老妖怪道:“大蟬衣是瑤宮宮主的人,這麽說,瑤宮宮主也來到了漠北?”


    大蟬衣道:“本人就是大蟬衣,行不改名坐不改姓,你們想怎麽樣?”說著縱上沙地,前掌伸出,後掌向身後彎曲,做了個防備的姿勢。


    馬小五見狀,慌忙道:“蟬衣都殺人不眨眼,我們須得提防些為好。”


    “瑤宮宮主來了沒有?你怎麽一人在洞穴裏?裏麵還有什麽人?”海葵兒也伸出雙掌,準備以“驚濤拍岸”掌應敵。


    其餘幾個聽說是大蟬衣急忙閃過一邊,紛紛亮出兵器。


    老妖怪道:“我們不能靠著人多取勝。那樣,江湖傳出去,名聲很不好。依我說,我年紀那麽大,最是無用,還是我和她交手為好!”


    眾人聽了,都知道老妖怪說得極為刁鑽:老妖怪年紀最大不假,可論武功恐怕沒有一個能與他相比的。


    大蟬衣當然也知道就裏,於是冷笑道:“你個老怪物出場,我打敗了你,自然就打敗了你們十幾個人。好吧,你出手吧。”


    老妖怪很神秘地說道:“你們都不要跟著我,大蟬衣!我們到稍遠一點兒的地方比試可好。”


    大蟬衣此時正在氣頭上,說道:“隨你的便!到天涯海角,我跟著你去,我還怕你不成?”


    “好好好!”老妖怪一個前撲飛掠十幾丈遠,又貼地滾了十幾滾,最後淩空一躍,向前疾馳了三四百米,停下身子,見大蟬衣還愣在當地,叫道:“來吧!就這麽遠的距離。”


    大蟬衣見老妖怪走了大約半裏地。他的那隻幹瘦駱駝正一搖一擺地在老妖怪身後跟著他,冷笑道:“你打累了,還能有駱駝騎,我呢。不公平,不公平!”


    眾人一陣哄笑,都在想:大蟬衣在作死。同時也不知老妖怪葫蘆裏買什麽藥!


    老妖怪一愣,隨即笑道:“嘻嘻,你的意思是:我們在動物身上打?”


    眾人又是一陣哄笑。馬小五已經笑出了眼淚。


    大蟬衣暗想:“你不提醒,我還沒有想起來。我……我隻要騎在馬身上,不就安全了。”於是說道:“你必須給我一匹馬。用馬對駱駝,外表上我好像速度很快,其實你們不知馬是怕駱駝的。馬既然怕駱駝,我還能贏嗎?”


    眾人聽大蟬衣的話極是古怪,倒摸不清她的意思。隻有老妖怪嘻嘻笑道:“就依照你的意思。”


    海葵兒將自己的馬牽給了大蟬衣,道:“這是我的坐騎,你可不能傷害它。你知道,沙漠裏沒有它將是什麽下場!”


    大蟬衣笑道:“聽你話音,我就知道你叫海葵兒吧。”


    “難得你知道我。”海葵兒道。


    大蟬衣翻身上馬,道:“林峰很喜歡你。你更喜歡他。有人嫉妒地想殺你!哈哈哈!”


    眾人聽了開頭兩句,都很羨慕海葵兒,直到聽了後一句,都愕然變色。


    馬文龍怒道:“真是惡性不改!海葵兒不要聽他的。”


    大蟬衣縱馬飛馳了十幾米,道:“海葵兒,你以後會知道的。你認為林峰是你的人。哈哈!你錯了!他早已是別人的了。”


    海葵兒粉臉早已臊得通紅,道:“大蟬衣,你……你不能亂說!”


    老妖怪已經跨在駱駝身上。那隻幹瘦的駱駝好像不堪重負,走起路來,腳步蹣跚,一步三搖。


    “怎麽打?”老妖怪眯著眼,望著向自己馳來的大蟬衣大吼。


    大蟬衣的馬在距離老妖怪有三百米的地方,一圈頭,徑直向東方疾馳而去。


    眾人大吃了一驚:“跑了,跑了!”吩咐上馬要追。


    老妖怪極詭秘地向大家擺了擺手。


    海葵兒好像看出了門道,道:“大蟬衣是老妖怪有意放走的。等會兒,老妖怪來。我們問問他,不就清楚了。”


    幾個武林人士,撓了撓頭皮,其中一個,道:“有點兒放走的意思。……一開始,我就懷疑!”


