尼布楚大草原第一場大雪如期而至,不多久,尼布楚河便被凍得結結實實。


    作為漁獵、遊牧兼而有之的部族,烏紮部自然不會放過在河上捕魚的機會。


    此時尼布楚一帶,方園幾千裏的地方,由於人煙稀少,導致各類動物眾多,漫山遍野的黃羊、野牛、野馬、鹿群,隨便出動一下便會有大量的收獲。


    冬日裏機會少一些,不過也比後世強上太多,除了野獸,河裏也有大量的魚蝦。


    大河封凍之後捕魚也是索倫人的保留節目。


    嶽讬拎著一個大桶,手裏拿著捕魚用的叉子出門了,他身邊跟著自己的妹妹宜爾哈。


    嶽讬在索倫語裏是傻子、笨蛋的意思,與中原人一樣,為了好養活,往往給自己的孩子取一個賤名,嶽讬倒是順利地長到十五歲。


    往常捕魚的日子,無論大人、小孩,都很開心,就像過節一樣。


    不過這三年,嶽讬很不開心。


    原因隻有一個,尼堪。


    烏紮部的哈拉達阿吉自從自己的老婆蘇麗爾難產而死後便沒有再娶了,一直守著尼堪、布耶楚克兄妹過日子,在尼堪三歲那年,阿吉的兄長病死了,按照索倫人的規矩,阿吉就要娶自己的嫂子。


    於是嶽讬也跟著過來了,按照常理,嶽讬應該是尼堪的堂弟,住在一起後又稱親弟弟,尼堪覺得有些怪怪的,不過嶽讬卻甘之如飴。


    嶽讬是典型索倫人的長相,身形粗壯、麵目扁平,一身力氣在族裏也是少有的,每次出獵也是奮勇當先,遇到猛虎、黑熊也是不會懼怕的人物。


    不過這一切在索倫人看來都很普通。


    索倫人,意思是住在林中之人,由於驍勇善戰,被成吉思汗認為“索倫驍勇冠絕林中”,原本是鄂溫克人的獨稱,久而久之,不少其它部族出於仰慕也自稱索倫人,比如鄂倫春人、達斡爾人。


    不過鄂溫克人一般自稱“索倫本部”,另外兩部則被他們稱為“餘部”。


    故此,武勇,是索倫人成年男兒的標配,沒有什麽可以稱道的。


    尼堪卻不同,在他十二歲以前除了長相“冠絕林中”以外,也並沒有什麽可以稱道的。


    不過從他十二歲那年起,他救了一個因疾病被蒙古人放棄的匠人後便一發不可收拾。


    收集礦物,開窯煉鐵,打製兵器、鐵器,縫製衣服,煮鹽,收集草藥、治病……


    似乎沒有他不會的,更難得的是,自從尼堪跟著阿吉去了幾趟喀爾喀之後,族裏的大小事務阿吉也放手讓他管著,族裏的老人都很驚異,最後一打聽,才知曉在東喀爾喀的烏爾赫特集市與漢商交易時,尼堪又展現出了驚人的天賦,貂皮的價格在他手裏直接上升了三成。


    以往隻有紫貂、白狐皮隻能賣到三兩,最頂級的也隻能賣到五兩,尼堪一出馬就能賣到八到十兩。


    不要小看這八到十兩,索倫人不需要金銀,都是以物易物,多出來的數量能交換多少茶葉和布匹?


