楚天秋想起臨別時，師父曾再三叮囑絕不可招惹魔教，當時自己雖然口裏答應，並未在意。經方才一番激戰，對手虞鼠還是十二怪之一，且在魔教中“雙妖四魔八鬼十二怪”裏排最未位，本領已是如此厲害，自己險些喪命，仗著神劍清霧劍才險中取勝，卻還是放跑了他，因此足見魔教果然厲害，自己結下之麽大的強仇，今後恐怕麻煩少不了。
怔了一會兒之後，楚天秋四顧，卻見自己所在竟是一片荒涼。遠處群山綿亙，崗嶺起伏，風吹過，枯草和禿枝嘩嘩亂響。近處運河如帶，水光瀲灩，風帆片片。
岸邊雖還停著眾惡漢所留的那艘快船，但楚天秋不會駕船，也是無之奈何，隻得順著河邊路步行往前走。
前走十多裏，景色越加荒涼。時近黃昏，遠山近嶺在夕陽映照下，塗上了一層金黃色，顯得格外瑰麗。另一側，河麵波平如鏡，夕陽照影，流光瀲灩，金光萬道，景更清麗。
楚天秋地處荒地，前不前村後不著店，美景當前，卻也無心觀賞。正愁怕又夜宿荒野時，忽聽身後運河上傳來一聲唿喚：“楚公子！”
楚天秋聞聲一怔，隨即迴身望去，隻見從運河下遊駛來一艘輕船，船長隻不過三四丈，將飾的卻極為華美。船行甚速，轉瞬間已然駛距十餘丈了。
船頭站立著一條俏影，隻見那人風姿端麗，嬌美難言，經夕陽餘暉一照，周身更是流輝溢彩，越顯得玉膚如雪，神采照人，豔絕塵世。
那人見楚天秋迴望，嫣然一笑，招手相喚道：“楚公子留步！”
楚天秋看那人雙髻垂髫，年紀甚輕，竟有幾分眼熟，稍一思索，忽想起正是前此日路上所遇小姐柳如煙的貼身丫環小蘭。小蘭既然出現在此，想必柳如煙也同在船上了。隨即眼前浮現起柳如煙那豔美絕倫的玉靨，心裏不由得一熱。
楚天秋停步朝著船上小蘭揖手道：“能在此處遇見小蘭姑娘，實是有幸！”隨即又問道：“不知小蘭姑娘喚我何事？”
說話間船已駛近岸邊，船速放慢，緩緩停住。小蘭兀自佇立船頭，並未下來，掩嘴一笑，說道：“這裏地處荒僻，往來船隻從不停靠，難道楚公子便要一直走下去嗎？”當下招手又道：“公子還不上船！”
楚天秋略微一怔，便即將身一縱躍上船頭，揖禮謝道：“我正愁怕要夜宿荒野時，不想小蘭恰巧路過，隻得叨攪你了。”
小蘭笑道：“楚公子本是我和小姐的救命恩人，卻還是這般客氣！”隨即將手一領，又道：“公子請進艙裏說話。”
楚天秋一麵往裏，一麵問道：“你家小姐想必也在艙裏了？”話未說完，忽見艙窧掀處，幽香撲鼻，眼前現出一副絕美俏容，正是柳如煙。隻見她當下穿著一件淺綠色衣裙，外罩一層輕紗，如煙籠霧罩，美如天人。
“楚公子，如煙這廂有禮了！”柳如煙不等楚天秋先開口，搶先斂袂施禮。
楚天秋不想柳如煙會突然出現，險些撞個滿懷。兩人相距咫尺，隻覺對方吐氣如蘭，幽香入鼻，中人欲醉。
再看去，隻見柳如煙衣領袖口處膚白如雪，加之淺笑輕顰，星眼流波，皓齒排玉，朱唇款啟，越顯得明豔綽約，儀態萬方。
楚天秋心裏一蕩，不由得臉上一紅，心裏突突直跳，慌不迭退後一步，揖手道：“在下又多有打攪柳小姐了！”
