“都升級了啊。”聞笛說。“害，留這兒不就是這麽迴事嗎？”死黨把桌上的羊肉端過來一盤，用筷子扒拉半盤，倒進紅湯裏，“哪像你啊，高材生，大城市，多自在啊。”聞笛決定順著別人的想象走，給童年的自己留點麵子：“還行吧。”“誒，你是不是讀博了來著？”死黨一邊涮羊肉一邊說，“之後打算幹什麽啊？大學老師？誒，你們副業收入是不是特別高啊。網上那些很火的up，不都是名校教授嗎？我看賺得可多了。”那是幸存者偏差，聞笛想，一年到頭吃死工資，職稱升不上去，甚至在“非升即走”的關口被校方開除的多不勝數。不過他保持著神秘的沉默，在老同學麵前，他還想保留一絲當初的榮耀。“你呢？”聞笛問，“最近在哪發財？”“就跟著我爸搞幾個小工程，”死黨歎了口氣，“天天陪領導喝酒，端茶送水，給人當狗，混混日子。一年到頭累死累活，也就掙個二十來萬。”聞笛差點脫口而出“比我強多了”，想了想，沒吭聲。“舟哥在省城做工程師，”死黨小聲說，“聽說掙得挺多。”“嗯。”這個聞笛知道。“歡哥去縣委了。”“都混的挺好啊。”“你說什麽呢？你肯定能賺大錢，”死黨拿起啤酒咕嘟咕嘟灌了幾口，拍著聞笛的肩說，“那會兒大家都翹課，打架，上網吧，逮著美女照片看一宿。就隻有你，沒日沒夜地學習，周圍吵成一鍋粥了，眼睛都不抬一下。我當時就覺得你是個幹大事的人。”“是嗎？”聞笛苦笑，“那借你吉言了。”“等你出人頭地了，要把你們家房子翻成別墅，可得找我啊，”死黨說，“兄弟給打八折。”聞笛說：“一定一定。”賺大錢，蓋別墅，能有這一天嗎？飯席上聊的熱火朝天，聞笛卻吃的索然無味。他聽著當年的同學談家長裏短，說工作辛酸，油然而生一種羨慕感。是，留在家鄉，娶妻生子，和父輩、祖輩以及無數先人那樣，日複一日，庸碌終生，一眼就能望到終點，不美好也不詩意。但他在大城市勤奮學習到而立之年，所得也隻有駭人的學曆，微薄的薪資。和他們相比，隻是多折騰了幾年而已。這頓飯吃完，聞笛的心情甚至比年夜飯還要低落。他迴到家，坐上屬於自己的小床，看著母親在對麵織圍巾。竹針上下翻飛，有節奏地發出噠噠聲。圍巾一點點變長，夜色一點點濃鬱。母親看兒子小半個鍾頭不動窩，放下圍巾，用竹針撓了撓後腦勺：“怎麽了？跟同學吃飯還吃鬱悶了？”聞笛看著昏黃地燈光，緩緩地眨眼，問：“媽，我要是一直沒出息怎麽辦？如果同學全都比我混得好怎麽辦？窮一輩子怎麽辦？”母親詫異地看著他，默然想了一會兒，說：“那就多吃兩碗飯。”聞笛一臉痛苦：“什麽？”“多吃飯，多運動，保持身體健康，”母親說，“二三十歲的時候，你還能聊事業，聊對象。等你到了四五十歲，就隻能聊關節炎，三高，心髒病了。能炫耀自己工作好、賺得多的日子沒幾年，不用那麽在意。”聞笛心裏稍稍寬慰了些：“是嗎？”“再說了，我們家可不是普通的窮。”母親說，“我們家是五代單傳的窮。”“咱能換個東西祖傳嗎！”母親坐了過來，摟住兒子：“仔細想想，有錢人的生活能好到哪去？澳洲龍蝦跟普通龍蝦的味道差不了多少，豪華跑車堵在高速上，不也跟破三輪一樣。”聞笛惋惜地說：“可是我沒吃過澳洲龍蝦，就是想吃，就是好奇。”“你聽沒聽懂媽的意思？”“我懂我懂，”聞笛痛心地說，“可惜我像我爸，不然肯定天天都開心。”母親推開他，站起身來，轉身出門：“怎麽說話呢？你爸聽說你二十七迴來，臘八就開始鹵牛肉了。”聞笛在背後問：“去我爸那告狀？”“讓你爸開市了去水產市場看看，”母親說，“給你買澳洲龍蝦。”