好容易見在見陳蘭若，卻是這樣的情形。王慎心中一陣惆悵，又一陣悲傷。
不過，他隻瞬間就整理好思緒。
做為一個大軍閥，身上的擔負的東西實在太多，不自然不會為自己的私事壞了大事。況且，作為一個直男，既然別人已經怨你恨你，又何必苦苦糾纏。
大丈夫，拿得起，放得下。
又轉了半天，總算迴到宴席中。李成和陶子思已經不見了，隻留下馬進和幾個將領還在互相拚酒。
一問，才知道簡明選簡知州不勝酒力告辭而去，李天王送出去了。
實際上，簡知州和一眾縉紳和李成話不投機半句多，這次能夠過來出席不過是給王慎這個荊湖地區的最高軍政長官的麵子。
馬進看到王慎，搖晃著身體端著酒碗過來：“王軍使，來來來，咱們再飲。你這一年偌大名氣，創下好大事業。不過，俺們卻是不服，今日非要分個輸贏不可。”
話還沒有說完，人已經轟隆倒地，接著就傳來響亮的唿嚕聲。
又坐下半天，就有人來說，李成也醉了，迴屋休息去了，叫他過來和招討告罪。
“那好，既如此，軍使也該迴去了。”嚴曰孟走上前來，扶助王慎就往外走，雙手冷得厲害。
出了李成的行轅，上了戰馬，走了一氣，嚴曰孟才鬆了一口氣，問：“軍使什麽時候迴老營？”
王慎：“明日還得和李成商議軍務，後天還得跟簡知州和一眾地方縉紳見麵，大後天應該能夠迴去。”
“軍使應該明日一早出城，不不不，應該即刻出城。否則，夜一長夢就多。”嚴曰孟凜然說。
王慎：“急什麽，事情還沒辦完呢？”
嚴曰孟急道：“怕就怕城中有人要害軍使。”
“此話怎講？”王慎驚訝地問。
“李成對軍使有不軌之心。”嚴曰孟麵容有些發白：“軍使，先前你出恭，屬下放心不下，也跟了過去。可剛出去就看不到你的，就在李成的行轅裏轉了半天，卻是一不小心鑽進李成的臥房中去了。當時，房中隻有一個下人，屬下就和他攀談了幾句，卻發現了端倪。”
“什麽端倪？”
嚴曰孟鐵青著臉：“屬下看到李成的案上放著一張安陸輿圖，軍使，他好好地呆在鼎州，拿咱們安陸的輿圖看什麽？”
王慎：“眼睛長人家身上，他要看哪個地方的地圖，別人也管不著，況且，區區一份輿圖並不能說明李成要對某圖謀不軌。”
“軍使，那張輿圖上清楚地標明江漢各城各條道路和各處關隘的我泗州軍駐紮的兵力，還有部隊旗號和帶軍統製的名字。你說，他李成遠在湖南，怎麽可能對江漢的事情那麽清楚？”嚴曰孟道：“肯定是安陸那邊以後李成的內應，咱們可是友軍，他為什麽要派那麽多細作過去潛伏，肯定是覬覦江漢膏腴之地。沒錯的……”
他低聲冷笑起來：“李成現在已經山窮水盡，湖南一地也養活不了他那麽多人馬，要想生存，隻能向北，軍使，此人狼子野心已是昭然若揭了。”
王慎用手摸了摸鼻子，麵上也看不出任何表情。
見他不說話，嚴曰孟又道：“軍使，杜相不是讓你剿了李成嗎？李成自來鼎州之後屠戮百姓，民憤極大，不若先下手為強。”
王慎淡淡道：“李伯友和我乃是莫逆之交，某斷然不會做這樣的事情的，杜相那裏，某會同他解釋的。摩尼妖賊未除，咱們豈能內訌，真是荒唐。”
所謂莫逆之交也就是說說罷了，在利益麵前，所謂的私人交情又算得了什麽。自己和李成都要養活手下那麽多人，個人的意誌早已經被集體所綁架。
可是，現在大敵當前，還是先團結一心消滅鍾相之後再說。不然，二人都要陷在洞庭湖這該死的地方，誰也走不了。
