“馬克，你必須以王國的戰士長身份保衛王室。就算看到那家夥，也千萬不要上前挑戰喔，因為你的性命可不能白白浪費。”
“感謝你的忠告。不過，如果那個叫露易絲的怪物要對國王下手，到時候就算要舍棄這條命，我也要爭取時間。”
哪有可能爭取到什麽時間。除非那個怪物想玩玩，否則馬克根本無計可施。
即使如此，瓦魯卻也開始覺得，如果是馬克的話搞不好辦得到，就算隻能爭取到些許時間也好。
“她叫露易絲。”
他再詳細說明了一次容貌等特征後，馬克重重點頭。
“好，我知道了。不過等我酒醒之後，為了安全起見，希望你可以再跟我說一次，我這邊也會到處搜集情報。”
“再怎麽收集情報，我覺得也拿那家夥沒辦法喔。”
“如果暴風雨要來，我們是不是該想想對策？總不能放著不管。再說隻要能借助各方人士的智慧，也許能找出什麽好辦法也說不定。”
“真能如此就好了……”
“雖然關係不太熟，不過我認識一位白金級的冒險者。如果是他的話，應該能夠出些好主意……那麽瓦魯，你今後有何打算？”
這個問題讓瓦魯蹙起眉頭，自己今後該怎麽辦呢？
視線不知不覺間，移向靠在小桌旁的愛刀。
這是留戀。
終究不過是留戀。今後自己不管怎麽努力，恐怕都贏不了那個怪物，成為最強劍士的夢想已經破滅了，這段人生已經確定白費了。
今後自己必須腳踏實地，好好活下去。
隻是一場小孩子的夢想呢……
“做什麽好呢……不如去種田吧？”
他本來就是農村出身。關於農事的記憶雖然已經磨損不少，但還留在腦海深處。除此之外他隻知道戰鬥，講得好聽點，可以說他這輩子活得很專一。
“種田……是也不錯，不過……怎麽樣？要不要跟我一起為王國效力？”
瓦魯覺得這個提議還不壞。雖然贏不了那個叫露易絲的怪物，但以人類範疇來說，瓦魯相信自己還算有點本事。隻是——
“我不認為自己很合群，也不太喜歡跟人鞠躬哈腰耶。”
“沒那麽常鞠躬哈腰喔。”
“啊，抱歉。我不是在諷刺你。隻是我對宮廷勤務就是帶著這種印象……我覺得馬克你的提議倒也不壞。為了別人而戰啊……對了！喂，馬克，我見到了一個名叫克勞斯的少年。”
“克勞斯？難道是個聲音沙啞的少年嗎？”
看到瓦魯點頭，馬克“哦”了一聲。
“你在哪裏碰到克勞斯的？我以為他是公主的貼身侍衛，應該不太有機會離開公主身邊……”
“我看到他在街上修行。”
“到了街上還在修行啊……因為那家夥缺乏才能嘛。我看他不可能變得比現在更強了，再來就隻能鍛鏈肉體，強化能力層麵吧。他是在做這方麵的訓練嗎？如果不是，我最好給他一點指導。”
“嗯，他的確……沒有劍術才能。不過，在某方麵上，那個少年比我還強喔。”
馬克露出“別開玩笑了”的表情。
的確，瓦魯與克勞斯的實力相差甚遠，才能也無法相提並論。然而，瓦魯知道這種差距在真正強者的麵前根本沒有意義，因此覺得這不過是五十步笑百步。
比起這點小差距，克勞斯挺身麵對安娜那種強者的殺氣，那種強悍的心靈才真正值得讚賞。
瓦魯受到挫敗，選擇了逃跑。但如果是克勞斯的話，隻要必須保護的人站在背後，他一定不會逃跑，而選擇戰鬥吧。如果是那樣的男子漢……至少能砍斷那個怪物的指甲也說不定。
對於馬克大惑不解的表情，瓦魯沒說什麽。取而代之地，他大略講起了今天發生的事，就是襲擊八目經營的春館那件事。
“這樣啊。你跟克勞斯一起……原來如此。”
“如果會惹麻煩上身，盡管舍棄我沒關係。冷靜地想想，在你這種立場的人家裏進出的家夥，如果跟那種組織唱反調，應該會給你造成不少困擾吧？”
“不，完全沒有這種問題。我反而歡迎都來不及了……那些混帳是汙染王國的害蟲。如果可以，我巴不得能帶頭殺進他們的大本營。”
