十月初九，天氣驟然寒冷。陰沉沉的天空呈現出鉛灰色，低低地壓在人們心頭。樹葉在風中輾轉飄零，終落在地麵，被寒風拖著拽著，嘩嘩啦啦一片零落呻吟之聲。
大街上，鮮有行人，即便有一個兩個，也是抱肘縮頸，神色張皇。連以往走街串巷的乞丐都縮在不知哪個角落瑟瑟發抖。
孝慈宮裏，黃門侍女皆行色匆匆，噤若寒蟬，熟識的人也隻是以目示意。孝慈殿裏殿外，站滿了宮人命婦。一個個神色嚴肅，舉動謹慎。
東間裏，皇帝坐在太後床榻前，一眼不眨盯著老太後。
慕容嬋、趙妃、元清、元韜和命婦侍立一旁。太醫們緊張地伺候著……
老太後形容枯槁，昏昏沉沉，似乎是睡著了。
皇帝煩躁地站起來，太醫們簇擁著皇帝走到外間。
皇帝悶聲問：“再想想辦法！”
太醫們沒人敢吭聲。皇帝暴怒：“朕的話你們沒聽見嗎？”
太醫們普通跪下：“皇帝陛下仁孝，臣等共睹，誰敢不竭盡力！”
大概是喧鬧聲驚動了裏麵，趙妃驚喜道：“皇上，太後醒了！”
皇帝顧不得跟這群太醫計較，大踏步跨到床前，輕輕喊道：“母後，母後。”
太後聲音非常虛弱：“兒啊，娘已經樂享天年，別怪怨任何人。上天有好生之德，兒當為娘積福積德，聽憑天命吧！”
皇帝含淚點點頭。
“讓他們都出去，咱娘倆說說話！”
眾人退至殿外。
“兒啊，別吃那養心丹了吧！”她有些累，閉上眼喘口氣，“我想嗣小子了，想看看他！”
“他……兒子馬上召他迴來，您好好養著！”皇帝安慰道，“過不了幾天他就迴來了，這次迴來就不讓他走了，好好陪您！”
太後突然睜圓了眼睛：“撒謊!我的孫子怎麽了？你說啊——”這句話太過用力，幾乎耗盡了老人家的力氣，她登時閉過氣去.
皇帝驚唿：“母後，醒醒啊，醒醒啊——”
太醫奔進來，把住太後脈搏，急急吩咐內侍：“快快，獨參湯，先吊住元氣！”
獨參湯喂下。良久，太後悠悠醒來，長長吐口氣：“哦——嗣，嗣，想你……”
老人家的眼角滾出淚水……
皇帝朝元韜招招手，元韜跪倒：“太祖母，太祖母……”
老人睜開眼，吃力地說：“孩子，不哭，不哭……”
元韜忍不住要放聲大哭了，元清趕過去把他拉了出去。
皇帝眼淚簌簌而下，趙妃忍不住抽泣聲疾步走到外間……
太後閉著眼睛，叫聲越來越低：“嗣，嗣……”
皇帝元嘉惶急不安，在裏外間風一樣走來走去，他不知如何迴應他的母親！
老太後一直閉不了最後這口氣，她念念不忘她的孫子元嗣……
時間從不會理會人們的心情，它也不屑於世間萬物的反應。白天的煎熬持續到了夜間……
夜色如沉沉大幕，蒙得孝慈殿裏外每個人都要窒息。
皇帝未曾離開，皇子、皇妃和命婦們自然不敢叫一聲累，連打個哈欠都要咬緊了牙關，生生把那口氣閉迴去。
每個人都小心翼翼，生怕一點點不合禮數的舉動觸怒了暴戾的皇帝而招致殺身之禍。
殿外寒風瑟瑟，朝廷大員們在輪值，盡管凍得發抖，但沒人敢喚宮人置火取暖。
冷，冷，冷——濃重的寒意籠罩著每個人的身體，彌漫在每個人心頭，浸入每個人的骨頭縫裏……
子時已過，很多人困倦得連眼睛都睜不動了，有人瑟縮著身子在黑夜的角落裏打盹——夜讓每個人都麻木了！
“太後——”淒厲的聲音刺破令人窒息的夜幕，哭泣聲響徹在孝慈殿內外……
喪鍾夜半敲響，那聲音在黑夜中鬼魅般遊蕩……
許多人被驚醒了，他們在黑暗中瞪著惶懼的眼睛！
柳夫人和鳴凰驚慌坐起，心揪緊了！
孝慈殿裏，挽幛高懸，素毯鋪地，裏外縞素如雪……
命婦們都被慕容嬋打發走了，偌大的孝慈殿裏，隻留下長公主、慕容夫人和賀蘭老夫人輪值守靈。
後半夜，那兩個人不知跑到哪裏去了。隻有賀蘭老夫人獨坐在太後病中躺過的舊榻前……
她沒法睡覺，她覺得有一隻無形的手攫住了自己的脖子！
