稍間的妝台上擺著一直青玉的寬口瓶，裏頭供著一叢枝條修剪精致的梔子花，雪白的花朵大捧大捧的開得熱烈，片片潔白的花瓣如錦雲緊緊相擁，最外的一層花瓣依舊呈了倒瓣蓮花的樣子，花心卻依然被緊緊包裹著，倒掛的花瓣邊緣有微微發黃的跡象，卻依舊散發著濃鬱清冽的香氣，並著屋中冰雕的涼意，聞著越發的清新欲醉。
沈焆靈伏在軟塌上哭的傷心不已，丫頭們如何勸也無用，隻能著急的瞧著，這樣的淒淒悲傷的氣氛裏，丫頭們相顧無言的久了，仿佛人也要變成花葉裏的一片。
蘇氏得了消息匆匆從角門進了衡華苑，遣退了左右，歎息著抱起了依然戚戚瀝瀝不停的女兒，溫柔的給他擦著眼淚，輕聲說道：“姨娘和你說過，不要和大姑娘起衝突，忍一忍便過了，如今反叫她捏著話柄一頓反咬。”
沈焆靈窩在蘇氏的懷裏，哭的雙眼通紅，長翹的睫毛還沾著瑩瑩淚水，隨著抽氣的動作而微微顫抖著，眸光霧霧的看著蘇氏，楚楚可憐的咬了咬唇瓣，淚水再次滾滾而下。
淒淒然若杏花沾雨，道：“實是大姐姐太過分，不論做什麽說什麽，都要刺我一下，平日我都忍了的，隻是今日尤是過分，還說我便是嫡女了，也比不得三妹妹尊貴，她不過是個商戶之女生下的下賤東西，憑什麽來譏諷我！我、我便是忍不下這口氣。”
“住口！”蘇氏擰眉一喝，忙是把門窗都掩的嚴實些，“姑娘也太不懂事了！這話也是你能說的麽！她是下賤東西，你將你父親置於何地！”
沈焆靈瞧著生母淩厲神色，楞了一下，有怯怯之色浮在麵上。
蘇氏無奈的微歎了一聲，憐惜的撫著女兒嬌柔的麵頰，最後還是決定仔細為她解釋，放柔了語調道：“姨娘隻能做繼室，繼室的孩兒如何比得嫡妻的，更何況三姑娘的外家是禮親王府，永安侯府更是比不得，姨娘與你說過，你與三姑娘沒有利益衝突，隻需與她做好姐妹便是，姑娘何苦為著這點子小事就被大姑娘起激了起來。”
沈焆靈絞著帕子，想說什麽，蘇氏微微壓了壓她的手，製止了她，繼續道：“從前都是庶女，大姑娘是長女，壓你一頭，自然相安無事，隻是如今眼看著你的身份就要貴重起來，她自是要不忿的。”
沈焆靈氣唿唿的甩了甩繡著海棠花的帕子，憤憤然道：“那是她外家無用，也怪得我麽！”末了，小心翼翼的道，“以後我不會亂說的。”
自己生的女兒蘇氏還是知道的，必是她表現的太過得意了，才引的沈煊慧處處針對，女兒才情好樣貌佳，偏是個爭強好勝的性子，便要時時叮囑，才能壓得住驕傲的性子。
“唉，好孩子。”蘇氏微微一歎，神色肅肅道，“你要知道這樣的話落在旁人耳朵裏，便是要給人說一句不容姐妹的氣量狹小，這樣是要壞了名聲的。你也不要拿姨娘管家的事兒去刺她。到底姨娘才管家不久，上頭還有老太太鎮著盯著，不可做的過了，若是叫你父親和老太太生了厭棄，便是你外祖家再得力，也是使不出力來的。”
沈焆靈咬了咬唇瓣，“我會注意的，不叫姨娘為難。上迴姨娘與我說過，我已經盡力避開她了，可是、可是……”
想起徐惟，沈焆靈麵色緋紅起來，昨日她與徐公子聊詩詞，那般投契，偏她不識趣，幾番插話，想要引徐公子的注意，真真是太可惡了。
蘇氏微微沉下麵色，“忍不下也得忍。”
“我！我……”沈焆靈微直了直身子，尤是不甘的憤憤，卻在蘇氏微沉堅決的目光中軟了下來，訕訕道：“女兒曉得了，會忍下的。”
蘇氏耐心道：“姑娘隻當還是從前，伏低做小些，尤其後日起就要開始聽學，世家公子姑娘麵前更不能落了別人口舌。”瞧著女兒微紅的麵色，花朵般嬌豔，不禁放柔了神色，“姑娘得想著以後。”
沈焆靈忽的想起方才與沈灼華的談話，心中欣喜，笑了起來，說道：“不過後來我試探三妹妹的時候，也聽得出來，三妹妹對於姨娘扶立的事情沒什麽不肯的。”
蘇氏滿意的點點頭，“好歹三姑娘還記得我當年衣不解帶的一番辛苦照顧。”
沈焆靈扯了扯帕子，生生將海棠花樣扯的扭曲起來，氣憤道：“若不是大姐姐中途又折迴，恐怕事情早就成了，但凡姨娘的事情過了明路，父親和祖父祖母想反悔也是難了。方才姨娘是沒有聽到，大姐姐說話有多麽難聽又刻薄，半點情麵都不留。”她將煊慧的話一股腦的倒了出來，“真真是討人厭，倒連累姨娘挨了那些難聽話，還叫下人聽了笑話去。”
