“好吧，老子是不會勉強你啦。老子隨時奉陪，想找老子陪你時就說一聲吧……不過話說迴來，美姬這個綽號還真肉麻啊，本人不會輸給名字嗎？”
“聽說那個叫安娜的相當漂亮喔，根據消息指出——”克勞斯感覺到伊麗絲的視線一瞬間朝向自己，下個瞬間就知道確實如此。“——其美貌能與王國的黃金匹敵。”
葛瑞絲用一種像是壞孩子似的眼光看向克勞斯。克勞斯猜到她接下來會說什麽，搶先出招。
“美醜標準各人不同，況且對我而言，沒有人比艾爾薇大人更美。”
“啊，是喔。”
聽到那語氣，就知道她心裏覺得沒趣。
“唔，閑聊得有點太久了，抱歉讓你聽我們講這些閑話。我們接下來要依照艾因卓的指示，開始做準備。”
葛瑞絲與伊麗絲站起來，克勞斯也跟著起身。
“抱歉啊，克勞斯。老子是很想跟你多聊聊，但沒那閑工夫了。”
“不會，請別介意，葛瑞絲女士。還有伊麗絲大人，感謝您的金玉良言。”
葛瑞絲目不轉睛地盯著克勞斯看，發出疲累的笑聲。
“嗯，好吧。那麽，你應該會立刻迴去吧，我們的領隊就拜托你啦。多關照啦，處男……對了，道具要裝備齊全喔，你腰上的那把，不是平常用的武器吧？”
“是，這是備用品。”
“搞不好會發生一些狀況，鍍甲也就算了，劍最好隨時帶在身邊喔。這是冒險者的守則，特別是對戰士來說。還有老子送你的道具，有沒有帶在身上？”
“您是說鈴鐺嗎？在這裏。”
克勞斯拍拍裝在腰帶上的腰包。
“是嗎，那就好。記好了，我們是戰士，隻能揮動武器。然而，有時候會發生武器無法解決的狀況，這時就要靠魔法道具來輔助了。你要弄到各種道具，留在身上，知道嗎？還有治療係藥水至少要帶個三瓶喔？老子就曾經受過這玩意的幫助。”
克勞斯有三瓶藥水，不過這次隻帶了兩瓶在身上，但他還是迴答“我明白了”。
“……想不到你還挺會照顧人的嘛。”
“別挖苦老子啦，伊麗絲……抱歉把你叫住，老子隻是想告訴你，不要怠慢了準備，萬事小心。”
“我了解了。”
克勞斯向葛瑞絲深深低頭。
……
坐在圓桌旁的是九名男女。
八目的各部門管理者同桌而坐，卻看也不看別人一眼，要不就是看看手上的文件，要不就是跟背後待命的屬下交談。
氣氛宛如完全不同組織的集會，雖然還不到一觸即發，但能明顯看出麵對敵人的戒備心。不過，這對他們來說是理所當然的。因為他們雖然的確隸屬同一組織，相互有著合作關係，但實際上卻常常互相侵占權益，偶爾才會產生所謂的合作關係。
以藥品交易的部門為例，從生產到通路全都由部門自己管理營運。運輸等其他部門不可能提供協助，各部門即使不會公開對立，背地裏互扯後腿卻是家常便飯。
這些以組織來說毫無益處的行為，來自於原本由複數非法組織構成的弊害。
這幾位互相交惡的管理者，之所以會在固定日期參加在王都舉行的八目各部門長的集會，是因為不參加將會帶來壞處。
事實上，不參加這場會議的人會被認定有背叛的可能，而成為肅清對象。因此就連不常來王都的人，都會為了參加會議特地前來。
連平常躲在安全場所的人，就某種意味來說，等於是在眾人麵前拋頭露麵。害怕遭到暗殺而讓護衛跟在背後，也是理當如此。受限於允許參加會議的人數上限，他們會帶上從自己部門精心選拔的兩名精銳。
不過，隻有一人例外。
“既然大家都到齊了，就開始例行會議吧。”
在男人的一句話下，眾人坐迴座位，椅子發出嘰的一聲。
開口發聲的男人是這場會議的主持人，也是八指的整合者。這名五十來歲的男子頸上戴著水神聖印，慈眉善目，怎麽看也不像是在這種地下組織裏打滾的狠角色。
“有幾項議題要討論，其中必須優先解決的是……艾爾瑪。”
“在這。”
