王子服收下了鄭立仁送來的物事，雖說不是值錢的東西，但他的心裏卻極不舒服，後悔不迭。於是便把這些物事都封存起來，也不穿也不用，這才坦然了一些。
一連數日，王子服都在埋頭外理堆積下來的公務。他苦於分身乏術，便把一些不緊要的公務交給何師爺外理，卻見何師爺謹慎勤勉，外理的有理有據，甚為得體，不由得對他刮目相看，倚為臂膀。
這幾日中，鄭立仁時常派人給王子服送來一些生活中的必需品，都是平常之物，更不值什麽錢，所以王子服也不好拒絕。但他收下之後，都一並封存了。王子服對鄭立仁的初步印象就有好感，經此種種，見他果然是個賢良方正，且又細心周到之人。有心與他結交，來往也就漸漸頻繁。
這一日，王子服終於處理完堆積下來的公務，又喜自上任已來，轄內更無大事，自己難得有鬆閑時候。於是他帶著蕭七身著便衣，走出府衙，要在城中逛逛，一為體察民情，二可散心怡情。
池州城北可望長江，南通閩越，又為金陵上遊之地，當吳越之衝，地勢優越。城中街道兩邊店鋪林立，街上更是來往著天南地北的商賈，好一派繁榮盛世的景象。
王子服自到池州以來，這還是第一次在公眾場合中露麵，所以兩人也不擔人有人能認出自己，於是在城中隨心所欲地東遊西逛，甚是愜意。池州民風淳樸，人傑地靈。王子服這一路走來，見城中百姓，奉公守法，生活安逸，更加開心。
王子服兩人走得累了，便揀一臨街酒館走了進去。這酒館不大，就一間屋子，也隻放了五六張桌子。窗明幾淨，收拾的倒也幹淨。兩人在臨窗的桌子坐下，要了一壺竹葉青酒，又點了兩份小菜，邊喝邊談。不一會兒，屋裏的幾張桌子都坐滿了客人。有的推杯換盞，有的高談闊論，好不糟噪熱鬧。
忽聽臨桌的一位客人議論道：“如今這世道真得不平！像鄭老虎倚仗有錢有勢，欺男霸女，橫行鄉裏，無惡不作。聽說就在前幾日，他見賣唱女夢蝶頗有幾分姿色，又把搶去了。哎！老天無眼，他怎麽就不遭抱應呢？”同桌另一客人變色道：“你休得喝了幾口酒，就胡言亂語。這話要到了他的耳裏，你還想活嗎？”又另一客人譏道：“你也忒膽小了。鄭老虎的惡行，池州城裏誰人不知，又誰人不曉，隻不過大家都是心照不宣罷了。”先一個客人沉下臉，無話可說。最先那客人又道：“聽說新來的知府叫什麽……王的，不知是何許人也？”
王子服與蕭七聽得旁桌客人談論鄭老虎惡人惡行，正自忿忿不平。忽聽他們話題一轉，卻又說到了自己的身上，於是更加留心去聽。
一連數日，王子服都在埋頭外理堆積下來的公務。他苦於分身乏術，便把一些不緊要的公務交給何師爺外理，卻見何師爺謹慎勤勉，外理的有理有據，甚為得體，不由得對他刮目相看，倚為臂膀。
這幾日中，鄭立仁時常派人給王子服送來一些生活中的必需品，都是平常之物，更不值什麽錢，所以王子服也不好拒絕。但他收下之後，都一並封存了。王子服對鄭立仁的初步印象就有好感，經此種種，見他果然是個賢良方正，且又細心周到之人。有心與他結交，來往也就漸漸頻繁。
這一日，王子服終於處理完堆積下來的公務，又喜自上任已來，轄內更無大事，自己難得有鬆閑時候。於是他帶著蕭七身著便衣，走出府衙，要在城中逛逛，一為體察民情，二可散心怡情。
池州城北可望長江，南通閩越，又為金陵上遊之地，當吳越之衝，地勢優越。城中街道兩邊店鋪林立，街上更是來往著天南地北的商賈，好一派繁榮盛世的景象。
王子服自到池州以來，這還是第一次在公眾場合中露麵，所以兩人也不擔人有人能認出自己，於是在城中隨心所欲地東遊西逛，甚是愜意。池州民風淳樸，人傑地靈。王子服這一路走來，見城中百姓，奉公守法，生活安逸，更加開心。
王子服兩人走得累了，便揀一臨街酒館走了進去。這酒館不大，就一間屋子，也隻放了五六張桌子。窗明幾淨，收拾的倒也幹淨。兩人在臨窗的桌子坐下，要了一壺竹葉青酒，又點了兩份小菜，邊喝邊談。不一會兒，屋裏的幾張桌子都坐滿了客人。有的推杯換盞，有的高談闊論，好不糟噪熱鬧。
忽聽臨桌的一位客人議論道：“如今這世道真得不平！像鄭老虎倚仗有錢有勢，欺男霸女，橫行鄉裏，無惡不作。聽說就在前幾日，他見賣唱女夢蝶頗有幾分姿色，又把搶去了。哎！老天無眼，他怎麽就不遭抱應呢？”同桌另一客人變色道：“你休得喝了幾口酒，就胡言亂語。這話要到了他的耳裏，你還想活嗎？”又另一客人譏道：“你也忒膽小了。鄭老虎的惡行，池州城裏誰人不知，又誰人不曉，隻不過大家都是心照不宣罷了。”先一個客人沉下臉，無話可說。最先那客人又道：“聽說新來的知府叫什麽……王的，不知是何許人也？”
王子服與蕭七聽得旁桌客人談論鄭老虎惡人惡行，正自忿忿不平。忽聽他們話題一轉，卻又說到了自己的身上，於是更加留心去聽。