大殮禮前三日,宮裏派出禮儀使到秋荻館,宣讀承德帝為程昭儀擬定忠和恭順貴妃諡號的詔告,逐一登記府裏參加大禮的人員、身份,又將大禮的流程和細節一一作了說明。


    從昭儀追封貴妃,雖屬尊崇,卻讓淩勵心中百般滋味。迴京後,他已從淩昭處詳細打探了母親離世的原因,淩崇和趙皇後在背後搞的那些動作他已全然明白。大殮禮這一日,便是他與趙家母子清算的一日。


    “殿下,不好了,小姐從假山上摔了下來……”


    這邊前堂剛送走宮中的禮儀使,後宅裏的管事嬤嬤便急匆匆跑來稟報。


    淩勵臉色頓變,掀了衣袍便大步往後宅跑去。


    後院水岸曲廊外的蓮池畔,已圍了一圈婆子丫鬟,淩娟躺在假山下的石徑上驚叫連連,周圍的下人卻沒人主動上前。


    “小姐受傷躺在地上,你們竟都這樣作壁上觀?!”淩勵氣怒之極,蹲下身便要抱淩娟起來。


    “殿下,小姐這模樣像是摔折了腿骨,怕骨頭錯位,不能貿然抱她起來啊。”一個老嬤嬤小心翼翼迴道。


    淩勵愣了一下,隨即改換了姿勢,一手握住淩娟的手,一手替她擦拭哭花了的小臉。淩娟已哭得聲音嘶啞,卻仍反複喊著:“爹爹救我,爹爹救我!”


    這一迭聲的唿喊,讓淩勵聽得隻恨不能替她受了這苦。“不怕,不怕,爹爹來了。”他一邊安撫著她,一邊迴頭找尋內臣曹忠的影子,“曹忠人呢?”


    “曹內人方才接了禮儀使遞下的清單,出門去采買物資了。”


    尋不到曹忠,淩勵又改口喚鳴翠,“鳴翠,趕緊拿了我的玉牌去宮裏請最好的骨傷大夫來!”


    “奴婢這就去。”鳴翠接過淩勵的玉牌,轉身跑了出去。


    董月嬌跟在淩勵身後,這時才氣喘籲籲趕了過來,一見這場麵,當即嗬斥道:“一個個都傻了嗎?天氣這麽熱,就讓殿下和小姐這麽在日頭下曬著?!”


    見眾人麵麵相覷,不知該做什麽,董月嬌上前蹲在淩勵對麵,用手裏的絹扇替淩娟擋著了太陽,隨即吩咐道:


    “青竹,趕緊去取傘來替殿下和小姐罩著!”


    “奴婢遵命。”


    “趙平,你趕緊帶人去取一扇門板來!”


    “小人這就去辦!”


    青竹、趙平離開後,董月嬌又吩咐下人去取了盆巾來替淩娟擦拭額頭的汗珠,讓人端來涼好的烏梅茶替淩娟喂了些。


    待趙平領人取來門板,董月嬌又與淩勵一道將淩娟移上門板,一路小心護送著抬迴臥室。


    片刻後,鳴翠領著宮裏的禦醫趕來了。禦醫仔細查看了淩娟的傷情,果然是摔折了右小腿骨。禦醫對接好了骨頭,又命人找來木夾板替她作了肢體固定。處理完後,又替淩娟開了鎮痛的藥劑。


    董月嬌命人跟著去太醫院取迴藥後,親自守在爐灶前煎好端去淩娟房裏。淩娟哭喊著不喝藥,她便坐在床前吹涼了藥汁,耐心用糖餅哄著淩娟喝下。直到藥劑發生作用,淩娟疼痛緩解,慢慢睡過去了,她才起身離開。


    這一番忙碌下來,大半日便過去了。


    待處理好這些,董月嬌又將後宅值守的仆婦丫鬟全部召集起來,一個個詢問淩娟是如何從假山上跌倒的。全部問完後,她才帶著看護淩娟的乳娘蘆氏、周氏及自己房裏的丫鬟木槿到淩勵跟前請罪。