    老妖怪騎著駱駝好容易走到眾人麵前,道:“大蟬衣一走,裏麵的洞穴就是我們了。那樣不好嗎?”


    馬文龍道:“難道我們想在這裏安家?”


    那幾個武林人士也是麵麵相覷。


    老妖怪道:“你們隻是在沙上,裏麵的洞穴的秘密可一點兒不知道。”


    馬文龍笑道:“你沒有進洞穴,怎麽知道裏麵的秘密?”


    老妖怪道:“底下並不是什麽洞穴,而是一座古墓!……我在底下知道是古墓之後,就想出叫大蟬衣逃走的妙策。”


    海葵兒道:“古墓內有什麽特別的東西?”


    “應該有!但這座古墓很特別,樣子修得像古墓。卻不一定就是古墓!”


    馬文龍道:“你說的,我糊塗了。”


    “到墓裏就知道了。”老妖怪道。


    墓裏的萬年燈還在亮著。眾人魚貫而入進了地下墓穴。


    老妖怪指著並排的三間小室,道:“石門像是新製的。年代不會超過五十年。”他又走過去,拍了拍棺槨,道:“我一生大部分時間就在棺槨裏睡覺的。對於棺槨的真假研究的最為透徹。”


    海葵兒道:“難道這個棺槨真是假的?”


    “我如果沒有猜錯的話,裏麵應該有個活人,而不是死人!”老妖怪道。


    眾人大驚,齊聲道:“不會吧。”


    老妖怪道:“我對著墓穴發功時,已聽見棺槨裏有異響。當然,那種響聲很是微弱。大蟬衣當時被冷氣侵襲,心慌意亂,所以,她是聽不見的。”


    馬文龍道:“難道是發功的冷氣將那個人凍醒了。”


    老妖怪道:“那人可能不是自然入睡——確切地說,被人迷昏了,放置在這個棺槨裏的。”


    “怎麽能證明你說的話是對的?”馬文龍疑惑著問道。


    老妖怪指著棺槨的前頭一側,道:“這片是潮濕的。雖然不怎麽明顯,可墓穴裏極為幹燥,哪來的水汽?分明是裏麵的人唿吸所致!”


    眾人隨著老妖怪手指的方向看去,果然見到棺槨一側有些潮濕。


    “潮濕來自內部,而不是外邊!明眼人都能看出。因為我經常睡在棺槨裏。當然也有這樣的跡象,盡管我睡的棺槨是石頭的。”


    馬文龍道:“石頭棺槨也有縫隙?”


    “有,有!”老妖怪道:“裏麵的人現在好像蘇醒了,可能還不會說話。不過,你們放心,我們的話,裏麵的人都聽得清清楚楚。”


    眾人像聽了天書一般,不禁疑竇叢生。


    老妖怪見眾人還是懷疑他。於是說道:“我打開棺槨,你們看看不就知道了。啊?”


    棺槨的蓋子被老妖怪拿下。眾人一齊伸頭向裏麵看去。棺槨內真的斜躺著一個中年男人。因為萬年燈的燈光正好能將棺槨內的照亮的緣故,所以眾人見那個中年男人雙目微微睜開,唿吸均勻,似乎已經醒了。


    老妖怪道:“這個男子像是被人點了穴道。又像被人迷倒的。我且試試他再說。”說著,在男子的後背點了一下。棺槨裏的男子“哦”了一聲,突然之間能坐起來。


    “是被人點了穴道!而且點穴的手法還和我的差不多。奇怪……”


    “我這是在哪裏?”棺槨裏的中年男子輕輕說道。他說著這些話的時候,顯得有氣無力。


    老妖怪示意馬文龍等人將那人抬了出來。


    燈光之下,眾人見中年男子白淨麵皮,頜下幾縷黑須,顴骨很高,寬寬的腦門,一雙眼似是無光。黑衣黑褲,髒兮兮的。腳上穿著一雙爛布鞋。


    “你是什麽人為什麽到棺材裏?”馬文龍問道。其餘的人都瞪大眼睛看著眼前的中年男子。


    “你們是什麽人?”中年男子有氣無力地低著頭,問道。顯然他的身體很虛弱。看得出他很謹慎,所以不先迴答,做了個反問。


    “我是老妖怪!她是海葵兒,那位是馬文龍,以前是販馬的。”老妖怪道。


    中年男子猛地抬起頭,很驚訝地看了四周的人,眼光最後停留在馬文龍的身上,急切地問道:“你就是馬文龍?”


