兩片山。
“藥居”。
話說牙子、曾雨瑤、葉兒、苗兒，這四個女娃興高采烈地在“藥居”準備早飯。
牙子和葉兒做竹器活兒的手法極快，僅僅一個早上的工夫，就已經編好兩床席子啦！
這時，苗兒在“鱷魚嘴”下麵喊兩人快去吃早飯了。
於是，牙子和葉兒將兩床席子都拿去翠溪洗好，晾曬起來了。
曾雨瑤大概是第一次吃到野山雞蛋，由於苗兒給燉蛋裏加了調料，曾雨瑤大唿好吃。
這四個女娃吃好早飯，便將“料居”收拾妥當，她們不但帶上了午飯，而且做好了進山挖藥材的一切準備工作。
曾雨瑤屬於新人加入，她要求也像葉兒、苗兒一樣，帶上一個挖藥材的工具，再背上一個背簍。
牙子覺得，曾雨瑤是農家出生，背著空背簍，走走山路，應該是沒有什麽問題的吧！
牙子索性將自己的背簍交給了曾雨瑤去背，她同時將自己的那柄鋼耙子也交給了曾雨瑤。
牙子仍然扛著自己那把十分稱手的月牙鋤，走在前麵帶路。
曾雨瑤緊緊跟隨著牙子。
葉兒、苗兒兩個小妹妹走在後麵。
“呂家妹子，你這鋤頭形狀真是特別，好像一個小月亮呀！以前還從未看見誰使用過這種形狀的鋤頭呢！嘻嘻嘻！”曾雨瑤笑著調侃道。
“是嘛！這是我小時候就開始使用的工具和武器啦！如果仔細講起它的功勳來，我恐怕要說一整夜也說不完呢！嘻嘻嘻！”牙子笑著誇讚自己的寶貝工具道。
“難不成妹妹很小的時候就開始挖藥材啦！”曾雨瑤半信半疑道。
“對啊！我不到四歲就開始和姐姐們一道進山打豬草啦！不到六歲我就開始獨自一人進山挖藥材啦！娘親的病，爹爹身上的傷，還有姐姐們的性命，都是我用這把月牙鋤挖藥材，換來的銀錢……”牙子神色驕傲，她侃侃而談。
“哇！真沒想到，這工具還有如此輝煌的一段曆史啊！我心裏一直有個疑問，牙子是妹妹的本名嗎？”曾雨瑤感興趣道。
“瑤姐姐，現在我的丁籍上跟著養父家姓呂，就叫呂牙子。至於我的本名，其實叫誌衝。葉兒妹妹、苗兒妹妹都喜歡稱唿我的本名，我的養父、養母、幹爹、幹娘、哥哥姐姐們都喜歡稱唿我叫牙子……嘻嘻嘻！”牙子認真解釋道。
“天哪！這麽說來，衝兒妹妹的家人真的是好多啊！我這腦瓜子不怎麽好使，恐怕將來得要好好捋一捋啦！嘻嘻嘻！”曾雨瑤笑著說道。
“瑤姐姐，那你就慢慢兒捋好哈！衝兒姐姐，咱們應該去找什麽藥材呢？”葉兒認真轉移話題般問道。
“噢！對方要的石蓮和地蟲草，這兩種藥咱們已經有了，這個先不著急采挖，咱們迴來時再順道采挖一點兒都可以呢！對方還要三七、當歸、藏紅花、川芎根、山梔根。這五種藥材就是我們今日需要重點尋找的……”牙子一邊四處搜索，一邊侃侃而談。
“吃瓜群眾們”應能記得，石蓮和地蟲草兩種藥材其實離“料居”並不遠，牙子打算迴來時再挖這兩種藥材，亦是較為合理的安排。
“衝兒姐姐，兩片山上肯定有三七呢！有一次，清虛觀裏的一個姑子摔傷了腿，悟真大師就是在兩片山上挖的三七根搗碎了，給那個姑子敷在傷口上的呢！”苗兒口齒清晰地說道。
“嗯！那咱們認真找找，三七的植株不高，長成的植株大約兩尺，通常是開黃綠色的小花，長成種子後為血紅色……”牙子一邊迴應苗兒的話，一邊認真介紹道。
牙子這次領著大夥兒穿過“快活林”，路過背陽坡，繞過崖壁，直接去到了崖壁下麵一片較為寬闊的平地上。
先前，牙子遠遠望見過這片平地，她以為這片平地裏雜草叢生呢！
可是，等著大夥兒來到這裏，才發現這片平地並不是很平，嚴格來講，倒是隻能算是一片斜坡地。
“哇！衝兒姐姐，你快來瞧啊！三七是不是長成這樣啊！”苗兒眼尖，她指著跟前一株不甚起眼的植株嚷嚷道。
“天哪！苗兒妹妹，你這眼力真不錯，就是這種寶貝啦！大夥兒不要著急挖三七，咱們還是在周圍一帶找找看，先對發現的藥材進行標記和登記入冊吧！”牙子十分穩重地提醒處於欣喜狀態的兩個小女娃道。
當然，牙子負責指出藥材的位置和名稱，兩個小女娃立時便進入了狀態，葉兒負責係絹布帶子，苗兒負責登記入冊。
這一幕令曾雨瑤甚感驚奇，她覺得三個妹妹今兒個真是有備而來啊！
“好耶好耶！原來這就是傳說中的三七啊！如此小小的一株下麵真的會有好東西嗎？”曾雨瑤疑惑不解道。
“瑤姐姐，三七不可貌相，它可是製作金瘡藥的主藥呢！人參補氣第一，三七補血第一。止血、散瘀、定痛都是三七的功效，這麽小小的一株三七下麵通常會有一塊主根，能起藥效的便是這塊主根啦！”牙子侃侃而談。
“哇！衝兒妹妹，你懂得可真多！待會兒還是由你先教咱挖一下三七吧！我想要學一學，看看需要取那一部分塊根呢！嘻嘻嘻！”曾雨瑤笑著說道。
“成！瑤姐姐，妹妹們，你們每人都挖一株三七，咱們全拿迴去曬，最後我拿走一株中等品當樣品藥材即可！嘻嘻嘻！”牙子笑著打算道。
“啊！衝兒妹妹，當樣品藥材的一般都是拿上等品吧！你為啥要拿中等品走呢？”曾雨瑤不解道。
