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    大雨連綿三台河上水流湍急,一座石橋橫跨兩岸溝通南北,巴州別駕許紹冒雨站在石橋上查看水情,他看著腳下那又比上午高了一些的水位憂心忡忡。


    “石橋有沒有問題?”許紹問道,這座石橋是年初新建的要比原來那破舊的木橋耐用,不但橋麵夠寬也夠結實,即便是沉甸甸的馬車走上去都不會讓人擔心塌陷。


    “別駕請放心,我等這幾日都認真檢查橋麵、橋墩,沒有發現開縫等異常情況。”一名身著戎服的男子迴答道,他們是護橋的士兵駐紮在石橋南側的營寨裏,每日必做的事情就是檢查、維護石橋。


    “多用心些,石橋耗資不少,是西陽百姓往來南北的唯一通道絕不容有失!”


    “是!”諸位守橋士兵鄭重行了個禮,這座石橋是由州衙出麵動員各處大戶捐資,又組織人力物力修起來的,因為石料充足人手不缺,加上什麽‘水泥’的投入使用,修築速度很快半年就完工。


    許紹點點頭隨即領著隨從走下石橋拐上河堤,今日他冒雨來到三台河邊可不是光是為了看橋,新修築的南岸河堤才是重中之重,自從進入雨季後許紹就睡不好覺。


    為了修築河堤征發百姓服力役,連帶著戰俘還有士兵總共數萬人並且耗資無數,許紹作為負責人領著吏員也是嘔心瀝血日夜操勞,要是河堤有什麽三長兩短,因為承受不了大水潰堤那真是讓人欲哭無淚。


    此次暴雨導致三台河水位暴漲,河堤此前已經安然無恙的渡過數次大水,但是此次卻和先前不同,沿堤值守的吏員數次告警說發現險情,州衙緊急調動充作勞力的戰俘去搶險才堪堪補住。


    “也不知道這次熬不熬得過去...”許紹站在河堤上看著北岸喃喃自語,如今的三台河北岸地界已經化作一片汪洋,河水暴漲漫過河岸,連同北岸上外溢的湖水已經將地麵淹沒,按照刺史宇文溫的話來說是啟動了‘看海模式’。


    “別駕,有北岸作為泄洪之地想來南岸河堤能夠保住,我等駐紮堤上日夜巡查,一旦發現險情立刻組織人手搶險,如此一來定然能夠熬過去的。”有吏員說道。


    “希望如此,否則南岸就不妙了。”許紹迴頭看著西陽城方向說道,西陽城東北郊有兩個大湖,曆年雨季隻要雨量大就必然暴漲,不但周圍農田遭殃甚至會危及州城。


    今年雨季一開始這兩處湖泊的水位就沒低過,幸虧挖了新渠道將兩處湖泊溝通,又疏浚、拓寬了原有的排水溝渠,將湖水引至三台河下遊河段從巴水泄水,這樣一來常年為患的湖水今年老實許多。


    然而關鍵還在三台河南岸河堤,隻要有一處河堤破口,那麽洶湧而入的大水會衝進南岸匯入湖泊,到時湖水水位猛漲根本就疏通不了定然發大水,西陽城外大片農田裏的莊稼若是被衝毀搞不好今年就真的絕收了。


    半年時間修築了數十裏的河堤,若在正常情況下是不可能的,但如今卻是‘事出有因’,因為修的隻有半邊河堤所以工程量少了一半,這就是‘禍水北引’的方針。


    三台河從西陽郡北部長江邊起源,向南偏東方向的西陽城流淌,在西陽城東折向東麵最後匯入巴水入長江,西陽城以及大部分已開墾的農田在三台河南岸,所以刺史宇文溫決定先保南岸。


    既然頂頭上司願意承擔責任和罵名,那麽築堤方案也很快定下:在南岸築堤,河堤不需要太高隻要明顯高過北岸就行,一到雨季有了南岸河堤的存在,可以讓北岸成為‘泄洪區’。


    有了這個方案工程量自然少了些,加上不斷增加充當勞力的陳軍俘虜終於順利將河堤完成,隻要平安頂過今年雨季,入冬後再修築北岸河堤那麽三台河防就算是完整了。


    作為‘禍水北引’的補償,州衙已經作出決定免掉北岸農戶今年的租調,視情況決定明年的租調是否也免除,若是能順利修起北岸河堤再開荒,那巴州的農田麵積又可以擴大。


    前提是南岸河堤今年能扛過大水,因為三台河走勢的緣故南岸河堤反倒要承擔河水衝刷,尤其是河道轉向東的那個彎道處河堤更是首當其衝,而許紹正走在這段河堤上。


    前方不遠處河堤邊是一座營寨其中駐紮著護堤人員,值守的州衙吏員也在這裏住宿,這樣的營寨在三台河河堤每隔一段距離就有一個,為了守堤州衙已經全力以赴了。


    一名同樣帶著鬥笠身著蓑衣的男子站在堤上,和身邊數人一起在大堤上忙碌著,見著許紹一行過來趕緊上前行禮,他已經在河堤上住了半月,許紹每次過來巡堤時都看見其督促青壯查堤的身影。


