邵芣苢跪在地上，厚厚的織錦裙衫也阻擋不了青石地磚的陰冷，揪著衣袖的掌心濕黏，她原是求著老夫人給她指一個厲害的媽媽過來襄助的，誰曾想她會親自過來。
她自小便怵這個深沉而威勢頗深的老婦人，麵對她的沉怒，便不自覺開始心顫，細白的貝齒重重咬了咬唇，擠開一抹蒼白的柔弱：“孫女已經想辦法了，舞也跳了、衣裳也做了、寒冬臘月也入了水，想著世子爺這樣溫厚的人定是會救救孫女的，可是，不論含辭和幽蘭如何的求，世子爺卻眼睜睜看著孫女掙紮，半點下水的意思也沒有。”
邵老夫人皺了皺眉，薄唇微抿，一派淩厲的神色仿佛寒冬暖陽照不透的陰翳冷凝。
林氏上前扶了她起來，絹子輕輕給她擦了擦眼淚，疼惜道：“這可憐見的。姐兒也別怪你祖母氣你，與你一起學習規矩的微姐兒不過與長興伯爺見了兩次，人家就上門提親要她做繼室了。你來徐家卻是要半年了呀！你的美貌才智都勝於她，母親這才選了你來徐家的，怎到最後你卻……”
林氏的話沒有說完，隻是歎了一聲，似秋風落枯脆的葉，其中的失望卻十分明了。
邵芣苢心頭一跳，悲戚了一聲道：“孫女原是有了主意了，可誰想太夫人暗裏就盯住了，含辭被當場拿住，生生打死了。”
林氏看著婆母道：“徐太夫人這個態度，便是偏袒著郡主了。”
邵老夫人眉間攏起，日光在枝影間搖曳沉浮，神色俞見淩然。
林氏小聲問邵芣苢：“給你的東西，為何不用？”
邵芣苢小心翼翼的瞄了眼邵老夫人，：“郡主那裏防的緊，丫鬟婆子大都還懂些藥理，若是下藥，定是會被發現的。世子如今對郡主寶貝的緊，孫女委實不敢去動郡主，想著若是能挑撥了關係，世子對郡主沒了歡心，納妾便是遲早的事。孫女有著祖母的情麵，孫女有了接近世子的機會，才好緩緩圖之。”
林氏點頭道：“母親，她這樣做倒也不是沒道理，沈氏畢竟有著郡主的爵位，不比尋常主母好靠近。”
邵老夫人一拍桌子，茶盞叮鈴作響，沉沉道：“緩緩圖之，隻怕到時候人家嫡長子都生下了，還有你什麽事！”
邵芣苢瑟縮了一下，麵色隱隱發白，垂眸低聲道：“孩子不比大人，夭折也是常有的事。”
林氏笑了笑，輕緩道：“世子已經二十有六了，年歲漸長，看著同齡人兒女雙全的，總會豔羨。兒媳差人去舊日相熟的太醫那裏問過了，郡主的身子便是不下藥，子嗣上暫且艱難。世子抬姨娘，是遲早的事。母親，咱們要做的是從大姐姐那裏下功夫。”
邵老夫人冷眼乜邵芣苢一眼，“再給你半年時間，若還是做不到，邵家還有旁的姑娘可用，你也不必迴邵家了。”
她是曉得的，沒有價值的邵家女在這個老婦人手裏都不會有好下場。邵芣苢驚恐不已，卻也不敢再說什麽。
剛打發了邵芣苢，邵氏帶人備了些東西過來。
自打邵家迴了遂州，便與娘家人多年未見，邵氏見著親人自是十分萬風高興：“這個院子雖尋常不住人，但也是時時打掃的，十分幹淨整潔，母親和弟妹安心住著。”
她一揮手，何媽媽領著小丫頭進來，手裏一溜端著精致物件，瓷器碗盞、綾羅衣裳一應俱全，“給母親和弟妹備了些東西，若是有什麽缺的母親和弟妹隻管同我說的。”
邵老夫人看著長女神色愉悅，氣色紅潤，一時間又恨又喜。
見她過得順暢做母親的自是高興的，可再一想邵家的處境便有氣惱了起來，半點忙都幫不上，沒用至極！若是她有自己一半本事，魏國公府這會子便是邵家最大的憑仗，邵家兒郎要入仕定是一帆風順。
邵老夫人站在門口，天際行過一片薄雲，打從廊下半卷的竹簾透過，落在麵上隻留了淡漠的痕跡：“悅兒如今二十六了卻還無子息，你這個母親是怎麽當的！”
邵氏被母親疾言厲色的樣子嚇了一跳：“悅兒早前定了那幾個都是那結果，便耽誤了些年歲。”