“瑤姐姐有所不知，我這樣做可不是要以次充好！我瞧過了，根據先前的經驗，咱們這兩片山上的藥材、調料、食材等，隻要是我們認為的中等品，基本上就能達到藥店銷售的上等品藥材的水準啦！嘻嘻嘻！”牙子笑著釋疑道。
“噢！原來是這樣啊！那咱們就趕緊行動吧！前麵還有好些寶貝藥材等著咱們去發掘呢！嘻嘻嘻！”曾雨瑤笑著提議道。
“好！大夥兒都先圍攏來，瞧我來挖第一株三七吧！”牙子一邊提醒女娃們，一邊將月牙鋤對準了身旁的那株三七。
隻見牙子輕輕揮動了一下月牙鋤，便輕輕巧巧地將那株三七給挖了出來。
“哇！衝兒妹妹好厲害！就這麽輕描淡寫的一下下就挖出來啦！這東西長得可真像人參啊！嘻嘻嘻！”曾雨瑤笑著評價道。
“是啊！衝兒姐姐，你剛才這動作真是好利索啊！將你把那小鋤頭借給咱來使一使！我爭取挖一個超大的三七王出來！嘻嘻嘻！”葉兒笑著躍躍欲試道。
“好嘛！”牙子一邊將挖出的三七主根掰下來，放進背簍裏，一邊將月牙鋤交到了葉兒手中。
葉兒尋了一株長得高大一些的三七植株，她一使勁便將月牙鋤挖了下去。
“嗨！嘿喲嘿喲，拔不動！嘻嘻嘻！”葉兒想要將那棵三七植株拔起來，可是那棵三七植株紋絲不動，惹得她自己都有些氣餒地笑了。
“葉兒，慢著！你這株三七好像真是個大寶貝，可別挖爛啦！還是讓我來試試吧！”牙子趕緊製止葉兒道。
“噢！是嘛！我今日能有這麽好運氣啊！嘻嘻嘻！”葉兒隻好笑著主動讓開道。
隻見牙子現將月牙鋤拔出來，她仔細瞧了瞧，月牙鋤上並沒有三七根莖被挖壞帶出來的痕跡。
這下牙子便稍微放心一些了，她又換了一個方向，將月牙鋤挖了下去。
“起！嘿嘿嘿！”牙子能感受到月牙鋤受到了巨大的阻力，她欣喜地笑著使勁兒道。
“有啦！好大喔！哈哈哈！”眾人終於瞧見了大個頭的三七塊根，便歡唿雀躍起來。
葉兒選的這株三七根莖恐怕要比牙子選的三七根莖大了將近一倍呢！
“天哪！葉兒，你選的這株恐怕是我迄今為止挖到過的最大塊三七根啦！嘻嘻嘻！”牙子笑著評價道。
“是嘛！這敢情好！衝兒姐姐，我估計這兩片上肯定還有比這塊頭更大的三七根呢！嘻嘻嘻！”葉兒笑著猜測道。
牙子將三七主根掰下來，放入背簍裏。
牙子環視了一下四周，來到一株更加高大些的三七麵前。
“衝兒姐姐，這下麵該不會有個三七王吧！嘻嘻嘻！”苗兒跟過去，笑著預判道。
“這還真不好說啊！要不咱們就挖起來看看吧！”牙子一臉神秘兮兮道。
“好啊！大夥兒瞧咱的吧！”苗兒按捺不住心中的期待，她舉起自己的那柄短小精悍的鋤頭，鉚足了勁挖下去。
“呀！這恐怕還真是一個大塊頭兒，我恐怕是拔不動的呢！嘻嘻嘻！”葉兒拉著植株莖幹，使勁拔了拔，最後隻能無可奈何地笑著評價道。
“苗兒，把鋤頭取出來，換個方位再挖挖看吧！”牙子提議道。
“好啊！”苗兒取出鋤頭，換了個位置，又使勁挖下去。
“好像還是拔不動呢！”葉兒使足勁拔那株三七莖幹，可能它在土壤中長得十分緊實，仍然紋絲不動的樣子。
“我也來幫忙拔！嘻嘻嘻！”曾雨瑤自告奮勇道。
於是，葉兒和曾雨瑤兩人合力拔那株三七。
“起啦！”葉兒和曾雨瑤一道兒使勁吼出了聲。
“哢嚓”聲響起，那株三七莖幹竟然都被兩人扯斷了，可地下的塊根還是沒有被拔起來。
再瞧葉兒和曾雨瑤，兩人狼狽地趔趄了好幾步，相互攙扶著才能勉強站穩。
“這下麵到底是什麽鬼啊？”葉兒抱怨道。
“我再來挖幾鋤吧！恐怕是個大家夥啊！嘻嘻嘻！”牙子一邊笑著提議道，一邊讓苗兒閃開些。
苗兒移開了身子。
牙子揮動著月牙鋤在那株三七四周的土地上開挖起來。
數個唿吸之後，牙子便將那株三七四周的土壤都挖鬆了。
“起來吧！”牙子稍稍使勁道。
眾人一瞧！喲嗬！一胡蘿卜大小的三七塊根出土了。
“哇！還真是一個胖娃娃呀！這根三七長得活像大人參呢！嘻嘻嘻！”苗兒瞧著那根特大號三七，喜悅地評價道。
“是啊！咱們真的挖到三七王啦！哈哈哈！”葉兒歡唿道。
“這根恐怕還不是三七王吧！我總覺得，在兩片山上像這麽大塊頭的三七或許不占少數呢！”牙子盯著周圍那一片片正在開花的三七，幽幽猜測道。
“嗯！衝兒妹妹講得好！把鋤頭借我試試！那就瞧瞧我的運氣吧！嘻嘻嘻！”曾雨瑤興致勃勃道。
“好啊！瑤姐姐當心，我這把鋤頭尖部可是十分鋒利呢！”牙子將三七塊根掰下來，放入背簍裏，她順手便把鋤頭遞給了曾雨瑤，還出言提醒道。
“知道啦！”曾雨瑤一邊應承，一邊接過鋤頭。
曾雨瑤朝自己選中的一棵更為高大的植株走了過去。
曾雨瑤學著牙子的樣兒，先將那植株周圍的土都刨鬆，然後一使勁便將那植株給拔了出來。
“哇！瑤姐姐挖的這個才算是‘三七王’吧！嘻嘻嘻！”苗兒欣喜地笑著評價道。
隻見，曾雨瑤挖出的那根部塊莖更顯龐大，一瞧便有分量十足的感覺。
“瑤姐姐挖到的是當歸！也是咱們需要的品種之一吧！嘻嘻嘻！”牙子笑著確認道。
