對於那些心中懷有信仰,衷心的願意讓自己的靈魂沐浴在聖光下的信徒們來說,最為重要的節日並不是每年一度慶賀新年的時刻,而是由中央教廷提前一年預定日子,用來讚頌諸神的那一天。


    這一天被世人稱作諸神之日。


    在諸神之日裏最受世人矚目的便是由中央教廷在聖地洛德山的最高處諸神祭台前舉行的盛大祭典,這一天整個大陸上數以億計的虔誠信徒們都會把目光投向這裏,而少數地位較高的貴族則能夠受邀來到現場,與中央教廷最核心的精英教眾們一同觀看由教皇大人親自主持的祭典儀式。


    對中央教廷來說,舉行祭典儀式的目的隻有一個,那就是宣揚神威,加深信徒們心中的信仰。


    宣揚神威的方式有兩種,對於那些虔誠而堅定的信徒們,諸神將會賜予極大的獎勵,而對那些妄圖對抗諸神意誌的逆神者則隻有無情的神罰。


    新上任不滿三年的教皇穆圖三世身穿白色的禮服,外麵披了件紅色的禮袍,頭頂金冠,手持權杖,一個人站在祭台上默念著哀悼死者的祭文。


    “凱恩斯·畢克,原遠東科洛卡行省聖務官,於德拉科戰役中不幸遇難,至死守護神光,於此其靈魂將會得到聖化。”


    教皇大人的話剛說完,頭頂上方半空中忽然浮現出一片巨大的鏡像,鏡子上顯現出死者凱恩斯·畢克生前的景象,隨後畫麵轉向其葬身的墓地上,那原本陰暗的墓碑上忽然布滿了金光,墓碑上死者的名字綻放出一縷縷金色的光芒,這金光浮影緩緩升空,最終衝破了雲霄。


    與此同時,分布在大陸各地的主教區大教堂外的上空中都漂浮著同樣的一片鏡像,那靈魂聖化的景象在同一時刻被來自大陸各地的信徒們收入眼內,進而響起一陣陣熱烈的歡唿聲。


    在這陣陣歡唿聲的背後是每個教區超過一百名神官的神力加持,才使得這漂浮在半空中的鏡像不會中斷。


    “偉大的戰士死後將會點亮無上的榮光,照耀著他的家人!”


    教皇大人的話音剛落,鏡像中的景象已經轉到了正在科洛卡大教堂外等候封賞的畢克一家。


    “他的家族將會得到五千金幣的撫恤金,外加三張四等的聖恩劵。”


    科洛卡教區的主教大人在萬千信徒的注視下將教皇所說的賞賜贈予了凱恩斯的遺孀。


    “他八歲的兒子將會成長在聖光的照耀下,獲得無限光明的未來。”教皇大人右手遙指天空,層層烏雲中隨之湧出幾縷陽光。


    年僅八歲的小畢克忽然發出一聲驚叫,雙手捂住自己的額頭,但指縫間已經閃現出耀眼的金光。


    “是聖紋!是聖紋!”待到小畢克的雙手放下來後,所有人都看到了他額頭上浮現著的金色紋章。


    聖紋是聖徒的標誌,那是普通信徒終其一生都不一定能夠獲得的無上榮耀的象征,而年僅八歲的小畢克卻輕易的得到了,這意味著他在未來通往主教又或是聖騎士的道路上要比其他人容易許多。而那聖恩劵是比黃金還要珍貴的物品,能夠在規定的範圍內滿足持劵者的任何要求。


    這巨大的賞賜讓無數教徒為之瘋狂,無數的歎息與讚美聲響起在大陸的各個主教區教堂外,熱烈的歡唿聲此起彼伏。


    “忠於諸神的,將會得到神恩的眷顧,背叛諸神的,將會得到無情的神罰!”在熱烈歡唿聲開始消散後,教皇大人的語氣變得無比的肅穆。


    “東部弗拉賽行省三級主教莫雷卡·杜斯特,在惡魔的誘使下背叛的諸神的榮光,成為了神聖教廷的叛徒,他的肉體須遭炙火的焚燒,他的妻兒也將終身為奴!”


