老婆婆道:“你在前麵引路。我們大家跟著你過橋。”


    眾人齊聲叫好。有的已經鼓起掌來。


    水上漂笑道:“還是我的運氣好。先到的,不如我後來的。要不,把我們送上岸,請您過去喝上兩盅?”


    “應當,應當!”眾人起哄著。


    老頭道:“酒是不喝了。我還要在這兒渡人。隻要‘斷魂穀’的聚會結束了。我就將木橋毀掉。”說著,老頭在前,眾人一字排開,跟在後麵。


    不消一刻,眾人都過了橋。橋南麵又來了幾個人。


    老頭道:“各位慢走。我走了。”


    眾人一起施禮,一個道:“前輩好生之德,沒齒難忘。來日一定報答。”


    老頭瞟了一眼老婆婆,道:“‘斷魂穀’能斷魂,你一把年紀為什麽還要去?”


    老婆婆在岸上拱拱手,笑道:“死的時候見識見識‘斷魂穀’的模樣,也不枉這一世了。”


    “也好,也好!”老頭搖搖頭道:“可惜。我沒有那個福分。”


    老婆婆沒有迴答老頭的話,已經走進人群之中了。


    ………………………………………………


    坐在岩石上的音魔一邊聽著後山的喧嘩聲,一邊收迴了思緒。


    女瘸子讓她喝了老酒就能有用嗎?音魔不知“有用”指的是什麽?


    一隻斑鳩不知從哪裏飛來,輕快地落到了音魔不遠的小石堆上。


    毛茸茸的斑鳩很可愛。斑鳩不停地唰洗著羽毛。音魔看呆了。


    突然“啪”一聲,一粒石子從附近的一塊聳立的岩石後擊來,正打中那隻鳥。


    斑鳩撲棱幾下翅膀,死了。


    音魔一驚,抬起頭,見一個少女站在聳立的岩石上正注視著她。


    “好端端的一隻鳥,你為何打死它?”音魔有點不高興。


    女子冷笑道:“我本來想打死你,不巧將小鳥打死了。可惜,可惜!”


    音魔奇怪地看著那個女子道:“你是什麽人,怎麽說話那麽難聽?”


    “難聽?”女子道:“你進了八號餐廳,女瘸子和你說了什麽話?”


    音魔一聽女子的口氣,就知道,她就是在自己前麵進到八號餐廳就餐的女子。


    “與你有關嗎?”音魔越聽越覺不像話。


    “當然有關!女瘸子沒告訴你我是你前麵的女人?”


    “說了!”


    “她告訴你我留下了心愛之物了嗎?”


    “沒有說!”


    “為什麽?”


    “不知道。也許她不願說。”音魔說道。


    “沒說就好,沒說就好!”女子轉身就走。


    “站住!你剛才為什麽出言不遜?”音魔道:“你知道我是誰嗎?”


    “我為什麽要知道你是誰?你知道我是誰嗎?”女子冷笑道。


    音魔端詳了一陣子女子,道:“你好像負氣而來,絕不是這兒的人。”


    女子笑了:“你說的有點兒對。繼續說下去。”


    “既是負氣,可能想在此找一個人。”


    女子大笑:“神了。你究竟是誰?看你很和藹,不像個壞人。來‘斷魂穀’不是找茬來的吧。”


    音魔聽女子說話很逗,氣消了八九分,道:“你也不像個壞人,年紀輕輕的,隻怕找那個人也是江湖中人吧。”


    女子道:“前輩,多有得罪了。剛才,我隻是試試你的胸襟。沒想到,您耐性十足,不像江湖那些惡鬼。”


    音魔道:“能來‘斷魂穀’的人,不管什麽原因,都不簡單。你如果沒有惡意,我可以告訴你,我的名字。”


    女子笑道:“你且不要說。你將你的寶貝亮出來,給我看一下。”


    音魔立即會意,忙將懷裏的包裹解開,取出短笛,在女子的麵前一晃,道:“你看仔細了,這就是我的武器。你能知道我是誰嗎?”


    女子一見笛子,臉上立即現出吃驚的色彩,道:“你是音魔前輩?”


    “何以見得?”


    “一把短笛就是證明。除非是癡兒!”女子笑道。


    “很高興,你能記得我。”音魔笑道。


    女子慢慢走下岩石,道:“前輩難道也是來看熱鬧的?”


    “熱鬧?”音魔道:“我很想弄清,宋玉到底關在哪兒了。每十年一度的‘斷魂穀’聚會,到底是誰的主意?”