邵老夫人麵色一沉，在屋內檀黑木的交椅上坐下，嗓音微揚的尖銳：“從前如何都好，我同你信中也說過數迴了，悅兒的世子夫人一定得是邵家女，你卻是當做了耳旁風，娶了那麽個身份的女子進門，你有那個本事去拿捏人家麽！一個外人，如何會為了邵家打算。”末了又一歎，稍稍緩和了神色，指腹在扶手上篤篤的拍著，“你父親過世了，你那些兄弟侄兒出息的也不多，你是邵家的嫡長女，總要為邵家的未來打算呀！”
邵氏也氣了幾分，微微紅了眼眶，在一旁的椅子坐下道：“悅兒自小不在我身邊長大的，事事都是婆母做主，何況人是悅兒自己選的，我如何說的上話。母親隻知逼我，可我若是強迫了他娶邵家的女兒，我同他那點母子情分便也沒了。往後還有什麽情麵可打點。”
林氏慣與邵老夫人一個唱紅臉一個唱白臉。
斟了茶送到邵氏的手中，林氏好聲好氣的安慰了幾句，眼眶說紅便紅，側首微微壓了壓眼角：“大姐姐也別怪母親。隻是我們當兒媳的不中用，教導的孩兒們一個個都不出彩。自打公公過世後，邵家的名頭在朝廷的影響總不如了從前。原本去年夫君能升了幽州布政使的，銀子海了填進去，可到底比不得有強大靠山的，卻是被人捷足先登了。二叔和三叔如今還隻是四品的官兒，子侄輩數著數十人，可也就幾個考了功名，如今也不過苦苦熬著。”
邵氏擦了擦眼淚，少不得擔憂道：“母親也可早早來告訴一聲啊！讓國公爺出麵說上一兩句，總還是有用的。再不濟郡主在陛下那裏得寵，有她開口，多半也是能成的。”
邵老夫人聽她將灼華抬出來，眉心不著痕跡的一攏，歎道：“若不是經此一事，咱們這些內宅的婦人怕也總以為邵家還輝煌著，哪裏想你父親一旦過世風向變得就如此之快！”
林氏接著道：“世子如今是陛下的心腹，掌著鎮撫司，又封了一品銜的大將軍。當初若是世子能娶了邵家的女兒，如今那些朝臣如何敢輕視了咱們去。”
邵氏看慣了國公府與舊日故舊常來常往的，不解道：“可父親那麽多門生故吏，怎的都不肯幫忙麽？”
邵老夫人眸光一動，咬牙道：“你父親是固執的性子，總想著讓兒孫們靠自己去打天下，尋常不肯去信故舊處賣人情。臨了了，倒是想著去賣一賣老臉，卻是晚了。門生故舊，哪裏比得血緣至親來的可靠。”
林氏拭了拭眼角，淒惻間又一副理解包容的神色道：“如今郡主進了門，自然是不能拿她如何了，可是大姐姐，咱們隻是想著若是能讓世子的孩子出自邵家，將來世子總也能看在孩子的份上多多照顧咱們邵家的不是？”幾乎哀求的低了語調，“一個姨娘而已。”
林氏自是不會提什麽繼承人的話，這個姑姐藏不住事，若說了，遲早落到徐太夫人那裏，到時候邵家的女兒哪裏還會有機會掌控這個百年世家。
邵氏想著婆母提點的話，不敢輕易應下。
邵老夫人見自來聽話的女兒竟一副猶豫神色，便沒有那麽好聲好氣的哄著了，沉聲道：“她雖是郡主，你好歹也是她的婆母，不過抬個妾室而已，有什麽想的，她若不肯你便去沈家說叨說道，倒是沒見過不肯給丈夫納妾的妻子了。”
邵氏站了起來，在屋裏來迴的踱步，半晌才道：“母親有所不知，宮裏都偏寵著郡主，上迴不過為難了她一下，陛下就把國公爺喊了進去，生生晾了一日一夜，一日三餐隻給水。郡主若是怒了，把狀告到宮裏，皇帝也不曉得要如何為難了。”
林氏楞了一下，看向婆母。
邵老夫人掀了掀嘴角，淡淡的啜了口茶水，花白發髻間的翡翠發扣垂下的寸長金珠墜子晃晃點在臉頰，襯得那張精明的臉龐更是淩厲：“陛下日理萬機，如何會為了一個養女如此折辱國公爺。不過是巧合便拿來說嘴，你們卻也信了！一個小小婦人，便是有些功績，在皇家眼裏也不過就是顆籠絡人心的棋子，給點恩惠，哄騙百姓而已。”