柳如煙嫣然一笑，道：“楚公子毋要客氣，快快請進。”一麵說話，一麵側身將楚天秋讓進艙裏。
楚天秋進到艙裏，隻見裏麵窗明幾淨，到處都是文繡鋪壁，陳設富玉。艙裏甚是寬敞，中間一道竹帷，將其一分為二，裏麵布置成一間臥室。隔帷看去，隻見臥室裏錦褥繡被，更是華美。
這時就聽艙外小蘭吆喝一聲道：“起船！”隨覺船身一動，船離岸邊，緩緩前行，漸行漸快。人在艙裏，卻覺又穩又平，竟不似船在行進一般。
柳如煙招唿楚天秋在錦墩上坐下，然後親自奉上杯香茗。玉人在前，楚天秋反而不知說什麽了，一時話塞，隻得顧作自然，低頭呷茶。
柳如煙倒顯得落落大方，在楚天秋對麵坐下，笑道：“能在這裏遇到楚公子，實是幸至。”頓了一頓，又道：“恐怕楚公子也沒想到我們又會在這裏相遇吧？”
楚天秋笑道：“確是沒想到！”隨又問道：“柳小姐又怎會棄車坐船了呢？”
柳如煙道：“自上次途中遇險，若非公子出手相救，我與小蘭早已命喪黃泉。自那之後兀自心有餘悸，顧才棄車坐船，覺得還是這般安全一些。這幾日一路行來，能在這裏與公子再次相遇，實是意外之喜。”
美女在前，吹氣如蘭，俏笑嫣然，楚天秋一陣心慌意亂，竟不知該說些什麽了。
柳如煙看在眼裏，心有所想，臉上也不由得緋紅一片，遂也垂頭無語。
這時忽聽一聲咳嗽，裏間帷簾挑開，走出一位老嫗。隻見她手裏拄著一根拐杖，雖是白頭白發，臉上卻如少女般精致光滑，一笑左頰還露出一個酒窩，如花朵綻放，神彩奕奕。
那老嫗大大咧咧地坐在兩人旁邊，用柺杖指著楚天秋，問柳如煙道：“丫頭，這人是誰？看你說得親熱，想是相識甚熟吧！”
楚天秋突見從裏麵出來這麽一個人，也甚覺意外，打量一眼，覺得眼生，遂轉眼向柳如煙看去，意似詢問。
柳如煙輕輕一笑，遂向楚天秋介紹道：“這是我的奶娘，是專程從京城接我來的，今日恰在杭州相遇，雖與我一同迴京。”隨即又向那老嫗說道：“這位就是曾向你說過，救過我和小蘭性命的楚天秋--楚公子！”
那老嫗上上下下打量著楚天秋，隨即笑道：“楚公子果然豐神俊秀，一表人才，怨不得這丫頭況把你掛在嘴裏，說個不停。”笑得意味深長。
柳如煙緋紅滿麵，羞澀難當，垂下頭輕聲說道：”奶娘不要瞎說，楚公子是我的救命恩人，豈不使他見笑了。”
那老嫗道：“丫頭，你卻又害什麽羞？楚公子竟是你的救命恩人，今日在此相遇，足見你們有緣，你們一個是金童，一個是玉女，再也般配不過了。”
柳如煙聞言更是羞紅滿麵，佯嗔道：“奶娘休要胡說，莫要惹惱了楚公子。”
那老嫗笑道：“老身我一向心直口快，口無遮攔，想到什麽便說什麽，楚公子可不要見怪。”
“無妨！無妨！”楚天秋也被弄了個大紅臉，手足無措，苦笑著不知迴什麽好了。
那老嫗忽哈哈一笑，聲如銀鈴，又清又脆，如同少女笑聲，若不看臉完全不知笑聲是出自對方這年老婦人之口。
