太平眼中翻湧著怒意，麵色也漸漸泛起了白。她牢牢捏著手中的空杯，喚過一位女官，讓她去將府令叫過來，順帶也將今日那張焦尾琴一同取來。女官領命而去，不多時便將府令帶了過來。府令懷中還抱著一個琴匣，從外表上看，確實是今日午間見過的焦尾琴琴匣無疑。
太平繼而又轉頭望向太醫，詢問道：“若是將毒源取來，你們是否能分辨出這種毒素？”
兩位太醫麵麵相覷，終有一人答道：“臣等願勉力一試。”
太平從府令手中取過琴匣，吩咐他在一旁候著，然後親手將琴匣打開，露出了裏頭那張焦尾琴。
一縷幽然的香氣從焦尾琴上散逸出來，有些像是桐香，但細細分辨之後，卻又不像了reads();。太醫們小心翼翼地在手上疊了帕子，又小心翼翼地取出那張焦尾琴，然後用了銀針滴露等等複雜的手段，折騰了約莫兩刻鍾之後，才又麵麵相覷地互望一眼，道：“此琴的琴身上，確實抹過一層劇毒。”
太平尚未發話，旁邊的府令便已失聲說道：“琴、琴上有毒？！”
霎時間大半的賓客都被他這一聲驚唿鎮住，紛紛轉頭向這邊望來。太平麵沉如水，正待嗬斥，忽然聽見後頭傳來了武後的聲音：“何事喧嘩？”
她轉頭望去，便看見武後已經掀開了珠簾，正在女官的陪同下，朝這邊走來。
太平心中微一沉吟，知道若是武後插手此事，恐怕公主府中要有大半人脫不了幹係。她起身給武後讓出位子，又放緩了聲音說道：“不過是些小事，阿娘不必介懷，女兒可自行處理妥當。”
武後指著府令說道：“但我方才聽他說，‘琴上有毒’。”
武後心知太平多半不會說實話，便也不再問她，而是指著一位太醫說道：“你將方才所發生的事情，原原本本地說給我聽，半點也不許遺漏。”
太醫戰戰兢兢地說了聲是，隨後便將事情逐一道來。包括太平公主忽然命人傳喚太醫、太平公主身上中了毒、太平公主命人取來那張琴、琴身上正抹著那種毒……他每說一句話，武後的臉色就難看一分，到最後，她眼中已有狂風暴雨在攢聚。
她指著府令，喝問道：“此琴是何人所贈？”
府令哆哆嗦嗦地抖了半日，說不出半句話來。
“廢物！”武後霍地站起身來，又指著府令說道：“將今日的禮單拿來，讓我過目！”
府令哆哆嗦嗦地從懷中取出了那份禮單。
武後接過禮單，逐行逐字地看去，麵色漸漸沉了下來。她沒花多長時間就找到了那張焦尾琴，也找到了送出那張焦尾琴的人：臨川公主。
臨川公主這兩年一直在幽州養病，平時也一直都是進退有度，怎麽會忽然做出這種事情來？
武後麵色愈發暗沉，指了一位女官，沉聲吩咐道：“去將宗正卿喚來，命他徹查此事。將這張琴從購置到送出，又在路上輾轉，最終送到公主府時所經過的人手，一概查驗清楚。無論經手人是皇親國戚還是販夫走卒，一律都要報予我知道！”
女官領命而去。
武後淩厲的目光掃過府令，又掃過一旁瑟瑟發抖的婢女們，冷聲說道：“公主府令、府丞、錄事失職，交由宗正寺問責；府上服侍的使女仆役，一概騰換幹淨，半個不留。”
周圍又有一名女官應下。
武後繼而又指著那兩位太醫說道：“你二人從此便留在公主府中，照顧公主的飲食起居。若是今日之事再發生一迴，我拿你二人是問！你們身為男子，行事多有不便，我會從尚食局中撥兩個司藥的女官過來，幫助你們行事。”
太醫亦唯唯應下。
武後最後又轉過身，狠狠一指戳在了太平的腦門上reads();。
太平被武後這一指戳得齜牙咧嘴，連方才那種濃重的困意也消散了許多。她嘶了一聲，又喚了一聲阿娘，苦笑道：“阿娘這樣做，難道不會打草驚蛇麽？”