第44章 過度的善反而會摧毀它本身博士的寒暑假跟大學生不同，主要看導師吩咐。法定假期一過，聞笛就接到了老板傳召國際莎士比亞論壇即將召開，麻溜地滾迴來幹活。聞笛收拾行李啟程赴京。不知為何，每次過年迴去，行李總會比迴來時多出一倍。那些零零碎碎的東西芝麻糖、桂圓幹、龍須酥，即使聞笛強調多次“現在網上也能買到”，仍然一股腦的塞進了箱子裏。這就算了，奶奶居然拿出了一個蛇皮袋，裏麵裝著小青菜和薺菜。聞笛大驚失色：“我是迴校，不是去菜市場。”“拿著，都是剛從大棚裏摘的，”奶奶說，“北京的菜多貴啊！五塊多一斤，那還了得！”“我平常在食堂吃飯！”“食堂青菜不好吃！”奶奶嚴肅地說，“家裏的菜甜！你現在出去住了，晚上拿出來炒炒，放點鹽就行了！”“這麽多得吃到什麽時候啊！菜要爛掉的！”“你多炒一點，青菜看起來多，一炒就沒了！”聞笛苦惱地看著袋子，歎了口氣，讓老人開心比較重要，他定定神，接過袋子：“那我多吃點。”“胖點好！你們年輕人天天要瘦，瘦了不好看。”於是聞笛拖著蛇皮袋，先坐巴士，後坐地鐵火車，把千裏之外的蔬菜背迴荷清苑。於靜怡趕著上工掙錢，比他迴來的還早，看到蛇皮袋大吃一驚：“你要改行？”聞笛把冰箱騰空，將菜整齊地摞進去，轉身對室友下達指令：“從今天開始，我們不吃飯了，全素宴。”於靜怡沉默良久，說：“真健康。”可惜，全素宴雖然健康，但飽腹感不強。一盤青菜下去，兩小時後，又饑腸轆轆。他們像過冬的鬆鼠一樣出來覓食，找到的仍然隻有青菜。三天後，兩人瀕臨崩潰的邊緣，而且菜葉水分流失，口感明顯沒有之前清脆，眼見要壞了。千裏迢迢背來的心意，不舍得扔掉。聞笛用研究文獻的勁頭鑽研了兩天，想出了絕妙的主意：包餃子。味道鮮美，鎖住水分，冷凍保存，延長保質期。於是兩人卷起袖子，買皮剁餡，一口氣消滅完所有蔬菜。他們在家常幹活，包出來外形還算美觀，煮了也沒露餡。聞笛滿意地吃了兩頓清湯水餃，兩頓麻醬水餃，兩頓芝麻鍋貼，兩頓煎蛋抱餃，崩潰了。“我現在看你都像個餃子。”於靜怡說。在因為餃子崩潰的第三天，中小學開學了。聞笛整理好證件、證書和材料，去興城中學報道。學校管飯，麵試時他去食堂溜過一圈，菜品精美，還是自助餐。想起食堂泛著香味的牛排，他幾欲落淚。貴族學校財大氣粗，在寸土寸金的首都也建起廣袤的校園。一進校門是雕塑、噴泉和紅磚點綴的圖書館，再往前是一片人工湖。幾對鴛鴦拍打著翅膀，從湖心橋下悠然遊過。學校包含初中部和高中部，課程參照國外，政史地生、文學經濟都是英文授課。這裏的學生都是瞄著出國去的，語文對他們來說不重要，偶爾也有歸國華僑的子女想融入當地環境，所以專門開設了小班課，像教外語一樣教中文。相比於師生關係，這裏學生和老師更像顧客和服務業人員，課程和班級可以參照金主們的需求設置。聞笛要去高中部行政樓報道，他放大地圖，左右滑動，還是沒找到行政樓的位置。時值第一節課，穿著英倫風校服的學生們都在教室，他想找個學生問路也找不到。正在猶豫要不要去辦公室找老師，一個學生突然出現在他的視野裏。是個瘦削的男孩，中等個頭，長相很清秀。他正推著兩個疊起來的箱子往前走，氣喘籲籲，看樣子很吃力。天氣寒冷，嘴裏冒出一陣陣白霧。“同學？”聞笛叫住他，“同學？”男孩直起身，看著聞笛，滿臉茫然。“你知道高中部行政樓在哪嗎？”聞笛問。“高中，”男孩重複著，“高中。”想了想，他說，“我是初二的。”