    “說得好。”女子道:“我算找對人了。我認為自己在‘斷魂穀’可能孤單。沒想到遇到那麽好的一個前輩。”


    音魔道:“這會兒,你要告訴我,你叫什麽名字了。”


    女子不好意思地道:“您可不能笑話我?我的出身很不好。”


    音魔吃驚道:“你難道是那個魔頭的女兒?”


    “也算不得是個魔頭。”女子聲音很細小。


    音魔道:“難道你是唿延睿的女兒?”


    女子大笑:“唿延睿有女兒嗎?”


    “那你是……”音魔怎麽也想不到女子的父親究竟是誰?


    “竹簫大師,您知道吧。”女子道:“他……他就是我的父親。”


    音魔一驚,旋即,問道:“你是毒菊花?”


    “是我。”


    音魔臉色頃刻間變得陰深,冷冷地道:“你不是毒性發作得快死了嗎?怎麽還好好的?你……你一直在騙人!”


    毒菊花隻得將自己的真實情況及最近遇到的事,向音魔說了。


    音魔聽得很認真。


    末了,音魔問道:“北冥山原來在東海的一個小島上。怪不得那晚老妖怪問野駱駝銀杏樹的事。啊,原來是那麽一迴事。”


    毒菊花道:“老妖怪問野駱駝什麽?”


    “老妖怪用那個暗語測試高個子是不是唿延睿,結果野駱駝沒有答出來。”


    毒菊花笑道:“老妖怪不聰明,如果野駱駝不會‘秦王掃六合神掌’不就正明野駱駝的身份了嗎?”


    音魔道:“關鍵是:野駱駝也會‘秦王掃六合神掌’!”


    毒菊花道:“唿延睿不會那麽愚蠢吧。”


    音魔道:“唿延睿有意授幾招給野駱駝,你不知唿延睿是什麽意思嗎?”


    “讓那個替身裝的更像?”


    “對,正是那樣!”


    毒菊花道:“林峰聽說他的師父宋玉被劫持在‘枯樹嶺’,隻怕現在他到‘枯樹嶺’了。”


    “林峰和一起來了‘斷魂穀’。現在他正和水上漂在一起呢。”


    “就是長白山那個水上漂?”


    “不是她是誰?我們過了木橋就分開了。我從八號餐廳出來,就想去後山看看,看究竟是些什麽人來到了‘斷魂穀’。沒想到,在這裏休息,碰到了你。”


    毒菊花笑道:“來了就好。林峰會不會被水上漂迷昏?”


    “年輕人遇到年輕人,彼此有好感,也不是人的錯。至於後果如何,誰又能知曉?”音魔笑道。


    毒菊花自言自語道:“不知海葵兒到了沒有?”


    音魔道:“我也是剛到這裏吃一頓飯再見到你的功夫。沒有見到她。說不定她早來了。”


    毒菊花問道:“來‘斷魂穀’隻有一條沙路,前輩怎麽從木橋上來?木橋在哪兒?”


    音魔將鼓浪嶼魚貓子渡人的事詳述了一遍。


    毒菊花驚訝道:“世人都知道一條朝南的沙路可以通到‘斷魂穀’,那條沙路也很捉摸不定,但沒人知道,沙路底下竟然是個木橋,而且是魚貓子建造的。為什麽?”


    “老頭不說,又有誰知道?”音魔說道。


    毒菊花道:“光是那條沙路不知淹死多少人。如果這次魚貓子不來,不知又有多少人葬身沙海?”


    音魔道:“木橋似乎是個預選的考試。能力稍微弱一點的,不能過關。能力強的,闖過那道關口之後,自認為能在‘斷魂穀’遊刃有餘了。實則,他們過了木橋,進入‘斷魂穀’也是死。”


    毒菊花道:“‘斷魂穀’裏那麽多的人,就是一個一個的殺,也夠人殺很長時間的。況且,進入‘斷魂穀’裏的人個個非等閑之輩。”


    “女瘸子沒告訴你老酒能解毒?”


    毒菊花笑道:“我是解毒、用毒的行家,自然知道女瘸子的話是真是假!”


    音魔道:“天下用毒、解毒,沒有人出你之右的。你認為女瘸子的話是真是假?”


    毒菊花道:“八號餐廳裏的老酒,的確能解毒,卻能解一種奇毒。”


    “什麽奇毒?”


    毒菊花道:“陰山裏的一種‘蜘蛛草’。”


    音魔笑了:“謀害那麽多的人,難道用草?”