蘇氏不甚在意，“姨娘吃下虧倒沒什麽。”一抹幽光自眼底劃過，“大姑娘叫老太太敲打了幾迴，如今竟也難對付起來。”
從前隨她一挑撥就去找沈灼華麻煩，如今迴過神來卻處處尋她晦氣，沈焆靈哼了哼，咬牙道：“大姐姐嘴巴惡毒的很，也虧得三妹妹總能忍得下她。”
蘇氏輕輕的一笑，目光深遠，“三姑娘是個利害的。”
“三妹妹？”沈焆靈疑問的看向蘇氏，頗有些不以為然道，“她就會討老太太歡心而已，學問不好，女紅也不行，鎮日裏懶散的很。喪母嫡女，如今又壞了眼睛，也不過是廢人……”刻薄的話她說的順嘴，睹見蘇氏臉色沉下氣立馬住了嘴，“女兒、女兒說錯話了。是三妹妹可憐，招人憐惜。”
蘇氏低頭看著女兒，頗有些頭痛，“能把盛老先生請迴來就是本事，能得老太太如此疼愛更是本事。”輕輕拍拍她的手臂，哄著她靜下心來，“她讓嚴厲進學堂聽學，給了嚴厲臉麵，便是給了嚴忠一家子體麵，世家之中哪家奴才有此殊榮？如此，嚴忠一家子豈不是對三姑娘感恩戴德？將來即便老太太不在北燕，又換我當家，嚴忠都會為她周全。三姑娘事事懶怠，不爭不搶，不是她不聰明，而是她太聰明了，她如今這樣，你們誰會想著去折騰她呢？她便比姑娘能忍許多了。”
沈焆靈張了張嘴，從前從未細想過，如今聽來還真是驚訝的不行，大哥哥和三弟弟喜歡她，四妹妹也愛跟著她，大姐姐雖沒怎麽親熱，卻也從不與她為難，有祖母庇護，有盛老先生引為小友，還有嚴忠一家周全，當真是境遇比誰都好。
三妹妹還比她小了三歲，心思竟如此長遠，果然不可小覷。
她呐呐道：“三妹妹果然好謀算，真是看不出來。我想裏頭也有著老太太的提點吧，否則，她才多大，哪能想的這樣多。”
“老太太這是在教她如何馭下，待姨娘扶立後，也得帶著你一道管家，家宅裏頭的彎彎繞繞多了。”蘇氏點了點頭，又深深一歎，若是二姑娘也能有如此心思手段，她便也能放心些了，“好在她對咱們沒有惡意，所以姑娘更不能得罪三姑娘，好好與她做姐妹，自有姑娘的好處。不然，光是她一句話怕也是讓你祖母和父親心裏對咱們不痛快了。”
沈焆靈此刻深以為然，忙是應道：“噯，我曉得了。”
蘇氏忽又問道：“姑娘覺著徐惟徐公子如何？”
沈焆靈立馬又紅了嬌嫩的臉，宛若芍藥白玉透紅的嬌柔，嬌羞著不依道：“姨娘、說什麽呢！”
蘇氏慈愛的看著女兒，溫柔道：“你舅舅已經為你打點好了一切，盡管放心，你的前程會比你想象中的更加錦繡無限。”
若沈灼華在，便曉得蘇氏指的是徐惟害徐悅，頂了世子之位的事，他日徐惟繼承國公之位，沈焆靈便是國公夫人，可不是尊貴無雙麽！
沈焆靈嬌柔可憐的麵色無限驚喜，霧蒙蒙的美眸亮了起來，不敢置信道：“我、徐公子、當真嗎？姨娘，當真？”
“姨娘何時騙過你？”微揚了秀麗的眉尖，蘇氏又笑著說道：“隻是需要你做一件事。”
沈焆靈捧著砰砰狂跳的心口，嘴角含春，心中的羞赧與興奮幾欲傾泄而出，“什麽事？姨娘說便是。”
蘇氏瞧她一臉嬌羞，笑了笑說道：“徐公子若在三姑娘麵前提及六皇子，你配合著點。”
沈焆靈一驚，斂了笑意，“六皇子？六皇子要娶三妹妹？”
心中有些不是滋味，因為沈灼華是正經嫡女，又有禮親王府做外家，所以就能配皇子麽，若是沒有禮親王府，她又算什麽呢？
蘇氏抱著沈焆靈嘴角微彎，笑的溫柔，目光瞧著矮幾上的描金的茶盞，眼底是幾不可查的陰冷。
天光疏落，空氣沉悶，沉積雲拖拖斷斷的布滿了天空，接連月餘未曾下雨的北燕土地幹涸的厲害，莊稼眼見著便要委頓下去。悶雷陣陣了數日，好容易下起了雨來，卻隻是紛紛漫漫如銀線蠶絲，若被廟宇常年焚香，不過是在屋頂攏了一層朦朧。
天色灰蒙蒙，雨絲纏綿逶迤在天空中，將無邊的天地糾纏在一處難以分開。秋水撐著一把杏色的描了一枝紅梅橫生的傘送灼華去典正居上課。細語在傘麵積的久了，凝在了一處，一滴一滴緩緩的滾落下來，落在地麵上，瞬間便被吸收了進去，瞧不見半點影子。
