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    雲娘緊張起來,“三哥哥,應該不要緊吧。”


    “放心。”周南摟著雲娘,“有老平章和官人在,越娘怎麽可能入宮?”


    把王安石家歸入到候選名單之列,韓岡的內侄女似乎便有可能成為皇後的候選。


    盡管這隻是編列名單,之後還得發信去詢問是否有適齡未字之女,等得到肯定的迴複之後,再從宮中派人出來查看本人進行審核。過關之後,還要入宮進行一段時間的教養和觀察,再從中選取十名以內的合格者,最後推薦到太後、太妃與皇帝的麵前。


    這其中的流程,如果走完的話至少要半年以上的時間,中間會淘汰絕大多數入選者。


    王旁被列入名單之中,而且也的確有一個適齡的女兒,但隻要不願意,他直接就可以拒絕,難道朝廷強買強賣,還能強迫到王安石這位頂級元老頭上?


    “老平章還在世,官人更是現任的宰相,誰敢讓老平章的親孫女,官人的內侄女當上皇後?以老平章和官人的身份,更不可能做嬪妃。不用擔心,不用擔心。”


    “那三哥哥怎麽……”雲娘擔心的看著韓岡,依然麵沉如水。


    “官人,是不是信已經寄出去了?”周南小聲的問道


    韓岡點頭,應了一聲。


    周南仰起頭,“既然這樣,章相公那邊肯定得給官人一個交代!”


    韓岡手中的名單是副本,負責此事的章惇既然沒有察覺——周南不覺得章惇會玩這種沒意義的小伎倆,隻會是下麵的執行者出了問題——也意味著已經將信函寄了出去,詢問其家中是否有未許人的適齡女兒。章惇作為負責人,理所當然的要為此事擔上一份責任。


    韓岡搖搖頭,臉色緩和了一些,有了點笑容,不過卻是苦笑。


    嚴素心握上他的手,“官人,可是擔心章相公那邊是故意如此。”


    “不是。”韓岡搖頭,“我是在想,我那嶽父病得真不是時候。”


    周南驚得差點跳了起來:“官人,你是說……”


    韓岡笑了起來,“我那嶽父雖不至於視我為死敵,但拆台的事,肯定會樂意做一做。”


    “但老平章可是被喚作拗相公的!”


    嚴素心搖頭,感覺難以置信。普通官員貪求做外戚的好處,但王安石這樣的元老重臣,又何必去貪圖富貴?難道不是名聲更重要?


    “如今他身體不好,有些事過去不會做,不代表現在不會做。”


    雲娘終於是想明白的了,“三哥哥,你是說老平章想要讓越娘做皇後?!!”


    “是啊。”


    “那怎麽辦?!”雲娘急道。


    周南也問,“官人,要不要派人去江寧?”


    “來不及了。”韓岡搖頭,重又舒舒服服的靠迴躺椅:“還是等章七派人來吧!”


    韓岡不信章惇會拖到明天才得到名單出錯的消息。


    近千候選文武官的名單,事前出了差錯,章惇沒有察覺情有可原,但事後還懵然無知,章惇這位宰相就未免太失敗了。


    而除非是想跟自己翻臉,否則章惇今天晚上,肯定要派人來自己這邊給一個說法。


    “相公。”門外傳來喚門聲。


    嚴素心起身出去,轉迴來後,帶著幾許驚訝,對韓岡道:“官人,章相公遣人來了。”


    片刻之後,換了一身見客的衣服,韓岡來到外書房,


    就見一個熟悉的年輕人向他躬身行禮,“章縝拜見相公。”


    “玉成不必多禮。”


    韓岡讓年輕人起來,分賓主坐下。


    章楶排行第七的小兒子章縝,表字玉成,如今就跟在章惇的身邊。


    章惇當天晚上就遣人過來道歉,這個態度足夠好了。


    又遣了最親近的族侄,而且還是韓岡舊部、與其交情頗佳的章楶的兒子,肯定是知道事情不妙。還是有些私密事要通過章縝來交流。


    “小子奉家叔之命來此,是為了今日給相公的那一份名單。”


    章縝知道事情緊急,沒有寒暄,直接開口。


    “我已經看到了。”


    “家叔說,他已遣人連夜去江寧,追迴發去楚公府上的信函。”


    韓岡不置可否,“令叔打算怎麽處置?”


    “家叔說了,在中書門下辦差,辦岔了差事,不究原心,隻問結果。既然這件事辦得大錯特錯,該抓的抓,該判的判,絕不能輕饒。”


    不論是什麽原因,不論是一時疏忽還是故意如此,韓岡都沒打算去了解。


    上千人的名單的確多得讓人頭疼,章惇沒仔細看情有可原。但太後、宰相交代出去的事,下麵的人卻沒放在心上,這就該死了。


    韓岡輕敲著桌麵:“一時疏忽,豈是罪過?”


