“姐姐，現在外麵都在議論你跟薛大哥的事。你名聲都不要了，到底圖什麽？”
見驚鴻發呆，梨花兒端著茶從後室走了出來，苦惱道：“你為了對付尚堂主，也不用這麽幹吧？”
驚鴻迴神道：“名聲？那是什麽東西，我才不在乎，我隻要結果。現在所有人都認為我與薛醒熱戀情深，他是執法殿的人，元寶與尚氏兄弟都對我失了戒心，何樂而不為呢？”
梨花兒小聲道：“那四公子怎麽辦，你真不告訴他真相？他可要傷心死了。”
驚鴻麵無表情道：“傷心便傷心罷，不會死人的，你少操心了。最近絕情穀外出現了很多生麵孔，你去找人打聽打聽，我總覺得要出事。”
梨花兒斂容：“是。”她瞧著驚鴻心情低落，便問道：“姐姐，你說五公子什麽時候才會迴來，他這一去就是四年，也該迴來了吧？若是五公子在家，你也不會這麽煩惱了。”
驚鴻白了她一眼：“取笑我是吧，我不就是曾經念叨了五哥幾句，你就非要說我是相思啊？”
梨花兒歡笑不已：“不是相思又是什麽，你經常召暗衛詢問五公子近況，我可全都聽見了。”
驚鴻笑啐道：“好你個梨花兒，看我不撕爛你的嘴。”
兩人打鬧間歐陽霸天負手走進來，梨花兒奉茶後退了出去，驚鴻便問道：“師父，您明日就要啟程去千毒門，走前可有什麽要交待弟子的嗎？”
歐陽霸天心事重重：“我走後，尚氏兄弟定會趁我不在而有所動靜。這事我已經囑咐了羽杭，你們千萬不可大意。”
驚鴻笑道：“師父大可放心，尚氏兄弟三個全在我們的掌握之中，不足為懼。倒是無悲和尚突然來投靠絕情穀，我有些不信他的誠意。”
歐陽霸天忽而道：“其他人也就罷了，我相信你可以處理。羽杭呢，我走後你們可能和睦相處？”
驚鴻神情複雜，半晌方道：“您知道的，我並不想與他相爭。”
“是師父為難你了。”歐陽霸天長歎一聲，似在決定一件為難事。良久才又說道：“你跟我來。”他起身就走，驚鴻不解，忙隨他而去。
一路來到執法殿下的地牢，轉了好幾層，開啟暗門，一間上鎖的雅室驟然映入眼簾，在這昏暗的地牢裏顯得分外突兀。推開虛掩著的窗，驚鴻看見一個白發蕭蕭的老者盤腿坐在榻上，幹枯的臉，顯然已是多年未見陽光了。
歐陽霸天歎氣，叫道：“師兄……”，老者抬起頭，忽然間就瘋了似的大喊大叫。驚鴻麵露疑惑，師父行二，上麵隻有一位師兄劉大維，傳說他早就已經死了。歐陽霸天表情痛苦道：“他是我師兄，因當年爭奪掌門之位時敗給我而瘋癲至今。驚鴻，我不希望你和羽杭重蹈複轍。我不偏愛你們任何一個，在我心中，你們都是我的孩子啊！”
驚鴻不知該說什麽好。她與問羽杭鬥了數年，卻坐大了三位堂主，她早已厭倦了這種生活啊！
早課的鍾聲響徹廣場，天剛亮，絕情穀廣場上已經熱鬧起來。葉明軒一宿未眠，心事重重走著，隨後仰靠在了一棵大樹下。
淩青奴突然不知從哪蹦出來，叫道：“喂，看你一臉大兇，想必又在驚鴻那碰壁了吧？早告訴你別這麽濫情，到處都欠下風流債。”
葉明軒白了她一眼，說道：“那也比不上您呀，這幾日又有多少男人為了你去尋死膩活？”