    那巨大的鏡像上立刻播出叛徒遭受刑法的情景,接著他那遭受連累的家人在奴役中的痛苦畫麵也出現在了世人的眼前。


    “叛徒!活該!”


    “叛徒!願他的靈魂永墜煉獄!”


    “叛徒!他的血脈也將繼續遭受苦難的折磨!”


    一陣陣痛恨的咒罵聲接連響起,哪怕是最慈悲的修女此時也不會有半點的同情。


    在這盛大的慶典中,幾乎所有重要的教眾全都聚集在各個大教堂外,而中央教廷的諸神祭台前則匯聚了聖地洛德山上所有的精英,但卻很少有人留意到前不久剛剛立下了巨大功勞的聖裁官克洛始終沒有出現在這重要的儀式上。


    “愚昧是睿智最好的點綴,看來我們偉大的教皇殿下已經學會了如何去做一名站在頂點的上位者。”克洛的身影出現在了洛德山外側的一座山穀裏,慢悠悠的朝著最裏側走去。


    “聖光永照……神光永享……這聽上去確實不錯,可是也太單調了一點,數千年一成不變的傳承與體係,實在是太過古老了,還是讓我來為這個世界增添點有趣的變數吧。”克洛的步伐很慢,猶如野外郊遊的孩童般漫不經心的走在這布滿了森嚴守備的峽穀中,整個身軀若隱若現的快速閃動著,在兩邊的守衛眼中卻是什麽也看不清楚,猶如迷霧中的幽靈般一閃而過。


    隻有在教廷中擁有一定地位的人才能認出這便是空間類神術中比較深奧的一種術法——虛空潛行,能夠讓人無聲無息的穿越一般的障礙,同時隱藏住自身的身影。


    克洛走進了山穀最裏側的一座石堡內,身體直接從關閉著的鐵門上穿了過去,沒有絲毫的阻礙和停滯。


    石堡內是一座守衛十分森嚴的監獄,每隔十步便站立著一名教廷的衛士。


    這裏的牢房全都十分寬敞,同時也很冷清,顯然被關入這裏的犯人身份非同一般,每一個都大有來曆。


    “威廉伯爵……福格斯宰相……克拉爾議員……哎呀呀……看來確實關著很多大人物呢。”克洛看了看被關在第一層的幾位囚犯,依舊是一副漫不經心的模樣繼續朝更高一層走去。


    監獄共有七層,按照對教廷的危險程度來劃分,第一層關著的隻能算是危險程度較低的囚犯。


    克洛對每一層的牢房裏究竟關著哪些人一點也不感興趣,沿著圓環形的旋轉樓梯直接走到了最頂層——第七層監獄。


    與其他六層完全不同,第七層監獄裏沒有一個守衛,一條十分寬敞幽深的通道徑直通向唯一的一間牢房。


    “這種布置,倒是有些符合囚禁者的身份,可是未免也太浪費了。”克洛搖了搖頭,慢步走向那裏麵最深處。


    “停住你的腳步!心中棲息著黑暗的擅入者!”五顏六色的光芒忽然從四麵八方湧來,最後匯聚在克洛的麵前,幻化為一隻巨大無比的異獸,強行攔住了他的去路。


    “創造神座下七大聖獸之一的奇比拉,原來他們從虛無之中召喚了你來負責看守這裏,難怪不需要其他的守衛了。”不等奇比拉像自己撲來,克洛率先伸手按住了它那狐狸般的鼻子。


    “別激動,盡管你隻是一個擁有本體十分之一實力的分身,可我卻根本沒有想過要和你在這裏開戰,那樣鬧出的動靜實在是太大了。”克洛的左手緊緊抵住奇比拉,令它難以往前邁出一步。