    章縝立刻迴道:“在中書門下辦差,豈有沒罪過的時候?”


    韓岡笑了起來,這位小章七的反應倒快。


    想想章楶,的確讓人羨慕。


    七個兒子各個成才,次子章綜是韓岡的同年。熙寧九年,更有長子、四子、五子三人同時考中進士。三子章綡雖沒中進士,可前段時間在國子監中拿到了一個頭名。老六、老七同樣是聰穎過人。


    就是元老之家,有這麽些成才的兒孫,也足以感到驕傲了。


    “玉成你迴去與子厚相公說。還是先問一問,是自己申請去安西都護府拓邊,還是選擇問罪發配。”


    章縝點頭稱是。心中也不免感歎,韓岡的不留情麵。


    問罪發配,多半就是一個死字,但去西域拓邊,不可能是一個人上路,多半是要全家西行。無論哪位宰相,需要心狠手辣的時候,絕不會給人留下半分餘地。


    韓岡的這個要求,章惇絕不會反對。


    無論如何,當朝宰相的內侄女一旦做了皇後,最吃虧的就是那位宰相。不讓韓岡有個出氣口,誰知道他心裏的邪火會燒到誰人身上?


    解決了怎麽處置犯錯之人,章縝又道:“小子還有出門前,家叔還吩咐了兩個問題,想要請教相公。”


    “什麽問題?”


    “第一,太後得知此事後,會讚同還是會反對?”


    “太妃和天子必然是願意的。太後的想法,則難測度。”


    王安石病重垂危,離死不遠,而且他的家族下一代缺乏出色的人才,兩位還在世的弟弟,王安上,王安禮都缺乏晉身兩府的才能和機緣,行事都會被人盯著,不用擔心外戚竊國權柄。


    但王安石又是元老重臣,由他開創的派係占據了朝堂的半壁江山,聘其孫女為後,與天子好處多多。


    如果從這個角度來看,他的孫女兒的確是最合適的人選。


    但這樁姻緣對韓岡絕無好處。


    即使趙煦做了韓岡的內侄女婿,結果還是跟現在一樣,甚至還會讓韓岡的處境更加艱難。


    要是趙煦娶了王家越娘,那韓岡的相位可就不那麽穩固了,與天家的親戚關係,對宰輔、對重臣,都隻會是絆腳石,而不是助力。


    韓岡更不用去幻想趙煦會這一樁婚姻改變對自己的看法。


    事關天下權柄,連父子兄弟都會反目,就不用說姻親了。看看曹操怎麽對待他的親女婿的?反過來,漢宣帝又是怎麽對待他的老丈人家的?


    朱太妃、趙官家,都會樂意看到韓岡陷入這樣的境地。至於太後,韓岡真沒把握她到底會不會答應。


    “第二,家叔想讓縝來請教一下相公,楚國公會不會答應遣孫入宮?”


    “不知。”韓岡搖頭,這件事他同樣說不準。


    王安石沒多少日子可活了,病情或許比想象的要輕,但這一點卻是無可質疑的。


    當壽數隻能以日來計算,像王安石這樣的人,不會畏死,會去考慮畢生的功業是否能夠得到保全。如果想保住家門長興不墮的話,最好的作法就是讓孫女去做皇後。


    而且孫女做了皇後,成為下任天子的曾外祖,便可抵消韓岡在年齡上的優勢,新學就能保住了。


    至於韓岡這位二女婿,大宋開國以來又沒有殺過宰相。韓岡直到現在為止,又都是標準的忠臣,有大功於國,有大恩於天子,即便在民間的名聲好得超凡入聖,即便已是功高難賞,隻要日後遠離權位,哪個皇帝都隻會用高官厚祿將他給養起來,


    一舉數得,不過是損些聲名,中風後的王安石說不定做得出來。而王旁,還有在江寧的王安石的一幹子侄,包括韓岡嶽母的娘家人,怕都是會推動此事。


    韓岡兩個不知,讓章縝的眉頭都皺了起來。


    “你叔父怎麽說?”韓岡問道。


    “如果相公能確定,便迴來。如果相公不確定,就再問相公兩件事?”


    “什麽事?”韓岡饒有興致的問道。


    “第一件,是相公的內侄女品貌如何?”


    “隻幼時見過數麵,不過聽聞如今品行相貌都可算得上是出色。第二件又是什麽?”


    “第二件,相公家的衙內可有年歲未婚配的?”


    韓岡臉上終於綻開了笑容,猛然間哈哈大笑起來,章惇的心性真的是讓人佩服,必要的時候,竟能如此決絕。


    “當然是有的。”


    章縝也笑了,有此一招,一切都不是問題了。


    “不過。”韓岡收了笑,“我不願意。”

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