“八目這個組織對王國害處真的這麽大？”
“大到讓我作嘔。他們支配著王國的大部分地下組織，借此牟利，再將這些髒錢等利益散播給貴族們，與貴族沆瀣一氣，在一般社會照樣作威作福。就算想摧毀他們也會遭到貴族們阻撓，拿他們一點辦法也沒有。想給予他們打擊，隻能像瓦魯你做的那樣，強行闖入巧妙隱藏起來的相關設施，硬是讓他們的犯罪行為浮上台麵，引起騷動。又因為他們比一般貴族更有權力，因此這種方式一旦失敗，將會遭到嚴重反擊。”
“沒轍了啊。”
“是啊。所以，希望你們這次行動有稍微削減他們的力量，不過遺憾的是，我看很難。”
“沒辦法請國王強製行使權力嗎？”
“對立的貴族派係會從旁幹涉，所以辦不到。那些家夥跟兩邊派係都有勾結，所以問題就更棘手了。”
在沉重的氣氛下，兩人都默默無語地喝著葡萄酒。
……
一大早就進了城堡的青岡影一行人，每個人都拿著一隻大袋子，放在地上時發出了金屬碰撞聲。袋子裏裝的是她們的整套裝備，因為全副武裝踏進王城總是不太妥當。
放下了沉重的行囊，一行人轉了轉肩膀。艾爾薇在房間裏神情溫柔地看著大家，領隊艾因卓向她問道：
“等會是不是有身為公主的公務要處理？”
艾爾薇雖然幾乎沒有權力，但還是有身為公主的職責。
“不要緊。那些公務都可以延後，沒關係。”
“唉喲。”艾因卓露出促狹的表情。相同地，艾爾薇也僅一瞬間露出促狹的表情，然後立刻變得不苟言笑。
“艾因卓，其實隻要你們一做好準備，我想請你們火速處理那件事。”
“為什麽？我記得昨天聽到的是要極機密地發動襲擊，一個地點一個地點逐步下手，不是嗎？”
戴著麵具的魔法師，伊麗絲問道。
她即使身在王城，仍然沒有拿下遮住容顏的麵具。打扮得這麽可疑而不會遭到斥責，是因為她身為人類當中最強的白金級冒險者，而且領隊艾因卓擁有貴族地位。
“感謝你的忠告。不過，如果那個叫露易絲的怪物要對國王下手，到時候就算要舍棄這條命，我也要爭取時間。”
哪有可能爭取到什麽時間。除非那個怪物想玩玩，否則馬克根本無計可施。
即使如此，瓦魯卻也開始覺得，如果是馬克的話搞不好辦得到，就算隻能爭取到些許時間也好。
“她叫露易絲。”
他再詳細說明了一次容貌等特征後，馬克重重點頭。
“好，我知道了。不過等我酒醒之後，為了安全起見，希望你可以再跟我說一次，我這邊也會到處搜集情報。”
“再怎麽收集情報，我覺得也拿那家夥沒辦法喔。”
“如果暴風雨要來，我們是不是該想想對策？總不能放著不管。再說隻要能借助各方人士的智慧，也許能找出什麽好辦法也說不定。”
“真能如此就好了……”
“雖然關係不太熟，不過我認識一位白金級的冒險者。如果是他的話，應該能夠出些好主意……那麽瓦魯，你今後有何打算？”
這個問題讓瓦魯蹙起眉頭，自己今後該怎麽辦呢？
視線不知不覺間，移向靠在小桌旁的愛刀。
這是留戀。
終究不過是留戀。今後自己不管怎麽努力，恐怕都贏不了那個怪物，成為最強劍士的夢想已經破滅了，這段人生已經確定白費了。
今後自己必須腳踏實地，好好活下去。
隻是一場小孩子的夢想呢……
“做什麽好呢……不如去種田吧？”
他本來就是農村出身。關於農事的記憶雖然已經磨損不少，但還留在腦海深處。除此之外他隻知道戰鬥，講得好聽點，可以說他這輩子活得很專一。
“種田……是也不錯，不過……怎麽樣？要不要跟我一起為王國效力？”
瓦魯覺得這個提議還不壞。雖然贏不了那個叫露易絲的怪物，但以人類範疇來說，瓦魯相信自己還算有點本事。隻是——
“我不認為自己很合群，也不太喜歡跟人鞠躬哈腰耶。”