轉眼裏，三日過去，學堂裏布置妥當。
站在典正居門前，知了在沉悶的空氣裏聲聲的嚷著，灼華仰頭望天，戰爭啊戰爭，即將開始了！
講習間做了大改動，原本座位是零零散散的，老先生與她們坐的極近，所以一出手總能準確的把紙團砸上她的腦袋。
如今老先生的講台在三級台階之上，離第一排的座位足有半仗的距離，下頭左右各兩排，一人一座，每排四個座位，共十六個位置，中間是極為寬闊的走道，老先生若是講到興頭處，還能下來走走。
這會兒隻來了她和烺雲、嚴厲，和兄長相互問了安，沈灼華找到窗邊的老位置坐下，秋水和倚樓放下筆墨紙硯便退了出去。
講習室裏的各個角落及寬闊的走道上早早備下了幾個碩大的冰缸子，幽幽的散發著涼意，坐在蒙了素影紗的靠窗位置倒也不甚炎熱。
灼華才坐下，嚴厲便悄麽聲的湊了過來，盤腿坐在桌盤，神情十分激動的樣子。
“姑娘，姑娘，您見過徐將軍嗎？”
外頭院子裏栽著一叢竹子，長勢十分好，辰正的大太陽正好被擋在外頭，隻漏了幾率進來，碎金色的明晃晃，灑在桌上的白紙黑字有了暖融的光暈，極好看。灼華的手伸進陽光裏，照的手指透亮紅潤，聞言一臉疑問，“誰？”
嚴厲瞪大著眼，“徐悅，徐將軍。”
灼華恍然，原來嚴厲滿心崇拜的少年將軍，竟是沈家兒女七拐八繞的表兄徐悅？！
“還沒見著，徐大人新補上指揮同知的職，近日裏怕是有的要忙，許過些日子會來拜見老太太。”灼華瑩笑嫣然道：“到時候我使人叫你，鐵定叫你見上一眼。”
“噯，謝姑娘！”嚴厲嘿嘿笑眯了一雙眼，想了想，又有些可惜的說道：“指揮使鄭大人明年便要任滿了，指揮同知的缺卻是早就空下的，我還以為陛下會讓徐將軍明年來北燕，補上指揮使的缺兒呢，想不到隻是補了指揮同知。”
灼華笑意如花影依依，緩緩道：“徐大人是兵部侍郎，是三品的職，可都指揮使卻是從二品的官兒，中間雖隻差了一級，但都指揮使到底也是封疆大吏，需得挑選官場經驗老道的大人來，不可隨意補上，徐大人才二十一呢！便是三品的官職，滿朝裏看去，又有幾個能做到的。”
好些人，在官場熬了一輩子也不過四五品的官職，能以三品官職榮恩養老的，已經算是天大的運氣了，如徐悅這般的，倒是鳳毛麟角。
更何況，似定國公府與魏國公府這般的老牌權貴，在朝中的勢力盤根錯節，姻親遍布，上位者最忌諱的便是這樣的府邸掌兵權，往年徐悅出征，多是做副將，即便小戰役時掌了兵權，但凡班師迴朝都是第一時間上交兵符。是以，不論朝中是否有合適的人選，即便皇帝有心，魏國公都不會讓徐悅如此年紀輕輕就接任北燕都指揮使一職。太打眼了，便要惹了旁人心中有刺了。
嚴厲重重點頭，與有榮焉的感覺。
正說著話，沈煊慧和沈焆靈也坐了過來。
沈焆靈在她前頭的位置坐下，反身挨著她的課桌看著她，沈煊慧則往她身側挪了挪，與她挨在同一張軟墊坐著。
灼華眼神遊轉在兩人的麵上，卻見二人笑意溫柔，和和氣氣，一副姐妹情深的樣子，絲毫不見前兩日的劍拔弩張，心下不禁大讚一聲：好忍功！好演技！
前世裏沈煊慧無人敲打，活的莽撞無知，最後慘死北燕，今世裏老太太鎮著盯著，趙氏勸著調教著，倒叫她越活越順。
蘇氏下絆子的第二日一早，沈大姑娘借著給祖母請安的機會，上演了一場“嫡庶尊卑”大戲。
她笑容得體的往老太太麵前一跪，口氣既恭敬又親近，笑語嫣嫣道：“祖母容稟，這幾日孫女想了又想，從前三妹妹還小，孫女仗著自己是長姐，又與妹妹親近和睦，不知羞的樣樣占了好的，隻是如今三妹妹長大了，咱們也即將出孝了，以後出門與別府的交往，總不好叫人看著咱們府庶女樣樣好過嫡女的，三妹妹是個不計較的，可總也要估計著家中的體麵不是？是以，孫女想著，往後不論吃食、衣裳飾物的，都該從三妹妹開始先挑先選。”
與其叫蘇氏母女把事情鬧得難看，還不如她自己提出來，既不下了臉麵，又可在老太太麵前表現一番，贏得好感。