    毒菊花見音魔有點懷疑自己,說道:“‘蜘蛛草’其實並不是一種草。而是一種類似瘴氣的毒氣。隻因為那種毒氣很重,呈黑色,常常聚集在地麵上,有點兒像蜘蛛的樣子,所以我們煉毒的人形象地叫‘蜘蛛草’。”


    音魔道:“難道唿延睿去了陰山?還是飛鴻去了陰山?”


    “也許他們都沒有去陰山。‘蜘蛛草’和老酒都是從別處弄來的。”毒菊花說道。


    音魔道:“這些東西藥王應該會有。因為,他會配製。可藥王不會替唿延睿爺兒兩個製毒的。”


    “有一個人也會製毒。”毒菊花猛然想到那個人。


    “誰?除了藥王還有誰?你的祖母、母親被囚禁雲龍山千年懸洞裏了。不可能是她們。”音魔說道。


    “藥王的師弟呢。”


    音魔道:“他不死了嗎?”


    “問題是,他的墳墓裏並沒有他的屍體。藥王已經打開過他的棺槨了。”毒菊花道。


    “你認為藥王的師弟為飛鴻、唿延睿配製了毒?”


    “肯定是他!”毒菊花道:“‘蜘蛛草’裝進酒精中就可殺人了。單單的‘蜘蛛草’因為很重,隻能依附在地麵上,所以並不能讓人唿吸。將‘蜘蛛草’加進酒中就兩樣了。酒精能揮發,自然就將‘蜘蛛草’帶到空中了。”


    音魔聽了,吃驚道:“飛鴻每給十年都有這種方法?”


    毒菊花道:“以上可能沒有。如果有。江湖早已聽說了。古雲:‘沒有不投風的牆。’再說,藥王的師弟死亡也是最近幾年的事。”


    “說的有理。”音魔說道:“女瘸子的老酒,你難道沒有喝?”


    “我有‘解毒丹’,不比她的老酒好?不過,你喝了她的老酒,隻能解一天的毒。”毒菊花得意洋洋地道。


    音魔問道:“‘斷魂穀’那麽難進來,你是怎麽進來的?”


    “你猜?”


    “我怎麽能猜得出來吆。”


    “我是騎著天上的鳥兒來的。”毒菊花見音魔不相信,笑道:“醉天翁有隻仙鶴。它把我帶過來了。”


    “醉天翁也來了。”音魔驚訝道:“相傳他是發現李白詩詞中藏匿武學三人之中的第一人。這會兒,他的武功一定驚世駭俗了吧。”


    毒菊花道:“因為我偷偷從北冥山潛迴大陸,沒按照他的吩咐停留在島上,所以他十分氣惱。”


    “他駕鶴去北冥山找你不到,很是狼狽,氣惱也在情理之中。”音魔說道。


    毒菊花笑道:“他說他一共去了三次。最後一次竟然驚動了北冥老嫗。不過,也好。北冥老嫗告訴了他,正是北冥老嫗救了唿延睿和假瑤宮宮主。”


    音魔聽到後山的喧鬧聲漸漸平息了,說道:“那些人都離開了,不知夜晚住在哪裏?”


    “不知道。‘斷魂穀’的山腰有那麽多洞穴,應該有幾家旅店的。”


    音魔道:“明天就是‘斷魂穀’的大聚會了。你認為他們什麽時候使毒,又在哪兒使毒?”


    “應該在高台上。因為在高台上,才能發揮‘蜘蛛草’的妙用。至於什麽時候,我也說不清楚。”毒菊花說道:“可能到最後吧。”


    兩人正說著,忽聽山坳裏傳出一陣急促的打鬥聲。


    音魔和毒菊花驀然一驚,迅速向山坳裏看去。隻見山坳裏聚集了十幾個人。


    音魔道:“不知是什麽人在搏鬥?我們去了,隻當旁觀者,隻要不是我們認識的人,我們一概不加理會。”


    “也許是有人有意挑起事端。”毒菊花注視著山坳裏的那些人說道。


    音魔道:“也許這就是著火點,一旦醞釀開了,明天就是一場大爆發。等到他們互相殘殺之後,再暗下‘蜘蛛草’的毒氣。估計這裏幾乎沒有活著的人了。這樣的結果,正是飛鴻最滿意的。”


    打鬥聲越來越激烈。人越聚越多。


    兩人居高臨下,見山坳裏已經聚集了黑壓壓的人。


    毒菊花突然道:“前輩,我們還是不去的好。我們以不變應萬變,以靜製動,比什麽都好。”


    音魔笑道:“沒想到你毒菊花智高一籌!”

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