“沒那麽常鞠躬哈腰喔。”
“啊，抱歉。我不是在諷刺你。隻是我對宮廷勤務就是帶著這種印象……我覺得馬克你的提議倒也不壞。為了別人而戰啊……對了！喂，馬克，我見到了一個名叫克勞斯的少年。”
“克勞斯？難道是個聲音沙啞的少年嗎？”
看到瓦魯點頭，馬克“哦”了一聲。
“你在哪裏碰到克勞斯的？我以為他是公主的貼身侍衛，應該不太有機會離開公主身邊……”
“我看到他在街上修行。”
“到了街上還在修行啊……因為那家夥缺乏才能嘛。我看他不可能變得比現在更強了，再來就隻能鍛鏈肉體，強化能力層麵吧。他是在做這方麵的訓練嗎？如果不是，我最好給他一點指導。”
“嗯，他的確……沒有劍術才能。不過，在某方麵上，那個少年比我還強喔。”
馬克露出“別開玩笑了”的表情。
的確，瓦魯與克勞斯的實力相差甚遠，才能也無法相提並論。然而，瓦魯知道這種差距在真正強者的麵前根本沒有意義，因此覺得這不過是五十步笑百步。
比起這點小差距，克勞斯挺身麵對安娜那種強者的殺氣，那種強悍的心靈才真正值得讚賞。
瓦魯受到挫敗，選擇了逃跑。但如果是克勞斯的話，隻要必須保護的人站在背後，他一定不會逃跑，而選擇戰鬥吧。如果是那樣的男子漢……至少能砍斷那個怪物的指甲也說不定。
對於馬克大惑不解的表情，瓦魯沒說什麽。取而代之地，他大略講起了今天發生的事，就是襲擊八目經營的春館那件事。
“這樣啊。你跟克勞斯一起……原來如此。”
“如果會惹麻煩上身，盡管舍棄我沒關係。冷靜地想想，在你這種立場的人家裏進出的家夥，如果跟那種組織唱反調，應該會給你造成不少困擾吧？”
“不，完全沒有這種問題。我反而歡迎都來不及了……那些混帳是汙染王國的害蟲。如果可以，我巴不得能帶頭殺進他們的大本營。”
“八目這個組織對王國害處真的這麽大？”
“大到讓我作嘔。他們支配著王國的大部分地下組織，借此牟利，再將這些髒錢等利益散播給貴族們，與貴族沆瀣一氣，在一般社會照樣作威作福。就算想摧毀他們也會遭到貴族們阻撓，拿他們一點辦法也沒有。想給予他們打擊，隻能像瓦魯你做的那樣，強行闖入巧妙隱藏起來的相關設施，硬是讓他們的犯罪行為浮上台麵，引起騷動。又因為他們比一般貴族更有權力，因此這種方式一旦失敗，將會遭到嚴重反擊。”
“沒轍了啊。”
“是啊。所以，希望你們這次行動有稍微削減他們的力量，不過遺憾的是，我看很難。”
“沒辦法請國王強製行使權力嗎？”
“對立的貴族派係會從旁幹涉，所以辦不到。那些家夥跟兩邊派係都有勾結，所以問題就更棘手了。”
在沉重的氣氛下，兩人都默默無語地喝著葡萄酒。
……
一大早就進了城堡的青岡影一行人，每個人都拿著一隻大袋子，放在地上時發出了金屬碰撞聲。袋子裏裝的是她們的整套裝備，因為全副武裝踏進王城總是不太妥當。
放下了沉重的行囊，一行人轉了轉肩膀。艾爾薇在房間裏神情溫柔地看著大家，領隊艾因卓向她問道：
“等會是不是有身為公主的公務要處理？”
艾爾薇雖然幾乎沒有權力，但還是有身為公主的職責。
“不要緊。那些公務都可以延後，沒關係。”
“唉喲。”艾因卓露出促狹的表情。相同地，艾爾薇也僅一瞬間露出促狹的表情，然後立刻變得不苟言笑。
“艾因卓，其實隻要你們一做好準備，我想請你們火速處理那件事。”
“為什麽？我記得昨天聽到的是要極機密地發動襲擊，一個地點一個地點逐步下手，不是嗎？”
戴著麵具的魔法師，伊麗絲問道。
她即使身在王城，仍然沒有拿下遮住容顏的麵具。打扮得這麽可疑而不會遭到斥責，是因為她身為人類當中最強的白金級冒險者，而且領隊艾因卓擁有貴族地位。