老太太沒想到她會主動來提，見她如此懂事，對她更是和顏悅色起來。
“你們姐妹和睦，這些小事祖母也不願拿出來叫你們姐妹不愉，如今你想的很周到，又體諒了家中體麵，祖母心裏安慰。慧姐兒放心，到底你是長女，家裏的好處自然也不會少了你的，斷不叫你受委屈。”
沈大姑娘笑容明麗，態度從容又謙卑，說道：“家中祖母寬和，父親慈愛，咱們姐姐妹妹的又是這樣和睦親近，孫女隻覺得慶幸之極，哪裏覺得有半分的委屈。”
老太太聽著心中極是熨帖，對沈煊慧的表現很是滿意，難得的拉著她說了好幾句話。
而沈焆靈，前世裏蘇氏把持著府裏，自己與她多親近，後又成了嫡出，有國公府的門第，有得力的外家，事事順樣樣好，叫蘇氏調教的心思深又忍功了得。
如今，與自己的親近不過爾爾，沈煊慧又厲害起來，所以蘇氏才一掌權，她便急著端起嫡女的架子，想壓沈煊慧一頭，卻又叫沈煊慧這個嘴巴利害的處處刺撓著，性子反倒越發的驕躁起來，更顯處處吃虧。
這迴蘇氏的安撫勸慰，也不知這二姐姐又能忍下多少天呢？
沈煊慧笑容和煦明豔，一臉好奇的問道：“聽你們在說徐世子，他不是魏國公府世子麽？怎麽的又是將軍又是輕車都尉？”
沈焆靈神色柔軟，語嫣輕輕，也跟著問道：“是什麽來著、懷遠將軍，早前便是從三品的官職了，一般來說外放會升官兒，怎麽徐世子補的還是從三品的職呢？”
嚴厲眼神發亮的猛點頭，滿臉寫著他也想知道。
灼華略一沉吟，盤了盤朝廷裏的官職門道，斟酌了一下，慢慢解釋說道：“懷遠將軍便好似訓豐大夫一般，是散官虛職，輕車都尉則與公侯伯一般，是勳爵。”
嚴厲疑惑的問道：“徐大人是魏國公府的世子，怎麽還能授輕車都尉？“
外頭的太陽大了起來，竹子也擋不住，明晃晃的曬進來，喊了沈煊慧和沈焆靈幫忙，一道用力將她的座位往後挪一挪，避開陽光的直射。
避開了刺眼的光線，灼華慢慢道來：“魏國公的爵位隻嫡長子可繼承，那輕車都尉便可叫次子繼承，這是陛下的恩典，隻要陛下願意，自然就沒有什麽衝突了。”
煊慧恍然道：“陛下如此恩寵，若再升官兒便不妥了，想是要叫他人眼紅的。”
沈焆靈的麵色微微一變，轉瞬恢複，一人之身有兩個勳爵可襲承，才二十一的年紀已經是三品的官職，而徐惟因為不是嫡長子，就得靠自己的努力入朝為官，真是不公。
灼華見她麵色瞬間的有異，便猜到她心中想法，故意說道，“外放倒也未必非要升職，也可兼任，所以徐大人如今既是兵部侍郎，也是北燕的指揮同知，比之升職，更加有分量。”
沈焆靈柔弱一笑，似隨口一問，她道：“徐惟表哥為何不能靠蔭蔽入朝呢？”
灼華看了她一眼，笑意閑適溫緩，道：“靠著家族蔭庇入朝左不過做個無關緊要的虛職，又有什麽趣兒，二公子好讀書有才學，若能得中入翰林院，將來再入內閣豈不是更好？”
“沈三妹妹說的真好。我聽父親說過，像咱們這樣的有爵人家，家中男子基本都是可以靠蔭蔽謀職，隻是爵位既可以帶來便宜，也會帶來麻煩，是以，隻世子直接靠蔭蔽入職，其餘子弟都是要靠自己努力的。魏國公府是如此，我們文遠伯府是如此，你們定國公府不也是麽？”
耳邊忽然竄出來的聲音嚇了灼華一跳，一迴頭，卻見學堂裏人忽然多了起來。
右手邊一列已經坐滿，依次是烺雲、蔣楠和徐惟。
大哥哥目光帶笑，似對她的迴答很讚賞。
蔣楠對她笑的和煦溫柔，似十分好奇。
徐惟似為她方才的“入閣說”而揚眉，搖著扇子笑的瀟灑。
想起姨娘說的話，沈焆靈飛快的看了徐惟一眼，嫣紅了臉色。
灼華身後的桌上是煊慧的筆墨，宋文蕊正挨著後頭的桌兒，見她迴頭迴以嬌嬌一笑。
而宋文倩則在走道右側的靠牆中間位置坐下了，見她望過去便朝她點了點頭，嘴角若有似無的一揚，依然冷冷清清的樣子。
她的前頭是顧華瑤，後頭的位置有書無人，約莫就是宋文蕊的座兒了。
走道右側最前頭是鄭雲婉，然後是胞兄鄭景瑞，後麵是柳扶蘇和一個不怎麽認識的姑娘。