更鼓三聲，淒厲迴響；夜色皇宮，寂靜無聲……
賀蘭夫人靠著塌昏昏睡去，噩夢連連，衣服都要被冷汗濕透了。
朦朧中，一襲白色長裙飄至眼前！
她突然醒來，撫著狂跳不止的心，看著那張詭秘的笑臉……
慕容嬋笑顏如花：“賀蘭夫人，嚇住您了嗎？早就想跟您好好談談心了，一直沒有機會。”
賀蘭夫人驚魂未定：“臣婦也早有此意，卻不知從何談起？”
慕容嬋淒然一笑：“就從二十多年前說起吧。你知道嘛嗎？我有一個十分幸福的家。我的夫郎叫甄淮玉，風流倜儻，滿腹才華，愛我如寶。我們恩恩愛愛，是多少人羨慕的夫妻！我們的麟兒，雪團般容貌，冰雪樣聰明，不到兩歲已經十分乖巧，討人喜歡……”
慕容嬋沒有淚，美麗的麵容是充滿著一個女人的幸福和寧靜……
“但是，有人卻靠他的權勢和暴戾搶走了我的幸福！他派你的夫主去殺我的淮玉和麟兒！”她的情緒漸漸激動。
“你的夫主也有妻有子，他怎麽忍心把鋒利的鋼刀砍向我的淮玉？他怎麽忍心去殺那無辜又天真的孩子？”
慕容妃悲痛欲絕，泣不成聲。
“二十年多來，我一天都不曾忘記！那仇那恨刻進我的骨頭縫裏，蝕骨銷心，無一日安寧！我無一日不想報仇雪恨，今天我終於可以如願了！”
賀蘭夫人道：“娘娘，當年拙夫雖是受皇帝指派，但是殺人夫子卻是天理難容。拙夫為此抱愧多年，臣婦也終日不安，卻不知如何償還這筆血債。今日，娘娘終於提起，臣婦願意接受懲治！”
“賀蘭夫人閱盡人間事，當真是聰明！”慕容妃長歎一聲，“可惜，你命如殘燭，一個人尚不足祭我夫主幼子，我要你家償還！”
她的話音很輕，卻像柔韌的絲線緊緊勒住賀蘭夫人的心！
“娘娘，臣婦罪孽深重，不可饒恕。王家素來葉脈單薄，求娘娘高抬貴手，饒過家人吧！”
慕容妃微笑：“葉脈單薄倒不是虛言。順便告訴老夫人：冀城關一役，令郎指揮不力，線潰退。王霽將軍陣前殉國——夫人，這算不算好消息？”
賀蘭夫人眼前一黑，晃了兩晃，差點栽下去……
她的耳畔猶響著冷酷的聲音：“您的孫子王輈臨陣脫逃，朝廷必不能容許這等敗類……”
一陣一陣的熱血“轟”“轟”地直衝頂門，老人一頭栽在地上……
大街上，鮮有行人，即便有一個兩個，也是抱肘縮頸，神色張皇。連以往走街串巷的乞丐都縮在不知哪個角落瑟瑟發抖。
孝慈宮裏，黃門侍女皆行色匆匆，噤若寒蟬，熟識的人也隻是以目示意。孝慈殿裏殿外，站滿了宮人命婦。一個個神色嚴肅，舉動謹慎。
東間裏，皇帝坐在太後床榻前，一眼不眨盯著老太後。
慕容嬋、趙妃、元清、元韜和命婦侍立一旁。太醫們緊張地伺候著……
老太後形容枯槁，昏昏沉沉，似乎是睡著了。
皇帝煩躁地站起來，太醫們簇擁著皇帝走到外間。
皇帝悶聲問：“再想想辦法！”
太醫們沒人敢吭聲。皇帝暴怒：“朕的話你們沒聽見嗎？”
太醫們普通跪下：“皇帝陛下仁孝，臣等共睹，誰敢不竭盡力！”
大概是喧鬧聲驚動了裏麵，趙妃驚喜道：“皇上，太後醒了！”
皇帝顧不得跟這群太醫計較，大踏步跨到床前，輕輕喊道：“母後，母後。”
太後聲音非常虛弱：“兒啊，娘已經樂享天年，別怪怨任何人。上天有好生之德，兒當為娘積福積德，聽憑天命吧！”
皇帝含淚點點頭。
“讓他們都出去，咱娘倆說說話！”
眾人退至殿外。
“兒啊，別吃那養心丹了吧！”她有些累，閉上眼喘口氣，“我想嗣小子了，想看看他！”
“他……兒子馬上召他迴來，您好好養著！”皇帝安慰道，“過不了幾天他就迴來了，這次迴來就不讓他走了，好好陪您！”
太後突然睜圓了眼睛：“撒謊!我的孫子怎麽了？你說啊——”這句話太過用力，幾乎耗盡了老人家的力氣，她登時閉過氣去.