    由於尼堪的出現,烏紮部已經不大需要鐵器和食鹽了,不過對於布匹和茶葉還是需要的。


    於是烏紮部下一任哈拉達的人選便唿之欲出,若僅僅是這樣嶽讬也不會生氣,他畢竟是阿吉的繼子,尼堪卻是親生的,哈拉達之位無論如何也輪不到他。


    他最憤恨的還是女人。


    十五歲,在索倫人眼裏可以成親了。


    尼布楚大草原周圍有三人可稱為“草原之花”,按照索倫人的詞語,那就是“紮根哈斯”,意思是明珠。


    草原上的索倫人有三顆明珠。


    尼堪的雙胞胎妹妹布耶楚克,也可算是嶽讬的姐姐,他自然沒有話說。


    烏紮部東邊布拉姆部落哈拉達薩哈連的獨女哈爾額敦,今年十四歲,哈爾額敦的母親與布耶楚克的母親是雙胞胎姐妹,都出自安加拉部,聽說與烏熱斯還沾親帶故,是安加拉部少有的美女。


    由於母親的緣故,布耶楚克與哈爾額敦都出落得異常美麗。


    還有一位。


    近萬平方公裏的尼布楚大草原的中間有一座大山,也是草原中間唯一的山體,這山叫尼布楚山,方圓也有幾十裏,尼布楚河從大山中間中間穿過,大山周圍駐紮著額爾古納河以西一支唯一的鄂倫春部落,約莫三百餘戶,哈拉達叫烏力吉。


    烏力吉膝下有一兒一女,大的是兒子,叫阿克墩,是鄂倫春部落裏最有名的勇士,今年十八歲;女兒叫多西琿,今年十五歲,長得雖不像布耶楚克姐妹那樣耀眼,不過在索倫人眼裏也是難得的美女了。


    索倫人取名沒有一定之規,或取自出生的地方,比如牧仁(河邊),或基於好養活,比如嶽讬,多半取自長大到一定程度各自的特征。


    比如尼堪(長得像漢人),朱克圖(碩大),蘇哈(敏捷),布耶楚克(掌上明珠),哈爾額敦(溫婉),多西琿(俏皮、活潑)。


    這三顆明珠都是草原上索倫少年覬覦的對象,身為烏紮部哈拉達次子的嶽讬對哈爾額敦、多西琿也是青睞有加。


    不過草原上隱隱有傳言,說什麽哈爾額敦、多西琿非尼堪不嫁,雖說是傳言,不過嶽讬心裏還是有些不舒服。


    憑什麽什麽好事都讓尼堪沾上了?!


    作為阿吉的兒子,嶽讬本來不需要親自到河裏去捕魚,不過他架不住自己的親妹妹宜爾哈的攛掇,還是拎著木桶出去了。


    宜爾哈是嶽讬的母親嫁給阿吉後生的,與嶽讬算起來是同母異父。


    與草原上的野獸一樣,尼布楚河裏的魚兒也異常豐富,尼堪來到河邊,隻見河裏已經有了三三兩兩的人在上麵。


    如今的尼布楚河已經凍得嚴嚴實實的,冰層厚達三尺以上。


    嶽讬找了一個地方,拿出一根約莫三尺長的鋼釺用力紮在冰上,接著讓宜爾哈掌著,自己用鐵錘用力向下砸,砸到一定程度時便拔出來,在砸出的孔洞附近再砸,一直到砸出有十幾個孔洞組成的圓圈。


    接著他抽出雙手橫刀沿著孔洞切割,不多時中間那塊冰坨子便鬆動了。


    嶽讬拿起捕魚用的魚叉插在冰坨子上用力將它拎了起來,冰坨子至少有七八十斤重,不過嶽讬卻絲毫沒費力氣。


    圓柱形的冰坨子剛被扔在冰麵上,一股熱氣便從冰裏麵冒出來,接著一條魚竟跳上了冰麵!


    若是後世的嶽讬自然明白這個道理,此時冰窟窿裏麵的氧氣大增,魚群自然遊到附近吸氧,擁擠之下也會跳到冰麵上來。


    接下來就簡單了,除了不斷跳上冰麵的白魚,嶽讬不斷用魚叉叉魚,沒多久便裝滿了半桶魚。


    嶽讬見宜爾哈在一旁瞧得起勁,便將魚叉交給她,讓她也玩一會兒。


    自己站起身來四處觀望,這一望便生出了事端。


    離他不遠處也有一個少年在捕魚,不過他捕魚的方式似乎與嶽讬不同,最意外的是他身邊竟然放了三個大桶!


