上陽宮，觀風殿。
最喜愛的女兒太平公主入宮陪侍，武後特意撥冗，不處置政務，叫了上官婉兒、謝瑤環與張昌宗一同，欣賞歌舞，說些閑話，其樂融融。
不曉得是要在舊主麵前表忠心還是怎的，張昌宗總是刻意做出些親近武後的小動作，或是悄悄整理武後背後的裙裾，看起來極為曖昧，似是在愛撫她的後臀，或是為武後挪移麵前的點心瓜果，對她的喜好很是熟稔，動作不大，且流暢自然，並不惹人厭煩，武後也就由得他去。
太平公主看在眼中，隻覺得好笑，卻並無迴避之意，一邊欣賞歌舞，一邊放了一半多的注意力在母皇身上，幾番沉浮，這個天之驕女，也漸漸成熟起來，不敢再像以往，仰仗武後的寵愛，任性而為，收斂起性情，察言觀色，小心翼翼謀求利益。
殿中的歌舞到了尾聲，“又豈在朝朝暮暮”一句的尾音拖得長長，餘音嫋嫋。
上官婉兒似是眼睛有些不適，用兩隻手指輕輕揉按眼角，不經意間擋住了水潤的眼眸，謝瑤環在另一邊，隻是出神聽著，臉色清冷一如往常，不見波動，隻是拈著琥珀酒杯的兩隻手指用力拱起，微抖。
“溫柔鄉是英雄塚，權策這曲詞，脂粉味濃鬱，雖道盡男女情愛真諦，卻是失了以往豪情銳氣，朕所不喜”武後搖頭評點，擺手道，“且奏一曲青玉案，同是兒女情長，境界氣魄卻是高下立判”
殿中人影翩躚，換了一批歌女舞姬，唱響了東風夜放花千樹。
見武後沉浸在優雅的曲樂之中，又看了看在下首頗遠的太平公主等人，張昌宗猶豫了很久，才鼓起勇氣，輕聲道，“陛下，臣在家中行六，有個五兄，名為易之，俊美勝臣多矣，身姿雄壯，且長於音律管弦，若陛下有意，臣願引見”
武後豐潤的嘴唇微動，流出一絲淺笑，張昌宗一直蠢蠢欲動要參與朝政，都被她無情壓製，眼下舉薦五兄，顯然也是見武懿宗辦並州大案，牽連四方，朝中官缺甚多，想要趁機插上一手。
念在他長久來近身服侍兢兢業業，眉眼也是通透，很是省心，武後心下微軟，沒有搭理張五郎那一茬，“昌宗，若你為官，願從文，還是從武？”
張昌宗強自按捺滿心狂喜，“臣武勇不及，且本職是侍奉陛下，願得輕省文職，能常伴禦前”
說出口的一瞬，張昌宗腦子裏開始盤算可能落在他頭上的職位，鳳閣鸞台舍人？起居舍人？殿中侍禦史？翰林學士？
“嗬嗬”武後輕聲一笑，“難得你有這份忠心，朕沒有白疼愛你，朕便委任你為尚乘奉禦，隨侍朕之左右”
張昌宗條件反射一般跪地謝恩，心頭卻是失望不已，殿中省的官職，歸入文官序列不假，尚乘奉禦體麵清閑也不假，但那隻是宮中差事，並無權勢，轉念一想，能介入朝中為官，已經是難得突破，隻須多些耐心，終有出頭之日。
“陛下隆恩，臣銘感五內”張昌宗抬起臉，麵上無限真心和感激，無不落在武後眼中，她伸出玉手，撫了撫張昌宗的臉龐，輕輕點了點頭。
聽罷歌舞，武後興致已盡，擺手令上官婉兒帶著張昌宗去辦理入職事宜，殿內有幾分燥熱氣悶，便帶著謝瑤環和太平公主二人沿著水廊漫步。
“瑤環，武懿宗動向如何？”武後也不避諱太平公主，徑直問道。
謝瑤環快走幾步小碎步，跟上前，“河內王多數時間在秋官衙門坐鎮，在府中接見的，也多是法曹諸人或得用的管事……近幾日，有不少朝官謁見，所求，大抵是並州地方官缺……”
“哼哼，人心不足蛇吞象”武後冷聲一歎，鄙薄之意難掩，“可還有其他動靜？”
謝瑤環看了太平公主一眼，輕聲道，“河內王府中有一名管事喚作武忠的，昔日曾為魏王府門下，近日有些異動，私下在監視濟陽縣公武崇行……”
“崇行？他年紀不過九歲，有何好監視的？”太平公主脫口問道，武崇行是她的繼子，情分雖不厚，但事關她的顏麵。
謝瑤環躬身垂首，緊閉雙唇，不言不語，她隻就事說事，不作分析。
