五月芒種，一候螳螂生；二候鵬始鳴，三候反舌無聲。
許綺蘭等了又等，終於在初夏時南下。目的地也十分明確，就在江寧。
她輕車簡從，隻帶了兩個丫鬟和一個身上有點功夫的家丁小丙。行船至江南時，恰巧到六月中，琉璃湖上荷花正好。
許綺蘭可沒隱藏蹤跡，她早早去了信給許揚的夫人，請這位堂嫂幫忙，尋一處兩進的宅子，等她過來。
對方未因平陽王失勢拒絕，滿口答應下來，還特意為許綺蘭尋了一個漂亮的小院子，就在胡氏旁邊，也算有個照應了。
許綺蘭到的那天，她們兩個特意在碼頭等。
大約是怕許綺蘭太傷心，她們甚至不敢表現得太開心。卻是許綺蘭自個兒高高興興地問候她們，“多日未見，別來無恙？”
“諸事皆好。”
胡氏一麵迴答，一麵見禮。她看起來比去年要好得多。
許綺蘭也曾聽人在信上說過，胡氏自和離後，借好姐妹的錢，盤下了一間鋪子，如今做得風生水起。
像她這樣的女子，能做做生意也很不錯了。
許綺蘭仿佛也想到自己的歸處，或許可以和胡氏搭個夥，做一做生意。
她們把許綺蘭帶到住處，裏頭收拾得幹幹淨淨，各處家具也是照著許綺蘭的心意來擺放。隻有博物閣上的陳設和各色花卉未來得及買，都要等許綺蘭自己來挑。
她們轉悠了一圈，又坐迴涼亭裏。
“難為你們幫我找了這麽一個好住處，真是辛苦。”許綺蘭萬分感謝。
胡氏常出門，對這一片了如指掌。她娓娓道來，“此處最妙的是樣樣齊全，安全又方便。對門是朱大人的大宅子，他是新上任的府台，一般的流氓地痞都不敢來這裏撒野。巷子那頭是鍾大夫開了一家藥堂，他醫術極好人也極好，家裏幾個孩子也會看病，有個頭疼腦熱便派人去請，一準會來的……”
胡氏又指著桃花樹下的一堵牆，笑道：“我就更進了，一牆之隔。你若要幫忙，叫丫鬟上梯子喊一聲，我一定立刻過來。千萬不要怕麻煩。”
聽她一句句說完，許綺蘭更覺得好了。她懷著孩子多有不便，附近住了個大夫，若有事當真方便極了。
一切都在變好，就是不知道獨孤恂那裏好不好。
仿佛老天爺也知道她的心思，才在江寧落腳半個月，許綺蘭收到了大哥大嫂的來信。
裏頭還夾帶了獨孤恂的親筆手書。
獨孤恂雲起不錯，被分配到西北，雖不屬於許執管轄的涼州，但卻在許執的老丈人——趙將軍的地盤，也算是親戚了。
趙將軍沒能耐給獨孤恂分一個好去處，但卻能安排人替他送一送家書。
許綺蘭頓時心安下來，即使遠在塞外，也不算舉目無親了。
信中，獨孤恂寫道，他一切都好，管著他的那位將軍性情溫和，自己大字不識一個，卻很尊重讀書人。
獨孤恂當然也算讀書人，於是被這位將軍奉為座上賓，不用他做苦役，隻要他好生教幾個小孩子讀書識字。
這裏條件太苦，隻住了五戶人家，又太偏遠了，尋常先生才不肯到這兒來。
他倒想得開，信裏又說自己跟著軍民生活，騎射功夫更精進了，說不定下迴寫信，還能附上一些皮毛，叫人帶迴來給許綺蘭做冬衣。
看完厚厚的幾張紙，許綺蘭忍不住提筆也寫了好多字，讓人帶迴去給獨孤恂。
寫信時實在夏末，等獨孤恂收到信，差不多是深秋了。
塞外一向比中原更冷，許綺蘭怕獨孤恂才過去會凍傷，又找鍾大夫製了許多膏藥，叫人一並待過去。等冬天真的來了，獨孤恂靠這個也許能好過一點。
此時，她肚子裏的孩子已有四個多月，早早顯懷。
幸好丫鬟們照顧得很好，尋常夫人懷胎是的孕吐、挑食等症狀，許綺蘭一個都沒有。
隔壁胡氏常來看她，也陪她說說話。日子就這樣一天天過去。