見王慎說出這樣的話，嚴曰孟自然是不相信的，隻得道：“軍使，無論如何，還是得先離開這鼎州城為好。如果實在要留在這城中，不如暫時將行轅設在簡知州的州衙裏。李成洗劫鼎州之時，惟獨不敢在簡大人麵前造次。”是的，一州的知州若是有個好歹，那是不得了的政治事件。
王慎點點頭：“可，去州衙。”
********************************************
此刻，在李成臥室中，陶子思和他正坐在一起說話。
和先前在大廳堂中的醉眼朦朧不同，這個時候的李成眼睛裏全是精光。
陶子思滿麵的憤怒：“好個姓王的，先前訓話的時候好威風好殺氣，在天王麵前作威作福起來，也不想想他是什麽出身。想當年在江淮的時候，這廝在天王麵前跟一條狗似的。不外是運氣好，攀上了杜充這根高枝，都快做相公了。”
李成咧嘴笑起來：“他還真有點統帥千軍萬馬的威嚴了，子思你也別小看他。如今的王道思已經不是我們認識的那個小朋友了，一來就盡顯威儀，接下來卻滿麵謙和，不顧身份和軍中將士稱兄道地。身架子端得起，放得下，果然不是個好對付的。”
陶子思聽出李成話中的意味，大覺驚奇：“天王也知道這廝來湖南沒安好心？”
李成卻不搭腔：“和李橫李相公那邊的聯絡不要斷了，他應該會有安排的，咱們也無須多想，一切都平定妖賊以後再說。”
陶子思氣道：“平定妖賊，平定妖賊，什麽時候才能從這泥潭裏抽身啊？”
李成：“不要急，王慎不是說很快就能查出鍾相的老巢嗎，說不定我們這個老朋友還真會給我們一個驚喜。子思，在大事未定之前不要找麻煩。王慎遠來，不知地理，若有事，你竭力配合就是，下去吧！”
“是，天王。”
等到陶子思退下，李成默默地看著外麵的天空，表情恬淡，不知道在想些什麽。
*******************************************
在鼎州城外六十裏的地方，這裏已經是洞庭湖湖區的邊沿。
風景又是一變，縱橫交錯的河流和星星點點的湖泊已經看不到，到處都是綿延起伏的山嶺，青色的石灰岩山崖倒映這一江碧水。
茂林修竹，夾路紅楓，成群飛舞的水鳥，一排不食人間煙火的勝景，恍惚中讓人置身於天平盛世。洞庭湖區的血雨腥風，連天戰火宛若一場噩夢。
在已經收割之後的水田的田埂上，有二十來人彳亍而行。這群人都是高大的漢子，他們身上都穿著破爛的衣衫，頭上戴著一頂竹笠。腳下用稻草編成的草鞋已經磨破，露出黑糊糊的腳趾。
看他們的打扮，好象是逃難的流民。不過，和攜家帶口的百姓不同，這些人走起路來唿唿風聲，身上自然而然地帶著一股殺氣，一看就不是普通人。
“牛將軍，切看這條河，這就是咱們湖南第二大河沅水了，再往東是湘江。這一帶都是山地，百姓貧苦，也養不了多少兵。因此，湖南的膏腴之地一是在鼎州湖區，二是在潭州湘江流域。”
“衛莊主，別叫我牛將軍，出來的時候咱們已經說好了，從先開始俺就是你的屬下，仔細被妖賊聽去，壞了軍使大事。”一個胖大漢子小聲提醒。
衛莊主：“是是是，我都是忘記了，牛將軍恕罪。”他又接著道：“洞庭湖如今已是千裏無人煙，摩尼教見天那麽多張嘴張著要吃飯，加上這陣子在戰場上又接連失利，在鼎州再呆不下去。如果我沒猜錯，他們應該撤到桃源來了。”
沒錯，這個衛莊主就是衛迴，而牛將軍自然就是牛皋。
他們幾人在三天前接到王慎的密令，說是發現了楊幺的蹤跡，命他們立即帶人假扮失散的摩尼教徒去尋楊太，伺機混進妖賊隊伍，找出鍾相的下落。
衛迴：“桃源山高林密，雖然不適合大軍駐屯，可因為地勢險要，易守難攻，逃到這裏來倒可得片刻的喘息之機。”