武後冷聲說道：“打草驚蛇，總好過我女兒無辜喪命。”
太平垂下目光，低低應了聲是。
武後緩了口氣，繼而又說道：“你年紀尚輕，不曉得世間人心險惡。這些日子你就留在府中，哪裏都不要去。阿娘會留給你兩個女官，助你打理府中事務。切記，除了阿娘給你留下的人，你一概不要相信。”
太平一怔，然後垂首應了聲是。
武後目光逐一掃過周圍的賓客。被她目光掃到的人，全都訥訥地低下頭去，不敢看她。武後目光轉了一輪，又重新迴到了太平身上，對她說道：“那位宗正卿，你原也認得，你也可以信他。”
太平細細迴憶片刻，卻想不起那位宗正卿是誰。
她正待發問，便聽見外間有人來報，說是宗正卿到了。她朝外間望去，女官帶著一個將近三十歲的身穿錦袍的男子走了進來。那名男子見到武後，遙遙施了一禮，道：“臣宗正卿、檢校太子左衛率武承嗣叩見天後。”他轉而又向太平施禮，道，“參見公主。”
太平有些驚訝地望著他：“武……”
武後指著武承嗣說道：“這是你的表兄。”
太平微垂下目光：“……表兄。”
原來，是他。
昔年阿娘登基為皇，武承嗣、武三思謀求太子之位，很是做了一番動作。
後來武承嗣被封為魏王，又進為文昌左相，榮寵一時。
太平心中不知轉了多少個彎，但麵上卻絲毫不顯。她曉得這位表兄權欲極重，為人也有些不擇手段。若是同他沾上關係，哪怕隻有一星半點，都是大大的不妙。
她不動聲色地後退了半步，卻撞到了一個人身上。迴頭望時，才發現薛紹不知何時已經來到了她的旁邊。他麵上依然有著淡淡的倦色，眼神也微有些迷茫，但袖中的手卻已經攥住了她的手腕。
薛紹穩穩扶住了她，低聲叮囑道：“公主當心。”
太平低低應了一聲，繼而又問道：“你可感覺到有什麽不適？”
薛紹搖搖頭，指節在太陽穴上輕按兩下，才說道：“除了稍感到困倦之外，未曾有絲毫不適。”
太平稍稍寬心，又轉頭去看武承嗣。武承嗣已經問府令取來了禮單，又取過那張焦尾琴，正在同身後幾個官吏低聲商議著什麽。那幾個官吏不大像宗正寺的人，看服色，倒像是從大理寺抽調出來的官員，專司斷案刑獄的。
她悄聲問薛紹：“依你之見，此事是何人所為？”
薛紹沉吟片刻，緩緩搖頭，道：“臣亦沒有半點頭緒。”
又過了半個多時辰，武承嗣帶著幾個人驗完了東西，又同武後說了一些話後，便起身告辭reads();。武後抬眼望了一下天色，亦指著兩位女官說道：“你們留在府中服侍。”隨後也迴了大明宮。
他們這一走，席間賓客們亦接二連三地起身告辭。今日出了這樣大的事情，誰都害怕沾上一身的麻煩，也不敢同這件事情有過多的牽扯。太平神色如常地送了客，又轉迴府中，從容自如地處理餘下事宜。
今天夜裏，那股莫名而來的倦意，倒很是讓她睡了一個安穩覺。
次日一早醒來，太平朦朧地感覺到眼前有個影子在晃。她睜眼望去，看見薛紹正側身坐在她身旁，雪白的中衣微敞，手中持著一盒膏藥，正慢慢地往她額頭上塗抹。
膏藥冰涼，一絲絲沁入肌膚裏，消解了原先火辣辣的疼痛。
昨夜武後下手太重，指甲在她額頭上摁了一個紅痕，還微微掐出了一些血絲。她昨夜有些匆忙，又睡得極沉，一時間竟忘了這件事情。
太平等薛紹替她抹完藥膏，才含笑望著他說道：“你今日倒是起得遲了。”
薛紹抬手替她攏了攏長發，低低歎息一聲：“今日天還未亮，便有人給我送了一道旨意，說是我剛從波斯迴來，舟車勞頓，允我半個月的假。”但明眼人都看得出來，這半個月的假，哪裏是因為他舟車勞頓，分明就是為了昨夜那一場禍事。