皇帝驚唿：“母後，醒醒啊，醒醒啊——”
太醫奔進來，把住太後脈搏，急急吩咐內侍：“快快，獨參湯，先吊住元氣！”
獨參湯喂下。良久，太後悠悠醒來，長長吐口氣：“哦——嗣，嗣，想你……”
老人家的眼角滾出淚水……
皇帝朝元韜招招手，元韜跪倒：“太祖母，太祖母……”
老人睜開眼，吃力地說：“孩子，不哭，不哭……”
元韜忍不住要放聲大哭了，元清趕過去把他拉了出去。
皇帝眼淚簌簌而下，趙妃忍不住抽泣聲疾步走到外間……
太後閉著眼睛，叫聲越來越低：“嗣，嗣……”
皇帝元嘉惶急不安，在裏外間風一樣走來走去，他不知如何迴應他的母親！
老太後一直閉不了最後這口氣，她念念不忘她的孫子元嗣……
時間從不會理會人們的心情，它也不屑於世間萬物的反應。白天的煎熬持續到了夜間……
夜色如沉沉大幕，蒙得孝慈殿裏外每個人都要窒息。
皇帝未曾離開，皇子、皇妃和命婦們自然不敢叫一聲累，連打個哈欠都要咬緊了牙關，生生把那口氣閉迴去。
每個人都小心翼翼，生怕一點點不合禮數的舉動觸怒了暴戾的皇帝而招致殺身之禍。
殿外寒風瑟瑟，朝廷大員們在輪值，盡管凍得發抖，但沒人敢喚宮人置火取暖。
冷，冷，冷——濃重的寒意籠罩著每個人的身體，彌漫在每個人心頭，浸入每個人的骨頭縫裏……
子時已過，很多人困倦得連眼睛都睜不動了，有人瑟縮著身子在黑夜的角落裏打盹——夜讓每個人都麻木了！
“太後——”淒厲的聲音刺破令人窒息的夜幕，哭泣聲響徹在孝慈殿內外……
喪鍾夜半敲響，那聲音在黑夜中鬼魅般遊蕩……
許多人被驚醒了，他們在黑暗中瞪著惶懼的眼睛！
柳夫人和鳴凰驚慌坐起，心揪緊了！
孝慈殿裏，挽幛高懸，素毯鋪地，裏外縞素如雪……
命婦們都被慕容嬋打發走了，偌大的孝慈殿裏，隻留下長公主、慕容夫人和賀蘭老夫人輪值守靈。
後半夜，那兩個人不知跑到哪裏去了。隻有賀蘭老夫人獨坐在太後病中躺過的舊榻前……
她沒法睡覺，她覺得有一隻無形的手攫住了自己的脖子！
更鼓三聲，淒厲迴響；夜色皇宮，寂靜無聲……
賀蘭夫人靠著塌昏昏睡去，噩夢連連，衣服都要被冷汗濕透了。
朦朧中，一襲白色長裙飄至眼前！
她突然醒來，撫著狂跳不止的心，看著那張詭秘的笑臉……
慕容嬋笑顏如花：“賀蘭夫人，嚇住您了嗎？早就想跟您好好談談心了，一直沒有機會。”
賀蘭夫人驚魂未定：“臣婦也早有此意，卻不知從何談起？”
慕容嬋淒然一笑：“就從二十多年前說起吧。你知道嘛嗎？我有一個十分幸福的家。我的夫郎叫甄淮玉，風流倜儻，滿腹才華，愛我如寶。我們恩恩愛愛，是多少人羨慕的夫妻！我們的麟兒，雪團般容貌，冰雪樣聰明，不到兩歲已經十分乖巧，討人喜歡……”
慕容嬋沒有淚，美麗的麵容是充滿著一個女人的幸福和寧靜……
“但是，有人卻靠他的權勢和暴戾搶走了我的幸福！他派你的夫主去殺我的淮玉和麟兒！”她的情緒漸漸激動。
“你的夫主也有妻有子，他怎麽忍心把鋒利的鋼刀砍向我的淮玉？他怎麽忍心去殺那無辜又天真的孩子？”
慕容妃悲痛欲絕，泣不成聲。
“二十年多來，我一天都不曾忘記！那仇那恨刻進我的骨頭縫裏，蝕骨銷心，無一日安寧！我無一日不想報仇雪恨，今天我終於可以如願了！”
賀蘭夫人道：“娘娘，當年拙夫雖是受皇帝指派，但是殺人夫子卻是天理難容。拙夫為此抱愧多年，臣婦也終日不安，卻不知如何償還這筆血債。今日，娘娘終於提起，臣婦願意接受懲治！”
“賀蘭夫人閱盡人間事，當真是聰明！”慕容妃長歎一聲，“可惜，你命如殘燭，一個人尚不足祭我夫主幼子，我要你家償還！”
她的話音很輕，卻像柔韌的絲線緊緊勒住賀蘭夫人的心！
“娘娘，臣婦罪孽深重，不可饒恕。王家素來葉脈單薄，求娘娘高抬貴手，饒過家人吧！”
慕容妃微笑：“葉脈單薄倒不是虛言。順便告訴老夫人：冀城關一役，令郎指揮不力，線潰退。王霽將軍陣前殉國——夫人，這算不算好消息？”
賀蘭夫人眼前一黑，晃了兩晃，差點栽下去……
她的耳畔猶響著冷酷的聲音：“您的孫子王輈臨陣脫逃，朝廷必不能容許這等敗類……”
一陣一陣的熱血“轟”“轟”地直衝頂門，老人一頭栽在地上……