“在下金玉言，求見薛總鏢頭，還望小哥通傳一聲。”
少林距離洛陽不遠，告別少林之後，金玉言便離開大隊伍，獨自一人來到了洛陽福威鏢局。聽聞弟子通報，一個老者親迎了出來，笑道：“原來是龍門金少俠，快請進來說話。薛總鏢頭走鏢還未迴來，老仆周全，是薛府管家。”
金玉言瞥了他一眼，確定此人不會武功。但一臉精明，一看便不好相與，於是抱拳道：“周管家好。在下與薛總鏢頭在金陵分別，如今已過數月，按路程早該迴來才是，想是路上耽擱了。”
周全點頭，引著金玉言一路來到大廳坐定：“大概就是路上耽擱了。金少俠，不知您到訪福威鏢局是……”
金玉言端過小廝奉上的茶水喝了一口，笑道：“也沒什麽大事，隻是路過此地，特地前來拜訪。既然薛總鏢頭還未迴來，我就不打擾了，告辭。”
周全禮數齊全：“怠慢貴客了，等薛總鏢頭迴來，老仆一定轉告。”
“好說。”金玉言說著裝作不經意打量了一番鏢局大廳，起身走了。
送走金玉言後，魯全迴來走到內室外麵說道：“夫人，已經走了。”
內室走出一名婦人，卻是白素女。她一身尋常婦人裝扮，疲憊道：“告訴弟子們都加強戒備，金玉言突然出現，一定有所圖謀。裏麵的客人身份特殊，不能讓外人知曉。”
魯全點頭：“老仆知道了。福威鏢局如今不太安全，等老爺迴來，咱們也該走了。”
白素女複又走進內室，室內床上躺著一個渾身纏滿繃帶的男人，苦笑道：“金玉言嗎？看來我給你們惹麻煩了。”
白素女替他倒了一杯水，坐到他身邊道：“你別胡思亂想，難道叫我不救你嗎？你安心呆在這，大哥就快迴來了，見到你，他一定很高興。”
男子正是當年問羽杭身邊的侍劍南方。想著馬上要見到問羽杭，他忍不住笑道：“十年不見，想不到還能再見到公子。當年……唉，從前的事也不用再提了。”
素女道：“等大哥迴來，我們就啟程迴家。十年了，我總算等到這一天。”
是夜，威武鏢局上下戒嚴，守衛弟子比平常多了幾倍。金玉言隱藏在暗處，從這裏正好可以看到鏢局大門。看著鏢局防衛增多，他禁不住笑道：“師父說得不錯，果然有點問題。”
他理了理衣衫，正欲出去，卻見大街上走來一隊車隊，為首的正是馮虎。問羽杭從後麵馬車上走下來，看著迎出來的周全問道：“怎麽戒嚴了，出什麽事了？”
周全耳語了幾句，問羽杭點頭，帶著幾大弟子走了進去。
白素女已經迎出來，問羽杭快步上前握住她手問道：“沒事吧，人在哪？”
素女搖頭：“還好，倒是他傷勢不輕，情況不妙。”
走進內室，南方眼神一亮，不顧傷勢一躍而起道：“公子，真的是你？你……”
問羽杭上前扶住他，笑道：“還真是你小子？你從哪冒出來的？”
南方激動道：“我奉命來中原辦事，一時不小心泄漏行蹤，被人追殺，多虧碰見了七姑娘救下我。”
薛醒立在門外不滿道：“哎哎哎，你們主仆等會再敘舊行嗎？我站在這半天沒人理，很尷尬的。”
他這一說話終於引起素女注意，素女上上下下打量了他一番，不敢相信道：“你、你是……老天，你是薛師兄？天哪，你這一臉絡腮胡子，我可是不敢認了。”
南方也在問羽杭攙扶下走出來，哈哈笑道：“薛醒？竟然是你，你小子這些年死哪去了？嘖嘖，你可老多了，這模樣我可不敢認了。”
薛醒急道：“喂，你們二位就別打趣我了。十年不見，能不能對我好點？”
笑過之後，幾人一起走到內室坐定。問羽杭急於知道絕情穀近況，當下便問道：“南方，你剛才說奉命來到中原，是奉什麽人的命令？”
南方慚愧道：“當年做了龍門俘虜，正派不允許我們這些人再聚集絕情穀，我隻有一路流浪、四海為家。直到兩年前，我遇見了暗衛統領鬼帝，才知道沈醉代行掌門職權，陸續尋迴了不少流亡在外的弟子。”
問羽杭心念一動，問道：“沈醉？南方，江湖傳言，當年沈醉背叛了驚鴻，當時你也在，這是真的還是……”
南方搖頭：“當年的確是沈醉出賣了九姑娘，九姑娘墜崖後，沈醉就失蹤了，我們想找他問個明白也找不到人。兩年前我迴到絕情穀，二公子說……”
