約莫三十公分的奇妙短棒,突然出現在地麵上。短棒就像被隱形人拿起來似的浮上半空,彎曲之後發出淡淡亮光。


    這個特殊的短棒——螢光棒隻要折彎,裝在裏麵的煉金術特殊液體就會混合,並發出亮光。之所以先扔在地上是因為“透明化”會對發動時本人持有的所有物品生效,想讓持有物品現形,必須先把物品從身上丟開才行。


    亮光左右晃動幾下後,短棒彷佛已經沒有用處了而被破壞。隻要將發光的煉金術溶液灑在地上,再蓋上泥土,就掩飾得幹幹淨淨了。


    如此就能確定各處的工作者小隊都一切順利,正在等待下一個行動。


    雖然因為隔了一段距離而無法看見其他人的狀況,不過四根繩索幾乎在同一時間被放了下去,垂到墳墓的地表部分。這是攀登用繩索,每隔一段剛好的長度就打一個結。


    繩索前端綁在打進地上的岩釘上,搖晃著發出嘰嘰聲。


    如果在場有人能看穿透明化,一定能看見有人沿著繩索往下降。


    即使像艾希這樣著重鍛煉魔力與知識而非肉體,沒有習得輕巧身手的技能,這點程度也不成問題。應該說無論是工作者還是冒險者,都必須進行這點程度的肌力訓練。


    平日的鍛煉與繩結充分發揮了功效,每個工作者都沒有摔落地麵,在墓地內降落。


    入侵者各小隊的第一個目的地,是位於四個地點的小型靈廟。


    “透明化”有效時間結束,所有人的身影浮現出來。各小隊都往自己負責的靈廟跑去。


    他們壓低姿勢,稍微以墓碑、樹木或雕刻藏身,在陰暗墓地裏奔跑。這段期間內“寂靜”效果仍然持續中,因此不會發出聲音,就連身穿全身鎧的戰士都一邊拚命找掩蔽一邊奔跑。就像好幾個影子跑過大地般,動作迅捷流暢。


    “沉重粉碎者”的領隊格林漸漸靠近靈廟,略為睜大了雙眼。


    因為那靈廟比想像中更宏偉。


    雖說是四方的小型靈廟,但那是與中央的巨大靈廟相比才會這樣說,靠近一看,靈廟雄偉得讓人屏息凝氣,無比莊嚴。


    白色石牆像是經過切削般光滑,建造以來應該經過了很長的歲月,卻完全沒有風吹雨打的汙漬,也沒有風雪造成的破損。


    大理石打造的三段台階前方,嵌著一扇看似厚重的鐵門。門扉也擦拭得沒有任何鐵鏽,蘊藏著鋼鐵的黑光。


    光看這棟建築,彷佛就能看出此地受到多麽細心的維護。


    換句話說,墳墓裏一定有人。


    格林如此判斷時,同伴中的盜賊走上前去,慢慢從台階開始檢查。


    格林看到盜賊打手勢要自己離遠點,於是慢慢往後退。這是為了避免落入範圍型的陷阱。


    盜賊極為仔細地檢查。雖然讓人有點心急,但也是不得已的。


    據說人的靈魂寄宿於肉體之中,而當肉體開始腐敗時,靈魂會受到天神寵召。因此死者基本上都會立刻埋葬進墓地——也就是大地的懷抱之中,不過像是貴族等一部分擁有權勢的特權階級,情況會有些許不同。


    如果立刻埋進地底,想確認是否開始腐敗時就必須把遺體挖出來才行。因此,為了親眼確認死者確實已開始腐敗,這些特權階級死後不會立刻下葬,而是先安置一段時間。不過,倒是沒有人會選擇把自己的遺體放在家裏。


    這時候他們選擇的地點,就是墓地裏的靈廟。將遺體安置在此處一段時間,等開始腐敗後,才在神官的見證之下,判斷靈魂確實已經蒙主寵召。


    這時的安置場所基本上會選在靈廟的公共空間。在寬敞的空間裏放了幾個石造底座,遺體就是安置在底座上麵。好幾具開始腐敗的屍體一字排開的景象,乍看之下似乎相當駭人,但以這個世界的常識來說,卻是極為合理的景象。


    不過,如果是大貴族那種有錢有權的階級,事情又會有些訐不同。他們使用的不是公用靈廟,而是祖先代代相傳的場所。由於人們認為這是位高權重之人在蒙主寵召之前,短暫休息的場所——因此擁有的靈廟也是權力的象征。


    用家具擺設或寶物裝飾靈廟一點也不稀奇。換句話說,靈廟對盜墓者而言就等於寶物室。因此,這裏經常設置著危險陷阱以阻擋入侵者。


    所以這座宏偉的靈廟,想必設置了更危險的陷阱,盜賊同伴也就比平常更慎重地檢查。


    檢查完台階後,盜賊正準備開始檢查門扉時,突然間,周圍的聲音都恢複了。


    “寂靜”的有效時間結束了,或許可以說時機剛好吧。盜賊悄悄靠近門前,再度仔細開始檢查,最後他拿一個像杯子的東西放在門上,試著聽聽看裏麵的聲音。


    經過幾秒後,盜賊對格林等同伴們搖了幾下頭。


    意思是“什麽都沒有”。


    盜賊自己也覺得訝異,歪了好幾次脖子。


    門甚至沒有上鎖,讓人百思不得其解,但既然盜賊什麽都沒發現,接下來就換前衛上場了。


    格林走上前,伸手去推盜賊上了油的門。在他背後有舉起盾牌的戰士伺機而動。


    格林一口氣推開門,沉重的門扉開始移動。不知道是因為事先倒了油,還是這裏的管理者做事一絲不苟,門扉雖然很重,卻輕易就被推開了。


    在一旁待命的戰士,站到開啟的門扉與格林之間,用盾牌對著前方,保護格林不受突襲或陷阱所害。


    沒有任何箭矢之類東西飛來,鐵門完全敞開,空洞的黑暗出現在“沉重粉碎者”麵前。


    “永續光。”


    魔法師手握的法杖亮起了魔法光,借由這種能控製一定亮度的魔法光,靈廟中的景象一覽無遺。魔法師再一次發動魔法,戰士的武器也發出光輝。


    兩個光源照亮出來的空間,宛如王侯貴族宅邸的一個房間。


    房間中央放著似乎能用在神殿祭壇上的白色石棺。長度超過二公尺的石棺上,雕刻著纖細典雅的花紋。四個角落有著身穿鎧甲,手持劍與盾的白色戰士雕像。


    還有——


    “——唔嗯,有任何人有那個紋章的相關知識嗎?”


    “不,我沒看過那種紋章。”


    以金線繡著陌生紋章的旗幟,垂掛在牆上。盜賊與魔法師能認出國內外大部分貴族的紋章,如果他們的記憶中沒有這種紋章,那就應該不是王國貴族的紋章了。


    “會不會是王國之前的貴族的紋章?”


    “汝是說這是兩百年以前之物嗎?”


    很多國家在兩百年前遭到魔神毀滅,因此這附近曆史超過兩百年的國家意外的少。王國、主教國與第二帝國,都是兩百年以內建立的國家。

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