萬歲登封元年正月二十,武後登朝理事。


    有監察禦史上奏,彈劾權策脅迫外藩,擅作威福,致使外藩心懷梗阻,與天朝離心離德。


    武後嗤笑一聲,未予理會,喝令退下。


    大抵這也是個試探性的動作,未能建功,便偃旗息鼓。


    武後提及河內王武懿宗伏法,夏官尚書一職虛懸,轉太子中允袁恕己為檢校夏官尚書,暫攝兵事。


    這話一出,朝堂寧靜,袁恕己算得是潮起潮落最具戲劇性的朝官了。


    李旦西征前夜,為交好張易之,也為了給岑羲騰位子,將袁恕己下放擔任衛尉寺卿,前不久,少府監區別對待外藩,朝中動蕩,上官婉兒出手警告,又將他貶官到東宮,擔任太子中允,眼下又連升六級,由從五品直升從二品,迴到中樞擔任夏官尚書。


    明眼人心知肚明,這是時勢造就,武後顯然不樂見新立的東宮太子成長太快,給他樹敵來了。


    “諸卿可有奏議”料理了此事,武後拂袖問政。


    地官侍郎張柬之上奏,大周外藩商隊頻密,商道繁榮,賴以為生者已不下數十萬眾,有所關聯者,數以百萬計,攸關國計民生,朝廷管理外貿,流於鬆散,歸口不一,各行其是,多有奸詐行商巧取豪奪,也多有奸猾胥吏上下其手,大肆侵占民財,更有不肖之徒,裏通外國,坑陷同儕,奏請設置通商府,直隸尚書省,統管外貿事務,核發外貿行商執照,厘定諸藩貿易對象及限額,以期利國利民。


    武後微微蹙眉,這是權策早已提過的事情,但領軍衛征調外藩丁壯之事尚未落定,此時又提出外貿改製,豈不稍顯紛亂?


    “諸卿,可有建言?”


    “陛下,臣反對”宰相豆盧欽望率先出列,須發皆張,情緒激烈,“臣以為,商貿之活躍,商賈之盛行,流毒不淺,民間唯利是圖,世風爾虞我詐,於國無大利,反倒有大害,不過念及外藩生存不易,故而大開方便之門,稍許其延續,豈料規模日漸坐大,操持賤業之人眾多,有傷農桑根本,應加以調治打壓,不當鼓勵其事,徒然使其氣焰囂張”


    “陛下,臣附議,外貿行商規模龐大,核發執照管束,曠費人力,若以中樞衙署統管,則使朝廷銅臭遍布,有損朝廷威儀格調”這是王同皎,由廬陵王府錄事參軍,一躍入朝,為秋官侍郎,他似是全然忘記了朝廷征收賦稅這迴事,也忘了朝廷去年曾一度因江南道受災,國庫空糜,各部寺都曾為了錢帛爭鬥。


    “陛下,臣以為此事可行,但應暫緩,畢竟幹係重大,有礙國計民生,梳理各衙門幹係,設置分支,都應謹慎,不宜操切,可在一年半載之內達成,以免忙中出錯”天官尚書宗秦客使出了拖字訣,作為一個貪婪成性的朝官,他沒有前麵兩位的迂腐性情,某種程度上,他是支持通商府設立的,但卻不能是張柬之突然襲擊之下設立,他必須要分得一杯羹才行。


    “陛下,臣不以為然”左散騎常侍敬暉站了出來,批駁宗秦客的論調,“通商府之設,主責對外,並非對內,天朝物產豐盈,國強民富,整理外貿,可增強國力,治理亂象,調控生息,也可造福商賈,間接惠及百姓,此事應從速施行,不宜久拖”


    “陛下,臣曾統計太府寺市易署、鴻臚寺館驛通商司以及本衙市舶司等職權,雖門戶有別,卻各有側重,市易署平抑物價,管理大市,分支集中於三都之地,館驛通商司主責管束外藩商賈,密布於交通要道,分支最多,市舶司主責海貿,分支多設在沿海商埠,三者整合,強其職責,統其功用,則事半功倍……”地官尚書武攸暨長篇大論,直接切入操作層麵。


    “陛下,臣以為,設置通商府,或有其必要”梁王武三思觀察良久,才邁步出列,言辭謹慎,“然此府幹係外藩,又插足財賦,更頗能影響地方,權限甚大,須尋得妥當人主理其事方可,嗬嗬”


    武三思打了個哈哈,轉頭看向身後的權策,“卻是人才難尋,若是權侍郎離了鸞台,去主持通商府,倒是合適”


    權策與他對視一眼,笑著拱手,“梁王殿下過譽了”


    卻是不置可否。


    武三思心中咯噔一下,擠出個笑意,退迴班列,不再多言。


    直覺告訴他,權策的動靜不對,其間定有內幕,說不準就是龍椅上的幹係,多言多動,有害無利。


    武三思撤了迴去,宗秦客猶自不肯死心,“陛下,如張侍郎所言,大周境內,行商不下十萬眾,且商賈奸猾,短時間內怕難以完成核發執照之事……”


    “陛下,此事並不困難,可與通關文牒捆綁,不重審執照,便不發放文牒,自有”地官侍郎姚崇毫不客氣一語懟迴。


    “即便如此,外藩眾多,長短俱有,且內裏部落林立,如何判定當與誰家貿易?豈可不善加考究,以求中正?”宗秦客再度追問。


    權策親自站了出來,笑吟吟地道,“宗尚書說得有理,本官恰好有個標尺,領軍衛募兵,外藩主動報效,願進獻勇士,以壯六師行色,量其國力丁口,其忠誠之意,不難分曉”


    “宗尚書如此盡心朝政,也是難得,可還有疑問?”


    宗秦客張口結舌,滿麵漲紅,不能答對。


    群臣寂寂然無聲。


    武三思冷哼一聲,得虧本王見機得早,就知道權策這妖孽有後手,卻原來,布局從收取外藩貢物的時候就開始了,真真是個心機深遠的幺蛾子。


    “嗬嗬”武後輕聲一笑,心裏有一絲感喟閃過,是自己老了,還是小一輩兒成長得太快?不知不覺間,權策耍弄的手腕,她已經不能預判了,帶著一點不甘,逼問道,“權策,既是你胸有成竹,那通商府便交到你手上?”


    “臣不精術數之道,可為輔,參讚外藩之事,通商本業,還須另擇賢才”權策很是從容。


    武後抿了抿嘴,再度追問,“你以為,何人可為賢才?”


    權策埋下頭,昧著良心道,“臣聞,三教珠英纂修,銀青光祿大夫張昌宗主持術數篇,想必能擔此任”


    “臣附議”武三思一躍而出,迫不及待讚同。


    “臣等附議”文武朝臣,不管是跟武三思一樣諂媚的,還是如權策一樣,違背本心的,唿啦啦跪下一片。


    “哈哈哈”武後大笑,扶著腰肢,拂袖起身,“罷了,如此甚好,張昌宗為通商府供奉,權策為通商府尹,會商通商府事務”


    “二月二,青龍節,朕將啟程前往登封,封禪中嶽嵩山,在那之前,爾等務必擬出條陳章程,朕將親覽”


    “權策,你雖為新安縣公,但封地卻在登封,要盡地主之誼,皇族宗親晚輩,由你點選,隨朕東行”


    “臣遵旨”權策躬身領旨,一身都是豔羨的目光。


    這等榮寵,還未曾有第二人有過。


    武三思憤憤然,“逢迎諂媚,真真奸佞”

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