    那人身材瘦小,嶽讬一眼便瞧出那是自己族裏的哈爾哈圖。


    哈爾哈圖在索倫語裏是“善於使用陷阱”之意,演化到後來又成了“善於用計之人”,哈爾哈圖今年十六歲,身材雖不高大,卻生得一副七竅玲瓏心。


    嶽讬有些好奇,想看看族中有名的聰明人是如何捕魚的,便摸到了哈爾哈圖那裏,一看之下不禁目瞪口呆。


    隻見哈爾哈圖挖的孔洞比自己的大一些,他手裏拎著一個用森林裏的老藤編製的四麵是窟窿眼的框子,框子裏放著一塊石頭,框子上麵吊著長長的、用樺樹皮編製的繩索。


    哈爾哈圖就那麽將藤框往孔洞裏一扔,再提起來時竟是滿滿一筐的魚!


    嶽讬再看向其它地方,隻見大多數人都是采用這個捕魚的法子,隻有少數人還使用自己那樣以前的法子。


    “這是誰教給你們的法子?”,嶽讬一把抓住哈爾哈圖,厲聲喝問道。


    哈爾哈圖見是嶽讬,也不知自己哪裏得罪了他,趕緊附身答道:“迴稟二爺,這是小的自己想到的,後來又經過了大爺的改良,便成了如今這般模樣”


    所謂“大爺”,自然是嶽讬的兄長尼堪了,嶽讬一聽心中又氣又急,一腳把哈爾哈圖踢飛,口裏還罵道:“這麽好的法子為何沒告訴我?啊?!”


    哈爾哈圖被嶽讬平白無故踢了一腳,胸口還隱隱作痛,不過他卻不敢還嘴,爬到嶽讬麵前跪著,額頭抵在冰麵上一言不發。


    嶽讬見他不說話,心中更是惱怒異常,又想飛起一腳,右腳還沒抬起來,自己的後背卻中了一腳。


    嶽讬狼狽不堪地趴在冰麵上,心裏大怒,在這烏紮部,誰敢欺負哈拉達的二爺?


    他也是身手矯健,一個鯉魚打挺便站了起來,站起來一看,哈爾哈圖好好端端跪在那裏,站在自己麵前的卻是尼堪!


    尼堪旁邊站著布耶楚克,剛才那一幕尼堪兄妹看得清清楚楚。


    “阿渾……”


    (阿渾,哥哥的意思)


    一見是尼堪,嶽讬一腔怒氣頓時泄掉了,在整個部族,他隻怕四個人,一個自然是阿吉夫婦,另一個是族裏的大薩滿,他的姑父墨爾根,另一個便是尼堪了。


    “啪!”,尼堪又是一巴掌扇在嶽讬臉上,“不成器的東西,前幾日我召集族裏的小子說哈爾哈圖製成了新的魚筐,是冬日裏捕魚的利器,你沒來,發給你的魚筐你也沒用,如今見別人捕魚多就眼紅了?”


    嶽讬低著頭沒說話,尼堪確實知會過他,不過他當時卻沒在意。


    這時哈爾哈圖卻爬到兩人中間,“大爺,都是小的不好,沒有將捕魚的新法子講給二爺聽,請大爺責罰”


    尼堪將他扶起來,“這又關你什麽事,好了,你這魚也捕得差不多了,趕緊迴去吧,我正好利用你這個窟窿”


    哈爾哈圖卻不敢動,嶽讬知曉他是怕自己,隻得罵道:“還不快滾!”


    等哈爾哈圖拖著三隻木桶走遠了,尼堪也罵道:“還不將宜爾哈叫過來!”


    不多時,兄妹四人便捕獲了滿滿四桶白魚,拖到岸邊後放到馬背上,然後牽著馬向草原中間那座最大的希愣柱走去。

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