    “情況如何?”許紹問道,這段河堤是高危地段,已經在前幾次三台河大水中出現垮塌的情況,有鑒於此駐守的護堤人員也比別處多了兩倍,用於加強堤壩的物質也多上許多。


    “別駕,形勢嚴峻,昨晚又垮了一些不過已經打上木樁投放土袋堵住,若是能熬過這幾日就沒事了。”


    “辛苦了,大家都辛苦了。”許紹拍拍對方的肩膀,圍在麵前的人們聞言笑了笑,他們是辛苦可麵前這位年輕的別駕也同樣辛苦,每日都能見其領人巡視河堤。


    許紹正要說些什麽鼓舞士氣的話,忽然河堤上傳來淒厲的嚎叫聲,當眾人聽得是有人在喊“潰堤了”之後心中一凜,拔腿就向那裏跑去。


    隻見河堤臨水一處開始垮塌,外層的竹籠石牆已經沒了蹤影,夯得十分結實的夯土壩體直接暴露在外,此處正好是河流拐彎處的外彎,故而壩體承受著河水的不停衝刷。


    連綿的雨水早已浸濕了夯土,如今護在外層的石牆已垮塌,夯土壩體哪裏承受的起水流的衝刷,一股股渾濁的泥漿水將三台河麵染成黃色,河堤正以肉眼可見的速度在被河水侵蝕開始垮塌。


    “要潰堤了,快堵上!”叫喊聲連帶著鑼聲響起,營寨裏衝出許多人來,他們有的手上拿著鏟子、木槌、木樁等工具,有的則是提著竹籠而有的背著鼓囊囊的布袋。


    “把竹籠串好趕緊扔下去!”


    “你們幾個,綁好繩子準備下去打木樁,其他人準備投竹籠、沙袋!”吏員們大聲叫嚷著,各自分工指揮著搶險。


    竹籠裏裝著沉甸甸的石塊,布袋裏是早就裝好的泥土,這些都是用來填埋河堤垮塌處所需的材料,原本修堤時據說要用那神奇的水泥做成石堤,奈何產量太少而石頭急切間也不足隻能是夯土壩體,如此一來出現潰堤隻能用這些東西來應急。


    原本計劃全部用河沙布袋也就是沙袋,但是製作布袋要消耗許多布所以數量不足,因為築堤時也是用竹籠石塊加木樁、夯土,所以守堤人員便準備了大量的竹籠石塊備用。


    數串竹籠連著裏麵沉甸甸的石塊被投到河堤坍塌處,當務之急就是要製止夯土壩體繼續垮塌,投過一輪之後數名青壯手拿大錘、扛著木樁滑下堤邊來到坍塌處打樁,他們腰間纏著麻繩另一頭則由岸上同伴扯著。


    他們在齊腰深的泥水裏兩人一組開始打木樁,不顧湍急的河水衝刷一人扶樁一人奮力打樁,待得一排木樁初具規模其他人正要投放沙袋、竹籠之際,忽然一聲轟鳴響起。


    河堤崩塌之處現出一個漩渦,渾濁的河水打著轉湧入壩上突然出現的洞窟,巨大的衝力力將打樁的青壯向著那洞窟吸去。


    “管湧了!!”“快投沙袋、快投竹籠堵口!”“拉緊繩子不要讓水給吸進去!!”


    壩上的人們見著管湧險情出現臉色大變,他們趕緊將備好的沙袋、竹籠一股腦向著漩渦處投放,先扔進去的沙袋被水流卷著消失在漩渦裏,片刻後從壩體另一邊衝出來,還好盛有石塊的竹籠幾個捆在一起,扔下去後沒被水卷走。


    打樁的青壯奮力抱著木樁,岸上的人則是拚了命扯著麻繩,幸虧他們腰間綁著麻繩作為安全繩,否則被卷進漩渦可就沒有活路,饒是如此那些青壯依舊是被水流衝得狼狽不堪。


    “扯上來,趕緊把他們扯上來!”


    此起彼伏的喊聲響起,有的是在救人有的是在堵漏,鑼聲如同爆竹聲般連綿響起,更多的人從營寨裏跑出來手中拿著一切可以堵漏的東西。


    “啊!”一聲大叫響起,在堤壩上拉著麻繩的一個人忽然滑倒,這一倒連帶著身後數人倒地,變故突起讓繩子另一頭剛從管湧處爬上來的青壯滑了迴去。


    綁在其腰上的麻繩如同長蛇般‘遊’走,眼見著那人要被卷入漩渦中,忽然一人衝上前扯住麻繩奮力拉扯著,眾人看去卻是別駕許紹。


    奈何漩渦吸力太大,卷著那青壯往裏走連著許紹也被拖著向前,唬得魂飛魄散的吏員以及隨從撲了上來,有人連滾帶爬的抱住許紹的腰,有的則是抓住繩子奮力向後拉。


    “用力,用力拉!!”


