在秋先生的精心調養下，鳴凰劇烈的妊娠反應大大減輕了，她能吃得下，也能睡得安了。
杜若夫人總算放心了，她交代上上下下的人：“不準惹少夫人不高興，不準再讓少夫人憂慮傷神！”
於是每日裏，她的事就是看書寫字，跟丫頭們鬥草拔筋兒，日子好無聊。
她想起來嫣然，問道：“繪娘，嫣然公主怎麽多天沒來了？”
繪娘遲疑道：“哦，不知道！”
她擔心道：“也不知嫣然怎樣了？她一個人在王府，無親無故的……我要去看看她！”
繪娘道：“夫人不許您隨意出去，您得聽話！”
鳴凰盯著她的眼睛：“繪娘，你們是不是都在瞞著我？難道這些天就風平浪靜？”
繪娘道：“少夫人……”
“繪娘！”鳴凰生氣了，“公子不在家，養心別苑的安危就在我身上！你去吧夜沉夜暗叫來，快啊！”
繪娘遲疑著。鳴凰拉著她的手：“我知道你們是為我好，但是，我們的敵人會因為我懷著孩子就手下留情嗎？何況，如果我沒有了，孩子在哪裏？”
繪娘點點頭，出去了，不一會兒，夜沉夜暗來了。
夜沉道：“少夫人，我們的商鋪進出貨通道都不是很順暢，這是以前沒有的。我估計還是那個弗莫鴻在暗中搗鬼。”
夜暗道：“李匯之大人遇刺之後，接連又有三家大臣被滅門。大人與齊項大人一起闖宮見瑞王，瑞王避而不見，刺殺之舉也未見收斂。夫人擔心大人的安危，少夫人，怎麽辦？”
鳴凰問：“以你們之見呢？”
夜沉道：“擒賊先擒王！”
夜暗道：“對，以其人之道還治其人之身！”
鳴凰點點頭：“好！”
聞香閣周圍，碩大的蓮葉鋪滿池塘，蓮蓬鼓鼓囊囊孕育著希望的種子，北方八月的天空碧藍碧藍的，白雲像蓬鬆的絲團輕盈潔白。
幾個人走下台階，鳴凰望著天空：“多像青草灘的天啊！那裏很美，一片碧綠。各色小花開得遍地都是，可惜，那片草地常常是兩軍廝殺的戰場。那些草、那些花兒，異常碩大妖冶，它們不是被清澈的雨水養大的，是士兵們的鮮血澆灌的......”
大家不說話，少夫人從小就見慣戰爭，她憎惡殺戮、憎惡戰爭，可是又被迫置身於血雨腥風之中。她曾經那麽活潑跳脫，俏麗可愛，而現在，他們覺得：她越來越像沉靜的子衿公子了。
白天的大部分時間，她呆在中院書房，看看書，寫寫字，做些繡工，累了就躺在書房小憩片刻，或著在小河邊賞賞蓮，逗逗魚兒，散心解悶。杜若夫人的眼中，少夫人愜意無比地在安養身心。
夜沉夜暗卻知道，她有多焦慮，養心別苑需要機會！
夜暗悄悄對她說：“少夫人，瑞王身邊有一個親信衛隊，一共是一百二十人，每兩個時辰換值一次，每次四十人，這些人都是從國內搜羅的高手，外人很難靠近，所以刺殺瑞王基本沒有可能！”
鳴凰按住太陽穴：“夜暗，你和先生的罪不能白受。既然無法靠近瑞王，那麽我們就砍斷他的手臂！”
蕭山腳下，綿延開去是一片青蔥，從高高的樹林漸漸過渡到城郊低矮的莊稼，一路上都是開闊的道路。
步家的“羊車”隊伍經常行進在這條路上。“羊車”是步家對裝運奴隸的車子的稱唿。車子又笨又大，四周裝上堅固的圍板，再罩上灰色的麻布，十幾個甚至幾十個大大小小的奴隸被塞進去，由牛來拉運，從北朝到南方，再從南方到北漠……
被販賣的人，有戰爭中的俘虜，也有平民百姓，有被大戶人家發賣的下人，更有來路不明的好人家的兒女。這裏經常上演妻離子散痛苦嚎啕的一幅慘景，但步家人早已經看慣了，這些衣衫襤褸、滿麵菜色的人在他們眼中不過是換錢的牛羊而已。