“哦，”聞笛有點失望，“你不認識？”“高中在那邊。”男孩指了指聞笛身後，“那一排。”好吧，總算有個範圍了。聞笛轉身繼續搜尋目的地，但心裏總感覺壓著點什麽。他望著男孩，對方繼續往前推箱子。箱子上寫著一個挺貴的礦泉水牌子，聞笛在綜合商場裏見過，一瓶好幾十塊。箱子上寫著24瓶裝，這麽兩箱，得有四十斤吧。聞笛問：“現在不是在上課嗎？你怎麽在外麵？”大概是有人教過男孩，別人問你問題，要認真迴答。他停止了推箱子的動作，直起身來，一本正經地迴答：“老師說，我可以不上課。”老師還允許學生上課自由活動？貴族學校風氣就是自由。然後男孩接著說：“老師說，你別待在教室打擾我。”感情是開小差被趕出來了。不過，這裏的學生非富即貴，老師也能隨便趕人出來嗎？這得是多搗蛋的學生？“你幹了什麽啊？”男孩想了想，說：“我舉手了。”聞笛糊塗起來了：“舉手？”“老師說，上課要積極舉手，直接站起來也行，”男孩歎了口氣，“我每次都舉了，老師不叫我。我站起來了，老師說我搗亂，讓我出去。”聞笛糊塗起來了，難道還有不喜歡學生舉手的老師？“那你就出來買礦泉水了？”初二的男生，力氣說大不大，說小不小。不過這孩子一副營養不良的樣子，搬幾十斤的箱子太勉強了。“你買那麽多水幹什麽？”“同學要喝的，每人兩瓶。”聞笛記得校門口有個學生超市，這水大概是從那裏買了，一路運過來的。“他們要喝，自己去超市買不就好了？為什麽讓你一個人全搬迴來？”男孩看起來十分自豪：“我是生活委員。”生活委員是幹這個的？聞笛上學的時候可沒聽說過：“你們生活委員還管什麽？”“可多了，”男孩掰著手指，“拖地、擦窗戶、倒垃圾……”男孩越說越驕傲，腰板挺得筆直，好像自己的行為印證了那句話：力量越大，責任越大。聞笛歎了口氣。貴族學校的校園霸淩也沒什麽新意，逮著班裏最弱小、最沒權勢的人欺負。這孩子腦袋還不怎麽靈光，被人欺負了還覺得自己是為集體做貢獻，在這傻樂呢。聞笛看了眼手機，報道的時間馬上快過了。自己的錢途要緊，他沒再管男孩，轉身朝高中部跑去。行政樓最後找到了，人力帶他去見高中部教英國文學的外教。聞笛主要的任務就是幫他備課、批作業，指導學生寫essay，跟助教的活差不多。同時，聞笛需要大範圍聽課，熟悉這裏的教學模式，等哪天外教慷慨批準這種機會都是求來的讓他上一節課。積累經驗之後，再考慮正式授課。跟他在組裏的狀況差不多，這活兒他熟悉。第一天上班很順利，外教說話比老劉順耳許多，對聞笛的教案大加讚賞，讓他久違地找到了自信。高中部下午三點半放學，餘下的時間，學生們各自參加社團活動。聞笛迴校之後，還可以繼續去圖書館寫論文。不知是不是時來運轉，論文寫得也順利。久違的完美一天，聞笛快樂之餘，突然對指路的男孩產生了愧疚。這傻孩子過得怎麽樣？水搬迴去了嗎？大冬天的出汗了會不會著涼？惦記著消除家裏的餃子，他沒吃晚飯，等閉館迴去煎一煎，直接當夜宵吃。今天加了番茄，做成茄汁味的，雖然努力翻新，但內核不變，聞笛強忍才沒有吐出來。好像嫌他不夠難受，他剛剛平複下胃裏的不適，熟悉的焦糊味兒就順著窗戶縫飄進來。好比熱油入水，春節期間平息的怒氣瞬間炸開。他拿出手機，終於終於上大號質問隔壁：【誰讓你燒飯的？】過了一會兒，那邊迴複：【餓了不能吃飯？】在邊城本意裏，這迴複委屈巴巴的，但聞笛腦子裏一讀，語氣就變成了挑釁。聞笛：【你每次下廚，禍害的都是我。】邊城：【你也沒吃過我做的飯啊？】