“啊！我說怎麽和先前挖到的三七長得有些不一樣呢！還好這玩意兒也算有用哈！嘻嘻嘻！”曾雨瑤覺得十分有成就感，她動作異常麻利，掰下當歸塊莖便扔進了背簍裏。
“哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈！”四個女娃都笑了起來。
看樣子，這還真像牙子所預料的那般，在兩片山上連續挖到大塊頭的藥材並不算罕見，大夥兒這時恐怕都“見慣不怪”啦！
此時，三個女娃或許方才體會到，牙子要選取中等品當樣品藥材，肯定是早就有所考慮啦！
接下來，牙子便教三個女娃如何辨認三七和當歸的植株，三個小女娃都聽得十分仔細。
好在這一片坡地不缺三七和當歸，大夥兒又挖了幾株，便住手了。
“有這麽一些拿迴去曬著，咱挑一挑就成！等到對方確認要大批量收購的時候，咱們再來此地挖它們吧！”牙子打算道。
“好啊！衝兒姐姐，你說還需要藏紅花啊？去年悟真大師就帶我倆在兩片山上去采摘過呢！我倆曬了兩簸箕，還沒怎麽用，都存放在那兒的呢！”苗兒出言提醒道。
“好啊！就等著咱走之前再去取一點兒藏紅花當樣品藥材吧！那咱們接下來去找川芎根、山梔根吧！這兩種藥材雖然十分常見，但是要尋到上等品可不怎麽容易！嘻嘻嘻！”牙子笑著提議道。
“隻要衝兒姐姐教會咱們如何辨認這兩種藥材的植株，咱們就一定會尋得到的呢！嘿嘿嘿！”葉兒信心十足地笑著應承道。
“是嘛！葉兒妹妹真不愧是在兩片山上長大的，對兩片山上的溝溝坎坎都好熟悉哈！嘻嘻嘻！”牙子笑著讚賞道。
“那是自然啦！這些藥材生長在咱們看得見的地方，它們恐怕早就認識咱們了，隻是咱們還不一定認識它們呢！嘻嘻嘻！”苗兒笑著調侃道。
“哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈！”四個女娃一道兒歡笑起來。
至於四個女娃繼續在兩片山上尋藥材，咱們就不再花過多筆墨描述了。
咱們還是迴過頭來瞧一瞧，二娃和曾曉桐的情況吧！
雙水鎮。
衙門館驛。
話說二娃和曾曉桐吃好午飯後，仍然沒有等到牙子和曾雨瑤返迴館驛。
曾雨琴答應小夫妻倆，一旦牙子和曾雨瑤迴來了，便會將二娃和曾曉桐所求之事告訴牙子。
當然，二娃和曾曉桐還記掛著一人在家的鄭氏。
於是，二娃和曾曉桐跟曾家三姐妹一道兒吃好午飯之後，又聊了一會兒天，便心滿意足地返迴曾家村了。
鄭氏瞧著小夫妻倆非常高興地迴家來了，她心裏倒是能猜著，尋找公主八成有希望了。
隻是鄭氏並未對自己的腰抱太大希望，也沒有對公主能不能醫治她的腰有所期待。
畢竟，鄭氏隻不過是一介草民，無論是從距離，還是從身份上，鄭氏心裏都覺得公主與自個兒實在太遙遠啦！
然而，二娃卻對此抱有一些希望，因為他見過牙子，所以他心裏對於公主的行事風格頗為“了解”！
這治病救人和剿滅青峰寨土匪們當是一樣積德的正事兒呢！
所以，二娃一到家裏便將尋到牙子的行蹤跟鄭氏講了，好讓鄭氏放心一些。
“娘，公主和瑤姐姐一道兒去青龍鎮了，等她倆迴來，琴姐姐便會跟公主說你的情況。我估摸著，公主肯定會盡快來給娘治療呢！興許也就等不了幾天吧！嘿嘿嘿！”二娃笑著出言安慰鄭氏道。
“二娃，我這腰真的沒事兒呢！我這麽些年都挺過來了，不差等幾天呢！即使我這腰一直這樣，我也不氣餒！家裏有你倆照料著，娘心裏很知足呢！哈哈哈！”鄭氏倒是好心態，她爽快地笑著說道。
“娘，二哥哥說的沒錯！姐姐們都答應下來了！我們還是趁公主在鎮子上時，請她來給您治一治腰疼吧！說不定公主的本事就是比馮老爺子的本事強呢！”曾曉桐給鄭氏打氣道。
“好好好！你倆都這麽說，那就按照你倆說的辦吧！我就是一個‘半截都埋在土裏的人’啦！對這腰疼，咱還真沒放在心上呢！二娃，桐兒，為娘把什麽放在心上，你倆總歸應該明白了吧！哈哈哈！”鄭氏笑著提醒道。
“娘，這大白天的，您這是在說啥呢？”曾曉桐自然明白鄭氏的話，她不好意思地瞧了二娃一眼，隻得低聲埋怨了鄭氏一句。
“娘，這陽光烈了，咱扶你迴屋裏坐一會兒！你吃些點心，再喝點熱水！”二娃擔心這娘倆說話犯擰，趕緊岔開了話題道。
“哎！那成！你倆還都沒吃午飯吧？”鄭氏這日子過得恐怕也不知時辰了，於是開口隨意問道。
“娘，我倆都在姐姐們那裏吃過午飯啦！中午吃得跟宴席一般，十幾道菜呢！雞肉、魚肉啥都有呢！嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著迴應道。
“好！這敢情好啊！桐兒跟著二娃，終於享福啦！哈哈哈！”鄭氏一邊由著二娃和曾曉桐扶起身子，去屋裏的桌旁坐下來，一邊笑著誇讚道。
曾曉桐給鄭氏倒了熱水，二娃給鄭氏弄來點心。
鄭氏一邊吃點心，一邊繼續和小夫妻倆嘮嗑。