月份再大一些，許綺蘭聽從鍾大夫的囑咐，時常在院子裏走動。甚至也常出門，當然，隻在這一條巷子裏逛一逛。
去得最多的還是胡娘子家裏。隔三差五過去串串門，和丫鬟們說說話，讓許綺蘭心情更好一些了。
不過自那迴遇見一個男的要闖進去，被胡氏一頓臭罵之後，她也去得少了。
那迴來的男人恰巧許綺蘭也認識，霍家的大爺，江寧城裏響當當的人物。
看情形，便知這霍家公子不是頭一迴來拜訪。許綺蘭大概猜得到原委，肯定是霍公子對胡娘子襄王有夢，然而胡娘子神女無心。
不過，看霍公子鍥而不舍的模樣，許綺蘭覺得能成事。若胡娘子將來和她心意相通，也算一個好去處了。
為了不耽誤他們的事，許綺蘭才減少登門拜訪的次數。
直到中秋節，許揚她們小兩口迴老家探親去了。
許綺蘭和胡娘子便抱團取暖，中秋夜一道過節，設了香案祭拜月神，一起吃月餅賞月。
許綺蘭早準備好給京城幾位親人的節禮，命人送過去。獨孤恂也有一份，隻能先留著了。
胡娘子還羨慕許綺蘭，“你尚有父母兄嫂，我孑然一身，一年下來不管過什麽節，連個去處都沒有。去年除夕，我都是和丫鬟們一起守夜。”
許綺蘭笑道：“今年有我，不止中秋，重陽臘八除夕我們都會一起過的。”
中秋節過完，好似各處都不平靜了。
許綺蘭如今在深閨聽不見風聲，可丫鬟采買是常常抱怨物價漲得太快，她卻聽進心裏了。
後來見了胡娘子，許綺蘭忍不住打聽，“外頭怎麽了？我總覺得不太平。”
“還是你更厲害，不出門便知天下事了。”胡氏誇了她一句，才道：“聽說西南不太好，有幾處守將叛亂，太子一並失蹤了。有人說是太子主謀，也有人說是匪寇殺了太子祭旗。今天，才得了比較準確的消息。”
“怎麽迴事？”許綺蘭追問道。
“是太子，起兵造反了。”
許綺蘭等了又等，終於在初夏時南下。目的地也十分明確，就在江寧。
她輕車簡從，隻帶了兩個丫鬟和一個身上有點功夫的家丁小丙。行船至江南時，恰巧到六月中，琉璃湖上荷花正好。
許綺蘭可沒隱藏蹤跡，她早早去了信給許揚的夫人，請這位堂嫂幫忙，尋一處兩進的宅子，等她過來。
對方未因平陽王失勢拒絕，滿口答應下來，還特意為許綺蘭尋了一個漂亮的小院子，就在胡氏旁邊，也算有個照應了。
許綺蘭到的那天，她們兩個特意在碼頭等。
大約是怕許綺蘭太傷心，她們甚至不敢表現得太開心。卻是許綺蘭自個兒高高興興地問候她們，“多日未見，別來無恙？”
“諸事皆好。”
胡氏一麵迴答，一麵見禮。她看起來比去年要好得多。
許綺蘭也曾聽人在信上說過，胡氏自和離後，借好姐妹的錢，盤下了一間鋪子，如今做得風生水起。
像她這樣的女子，能做做生意也很不錯了。
許綺蘭仿佛也想到自己的歸處，或許可以和胡氏搭個夥，做一做生意。
她們把許綺蘭帶到住處，裏頭收拾得幹幹淨淨，各處家具也是照著許綺蘭的心意來擺放。隻有博物閣上的陳設和各色花卉未來得及買，都要等許綺蘭自己來挑。
她們轉悠了一圈，又坐迴涼亭裏。
“難為你們幫我找了這麽一個好住處，真是辛苦。”許綺蘭萬分感謝。
胡氏常出門，對這一片了如指掌。她娓娓道來，“此處最妙的是樣樣齊全，安全又方便。對門是朱大人的大宅子，他是新上任的府台，一般的流氓地痞都不敢來這裏撒野。巷子那頭是鍾大夫開了一家藥堂，他醫術極好人也極好，家裏幾個孩子也會看病，有個頭疼腦熱便派人去請，一準會來的……”
胡氏又指著桃花樹下的一堵牆，笑道：“我就更進了，一牆之隔。你若要幫忙，叫丫鬟上梯子喊一聲，我一定立刻過來。千萬不要怕麻煩。”