    馬文龍見眼前的男子很麵熟,口音也很熟悉,卻怎麽也想不起來,道:“我是馬文龍。禪堂那麵的人。那邊有個禪堂湖。”馬文龍盡量把自己的家鄉說得明白點。


    中年男子聽了很興奮,哆嗦著嘴唇,小心地問道:“這些是什麽人?”


    “他們都不是壞人。和我一起的,能是壞人嗎?啊?”馬文龍道。


    馬小五看了半天,小聲道:“父親,這個人怎麽像宋玉?臉沒有宋玉的大,相貌太像了。”


    眾人聽了吃驚不小,目光一齊注視著那個中年男子,卻不敢多說話。


    馬文龍覺得很像是宋玉,於是,問道:“你是宋玉老弟?”


    “宋玉?我……我不是!”那個中年男子又低下了頭。


    老妖怪眉頭一皺,笑道:“林峰是我的徒弟,也是你的徒弟,你不感到吃驚嗎?嘻嘻。”


    那個中年男子已聽到林峰的名字,立即又抬起頭,迷茫的眼睛,道:“林峰是誰?”


    “我敢斷定他就是宋玉!”馬文龍道。馬小五也如此肯定,可那個人就是不承認自己就是宋玉。


    老妖怪道:“墓穴裏有一隻死野兔,是大蟬衣留下的。那邊有吃剩下的骨頭,留下的兔皮子。這個人如此虛弱,肯定幾天沒吃東西了。我們烤了兔子給他吃。人是鐵飯是鋼,一頓不吃餓得慌。等他迴複了體力,還怕不告訴我們?”


    眾人一齊稱妙,紛紛點火烤兔子。馬文龍是個烤兔子行家,往常販馬餓了的時候,就以烤野物為生,所以一會兒,馬文龍就將兔子烤好了。


    那個男子也不推辭,欣然接受給的兔子肉。眾人見他狼吞虎咽,頃刻之間,將一個十斤左右的兔子吃得隻剩下骨頭。


    完了,他抹了抹嘴,極憨厚地向眾人笑了笑,態度顯得很誠懇,又顯得不好意思。


    眾人也不再問他。隻談了談江湖最近發生的一些事,最後,自然談及了“枯樹嶺”被人隱藏的宋玉。


    中年男子默默地聽了,神情開朗了許多。並不時向眾人張望了幾眼,似是有話要說。


    老妖怪見狀,歎了一口氣,道:“整個江湖都在瘋傳宋玉被人藏在‘枯樹嶺’的事。最多明天,這塊地方就熱鬧了。”


    馬文龍道:“估計要有上千人前來。今年不比往年,‘斷魂穀’的人更多。”


    海葵兒道:“嶺南的老鉤子也來了。嶽陽的風打球也來了。他們就住在那邊一百多裏地的一家客店裏。隻不過,他們此時沒有動身。”


    武林人士中的一個,道:“雲嶺的飛雲車幾天前就到了。不知此時來‘枯樹嶺’了沒有?”


    另一個道:“藏南的老鐵兒據說現在正在途中。”


    馬文龍道:“老鐵兒幾十年沒有在江湖現身了。那麽遠的路,不知他怎麽來的?”


    “他隨身帶著一隻老雕。有了它,天下什麽地方不能到?隻是聽說他的老雕食量很大,隻吃青魚。所以前幾次來‘斷魂穀’,他都打了退堂鼓。”


    又一個武林人士,道:“長白大仙說不定也來了。有人見她的徒弟水上漂到了燕京買些皮貨,趕了一輛馬車往北去來了。如此招眼的舉動。人們懷疑她的師父一定在身邊。”


    老妖怪道:“長白大仙一向深居寡出,怎麽這次破例了?”


    馬文龍道:“前輩和長白大仙謀過麵嗎?你對她很熟悉?她為什麽叫大仙呢?”


    老妖怪道:“長白大仙真名叫雪蓮。因為人長得白,料事如神,歲數很高,所以人們叫她長白大仙。年輕時,我見過她幾次,都是在密林裏。我們都心照不宣,井水不犯河水。我覺得她對我沒有敵意,似乎很友善。”


    內中的一個武林人士,問道:“聽說長白大仙笑功很厲害,能叫人笑死。不知是不是真的?”


    “是真的!她的徒兒水上漂已經很厲害了。她更深不可測。我們很長時間沒有謀麵,不知她現在的心性是什麽樣?如果這次她真的來‘枯樹嶺’或者‘斷魂穀’,就太不正常了。”

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