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    風嘶馬鳴,無數聳動的人影躲藏在有些稀疏的密林當中,如同一個個遊蕩在深夜無處可歸的遊魂,沙沙的樹葉聲掛起,遮擋住了馬蹄踱步在泥土上的聲音。


    人頭攢動,數不清的騎兵躲藏在距離這座距離孿河城幾裏之遙的森林中,但此刻在陰影的遮擋下,他們沒有發出一絲聲音,沒有人低語,也沒有戰馬的嘶鳴。


    隻有死一般的寂靜,連同鳥蟲都消失的死寂,才讓座森林看起來有些詭異。


    不要小看了這些來自中世紀的鐵騎,雖然中世紀看起來是一個落後的時代,但他們的戰鬥力卻一點也不羸弱,無論在哪個時代,專術專攻的存在都是擁有超高技藝的存在。


    這些騎士一輩子廝殺在馬上,直到他們搏出一身威名和豐厚的身家,他們比後世那些士兵更具殺傷性,因為騎士的生涯就是他們人生的全部。


    近萬鐵騎沒有發出一絲聲音,他們靜靜躲藏在這座連綿不絕的廣袤森林,等待著來自北方那從遠古走來的敵人。


    騎士們集結在這裏,等待屬於自己的命令,那些貴族也親臨這裏,等待前方斥候傳來的消息,那將決定他們此行的行動是好是壞。


    同樣,最底層的那些普通騎士,亦有自己的生活和想法。


    阿特裏亞,一名來自美人集市附近小城小鎮中的普通騎士,他出身貧寒,並沒有什麽顯赫的身家,隻是代代傳下來,還算豐厚的家產和一套騎士盔甲,讓他能夠擠身越入冰與火這個上層的騎士階級。


    從來沒有參加過大戰的他,此時顯得有些緊張。


    安撫著同樣有些躁動的戰馬,阿特裏亞將手伸向自己磨得鋥亮的騎士劍,握緊,慢慢鬆開手,然後再握緊,再鬆手,仿佛這樣可以給他帶來一絲安心。


    想了想,他從盔甲中掏出被身體溫的有些溫熱的肉脯,然後開始慢慢咀嚼起來,好歹他還記得父輩們留下的經驗和傳統,阿特裏亞細嚼慢咽,使自己盡量多補充一些食物帶來的能量。


    他的動作讓附近其他幾名騎士側目,但看了看他年輕的麵孔,沒有人說什麽。


    阿特裏亞的騎士盔甲並不完整,半個肩甲半個胸甲,然後腿甲也隻剩下一條,他沒有騎士頭盔,所以並沒有遮住年輕的有些過分的麵孔。


    附近有經驗的騎士一眼就能看出是怎麽迴事,顯然阿特裏亞剛剛成年,在聽到那些貴族發出的招募勇者抵抗異鬼這樣,一聽起來就像是史詩和傳說中發生的故事,就迫不及待的拿起了父輩的武器,然後來到了戰場。


    想必他的家中已經沒有長輩了,不讓他一定會製止他這樣送死的行為。


    年輕人的熱血,總是渲染戰場顏色最好的染料和催化劑。


    但不得不說,這一次招募他們的迴報也非常豐厚,足以讓騎士們心動,讓普通底層平民一家生活上幾年的大筆金幣。


    能讓那些摳門的貴族拿出這樣一大筆錢,他們這次麵對的敵人可想而知。


    更何況,前方那些動作和裝備整齊的,仿佛像一個人的大批騎士團,正是南方幾個有名貴族的私兵,連他們都出動了,貴族也是下了血本,打算一次就用決戰解決掉。


    這是貴族們慣用的作戰方式,比如史坦尼斯,他就喜歡傾其所有的出動,因為騎兵出動一次的花費著實不小,能一次解決的問題,千萬不要拖延成兩次。


    這裏麵大部分騎士都是打著撈最後一筆,或是用自己為後輩搏一點身價的打算,他們的年紀已經不清了,就算不死在戰場上,也很快無法在坐到馬背上了。


    但也有像阿特裏亞這樣的年輕人,在哪裏都不缺少年輕人的熱血。


    “快點吧,快些來吧。”吃完了一小塊肉脯,阿特裏亞似乎精神了不少,他從昏昏欲睡的狀態中脫離出來,然後小聲在口中呢喃著。


    他的聲音非常小,幾乎沒有比蚊子大上多少,但附近離他近的幾名騎士仍然聽清了,甚至隔著厚厚的頭盔。


    冷兵器的廝殺和亂戰中,五感和直覺至關重要,用眼睛去捕捉,憑經驗去躲避,有時候甚至需要直覺和聽覺去躲開致命的危險。


    亂戰之中重要的不是如何殺死敵人,而是如何保全自己,因為一個不小心,就會被不知道從那裏伸出來的武器擊傷,而在亂戰中,受傷亦意味著死亡。


    “你很希望它們出現?”突然間,一個騎士低沉的將話插了進來,他的腦袋上扣著一頂醜陋的頭盔,看不清麵孔,但雙眼在黑暗中散發著有神的光芒,似乎年齡已經不小了。


    阿特裏亞一愣,才反應過來是跟自己說的,但他也沒有多想,隨即迴應道,“當然,為什麽不呢。”