問羽杭一愣，隨即大喜道：“你是說二弟？他沒有死？”
南方笑道：“當然沒有，當年二公子被處死，我們都以為他死定了，沒想到他竟然活了下來。這些年他一直沒離開過，和沈醉一起重建起了絕情穀。”
素女含淚道：“太好了，原來二哥還活著。大哥，我們馬上啟程迴去。”
問羽杭數十年韜光養晦，早已是喜怒不言於色。然而聽聞連湛生還，終是沒忍住笑出聲來：“好，好，我就知道他小子沒這麽容易死！”
他突然耳根一緊，揚聲喝道：“梁上的朋友請下來吧，能躲這麽久不被我發現，也是不俗了。”
素女、薛醒、南方三人相顧駭然，這屋裏竟然還藏有其他人？以自己的能耐竟然沒有絲毫察覺？四下查看後果見一名身著長袍的男人從橫梁上飄然落下，嘶啞著嗓音說道：“多年不見，大公子別來無恙？”
問羽杭尚未開口，南方已起身恭敬行禮道：“弟子拜見師父。公子，這位是現任暗衛大統領鬼帝，我已經拜他為師。”
問羽杭含笑點頭：“你武功進步不少，原來是得遇名師。”
“大公子說笑了。”鬼帝一邊“哈哈”笑著，一邊掀開了蒙住整張麵龐的長袍，露出一張陌生的臉來。他成名極早，乃是絕情穀暗衛第一高手，一手易容絕活更是神鬼難辨，傳說從來就沒有人見過他的真麵目。他話鋒一轉，壓低聲音道：“大公子，可否借一步說話？”
問羽杭心下生疑，與素女、東方飛快對視了一眼後，兩人掉頭朝院子走去。來到外麵，鬼帝也不過多廢話，開門見山道：“大公子，當年你差一點就登上掌門之位。九姑娘上位後，你也依然手握絕情穀大權，實是一人之下萬人之上的人物。事隔這麽些年，你可曾想過要進一步？”
問羽杭眼光一緊，不動聲色道：“進一步？你什麽意思？”
鬼帝哼道：“這些年你流亡在外，所以不知道。沈醉那廝、那廝不過一小小分堂主而已，竟敢在九姑娘殉穀後，以代掌門名義聯絡分堂殘部，謀求複派，簡直膽大妄為！”
問羽杭隱隱猜到什麽，不快道：“沈醉是內一堂堂主，分堂堂主之首，由他代行掌門名正言順。”
鬼帝眼中兇光一閃而過：“他算個什麽東西，一黃口小兒在分堂弟子中作威作福也就罷了，竟然還敢號令起我來，簡直是目中無人，我豈能容他？大公子，你是二爺座下大弟子，九姑娘的大師兄。九姑娘身死，無論如何也該由你繼任第五代掌門才是。”他一斂前襟單膝跪下，恭恭敬敬道：“屬下鬼帝，恭請大公子接任掌門，重振絕情穀門戶。”
問羽杭強自按捺住心中怒火，冷冷道：“鬼帝，你是什麽人我不清楚，沈醉我多年不見，他如今變成什麽作派我也不甚了解，隻是……我絕情穀十年前慘敗正派聯盟圍剿之下，十年來多少弟子被迫流亡江湖、受盡屈辱，你竟然還有心思去和沈醉內鬥？鬼帝，你是暗衛第一高手，我向來敬佩於你，這是我們第一次見麵，我希望是最後一次了。剛才的話我什麽也沒聽見，你走罷！”
他說完拂袖而去，卻聽得一聲長笑，鬼帝起身大笑道：“好，好極。大公子，少主生前最敬重於你，九姑娘更是越過自家夫君讓你掌管了絕情穀。說老實話我可一直不忿得緊，而直到今日，我才對你心悅誠服。適才一番試探皆是我自作主張，九姑娘毫不知情，大公子切莫見怪。”
問羽杭猛然迴頭，隻緣聽到了那句“九姑娘毫不知情”，大喜道：“驚鴻、驚鴻真的沒有死？她還好罷？”
鬼帝搖頭：“不，她一點也不好，十年的苟且偷生，我們誰又會過得好呢？況且少主他……唉，九姑娘隱居山林，除了我，已經長久不見外人了，重建絕情穀的大小事務也由沈堂主全權處理。大公子，絕情穀複派在即，你應該馬上趕迴去。”
迴到內室正迎上素女期待目光，問羽杭緩緩點頭道：“我們可以迴去了。”
素女喜笑顏開，雀躍道：“我就知道，我這就去收拾，咱們馬上出發。”
問羽杭衝鬼帝道：“這次我去龍門救人，隻怕是引起了懷疑，福威鏢局被人盯上了。外麵那個人，你幫我處理了吧。”