牛皋：“卻也是，對了，衛莊子，這個桃源縣是不是陶淵明的《桃花源紀》所說的那個桃源？”
衛迴驚訝地看了牛皋一眼：“牛將……老牛你也知道陶淵明？”
牛皋哈哈一笑：“以前讀過。晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。漁人甚異之。複前行，欲窮其林。林盡水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。”
衛迴原本以為牛皋隻不過是一個粗魯軍漢，卻不想竟然讀過書，對他的觀感頓時改變：“老牛你淵博啊！”又一想，也對，聽人說牛皋以前是河南大豪，還掛了個團練使的官職，也算是一方縉紳，自然是讀過書的風雅之人。
隻不過，這人長得實在太醜，此刻做普通人打扮，和地裏的農夫沒有任何區別。
牛皋：“如果桃源的地勢正如書中所寫那樣，倒是個藏兵的好地方，我知道大夥兒在路上行了三日，心中已是不耐煩。大家也不要心急，在走上一陣，說不定就有收獲。”
衛迴：“也是，急不來的。”說著話，他就拿出筆來，蘸了朱砂在路邊的楠竹上畫上一朵紅色的火焰。這是摩尼教教徒聯絡的暗號，如果有妖賊路過自然會追上來探察究竟。
“希望楊太就在這裏。”衛迴心中想：“否則這麽走下去也不是辦法。”
又走了一段路，牛皋忍不住道：“衛莊主，看你的談吐以前也是個風雅之人。”
衛迴：“我以前也算是個讀書人，寒窗十年，可惜未能考取功名。”
牛皋好奇地問：“據我所知，妖賊每到一處就焚官府、城市、寺觀、神廟及豪右之家，殺官吏、儒生、僧道、巫醫、卜祝。你一個讀書人對他們來說乃是邪魔外道，怎麽還能留得一條性命，且在偽朝廷中擔任官職？”
不過，他隻瞬間就整理好思緒。
做為一個大軍閥，身上的擔負的東西實在太多，不自然不會為自己的私事壞了大事。況且，作為一個直男，既然別人已經怨你恨你，又何必苦苦糾纏。
大丈夫，拿得起，放得下。
又轉了半天，總算迴到宴席中。李成和陶子思已經不見了，隻留下馬進和幾個將領還在互相拚酒。
一問，才知道簡明選簡知州不勝酒力告辭而去，李天王送出去了。
實際上，簡知州和一眾縉紳和李成話不投機半句多，這次能夠過來出席不過是給王慎這個荊湖地區的最高軍政長官的麵子。
馬進看到王慎，搖晃著身體端著酒碗過來：“王軍使，來來來，咱們再飲。你這一年偌大名氣，創下好大事業。不過，俺們卻是不服，今日非要分個輸贏不可。”
話還沒有說完，人已經轟隆倒地，接著就傳來響亮的唿嚕聲。
又坐下半天，就有人來說，李成也醉了，迴屋休息去了，叫他過來和招討告罪。
“那好，既如此，軍使也該迴去了。”嚴曰孟走上前來，扶助王慎就往外走，雙手冷得厲害。
出了李成的行轅，上了戰馬，走了一氣，嚴曰孟才鬆了一口氣，問：“軍使什麽時候迴老營？”
王慎：“明日還得和李成商議軍務，後天還得跟簡知州和一眾地方縉紳見麵，大後天應該能夠迴去。”
“軍使應該明日一早出城，不不不，應該即刻出城。否則，夜一長夢就多。”嚴曰孟凜然說。
王慎：“急什麽，事情還沒辦完呢？”
嚴曰孟急道：“怕就怕城中有人要害軍使。”
“此話怎講？”王慎驚訝地問。
“李成對軍使有不軌之心。”嚴曰孟麵容有些發白：“軍使，先前你出恭，屬下放心不下，也跟了過去。可剛出去就看不到你的，就在李成的行轅裏轉了半天，卻是一不小心鑽進李成的臥房中去了。當時，房中隻有一個下人，屬下就和他攀談了幾句，卻發現了端倪。”