楚天秋聞聽老嫗笑聲有異，不由得抬眼望去，隻見那老嫗雖是滿臉笑意，但眼神裏卻毫無笑意，甚至有些冷峻，不由得心裏一怔，暗道：“這老嫗真是奇怪！”竟覺得好似有些不對勁，至於哪裏不對勁，卻一時又想不起來。
隻見那老嫗又問道：“楚公子可否婚配？是否又有心儀之人了？”
楚天秋不想對方竟有此一問，不由得一怔，臉色顯得既尷尬又窘迫，嘴裏竟不知答什麽好了。
柳如煙佯怒道：“奶娘，你實是太唐突了！問楚公子這些，豈不有些失禮？”
那老嫗道：“老身自第一眼看到楚公子後，便看出楚公子是個品行端正，表裏如一的彬彬公子，實是喜愛至極。”隨即又笑問柳如煙道：“難道丫頭你不覺得嗎？”笑得意味頗長。
柳如煙頓時被問怔住了，紅著臉低垂臻首，秀眉微皺，玉麵含羞，越顯得千嬌百媚，豔麗無比。
楚天秋看在眼裏，心中暗道：“蘇氏姊妹雖也是美麗如仙，但與她相比，尤有不及。”不由得看得呆住了。
那老嫗看得分明，眼裏似閃過一絲怒意，隨笑道：“楚公子，你還沒迴答老身剛才所問的話呢？”
楚天秋聞言一怔，這才迴過神來，覺得自己失態，心裏一慌，說道：“老婆婆何有此問？”
那老嫗道：“楚公子風度翩翩，人中龍鳳，定中眾多女子心儀。現既已到婚配之年，不知公子是否已有婚配佳偶，抑或又有了心儀女子？”在她一邊說話，還一邊有意無意地看了看身邊的柳如煙。
那老嫗見楚天秋一臉的窘態，滿嘴的吞吞吐吐，遂又笑道：“楚公子毋需害羞，但說無妨！”
楚天秋雖不知對方一再追問自己這些為甚，但他一向性情溫和，又不好不答，怔了怔，才開口道：“在下曾經父母指腹為婚，與蘇家表妹自小便定了婚約了。”
柳如煙在楚天秋迴答之前本是無限期翼地看著他，可聽他說完之後，卻是一臉的失望，緊咬雙唇，低下頭，泫然欲滴。<
怔了一會兒之後，楚天秋四顧，卻見自己所在竟是一片荒涼。遠處群山綿亙，崗嶺起伏，風吹過，枯草和禿枝嘩嘩亂響。近處運河如帶，水光瀲灩，風帆片片。
岸邊雖還停著眾惡漢所留的那艘快船，但楚天秋不會駕船，也是無之奈何，隻得順著河邊路步行往前走。
前走十多裏，景色越加荒涼。時近黃昏，遠山近嶺在夕陽映照下，塗上了一層金黃色，顯得格外瑰麗。另一側，河麵波平如鏡，夕陽照影，流光瀲灩，金光萬道，景更清麗。
楚天秋地處荒地，前不前村後不著店，美景當前，卻也無心觀賞。正愁怕又夜宿荒野時，忽聽身後運河上傳來一聲唿喚：“楚公子！”
楚天秋聞聲一怔，隨即迴身望去，隻見從運河下遊駛來一艘輕船，船長隻不過三四丈，將飾的卻極為華美。船行甚速，轉瞬間已然駛距十餘丈了。
船頭站立著一條俏影，隻見那人風姿端麗，嬌美難言，經夕陽餘暉一照，周身更是流輝溢彩，越顯得玉膚如雪，神采照人，豔絕塵世。
那人見楚天秋迴望，嫣然一笑，招手相喚道：“楚公子留步！”
楚天秋看那人雙髻垂髫，年紀甚輕，竟有幾分眼熟，稍一思索，忽想起正是前此日路上所遇小姐柳如煙的貼身丫環小蘭。小蘭既然出現在此，想必柳如煙也同在船上了。隨即眼前浮現起柳如煙那豔美絕倫的玉靨，心裏不由得一熱。