鬼帝點頭：“大公子放心。”
少林距離洛陽不遠，告別少林之後，金玉言便離開大隊伍，獨自一人來到了洛陽福威鏢局。聽聞弟子通報，一個老者親迎了出來，笑道：“原來是龍門金少俠，快請進來說話。薛總鏢頭走鏢還未迴來，老仆周全，是薛府管家。”
金玉言瞥了他一眼，確定此人不會武功。但一臉精明，一看便不好相與，於是抱拳道：“周管家好。在下與薛總鏢頭在金陵分別，如今已過數月，按路程早該迴來才是，想是路上耽擱了。”
周全點頭，引著金玉言一路來到大廳坐定：“大概就是路上耽擱了。金少俠，不知您到訪福威鏢局是……”
金玉言端過小廝奉上的茶水喝了一口，笑道：“也沒什麽大事，隻是路過此地，特地前來拜訪。既然薛總鏢頭還未迴來，我就不打擾了，告辭。”
周全禮數齊全：“怠慢貴客了，等薛總鏢頭迴來，老仆一定轉告。”
“好說。”金玉言說著裝作不經意打量了一番鏢局大廳，起身走了。
送走金玉言後，魯全迴來走到內室外麵說道：“夫人，已經走了。”
內室走出一名婦人，卻是白素女。她一身尋常婦人裝扮，疲憊道：“告訴弟子們都加強戒備，金玉言突然出現，一定有所圖謀。裏麵的客人身份特殊，不能讓外人知曉。”
魯全點頭：“老仆知道了。福威鏢局如今不太安全，等老爺迴來，咱們也該走了。”
白素女複又走進內室，室內床上躺著一個渾身纏滿繃帶的男人，苦笑道：“金玉言嗎？看來我給你們惹麻煩了。”
白素女替他倒了一杯水，坐到他身邊道：“你別胡思亂想，難道叫我不救你嗎？你安心呆在這，大哥就快迴來了，見到你，他一定很高興。”
男子正是當年問羽杭身邊的侍劍南方。想著馬上要見到問羽杭，他忍不住笑道：“十年不見，想不到還能再見到公子。當年……唉，從前的事也不用再提了。”
素女道：“等大哥迴來，我們就啟程迴家。十年了，我總算等到這一天。”
是夜，威武鏢局上下戒嚴，守衛弟子比平常多了幾倍。金玉言隱藏在暗處，從這裏正好可以看到鏢局大門。看著鏢局防衛增多，他禁不住笑道：“師父說得不錯，果然有點問題。”
他理了理衣衫，正欲出去，卻見大街上走來一隊車隊，為首的正是馮虎。問羽杭從後麵馬車上走下來，看著迎出來的周全問道：“怎麽戒嚴了，出什麽事了？”
周全耳語了幾句，問羽杭點頭，帶著幾大弟子走了進去。
白素女已經迎出來，問羽杭快步上前握住她手問道：“沒事吧，人在哪？”
素女搖頭：“還好，倒是他傷勢不輕，情況不妙。”
走進內室，南方眼神一亮，不顧傷勢一躍而起道：“公子，真的是你？你……”
問羽杭上前扶住他，笑道：“還真是你小子？你從哪冒出來的？”
南方激動道：“我奉命來中原辦事，一時不小心泄漏行蹤，被人追殺，多虧碰見了七姑娘救下我。”
薛醒立在門外不滿道：“哎哎哎，你們主仆等會再敘舊行嗎？我站在這半天沒人理，很尷尬的。”
他這一說話終於引起素女注意，素女上上下下打量了他一番，不敢相信道：“你、你是……老天，你是薛師兄？天哪，你這一臉絡腮胡子，我可是不敢認了。”
南方也在問羽杭攙扶下走出來，哈哈笑道：“薛醒？竟然是你，你小子這些年死哪去了？嘖嘖，你可老多了，這模樣我可不敢認了。”
薛醒急道：“喂，你們二位就別打趣我了。十年不見，能不能對我好點？”
笑過之後，幾人一起走到內室坐定。問羽杭急於知道絕情穀近況，當下便問道：“南方，你剛才說奉命來到中原，是奉什麽人的命令？”
南方慚愧道：“當年做了龍門俘虜，正派不允許我們這些人再聚集絕情穀，我隻有一路流浪、四海為家。直到兩年前，我遇見了暗衛統領鬼帝，才知道沈醉代行掌門職權，陸續尋迴了不少流亡在外的弟子。”
問羽杭心念一動，問道：“沈醉？南方，江湖傳言，當年沈醉背叛了驚鴻，當時你也在，這是真的還是……”
南方搖頭：“當年的確是沈醉出賣了九姑娘，九姑娘墜崖後，沈醉就失蹤了，我們想找他問個明白也找不到人。兩年前我迴到絕情穀，二公子說……”
