顧鼎臣雖然名義上是太子少師,但那隻是個兼職虛銜。他決定改變前任老師關門教學,照本宣科,死記硬背的教學方法,既然太子玩世不恭的秉性難移,那就寓教於玩,寓教於樂,在玩樂中進行教育。他從孔子辦學的六藝得到啟發,決定開門教學。


    孔子的六藝也是從周朝培養貴族子弟的官學中衍生的,要求學生掌握六種基本才能,即禮、樂、射、禦、書和數。於是他設計了一套新的教學方法,並得到了皇上的批準。


    所謂“禮”也就是禮節,即德育教育。顧鼎臣除教授吉、兇、賓、軍、嘉古代五禮外,主要通過講曆代道德模範人物的故事進行教育。“樂”就是音樂。古代禮樂有雲門、大鹹、大韶、大夏、大濩和大武,稱為六樂。顧鼎臣請禮部的官員、樂師來兼課,教授古箏、絲竹、簫笛等樂器,以及作曲、編舞等課程。“禦”就是駕車技術。駕車要達到行車時與和鸞之聲相應,隨曲岸疾馳不落水,經過天子表儀有禮儀,過通道驅動自如,狩獵時追逐禽獸從左邊射獲。


    最困難的是教授書法、文學,顧鼎臣用曆代書法家的碑帖讓太子臨摹,還叫他為名勝古跡、商賈店鋪、豪宅園林題字,這樣他就上心苦練了。教授文學就進行吟詩和演講比賽,比賽前必須要做充分準備,逼迫太子去背誦詩賦名著。


    “數”就是算術與數論,教起來就更加困難。顧鼎臣從最簡單的四則運算、幾何圖形教起,循序漸進,隻求了解,不求精通。顧鼎臣把儒家六經《易》、《書》、《詩》、《禮》、《樂》和《春秋》編撰成通俗的曆史故事進行講解,太子聽得饒有興趣,雖說學的不是原著,但是也能起到異曲同工的作用。


    顧擷岡說:“義父的教學方法注重素質,講究實效,比起那些國子監的博士、助教、翰林院的大學士要高明許多,不愧為太子的好師傅。科舉考試不考數學,他還是堅持給太子教授數學。數學是自然科學的基礎,天文、曆法、工程、會計等等都必須學習數學。


    我國曆史上儒學大師、國學大師一大把,滿腹經綸,比比皆是,可是數學家、天文學家、農學家、醫學家卻是鳳毛麟角,少之又少,能聞名於世的隻有墨翟、張衡、祖衝之、沈括幾個。工部、戶部的官員是管理工程和財政的,照例應該精通數學,科舉不考數學怎麽行?”


    義父顧鼎臣說:“據我考證,唐朝時科舉是要考數學的。顯慶元年,國子監開辦了算學館,招收學生三十多人,由算學博士、算學助教主持日常教學工作,還專門編訂了《九章算術》、《孫子算經》等十部數學教材,數學考試過關就可以做官。這樣國子監內有國子、太學、四門、律學、書學和算學六個學館。


    但是到了晚唐,數學科舉考試停止了。原因可能是參考的人數太少,國家規定的算學博士的官階是六個學館中最低的,國子博士是正五品,算學博士隻有從九品。更深層次的原因是儒學是一門玄學,政治功能巨大,可以直接為皇帝效力,數學卻是一門邊緣學科,與朝政大事關係不大,所以科舉考試就把數學靠邊站了。”


    文昌君和顧擷岡每天都要護送顧履方進宮陪太子讀書,他倆有時也參與其中的一些課程,例如騎射、音樂、書法、背誦、演講比賽。太子朱厚照覺得新老師教學方法與眾不同,不是整天關在書房裏,而是在玩樂、競賽中進行教學,感到特別有興趣,為了在與陪讀的競爭中取勝,他下了許多功夫,因此學業上大有長進。


    太子擅長騎射和音樂,喜好詩詞,在這方麵有驚人的進步。弘治也時常來檢查太子的學業,看到有長足的進步,心裏非常高興。為褒獎顧鼎臣的功績,弘治賞賜給他大量的珠寶、黃金、銀兩,還有古董、字畫,真所謂是名利雙收。顧鼎臣用皇帝賞賜的銀兩,開始在家鄉出資建造然鬆園、績斷廳和七十二峰閣。


    顧履方每天都要進宮陪讀,他發現太子朱厚照身邊有一名太監叫劉瑾的,非常機警奸詐,他能哄得太子開心,變著法子逗太子玩樂,成了太子的貼身侍從。顧履方擔心日後太子會給這名太監教唆壞了,成為荒唐的皇帝。


    文昌君和顧擷岡也有同感。於是他們兄弟仨人開始著手調查劉瑾。原來這個劉瑾不姓劉,而是姓淡,老家陝西興平,是個苗族子弟,因為生活貧困,又無謀生技能,就想進宮當太監,一來衣食無憂,二來還能往上爬,說不定能當上個宦官,可以攬權、謀財。


    但是這個年頭就是想當太監也得有門路,於是他心生一計,開始實行他的冒險計劃。


    他打聽到宮中有個宦官名叫劉忠,負責招收太監,便硬闖淨房,拔刀自宮,也就是自己用刀割了生殖器。劉忠見他長得俊秀機靈,又能自宮而麵不改色,將來一定是個有出息的人,不僅破例錄用,還收為養子,襲養父改姓劉。


    進宮後劉瑾得知太子貪玩成性,就設法從宮外弄些鷹犬鳥獸之類哄太子玩,博得了太子歡心,從此太子就離不開劉瑾,成為太子的貼身侍從。起先劉瑾不敢膽大妄為,跟隨著太子忙裏偷閑地勤奮學習,發憤用功,很快達到了初級文化水平。這在太監中已經算是難能可貴的了,所以弘治也十分看重他,並沒有對他產生什麽懷疑。


    探明情況後,仨兄弟商議,覺得對劉瑾這個居心叵測的太監現在隻能觀察、規勸,小心防範著,一旦抓住把柄就在弘治麵前告他教唆罪,把他從太子身邊調離。


    (本章完)

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