    “擅闖者死!”奇比拉伸出自己鋒利的爪子想要將克洛撕個粉碎,可是那隻看上去並沒有太大力氣的手掌上源源不斷湧來的聖力使它完全無法動彈。


    “那是召喚你的人所給的令諭嗎?放鬆點,你已經不必再為這個煩惱了,好好的睡上一覺吧!”克洛的右手上忽然出現了一隻圓環形的吊墜,吊墜輕輕的晃動,猶如母親手邊的搖籃般令人恍惚欲睡。


    “你這個……褻瀆神靈的……”奇比拉無法抗拒這奇特的聖力,眼皮越來越重,最終緊緊的閉合在了一起。


    多彩的光芒隨之消散,再也沒有任何阻礙擋在克洛的眼前了。


    克洛加快了步伐,走到了那間充滿了光亮的牢房前,僅僅隻是看到了眼前的景象便忍不住發出一聲輕歎。


    那仿佛被聖光籠罩著的明亮牢房內布滿了各式的刑具,其中幾件連身為聖裁官的克洛都沒有見過,牆壁上灑滿了連聖光也無法洗淨的血漬,角落裏卻坐著一名看起來年齡絕對不會超過十歲的小女孩。


    小女孩身上的衣物早已殘破不堪,但是遠遠望去整個弱小的身軀卻像是披上了一件黑色的薄紗一般,讓人難以看到任何逾越禮節的內容。


    小女孩坐在牢房的角落裏,雙腳向上弓起,雙手繞過膝蓋,臉龐則埋在了腿上,淩亂的長發令人難以看清她的麵孔,唯一能夠讓人覺察到的隻有裸露在外的肌膚上哪觸目驚心的傷痕。


    整座牢房都充滿了光明,唯有角落裏那小女孩的身上隱隱圍繞著一縷縷聖光也無法穿透的暗影,她安靜的坐在那裏,仿佛就是這世間唯一能夠與光明相對立的黑暗。


    “我是來為您獻上自由的,原意跟我走嗎,尊敬的魔女殿下。”克洛走到牢房前,看著那角落裏的小女孩,用無比輕柔的聲音向她傳達了自己來此的意圖。


    小女孩抬起了腦袋,看了克洛一眼,烏黑的長發間隻露出了一隻眼睛,黑色的眼眸裏流露出驚訝、疑惑和猶豫的情緒。


    小女孩沒有開口迴話,隻是沉默的看了克洛一眼,這目光對接的一刹那時光令克洛感覺仿佛過了很久。


    小女孩又把頭埋在了雙腿上,再也不看克洛一眼,似乎根本就不認為眼前這人能夠為自己帶來自由。


    “嗬嗬。”克洛沒有再說話,隻是把手伸向了牢房的護欄,但是整隻手臂卻從上麵穿了過去,什麽也沒有觸碰到。


    “空間禁錮!”克洛早已終止了自身所發動的虛空潛行,,但是雙手依然什麽也碰不到,整個身軀也無法進入眼前這牢房所處的區域半步,眼前的這一整間的監獄就仿佛海市蜃樓般的投影,令人隻能遠觀,無法近距離碰觸。


    “沒想到居然會用最高層次的神術,難道這個小女孩就這麽讓人感到不安嗎?嗬嗬……不知道那幾位高高在上的教皇大人會不會留意這裏的動靜呢。”克洛的臉上再次泛起輕笑:“那就讓我來打破這個禁錮,為這個仍然不夠有趣的世界帶來更加刺激的未來吧。”


    “未來的事情已經和你無關了,原聖裁官克洛,剛剛犯下死罪的你是不可能擁有未來的。”強烈的光芒從走廊的另一側噴發而出,一名全身上下散發出炙熱聖光的重鎧騎士出現在了克洛的身後。

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