青奴“哈哈”笑道：“那是自然，誰叫我生了一張比別人都好看的臉蛋呢？所有男人見到我，都會甘心拜倒在我的石榴裙下的。”
“哼，我就不會…”葉明軒小聲嘀咕著，卻被青奴給聽見了。她氣急敗壞，大怒撲了過來。葉明軒早有防備縱身躍開，叫道：“打可以，但不許用毒。”
“那公平起見，你也不許用兵器。”青奴叫道，葉明軒點點頭，隨手將扇子仍給了附近一名弟子。
“哈哈，你也上當了。”青奴笑得陰險，抽出身邊一名弟子的大刀就砍來，葉明軒大吃一驚，嚇得奪路而逃，邊跑邊叫：“說好不用兵器的嘛，太陰險了你這女人，難怪嫁不出去！”
“你隻叫我不許用毒，又沒說不能用刀，傻瓜。”青奴緊追不舍，場上頓時亂了套，眾弟子避之不及，亂成一團。
沈醉今天當差，負責督促內堂弟子操練，眼見廣場上亂成一團氣不打一處來：“每次打架都鬧得人仰馬翻，氣死我了，這兩臭小子……不對，一個臭小子，一個瘋丫頭，唯恐天下太平，非要鬧出點事來不可！”
但見青奴雖然隻是亂刺一通，看似毫無章法，卻也是有跡可尋，招招都能擊中要害。葉明軒越想越不對，迴身攔住她叫道：“慢著，你怎麽會知道我的弱點在哪？還每招都能製住我？”
青奴投給他一個甜甜的微笑：“當然是師父告訴我的呀！”
“太偏心了吧？我早就說了師父厚此薄彼，偏愛女徒。”葉明軒滿腹牢騷，一屁股坐在了石階上。
青奴抬眼看見歐陽霸天正從高高的台階上走下來，不禁張大了嘴，結結巴巴道：“誰說的，師父向來是一視同仁的嘛。”
葉明軒尚不知師父已經走到了他身後，辯駁道：“少拍馬屁了，師父向來便偏心你們女弟子。”
“說得沒錯，我的確是偏心女徒。”歐陽霸天突然開口，把個葉明軒嚇得跌倒在地：“師……師父？您怎麽會在這裏？”
歐陽霸天一臉笑容：“知道為什麽嗎，我也是男人嘛，你不是常說男人要懂得憐香惜玉的嗎？”
“啊？”葉明軒尚沒迴過神來師父說得是什麽意思，近旁的青奴以及分堂弟子們已是笑翻了天。
臨江閣是絕情穀裏最富麗堂皇的居所，甚至可以和主殿無極殿相媲美。此刻問羽杭正將腿翹在書桌上，侍劍東方站在他身邊，見他沒有生氣，便繼續說道：“尚氏兄弟有意拉攏公子，這是好事，公子為何不同意？絕情穀現在表麵上平靜，實則暗藏洶湧。尚氏主動投誠，內三堂弟子歸您調遣，這是個機會，公子一定要把握住啊。”
問羽杭挑眉：“機會？你所說的是什麽機會？”
東方賠笑道：“公子何必裝傻，自然是奪取掌門之位的機會。二爺屬意九姑娘，明眼人都看得出來，您難道不著急？”
問羽杭眼中厲色一閃而過：“著急又如何，你難道想讓我去對付驚鴻，同門相殘？”
“公子，你對九姑娘還存有同門之情，她呢，她可有一絲一毫尊重過你？”東方歎道：“這幾年二爺時常閉關，絕情穀歸你掌管。她總是和你作對，幾乎不聽號令，你能忍嗎？”
問羽杭嗤笑：“不忍又如何？她執掌暗衛，直接聽命於師父，我哪裏管得了她。”
東方激動道：“九姑娘在暗中的勢力十分強大，公子，你不能再放任她了，遲早有一天她會威脅到你的。沈醉薛醒都是她的人，你如果選擇不與尚氏合作，尚氏兄弟肯定會轉而投靠她，那時就麻煩了。”