“娘，大公雞送到啦！差大哥們吃好飯菜後，一定要付銀錢給咱倆呢！嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著介紹道。
“嗯！官差們是桐兒的救命恩人，咱可不能收銀錢呢！”鄭氏評價道。
“對啊！娘，我倆也是這樣說的！但是差大哥們說了，是田頭兒賞賜的，不算是買雞的銀錢！嘿嘿嘿！”二娃笑著澄清道。
“二哥哥又問了那位姓田的上差老爺，那位上差老爺說，二哥哥每日都跑腿送魚，這是賞他的跑腿錢呢！嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著繼續道。
“嗨！姐姐們都勸我收下，不能駁了上差老爺的好意……我瞧著上差老爺挺和善的，連差大哥們都要聽他的話呢！我隻得硬著頭皮收下五兩銀子！嘿嘿嘿！”二娃笑著說道。
“二娃，你出門在外，就是要多和善良誠實之人待在一塊兒，幹正經事兒，賺正經錢！”鄭氏一邊吃喝，一邊提醒道。
“哎！娘，二哥哥知道啦！我瞧著姐姐們幫差大哥們做飯，每日都挺忙碌的……眼前青峰寨那幫土匪都被圍得死死的，那位姓田的上差老爺能成為差大哥們的主心骨，相信肯定也是善良得不能再善良的人呢！嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著判斷道。
“是啊！娘，我明日假滿了，還去前線執勤！咱們爭取早日將青峰寨土匪們給滅掉！將來沒了青峰寨土匪們禍害咱老百姓，這日子肯定會更加好過起來呢！嘿嘿嘿！”二娃笑著打算道。
“好好好！桐兒，二娃明日要去執勤，你倆得抓緊時間……那你倆就別守著我這個老婆子啦！你倆就趕緊自個兒去玩吧！哈哈哈！”鄭氏笑著提醒道。
曾曉桐當然明白鄭氏的意思，可她是女兒家，怎麽好如此主動開口和二娃說呢！
“娘，我和曉桐剛迴家呢！咱倆待會兒再去玩，這五兩的大錠子還是讓娘保管，我帶在身上恐怕有些不方便呢！”二娃尷尬地轉移話題道。
“好吧！那你倆把我扶到倉屋裏去，這些點心，還有水，也都給我帶過去……至於放銀子的地方，你們都知道，自個兒找地方放好吧！這樣你倆就可以放心去玩了吧！哈哈哈！”鄭氏瞧著曾曉桐羞紅著臉，心裏直樂，她才不願意繼續耽擱小夫妻倆的寶貴時光，一本正經地安排道。
二娃和曾曉桐對望一眼，口中不說話，可小夫妻倆心裏對於鄭氏的安排當然極為滿意啦！
於是，二娃和曾曉桐扶著鄭氏進倉屋了。
小夫妻倆將鄭氏安頓好之後，便商量著這半下午兩人接下來的安排。
“曉桐，咱倆還是去外麵玩兒吧！”二娃提議道。
“那好嘛！”曾曉桐羞紅臉迴應道。
“二哥哥，那咱倆去采蘑菇、挖冬筍吧！晚上燒個蘑菇湯，再炒個冬筍肉片……嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著提議道。
“成！我聽曉桐的，那還是咱來背你吧！嘿嘿嘿！”二娃笑著提議道。
“好！”曾曉桐迴應道。
於是，小夫妻倆尋到工具帶上，兩人便卿卿我我地出了院子。
二娃和曾曉桐跨過了小河，兩人自然是先去了山林後麵的洞裏。
“二哥哥，你想咱了吧！”曾曉桐紅著臉問二娃道。
“娘子，當然想啦！我想要親親你……”二娃誠懇應承道。
曾曉桐不說話，含情脈脈地望著二娃。
二娃主動解開了心上人的衣衫，小夫妻倆自然而然地在兩個大草凳子上麵恩愛了一番。
當然，對於剛剛成婚的小夫妻倆，“吃瓜群眾們”應能理解此刻兩人的狀態啦！
“二哥哥，你還記得小時候嗎？你吃了蘑菇還鬧肚子疼，可把咱嚇壞啦！嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著說道。
“是啊！那時候家裏沒啥吃的，咱倆在樹林裏摘的蘑菇，沒有煮熟便吃下了，我疼得在地上打滾兒呢！嘿嘿嘿！”二娃笑著應承道。
“我也是後來聽娘說的法子，才知道野蘑菇能吃，但是要在開水裏漂幾次，燒湯也要燒熟才能放心吃呢！二哥哥那時好仗義，忍著肚子疼，也沒有把吃蘑菇的事兒告訴娘，你是怕我挨娘的打呢！現在迴想起來，我可真是傻，不應該拿你的性命開玩笑呢！萬一那頓吃的蘑菇毒性太強的話，我恐怕要後悔一輩子呢！”曾曉桐有些後怕道。
“曉桐，那是小時候，咱倆都不怎麽懂事呢！當然主要是因為我貪嘴，沒煮熟就等不及了，怎能怪你呢？現在你沒煮熟蘑菇，叫我吃，我也不要吃啊！嘿嘿嘿！”二娃笑著安慰道。
“二哥哥，那你每日執勤可要當心一些，現在你有我和娘，還有這個家，我可不希望你有任何危險！”曾曉桐動情地提醒道。
“放心吧！娘子，我會小心一些呢！”二娃摟緊著曾曉桐的嬌軀，他鄭重承諾道。
“本尊”覺得，如今的二娃和曾曉桐終於進入了正常的生活狀態，兩人的幸福日子恐怕已經悄然到來了！
“吃瓜群眾們”應該相信，二娃是一個有責任心的男子漢，他一定會將曾曉桐和鄭氏照顧好的，為她們母女二人和這個小家庭撐起一片天來！