再瞧眾人都安安靜靜的坐在自己的位置上，唯宋文蕊一頭紮了進來，眼神更是露骨的直往徐惟和蔣楠身上瞟去。
這就……很是有意思了。
眾人起身團團行了禮，哥哥妹妹的叫了一氣，這才再次落座。
沈焆靈伏在軟塌上哭的傷心不已，丫頭們如何勸也無用，隻能著急的瞧著，這樣的淒淒悲傷的氣氛裏，丫頭們相顧無言的久了，仿佛人也要變成花葉裏的一片。
蘇氏得了消息匆匆從角門進了衡華苑，遣退了左右，歎息著抱起了依然戚戚瀝瀝不停的女兒，溫柔的給他擦著眼淚，輕聲說道：“姨娘和你說過，不要和大姑娘起衝突，忍一忍便過了，如今反叫她捏著話柄一頓反咬。”
沈焆靈窩在蘇氏的懷裏，哭的雙眼通紅，長翹的睫毛還沾著瑩瑩淚水，隨著抽氣的動作而微微顫抖著，眸光霧霧的看著蘇氏，楚楚可憐的咬了咬唇瓣，淚水再次滾滾而下。
淒淒然若杏花沾雨，道：“實是大姐姐太過分，不論做什麽說什麽，都要刺我一下，平日我都忍了的，隻是今日尤是過分，還說我便是嫡女了，也比不得三妹妹尊貴，她不過是個商戶之女生下的下賤東西，憑什麽來譏諷我！我、我便是忍不下這口氣。”
“住口！”蘇氏擰眉一喝，忙是把門窗都掩的嚴實些，“姑娘也太不懂事了！這話也是你能說的麽！她是下賤東西，你將你父親置於何地！”
沈焆靈瞧著生母淩厲神色，楞了一下，有怯怯之色浮在麵上。
蘇氏無奈的微歎了一聲，憐惜的撫著女兒嬌柔的麵頰，最後還是決定仔細為她解釋，放柔了語調道：“姨娘隻能做繼室，繼室的孩兒如何比得嫡妻的，更何況三姑娘的外家是禮親王府，永安侯府更是比不得，姨娘與你說過，你與三姑娘沒有利益衝突，隻需與她做好姐妹便是，姑娘何苦為著這點子小事就被大姑娘起激了起來。”
沈焆靈絞著帕子，想說什麽，蘇氏微微壓了壓她的手，製止了她，繼續道：“從前都是庶女，大姑娘是長女，壓你一頭，自然相安無事，隻是如今眼看著你的身份就要貴重起來，她自是要不忿的。”
沈焆靈氣唿唿的甩了甩繡著海棠花的帕子，憤憤然道：“那是她外家無用，也怪得我麽！”末了，小心翼翼的道，“以後我不會亂說的。”
自己生的女兒蘇氏還是知道的，必是她表現的太過得意了，才引的沈煊慧處處針對，女兒才情好樣貌佳，偏是個爭強好勝的性子，便要時時叮囑，才能壓得住驕傲的性子。
“唉，好孩子。”蘇氏微微一歎，神色肅肅道，“你要知道這樣的話落在旁人耳朵裏，便是要給人說一句不容姐妹的氣量狹小，這樣是要壞了名聲的。你也不要拿姨娘管家的事兒去刺她。到底姨娘才管家不久，上頭還有老太太鎮著盯著，不可做的過了，若是叫你父親和老太太生了厭棄，便是你外祖家再得力，也是使不出力來的。”
沈焆靈咬了咬唇瓣，“我會注意的，不叫姨娘為難。上迴姨娘與我說過，我已經盡力避開她了，可是、可是……”
想起徐惟，沈焆靈麵色緋紅起來，昨日她與徐公子聊詩詞，那般投契，偏她不識趣，幾番插話，想要引徐公子的注意，真真是太可惡了。
蘇氏微微沉下麵色，“忍不下也得忍。”
“我！我……”沈焆靈微直了直身子，尤是不甘的憤憤，卻在蘇氏微沉堅決的目光中軟了下來，訕訕道：“女兒曉得了，會忍下的。”
蘇氏耐心道：“姑娘隻當還是從前，伏低做小些，尤其後日起就要開始聽學，世家公子姑娘麵前更不能落了別人口舌。”瞧著女兒微紅的麵色，花朵般嬌豔，不禁放柔了神色，“姑娘得想著以後。”
沈焆靈忽的想起方才與沈灼華的談話，心中欣喜，笑了起來，說道：“不過後來我試探三妹妹的時候，也聽得出來，三妹妹對於姨娘扶立的事情沒什麽不肯的。”
蘇氏滿意的點點頭，“好歹三姑娘還記得我當年衣不解帶的一番辛苦照顧。”
沈焆靈扯了扯帕子，生生將海棠花樣扯的扭曲起來，氣憤道：“若不是大姐姐中途又折迴，恐怕事情早就成了，但凡姨娘的事情過了明路，父親和祖父祖母想反悔也是難了。方才姨娘是沒有聽到，大姐姐說話有多麽難聽又刻薄，半點情麵都不留。”她將煊慧的話一股腦的倒了出來，“真真是討人厭，倒連累姨娘挨了那些難聽話，還叫下人聽了笑話去。”