太平訝然道：“……這是，軟禁？”
薛紹微微搖頭，目光中隱然多了幾分笑意：“大約是天後不相信金吾衛，所以才讓我貼身護著公主。公主雖然食邑千餘，府中卻並無親兵護衛，想來還是有些兇險。”
他擱下那盒膏藥，又溫聲說道：“臣服侍公主起身。”
眼下公主府中已空蕩蕩的不剩幾個人，昨夜武後留下的那幾個女官，又在忙著挑揀新的使女仆役進府，無暇顧及到公主和駙馬。太平盥洗過後，索性圍上冪籬，同薛紹一起去東市用膳。
薛紹今日不當值，便依從太平的意思，牽了一匹馬，和她一起慢慢地在市肆上走著。東市上熙熙攘攘，很有一番市井的熱鬧。太平走了兩步，忽然又想起一件事情來。
她透過冪籬的薄紗朝薛紹望去，薛紹正牽著馬，慢慢地在市肆走著。他察覺到太平的目光，便轉過頭來望她，溫聲問道：“怎麽了？”
太平的聲音透過薄紗，朦朦朧朧地傳了出來：“你曾允過我一件事。”
薛紹停下腳步，凝神望著太平，等候她的下文。
太平低咳一聲，道：“你允過我，陪我去踏青。”
薛紹一怔之下，憶及自己確實答應過太平，陪她出去踏青。隻是他們在西域時走得匆忙，在波斯又是聚少離多，這件事情就這樣耽擱了下來，遲遲都沒有兌現。
他抬眼望著空中飄飛的薄雪，笑問道：“公主今日想要出去踏……唔，踏雪麽？”
時下已經是初冬，薄雪紛飛，草木衰敗，連河麵上也結了厚厚的一層冰。若是此時出去，恐怕找不半點青蔥來踏，隻能是踏雪踏冰了。
太平轉頭望他，朦朧的聲音中透出些許笑意來：“可好？”
薛紹緩緩點頭，應道：“公主有命，微臣定當遵從reads();。”
兩人略用了些朝食，便又牽過馬，慢慢地朝郊外走去。
天空中依然飄了薄薄的雪，一股又一股的涼風吹得人遍體生寒。太平不自覺地朝薛紹旁邊偎了偎，與他並肩走在市肆上，慢慢地和他說一些話。他們兩人都是一身的錦衣，走過市肆和坊門時，不少行人都紛紛避讓，生怕衝撞了貴人。
太平抬手壓了一下冪籬，笑道：“看來下次出門，該換一身布衣才是。”
薛紹側頭望她一眼，想象了一下太平荊釵布裙的樣子，禁不住失笑出聲，道：“很是。”
公主麵容姣好，生來妍麗，隻怕就算是褪下一身華裳，也依舊掩不住她的姿容。薛紹抬手拂過太平的肩膀，替她摘下一片雪，心中隱然有些期待起來。
兩人又慢慢地走過了一處道觀，太平忽然停下腳步，道：“我想去求兩枚簽。”
薛紹低低說了聲好，便陪太平一同進了那間道觀。
太平對道觀並不陌生，早兩年吐蕃派人來請求和親時，高宗還將她送到道觀裏住過兩年。她和薛紹在道觀裏轉了兩轉，找到了一個白須白眉的老道士。太平遞足香火錢之後，便說自己要求簽。
老道士半睜半眯著眼睛問道：“求問什麽？”
太平側頭望了薛紹一眼，道：“姻緣。”
老道士手握簽筒，猛然抖了兩抖，抖出一支竹簽來。那支竹簽恰好落在太平手心裏，背麵整整齊齊地刻了十四個字：何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔。
太平手一抖，竹簽便啪嗒一聲掉在了地上，正麵赫然寫著上上二字。
老道士煞有介事地說道：“是上上簽。”
太平透過冪籬，瞥了薛紹一眼，發現他神色如常，便俯身迅速拾起那支竹簽，攏入袖中，淡然笑道：“甚好。”
冪籬之下，她的耳根已漸漸紅透，心跳聲亦有如擂鼓。