“什麽端倪？”
嚴曰孟鐵青著臉：“屬下看到李成的案上放著一張安陸輿圖，軍使，他好好地呆在鼎州，拿咱們安陸的輿圖看什麽？”
王慎：“眼睛長人家身上，他要看哪個地方的地圖，別人也管不著，況且，區區一份輿圖並不能說明李成要對某圖謀不軌。”
“軍使，那張輿圖上清楚地標明江漢各城各條道路和各處關隘的我泗州軍駐紮的兵力，還有部隊旗號和帶軍統製的名字。你說，他李成遠在湖南，怎麽可能對江漢的事情那麽清楚？”嚴曰孟道：“肯定是安陸那邊以後李成的內應，咱們可是友軍，他為什麽要派那麽多細作過去潛伏，肯定是覬覦江漢膏腴之地。沒錯的……”
他低聲冷笑起來：“李成現在已經山窮水盡，湖南一地也養活不了他那麽多人馬，要想生存，隻能向北，軍使，此人狼子野心已是昭然若揭了。”
王慎用手摸了摸鼻子，麵上也看不出任何表情。
見他不說話，嚴曰孟又道：“軍使，杜相不是讓你剿了李成嗎？李成自來鼎州之後屠戮百姓，民憤極大，不若先下手為強。”
王慎淡淡道：“李伯友和我乃是莫逆之交，某斷然不會做這樣的事情的，杜相那裏，某會同他解釋的。摩尼妖賊未除，咱們豈能內訌，真是荒唐。”
所謂莫逆之交也就是說說罷了，在利益麵前，所謂的私人交情又算得了什麽。自己和李成都要養活手下那麽多人，個人的意誌早已經被集體所綁架。
可是，現在大敵當前，還是先團結一心消滅鍾相之後再說。不然，二人都要陷在洞庭湖這該死的地方，誰也走不了。
見王慎說出這樣的話，嚴曰孟自然是不相信的，隻得道：“軍使，無論如何，還是得先離開這鼎州城為好。如果實在要留在這城中，不如暫時將行轅設在簡知州的州衙裏。李成洗劫鼎州之時，惟獨不敢在簡大人麵前造次。”是的，一州的知州若是有個好歹，那是不得了的政治事件。
王慎點點頭：“可，去州衙。”
********************************************
此刻，在李成臥室中，陶子思和他正坐在一起說話。
和先前在大廳堂中的醉眼朦朧不同，這個時候的李成眼睛裏全是精光。
陶子思滿麵的憤怒：“好個姓王的，先前訓話的時候好威風好殺氣，在天王麵前作威作福起來，也不想想他是什麽出身。想當年在江淮的時候，這廝在天王麵前跟一條狗似的。不外是運氣好，攀上了杜充這根高枝，都快做相公了。”
李成咧嘴笑起來：“他還真有點統帥千軍萬馬的威嚴了，子思你也別小看他。如今的王道思已經不是我們認識的那個小朋友了，一來就盡顯威儀，接下來卻滿麵謙和，不顧身份和軍中將士稱兄道地。身架子端得起，放得下，果然不是個好對付的。”
陶子思聽出李成話中的意味，大覺驚奇：“天王也知道這廝來湖南沒安好心？”
李成卻不搭腔：“和李橫李相公那邊的聯絡不要斷了，他應該會有安排的，咱們也無須多想，一切都平定妖賊以後再說。”
陶子思氣道：“平定妖賊，平定妖賊，什麽時候才能從這泥潭裏抽身啊？”
李成：“不要急，王慎不是說很快就能查出鍾相的老巢嗎，說不定我們這個老朋友還真會給我們一個驚喜。子思，在大事未定之前不要找麻煩。王慎遠來，不知地理，若有事，你竭力配合就是，下去吧！”
“是，天王。”
等到陶子思退下，李成默默地看著外麵的天空，表情恬淡，不知道在想些什麽。
*******************************************
在鼎州城外六十裏的地方，這裏已經是洞庭湖湖區的邊沿。