邵氏看了這一年多卻是不這麽認為的，“母親……”
“行了！”邵老夫人揮手打斷她的話，冷然不可反駁的決斷：“你要記得你是邵家的女兒，就該為邵家多打算！先給芣苢抬了姨娘，讓她和世子處著。定國公府的臉麵也是要給的，沈禎如今是正二品的尚書爺，沒必要去得罪人家，大不了讓她先喝著避子湯，待郡主入門滿了三年再停。”
邵氏不敢駁，便道：“母親非要如此我也隻能盡力，可母親還是換一個吧，這個丫頭心思實在蠢笨，就怕到時候孩子還沒生，徐家就要給她拖累了。”
林氏疑了一聲，美豔的眉目流光微閃：“究竟發生了什麽事，就聽說含辭被打死了。”
邵氏怒道：“她竟讓人在茶樓讓說書先生隱射皇子與郡主！”
邵老夫人也是一驚，“什麽？“
“六皇子！皇帝這會子正看中著！皇家的郎君豈是咱們可以說嘴的！”邵氏氣惱的揮了揮帕子，“若不是太夫人及時發現，一旦坊間有流言出去，別說她怎麽死的不知道，邵家和徐家都免不得要被陛下訓斥。親家那裏還不知道要怎麽交代了。”
“登不上台麵的東西。”打發了女兒出去，邵老夫人對林氏道，“你去告訴芣苢，讓她動手。”
林氏立時明白過來，“母親的意思是，拿她的命換郡主……”
邵老夫人精明的眸子一閃，緩緩勾了勾唇角：“她既是個蠢笨無能的，死了便死了，卻也得死的有價值。”端了茶水慢慢撥了撥水麵舒展的茶葉，“不是說悅哥兒和那沈氏感情甚篤麽，那麽隻要長子是邵家女兒肚子裏出來的就行。”
邵老夫人和林氏的話一字不差的進了屋頂蹲著的岑連耳朵，又一五一十的轉達到了灼華和徐悅處，他們兩個倒也算平靜，李郯是氣的不行，恨不能抽了倚樓的劍去砍人了。
灼華安撫住李郯怒火：“無妨，嘴巴說說誰都會，你有著身孕別為著這些事費神。有徐悅護著我，她們傷不到我的！”
她自小便怵這個深沉而威勢頗深的老婦人，麵對她的沉怒，便不自覺開始心顫，細白的貝齒重重咬了咬唇，擠開一抹蒼白的柔弱：“孫女已經想辦法了，舞也跳了、衣裳也做了、寒冬臘月也入了水，想著世子爺這樣溫厚的人定是會救救孫女的，可是，不論含辭和幽蘭如何的求，世子爺卻眼睜睜看著孫女掙紮，半點下水的意思也沒有。”
邵老夫人皺了皺眉，薄唇微抿，一派淩厲的神色仿佛寒冬暖陽照不透的陰翳冷凝。
林氏上前扶了她起來，絹子輕輕給她擦了擦眼淚，疼惜道：“這可憐見的。姐兒也別怪你祖母氣你，與你一起學習規矩的微姐兒不過與長興伯爺見了兩次，人家就上門提親要她做繼室了。你來徐家卻是要半年了呀！你的美貌才智都勝於她，母親這才選了你來徐家的，怎到最後你卻……”
林氏的話沒有說完，隻是歎了一聲，似秋風落枯脆的葉，其中的失望卻十分明了。
邵芣苢心頭一跳，悲戚了一聲道：“孫女原是有了主意了，可誰想太夫人暗裏就盯住了，含辭被當場拿住，生生打死了。”
林氏看著婆母道：“徐太夫人這個態度，便是偏袒著郡主了。”
邵老夫人眉間攏起，日光在枝影間搖曳沉浮，神色俞見淩然。
林氏小聲問邵芣苢：“給你的東西，為何不用？”
邵芣苢小心翼翼的瞄了眼邵老夫人，：“郡主那裏防的緊，丫鬟婆子大都還懂些藥理，若是下藥，定是會被發現的。世子如今對郡主寶貝的緊，孫女委實不敢去動郡主，想著若是能挑撥了關係，世子對郡主沒了歡心，納妾便是遲早的事。孫女有著祖母的情麵，孫女有了接近世子的機會，才好緩緩圖之。”
林氏點頭道：“母親，她這樣做倒也不是沒道理，沈氏畢竟有著郡主的爵位，不比尋常主母好靠近。”
