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    徐妙錦本是天資聰慧之人,所以她很快就明白了徐輝祖的意思,不由得蹙住了眉頭,沉思起來。


    見此情景,徐輝祖就不再說話,而是起身告辭,迴到自己的座船休息去了,最近幾個月發生的事情太多了,他有些不堪重負,迫切需要休息。


    ......


    徐家的事情對朱允炆來說,其實隻是小事情,自己已經做了能做的、該做的,剩下的事情,自會按照他希望的方向發展,這一點自信朱允炆還是有的。


    創立內務府,統管宮城的修繕、用度以及太監宮女,是為了避免太監專權,同時也是為了內宮的管理能透明化,朱允炆很討厭那些蠅營苟且的事情。但更重要的原因其實還不止這個。


    一個是將交通銀行、工學院、農學院囊括進來,這三個部門分別代表金融、工業和農業的發展方向,它們創立之初歸詹事府管理,朱允炆登基之後繼續歸其直管,但隨著其規模越來越大,作用越來越重要,設專人統一管理就變得很有必要,至於為什麽選擇郭任,也是為了滿足戶部的要求,戶部尚書鬱新一直想把交通銀行歸口到戶部,郭任原來是戶部侍郎,如今仍然兼任戶部尚書,也算部分滿足了鬱新的要求。


    另一個則是二月底從南洋的傳來的一個好消息,建文四年派往美洲探險的船隊迴來了,帶來了朱允炆熱切盼望的土豆、紅薯、玉米等作物的種子,還有大量的黃金白銀,這讓朱允炆欣喜若狂,但是他也明白,這些作物不可能達到後世的高產,需要經過精心的培育和反複試驗,這方麵他自認為是比較有前瞻性的,所以加強對農學院的投入管理就非常重要了。


    當徐家兄妹抵達京師的時候,正是童海龍等人帶著戰利品迴京麵聖的日子。為了最大程度的表達自己的喜悅和獎賞這些遠征的將士,朱允炆命令京師大街小巷張燈結彩,主要幹道上淨水潑街,黃土墊道,同時派出太子朱文奎到十裏長亭迎接,還把他們當做新科狀元一般,讓他們騎著高頭大馬遊街,一路上鼓樂喧天,鞭炮齊鳴,而大街兩側維持治安的則是精挑細選出來的精神抖擻、相貌英俊的近衛軍。


    皇帝一聲令下,京城立刻成了歡唿的海洋,雖然百姓們不理解皇帝的想法,但這並不妨礙他們狂歡,楚王案的陰雲籠罩了京師兩個多月,百姓們的年都沒有過好,正好借著這個機會放鬆一下。


    這一天是建文七年三月八日,而這一天也成了後世華夏的傳統節日“海軍節”,因為從這一天開始,大明水師正式的成為大明海軍,大明海軍再不是那種沿著海岸航行的水師,而是可以進行遠洋探險和作戰的無敵雄師!


    ......


    “陛下,末將漠童海龍遠征歸來,特來交旨!”


    望著跪倒在殿前的十多名將士,朱允炆百感交集,他站起來,走下台階,將他們一一扶起,然後親自為他們斟上美酒,然後朱允炆迴到禦座上,將手裏的酒杯高高舉起:


    “將士們,舉杯!”


    “這是建文四年貴州布政使司進貢的茅台貢酒,朕一直留著,等你們迴來,今天朕終於等到了,今天,朕非常高興,來,眾卿家也一起舉杯,祝賀這些遠征歸來的將士們,祝賀他們為大明立下不朽的功勳!”


    諸位大臣如鬱新、齊泰、侯泰等文官,如郭英、宋晟、吳高等武將紛紛舉杯,童海龍等人激動不已,眼含熱淚,紛紛一仰而盡!


    “很好,很好,朕非常高興!”


    朱允炆酒量一般,所以一杯茅台酒下肚,臉色就有些紅潤,不過他卻更加興奮。


    “海龍,你近前來,給朕和諸位卿家講講你一路的見聞,還有你的收獲,如何?”