其實，當時的北朝、宋國、梁國都禁止人口買賣。但是，這其中的利益太大了，一些有權勢的人依然在做著傷天害理的勾當。何況，連年的戰爭、瘟疫、饑餓，每年都要毀掉不少人口；荒蕪的土地急需大批勞動力；大量的徭役急需壯年男子。所以，隻要不是往外大量運出人口，官府也就睜隻眼閉隻眼。更何況，每個當官的還有大把大把的黑錢可拿呢！
長長的羊車隊走來了，那些大車蒙著灰麻布，像一口碩大的棺材，陰森森可怖。
帶頭的是步家大管家步，他經常走這條路，早習慣了。
但這次不一樣，自打進入京畿地麵，他心裏就不大牢靠，因為他總覺得有人跟蹤。
他心裏沒底，就打發人先進京去，給少主子步青雲說一聲，讓他到時候來接應。這會兒天都快黑了，怎麽還不見少主子呢？
他催促家衛們叱牛加鞭，車夫道：“管家，都看見城牆了，您還怕什麽？牛都走一天了，打死也跑不動了！再說了，咱在這條路上也不是走了一迴兩迴了，出不了事的。”
其他家衛也叫苦道：“就是，歇一會兒吧！骨頭都散架了！”
步喝道：“知道什麽，不進京城早晚都不安！這荒天野地的，怎麽敢休息，快走！”
說著話的時候，就見兩邊樹林子裏樹梢急驟擺動起來。家衛驚唿：“樹林裏有人！”
樹林裏衝出來十幾個騎馬的人，他們一色黑風帽罩頂，臉上黑布蒙麵，一看就是衝著他們來的。
那些人橫擋在車前：“站住，把車輛留下！”
步的冷汗忽地冒出後背，他乍著膽子喝道：“你們什麽人，敢攔步家的車輛，讓開！”
對方中間一人道：“南部大人步錄之，身為朝廷命官，竟然置法度於不顧，知法犯法，買賣人口，喪盡天良，不該管一管嗎？”
“你好大的口氣，竟然敢管步家！”步嗤笑道，“步大人是一方諸侯，天下人都知道。步公子身為左將軍，深得皇帝歡心；步家小姐是瑞王寵愛的王妃，尊貴之身。你們吃了豹子膽了，竟敢劫持步家！識相點兒的趕緊讓開路。”
杜若夫人總算放心了，她交代上上下下的人：“不準惹少夫人不高興，不準再讓少夫人憂慮傷神！”
於是每日裏，她的事就是看書寫字，跟丫頭們鬥草拔筋兒，日子好無聊。
她想起來嫣然，問道：“繪娘，嫣然公主怎麽多天沒來了？”
繪娘遲疑道：“哦，不知道！”
她擔心道：“也不知嫣然怎樣了？她一個人在王府，無親無故的……我要去看看她！”
繪娘道：“夫人不許您隨意出去，您得聽話！”
鳴凰盯著她的眼睛：“繪娘，你們是不是都在瞞著我？難道這些天就風平浪靜？”
繪娘道：“少夫人……”
“繪娘！”鳴凰生氣了，“公子不在家，養心別苑的安危就在我身上！你去吧夜沉夜暗叫來，快啊！”
繪娘遲疑著。鳴凰拉著她的手：“我知道你們是為我好，但是，我們的敵人會因為我懷著孩子就手下留情嗎？何況，如果我沒有了，孩子在哪裏？”
繪娘點點頭，出去了，不一會兒，夜沉夜暗來了。
夜沉道：“少夫人，我們的商鋪進出貨通道都不是很順暢，這是以前沒有的。我估計還是那個弗莫鴻在暗中搗鬼。”
夜暗道：“李匯之大人遇刺之後，接連又有三家大臣被滅門。大人與齊項大人一起闖宮見瑞王，瑞王避而不見，刺殺之舉也未見收斂。夫人擔心大人的安危，少夫人，怎麽辦？”
鳴凰問：“以你們之見呢？”
夜沉道：“擒賊先擒王！”
夜暗道：“對，以其人之道還治其人之身！”
鳴凰點點頭：“好！”
聞香閣周圍，碩大的蓮葉鋪滿池塘，蓮蓬鼓鼓囊囊孕育著希望的種子，北方八月的天空碧藍碧藍的，白雲像蓬鬆的絲團輕盈潔白。
幾個人走下台階，鳴凰望著天空：“多像青草灘的天啊！那裏很美，一片碧綠。各色小花開得遍地都是，可惜，那片草地常常是兩軍廝殺的戰場。那些草、那些花兒，異常碩大妖冶，它們不是被清澈的雨水養大的，是士兵們的鮮血澆灌的......”