迴話的是個白皙的女人。
肌膚色澤病態地發白，身上的衣服也是白色的。
從持著冒出豔紫煙霧的煙管的手到肩窩，刺著蜿蜒向上的蛇，與紫色眼影同色的口紅。
“唿哇……”
她裝模作樣地打個嗬欠。
“開會時間就不能再早點嗎？”
“……聽說你的藥品栽培設施被某人派人襲擊了？”
“是啊，遇襲了呢，當成生產設施的村子。害我花了好大一筆錢，今後藥品通路可能得縮水了。”
“關於幕後黑手，你沒掌握到什麽情報嗎？”
“沒有。一點都沒有……不過正因為如此，倒不難想像是誰幹的。”
“哪個顏色？”
隻是這樣問，在場的所有人就都明白了。
“不知道啦，我剛剛才知道村子遇襲耶，哪有時間查那麽多。”
“是嗎。那麽各位，就是這麽迴事。有掌握任何情報者，請舉手。”
沒有迴應。要麽就是不知道，要麽就是知道但不想迴答。
“那麽下一個——”
“——喂。”
是個低沉的聲音，暗藏著驚人力量的男性聲音。
所有人視線都集中向那裏，那裏有個半張臉紋上野獸刺青的光頭男子。不過，他身上每個部位都很龐大，肌肉鼓起的體格，隔著衣服都能清楚看出隆起的立體感，冷峻的眼光充滿戰士血性。
其他部門長都帶著護衛，隻有這個男人背後空無一人。這是當然了，帶著沒用的一群人來有什麽意義。
男人瞪著藥品部門長官艾爾瑪。不，他大概不是有意瞪她，隻是薄如刀刃的細瞳看起來就像在瞪人。
女子背後的護衛僅一瞬間亂了唿吸，那是知道彼此戰鬥能力的落差，才會有此反應。
因為這個男人根本是個怪物，要殺光這房間裏的所有人都不成問題。
“要不要雇用我們？你招募的嘍羅們恐怕保護不了什麽吧？”
此人名叫羅克德，是從保鏢到貴族護衛無所不包的“警備部門”管理者。而更令他名聲響亮的，是八目全體成員中，出了名的最強戰鬥能力。然而男人的這項提議卻被一口迴絕。
“不用了，況且我也不能讓別人知道重要據點在哪。”
“聽說那個叫安娜的相當漂亮喔，根據消息指出——”克勞斯感覺到伊麗絲的視線一瞬間朝向自己，下個瞬間就知道確實如此。“——其美貌能與王國的黃金匹敵。”
葛瑞絲用一種像是壞孩子似的眼光看向克勞斯。克勞斯猜到她接下來會說什麽，搶先出招。
“美醜標準各人不同，況且對我而言，沒有人比艾爾薇大人更美。”
“啊，是喔。”
聽到那語氣，就知道她心裏覺得沒趣。
“唔，閑聊得有點太久了，抱歉讓你聽我們講這些閑話。我們接下來要依照艾因卓的指示，開始做準備。”
葛瑞絲與伊麗絲站起來，克勞斯也跟著起身。
“抱歉啊，克勞斯。老子是很想跟你多聊聊，但沒那閑工夫了。”
“不會，請別介意，葛瑞絲女士。還有伊麗絲大人，感謝您的金玉良言。”
葛瑞絲目不轉睛地盯著克勞斯看，發出疲累的笑聲。
“嗯，好吧。那麽，你應該會立刻迴去吧，我們的領隊就拜托你啦。多關照啦，處男……對了，道具要裝備齊全喔，你腰上的那把，不是平常用的武器吧？”
“是，這是備用品。”
“搞不好會發生一些狀況，鍍甲也就算了，劍最好隨時帶在身邊喔。這是冒險者的守則，特別是對戰士來說。還有老子送你的道具，有沒有帶在身上？”
“您是說鈴鐺嗎？在這裏。”
克勞斯拍拍裝在腰帶上的腰包。
“是嗎，那就好。記好了，我們是戰士，隻能揮動武器。然而，有時候會發生武器無法解決的狀況，這時就要靠魔法道具來輔助了。你要弄到各種道具，留在身上，知道嗎？還有治療係藥水至少要帶個三瓶喔？老子就曾經受過這玩意的幫助。”
克勞斯有三瓶藥水，不過這次隻帶了兩瓶在身上，但他還是迴答“我明白了”。
“……想不到你還挺會照顧人的嘛。”
