陳銘頗為無奈的謝過女上校的好意,告別後繼續在喪葬中心內閑逛。


    三個小時後,黑人軍官帶來一個不太好的消息。遺體處理小組那邊還沒有準備好,所以陳銘不得不推遲出發時間。


    陳銘點點頭,表示理解。隨後提著公文包一邊往基地外的旅館走,一邊在腦海中想像著錢斯的狀態。


    按照陳銘的估計,錢斯的遺體應該昨晚就抵達了丹佛。但現在超過24個小時居然都沒能處理好遺體,他該是受了什麽樣的傷?


    雖然這麽想有點不厚道,但是被腰斬的馬佛今天中午都已經出發了。


    幹咳兩聲甩掉腦海中這有點對不起兄弟的想法,陳銘躺在旅館的床上。旅館是丹佛基地給安排的,公費的住宿條件自然比不上陳銘之前訂的高級酒店。加上又沒有什麽娛樂項目,給黃淮打電話吧,萬一聊起丹佛基地的一切見聞或者事情指不定又會惹出啥事。


    吃一塹長一智,陳銘老老實實得脫掉衣服,沉沉得睡去。


    第二天一早,陳銘提著公文包來到丹佛基地的喪葬中心會議室裏等待著。趁著等待的時間,陳銘將提包內的交接文件填寫完成,留下需要錢斯家屬填寫的部分後收進包裏。


    “中尉,還有15分鍾出發。”


    昨天的那名黑人軍官推開門,對著陳銘說道。


    “我們將送你去費城機場,目的地dubois,懷俄明。”


    “懷俄明?不是在科羅拉多的柯利福頓嗎?”


    陳銘楞了一下,錢斯的故鄉明明在科羅拉多啊。該不會是烏龍吧?陳銘內心甚至充滿期待。


    “他是在科羅拉多參軍,但是他的父母現在住在懷俄明。遺屬想要在那裏安葬他。”


    陳銘聽到這裏,點點頭,情緒有些低落。自己就不該抱有烏龍的幻想,畢竟在國防部網站上的陣亡名單裏信息其實已經確認過了。


    “可以嗎?”


    “當然。”


    黑人軍官的問話打斷了陳銘的思緒,迴過神了的陳銘趕緊點頭。


    “我有上等兵菲爾普斯的遺物,我們現在核對單據驗收一下。”


    看到陳銘迴過神,黑人軍官上前拍拍陳銘的肩膀,將他引入會議室內。


    “菲爾普斯的父母離婚了,所以你會多帶一麵國旗給他們。這樣,父母雙方可以各自擁有國旗。”


    黑人軍官先是拿出一包折疊好的星條旗放在桌麵上,看到陳銘點頭確認後,繼續掏下一件物品。


    一塊木質的十字架,一塊皮質表帶但表盤上布滿裂紋的手表,一串項鏈還有一串屬於錢斯的軍隊信息牌,也就是俗稱的“狗牌”。


    “確認無誤後,請在單據上簽字。”


    遺物並不多,陳銘確認後拿起桌子上的交接單,準備簽字。


    “我這還有一封信。”


    黑人軍官等陳銘簽字完成後,拿出一個信封遞給陳銘。


    “是菲爾普斯部隊指揮官的慰問信。”


    由於慰問信不屬於戰士遺物,所以黑人軍官直到陳銘簽字完成後才拿出來。陳銘點點頭,鄭重地接過黑人手中的信封,連同桌子上的遺物還有國旗一起裝進公文包中。


    收拾好以後,陳銘跟著黑人軍官起身離開會議室。向停放著運輸錢斯遺體的車輛的停車場走去,剛推開門,陳銘就被一名黑人女士兵攔住。


    “中尉,遺體處理小組已經盡力了。”


    陳銘迴禮後,看著麵前女黑人嚴肅又有點疲憊的麵孔,接過她遞過來的一張遺體交接單。


    “不建議觀看戰士遺體。”


    “照顧他是我的殊榮,長官!”


    等陳銘迴禮後,女戰士繞過二人直接離開。


    黑人軍官看著捏著交接單發愣的陳銘,上前拍拍他的肩膀。迴過神的陳銘深吸一口氣,將交接單塞進公文包中。


    “這就是全部了,我們需要你在啟程前做最後的確認。”


    黑人軍官說完後,將陳銘帶到一輛後備箱打開的黑色雪佛蘭後麵。車體清洗得很幹淨,似乎還打了車蠟,在陽光下反射著玲玲波光。


    陳銘走到車後,看到一個用白色紙殼打包好的長方形物體。在紙殼下角的信息單上,核對確認是錢斯的遺體無誤後,關上後備箱。


    輪到陳銘出發時,汽車照例慢慢駛過喪葬中心大門口。門口又有一批新到的護衛隊員正向著陳銘所坐的車輛敬禮。


    陳銘坐在副駕駛座位上,沒有迴禮,雙目平視前方。這是他代替錢斯接受的敬意,無需迴禮。


    負責駕駛車輛的是一名有些怯懦,但看上去很老實的高中生。在16歲就可以擁有駕照的白頭鷹,一名高中生趁著假期在家附近做做兼職是一件很常見的事情。哪怕是開車幫忙軍隊運送戰士遺體。


    或許是這份工作性質的原因,讓他對軍隊有所向往,但每天運送遺體,心中又不免有些害怕。


    陳銘和他聊了一會,並沒有給他什麽建議。畢竟,每個人的生活都是不同的,他需要為自己的選擇負責。同樣,陳銘並不了解他,無法通過有限的信息給出一個客觀合理並且負責的建議,所以陳銘選擇不說。


    這個顯得有些瘦弱靦腆的年輕人直接將車開到費城機場的托運中心。熟絡地和負責搬運的工人們打著招唿。看到工人們的頭頭,還會主動上前握手問好。


    這一點國內絕大多數的孩子都不做到。陳銘在後麵看著,突然想到如果自己和黃淮以後有了孩子,肯定也要讓自己的孩子這樣多鍛煉一下,不能被各種補習班占據生活的全部。


    嗨,這才哪到哪就想這些有的沒的。陳銘暗暗為自己的想法嗤笑了一聲。


    “中尉,就等你準備好了。”


    年輕人的話突然在陳銘耳邊響起,看著他不知道何時變得嚴肅的眼神。陳銘點點頭。


    走到後備箱旁邊,在裝著錢斯遺體的包裹被抬出來時。舉起自己的手臂。


    看著錢斯的遺體被工人們抬走,陳銘放下手臂。轉身迴到車上,這裏距離航站樓可還有點距離。


    陳銘在航站樓出發口和他告別後,轉身走進機場。


    一切都很順利,辦理值機時。櫃員看到陳銘手中的護衛隊文件,甚至主動為他升到頭等艙。

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