風景又是一變，縱橫交錯的河流和星星點點的湖泊已經看不到，到處都是綿延起伏的山嶺，青色的石灰岩山崖倒映這一江碧水。
茂林修竹，夾路紅楓，成群飛舞的水鳥，一排不食人間煙火的勝景，恍惚中讓人置身於天平盛世。洞庭湖區的血雨腥風，連天戰火宛若一場噩夢。
在已經收割之後的水田的田埂上，有二十來人彳亍而行。這群人都是高大的漢子，他們身上都穿著破爛的衣衫，頭上戴著一頂竹笠。腳下用稻草編成的草鞋已經磨破，露出黑糊糊的腳趾。
看他們的打扮，好象是逃難的流民。不過，和攜家帶口的百姓不同，這些人走起路來唿唿風聲，身上自然而然地帶著一股殺氣，一看就不是普通人。
“牛將軍，切看這條河，這就是咱們湖南第二大河沅水了，再往東是湘江。這一帶都是山地，百姓貧苦，也養不了多少兵。因此，湖南的膏腴之地一是在鼎州湖區，二是在潭州湘江流域。”
“衛莊主，別叫我牛將軍，出來的時候咱們已經說好了，從先開始俺就是你的屬下，仔細被妖賊聽去，壞了軍使大事。”一個胖大漢子小聲提醒。
衛莊主：“是是是，我都是忘記了，牛將軍恕罪。”他又接著道：“洞庭湖如今已是千裏無人煙，摩尼教見天那麽多張嘴張著要吃飯，加上這陣子在戰場上又接連失利，在鼎州再呆不下去。如果我沒猜錯，他們應該撤到桃源來了。”
沒錯，這個衛莊主就是衛迴，而牛將軍自然就是牛皋。
他們幾人在三天前接到王慎的密令，說是發現了楊幺的蹤跡，命他們立即帶人假扮失散的摩尼教徒去尋楊太，伺機混進妖賊隊伍，找出鍾相的下落。
衛迴：“桃源山高林密，雖然不適合大軍駐屯，可因為地勢險要，易守難攻，逃到這裏來倒可得片刻的喘息之機。”
牛皋：“卻也是，對了，衛莊子，這個桃源縣是不是陶淵明的《桃花源紀》所說的那個桃源？”
衛迴驚訝地看了牛皋一眼：“牛將……老牛你也知道陶淵明？”
牛皋哈哈一笑：“以前讀過。晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。漁人甚異之。複前行，欲窮其林。林盡水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。”
衛迴原本以為牛皋隻不過是一個粗魯軍漢，卻不想竟然讀過書，對他的觀感頓時改變：“老牛你淵博啊！”又一想，也對，聽人說牛皋以前是河南大豪，還掛了個團練使的官職，也算是一方縉紳，自然是讀過書的風雅之人。
隻不過，這人長得實在太醜，此刻做普通人打扮，和地裏的農夫沒有任何區別。
牛皋：“如果桃源的地勢正如書中所寫那樣，倒是個藏兵的好地方，我知道大夥兒在路上行了三日，心中已是不耐煩。大家也不要心急，在走上一陣，說不定就有收獲。”
衛迴：“也是，急不來的。”說著話，他就拿出筆來，蘸了朱砂在路邊的楠竹上畫上一朵紅色的火焰。這是摩尼教教徒聯絡的暗號，如果有妖賊路過自然會追上來探察究竟。
“希望楊太就在這裏。”衛迴心中想：“否則這麽走下去也不是辦法。”
又走了一段路，牛皋忍不住道：“衛莊主，看你的談吐以前也是個風雅之人。”
衛迴：“我以前也算是個讀書人，寒窗十年，可惜未能考取功名。”
牛皋好奇地問：“據我所知，妖賊每到一處就焚官府、城市、寺觀、神廟及豪右之家，殺官吏、儒生、僧道、巫醫、卜祝。你一個讀書人對他們來說乃是邪魔外道，怎麽還能留得一條性命，且在偽朝廷中擔任官職？”