這麽多年,瓦爾德還是頭一迴這麽神清氣爽。


    他的笑容就沒斷過。


    希芙迴帝都後第一晚上沒有陪小情人,卻跑來糟老頭子家裏,可見她對老師的尊重。


    兩年未見,希芙美麗更甚,而且褪去稚嫩,多了幾分從容。


    她真的長大了。


    再也不是那個驚慌失措向老師求助,甚至幻想著退迴蒂龍伯爵領不問外事的小傻瓜。


    瓦爾德甚至覺得索菲婭也沒那麽可怕,希芙可以贏。


    希芙花了兩個多小時才講完在海外發生的事。


    有很多事瓦爾德也聽說過,但終究是聽說,遠不如當事人口述。


    收服海妖,突襲海倫,力戰督軍,開拓疆土,爭奪瓦爾,直到最後深入海底帶迴老皇帝的消息。


    第四艦隊三千多幸存者的迴歸更是讓整個國家沸騰。


    在普通人眼中,希芙是可以創造奇跡的皇帝,與偷偷躲起來不迴家的老皇帝完全不同。


    老百姓當然不知道老皇帝有家不能迴就是因為希芙,他們隻覺得女皇比老皇帝強百倍。


    講完故事,希芙端起茶杯輕啜幾口,潤了潤嗓子,輕聲說道:


    “老師,有些事我還需要您的智慧指引。”


    瓦爾德哈哈大笑,摸了摸胡子,語氣卻格外謙虛。


    “希芙,你已經可以獨當一麵,我沒什麽東西教你了。”


    “老師,您的閱曆和經驗依然是寶貴的財富。”希芙語氣輕柔,態度卻很堅決。


    瓦爾德的笑容逐漸收斂,表情有些凝重。


    居然不是客氣,是真有事?


    羅蘭現在是希芙最信任的人,有事可以找他商量,除非羅蘭解決不了才會找別人。


    真有這麽嚴重嗎?


    看著瓦爾德老師格外緊張的模樣,希芙猜到他可能想多了。


    她沒有解釋,沉思片刻緩緩開口,“老師,您是否願意出任首相。”


    “如果年輕十歲,或者沒有羅蘭這樣的後起之秀,我當然願意。”


    瓦爾德滿麵笑容,搖頭歎息著:“希芙,新皇帝登基需要有新氣象,換新首相也是一種態度,代表屬於你的時代正式開啟。”


    希芙沒有說話,老師說的她當然想過,所以才希望羅蘭當首相。


    可惜羅蘭不想太忙碌。


    她理解羅蘭的拒絕。


    索菲婭是比整個弗拉基米爾帝國更恐怖的存在。


    即便麵對弗拉基米爾的百萬大軍,希芙也有應對之法。然而麵對索菲婭的利劍任何人都會頭疼。


    羅蘭需要安靜的時間和空間,她也一樣。


    等朝政步入正軌,她會將日常事務處置權下放內閣,除了為帝國這艘巨艦掌舵,她還要努力提升實力。


    她早猜到老師不肯當首相,他老人家畢竟年齡大了,她也舍不得讓老師忙碌。


    雖然早有心理準備,但瓦爾德明確拒絕還是讓希芙有些悵然。


    燭光微暖,燈光柔和,希芙安靜的坐在那裏,打了個哈欠,像極了當年跟著老師讀書時打瞌睡的樣子。


    迴來了,都迴來了。


    那個單純的小女孩就在這裏,安靜的和老師說著話。


    但僅限這裏。


    走出老師家門,她就是統禦三十五個行省的超級帝國上的女皇。


    瓦爾德看著希芙纖長的睫毛,心情有些複雜。


    希芙希望他當首相是真誠的。


    隻可惜時間就是這麽殘酷,奪走了他的健康和精力,繁重的政務他實在有些力不從心。


    如果是國家生死存亡的關頭,他就是拚了這條命也不會後退。


    但現在真不至於。


    年輕人已經成長起來,帝國未來屬於他們,放手讓他們自由飛翔吧。


    也許是覺得這個話題有些感傷,瓦爾德不動聲色的轉移了話題。


    “你心中有更好的人選嗎?威廉其實也不錯,但他的執政理念有些太保守,接受不了新事物。阿爾本能力也不錯,但他太過深沉,之前也一直在法律係統,很難服眾。”


    “其實.除了年輕些,我認為還是羅蘭最合適。”


    瓦爾德歎息著。


    希芙的眉毛猛地上挑,老師的認可讓她心情大好,唇角也上揚著好看的弧度,掛著幾分笑意。


    “我也覺得他最合適。”