她曉得這是一曲鳳求凰。但這曲鳳求凰……這曲鳳求凰……
太平捏著那支竹簽，裝作什麽都不曾發生過的樣子，慢慢朝外間走去。薛紹上前兩步，低聲對那位道士說了兩句什麽。道士眉毛一撇，連連搖頭，一副老道不知的表情。薛紹無可奈何，隻得轉身朝外間走去，和太平落下了三四丈的距離。
太平渾然未覺，在經過一處轉角時，她忽然聽見了兩個女子交談的聲音。
其中一人說道：“昨夜太平公主府上的事情，你可聽說了？”
另一人歎息一聲，道：“隻怕整個長安城都傳遍了。”
最先那人亦歎息道：“臨川公主這大半輩子，都跟隨駙馬在河朔一帶抗擊突厥，幾個兒子也都是投筆從戎的少年英才。這迴攪進這種渾水裏，可真是……晚節不保。”
另一人嗤笑一聲，道：“哪裏是晚節不保，簡直就是一石二鳥。”
最先那人驚訝地說道：“一石二鳥？夫人何出此言？”
另一人聲音略略壓低了些：“你還猜想不透麽？一張抹了毒的焦尾琴，要麽太平公主死，臨川公主獲罪；要麽臨川公主死，宗正寺又查出此事並非臨川公主所為，太平公主汙蔑姑母，亦獲罪reads();。無論如何，太平和臨川兩位公主，終有一人要獲罪，另一人死。”
太平微微皺眉，轉過那處彎角，循著聲音傳來的方向望去。道觀中灼灼地開了一片紅梅，紅梅林中站著兩位夫人，一麵采摘著紅梅花瓣，一麵側頭說著一些話。一位夫人穿著大氅，亦戴了冪籬，看不清容貌；而另一位夫人，從綬印服色上看，似乎是一位王妃。
今年皇帝改元，又恰逢千牛備身大選，所以不少王妃夫人們都從封地裏來到了長安。
那位戴著冪籬的夫人說道：“長安城今時不同往日，你又許久不曾迴長安，還是仔細一些為好。阿姊這些話，隻同你一個人說，你可莫要往外傳。無論天後還是太平公主，你切記，能避則避。”
那位王妃皺眉說道：“可我卻不明白，為何臨川公主一死，太平公主便要獲罪？畢竟這件事情，太平公主亦是深受其害。”
那位戴著冪籬的夫人嗤笑一聲，道：“臨川公主一聲清清白白，到頭來竟要以死明誌。她是太平公主的姑母，還不夠讓太平公主獲罪麽？”
那位王妃一驚，喀擦一聲，折斷了一枝紅梅。
太平慢慢地走上前去，取下冪籬，柔聲說道：“夫人聰穎，實在令太平佩服得很。”
她走得悄無聲息，又是在距離兩人極近的地方取下冪籬，竟教人避無可避。那兩位夫人沒料到此間有人，更沒料到聽她們說話的人，就是昨夜那起禍事的主角之一，太平公主。
她們齊齊愣在了那裏，許久之後，那位頭戴冪籬的夫人才最先反應過來，取下冪籬，朝太平施施行禮：“參見公主。”
那位王妃亦擱下手中的花籃，朝太平施禮道：“公主。”
雖然方才她們不曾說過太平公主半句壞話，但背後議論別人，總不是什麽好事。更何況她們議論的主角之一，已不知站在身後聽了多久，又聽到了多少。
太平抬了抬手，道：“不必多禮。”
她望向那位頭戴冪籬的夫人，忽然發覺那位夫人有些眼熟。
她又望向那位王妃，赫然發覺那位王妃同樣有些眼熟。
隻是這長安城中，世家大族皇親貴戚們統共就那麽幾個，轉來轉去不過是那幾張麵孔，就算她覺得眼熟，多半也不過是些沾親帶故的姑姑或是嬸娘。太平略加思忖之後，便轉頭詢問那位頭戴冪籬的夫人：“敢問夫人，家從何處？”
那位夫人目光一緊，卻依然垂首答道：“本為柳氏女，現已嫁為崔氏婦。”
崔氏，又是崔氏。
太平淡淡地笑了開來：“原來是崔夫人。”