聽她一句句說完，許綺蘭更覺得好了。她懷著孩子多有不便，附近住了個大夫，若有事當真方便極了。
一切都在變好，就是不知道獨孤恂那裏好不好。
仿佛老天爺也知道她的心思，才在江寧落腳半個月，許綺蘭收到了大哥大嫂的來信。
裏頭還夾帶了獨孤恂的親筆手書。
獨孤恂雲起不錯，被分配到西北，雖不屬於許執管轄的涼州，但卻在許執的老丈人——趙將軍的地盤，也算是親戚了。
趙將軍沒能耐給獨孤恂分一個好去處，但卻能安排人替他送一送家書。
許綺蘭頓時心安下來，即使遠在塞外，也不算舉目無親了。
信中，獨孤恂寫道，他一切都好，管著他的那位將軍性情溫和，自己大字不識一個，卻很尊重讀書人。
獨孤恂當然也算讀書人，於是被這位將軍奉為座上賓，不用他做苦役，隻要他好生教幾個小孩子讀書識字。
這裏條件太苦，隻住了五戶人家，又太偏遠了，尋常先生才不肯到這兒來。
他倒想得開，信裏又說自己跟著軍民生活，騎射功夫更精進了，說不定下迴寫信，還能附上一些皮毛，叫人帶迴來給許綺蘭做冬衣。
看完厚厚的幾張紙，許綺蘭忍不住提筆也寫了好多字，讓人帶迴去給獨孤恂。
寫信時實在夏末，等獨孤恂收到信，差不多是深秋了。
塞外一向比中原更冷，許綺蘭怕獨孤恂才過去會凍傷，又找鍾大夫製了許多膏藥，叫人一並待過去。等冬天真的來了，獨孤恂靠這個也許能好過一點。
此時，她肚子裏的孩子已有四個多月，早早顯懷。
幸好丫鬟們照顧得很好，尋常夫人懷胎是的孕吐、挑食等症狀，許綺蘭一個都沒有。
隔壁胡氏常來看她，也陪她說說話。日子就這樣一天天過去。
月份再大一些，許綺蘭聽從鍾大夫的囑咐，時常在院子裏走動。甚至也常出門，當然，隻在這一條巷子裏逛一逛。
去得最多的還是胡娘子家裏。隔三差五過去串串門，和丫鬟們說說話，讓許綺蘭心情更好一些了。
不過自那迴遇見一個男的要闖進去，被胡氏一頓臭罵之後，她也去得少了。
那迴來的男人恰巧許綺蘭也認識，霍家的大爺，江寧城裏響當當的人物。
看情形，便知這霍家公子不是頭一迴來拜訪。許綺蘭大概猜得到原委，肯定是霍公子對胡娘子襄王有夢，然而胡娘子神女無心。
不過，看霍公子鍥而不舍的模樣，許綺蘭覺得能成事。若胡娘子將來和她心意相通，也算一個好去處了。
為了不耽誤他們的事，許綺蘭才減少登門拜訪的次數。
直到中秋節，許揚她們小兩口迴老家探親去了。
許綺蘭和胡娘子便抱團取暖，中秋夜一道過節，設了香案祭拜月神，一起吃月餅賞月。
許綺蘭早準備好給京城幾位親人的節禮，命人送過去。獨孤恂也有一份，隻能先留著了。
胡娘子還羨慕許綺蘭，“你尚有父母兄嫂，我孑然一身，一年下來不管過什麽節，連個去處都沒有。去年除夕，我都是和丫鬟們一起守夜。”
許綺蘭笑道：“今年有我，不止中秋，重陽臘八除夕我們都會一起過的。”
中秋節過完，好似各處都不平靜了。
許綺蘭如今在深閨聽不見風聲，可丫鬟采買是常常抱怨物價漲得太快，她卻聽進心裏了。
後來見了胡娘子，許綺蘭忍不住打聽，“外頭怎麽了？我總覺得不太平。”
“還是你更厲害，不出門便知天下事了。”胡氏誇了她一句，才道：“聽說西南不太好，有幾處守將叛亂，太子一並失蹤了。有人說是太子主謀，也有人說是匪寇殺了太子祭旗。今天，才得了比較準確的消息。”
“怎麽迴事？”許綺蘭追問道。
“是太子，起兵造反了。”