“別挖苦老子啦，伊麗絲……抱歉把你叫住，老子隻是想告訴你，不要怠慢了準備，萬事小心。”
“我了解了。”
克勞斯向葛瑞絲深深低頭。
……
坐在圓桌旁的是九名男女。
八目的各部門管理者同桌而坐，卻看也不看別人一眼，要不就是看看手上的文件，要不就是跟背後待命的屬下交談。
氣氛宛如完全不同組織的集會，雖然還不到一觸即發，但能明顯看出麵對敵人的戒備心。不過，這對他們來說是理所當然的。因為他們雖然的確隸屬同一組織，相互有著合作關係，但實際上卻常常互相侵占權益，偶爾才會產生所謂的合作關係。
以藥品交易的部門為例，從生產到通路全都由部門自己管理營運。運輸等其他部門不可能提供協助，各部門即使不會公開對立，背地裏互扯後腿卻是家常便飯。
這些以組織來說毫無益處的行為，來自於原本由複數非法組織構成的弊害。
這幾位互相交惡的管理者，之所以會在固定日期參加在王都舉行的八目各部門長的集會，是因為不參加將會帶來壞處。
事實上，不參加這場會議的人會被認定有背叛的可能，而成為肅清對象。因此就連不常來王都的人，都會為了參加會議特地前來。
連平常躲在安全場所的人，就某種意味來說，等於是在眾人麵前拋頭露麵。害怕遭到暗殺而讓護衛跟在背後，也是理當如此。受限於允許參加會議的人數上限，他們會帶上從自己部門精心選拔的兩名精銳。
不過，隻有一人例外。
“既然大家都到齊了，就開始例行會議吧。”
在男人的一句話下，眾人坐迴座位，椅子發出嘰的一聲。
開口發聲的男人是這場會議的主持人，也是八指的整合者。這名五十來歲的男子頸上戴著水神聖印，慈眉善目，怎麽看也不像是在這種地下組織裏打滾的狠角色。
“有幾項議題要討論，其中必須優先解決的是……艾爾瑪。”
“在這。”
迴話的是個白皙的女人。
肌膚色澤病態地發白，身上的衣服也是白色的。
從持著冒出豔紫煙霧的煙管的手到肩窩，刺著蜿蜒向上的蛇，與紫色眼影同色的口紅。
“唿哇……”
她裝模作樣地打個嗬欠。
“開會時間就不能再早點嗎？”
“……聽說你的藥品栽培設施被某人派人襲擊了？”
“是啊，遇襲了呢，當成生產設施的村子。害我花了好大一筆錢，今後藥品通路可能得縮水了。”
“關於幕後黑手，你沒掌握到什麽情報嗎？”
“沒有。一點都沒有……不過正因為如此，倒不難想像是誰幹的。”
“哪個顏色？”
隻是這樣問，在場的所有人就都明白了。
“不知道啦，我剛剛才知道村子遇襲耶，哪有時間查那麽多。”
“是嗎。那麽各位，就是這麽迴事。有掌握任何情報者，請舉手。”
沒有迴應。要麽就是不知道，要麽就是知道但不想迴答。
“那麽下一個——”
“——喂。”
是個低沉的聲音，暗藏著驚人力量的男性聲音。
所有人視線都集中向那裏，那裏有個半張臉紋上野獸刺青的光頭男子。不過，他身上每個部位都很龐大，肌肉鼓起的體格，隔著衣服都能清楚看出隆起的立體感，冷峻的眼光充滿戰士血性。
其他部門長都帶著護衛，隻有這個男人背後空無一人。這是當然了，帶著沒用的一群人來有什麽意義。
男人瞪著藥品部門長官艾爾瑪。不，他大概不是有意瞪她，隻是薄如刀刃的細瞳看起來就像在瞪人。
女子背後的護衛僅一瞬間亂了唿吸，那是知道彼此戰鬥能力的落差，才會有此反應。
因為這個男人根本是個怪物，要殺光這房間裏的所有人都不成問題。
“要不要雇用我們？你招募的嘍羅們恐怕保護不了什麽吧？”
此人名叫羅克德，是從保鏢到貴族護衛無所不包的“警備部門”管理者。而更令他名聲響亮的，是八目全體成員中，出了名的最強戰鬥能力。然而男人的這項提議卻被一口迴絕。
“不用了，況且我也不能讓別人知道重要據點在哪。”