    “因為隻要我們出戰了就有錢拿。”老騎士冷哼道,“不管是不是有敵人,隻要我們順利去白港城下探查一圈,就算完成任務,我倒想平平安安的走完這一個多月的路程。”


    “但是,但是一個異鬼的腦袋有一袋金幣可換啊。”阿特裏亞年輕氣盛,顯然還打算據理力爭一下。


    但此時另外一名騎士已經插言打斷了他,“那你知道異鬼有多少麽,它們的身邊又有多少數量龐大的屍鬼。”


    “屍鬼。。異鬼。。那是什麽?”阿特裏亞有些迷糊。


    周圍一直豎著耳朵聽這裏的騎士發出一陣低沉的哧笑,似乎在嘲笑阿特裏亞的無知,又或者他的英勇,連異鬼都不了解,就敢來麵對它們,著實是勇氣可嘉。


    事實上,南方騎士了解異鬼事跡和曆史的還真不多,多是北方的騎士知道的更多些,但此刻整個北境都仿佛蝗蟲過境一般,寸草不生,也不要指望哪座城有活人了。


    那些反應快和精明的先民早就乘船跑到了厄索斯,北境的騎士又所剩無幾,南方的人類中除了貴族階級有學者記錄這些事情外,大部分人都不清楚他們即將麵對的是什麽,一些活動的屍體和骨頭架子?他們根本不了解屍鬼和異鬼的關係。


    或許還有一些靠近白港的三岔河流域附近的騎士了解,比如說這幾名老騎士。


    似乎是被阿特裏亞的愚蠢給震驚到了,老騎士晃了晃腦袋,頭盔發出一陣令人倒牙的吱嘎聲,“赫赫赫。。金幣。”他嘶啞的笑道,難聽的聲音像是醜陋的夜梟在鳴叫,“給你個忠告年輕人,如果我要是你的話,就絕對不想著會碰到異鬼。”


    “而是在碰到它後,能跑多遠跑多遠。”


    “為什麽?”阿特裏亞很不服氣。


    “因為就憑他,迪格爾赫倫騎士,他參加過三岔河之戰,綠林之戰,甚至在巡邏時遭遇到邪惡的巫師後還活了下來,成為了唯一的幸存者。”


    旁邊有人冷冷的解釋道,“隻可惜他當時似乎經曆了什麽可怕的東西,記憶力變得非常不好,一見到白馬和帶翅膀的東西,就會陷入瘋狂。”


    “邪。。邪惡的巫師?”阿特裏亞結巴起來。


    接話那名騎士發現迪格爾似乎沒有再迴答的意思,就接著說道,“別管什麽邪惡巫師不巫師的,征召前你應該已經知道了吧,它們的數量很多,所以盡量保護好自己,別去白白送死。”


    這名不知名的騎士雖然冷言冷語,甚至惡聲惡氣,但說出來的話卻是很好的,每一名騎士都是寶貴的戰鬥力,有時候你幫了他一下,在戰鬥時他可能就會碰巧救你一命。


    “但我們。。有這麽多人。”聲音低落了下來,阿特裏亞不是白癡,他能聽得出別人好意還是惡意,騎士階級受到的教育更多,甚至可以說和平民完全是兩個世界。


    當平民的孩子生長到十幾歲還身無寸縷時,貴族和騎士的階級已經開始玩弄陰謀詭計和算計他人的心理,真的很難想象這同樣都是人類,生活在同一片陸地和泥土上。


    所以阿特裏亞已經聽出了這些騎士都沒有惡意,隻是年輕人的氣盛讓他不願意輕易服軟就是了。


    這些過來人的騎士顯然很了解他的心裏,冷哼了一聲之後,不再搭理他,甚至都懶得作出解釋。


    不過這個時候,一直沉默的迪格爾又突然抬頭,斜插了一句,“但,它們的人更多。”


    “我。。”阿特裏亞還沒有說話,就被迪格爾接著打斷了。


    “我們的人多麽,我可不覺得。”他笑道,“但戰鬥真正來臨的時候,你就會發現戰爭的恐怕,你沒有同伴,你隻有自己,隻有你。。一個人。”