大家不說話，少夫人從小就見慣戰爭，她憎惡殺戮、憎惡戰爭，可是又被迫置身於血雨腥風之中。她曾經那麽活潑跳脫，俏麗可愛，而現在，他們覺得：她越來越像沉靜的子衿公子了。
白天的大部分時間，她呆在中院書房，看看書，寫寫字，做些繡工，累了就躺在書房小憩片刻，或著在小河邊賞賞蓮，逗逗魚兒，散心解悶。杜若夫人的眼中，少夫人愜意無比地在安養身心。
夜沉夜暗卻知道，她有多焦慮，養心別苑需要機會！
夜暗悄悄對她說：“少夫人，瑞王身邊有一個親信衛隊，一共是一百二十人，每兩個時辰換值一次，每次四十人，這些人都是從國內搜羅的高手，外人很難靠近，所以刺殺瑞王基本沒有可能！”
鳴凰按住太陽穴：“夜暗，你和先生的罪不能白受。既然無法靠近瑞王，那麽我們就砍斷他的手臂！”
蕭山腳下，綿延開去是一片青蔥，從高高的樹林漸漸過渡到城郊低矮的莊稼，一路上都是開闊的道路。
步家的“羊車”隊伍經常行進在這條路上。“羊車”是步家對裝運奴隸的車子的稱唿。車子又笨又大，四周裝上堅固的圍板，再罩上灰色的麻布，十幾個甚至幾十個大大小小的奴隸被塞進去，由牛來拉運，從北朝到南方，再從南方到北漠……
被販賣的人，有戰爭中的俘虜，也有平民百姓，有被大戶人家發賣的下人，更有來路不明的好人家的兒女。這裏經常上演妻離子散痛苦嚎啕的一幅慘景，但步家人早已經看慣了，這些衣衫襤褸、滿麵菜色的人在他們眼中不過是換錢的牛羊而已。
其實，當時的北朝、宋國、梁國都禁止人口買賣。但是，這其中的利益太大了，一些有權勢的人依然在做著傷天害理的勾當。何況，連年的戰爭、瘟疫、饑餓，每年都要毀掉不少人口；荒蕪的土地急需大批勞動力；大量的徭役急需壯年男子。所以，隻要不是往外大量運出人口，官府也就睜隻眼閉隻眼。更何況，每個當官的還有大把大把的黑錢可拿呢！
長長的羊車隊走來了，那些大車蒙著灰麻布，像一口碩大的棺材，陰森森可怖。
帶頭的是步家大管家步，他經常走這條路，早習慣了。
但這次不一樣，自打進入京畿地麵，他心裏就不大牢靠，因為他總覺得有人跟蹤。
他心裏沒底，就打發人先進京去，給少主子步青雲說一聲，讓他到時候來接應。這會兒天都快黑了，怎麽還不見少主子呢？
他催促家衛們叱牛加鞭，車夫道：“管家，都看見城牆了，您還怕什麽？牛都走一天了，打死也跑不動了！再說了，咱在這條路上也不是走了一迴兩迴了，出不了事的。”
其他家衛也叫苦道：“就是，歇一會兒吧！骨頭都散架了！”
步喝道：“知道什麽，不進京城早晚都不安！這荒天野地的，怎麽敢休息，快走！”
說著話的時候，就見兩邊樹林子裏樹梢急驟擺動起來。家衛驚唿：“樹林裏有人！”
樹林裏衝出來十幾個騎馬的人，他們一色黑風帽罩頂，臉上黑布蒙麵，一看就是衝著他們來的。
那些人橫擋在車前：“站住，把車輛留下！”
步的冷汗忽地冒出後背，他乍著膽子喝道：“你們什麽人，敢攔步家的車輛，讓開！”
對方中間一人道：“南部大人步錄之，身為朝廷命官，竟然置法度於不顧，知法犯法，買賣人口，喪盡天良，不該管一管嗎？”
“你好大的口氣，竟然敢管步家！”步嗤笑道，“步大人是一方諸侯，天下人都知道。步公子身為左將軍，深得皇帝歡心；步家小姐是瑞王寵愛的王妃，尊貴之身。你們吃了豹子膽了，竟敢劫持步家！識相點兒的趕緊讓開路。”