    “殿下,娟娟今日摔倒之事臣妾已經查清原由,特來請示。”


    “今日究竟是怎麽迴事?”淩勵剛收到母舅程北夔的信,見董月嬌來了,便放下信件抬首問道。


    董月嬌便把事情來龍去脈講了一番。蘆氏和周氏帶著娟娟去蓮池采摘蓮蓬,正好遇到木槿帶著墨玉在遛彎兒。娟娟覺那貓兒可愛,便捉了蜻蜓逗貓玩,後來貓兒追蜻蜓爬上了假山,娟娟便也追了上去,蘆氏、周氏和木槿在旁邊聊天沒留意到,娟娟踩著了假山上的青苔,跌落下來時正好磕在了道旁的一塊青石上。


    淩勵聽罷大怒,當即讓曹忠將蘆氏、周氏、木槿三人杖責四十逐出王府,連帶負責照看蓮池假山的仆婦、後院掃地的婆子也都被扣罰了三月俸銀。


    “殿下,後宅管理不善,臣妾也有責任,還請殿下責罰。”董月嬌主動請罪。


    “事發之時夫人與我同在前堂接待宮使,此事與夫人無關。”淩勵與她成婚多年,今日還是第一次見她一改往日的驚懼膽怯,如此果決麻利地處理後宅事務,驚訝之餘心裏也有些感激,便不忍苛責了。自己常年在外奔走,這後宅也的確需要一個這樣的女人來打理。


    “殿下如此寬宏大量,臣妾感激不已。”董月嬌垂眉屈膝致謝。


    “娟娟調皮,前幾日讓你受委屈了。”淩勵在家這兩日,也見識了淩娟的調皮,隻是他愛女心切,唯恐董月嬌私下不能好好照顧,便又叮囑道:“娟娟受傷臥床,脾性恐怕更難將息,還要勞煩夫人多加體諒護佑。”


    “殿下放心,娟娟也是臣妾的女兒,臣妾定當精心看護。”董月嬌鄭重應下後,又抬起頭來問道,“殿下,之前我們已將娟娟的名字報上了禮冊,母妃大殮那日,她可還要入宮行禮?”


    “傷成這樣,入宮行禮自然是不可能了,隻是……”淩勵之前尚未考慮到這一點,此刻聽她提及,不由得皺起了眉頭。


    名單已經報上去了,要去禮部撤迴也不是不可以,隻是淩娟作為皇孫女,這是第一次正式登入皇家名冊,事關她今後的冊封。再則,淩娟未能與母親見麵,已讓他心懷愧疚,若焚化的吊唁名冊上也沒有她的名字,又如何告慰母親在天之靈?


    “殿下,臣妾有個粗淺的想法,不知當講不當講?”


    “但說無妨。”


    “我看娟娟的侍童小蠶與她年紀相仿、個頭也一般高矮,那孩子又聽話懂事,不如就讓她代娟娟去靈前盡孝?”


    “小蠶?”淩勵想起了那個從西犁帶迴來的小女孩,“可是,這畢竟是皇家葬儀,小蠶的身份不宜進入宗祠……”


    “臣妾知道殿下所慮,臣妾一直未有所出,若殿下允準,臣妾可將小蠶收為養女。一來,她能代娟娟去母妃靈前盡孝,二來,我們也不必去禮部撤迴吊唁名冊,全了皇家禮數。”


    這到不失為一個兩全其美的辦法。淩勵點頭認可道:“夫人想得極為周全,那此事就有勞夫人操持了。”


    “能為殿下分憂,臣妾甚感欣慰。”董月嬌再次屈膝行禮。


    從淩勵的書房出來後,青羽便湊近董月嬌耳畔讚道:“夫人今日在殿下麵前的表現太棒了,奴婢發現殿下今日看夫人的次數都比往日多了許多……”


    董月嬌唇角不免勾起一絲得意,“整日在內廷官宅間往來,好戲看多了,偶爾要演這麽一出也不難。”

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