    迪格爾雖然在笑,但這笑容中似乎帶著一種猙獰和瘋狂,讓阿特裏亞都忍不住打了個哆嗦和寒顫,看著老騎士似乎變得猙獰的目光,阿特裏亞不由自主的感受到一股涼意,他在心裏不願意在多交談下去,甚至似乎看周圍其他人也都仿佛魔鬼一般,稀疏的樹影下,晃動的人影就仿佛群魔在亂舞,使人瘋狂。


    “正義必將戰勝邪惡。”阿特裏亞最終放棄反駁,低聲說道,“我們的經曆將會被載入史歌,我們的戰鬥將會被頌為傳說,願七神保佑我們。”


    “嘎嘎,神?啊哈哈。”迪格爾突然有些悲涼的低聲笑道,他壓低了聲音,像是想起了什麽東西,又沒有想起來,“的確有一些東西存在於黑暗,但絕對不是我們的神,七神無法保佑你,他們已經放棄我們了,他們。。”


    “噓,禁聲!”突然,旁邊一名一直關注著外圍的騎士打了個手勢,然後嚴肅起來。


    包括迪格爾在內的所有騎士都變得表情嚴肅,這些參加過無數戰爭的老家夥有著異常靈敏的直覺,他們從遊走在生與死之間的戰爭直覺告訴他們,有什麽事情要發生了,哪怕此時仍然看似一片平靜。


    但這,隻是暴風雨前的安詳。


    。。。


    焦躁,焦躁,十分焦躁。


    赫倫斯爵士不安的踱動著馬蹄子,在安撫戰馬的同時,似乎也下意識的安慰自己不冷靜的心情。


    因為他的心情的確很糟糕,斥候部隊已經有很長一段時間沒有消息向迴報了,整整有三支斥候小隊的時間沒有迴來,他們可能永遠也迴不來了,他們消失在這個世界,眼前這片黑暗和森林,就仿佛一隻吞噬骨肉的巨獸,將斥候小隊吞噬的一點也不剩下。


    他們肯定遭遇到了什麽,這是一定的,但問題是,他們碰到了什麽,是野獸,還是意外的情況,又或者。。就是他們此行的目標。


    大軍出行,必有斥候隨軍而動,這是天經地義的事情。


    赫倫斯這一點做的很好,作為這次抵抗異鬼聯軍的臨時指揮官,赫倫斯調集了騎兵中所有經驗豐富的騎士,組成了數十隻斥候隊,每一支的數量都不多,因為他們對抗的不是什麽有腦子的敵人,而是以數量取勝的屍體,但斥候的小隊很多,這樣可以保證前後左右都是赫倫斯的眼睛。


    消息在源源不斷的傳遞迴來,但此刻,消息停止了,再也沒有斥候傳遞迴來。


    一支可能是意外,但接連三支,就足以讓赫倫斯躁動不安了,他向後瞥了瞥,準備將丹尼爾叫過來,他是白港那批流民中幸存的,難得有條理,收到過少許教育的人了,但赫倫斯隨即想到恐怕將他叫過來也不會有什麽好主意,於是就放棄了這個打算。


    他承認丹尼爾在管理上有一套,但在戰爭方麵,還是算了吧,赫倫斯不敢冒險。


    “斥候隊迴來了!”


    不過這種焦躁沒有持續多久,好消息就已經傳來,幸運女神眷顧了赫倫斯,讓他忍不住低聲嘀咕道,“七神保佑。”


    小隊斥候暢通無阻的來到這些貴族和騎士的馬前,也沒有多禮,而是坐在馬背上,那名斥候隊長直接說道,“大人,異鬼們來了,我們發現了它們,就在北方的不遠處。”


    赫倫斯心中一驚,它們果然來了,但隨即冷靜下來,這並不出乎意料,畢竟他們此行的目的就是解決異鬼不是麽,早晚會碰上的。


    所以赫倫斯立刻就眉頭一皺,冷靜的不滿道,“不遠?不遠是多遠,我需要一個準確的數值,你們斥候就這樣做事的麽。”


    “大約十公裏。”斥候隊長低頭,急衝衝的說道。


    “十公裏。”赫倫斯一愣,目光轉了轉,“還可以準備一下。”他對著身邊的其他幾名騎士交談,或是詢問道。


    不過這時,斥候隊長卻突然打斷了他,這是非常不可思議的是,打斷和插言貴族的交談是要找死麽,但顯然,斥候隊長急匆匆的語氣裏可以聽出這件事的急迫,“大人,恐怕不能準備了,我們沒有時間了,它們的速度很快。”


    “很快。”赫倫斯皺皺眉,“有多快。”


    “有。。”斥候隊長立即答道,但是突然停止下來,他頓了頓,和赫倫斯一起感受地麵上微微傳來的微弱震動,“。。這麽快。”他慢慢吐出剩餘的幾個字,然後說道。(未完待續。)

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