楚天秋停步朝著船上小蘭揖手道：“能在此處遇見小蘭姑娘，實是有幸！”隨即又問道：“不知小蘭姑娘喚我何事？”
說話間船已駛近岸邊，船速放慢，緩緩停住。小蘭兀自佇立船頭，並未下來，掩嘴一笑，說道：“這裏地處荒僻，往來船隻從不停靠，難道楚公子便要一直走下去嗎？”當下招手又道：“公子還不上船！”
楚天秋略微一怔，便即將身一縱躍上船頭，揖禮謝道：“我正愁怕要夜宿荒野時，不想小蘭恰巧路過，隻得叨攪你了。”
小蘭笑道：“楚公子本是我和小姐的救命恩人，卻還是這般客氣！”隨即將手一領，又道：“公子請進艙裏說話。”
楚天秋一麵往裏，一麵問道：“你家小姐想必也在艙裏了？”話未說完，忽見艙窧掀處，幽香撲鼻，眼前現出一副絕美俏容，正是柳如煙。隻見她當下穿著一件淺綠色衣裙，外罩一層輕紗，如煙籠霧罩，美如天人。
“楚公子，如煙這廂有禮了！”柳如煙不等楚天秋先開口，搶先斂袂施禮。
楚天秋不想柳如煙會突然出現，險些撞個滿懷。兩人相距咫尺，隻覺對方吐氣如蘭，幽香入鼻，中人欲醉。
再看去，隻見柳如煙衣領袖口處膚白如雪，加之淺笑輕顰，星眼流波，皓齒排玉，朱唇款啟，越顯得明豔綽約，儀態萬方。
楚天秋心裏一蕩，不由得臉上一紅，心裏突突直跳，慌不迭退後一步，揖手道：“在下又多有打攪柳小姐了！”
柳如煙嫣然一笑，道：“楚公子毋要客氣，快快請進。”一麵說話，一麵側身將楚天秋讓進艙裏。
楚天秋進到艙裏，隻見裏麵窗明幾淨，到處都是文繡鋪壁，陳設富玉。艙裏甚是寬敞，中間一道竹帷，將其一分為二，裏麵布置成一間臥室。隔帷看去，隻見臥室裏錦褥繡被，更是華美。
這時就聽艙外小蘭吆喝一聲道：“起船！”隨覺船身一動，船離岸邊，緩緩前行，漸行漸快。人在艙裏，卻覺又穩又平，竟不似船在行進一般。
柳如煙招唿楚天秋在錦墩上坐下，然後親自奉上杯香茗。玉人在前，楚天秋反而不知說什麽了，一時話塞，隻得顧作自然，低頭呷茶。
柳如煙倒顯得落落大方，在楚天秋對麵坐下，笑道：“能在這裏遇到楚公子，實是幸至。”頓了一頓，又道：“恐怕楚公子也沒想到我們又會在這裏相遇吧？”
楚天秋笑道：“確是沒想到！”隨又問道：“柳小姐又怎會棄車坐船了呢？”
柳如煙道：“自上次途中遇險，若非公子出手相救，我與小蘭早已命喪黃泉。自那之後兀自心有餘悸，顧才棄車坐船，覺得還是這般安全一些。這幾日一路行來，能在這裏與公子再次相遇，實是意外之喜。”
美女在前，吹氣如蘭，俏笑嫣然，楚天秋一陣心慌意亂，竟不知該說些什麽了。
柳如煙看在眼裏，心有所想，臉上也不由得緋紅一片，遂也垂頭無語。
這時忽聽一聲咳嗽，裏間帷簾挑開，走出一位老嫗。隻見她手裏拄著一根拐杖，雖是白頭白發，臉上卻如少女般精致光滑，一笑左頰還露出一個酒窩，如花朵綻放，神彩奕奕。
那老嫗大大咧咧地坐在兩人旁邊，用柺杖指著楚天秋，問柳如煙道：“丫頭，這人是誰？看你說得親熱，想是相識甚熟吧！”
