朱鸞江上,碧波蕩漾白浪湧起之間,一支百石河船組成船隊,正在風帆和劃槳的合力作用之下劈波逐浪的逆流而上。


    在一片用力劃槳的號子聲聲當中,來自交州大港的派駐管事林深河站在最前一艘的甲板上,被河風吹的衣角獵獵而若有所思的看著遠方,而歎息道;


    “再過一天一夜,就能抵達交州附近了。。”


    “兄長,卻不知那虛領軍,又是何等的人物呢。。又是否可接受我等的投獻呢。。”


    而在他身後側邊還站著一個男裝打扮而膚色如麥,顯得身姿窈窕卻又英氣凜凜的女子,卻是難掩坎坷與淡淡愁容道:


    “我自然不敢保證任何事情,隻能說盡力而為了。。”


    聽到這話,林深河轉身對著女子道。


    “但是義妹的這番救命和援手之恩,我自會盡力在領軍麵前保得你的周全。。”


    這位女子就是他新認下的義妹李絲雅,也是哪位漏網在逃的“花老”綠綰娘麾下的重要部屬之一;她原本是船戶人家的女兒出身,自小就被花老旗下操控的人口牙子買了去,作為被調教販賣的重要貨物之一。


    隻是她還算聰穎和知趣也很努力,而在同一批被買賣的女子當中,被當作具有一定價值和潛力的高等貨物留了下來繼續培養,然後又在十三歲那年想辦法引得前來查看貨物的“花老”注意,而逃脫了其他人一般被販賣掉的命運。


    然後,她從花老身邊的一個粗使小侍女開始做起,戰戰兢兢吃盡了苦頭與各種懲罰,也曆經許多同齡人之中無所不在的勾心鬥角;也親眼看見了許多殘酷的事情和遭遇,最終才得以脫穎而出以自己的表現和努力,成為花老麾下頗為得力的女性部屬之一;


    這才得以躲過了大多數被淘汰下來的同齡女子,被當作價值不等的禮物拿去討好和侍奉別人;或又是送進行院之中像是珍稀鳥雀一般用錦衣玉食供養起來,實則依舊過著身不由己生張熟魏、任人擺布的錦繡籠中生活。


    最終她也以女性之身,得到“花老”的親近和信任,得以掌管部分身邊私密和機要的事情,乃至作為私人的代表而出現在公開場合之中;甚至還被授予一個正式的名字——李絲雅,而不是像她生命中出現過的其他女性同伴一般,後半生就隻剩下一個用來招唿客人的花名而已。


    她也不負“花老”的看重和信用,很快就外放獨當一麵而在內河走私和轉運生意上,做出了許多業績和成就來,還因此苦煉了一身不錯的武藝,籠絡和培植了一幫能幹的部下。


    因此,哪怕是出現在那些充滿覬覦和惡念的眾多男性主導的場合之中,她也能毫不示弱的與之針鋒相對,或是在利益之爭當中不落下風;而博的一個“胭虎兒”的綽號。花老也因此越發的看重她,而開始在日常言語之間似將她當作晚輩和體己人。


    也許她就以為自己的人生就可以這樣繼續下去,有一天可以更進一步掌握自己的命運。但當有一天,她突然發現自己一直視若妹妹的影子,而努力想要保護和暗中照顧的那個不幸淪落風塵之中的畫眉兒;竟然偷偷被送走去招待身份不明的客人,而隻剩下被蹂躪不成樣子的屍體被秘密掩埋掉之後,


    她就開始萬分恐懼和痛恨起自己,身為女子所可能要遭受的命運和結果,而對造成自己這一切的花老,開始生出了排距和嫌隙來。然後就像是越怕什麽越來什麽一般的,她也終於開始遭遇到了自己所擔心的一幕。


    隨著義軍自海上的突然到來,“五老會”掌握之下她所熟悉的一切,頓然發生了翻天覆地的變化而被徹底滌蕩一空;作為碩果僅存下來,明麵上擁有正當水運生意作為掩護的“女東主”李絲雅,也被安排去刻意接近那名義軍駐留港區的負責人——林深河,以刺探消息和謀取更多的東西。