問羽杭一愣，隨即大喜道：“你是說二弟？他沒有死？”
南方笑道：“當然沒有，當年二公子被處死，我們都以為他死定了，沒想到他竟然活了下來。這些年他一直沒離開過，和沈醉一起重建起了絕情穀。”
素女含淚道：“太好了，原來二哥還活著。大哥，我們馬上啟程迴去。”
問羽杭數十年韜光養晦，早已是喜怒不言於色。然而聽聞連湛生還，終是沒忍住笑出聲來：“好，好，我就知道他小子沒這麽容易死！”
他突然耳根一緊，揚聲喝道：“梁上的朋友請下來吧，能躲這麽久不被我發現，也是不俗了。”
素女、薛醒、南方三人相顧駭然，這屋裏竟然還藏有其他人？以自己的能耐竟然沒有絲毫察覺？四下查看後果見一名身著長袍的男人從橫梁上飄然落下，嘶啞著嗓音說道：“多年不見，大公子別來無恙？”
問羽杭尚未開口，南方已起身恭敬行禮道：“弟子拜見師父。公子，這位是現任暗衛大統領鬼帝，我已經拜他為師。”
問羽杭含笑點頭：“你武功進步不少，原來是得遇名師。”
“大公子說笑了。”鬼帝一邊“哈哈”笑著，一邊掀開了蒙住整張麵龐的長袍，露出一張陌生的臉來。他成名極早，乃是絕情穀暗衛第一高手，一手易容絕活更是神鬼難辨，傳說從來就沒有人見過他的真麵目。他話鋒一轉，壓低聲音道：“大公子，可否借一步說話？”
問羽杭心下生疑，與素女、東方飛快對視了一眼後，兩人掉頭朝院子走去。來到外麵，鬼帝也不過多廢話，開門見山道：“大公子，當年你差一點就登上掌門之位。九姑娘上位後，你也依然手握絕情穀大權，實是一人之下萬人之上的人物。事隔這麽些年，你可曾想過要進一步？”
問羽杭眼光一緊，不動聲色道：“進一步？你什麽意思？”
鬼帝哼道：“這些年你流亡在外，所以不知道。沈醉那廝、那廝不過一小小分堂主而已，竟敢在九姑娘殉穀後，以代掌門名義聯絡分堂殘部，謀求複派，簡直膽大妄為！”
問羽杭隱隱猜到什麽，不快道：“沈醉是內一堂堂主，分堂堂主之首，由他代行掌門名正言順。”
鬼帝眼中兇光一閃而過：“他算個什麽東西，一黃口小兒在分堂弟子中作威作福也就罷了，竟然還敢號令起我來，簡直是目中無人，我豈能容他？大公子，你是二爺座下大弟子，九姑娘的大師兄。九姑娘身死，無論如何也該由你繼任第五代掌門才是。”他一斂前襟單膝跪下，恭恭敬敬道：“屬下鬼帝，恭請大公子接任掌門，重振絕情穀門戶。”
問羽杭強自按捺住心中怒火，冷冷道：“鬼帝，你是什麽人我不清楚，沈醉我多年不見，他如今變成什麽作派我也不甚了解，隻是……我絕情穀十年前慘敗正派聯盟圍剿之下，十年來多少弟子被迫流亡江湖、受盡屈辱，你竟然還有心思去和沈醉內鬥？鬼帝，你是暗衛第一高手，我向來敬佩於你，這是我們第一次見麵，我希望是最後一次了。剛才的話我什麽也沒聽見，你走罷！”
他說完拂袖而去，卻聽得一聲長笑，鬼帝起身大笑道：“好，好極。大公子，少主生前最敬重於你，九姑娘更是越過自家夫君讓你掌管了絕情穀。說老實話我可一直不忿得緊，而直到今日，我才對你心悅誠服。適才一番試探皆是我自作主張，九姑娘毫不知情，大公子切莫見怪。”
問羽杭猛然迴頭，隻緣聽到了那句“九姑娘毫不知情”，大喜道：“驚鴻、驚鴻真的沒有死？她還好罷？”
鬼帝搖頭：“不，她一點也不好，十年的苟且偷生，我們誰又會過得好呢？況且少主他……唉，九姑娘隱居山林，除了我，已經長久不見外人了，重建絕情穀的大小事務也由沈堂主全權處理。大公子，絕情穀複派在即，你應該馬上趕迴去。”
迴到內室正迎上素女期待目光，問羽杭緩緩點頭道：“我們可以迴去了。”
素女喜笑顏開，雀躍道：“我就知道，我這就去收拾，咱們馬上出發。”
問羽杭衝鬼帝道：“這次我去龍門救人，隻怕是引起了懷疑，福威鏢局被人盯上了。外麵那個人，你幫我處理了吧。”
鬼帝點頭：“大公子放心。”