蘇氏不甚在意，“姨娘吃下虧倒沒什麽。”一抹幽光自眼底劃過，“大姑娘叫老太太敲打了幾迴，如今竟也難對付起來。”
從前隨她一挑撥就去找沈灼華麻煩，如今迴過神來卻處處尋她晦氣，沈焆靈哼了哼，咬牙道：“大姐姐嘴巴惡毒的很，也虧得三妹妹總能忍得下她。”
蘇氏輕輕的一笑，目光深遠，“三姑娘是個利害的。”
“三妹妹？”沈焆靈疑問的看向蘇氏，頗有些不以為然道，“她就會討老太太歡心而已，學問不好，女紅也不行，鎮日裏懶散的很。喪母嫡女，如今又壞了眼睛，也不過是廢人……”刻薄的話她說的順嘴，睹見蘇氏臉色沉下氣立馬住了嘴，“女兒、女兒說錯話了。是三妹妹可憐，招人憐惜。”
蘇氏低頭看著女兒，頗有些頭痛，“能把盛老先生請迴來就是本事，能得老太太如此疼愛更是本事。”輕輕拍拍她的手臂，哄著她靜下心來，“她讓嚴厲進學堂聽學，給了嚴厲臉麵，便是給了嚴忠一家子體麵，世家之中哪家奴才有此殊榮？如此，嚴忠一家子豈不是對三姑娘感恩戴德？將來即便老太太不在北燕，又換我當家，嚴忠都會為她周全。三姑娘事事懶怠，不爭不搶，不是她不聰明，而是她太聰明了，她如今這樣，你們誰會想著去折騰她呢？她便比姑娘能忍許多了。”
沈焆靈張了張嘴，從前從未細想過，如今聽來還真是驚訝的不行，大哥哥和三弟弟喜歡她，四妹妹也愛跟著她，大姐姐雖沒怎麽親熱，卻也從不與她為難，有祖母庇護，有盛老先生引為小友，還有嚴忠一家周全，當真是境遇比誰都好。
三妹妹還比她小了三歲，心思竟如此長遠，果然不可小覷。
她呐呐道：“三妹妹果然好謀算，真是看不出來。我想裏頭也有著老太太的提點吧，否則，她才多大，哪能想的這樣多。”
“老太太這是在教她如何馭下，待姨娘扶立後，也得帶著你一道管家，家宅裏頭的彎彎繞繞多了。”蘇氏點了點頭，又深深一歎，若是二姑娘也能有如此心思手段，她便也能放心些了，“好在她對咱們沒有惡意，所以姑娘更不能得罪三姑娘，好好與她做姐妹，自有姑娘的好處。不然，光是她一句話怕也是讓你祖母和父親心裏對咱們不痛快了。”
沈焆靈此刻深以為然，忙是應道：“噯，我曉得了。”
蘇氏忽又問道：“姑娘覺著徐惟徐公子如何？”
沈焆靈立馬又紅了嬌嫩的臉，宛若芍藥白玉透紅的嬌柔，嬌羞著不依道：“姨娘、說什麽呢！”
蘇氏慈愛的看著女兒，溫柔道：“你舅舅已經為你打點好了一切，盡管放心，你的前程會比你想象中的更加錦繡無限。”
若沈灼華在，便曉得蘇氏指的是徐惟害徐悅，頂了世子之位的事，他日徐惟繼承國公之位，沈焆靈便是國公夫人，可不是尊貴無雙麽！
沈焆靈嬌柔可憐的麵色無限驚喜，霧蒙蒙的美眸亮了起來，不敢置信道：“我、徐公子、當真嗎？姨娘，當真？”
“姨娘何時騙過你？”微揚了秀麗的眉尖，蘇氏又笑著說道：“隻是需要你做一件事。”
沈焆靈捧著砰砰狂跳的心口，嘴角含春，心中的羞赧與興奮幾欲傾泄而出，“什麽事？姨娘說便是。”
蘇氏瞧她一臉嬌羞，笑了笑說道：“徐公子若在三姑娘麵前提及六皇子，你配合著點。”
沈焆靈一驚，斂了笑意，“六皇子？六皇子要娶三妹妹？”
心中有些不是滋味，因為沈灼華是正經嫡女，又有禮親王府做外家，所以就能配皇子麽，若是沒有禮親王府，她又算什麽呢？
蘇氏抱著沈焆靈嘴角微彎，笑的溫柔，目光瞧著矮幾上的描金的茶盞，眼底是幾不可查的陰冷。
天光疏落，空氣沉悶，沉積雲拖拖斷斷的布滿了天空，接連月餘未曾下雨的北燕土地幹涸的厲害，莊稼眼見著便要委頓下去。悶雷陣陣了數日，好容易下起了雨來，卻隻是紛紛漫漫如銀線蠶絲，若被廟宇常年焚香，不過是在屋頂攏了一層朦朧。
天色灰蒙蒙，雨絲纏綿逶迤在天空中，將無邊的天地糾纏在一處難以分開。秋水撐著一把杏色的描了一枝紅梅橫生的傘送灼華去典正居上課。細語在傘麵積的久了，凝在了一處，一滴一滴緩緩的滾落下來，落在地麵上，瞬間便被吸收了進去，瞧不見半點影子。
轉眼裏，三日過去，學堂裏布置妥當。