“藥居”。
話說牙子、曾雨瑤、葉兒、苗兒，這四個女娃興高采烈地在“藥居”準備早飯。
牙子和葉兒做竹器活兒的手法極快，僅僅一個早上的工夫，就已經編好兩床席子啦！
這時，苗兒在“鱷魚嘴”下麵喊兩人快去吃早飯了。
於是，牙子和葉兒將兩床席子都拿去翠溪洗好，晾曬起來了。
曾雨瑤大概是第一次吃到野山雞蛋，由於苗兒給燉蛋裏加了調料，曾雨瑤大唿好吃。
這四個女娃吃好早飯，便將“料居”收拾妥當，她們不但帶上了午飯，而且做好了進山挖藥材的一切準備工作。
曾雨瑤屬於新人加入，她要求也像葉兒、苗兒一樣，帶上一個挖藥材的工具，再背上一個背簍。
牙子覺得，曾雨瑤是農家出生，背著空背簍，走走山路，應該是沒有什麽問題的吧！
牙子索性將自己的背簍交給了曾雨瑤去背，她同時將自己的那柄鋼耙子也交給了曾雨瑤。
牙子仍然扛著自己那把十分稱手的月牙鋤，走在前麵帶路。
曾雨瑤緊緊跟隨著牙子。
葉兒、苗兒兩個小妹妹走在後麵。
“呂家妹子，你這鋤頭形狀真是特別，好像一個小月亮呀！以前還從未看見誰使用過這種形狀的鋤頭呢！嘻嘻嘻！”曾雨瑤笑著調侃道。
“是嘛！這是我小時候就開始使用的工具和武器啦！如果仔細講起它的功勳來，我恐怕要說一整夜也說不完呢！嘻嘻嘻！”牙子笑著誇讚自己的寶貝工具道。
“難不成妹妹很小的時候就開始挖藥材啦！”曾雨瑤半信半疑道。
“對啊！我不到四歲就開始和姐姐們一道進山打豬草啦！不到六歲我就開始獨自一人進山挖藥材啦！娘親的病，爹爹身上的傷，還有姐姐們的性命，都是我用這把月牙鋤挖藥材，換來的銀錢……”牙子神色驕傲，她侃侃而談。
“哇！真沒想到，這工具還有如此輝煌的一段曆史啊！我心裏一直有個疑問，牙子是妹妹的本名嗎？”曾雨瑤感興趣道。
“瑤姐姐，現在我的丁籍上跟著養父家姓呂，就叫呂牙子。至於我的本名，其實叫誌衝。葉兒妹妹、苗兒妹妹都喜歡稱唿我的本名，我的養父、養母、幹爹、幹娘、哥哥姐姐們都喜歡稱唿我叫牙子……嘻嘻嘻！”牙子認真解釋道。
“天哪！這麽說來，衝兒妹妹的家人真的是好多啊！我這腦瓜子不怎麽好使，恐怕將來得要好好捋一捋啦！嘻嘻嘻！”曾雨瑤笑著說道。
“瑤姐姐，那你就慢慢兒捋好哈！衝兒姐姐，咱們應該去找什麽藥材呢？”葉兒認真轉移話題般問道。
“噢！對方要的石蓮和地蟲草，這兩種藥咱們已經有了，這個先不著急采挖，咱們迴來時再順道采挖一點兒都可以呢！對方還要三七、當歸、藏紅花、川芎根、山梔根。這五種藥材就是我們今日需要重點尋找的……”牙子一邊四處搜索，一邊侃侃而談。
“吃瓜群眾們”應能記得，石蓮和地蟲草兩種藥材其實離“料居”並不遠，牙子打算迴來時再挖這兩種藥材，亦是較為合理的安排。
“衝兒姐姐，兩片山上肯定有三七呢！有一次，清虛觀裏的一個姑子摔傷了腿，悟真大師就是在兩片山上挖的三七根搗碎了，給那個姑子敷在傷口上的呢！”苗兒口齒清晰地說道。
“嗯！那咱們認真找找，三七的植株不高，長成的植株大約兩尺，通常是開黃綠色的小花，長成種子後為血紅色……”牙子一邊迴應苗兒的話，一邊認真介紹道。
牙子這次領著大夥兒穿過“快活林”，路過背陽坡，繞過崖壁，直接去到了崖壁下麵一片較為寬闊的平地上。
先前，牙子遠遠望見過這片平地，她以為這片平地裏雜草叢生呢！
可是，等著大夥兒來到這裏，才發現這片平地並不是很平，嚴格來講，倒是隻能算是一片斜坡地。
“哇！衝兒姐姐，你快來瞧啊！三七是不是長成這樣啊！”苗兒眼尖，她指著跟前一株不甚起眼的植株嚷嚷道。
“天哪！苗兒妹妹，你這眼力真不錯，就是這種寶貝啦！大夥兒不要著急挖三七，咱們還是在周圍一帶找找看，先對發現的藥材進行標記和登記入冊吧！”牙子十分穩重地提醒處於欣喜狀態的兩個小女娃道。
當然，牙子負責指出藥材的位置和名稱，兩個小女娃立時便進入了狀態，葉兒負責係絹布帶子，苗兒負責登記入冊。
這一幕令曾雨瑤甚感驚奇，她覺得三個妹妹今兒個真是有備而來啊！
“好耶好耶！原來這就是傳說中的三七啊！如此小小的一株下麵真的會有好東西嗎？”曾雨瑤疑惑不解道。
“瑤姐姐，三七不可貌相，它可是製作金瘡藥的主藥呢！人參補氣第一，三七補血第一。止血、散瘀、定痛都是三七的功效，這麽小小的一株三七下麵通常會有一塊主根，能起藥效的便是這塊主根啦！”牙子侃侃而談。
“哇！衝兒妹妹，你懂得可真多！待會兒還是由你先教咱挖一下三七吧！我想要學一學，看看需要取那一部分塊根呢！嘻嘻嘻！”曾雨瑤笑著說道。
“成！瑤姐姐，妹妹們，你們每人都挖一株三七，咱們全拿迴去曬，最後我拿走一株中等品當樣品藥材即可！嘻嘻嘻！”牙子笑著打算道。
“啊！衝兒妹妹，當樣品藥材的一般都是拿上等品吧！你為啥要拿中等品走呢？”曾雨瑤不解道。