    然後發生的事情就有些出乎她的意料。這位頗為年輕的林主事,並沒有表現出多少對於她的覬覦和愛慕之情;在幾次漂亮的生意接洽之後,更像是欣賞亦然的主動要求與她結拜為義兄妹;然後,本來就有脫離過往之心的她,就此暗中反水就成為了順理成章的事情了。


    然後,是她暗中搶先一步使人通風報信,才讓這位林義兄在一片情況不明的混亂當中,得以聚攏起一批堅守的人馬來;而在花老的圖謀徹底事敗之後,也是她親自安排路線和船隻,將這名暗中出逃的罪魁禍首,給重新送到了手中。


    盡管如此,李絲雅還是不免為自己接下來的前景和遭遇當心,因為當花老為她過往的一切付出應有的下場之後,那些還算幹淨和正當的行當,還有許多依舊要藉此謀生的女子,就成為了她所背負不去的一個新責任了;


    她或許可以相信這位有些潔身自好過頭的義兄,但卻對那位別號“鬼和尚”“修羅僧”的義軍大將,並沒有太大信心或者說指望。


    “你放心,隻要是對義軍有所用處和貢獻,又沒有太多劣跡的人。。”


    就像是感到了她忐忑不安的表情和反複心情一般的,林深河又安慰道。


    “領軍多數不吝給予一些機會的,不論男女是一般的道理,”


    “你須得知道,義軍裏同樣也收容有許多遭遇可憐而無處可去的女子呢。。”


    “如今在義軍治下,亦有她們靠自己努力和本事而自食其力的一席之地呢。。”


    “隻要你是真心實意為那些可憐人謀一條出路的話,想必領軍會不吝網開一麵的。。”


    “既然兄長這麽說,那我也可放心一二了。”


    李絲雅卻是有些無奈的半真半假道。


    “隻希望這船上運來的事物,多少可以打動一二了。。”


    “前麵有東西。。飄下來。。”


    這時候船頂上望哨的聲音打斷了


    “是好多坐著人的筏子。。”


    “給後麵發信號,操家夥做好戒備”


    林深河卻是臉色一變道。


    “也許就要在這水上打一場了。。”


    畢竟如今交州城下正在攻戰當中,能夠順著這條朱鸞江飄下來的人,也隻有兩個結果;要麽是義軍失敗了需要人收攏和接應,要麽就是官軍敗了出逃,那就更當將其攔截下來了。


    。。。。。。。


    又過了半天時間,河麵上就隻剩下浮筏的碎片和漂流的屍體了。


    好容易涉水登岸的曾袞,帶著最後拚死追隨百十人,總算是逃脫了來自河麵上的攔截和追擊。而頭也不迴的向著內陸狂奔亂走了一氣之後,終於在一處火燒過後廢棄的小村邑裏停歇下來;大多數人卻是又渴又累的像是死狗一樣癱坐趴倒在地,再也不肯起來了。


    而此時此刻曾袞所謂的野心與企望,就是被戳破曬幹的露珠一樣的蒼白可笑;但是他仍舊沒有放棄,而在一遍遍的努力鼓舞著自己和部下,隻要能夠脫離險境之後的種種期許與允諾。


    然後在入夜開始生活造飯之後,他們很快就被一支追趕而來的官軍旗號給重新驚動起來。


    而在點起的火把映照下,曾袞有些驚訝的看著來援的老將,那是安南副都護李攢;隻是他下頜一把保養得當的美須,已經被煙火熏燎的光禿禿,看起來有些可笑;但是曾袞卻是絲毫的笑不出來了。


    “某雖不讚同你的行事,但也無法做事不管啊。。”


    李攢大聲的歎息道。


    “如今交州不保,既以安南之大,又何來老夫容身之處呢。。且讓我隨你為朝廷盡忠道最後一刻吧。。”


    “李公何作此言呢。。”


    曾袞不由在心中有些感動而迎上前去道。


    然後,突然來自後方的慘叫聲讓曾袞再次震驚了,他的那些部下正在猝不及防的被李攢帶來的官兵給殺戮當場,而幾乎毫無反手之能。而唿唿聲中幾根繩子也被一下子套在了曾袞的身上,將他用力的拖倒在地上,連寶劍都沒能拔出來。


    “對不住了。。”


    而李攢的表情也變成了某種愧疚和決然。


    “老夫還需你的活口,為我子孫族人換取一條活路呢。。”

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