站在典正居門前，知了在沉悶的空氣裏聲聲的嚷著，灼華仰頭望天，戰爭啊戰爭，即將開始了！
講習間做了大改動，原本座位是零零散散的，老先生與她們坐的極近，所以一出手總能準確的把紙團砸上她的腦袋。
如今老先生的講台在三級台階之上，離第一排的座位足有半仗的距離，下頭左右各兩排，一人一座，每排四個座位，共十六個位置，中間是極為寬闊的走道，老先生若是講到興頭處，還能下來走走。
這會兒隻來了她和烺雲、嚴厲，和兄長相互問了安，沈灼華找到窗邊的老位置坐下，秋水和倚樓放下筆墨紙硯便退了出去。
講習室裏的各個角落及寬闊的走道上早早備下了幾個碩大的冰缸子，幽幽的散發著涼意，坐在蒙了素影紗的靠窗位置倒也不甚炎熱。
灼華才坐下，嚴厲便悄麽聲的湊了過來，盤腿坐在桌盤，神情十分激動的樣子。
“姑娘，姑娘，您見過徐將軍嗎？”
外頭院子裏栽著一叢竹子，長勢十分好，辰正的大太陽正好被擋在外頭，隻漏了幾率進來，碎金色的明晃晃，灑在桌上的白紙黑字有了暖融的光暈，極好看。灼華的手伸進陽光裏，照的手指透亮紅潤，聞言一臉疑問，“誰？”
嚴厲瞪大著眼，“徐悅，徐將軍。”
灼華恍然，原來嚴厲滿心崇拜的少年將軍，竟是沈家兒女七拐八繞的表兄徐悅？！
“還沒見著，徐大人新補上指揮同知的職，近日裏怕是有的要忙，許過些日子會來拜見老太太。”灼華瑩笑嫣然道：“到時候我使人叫你，鐵定叫你見上一眼。”
“噯，謝姑娘！”嚴厲嘿嘿笑眯了一雙眼，想了想，又有些可惜的說道：“指揮使鄭大人明年便要任滿了，指揮同知的缺卻是早就空下的，我還以為陛下會讓徐將軍明年來北燕，補上指揮使的缺兒呢，想不到隻是補了指揮同知。”
灼華笑意如花影依依，緩緩道：“徐大人是兵部侍郎，是三品的職，可都指揮使卻是從二品的官兒，中間雖隻差了一級，但都指揮使到底也是封疆大吏，需得挑選官場經驗老道的大人來，不可隨意補上，徐大人才二十一呢！便是三品的官職，滿朝裏看去，又有幾個能做到的。”
好些人，在官場熬了一輩子也不過四五品的官職，能以三品官職榮恩養老的，已經算是天大的運氣了，如徐悅這般的，倒是鳳毛麟角。
更何況，似定國公府與魏國公府這般的老牌權貴，在朝中的勢力盤根錯節，姻親遍布，上位者最忌諱的便是這樣的府邸掌兵權，往年徐悅出征，多是做副將，即便小戰役時掌了兵權，但凡班師迴朝都是第一時間上交兵符。是以，不論朝中是否有合適的人選，即便皇帝有心，魏國公都不會讓徐悅如此年紀輕輕就接任北燕都指揮使一職。太打眼了，便要惹了旁人心中有刺了。
嚴厲重重點頭，與有榮焉的感覺。
正說著話，沈煊慧和沈焆靈也坐了過來。
沈焆靈在她前頭的位置坐下，反身挨著她的課桌看著她，沈煊慧則往她身側挪了挪，與她挨在同一張軟墊坐著。
灼華眼神遊轉在兩人的麵上，卻見二人笑意溫柔，和和氣氣，一副姐妹情深的樣子，絲毫不見前兩日的劍拔弩張，心下不禁大讚一聲：好忍功！好演技！
前世裏沈煊慧無人敲打，活的莽撞無知，最後慘死北燕，今世裏老太太鎮著盯著，趙氏勸著調教著，倒叫她越活越順。
蘇氏下絆子的第二日一早，沈大姑娘借著給祖母請安的機會，上演了一場“嫡庶尊卑”大戲。
她笑容得體的往老太太麵前一跪，口氣既恭敬又親近，笑語嫣嫣道：“祖母容稟，這幾日孫女想了又想，從前三妹妹還小，孫女仗著自己是長姐，又與妹妹親近和睦，不知羞的樣樣占了好的，隻是如今三妹妹長大了，咱們也即將出孝了，以後出門與別府的交往，總不好叫人看著咱們府庶女樣樣好過嫡女的，三妹妹是個不計較的，可總也要估計著家中的體麵不是？是以，孫女想著，往後不論吃食、衣裳飾物的，都該從三妹妹開始先挑先選。”
與其叫蘇氏母女把事情鬧得難看，還不如她自己提出來，既不下了臉麵，又可在老太太麵前表現一番，贏得好感。
老太太沒想到她會主動來提，見她如此懂事，對她更是和顏悅色起來。