問羽杭瞑目道：“那你說我該怎麽辦？她得師父偏愛，我也是無可奈何。”
“與尚氏聯手，斬掉她手中勢力，必要之時，讓她徹底消失。”東方上前一步，麵露兇狠。問羽杭心中一驚，轉頭深深看了他一眼。門外有人輕咳了一聲，連湛站在門口問道：“我似乎來得不是時候？”
問羽杭瞥了東方一眼，東方忙躬身道：“屬下告退。”他轉身就走，在經過連湛身邊時，看見連湛也在打量自己，心中不覺一驚。他與問羽杭、連湛同歲，一起長大，從小對這位二公子便有些發怵，忙更加低下頭走了出去。
連湛走到問羽杭對麵坐下，問羽杭也不解釋，隻問道：“你聽見了？”
連湛冷冷道：“這個人還能留嗎？”
問羽杭笑道：“別聽他胡說，他膽子小，不敢亂來的。”
連湛怒極：“膽小？我看他是越來越大膽了。大哥，你執掌絕情穀已久，位高權重，權利已經令你、令你身邊的人都失了本心。”
問羽杭哼道：“行了，他隻是說說罷了，你不必放在心上。你放心，我不會做不該做的事。”
“但願吧。我還是那句話，心術不正之人，不要留在身邊。”連湛眉頭緊鎖：“說正事吧，執法殿有點不對勁，元寶似乎與尚氏兄弟達成了一些共識。師父今日便要離穀，今後很長一段時間絕情穀不會太平了。”
問羽杭道：“這麽多年，尚氏兄弟終於要按捺不住了。等著吧，接下來的日子不會無聊了。”他頓了頓，又道：“最近外十堂弟子來報，絕情穀外出現了不少生麵孔。師父離穀之後，加強絕情穀防衛，夜間增強巡邏，所有人沒有令牌一律不許進出。”
連湛點頭：“好。”
見驚鴻發呆，梨花兒端著茶從後室走了出來，苦惱道：“你為了對付尚堂主，也不用這麽幹吧？”
驚鴻迴神道：“名聲？那是什麽東西，我才不在乎，我隻要結果。現在所有人都認為我與薛醒熱戀情深，他是執法殿的人，元寶與尚氏兄弟都對我失了戒心，何樂而不為呢？”
梨花兒小聲道：“那四公子怎麽辦，你真不告訴他真相？他可要傷心死了。”
驚鴻麵無表情道：“傷心便傷心罷，不會死人的，你少操心了。最近絕情穀外出現了很多生麵孔，你去找人打聽打聽，我總覺得要出事。”
梨花兒斂容：“是。”她瞧著驚鴻心情低落，便問道：“姐姐，你說五公子什麽時候才會迴來，他這一去就是四年，也該迴來了吧？若是五公子在家，你也不會這麽煩惱了。”
驚鴻白了她一眼：“取笑我是吧，我不就是曾經念叨了五哥幾句，你就非要說我是相思啊？”
梨花兒歡笑不已：“不是相思又是什麽，你經常召暗衛詢問五公子近況，我可全都聽見了。”
驚鴻笑啐道：“好你個梨花兒，看我不撕爛你的嘴。”
兩人打鬧間歐陽霸天負手走進來，梨花兒奉茶後退了出去，驚鴻便問道：“師父，您明日就要啟程去千毒門，走前可有什麽要交待弟子的嗎？”
歐陽霸天心事重重：“我走後，尚氏兄弟定會趁我不在而有所動靜。這事我已經囑咐了羽杭，你們千萬不可大意。”
驚鴻笑道：“師父大可放心，尚氏兄弟三個全在我們的掌握之中，不足為懼。倒是無悲和尚突然來投靠絕情穀，我有些不信他的誠意。”