    眾人齊心協力將那青壯從鬼門關裏扯了迴來,又有人指揮趕上來的人將沙袋和竹籠往管湧處投放,虧得應對及時準備充分將剛剛出現的管湧堵住。


    “把另一頭扒開,打上兩排木樁中間插木板!”


    “你們幾個去別處巡視,帶著鑼去有險情馬上敲!”


    “愣著做什麽,拿衣服給別駕披上,晚了就著涼了!”


    “趕緊去燒薑湯啊!”


    吏員們值守河堤許久經驗豐富,忙而不亂的安排著各項工作,一身泥濘的許紹在隨從的攙扶下站了起來,其中一名中年人取下自己的鬥笠給他戴上。


    許紹剛才為了救人什麽都沒顧上,忙亂中鬥笠已不知去向,見著中年人要讓出鬥笠便抬手製止:“無妨,淋些雨罷了。”


    “少郎主若是著涼了可不妙...”中年人硬是將鬥笠戴到許紹頭上,他是許紹家中派來的仆人,差點被方才那一幕嚇得心都跳出來,從嶽州過來時郎主就吩咐一定要盯緊了,結果差點就出事。


    幾個光頭男子走到許紹麵前,其中一個便是方才差點被卷進漩渦的人,幸虧許紹眼疾手快扯住繩子將其救下,他見著許紹道了聲謝就要下跪卻被對方攙住。


    “這是做什麽,大家守堤辛苦應當是本官道謝才是。”許紹誠懇的說道,對麵幾個下去打樁的青壯光著頭,這就說明是之前被俘虜的陳軍,方才他急著搶險倒沒想起這一茬。


    “我們,我們...”光頭青壯有些哽咽,許紹拍拍他的肩膀隨即環視在場眾人說道:“守堤就是打仗河堤就是防線而站在堤上了就是將士,無論是官、是民還是其他人都是同袍手足,同袍之間是不會見死不救的!”


    見著大家都是默默的點點頭,他繼續說道:“這條河堤是大夥辛苦了許久才修起來的不容有失,河堤要是垮了讓大水衝了莊稼那麽今年的收成就完了,出現潰堤大家一定要堵住,若堵不住本官先砍了你們自己再跳進去堵!”


    “白忙一年會如何?隻能去喝西北風!誰想一家老小去喝西北風麽?想不想!!”


    “不想!”眾人高聲喊道,連同光頭青壯都是緊握拳頭,這條河堤耗費了多少人的心血,不說別的就是在場之人都出了許多力,三台河南岸的河堤凝聚了無數人的汗水和心血。


    這可不是偷工減料修起來糊弄人的玩意,無論是打樁、砌石還是夯土都是實打實的用心,若按往年的雨量根本就不會出現險情,此次下的暴雨多年罕見但隻要能熬過去那就沒問題了。


    “大家再堅持幾日就是雨過天晴,等到州衙籌集到更多的石料這河堤就固若金湯了!”


    折騰了一番終於化險為夷又鼓舞了士氣,許紹看著河堤心中稍定,方才那管湧險情讓他熱血衝上心頭,真的就想跳進去堵,別人也許不清楚但他清楚得很這條河堤意味著什麽。


    巴州地少人稀,因為湖泊多導致雨季洪水泛濫,要想吸引人來定居就得有田,要想有田就得開荒,可要開荒就得興修水利否則一到雨季全部完蛋。


    要修水利就得有人,要想短時間內迅速修好水利需要大量的人,一來二去結果又迴到起點,這是個死循環所以刺史宇文溫要劍走偏鋒破局。


    擴軍備戰,預支州庫的糧食養兵然後去江南搶人搶糧,帶迴來的無論是俘虜還是百姓全部組織起來修水利,平白多出來的這數萬人要吃飯,那就用州庫存糧和搶來的糧食養活,也就是預支糧食。


    修水利還有這條河堤連同對陳作戰消耗巨大,林林總總加起來耗費的錢糧已經讓巴州到了極限,州庫的存糧隻能撐到年底,如果河堤破口讓西陽郡今年的莊稼歉收甚至絕收,那巴州就撐不到明年秋天,隨之而來的就是饑荒。


    當然可以找別州調糧但巴州也破產了,借來的糧食要還,當年的租調還得上交,再要調集人手興修水利已經沒有辦法籌集到這麽多的錢糧,巴州依舊是一個戶數不到兩萬的小州,再也養不起那麽多兵。


    沒有兵那麽雄心壯誌也就化作泡影,宇文溫為了維持住脆弱的收支平衡殫精竭慮,還急得到處找項目‘創收’,留守的許紹和郝吳伯也是提心吊膽,就怕爆發水患導致絕收。


    關鍵就在河堤能不能挺住,挺住了就能保證秋天有好收成,秋糧入庫那這一關就算是過去了。


    “無論如何,這條防線我都會守住。”許紹看著東麵天空喃喃自語,“使君,前線就看你的了。”(未完待續。)

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