    “是,陛下!”


    在眾人的注視中,童海龍打開身邊的包裹,從裏麵取出一份巨大的海圖,這是他抵達廣州之後,花了一天時間製作出來的,雖然簡陋,但足夠表達他的意思了。


    “陛下,諸位大人,請看,”


    “末將在建文四年四月十二日率十五艘福船從蘇州劉家港出發,先向北,經濟州島、對馬島,繞過倭國的九州島,向北航行。”


    “......”


    “從對馬島北上大約十五天左右,末將抵達了北海道島,這是陛下取的名字,島上氣候寒冷,但溫泉較多,人口也不多......”


    “從距離上來看,北海道離陸地並不遠,向西航行大約十天左右,會抵達東北的黑龍江布政使司附近,不過那裏確實比較寒冷。”


    “......”


    “沿北海道向北,百五十裏,可抵達庫頁島,這個島是陛下特意強調的,所以末將一行人沿庫頁島西岸向北行駛,幸虧當時是東南風,所以花了五天左右,繞到庫頁島的北部,證明它確實是個島。”


    “根據陛下的要求,末將派千戶李百柱向西航行,大約半天時間就可以到達陸地,那個地方似乎是黑龍江入海口,不過時間緊迫,末將隻是記錄了一下,就向東行駛了!”


    說到這裏,老將郭英插了一句:“童將軍,時間緊迫是什麽意思?老夫以為這個地方非常值得勘測一下,如果它真是黑龍江的入海口,那就意味著我大明可以通過水師對東北駐軍進行補給,而且還有利於大明懾服日本和倭國,為什麽不多花點時間呢?”


    “這個,”童海龍猶豫了一下,他認得郭英,這是僅存的開國元勳了,他為難了看了看朱允炆,猶豫了一下,才道:“這是陛下的訓誡,陛下要求我們到達庫頁島後,趁著夏天向東航行,否則很容易出現問題。”


    “什麽問題?”


    “庫頁島非常寒冷,當時雖然是盛夏六月,末將卻感覺如在深秋,當地確實非常寒冷,而且北部海邊長期封凍,據當地人描述,冰期可能長達七八個月之久。”


    “啊!”


    隨著童海龍的描述,朝臣不由自主的發出驚歎,他們注視童海龍的目光由不以為然逐漸轉為欽佩,他們雖然不知道探險艦隊的真正意義,但是他們能夠明白此行的困難,當然也有一些人微微搖頭,陛下這是要幹什麽啊?那麽冷的地方,勞民傷財有意義嗎?


    朱允炆坐在禦座上,將眾人的神色收入眼底,卻不動聲色,他抬了抬手,打斷了眾人的嗡嗡聲,道:“童將軍,繼續吧!”


    “是!”


    “因為天氣轉冷,所以末將等人迅速按照計劃向東,大約航行二十五日左右,會抵達一塊陸地,因為末將似乎是一個半島,島上人煙非常稀少,似乎是唐書中記載的‘流鬼國’,末將覺得非常形象,那裏連鬼都沒有。”


    “末將在流鬼國隻待了兩天,略作休整,就趕緊向東。”


    說話間,童海龍神情有些緊張,似乎被什麽東西追趕一般,他似乎沉浸到了當時的場景之中。


    “過了流鬼國之後,末將等人一路向東,天氣明顯變冷,海況也不穩定,暴風、海嘯頻發,加之暗礁,每隔幾天就會損失一艘福船,而小型船隻完全不適合遠洋航行,出行的第五天就被全部放棄;另外天氣寒冷,將士們不少人都生了病,那段時間,末將也生了病,艦隊由同時同知齊千業指揮。”


    “可是,”說到這裏,童海龍牙關緊咬,抬頭望著東方,語氣顫抖的道:“快到美洲的時候,一次巨大的海嘯和狂風襲來,我們剩餘的十五艘艦船全部被吹散了,等我們再次將艦船匯集起來的時候,卻發現隻剩下了九艘福船,而千業的福船也在其中。”


    “......”

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