楚天秋突見從裏麵出來這麽一個人，也甚覺意外，打量一眼，覺得眼生，遂轉眼向柳如煙看去，意似詢問。
柳如煙輕輕一笑，遂向楚天秋介紹道：“這是我的奶娘，是專程從京城接我來的，今日恰在杭州相遇，雖與我一同迴京。”隨即又向那老嫗說道：“這位就是曾向你說過，救過我和小蘭性命的楚天秋--楚公子！”
那老嫗上上下下打量著楚天秋，隨即笑道：“楚公子果然豐神俊秀，一表人才，怨不得這丫頭況把你掛在嘴裏，說個不停。”笑得意味深長。
柳如煙緋紅滿麵，羞澀難當，垂下頭輕聲說道：”奶娘不要瞎說，楚公子是我的救命恩人，豈不使他見笑了。”
那老嫗道：“丫頭，你卻又害什麽羞？楚公子竟是你的救命恩人，今日在此相遇，足見你們有緣，你們一個是金童，一個是玉女，再也般配不過了。”
柳如煙聞言更是羞紅滿麵，佯嗔道：“奶娘休要胡說，莫要惹惱了楚公子。”
那老嫗笑道：“老身我一向心直口快，口無遮攔，想到什麽便說什麽，楚公子可不要見怪。”
“無妨！無妨！”楚天秋也被弄了個大紅臉，手足無措，苦笑著不知迴什麽好了。
那老嫗忽哈哈一笑，聲如銀鈴，又清又脆，如同少女笑聲，若不看臉完全不知笑聲是出自對方這年老婦人之口。
楚天秋聞聽老嫗笑聲有異，不由得抬眼望去，隻見那老嫗雖是滿臉笑意，但眼神裏卻毫無笑意，甚至有些冷峻，不由得心裏一怔，暗道：“這老嫗真是奇怪！”竟覺得好似有些不對勁，至於哪裏不對勁，卻一時又想不起來。
隻見那老嫗又問道：“楚公子可否婚配？是否又有心儀之人了？”
楚天秋不想對方竟有此一問，不由得一怔，臉色顯得既尷尬又窘迫，嘴裏竟不知答什麽好了。
柳如煙佯怒道：“奶娘，你實是太唐突了！問楚公子這些，豈不有些失禮？”
那老嫗道：“老身自第一眼看到楚公子後，便看出楚公子是個品行端正，表裏如一的彬彬公子，實是喜愛至極。”隨即又笑問柳如煙道：“難道丫頭你不覺得嗎？”笑得意味頗長。
柳如煙頓時被問怔住了，紅著臉低垂臻首，秀眉微皺，玉麵含羞，越顯得千嬌百媚，豔麗無比。
楚天秋看在眼裏，心中暗道：“蘇氏姊妹雖也是美麗如仙，但與她相比，尤有不及。”不由得看得呆住了。
那老嫗看得分明，眼裏似閃過一絲怒意，隨笑道：“楚公子，你還沒迴答老身剛才所問的話呢？”
楚天秋聞言一怔，這才迴過神來，覺得自己失態，心裏一慌，說道：“老婆婆何有此問？”
那老嫗道：“楚公子風度翩翩，人中龍鳳，定中眾多女子心儀。現既已到婚配之年，不知公子是否已有婚配佳偶，抑或又有了心儀女子？”在她一邊說話，還一邊有意無意地看了看身邊的柳如煙。
那老嫗見楚天秋一臉的窘態，滿嘴的吞吞吐吐，遂又笑道：“楚公子毋需害羞，但說無妨！”
楚天秋雖不知對方一再追問自己這些為甚，但他一向性情溫和，又不好不答，怔了怔，才開口道：“在下曾經父母指腹為婚，與蘇家表妹自小便定了婚約了。”
柳如煙在楚天秋迴答之前本是無限期翼地看著他，可聽他說完之後，卻是一臉的失望，緊咬雙唇，低下頭，泫然欲滴。<