歐陽霸天忽而道：“其他人也就罷了，我相信你可以處理。羽杭呢，我走後你們可能和睦相處？”
驚鴻神情複雜，半晌方道：“您知道的，我並不想與他相爭。”
“是師父為難你了。”歐陽霸天長歎一聲，似在決定一件為難事。良久才又說道：“你跟我來。”他起身就走，驚鴻不解，忙隨他而去。
一路來到執法殿下的地牢，轉了好幾層，開啟暗門，一間上鎖的雅室驟然映入眼簾，在這昏暗的地牢裏顯得分外突兀。推開虛掩著的窗，驚鴻看見一個白發蕭蕭的老者盤腿坐在榻上，幹枯的臉，顯然已是多年未見陽光了。
歐陽霸天歎氣，叫道：“師兄……”，老者抬起頭，忽然間就瘋了似的大喊大叫。驚鴻麵露疑惑，師父行二，上麵隻有一位師兄劉大維，傳說他早就已經死了。歐陽霸天表情痛苦道：“他是我師兄，因當年爭奪掌門之位時敗給我而瘋癲至今。驚鴻，我不希望你和羽杭重蹈複轍。我不偏愛你們任何一個，在我心中，你們都是我的孩子啊！”
驚鴻不知該說什麽好。她與問羽杭鬥了數年，卻坐大了三位堂主，她早已厭倦了這種生活啊！
早課的鍾聲響徹廣場，天剛亮，絕情穀廣場上已經熱鬧起來。葉明軒一宿未眠，心事重重走著，隨後仰靠在了一棵大樹下。
淩青奴突然不知從哪蹦出來，叫道：“喂，看你一臉大兇，想必又在驚鴻那碰壁了吧？早告訴你別這麽濫情，到處都欠下風流債。”
葉明軒白了她一眼，說道：“那也比不上您呀，這幾日又有多少男人為了你去尋死膩活？”
青奴“哈哈”笑道：“那是自然，誰叫我生了一張比別人都好看的臉蛋呢？所有男人見到我，都會甘心拜倒在我的石榴裙下的。”
“哼，我就不會…”葉明軒小聲嘀咕著，卻被青奴給聽見了。她氣急敗壞，大怒撲了過來。葉明軒早有防備縱身躍開，叫道：“打可以，但不許用毒。”
“那公平起見，你也不許用兵器。”青奴叫道，葉明軒點點頭，隨手將扇子仍給了附近一名弟子。
“哈哈，你也上當了。”青奴笑得陰險，抽出身邊一名弟子的大刀就砍來，葉明軒大吃一驚，嚇得奪路而逃，邊跑邊叫：“說好不用兵器的嘛，太陰險了你這女人，難怪嫁不出去！”
“你隻叫我不許用毒，又沒說不能用刀，傻瓜。”青奴緊追不舍，場上頓時亂了套，眾弟子避之不及，亂成一團。
沈醉今天當差，負責督促內堂弟子操練，眼見廣場上亂成一團氣不打一處來：“每次打架都鬧得人仰馬翻，氣死我了，這兩臭小子……不對，一個臭小子，一個瘋丫頭，唯恐天下太平，非要鬧出點事來不可！”
但見青奴雖然隻是亂刺一通，看似毫無章法，卻也是有跡可尋，招招都能擊中要害。葉明軒越想越不對，迴身攔住她叫道：“慢著，你怎麽會知道我的弱點在哪？還每招都能製住我？”
青奴投給他一個甜甜的微笑：“當然是師父告訴我的呀！”
“太偏心了吧？我早就說了師父厚此薄彼，偏愛女徒。”葉明軒滿腹牢騷，一屁股坐在了石階上。
青奴抬眼看見歐陽霸天正從高高的台階上走下來，不禁張大了嘴，結結巴巴道：“誰說的，師父向來是一視同仁的嘛。”
葉明軒尚不知師父已經走到了他身後，辯駁道：“少拍馬屁了，師父向來便偏心你們女弟子。”