“你們姐妹和睦，這些小事祖母也不願拿出來叫你們姐妹不愉，如今你想的很周到，又體諒了家中體麵，祖母心裏安慰。慧姐兒放心，到底你是長女，家裏的好處自然也不會少了你的，斷不叫你受委屈。”
沈大姑娘笑容明麗，態度從容又謙卑，說道：“家中祖母寬和，父親慈愛，咱們姐姐妹妹的又是這樣和睦親近，孫女隻覺得慶幸之極，哪裏覺得有半分的委屈。”
老太太聽著心中極是熨帖，對沈煊慧的表現很是滿意，難得的拉著她說了好幾句話。
而沈焆靈，前世裏蘇氏把持著府裏，自己與她多親近，後又成了嫡出，有國公府的門第，有得力的外家，事事順樣樣好，叫蘇氏調教的心思深又忍功了得。
如今，與自己的親近不過爾爾，沈煊慧又厲害起來，所以蘇氏才一掌權，她便急著端起嫡女的架子，想壓沈煊慧一頭，卻又叫沈煊慧這個嘴巴利害的處處刺撓著，性子反倒越發的驕躁起來，更顯處處吃虧。
這迴蘇氏的安撫勸慰，也不知這二姐姐又能忍下多少天呢？
沈煊慧笑容和煦明豔，一臉好奇的問道：“聽你們在說徐世子，他不是魏國公府世子麽？怎麽的又是將軍又是輕車都尉？”
沈焆靈神色柔軟，語嫣輕輕，也跟著問道：“是什麽來著、懷遠將軍，早前便是從三品的官職了，一般來說外放會升官兒，怎麽徐世子補的還是從三品的職呢？”
嚴厲眼神發亮的猛點頭，滿臉寫著他也想知道。
灼華略一沉吟，盤了盤朝廷裏的官職門道，斟酌了一下，慢慢解釋說道：“懷遠將軍便好似訓豐大夫一般，是散官虛職，輕車都尉則與公侯伯一般，是勳爵。”
嚴厲疑惑的問道：“徐大人是魏國公府的世子，怎麽還能授輕車都尉？“
外頭的太陽大了起來，竹子也擋不住，明晃晃的曬進來，喊了沈煊慧和沈焆靈幫忙，一道用力將她的座位往後挪一挪，避開陽光的直射。
避開了刺眼的光線，灼華慢慢道來：“魏國公的爵位隻嫡長子可繼承，那輕車都尉便可叫次子繼承，這是陛下的恩典，隻要陛下願意，自然就沒有什麽衝突了。”
煊慧恍然道：“陛下如此恩寵，若再升官兒便不妥了，想是要叫他人眼紅的。”
沈焆靈的麵色微微一變，轉瞬恢複，一人之身有兩個勳爵可襲承，才二十一的年紀已經是三品的官職，而徐惟因為不是嫡長子，就得靠自己的努力入朝為官，真是不公。
灼華見她麵色瞬間的有異，便猜到她心中想法，故意說道，“外放倒也未必非要升職，也可兼任，所以徐大人如今既是兵部侍郎，也是北燕的指揮同知，比之升職，更加有分量。”
沈焆靈柔弱一笑，似隨口一問，她道：“徐惟表哥為何不能靠蔭蔽入朝呢？”
灼華看了她一眼，笑意閑適溫緩，道：“靠著家族蔭庇入朝左不過做個無關緊要的虛職，又有什麽趣兒，二公子好讀書有才學，若能得中入翰林院，將來再入內閣豈不是更好？”
“沈三妹妹說的真好。我聽父親說過，像咱們這樣的有爵人家，家中男子基本都是可以靠蔭蔽謀職，隻是爵位既可以帶來便宜，也會帶來麻煩，是以，隻世子直接靠蔭蔽入職，其餘子弟都是要靠自己努力的。魏國公府是如此，我們文遠伯府是如此，你們定國公府不也是麽？”
耳邊忽然竄出來的聲音嚇了灼華一跳，一迴頭，卻見學堂裏人忽然多了起來。
右手邊一列已經坐滿，依次是烺雲、蔣楠和徐惟。
大哥哥目光帶笑，似對她的迴答很讚賞。
蔣楠對她笑的和煦溫柔，似十分好奇。
徐惟似為她方才的“入閣說”而揚眉，搖著扇子笑的瀟灑。
想起姨娘說的話，沈焆靈飛快的看了徐惟一眼，嫣紅了臉色。
灼華身後的桌上是煊慧的筆墨，宋文蕊正挨著後頭的桌兒，見她迴頭迴以嬌嬌一笑。
而宋文倩則在走道右側的靠牆中間位置坐下了，見她望過去便朝她點了點頭，嘴角若有似無的一揚，依然冷冷清清的樣子。
她的前頭是顧華瑤，後頭的位置有書無人，約莫就是宋文蕊的座兒了。
走道右側最前頭是鄭雲婉，然後是胞兄鄭景瑞，後麵是柳扶蘇和一個不怎麽認識的姑娘。
再瞧眾人都安安靜靜的坐在自己的位置上，唯宋文蕊一頭紮了進來，眼神更是露骨的直往徐惟和蔣楠身上瞟去。
這就……很是有意思了。
眾人起身團團行了禮，哥哥妹妹的叫了一氣，這才再次落座。