她目光在崔夫人身上轉了兩轉，又柔聲說道：“方才夫人所言甚是，若是姑母一生清清白白，卻平白為我所累，我的確逃脫不了這樁幹係。隻是崔夫人，您方才那番說辭，怕是有些多慮。”
太平繼而又轉頭望向太醫，詢問道：“若是將毒源取來，你們是否能分辨出這種毒素？”
兩位太醫麵麵相覷，終有一人答道：“臣等願勉力一試。”
太平從府令手中取過琴匣，吩咐他在一旁候著，然後親手將琴匣打開，露出了裏頭那張焦尾琴。
一縷幽然的香氣從焦尾琴上散逸出來，有些像是桐香，但細細分辨之後，卻又不像了reads();。太醫們小心翼翼地在手上疊了帕子，又小心翼翼地取出那張焦尾琴，然後用了銀針滴露等等複雜的手段，折騰了約莫兩刻鍾之後，才又麵麵相覷地互望一眼，道：“此琴的琴身上，確實抹過一層劇毒。”
太平尚未發話，旁邊的府令便已失聲說道：“琴、琴上有毒？！”
霎時間大半的賓客都被他這一聲驚唿鎮住，紛紛轉頭向這邊望來。太平麵沉如水，正待嗬斥，忽然聽見後頭傳來了武後的聲音：“何事喧嘩？”
她轉頭望去，便看見武後已經掀開了珠簾，正在女官的陪同下，朝這邊走來。
太平心中微一沉吟，知道若是武後插手此事，恐怕公主府中要有大半人脫不了幹係。她起身給武後讓出位子，又放緩了聲音說道：“不過是些小事，阿娘不必介懷，女兒可自行處理妥當。”
武後指著府令說道：“但我方才聽他說，‘琴上有毒’。”
武後心知太平多半不會說實話，便也不再問她，而是指著一位太醫說道：“你將方才所發生的事情，原原本本地說給我聽，半點也不許遺漏。”
太醫戰戰兢兢地說了聲是，隨後便將事情逐一道來。包括太平公主忽然命人傳喚太醫、太平公主身上中了毒、太平公主命人取來那張琴、琴身上正抹著那種毒……他每說一句話，武後的臉色就難看一分，到最後，她眼中已有狂風暴雨在攢聚。
她指著府令，喝問道：“此琴是何人所贈？”
府令哆哆嗦嗦地抖了半日，說不出半句話來。
“廢物！”武後霍地站起身來，又指著府令說道：“將今日的禮單拿來，讓我過目！”
府令哆哆嗦嗦地從懷中取出了那份禮單。
武後接過禮單，逐行逐字地看去，麵色漸漸沉了下來。她沒花多長時間就找到了那張焦尾琴，也找到了送出那張焦尾琴的人：臨川公主。
臨川公主這兩年一直在幽州養病，平時也一直都是進退有度，怎麽會忽然做出這種事情來？
武後麵色愈發暗沉，指了一位女官，沉聲吩咐道：“去將宗正卿喚來，命他徹查此事。將這張琴從購置到送出，又在路上輾轉，最終送到公主府時所經過的人手，一概查驗清楚。無論經手人是皇親國戚還是販夫走卒，一律都要報予我知道！”
女官領命而去。
武後淩厲的目光掃過府令，又掃過一旁瑟瑟發抖的婢女們，冷聲說道：“公主府令、府丞、錄事失職，交由宗正寺問責；府上服侍的使女仆役，一概騰換幹淨，半個不留。”
周圍又有一名女官應下。
武後繼而又指著那兩位太醫說道：“你二人從此便留在公主府中，照顧公主的飲食起居。若是今日之事再發生一迴，我拿你二人是問！你們身為男子，行事多有不便，我會從尚食局中撥兩個司藥的女官過來，幫助你們行事。”
太醫亦唯唯應下。
武後最後又轉過身，狠狠一指戳在了太平的腦門上reads();。
太平被武後這一指戳得齜牙咧嘴，連方才那種濃重的困意也消散了許多。她嘶了一聲，又喚了一聲阿娘，苦笑道：“阿娘這樣做，難道不會打草驚蛇麽？”
武後冷聲說道：“打草驚蛇，總好過我女兒無辜喪命。”
太平垂下目光，低低應了聲是。