太平公主抬眼看向武後，卻見母皇臉上有一絲笑意逐漸綻開，越來越盛，繼而大笑出聲，“哈哈哈，有些長進，曉得吃一塹長一智，預先埋下些牽製，也算是難得了”
笑完之後，笑意隱去，臉上隻餘下譏誚，“隻不過，目光終究短淺，隻見了小招數，沒見大格局，落了下乘”
太平公主聽不明白武後打的機鋒，屈膝下拜，“母皇，武懿宗借機濫權，您，要為女兒作主”
武後伸手將她攙扶起來，語聲輕慢，轉了話題，閑話家常，“太平，當日你對武攸暨青眼相加，並下嫁與他，可知他的發妻何在？”
太平公主搖搖頭。
“那你可知，為何權策對崇敏、崇行兄弟照拂有加，勝過親弟？”
太平公主茫然搖頭，搖了一半，又悚然而驚，眼睛瞪大。
武後拉著她冰涼的小手，緩緩往前，口氣有譏諷，也有讚賞，含混莫辯，“崇行之事，你許是不必憂心，自有一心贖罪的蠢人，會為他遮風擋雨”
太平公主乖巧地跟在後頭，緩步行走，臉色卻更加淩厲，既是權策親愛崇敏、崇行兄弟，眾所周知，那武懿宗算計崇行，目標定是權策無疑，是可忍孰不可忍？
太平公主心頭沉甸甸的，麵上卻露出小女兒家的爛漫之態，“母皇，女兒許久未曾見皇兄，想著要去麟趾殿走一遭，見見侄兒侄女們，您許是不許？”
“嗬嗬，朕許了”武後若有深意地看了她一眼，含笑點頭應允。
目送太平公主嫋娜而去，武後有一瞬間恍惚，太平去見皇嗣，怕是憂心權策，要合力應對武懿宗，隻是，皇嗣會肯麽？武懿宗打擊的是廬陵王，皇嗣怕是喜聞樂見居多，若是真有意助力，哪裏用等到現在？
自己這些兒女，哪裏還有半分骨肉之情在。
隻是，這何嚐不是自己所樂見的？
“最是無情帝王家”武後幽幽而歎，心頭空空蕩蕩，初夏豔陽高照，仍舊清冷難耐，真的是年歲大了不成？
“擺駕芬芳殿，速召張昌宗入侍”
最喜愛的女兒太平公主入宮陪侍，武後特意撥冗，不處置政務，叫了上官婉兒、謝瑤環與張昌宗一同，欣賞歌舞，說些閑話，其樂融融。
不曉得是要在舊主麵前表忠心還是怎的，張昌宗總是刻意做出些親近武後的小動作，或是悄悄整理武後背後的裙裾，看起來極為曖昧，似是在愛撫她的後臀，或是為武後挪移麵前的點心瓜果，對她的喜好很是熟稔，動作不大，且流暢自然，並不惹人厭煩，武後也就由得他去。
太平公主看在眼中，隻覺得好笑，卻並無迴避之意，一邊欣賞歌舞，一邊放了一半多的注意力在母皇身上，幾番沉浮，這個天之驕女，也漸漸成熟起來，不敢再像以往，仰仗武後的寵愛，任性而為，收斂起性情，察言觀色，小心翼翼謀求利益。
殿中的歌舞到了尾聲，“又豈在朝朝暮暮”一句的尾音拖得長長，餘音嫋嫋。
上官婉兒似是眼睛有些不適，用兩隻手指輕輕揉按眼角，不經意間擋住了水潤的眼眸，謝瑤環在另一邊，隻是出神聽著，臉色清冷一如往常，不見波動，隻是拈著琥珀酒杯的兩隻手指用力拱起，微抖。
“溫柔鄉是英雄塚，權策這曲詞，脂粉味濃鬱，雖道盡男女情愛真諦，卻是失了以往豪情銳氣，朕所不喜”武後搖頭評點，擺手道，“且奏一曲青玉案，同是兒女情長，境界氣魄卻是高下立判”
殿中人影翩躚，換了一批歌女舞姬，唱響了東風夜放花千樹。
見武後沉浸在優雅的曲樂之中，又看了看在下首頗遠的太平公主等人，張昌宗猶豫了很久，才鼓起勇氣，輕聲道，“陛下，臣在家中行六，有個五兄，名為易之，俊美勝臣多矣，身姿雄壯，且長於音律管弦，若陛下有意，臣願引見”
武後豐潤的嘴唇微動，流出一絲淺笑，張昌宗一直蠢蠢欲動要參與朝政，都被她無情壓製，眼下舉薦五兄，顯然也是見武懿宗辦並州大案，牽連四方，朝中官缺甚多，想要趁機插上一手。