邵老夫人一拍桌子，茶盞叮鈴作響，沉沉道：“緩緩圖之，隻怕到時候人家嫡長子都生下了，還有你什麽事！”
邵芣苢瑟縮了一下，麵色隱隱發白，垂眸低聲道：“孩子不比大人，夭折也是常有的事。”
林氏笑了笑，輕緩道：“世子已經二十有六了，年歲漸長，看著同齡人兒女雙全的，總會豔羨。兒媳差人去舊日相熟的太醫那裏問過了，郡主的身子便是不下藥，子嗣上暫且艱難。世子抬姨娘，是遲早的事。母親，咱們要做的是從大姐姐那裏下功夫。”
邵老夫人冷眼乜邵芣苢一眼，“再給你半年時間，若還是做不到，邵家還有旁的姑娘可用，你也不必迴邵家了。”
她是曉得的，沒有價值的邵家女在這個老婦人手裏都不會有好下場。邵芣苢驚恐不已，卻也不敢再說什麽。
剛打發了邵芣苢，邵氏帶人備了些東西過來。
自打邵家迴了遂州，便與娘家人多年未見，邵氏見著親人自是十分萬風高興：“這個院子雖尋常不住人，但也是時時打掃的，十分幹淨整潔，母親和弟妹安心住著。”
她一揮手，何媽媽領著小丫頭進來，手裏一溜端著精致物件，瓷器碗盞、綾羅衣裳一應俱全，“給母親和弟妹備了些東西，若是有什麽缺的母親和弟妹隻管同我說的。”
邵老夫人看著長女神色愉悅，氣色紅潤，一時間又恨又喜。
見她過得順暢做母親的自是高興的，可再一想邵家的處境便有氣惱了起來，半點忙都幫不上，沒用至極！若是她有自己一半本事，魏國公府這會子便是邵家最大的憑仗，邵家兒郎要入仕定是一帆風順。
邵老夫人站在門口，天際行過一片薄雲，打從廊下半卷的竹簾透過，落在麵上隻留了淡漠的痕跡：“悅兒如今二十六了卻還無子息，你這個母親是怎麽當的！”
邵氏被母親疾言厲色的樣子嚇了一跳：“悅兒早前定了那幾個都是那結果，便耽誤了些年歲。”
邵老夫人麵色一沉，在屋內檀黑木的交椅上坐下，嗓音微揚的尖銳：“從前如何都好，我同你信中也說過數迴了，悅兒的世子夫人一定得是邵家女，你卻是當做了耳旁風，娶了那麽個身份的女子進門，你有那個本事去拿捏人家麽！一個外人，如何會為了邵家打算。”末了又一歎，稍稍緩和了神色，指腹在扶手上篤篤的拍著，“你父親過世了，你那些兄弟侄兒出息的也不多，你是邵家的嫡長女，總要為邵家的未來打算呀！”
邵氏也氣了幾分，微微紅了眼眶，在一旁的椅子坐下道：“悅兒自小不在我身邊長大的，事事都是婆母做主，何況人是悅兒自己選的，我如何說的上話。母親隻知逼我，可我若是強迫了他娶邵家的女兒，我同他那點母子情分便也沒了。往後還有什麽情麵可打點。”
林氏慣與邵老夫人一個唱紅臉一個唱白臉。
斟了茶送到邵氏的手中，林氏好聲好氣的安慰了幾句，眼眶說紅便紅，側首微微壓了壓眼角：“大姐姐也別怪母親。隻是我們當兒媳的不中用，教導的孩兒們一個個都不出彩。自打公公過世後，邵家的名頭在朝廷的影響總不如了從前。原本去年夫君能升了幽州布政使的，銀子海了填進去，可到底比不得有強大靠山的，卻是被人捷足先登了。二叔和三叔如今還隻是四品的官兒，子侄輩數著數十人，可也就幾個考了功名，如今也不過苦苦熬著。”
邵氏擦了擦眼淚，少不得擔憂道：“母親也可早早來告訴一聲啊！讓國公爺出麵說上一兩句，總還是有用的。再不濟郡主在陛下那裏得寵，有她開口，多半也是能成的。”
邵老夫人聽她將灼華抬出來，眉心不著痕跡的一攏，歎道：“若不是經此一事，咱們這些內宅的婦人怕也總以為邵家還輝煌著，哪裏想你父親一旦過世風向變得就如此之快！”
林氏接著道：“世子如今是陛下的心腹，掌著鎮撫司，又封了一品銜的大將軍。當初若是世子能娶了邵家的女兒，如今那些朝臣如何敢輕視了咱們去。”