武後緩了口氣，繼而又說道：“你年紀尚輕，不曉得世間人心險惡。這些日子你就留在府中，哪裏都不要去。阿娘會留給你兩個女官，助你打理府中事務。切記，除了阿娘給你留下的人，你一概不要相信。”
太平一怔，然後垂首應了聲是。
武後目光逐一掃過周圍的賓客。被她目光掃到的人，全都訥訥地低下頭去，不敢看她。武後目光轉了一輪，又重新迴到了太平身上，對她說道：“那位宗正卿，你原也認得，你也可以信他。”
太平細細迴憶片刻，卻想不起那位宗正卿是誰。
她正待發問，便聽見外間有人來報，說是宗正卿到了。她朝外間望去，女官帶著一個將近三十歲的身穿錦袍的男子走了進來。那名男子見到武後，遙遙施了一禮，道：“臣宗正卿、檢校太子左衛率武承嗣叩見天後。”他轉而又向太平施禮，道，“參見公主。”
太平有些驚訝地望著他：“武……”
武後指著武承嗣說道：“這是你的表兄。”
太平微垂下目光：“……表兄。”
原來，是他。
昔年阿娘登基為皇，武承嗣、武三思謀求太子之位，很是做了一番動作。
後來武承嗣被封為魏王，又進為文昌左相，榮寵一時。
太平心中不知轉了多少個彎，但麵上卻絲毫不顯。她曉得這位表兄權欲極重，為人也有些不擇手段。若是同他沾上關係，哪怕隻有一星半點，都是大大的不妙。
她不動聲色地後退了半步，卻撞到了一個人身上。迴頭望時，才發現薛紹不知何時已經來到了她的旁邊。他麵上依然有著淡淡的倦色，眼神也微有些迷茫，但袖中的手卻已經攥住了她的手腕。
薛紹穩穩扶住了她，低聲叮囑道：“公主當心。”
太平低低應了一聲，繼而又問道：“你可感覺到有什麽不適？”
薛紹搖搖頭，指節在太陽穴上輕按兩下，才說道：“除了稍感到困倦之外，未曾有絲毫不適。”
太平稍稍寬心，又轉頭去看武承嗣。武承嗣已經問府令取來了禮單，又取過那張焦尾琴，正在同身後幾個官吏低聲商議著什麽。那幾個官吏不大像宗正寺的人，看服色，倒像是從大理寺抽調出來的官員，專司斷案刑獄的。
她悄聲問薛紹：“依你之見，此事是何人所為？”
薛紹沉吟片刻，緩緩搖頭，道：“臣亦沒有半點頭緒。”
又過了半個多時辰，武承嗣帶著幾個人驗完了東西，又同武後說了一些話後，便起身告辭reads();。武後抬眼望了一下天色，亦指著兩位女官說道：“你們留在府中服侍。”隨後也迴了大明宮。
他們這一走，席間賓客們亦接二連三地起身告辭。今日出了這樣大的事情，誰都害怕沾上一身的麻煩，也不敢同這件事情有過多的牽扯。太平神色如常地送了客，又轉迴府中，從容自如地處理餘下事宜。
今天夜裏，那股莫名而來的倦意，倒很是讓她睡了一個安穩覺。
次日一早醒來，太平朦朧地感覺到眼前有個影子在晃。她睜眼望去，看見薛紹正側身坐在她身旁，雪白的中衣微敞，手中持著一盒膏藥，正慢慢地往她額頭上塗抹。
膏藥冰涼，一絲絲沁入肌膚裏，消解了原先火辣辣的疼痛。
昨夜武後下手太重，指甲在她額頭上摁了一個紅痕，還微微掐出了一些血絲。她昨夜有些匆忙，又睡得極沉，一時間竟忘了這件事情。
太平等薛紹替她抹完藥膏，才含笑望著他說道：“你今日倒是起得遲了。”
薛紹抬手替她攏了攏長發，低低歎息一聲：“今日天還未亮，便有人給我送了一道旨意，說是我剛從波斯迴來，舟車勞頓，允我半個月的假。”但明眼人都看得出來，這半個月的假，哪裏是因為他舟車勞頓，分明就是為了昨夜那一場禍事。
太平訝然道：“……這是，軟禁？”