    笑容隻持續幾秒鍾就消失不見。


    最合適,也最不合適。


    如果沒有索菲婭的死亡威脅,羅蘭或許不用執著變強,也不會拒絕。


    希芙長舒一口氣,將低落的情緒驅散,平靜的說道:


    “我打算讓威廉和阿爾本分別出任左右相。”


    “左右相,你打算讓他們互相監督製衡?”瓦爾德有些昏黃的眼睛瞬間亮了起來。


    “倒也不失為一種辦法。但左右相並立也有很多問題。他們對立嚴重容易引起內耗,如果太團結又會威脅君權。”


    瓦爾德說的沒錯。


    皇帝固然怕大臣不團結,但更怕大臣們團結一心。


    雖然有些擔憂,但瓦爾德也隻是提醒,並未反對。


    希芙已經在海外闖出名望,能鎮住場麵,而且她很年輕,可以長期掌控局麵,不至於失控。


    雖然辛苦,但問題不大。


    然而希芙的下句話就讓他再次緊張起來,“老師,我沒有太多時間管具體事務,我要把主要精力放在研究星辰之力上。”


    也許是希芙現在太像柔弱的女孩,讓瓦爾德忘了她還有一場躲不開的戰鬥。


    希芙有威望,但如果長期不在,大臣們難免有想法。


    威廉和阿爾本可都不簡單,絕不會放過權力的真空。


    瓦爾德略微有些頭痛,試探著問道:“其他人呢?”


    他隻是隨口一問,沒想到希芙直接掏出一張紙遞給他。


    “老師,這是我擬定的內閣人選,您先看看?”


    瓦爾德抬頭看向希芙。


    清澈的雙眸,仿佛從未變過。隻是眼底的天真被從容取代。


    他接過名單,笑容有些凝固。他的名字赫然在第一位。


    瓦爾德,擬任首相(退休),封諾丁漢伯爵。


    希芙輕聲解釋道:“老師,我知道您想退休,所以我想讓你以首相兼伯爵的身份退休。諾丁漢伯爵領就在漢撒城以南一百公裏左右,不算大,但貿易發達,氣候宜人,是個好地方。”


    看著希芙堅定的目光,瓦爾德知道這是最終決定,不容質疑。


    他辛苦多年,跟著老皇帝沒有混到爵位,卻沒想到在希芙這裏實現人生跨越。


    本土能封的領地都封完了,皇室領地不外流,政府直屬土地不能減,新貴族隻能封在外邊。


    以前有內閣跳出來反對,現在希芙大權獨攬,她說可以就可以,就算有人反對也成不了氣候。


    除瓦爾德外,其他大臣的封爵基本是男爵和皇家騎士。


    不用希芙解釋,瓦爾德也知道,這是親疏有別。


    他當然不會拒絕。


    世襲爵位是做臣子夢寐以求的最終歸宿。


    封爵主要有三種。


    瓦爾德的伯爵領屬於恩賞。


    海外的阿多斯等人是軍功封賞。


    而羅蘭是開拓疆土的封賞。


    瓦爾德有些疑惑的問道:“羅蘭呢?他不可能沒封賞吧。”


    “我本打算封他做約克公爵,但他說直接封公爵太誇張。”


    希芙麵頰微紅。


    帝國皇室就是約克家族,約克公爵向來都是皇帝兼任,偶爾也由女皇丈夫擔任,總之就是皇帝或者家人。


    瓦爾德的眼睛亮了起來。


    希芙這孩子總算開竅了,可惜不多。


    直接封羅蘭做約克公爵,朝野上下肯定炸鍋。


    除了金雀花大公這個特殊存在,帝國境內公爵就是頂級貴族。約克公爵更是其中最尊貴的存在。


    羅蘭一步登天,其他人肯定嫉妒。


    希芙的語氣滿是遺憾,“就算做皇帝也不能為所欲為,隻能讓他委屈一下,封蘇益格伯爵。”


    瓦爾德被噎的說不出話。


    您聽聽這是人話嗎?