邵氏看慣了國公府與舊日故舊常來常往的，不解道：“可父親那麽多門生故吏，怎的都不肯幫忙麽？”
邵老夫人眸光一動，咬牙道：“你父親是固執的性子，總想著讓兒孫們靠自己去打天下，尋常不肯去信故舊處賣人情。臨了了，倒是想著去賣一賣老臉，卻是晚了。門生故舊，哪裏比得血緣至親來的可靠。”
林氏拭了拭眼角，淒惻間又一副理解包容的神色道：“如今郡主進了門，自然是不能拿她如何了，可是大姐姐，咱們隻是想著若是能讓世子的孩子出自邵家，將來世子總也能看在孩子的份上多多照顧咱們邵家的不是？”幾乎哀求的低了語調，“一個姨娘而已。”
林氏自是不會提什麽繼承人的話，這個姑姐藏不住事，若說了，遲早落到徐太夫人那裏，到時候邵家的女兒哪裏還會有機會掌控這個百年世家。
邵氏想著婆母提點的話，不敢輕易應下。
邵老夫人見自來聽話的女兒竟一副猶豫神色，便沒有那麽好聲好氣的哄著了，沉聲道：“她雖是郡主，你好歹也是她的婆母，不過抬個妾室而已，有什麽想的，她若不肯你便去沈家說叨說道，倒是沒見過不肯給丈夫納妾的妻子了。”
邵氏站了起來，在屋裏來迴的踱步，半晌才道：“母親有所不知，宮裏都偏寵著郡主，上迴不過為難了她一下，陛下就把國公爺喊了進去，生生晾了一日一夜，一日三餐隻給水。郡主若是怒了，把狀告到宮裏，皇帝也不曉得要如何為難了。”
林氏楞了一下，看向婆母。
邵老夫人掀了掀嘴角，淡淡的啜了口茶水，花白發髻間的翡翠發扣垂下的寸長金珠墜子晃晃點在臉頰，襯得那張精明的臉龐更是淩厲：“陛下日理萬機，如何會為了一個養女如此折辱國公爺。不過是巧合便拿來說嘴，你們卻也信了！一個小小婦人，便是有些功績，在皇家眼裏也不過就是顆籠絡人心的棋子，給點恩惠，哄騙百姓而已。”
邵氏看了這一年多卻是不這麽認為的，“母親……”
“行了！”邵老夫人揮手打斷她的話，冷然不可反駁的決斷：“你要記得你是邵家的女兒，就該為邵家多打算！先給芣苢抬了姨娘，讓她和世子處著。定國公府的臉麵也是要給的，沈禎如今是正二品的尚書爺，沒必要去得罪人家，大不了讓她先喝著避子湯，待郡主入門滿了三年再停。”
邵氏不敢駁，便道：“母親非要如此我也隻能盡力，可母親還是換一個吧，這個丫頭心思實在蠢笨，就怕到時候孩子還沒生，徐家就要給她拖累了。”
林氏疑了一聲，美豔的眉目流光微閃：“究竟發生了什麽事，就聽說含辭被打死了。”
邵氏怒道：“她竟讓人在茶樓讓說書先生隱射皇子與郡主！”
邵老夫人也是一驚，“什麽？“
“六皇子！皇帝這會子正看中著！皇家的郎君豈是咱們可以說嘴的！”邵氏氣惱的揮了揮帕子，“若不是太夫人及時發現，一旦坊間有流言出去，別說她怎麽死的不知道，邵家和徐家都免不得要被陛下訓斥。親家那裏還不知道要怎麽交代了。”
“登不上台麵的東西。”打發了女兒出去，邵老夫人對林氏道，“你去告訴芣苢，讓她動手。”
林氏立時明白過來，“母親的意思是，拿她的命換郡主……”
邵老夫人精明的眸子一閃，緩緩勾了勾唇角：“她既是個蠢笨無能的，死了便死了，卻也得死的有價值。”端了茶水慢慢撥了撥水麵舒展的茶葉，“不是說悅哥兒和那沈氏感情甚篤麽，那麽隻要長子是邵家女兒肚子裏出來的就行。”
邵老夫人和林氏的話一字不差的進了屋頂蹲著的岑連耳朵，又一五一十的轉達到了灼華和徐悅處，他們兩個倒也算平靜，李郯是氣的不行，恨不能抽了倚樓的劍去砍人了。
灼華安撫住李郯怒火：“無妨，嘴巴說說誰都會，你有著身孕別為著這些事費神。有徐悅護著我，她們傷不到我的！”