荊州,上古九州之一,據傳為大禹所名,而荊州城,又名江陵城,古時則有郢都之稱。


    秦昭襄王二十九年,秦將白起水淹郢都,盡拔其地,荊州城也因此毀於一旦。


    然此城地處荊江北岸,上鎮巴蜀之險,下據江湖之會,守大江天塹,扼中原神州,為東西南北八方通衢之所,自古便為兵家必爭之地。


    是故,荊州城也因此毀而複建,終漢一朝四百餘年,一直作為南部的屯兵重地而不甚繁華。


    後漢末年,天下三分,此地又成為蜀漢和孫吳爭奪的焦點,紛戰多年,幾經易手,終於落下了關雲長大意失荊州,最終敗走麥城,殞歿沙場的悲壯結局,當然,也成就了一代名將陸遜和呂蒙“白衣渡江”的奇巧謀略。


    古往今來,這座屹立於大江彼岸的城池,改變了太多人的人生軌跡,白起、張儀、屈原,關羽、陸遜、呂蒙,這些揚名青史的人,都因為這座城池的興亡得失而起伏沉淪,也同時牽動了整個神州大地的風雲變幻。


    這座古老的城池,使人一看見它,便好似能隔著時空,嗅到那曆史長河中的戰場硝煙和血腥屠戮,與錦繡青澀的建康城相比,它更像是一個經曆無數廝殺,渾身疤痕卻巋然不倒的戰士,傲然挺立於濤濤大江邊,守護著這一片的華夏大地。


    提到荊州,是想不到江南的錦瑟連綿、小橋流水那般唯美場景的,也不會有春花秋葉和月下門庭的那種浪漫,能想到的隻有那滿麵斑駁的古老城牆和攻戰殺伐的壯闊疆場。


    這就是荊州,當今晉室北伐的起點,也一定是退守江南的最後底線!


    天色漸暗,城內也亮起了點點燈火,隨著時間的推移,慢慢連成一線,又散成一麵,不知不覺間,就已將整個荊州城池都籠罩在了一片不算明亮的朦朧燭火之中。


    謝氏府邸內,端坐在席案前的謝溫眼神有些惶然的放下了碗筷,雖然麵前席案上仍有許多美味的佳肴,但他卻長出一口濁氣,實在是沒有胃口下食了。


    謝良見父親神色憂慮的放下碗筷,也不禁停了下來,關切的問道:“父親?您這是怎麽了?從勇字營營地迴來後就總是見您憂心忡忡、愁眉苦臉的?出什麽事了嗎?”


    “哎!”謝溫又長歎了一口氣,心事重重的道:“有些事,和你說了你也不懂!”


    “那......到底是什麽事啊?”謝良心中更加疑惑,帶著試探的口吻追問道。


    “伯父是害怕了!”一個稚嫩的聲音響起,但說出的話卻是極不合時宜。


    謝秦小小的身子趴在自己身前的席案上,右手極不標準的握著一雙筷子,就像是握住一根棒子一樣難看,在自己碗裏鼓搗兩下,將兩口米飯扒拉進嘴裏,也顧不得臉頰上還粘著的飯粒,含著滿口白飯,又模糊不清的說出一句話來:“看上去伯父很害怕那個人......”


    “嗬!你這小子,怎麽說話呢?”謝良聽了,怒目瞪向謝秦,手裏捏著筷子,高舉過頭頂,做出了一個要捶下去的舉動,嚇得一旁的謝秦連連閃躲。


    但謝溫卻並沒有覺得這句話無禮,反而是釋然的笑出聲來:“哈哈哈哈......果然是童言無忌啊!”


    笑過之後,謝溫臉上的神情也意外的淡然了很多,他看向謝良,道:“謝秦這小子說得不錯,那個人的確可怕!”


    “那個人?”謝良疑問一句,但隨即他便明白了,父親口中的那個人定指越王司馬徽!


    謝溫點了點頭,皺著眉解釋道:“越王此行前來荊州,行蹤極為隱秘,且隨行護衛,僅林瀟雲一人,而更重要的,是他即便到了荊州城,也沒有向勇字營透露一絲風聲!”


    謝良聽了,也意會的點點頭,但聽謝溫接著道:“不僅如此,越王還讓我隨他一同前往勇字營營地,就連最後,都還是我先進的勇字營主將營!”


    看著謝溫的眉頭越皺越緊,謝良卻有些不解,問道:“這是為何?”


    謝溫搖了搖頭,看向謝良,歎著氣道:“哎!他這不僅是在警告,也是在試探啊!為父奉陛下旨意,以光祿大夫之職事於荊州,本就顯得突兀,而荊州是何地?乃越王北伐軍的大後方,軍需糧草、後勤輜重皆出於此,他怎能不猜忌提防著我?而他今天白日裏,話中意思已經很明白了,如若是我膽敢插手五營軍內部事宜,後果則是難以想象的!”