    羅蘭的確是伯爵,但他那個伯爵含金量快趕上公爵了。


    世襲罔替,子孫後代隻要不叛國不造反永遠是伯爵。


    普通公爵三代後就降成伯爵了。


    瓦爾德都沒這待遇。


    他老人家的爵位三代以後降成男爵,除非立功或者向皇室捐獻大量金錢才能維持等級。


    好在世襲爵位降一次就不會再降,再慘也不至於淪為平民。


    都是伯爵,差距太大了。


    瓦爾德當然不至於和羅蘭爭寵,但內心還是羨慕。


    除了這幾個伯爵,希芙給海外來的幾個大臣也加封了。


    阿多斯等人依然是男爵,而且從本土蒂龍行省改封海外,但領地從單個男爵領變成雙男爵領,含金量比普通男爵要高不少。


    威廉和阿爾本也獲得男爵封賞,在他們的名字後邊標注著小字。


    威廉(老成持重)。


    阿爾本(棄暗投明)。


    瓦爾德忍不住想笑,希芙雖然成長,但畢竟是年輕人,難免還有幾分孩子氣。


    看完這份名單,他很知趣的沒有問斯密、溫斯頓等人去哪兒了。


    政治就是這樣,政治生命的終結往往意味著生命同樣終結。


    有的人,走著走著路就沒了。


    唯一讓他有些不解的人選是魯伯特。


    “希芙,你真打算讓魯伯特當情報局長?我不是質疑你的決定,也沒有懷疑金雀花家族的忠誠,隻是他做事太沒分寸,就連伱父親的事都敢胡說八道,還是再考慮考慮吧。”


    “老師,你說的是父皇不愛江山愛美人,隱居海底之城,和海魔女結婚那期專刊?”


    瓦爾德點點頭,忍不住提醒道:“還有更早的專刊,他簡直是我承認他掌控情報的能力遠超賴斯這蠢貨,但他實在太輕浮了。”


    他一時間不知用什麽詞形容魯伯特。


    說這家夥不忠誠吧,金雀花家族是鐵杆保皇黨;說他忠誠吧,這家夥經常拿皇室吸引眼球,甚至是顏色玩笑。


    而且還不止一次拿希芙和羅蘭開涮。


    就在瓦爾德想著怎麽勸說時,希芙已經結束了這個話題。


    “老師,他很合適。”


    既然女皇都表態,繼續糾纏就不禮貌了。


    瓦爾德聳了聳肩,沒有說話。


    這不是默認,而是保留意見。就像棄權票一樣,是不反對的反對。


    解決了內閣人選問題,希芙想到羅蘭,還是忍不住輕歎。


    “老師,我還是希望羅蘭能進入內閣,哪怕當個閑職。”


    “內閣不養閑人。隻要有一個人偷懶,其他人也會跟著摸魚。”


    瓦爾德笑著揶揄道:“既然你離不開他,我倒是有個想法。”


    “快說快說,老師您果然厲害,這都有辦法。”


    希芙倒不是吹捧,她是真的佩服瓦爾德。狐狸還是老的狡猾,這種難題都能解決。


    瓦爾德很享受希芙的崇拜,可惜現在希芙是女皇,他隻好清清嗓子,沒有繼續吊她的胃口。


    “魔法帝國時期,皇帝雖然是國家元首,但經常躲在魔法塔研究各種禁咒魔法,很少親自處理政務。為方便管理國家,就設置了最高執政官,其地位高於其他執政官,低於皇帝。”


    “最高執政官地位超然,不進入內閣,也不用管理具體事務,但政治軍事人事財政他都可以過問。皇帝不在期間,還要代理皇帝職責。”


    瓦爾德想了想,給出了最準確的解釋。


    “大概就是常務副皇帝吧。”


    “這個好,就這麽辦!”希芙沒有絲毫猶豫就同意了。


    她開心的站起身,輕拍手掌,沉思片刻,笑著說道:


    “不過最高執政官這個稱唿不夠氣派,在魔法帝國時期副皇帝還有另一種稱唿,也是榮譽頭銜。”


    瓦爾德臉色微變。


    他當然知道副皇帝的稱唿。


    凱撒。


    他很想勸說幾句,但很快放棄。


    比起把約克公爵封給羅蘭,凱撒倒也不算什麽。


    瓦爾德見希芙沒有坐迴位置的意思,便跟著起身,笑著說道:


    “夜深了,我也有些困了。唉,年齡大了熬不住,和你們這些小年輕比不了啊。”


    “那老師您早點休息,不用送我。”


    希芙說不用送是心疼老師,瓦爾德要是真不送就是沒眼色了。


    他笑嗬嗬的向門口走去,“我還沒老到這種程度吧。”


    將希芙送到門口,瓦爾德想起希芙堅持讓魯伯特當情報局長,還是忍不住提醒道:


    “希芙,你可以用魯伯特,但必須敲打敲打他,話可不能亂說。”


    已經走到門口的希芙停下腳步,迴頭看著老師,輕聲說道:


    “老師,父皇和海魔女的專刊,是我投的稿。”


    看著希芙消失在夜色下的背影,瓦爾德呆在原地,直到一陣清涼的海風將他喚醒。


    果然還是


    老了啊。


    (本章完)

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