薛紹微微搖頭，目光中隱然多了幾分笑意：“大約是天後不相信金吾衛，所以才讓我貼身護著公主。公主雖然食邑千餘，府中卻並無親兵護衛，想來還是有些兇險。”
他擱下那盒膏藥，又溫聲說道：“臣服侍公主起身。”
眼下公主府中已空蕩蕩的不剩幾個人，昨夜武後留下的那幾個女官，又在忙著挑揀新的使女仆役進府，無暇顧及到公主和駙馬。太平盥洗過後，索性圍上冪籬，同薛紹一起去東市用膳。
薛紹今日不當值，便依從太平的意思，牽了一匹馬，和她一起慢慢地在市肆上走著。東市上熙熙攘攘，很有一番市井的熱鬧。太平走了兩步，忽然又想起一件事情來。
她透過冪籬的薄紗朝薛紹望去，薛紹正牽著馬，慢慢地在市肆走著。他察覺到太平的目光，便轉過頭來望她，溫聲問道：“怎麽了？”
太平的聲音透過薄紗，朦朦朧朧地傳了出來：“你曾允過我一件事。”
薛紹停下腳步，凝神望著太平，等候她的下文。
太平低咳一聲，道：“你允過我，陪我去踏青。”
薛紹一怔之下，憶及自己確實答應過太平，陪她出去踏青。隻是他們在西域時走得匆忙，在波斯又是聚少離多，這件事情就這樣耽擱了下來，遲遲都沒有兌現。
他抬眼望著空中飄飛的薄雪，笑問道：“公主今日想要出去踏……唔，踏雪麽？”
時下已經是初冬，薄雪紛飛，草木衰敗，連河麵上也結了厚厚的一層冰。若是此時出去，恐怕找不半點青蔥來踏，隻能是踏雪踏冰了。
太平轉頭望他，朦朧的聲音中透出些許笑意來：“可好？”
薛紹緩緩點頭，應道：“公主有命，微臣定當遵從reads();。”
兩人略用了些朝食，便又牽過馬，慢慢地朝郊外走去。
天空中依然飄了薄薄的雪，一股又一股的涼風吹得人遍體生寒。太平不自覺地朝薛紹旁邊偎了偎，與他並肩走在市肆上，慢慢地和他說一些話。他們兩人都是一身的錦衣，走過市肆和坊門時，不少行人都紛紛避讓，生怕衝撞了貴人。
太平抬手壓了一下冪籬，笑道：“看來下次出門，該換一身布衣才是。”
薛紹側頭望她一眼，想象了一下太平荊釵布裙的樣子，禁不住失笑出聲，道：“很是。”
公主麵容姣好，生來妍麗，隻怕就算是褪下一身華裳，也依舊掩不住她的姿容。薛紹抬手拂過太平的肩膀，替她摘下一片雪，心中隱然有些期待起來。
兩人又慢慢地走過了一處道觀，太平忽然停下腳步，道：“我想去求兩枚簽。”
薛紹低低說了聲好，便陪太平一同進了那間道觀。
太平對道觀並不陌生，早兩年吐蕃派人來請求和親時，高宗還將她送到道觀裏住過兩年。她和薛紹在道觀裏轉了兩轉，找到了一個白須白眉的老道士。太平遞足香火錢之後，便說自己要求簽。
老道士半睜半眯著眼睛問道：“求問什麽？”
太平側頭望了薛紹一眼，道：“姻緣。”
老道士手握簽筒，猛然抖了兩抖，抖出一支竹簽來。那支竹簽恰好落在太平手心裏，背麵整整齊齊地刻了十四個字：何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔。
太平手一抖，竹簽便啪嗒一聲掉在了地上，正麵赫然寫著上上二字。
老道士煞有介事地說道：“是上上簽。”
太平透過冪籬，瞥了薛紹一眼，發現他神色如常，便俯身迅速拾起那支竹簽，攏入袖中，淡然笑道：“甚好。”
冪籬之下，她的耳根已漸漸紅透，心跳聲亦有如擂鼓。
她曉得這是一曲鳳求凰。但這曲鳳求凰……這曲鳳求凰……