念在他長久來近身服侍兢兢業業，眉眼也是通透，很是省心，武後心下微軟，沒有搭理張五郎那一茬，“昌宗，若你為官，願從文，還是從武？”
張昌宗強自按捺滿心狂喜，“臣武勇不及，且本職是侍奉陛下，願得輕省文職，能常伴禦前”
說出口的一瞬，張昌宗腦子裏開始盤算可能落在他頭上的職位，鳳閣鸞台舍人？起居舍人？殿中侍禦史？翰林學士？
“嗬嗬”武後輕聲一笑，“難得你有這份忠心，朕沒有白疼愛你，朕便委任你為尚乘奉禦，隨侍朕之左右”
張昌宗條件反射一般跪地謝恩，心頭卻是失望不已，殿中省的官職，歸入文官序列不假，尚乘奉禦體麵清閑也不假，但那隻是宮中差事，並無權勢，轉念一想，能介入朝中為官，已經是難得突破，隻須多些耐心，終有出頭之日。
“陛下隆恩，臣銘感五內”張昌宗抬起臉，麵上無限真心和感激，無不落在武後眼中，她伸出玉手，撫了撫張昌宗的臉龐，輕輕點了點頭。
聽罷歌舞，武後興致已盡，擺手令上官婉兒帶著張昌宗去辦理入職事宜，殿內有幾分燥熱氣悶，便帶著謝瑤環和太平公主二人沿著水廊漫步。
“瑤環，武懿宗動向如何？”武後也不避諱太平公主，徑直問道。
謝瑤環快走幾步小碎步，跟上前，“河內王多數時間在秋官衙門坐鎮，在府中接見的，也多是法曹諸人或得用的管事……近幾日，有不少朝官謁見，所求，大抵是並州地方官缺……”
“哼哼，人心不足蛇吞象”武後冷聲一歎，鄙薄之意難掩，“可還有其他動靜？”
謝瑤環看了太平公主一眼，輕聲道，“河內王府中有一名管事喚作武忠的，昔日曾為魏王府門下，近日有些異動，私下在監視濟陽縣公武崇行……”
“崇行？他年紀不過九歲，有何好監視的？”太平公主脫口問道，武崇行是她的繼子，情分雖不厚，但事關她的顏麵。
謝瑤環躬身垂首，緊閉雙唇，不言不語，她隻就事說事，不作分析。
太平公主抬眼看向武後，卻見母皇臉上有一絲笑意逐漸綻開，越來越盛，繼而大笑出聲，“哈哈哈，有些長進，曉得吃一塹長一智，預先埋下些牽製，也算是難得了”
笑完之後，笑意隱去，臉上隻餘下譏誚，“隻不過，目光終究短淺，隻見了小招數，沒見大格局，落了下乘”
太平公主聽不明白武後打的機鋒，屈膝下拜，“母皇，武懿宗借機濫權，您，要為女兒作主”
武後伸手將她攙扶起來，語聲輕慢，轉了話題，閑話家常，“太平，當日你對武攸暨青眼相加，並下嫁與他，可知他的發妻何在？”
太平公主搖搖頭。
“那你可知，為何權策對崇敏、崇行兄弟照拂有加，勝過親弟？”
太平公主茫然搖頭，搖了一半，又悚然而驚，眼睛瞪大。
武後拉著她冰涼的小手，緩緩往前，口氣有譏諷，也有讚賞，含混莫辯，“崇行之事，你許是不必憂心，自有一心贖罪的蠢人，會為他遮風擋雨”
太平公主乖巧地跟在後頭，緩步行走，臉色卻更加淩厲，既是權策親愛崇敏、崇行兄弟，眾所周知，那武懿宗算計崇行，目標定是權策無疑，是可忍孰不可忍？
太平公主心頭沉甸甸的，麵上卻露出小女兒家的爛漫之態，“母皇，女兒許久未曾見皇兄，想著要去麟趾殿走一遭，見見侄兒侄女們，您許是不許？”
“嗬嗬，朕許了”武後若有深意地看了她一眼，含笑點頭應允。
目送太平公主嫋娜而去，武後有一瞬間恍惚，太平去見皇嗣，怕是憂心權策，要合力應對武懿宗，隻是，皇嗣會肯麽？武懿宗打擊的是廬陵王，皇嗣怕是喜聞樂見居多，若是真有意助力，哪裏用等到現在？
自己這些兒女，哪裏還有半分骨肉之情在。
隻是，這何嚐不是自己所樂見的？
“最是無情帝王家”武後幽幽而歎，心頭空空蕩蕩，初夏豔陽高照，仍舊清冷難耐，真的是年歲大了不成？
“擺駕芬芳殿，速召張昌宗入侍”