“瑤姐姐有所不知，我這樣做可不是要以次充好！我瞧過了，根據先前的經驗，咱們這兩片山上的藥材、調料、食材等，隻要是我們認為的中等品，基本上就能達到藥店銷售的上等品藥材的水準啦！嘻嘻嘻！”牙子笑著釋疑道。
“噢！原來是這樣啊！那咱們就趕緊行動吧！前麵還有好些寶貝藥材等著咱們去發掘呢！嘻嘻嘻！”曾雨瑤笑著提議道。
“好！大夥兒都先圍攏來，瞧我來挖第一株三七吧！”牙子一邊提醒女娃們，一邊將月牙鋤對準了身旁的那株三七。
隻見牙子輕輕揮動了一下月牙鋤，便輕輕巧巧地將那株三七給挖了出來。
“哇！衝兒妹妹好厲害！就這麽輕描淡寫的一下下就挖出來啦！這東西長得可真像人參啊！嘻嘻嘻！”曾雨瑤笑著評價道。
“是啊！衝兒姐姐，你剛才這動作真是好利索啊！將你把那小鋤頭借給咱來使一使！我爭取挖一個超大的三七王出來！嘻嘻嘻！”葉兒笑著躍躍欲試道。
“好嘛！”牙子一邊將挖出的三七主根掰下來，放進背簍裏，一邊將月牙鋤交到了葉兒手中。
葉兒尋了一株長得高大一些的三七植株，她一使勁便將月牙鋤挖了下去。
“嗨！嘿喲嘿喲，拔不動！嘻嘻嘻！”葉兒想要將那棵三七植株拔起來，可是那棵三七植株紋絲不動，惹得她自己都有些氣餒地笑了。
“葉兒，慢著！你這株三七好像真是個大寶貝，可別挖爛啦！還是讓我來試試吧！”牙子趕緊製止葉兒道。
“噢！是嘛！我今日能有這麽好運氣啊！嘻嘻嘻！”葉兒隻好笑著主動讓開道。
隻見牙子現將月牙鋤拔出來，她仔細瞧了瞧，月牙鋤上並沒有三七根莖被挖壞帶出來的痕跡。
這下牙子便稍微放心一些了，她又換了一個方向，將月牙鋤挖了下去。
“起！嘿嘿嘿！”牙子能感受到月牙鋤受到了巨大的阻力，她欣喜地笑著使勁兒道。
“有啦！好大喔！哈哈哈！”眾人終於瞧見了大個頭的三七塊根，便歡唿雀躍起來。
葉兒選的這株三七根莖恐怕要比牙子選的三七根莖大了將近一倍呢！
“天哪！葉兒，你選的這株恐怕是我迄今為止挖到過的最大塊三七根啦！嘻嘻嘻！”牙子笑著評價道。
“是嘛！這敢情好！衝兒姐姐，我估計這兩片上肯定還有比這塊頭更大的三七根呢！嘻嘻嘻！”葉兒笑著猜測道。
牙子將三七主根掰下來，放入背簍裏。
牙子環視了一下四周，來到一株更加高大些的三七麵前。
“衝兒姐姐，這下麵該不會有個三七王吧！嘻嘻嘻！”苗兒跟過去，笑著預判道。
“這還真不好說啊！要不咱們就挖起來看看吧！”牙子一臉神秘兮兮道。
“好啊！大夥兒瞧咱的吧！”苗兒按捺不住心中的期待，她舉起自己的那柄短小精悍的鋤頭，鉚足了勁挖下去。
“呀！這恐怕還真是一個大塊頭兒，我恐怕是拔不動的呢！嘻嘻嘻！”葉兒拉著植株莖幹，使勁拔了拔，最後隻能無可奈何地笑著評價道。
“苗兒，把鋤頭取出來，換個方位再挖挖看吧！”牙子提議道。
“好啊！”苗兒取出鋤頭，換了個位置，又使勁挖下去。
“好像還是拔不動呢！”葉兒使足勁拔那株三七莖幹，可能它在土壤中長得十分緊實，仍然紋絲不動的樣子。
“我也來幫忙拔！嘻嘻嘻！”曾雨瑤自告奮勇道。
於是，葉兒和曾雨瑤兩人合力拔那株三七。
“起啦！”葉兒和曾雨瑤一道兒使勁吼出了聲。
“哢嚓”聲響起，那株三七莖幹竟然都被兩人扯斷了，可地下的塊根還是沒有被拔起來。
再瞧葉兒和曾雨瑤，兩人狼狽地趔趄了好幾步，相互攙扶著才能勉強站穩。
“這下麵到底是什麽鬼啊？”葉兒抱怨道。
“我再來挖幾鋤吧！恐怕是個大家夥啊！嘻嘻嘻！”牙子一邊笑著提議道，一邊讓苗兒閃開些。
苗兒移開了身子。
牙子揮動著月牙鋤在那株三七四周的土地上開挖起來。
數個唿吸之後，牙子便將那株三七四周的土壤都挖鬆了。
“起來吧！”牙子稍稍使勁道。
眾人一瞧！喲嗬！一胡蘿卜大小的三七塊根出土了。
“哇！還真是一個胖娃娃呀！這根三七長得活像大人參呢！嘻嘻嘻！”苗兒瞧著那根特大號三七，喜悅地評價道。
“是啊！咱們真的挖到三七王啦！哈哈哈！”葉兒歡唿道。
“這根恐怕還不是三七王吧！我總覺得，在兩片山上像這麽大塊頭的三七或許不占少數呢！”牙子盯著周圍那一片片正在開花的三七，幽幽猜測道。
“嗯！衝兒妹妹講得好！把鋤頭借我試試！那就瞧瞧我的運氣吧！嘻嘻嘻！”曾雨瑤興致勃勃道。
“好啊！瑤姐姐當心，我這把鋤頭尖部可是十分鋒利呢！”牙子將三七塊根掰下來，放入背簍裏，她順手便把鋤頭遞給了曾雨瑤，還出言提醒道。
“知道啦！”曾雨瑤一邊應承，一邊接過鋤頭。
曾雨瑤朝自己選中的一棵更為高大的植株走了過去。
曾雨瑤學著牙子的樣兒，先將那植株周圍的土都刨鬆，然後一使勁便將那植株給拔了出來。
“哇！瑤姐姐挖的這個才算是‘三七王’吧！嘻嘻嘻！”苗兒欣喜地笑著評價道。
隻見，曾雨瑤挖出的那根部塊莖更顯龐大，一瞧便有分量十足的感覺。
“瑤姐姐挖到的是當歸！也是咱們需要的品種之一吧！嘻嘻嘻！”牙子笑著確認道。