太平捏著那支竹簽，裝作什麽都不曾發生過的樣子，慢慢朝外間走去。薛紹上前兩步，低聲對那位道士說了兩句什麽。道士眉毛一撇，連連搖頭，一副老道不知的表情。薛紹無可奈何，隻得轉身朝外間走去，和太平落下了三四丈的距離。
太平渾然未覺，在經過一處轉角時，她忽然聽見了兩個女子交談的聲音。
其中一人說道：“昨夜太平公主府上的事情，你可聽說了？”
另一人歎息一聲，道：“隻怕整個長安城都傳遍了。”
最先那人亦歎息道：“臨川公主這大半輩子，都跟隨駙馬在河朔一帶抗擊突厥，幾個兒子也都是投筆從戎的少年英才。這迴攪進這種渾水裏，可真是……晚節不保。”
另一人嗤笑一聲，道：“哪裏是晚節不保，簡直就是一石二鳥。”
最先那人驚訝地說道：“一石二鳥？夫人何出此言？”
另一人聲音略略壓低了些：“你還猜想不透麽？一張抹了毒的焦尾琴，要麽太平公主死，臨川公主獲罪；要麽臨川公主死，宗正寺又查出此事並非臨川公主所為，太平公主汙蔑姑母，亦獲罪reads();。無論如何，太平和臨川兩位公主，終有一人要獲罪，另一人死。”
太平微微皺眉，轉過那處彎角，循著聲音傳來的方向望去。道觀中灼灼地開了一片紅梅，紅梅林中站著兩位夫人，一麵采摘著紅梅花瓣，一麵側頭說著一些話。一位夫人穿著大氅，亦戴了冪籬，看不清容貌；而另一位夫人，從綬印服色上看，似乎是一位王妃。
今年皇帝改元，又恰逢千牛備身大選，所以不少王妃夫人們都從封地裏來到了長安。
那位戴著冪籬的夫人說道：“長安城今時不同往日，你又許久不曾迴長安，還是仔細一些為好。阿姊這些話，隻同你一個人說，你可莫要往外傳。無論天後還是太平公主，你切記，能避則避。”
那位王妃皺眉說道：“可我卻不明白，為何臨川公主一死，太平公主便要獲罪？畢竟這件事情，太平公主亦是深受其害。”
那位戴著冪籬的夫人嗤笑一聲，道：“臨川公主一聲清清白白，到頭來竟要以死明誌。她是太平公主的姑母，還不夠讓太平公主獲罪麽？”
那位王妃一驚，喀擦一聲，折斷了一枝紅梅。
太平慢慢地走上前去，取下冪籬，柔聲說道：“夫人聰穎，實在令太平佩服得很。”
她走得悄無聲息，又是在距離兩人極近的地方取下冪籬，竟教人避無可避。那兩位夫人沒料到此間有人，更沒料到聽她們說話的人，就是昨夜那起禍事的主角之一，太平公主。
她們齊齊愣在了那裏，許久之後，那位頭戴冪籬的夫人才最先反應過來，取下冪籬，朝太平施施行禮：“參見公主。”
那位王妃亦擱下手中的花籃，朝太平施禮道：“公主。”
雖然方才她們不曾說過太平公主半句壞話，但背後議論別人，總不是什麽好事。更何況她們議論的主角之一，已不知站在身後聽了多久，又聽到了多少。
太平抬了抬手，道：“不必多禮。”
她望向那位頭戴冪籬的夫人，忽然發覺那位夫人有些眼熟。
她又望向那位王妃，赫然發覺那位王妃同樣有些眼熟。
隻是這長安城中，世家大族皇親貴戚們統共就那麽幾個，轉來轉去不過是那幾張麵孔，就算她覺得眼熟，多半也不過是些沾親帶故的姑姑或是嬸娘。太平略加思忖之後，便轉頭詢問那位頭戴冪籬的夫人：“敢問夫人，家從何處？”
那位夫人目光一緊，卻依然垂首答道：“本為柳氏女，現已嫁為崔氏婦。”
崔氏，又是崔氏。
太平淡淡地笑了開來：“原來是崔夫人。”
她目光在崔夫人身上轉了兩轉，又柔聲說道：“方才夫人所言甚是，若是姑母一生清清白白，卻平白為我所累，我的確逃脫不了這樁幹係。隻是崔夫人，您方才那番說辭，怕是有些多慮。”