“說得沒錯，我的確是偏心女徒。”歐陽霸天突然開口，把個葉明軒嚇得跌倒在地：“師……師父？您怎麽會在這裏？”
歐陽霸天一臉笑容：“知道為什麽嗎，我也是男人嘛，你不是常說男人要懂得憐香惜玉的嗎？”
“啊？”葉明軒尚沒迴過神來師父說得是什麽意思，近旁的青奴以及分堂弟子們已是笑翻了天。
臨江閣是絕情穀裏最富麗堂皇的居所，甚至可以和主殿無極殿相媲美。此刻問羽杭正將腿翹在書桌上，侍劍東方站在他身邊，見他沒有生氣，便繼續說道：“尚氏兄弟有意拉攏公子，這是好事，公子為何不同意？絕情穀現在表麵上平靜，實則暗藏洶湧。尚氏主動投誠，內三堂弟子歸您調遣，這是個機會，公子一定要把握住啊。”
問羽杭挑眉：“機會？你所說的是什麽機會？”
東方賠笑道：“公子何必裝傻，自然是奪取掌門之位的機會。二爺屬意九姑娘，明眼人都看得出來，您難道不著急？”
問羽杭眼中厲色一閃而過：“著急又如何，你難道想讓我去對付驚鴻，同門相殘？”
“公子，你對九姑娘還存有同門之情，她呢，她可有一絲一毫尊重過你？”東方歎道：“這幾年二爺時常閉關，絕情穀歸你掌管。她總是和你作對，幾乎不聽號令，你能忍嗎？”
問羽杭嗤笑：“不忍又如何？她執掌暗衛，直接聽命於師父，我哪裏管得了她。”
東方激動道：“九姑娘在暗中的勢力十分強大，公子，你不能再放任她了，遲早有一天她會威脅到你的。沈醉薛醒都是她的人，你如果選擇不與尚氏合作，尚氏兄弟肯定會轉而投靠她，那時就麻煩了。”
問羽杭瞑目道：“那你說我該怎麽辦？她得師父偏愛，我也是無可奈何。”
“與尚氏聯手，斬掉她手中勢力，必要之時，讓她徹底消失。”東方上前一步，麵露兇狠。問羽杭心中一驚，轉頭深深看了他一眼。門外有人輕咳了一聲，連湛站在門口問道：“我似乎來得不是時候？”
問羽杭瞥了東方一眼，東方忙躬身道：“屬下告退。”他轉身就走，在經過連湛身邊時，看見連湛也在打量自己，心中不覺一驚。他與問羽杭、連湛同歲，一起長大，從小對這位二公子便有些發怵，忙更加低下頭走了出去。
連湛走到問羽杭對麵坐下，問羽杭也不解釋，隻問道：“你聽見了？”
連湛冷冷道：“這個人還能留嗎？”
問羽杭笑道：“別聽他胡說，他膽子小，不敢亂來的。”
連湛怒極：“膽小？我看他是越來越大膽了。大哥，你執掌絕情穀已久，位高權重，權利已經令你、令你身邊的人都失了本心。”
問羽杭哼道：“行了，他隻是說說罷了，你不必放在心上。你放心，我不會做不該做的事。”
“但願吧。我還是那句話，心術不正之人，不要留在身邊。”連湛眉頭緊鎖：“說正事吧，執法殿有點不對勁，元寶似乎與尚氏兄弟達成了一些共識。師父今日便要離穀，今後很長一段時間絕情穀不會太平了。”
問羽杭道：“這麽多年，尚氏兄弟終於要按捺不住了。等著吧，接下來的日子不會無聊了。”他頓了頓，又道：“最近外十堂弟子來報，絕情穀外出現了不少生麵孔。師父離穀之後，加強絕情穀防衛，夜間增強巡邏，所有人沒有令牌一律不許進出。”
連湛點頭：“好。”