈，深六丈，蜿蜒天成。據知情者所述，當時難以計數的黑色舙蟲被鐵網裹著，填滿了石坑。黑蟲翻湧，宛若一條流動奔騰的黑色巨河。而後澆上油脂，黑河成了火河，濃煙滾滾飄蕩方圓百裏地。住在武陵山附近，對此事有印象的庶民說道：那一夜不知為何煙霧彌漫，如同燒秸稈般，使人難以睜眼。大火著著實實燒了將近一夜，五更之後大火才熄。因此第二日的晨露，川貴湘三地皆是如血一般的紅露。”
皇上說道：“這舙蟲我記得，先皇後的地宮中庭之所以塌陷，就是以這蟲屍做了層虛搭的地皮。但既然此蟲焚燒殞命，如何會給民間種下蟲蠱呢？”
太醫令答道：“如此這般數量的舙蟲，彼時皆被有心人豢養。日夜以蛇、蠍、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍，這五毒為飼餌，經年如此，這些舙蟲的體內皆已煉製出了蟲蠱。雖經焚燒，蠱毒不毀，飄散於空中的細末遇水而活，再隨紅露而降。因此人身一旦觸及，便會中蠱。”
皇上點頭：“倒也說的通。民間下蠱之法，向來詭譎。不懂之人才覺得不可思議罷了。那這解蠱的方子可有了？”
太醫令答：“防疫局已經匯總了十幾道醫方，都是有據可查的古方。現已推廣至南地。是否真正奏效，尚需驗證。”
“這中蠱之人，為何遇雷才病發？”
太醫令搖頭道：“現在來看，並非如此。此一樣說法該屬前度的誤斷。二者不知因為甚麽機緣巧合，竟然同一時間爆發了。雷災仍是雷災，而瘟疫如今成了蟲蠱，也就沒有了我等憂心的傳染性。隻是不知攜帶此蠱者還有多少，現下隻能靜待南地發迴的反饋，再酌情製藥了。”
皇上輕嗯著點頭。
此時，佛光寺的離念師太殿外求見。
宣她進來後，施了佛家禮道：“陛下，貧尼想說說關於此疫的看法。”
皇上以禮待之：“法師盡管說來。”
佛家人一開口，總能給我一種心靈上的寧靜，她慢條斯理的說道：“蟲蠱侵人肌理，透進六腑。這心，為血之主，因此長出的白毛，便由心始生。有道是——【白露水，惡過鬼】。此一日溫差最大，冷熱兩氣，爭奪衝撞，成掎角之勢。人體在此日，最易有損。”
聽到了這，我生起一種內疚，阿娘在這一日生我，所以損其身體，幾乎釀就了產厄麽……
“那麽，該用極陽之時，來斷絕此疫了。”
皇上和太醫令討論道：“極陽之時，那不就是端午日的午時嗎？”
離念師太輕輕點頭：“是也。今年本應是個吉祥之年啊，端午節正逢夏至，便稱‘龍花會’。貧尼向陛下申請，今年的端午慶就在京中鬧市舉辦這麽一場‘龍花會’可好？煮極陽水，吃辟邪桃，再邀有名望的法師一並助念，祈福消災。貧尼於端午之前，便能製出一種藥丸。屆時分派給眾人，和著極陽水一並送服，貧尼自信，藥可對症。”
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二人走後，皇上對我招招手：“菟兒，耶耶叫你過來，是要給你一樁小任務。”
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我撇嘴道：“看來以後是丫鬟的身份小姐的命啊。”
久未向著我說話的玫姨也朝外頭撇了撇嘴：“扔出去一迴，又癩皮狗似的迴來了，她就是黏定了娘娘。”
我雙手按著桌沿兒晃著臂膀，抻一抻經絡：“誒~~~阿娘也需要人家唄。”
玫姨唿著氣：“娘娘興許有她的考慮和計議吧。我倒是看不出來這丫頭有什麽用處，平平庸庸。若說長的好看，內教坊裏淨是比她妖豔的貨色。”
我嘿嘿壞笑著：“姨姨可是說娘親貪念美色了？”
玫姨噴出了口水：“你再跟我渾說！我那意思是她就容貌好這一個長處！”
我繼續壞笑：“可是美的讓姨姨都想摸一把？”
玫姨憋笑假拍著我：“寫你的窗課吧！你這嘴要是安到奴婢臉上，那得天天變臘腸的份兒。”
說到這，我突然想起了嘰喳皮：“姨姨，我這幾天怎麽沒看見紋竹啊？”
玫姨吭哧一笑：“說到點子上了不是，有人成了真的臘腸嘴，出不了門了。她引逗的你橫街上去鬧，被崔掌事罰了。”
“啊？真的啊！我得去瞧瞧她！”
說罷，我拿了幾粒銀瓜子往後罩房去了。