“啊！我說怎麽和先前挖到的三七長得有些不一樣呢！還好這玩意兒也算有用哈！嘻嘻嘻！”曾雨瑤覺得十分有成就感，她動作異常麻利，掰下當歸塊莖便扔進了背簍裏。
“哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈！”四個女娃都笑了起來。
看樣子，這還真像牙子所預料的那般，在兩片山上連續挖到大塊頭的藥材並不算罕見，大夥兒這時恐怕都“見慣不怪”啦！
此時，三個女娃或許方才體會到，牙子要選取中等品當樣品藥材，肯定是早就有所考慮啦！
接下來，牙子便教三個女娃如何辨認三七和當歸的植株，三個小女娃都聽得十分仔細。
好在這一片坡地不缺三七和當歸，大夥兒又挖了幾株，便住手了。
“有這麽一些拿迴去曬著，咱挑一挑就成！等到對方確認要大批量收購的時候，咱們再來此地挖它們吧！”牙子打算道。
“好啊！衝兒姐姐，你說還需要藏紅花啊？去年悟真大師就帶我倆在兩片山上去采摘過呢！我倆曬了兩簸箕，還沒怎麽用，都存放在那兒的呢！”苗兒出言提醒道。
“好啊！就等著咱走之前再去取一點兒藏紅花當樣品藥材吧！那咱們接下來去找川芎根、山梔根吧！這兩種藥材雖然十分常見，但是要尋到上等品可不怎麽容易！嘻嘻嘻！”牙子笑著提議道。
“隻要衝兒姐姐教會咱們如何辨認這兩種藥材的植株，咱們就一定會尋得到的呢！嘿嘿嘿！”葉兒信心十足地笑著應承道。
“是嘛！葉兒妹妹真不愧是在兩片山上長大的，對兩片山上的溝溝坎坎都好熟悉哈！嘻嘻嘻！”牙子笑著讚賞道。
“那是自然啦！這些藥材生長在咱們看得見的地方，它們恐怕早就認識咱們了，隻是咱們還不一定認識它們呢！嘻嘻嘻！”苗兒笑著調侃道。
“哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈！”四個女娃一道兒歡笑起來。
至於四個女娃繼續在兩片山上尋藥材，咱們就不再花過多筆墨描述了。
咱們還是迴過頭來瞧一瞧，二娃和曾曉桐的情況吧！
雙水鎮。
衙門館驛。
話說二娃和曾曉桐吃好午飯後，仍然沒有等到牙子和曾雨瑤返迴館驛。
曾雨琴答應小夫妻倆，一旦牙子和曾雨瑤迴來了，便會將二娃和曾曉桐所求之事告訴牙子。
當然，二娃和曾曉桐還記掛著一人在家的鄭氏。
於是，二娃和曾曉桐跟曾家三姐妹一道兒吃好午飯之後，又聊了一會兒天，便心滿意足地返迴曾家村了。
鄭氏瞧著小夫妻倆非常高興地迴家來了，她心裏倒是能猜著，尋找公主八成有希望了。
隻是鄭氏並未對自己的腰抱太大希望，也沒有對公主能不能醫治她的腰有所期待。
畢竟，鄭氏隻不過是一介草民，無論是從距離，還是從身份上，鄭氏心裏都覺得公主與自個兒實在太遙遠啦！
然而，二娃卻對此抱有一些希望，因為他見過牙子，所以他心裏對於公主的行事風格頗為“了解”！
這治病救人和剿滅青峰寨土匪們當是一樣積德的正事兒呢！
所以，二娃一到家裏便將尋到牙子的行蹤跟鄭氏講了，好讓鄭氏放心一些。
“娘，公主和瑤姐姐一道兒去青龍鎮了，等她倆迴來，琴姐姐便會跟公主說你的情況。我估摸著，公主肯定會盡快來給娘治療呢！興許也就等不了幾天吧！嘿嘿嘿！”二娃笑著出言安慰鄭氏道。
“二娃，我這腰真的沒事兒呢！我這麽些年都挺過來了，不差等幾天呢！即使我這腰一直這樣，我也不氣餒！家裏有你倆照料著，娘心裏很知足呢！哈哈哈！”鄭氏倒是好心態，她爽快地笑著說道。
“娘，二哥哥說的沒錯！姐姐們都答應下來了！我們還是趁公主在鎮子上時，請她來給您治一治腰疼吧！說不定公主的本事就是比馮老爺子的本事強呢！”曾曉桐給鄭氏打氣道。
“好好好！你倆都這麽說，那就按照你倆說的辦吧！我就是一個‘半截都埋在土裏的人’啦！對這腰疼，咱還真沒放在心上呢！二娃，桐兒，為娘把什麽放在心上，你倆總歸應該明白了吧！哈哈哈！”鄭氏笑著提醒道。
“娘，這大白天的，您這是在說啥呢？”曾曉桐自然明白鄭氏的話，她不好意思地瞧了二娃一眼，隻得低聲埋怨了鄭氏一句。
“娘，這陽光烈了，咱扶你迴屋裏坐一會兒！你吃些點心，再喝點熱水！”二娃擔心這娘倆說話犯擰，趕緊岔開了話題道。
“哎！那成！你倆還都沒吃午飯吧？”鄭氏這日子過得恐怕也不知時辰了，於是開口隨意問道。
“娘，我倆都在姐姐們那裏吃過午飯啦！中午吃得跟宴席一般，十幾道菜呢！雞肉、魚肉啥都有呢！嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著迴應道。
“好！這敢情好啊！桐兒跟著二娃，終於享福啦！哈哈哈！”鄭氏一邊由著二娃和曾曉桐扶起身子，去屋裏的桌旁坐下來，一邊笑著誇讚道。
曾曉桐給鄭氏倒了熱水，二娃給鄭氏弄來點心。
鄭氏一邊吃點心，一邊繼續和小夫妻倆嘮嗑。