    謝良聽了,卻似乎還有些不明白的地方,又問道:“那試探又是什麽意思呢?”


    “他讓我先行進入勇字營營地,實則就是為了試探勇字營的兩位將軍,若我謝溫與那兩位將軍有任何一絲不明不白的勾當,必將在他麵前暴露無遺,若真是那樣,估計我們三人都不會有好下場!”


    “越王為何要試探勇字營的那兩位將軍?”


    謝溫看著謝良,冷哼了一聲,迴道:“前線十萬大軍的軍需輜重,皆由那兩位將軍負責籌備,在如此大量的財物麵前,有幾個人能抵擋住誘惑,恪守原則?”


    見謝良點頭,謝溫又歎息一聲道:“而進出荊州城的尋常商貿往來,都由為父負責,這就是越王要拿我去試探那兩位將軍的緣故!”


    謝良聽完,這才露出恍然大悟的神情,然而,謝溫的神色卻越來越難看,口中也在喃喃自語道:“好在我謝溫平日裏恪盡職守,沒敢越雷池半步,否則......”


    說到此,謝溫幹咽了一口唾沫,沒有再接著說下去,因為他想到白日裏,司馬徽那審視自己的眼神,後背已然乍出了一身冷汗。


    謝溫一向自視甚高,在朝為官十餘載,就連在朝堂之上,麵對當今聖上的審視,他都能泰然接受,而且在自己占理的時候,還能理性的辯解兩句,但今天在麵對司馬徽時,他卻感受到了從未有過的壓力和惶恐。


    因為那雙眼睛,不僅更加的陰冷毒辣,而且還透露著一股令人膽寒的殺氣,當謝溫察覺那目光落在自己身上時,竟隻覺胸口沉悶,重重壓得他喘不過氣來。


    “從一個名不見經傳的虞徽搖身一變成為大晉越王,還能將昔日的淩湘叛軍牢牢掌握在自己手中,看來這一切,果然都是不無道理的!”謝溫終究沒敢說出這句話,隻是在心中默默感歎了一遍。


    謝溫的思緒被一個清脆的聲音打斷了,那是碗底沉沉砸在木質席麵上的聲音,再望去時,卻是謝秦已經吃完飯了,用卷起的衣袖一抹嘴角的飯粒,然後渾身摸索著,好像在找什麽東西。


    謝良看著謝溫仍舊一籌莫展的模樣,正欲寬慰,卻又被謝秦的一聲驚唿打斷了。


    “我的香囊呢?我的香囊不見了......不行,我得去找迴來!”


    謝秦幼稚的嗓音剛落,便急急的從蒲席上站起來,向堂外跑去。


    謝良見罷,忙叫住謝秦道:“迴來,天都黑了,你上哪找去?真要找,我等會去給你找,你一個小孩子在外麵跑來跑去,不安全!”


    謝秦停下腳步,迴過頭看著謝良,癟了癟嘴,道:“我才不要呢!那香囊又不是你的,現在天黑了,你肯定不會盡心盡力的幫我找迴來!”


    “嗬!我說你小子!”謝良不耐煩的咋了一下舌,接著道:“那香囊有那麽重要嗎?再說你一個男孩子,天天戴著個香囊成什麽樣子?”


    “你看,我說吧!”謝秦嘟著嘴,道:“那不是你的東西,你當然覺得不重要,就算你一會出去找,也就是做做樣子吧!”


    謝秦說完,衝謝良吐了一下舌,做了個鬼臉,就連忙溜了出去,而謝良鬱悶歸鬱悶,但心裏仍然是有些放不下,於是,吩咐了兩個下人,跟在謝秦身後,一同出去了。


    這一段小小的插曲結束後,謝良才轉頭看向謝溫,以寬慰的口氣說道:“既然父親平日裏恪盡職守,沒有絲毫觸犯到越王,那父親還有什麽好擔心的呢?再說,我謝家也好歹是一方名門,更沒有什麽見不得人的過往,父親隻要日後在官場之上,做好自己的事,即便那越王再毒辣兇狠,也落不到父親頭上來!”


    謝溫搖了搖頭,臉色沒見任何好轉,歎然道:“你說的這些,為父怎會不知!為父擔心的,是如今朝堂之上有一個如此精明強勢的親王,且重兵在握,對大晉社稷而言,禍大於福啊!”


    “父親的意思是......”謝良說到一半,沒接著說下去。


    謝溫看著謝良點了點頭,也示意他別再說下去,隨即嗟歎一聲,話鋒一轉,又道:“你祖父從建康傳信來,告訴我周密安排迎候越王一事,並千萬囑咐不可聲張,看來也是有他自己的考慮在裏麵的!”


    謝良聽了,神色慢慢變得複雜,沒再說話,因為他知道,或許現如今,朝堂之上的那種風雲變幻,對他來說,真的太早了一些。

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