“娘，大公雞送到啦！差大哥們吃好飯菜後，一定要付銀錢給咱倆呢！嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著介紹道。
“嗯！官差們是桐兒的救命恩人，咱可不能收銀錢呢！”鄭氏評價道。
“對啊！娘，我倆也是這樣說的！但是差大哥們說了，是田頭兒賞賜的，不算是買雞的銀錢！嘿嘿嘿！”二娃笑著澄清道。
“二哥哥又問了那位姓田的上差老爺，那位上差老爺說，二哥哥每日都跑腿送魚，這是賞他的跑腿錢呢！嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著繼續道。
“嗨！姐姐們都勸我收下，不能駁了上差老爺的好意……我瞧著上差老爺挺和善的，連差大哥們都要聽他的話呢！我隻得硬著頭皮收下五兩銀子！嘿嘿嘿！”二娃笑著說道。
“二娃，你出門在外，就是要多和善良誠實之人待在一塊兒，幹正經事兒，賺正經錢！”鄭氏一邊吃喝，一邊提醒道。
“哎！娘，二哥哥知道啦！我瞧著姐姐們幫差大哥們做飯，每日都挺忙碌的……眼前青峰寨那幫土匪都被圍得死死的，那位姓田的上差老爺能成為差大哥們的主心骨，相信肯定也是善良得不能再善良的人呢！嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著判斷道。
“是啊！娘，我明日假滿了，還去前線執勤！咱們爭取早日將青峰寨土匪們給滅掉！將來沒了青峰寨土匪們禍害咱老百姓，這日子肯定會更加好過起來呢！嘿嘿嘿！”二娃笑著打算道。
“好好好！桐兒，二娃明日要去執勤，你倆得抓緊時間……那你倆就別守著我這個老婆子啦！你倆就趕緊自個兒去玩吧！哈哈哈！”鄭氏笑著提醒道。
曾曉桐當然明白鄭氏的意思，可她是女兒家，怎麽好如此主動開口和二娃說呢！
“娘，我和曉桐剛迴家呢！咱倆待會兒再去玩，這五兩的大錠子還是讓娘保管，我帶在身上恐怕有些不方便呢！”二娃尷尬地轉移話題道。
“好吧！那你倆把我扶到倉屋裏去，這些點心，還有水，也都給我帶過去……至於放銀子的地方，你們都知道，自個兒找地方放好吧！這樣你倆就可以放心去玩了吧！哈哈哈！”鄭氏瞧著曾曉桐羞紅著臉，心裏直樂，她才不願意繼續耽擱小夫妻倆的寶貴時光，一本正經地安排道。
二娃和曾曉桐對望一眼，口中不說話，可小夫妻倆心裏對於鄭氏的安排當然極為滿意啦！
於是，二娃和曾曉桐扶著鄭氏進倉屋了。
小夫妻倆將鄭氏安頓好之後，便商量著這半下午兩人接下來的安排。
“曉桐，咱倆還是去外麵玩兒吧！”二娃提議道。
“那好嘛！”曾曉桐羞紅臉迴應道。
“二哥哥，那咱倆去采蘑菇、挖冬筍吧！晚上燒個蘑菇湯，再炒個冬筍肉片……嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著提議道。
“成！我聽曉桐的，那還是咱來背你吧！嘿嘿嘿！”二娃笑著提議道。
“好！”曾曉桐迴應道。
於是，小夫妻倆尋到工具帶上，兩人便卿卿我我地出了院子。
二娃和曾曉桐跨過了小河，兩人自然是先去了山林後麵的洞裏。
“二哥哥，你想咱了吧！”曾曉桐紅著臉問二娃道。
“娘子，當然想啦！我想要親親你……”二娃誠懇應承道。
曾曉桐不說話，含情脈脈地望著二娃。
二娃主動解開了心上人的衣衫，小夫妻倆自然而然地在兩個大草凳子上麵恩愛了一番。
當然，對於剛剛成婚的小夫妻倆，“吃瓜群眾們”應能理解此刻兩人的狀態啦！
“二哥哥，你還記得小時候嗎？你吃了蘑菇還鬧肚子疼，可把咱嚇壞啦！嘻嘻嘻！”曾曉桐笑著說道。
“是啊！那時候家裏沒啥吃的，咱倆在樹林裏摘的蘑菇，沒有煮熟便吃下了，我疼得在地上打滾兒呢！嘿嘿嘿！”二娃笑著應承道。
“我也是後來聽娘說的法子，才知道野蘑菇能吃，但是要在開水裏漂幾次，燒湯也要燒熟才能放心吃呢！二哥哥那時好仗義，忍著肚子疼，也沒有把吃蘑菇的事兒告訴娘，你是怕我挨娘的打呢！現在迴想起來，我可真是傻，不應該拿你的性命開玩笑呢！萬一那頓吃的蘑菇毒性太強的話，我恐怕要後悔一輩子呢！”曾曉桐有些後怕道。
“曉桐，那是小時候，咱倆都不怎麽懂事呢！當然主要是因為我貪嘴，沒煮熟就等不及了，怎能怪你呢？現在你沒煮熟蘑菇，叫我吃，我也不要吃啊！嘿嘿嘿！”二娃笑著安慰道。
“二哥哥，那你每日執勤可要當心一些，現在你有我和娘，還有這個家，我可不希望你有任何危險！”曾曉桐動情地提醒道。
“放心吧！娘子，我會小心一些呢！”二娃摟緊著曾曉桐的嬌軀，他鄭重承諾道。
“本尊”覺得，如今的二娃和曾曉桐終於進入了正常的生活狀態，兩人的幸福日子恐怕已經悄然到來了！
“吃瓜群眾們”應該相信，二娃是一個有責任心的男子漢，他一定會將曾曉桐和鄭氏照顧好的，為她們母女二人和這個小家庭撐起一片天來！