勞爾出發前往精靈國度那天，天氣十分晴朗。為數不多知情的幾人為了替他送行，待在宅邸的院子裏。
停在院子裏的並非馬車，而是一塊能夠容納五到十人的板子。那是名為漂浮板的魔法道具，能夠像童話故事中的魔毯一樣，載著人在空中飛行，屬於相當罕見的道具。
送行的人有帝國的衛兵總長菲，慷慨提供漂浮板的商人斯內克，待會要去接應吸血鬼拉斐爾的冒險者工會會長，以及……勞爾最重要的同伴，尤拉。
雖然勞爾最初想要瞞著尤拉靜靜離去，但無奈風聲還是走漏了，也不知是誰告訴了她這個消息的呢。
勞爾看著若無其事別開視線的菲，心裏這樣想到。
“那麽尤拉，我將暫時離開帝國。”
“嗯。”
尤拉緊緊抓住勞爾的手，雖然點頭說嗯，手裏卻一點都沒有鬆開的意思。這讓勞爾有點傷腦筋，也有點心酸。
仔細想想，上次也是這樣，讓尤拉等了他那麽長時間。
為了彌補那時的過錯，勞爾此後一段時間總是跟她寸步不離，現在一又要離去，心裏不禁擔憂起來。
“雖然我有拜托菲照顧你，但也要隨時保持警戒，不可大意，隻要感覺到些許危險性就要即刻撤退。你的傳送技能發動需要花費時間嗎？是的話一定要準備能即時傳送的道具。有的敵人會用攻擊阻撓傳送，有沒有想好如何應對？有的對手還會用誘餌引開你的注意力，趁機悄悄接近，不要被敵人的實力欺騙了哦。我聽說你為了提升應對能力，有在做戰鬥訓練，不過還得多加鑽研才行。除此之外——”
勞爾一邊心想要是平時再多教尤拉點東西就好了，一邊對尤拉投以連珠炮般的叮嚀。
不知道講了多久呢？勞爾才注意到周圍的人都似笑非笑地看著他，同時迴過神來。
自己這樣真是太丟臉了。勞爾幹咳一聲。
“就講到這裏吧，我相信就算我不在尤拉你也一定能解決問題。抱歉時間不多了，我差不多該走了。”
尤拉終於慢慢鬆開了手。
“在我走之前問這個或許不太好，不過艾莉芬殿下那邊……不，沒什麽。”
“沒關係嗎？”
勞爾點點頭。
如果艾莉芬知道自己將要出行的事情，他有一大堆事情想若無其事地問問。例如奧爾特皇子沒表示反對的冒險者工會一事等等，但這些等他迴來再拜訪她時再問就行了。雖然尤拉一臉不解，不過大概是察覺勞爾無意迴答，也就恢複了平時的神情。
“最後有件事我得叮嚀你，雖然目前為止都沒有過，但難保你不會遭受疾病困擾，多注意身體，聽說季節交替的時期很容易感冒。”
在勞爾生活的世界，沒有這麽明顯的四季變化。
帝國才剛剛進入冬天不久，就已經十分寒冷了，前幾天甚至還飄過雪。勞爾將要前往的精靈國度似乎很溫暖，但尤拉所在的帝都卻已經完完全全是寒冬了。
見勞爾如此關心她，尤拉猶如鮮花綻放般展露笑靨，提議道：
“勞爾，我知道一種對疾病非常有效的預防藥。”
“哦？”
竟然還有那種藥嗎？勞爾很驚訝，好奇心受到刺激的他期待尤拉的迴答。
“就是接吻。”
“……接、接吻？”
“嗯，接吻能減緩壓力，活化副交感神經，副交感神經的作用提升，免疫功能也會跟著提升。換句話說，隻要接吻就不會生病了！”
“好、好像很有道理。”
尤拉說得太有道理，勞爾竟然無法反駁。
“所以，請吻我。”
尤拉閉起眼睛，將下巴微微抬起。
勞爾的心髒怦怦亂跳，在這麽多人麵前吻尤拉嗎？雖然大家都十分配合地轉過身去，但這還是太……太令人難為情了。
深吸一口氣，勞爾停止逃避現實，思考著。
他雖然很難為情，但誰都看得出來尤拉跟勞爾的關係不隻是一起行動的搭檔那麽簡單，就算做一些情侶間的舉動也不會大驚小怪。既然如此，在某種程度上，他希望能實現尤拉的這個心願。況且在這種離別之際，冷漠拒絕尤拉的心願，也會令勞爾心痛。
那好，既然如此的話——
勞爾一手輕輕握住尤拉的下巴，親吻了她的臉頰。
短暫觸碰後，勞爾放開尤拉的下巴，與瞠目而視的她四目相接。
“怎……怎麽了？我是覺得直接親嘴太過度了，所以改親臉頰，有什麽不妥嗎？”
“……我以為你絕對會拒絕的。”
勞爾還來不及問清尤拉的真正心意，她的眼角先泛出圓滾滾的淚珠。
“嗚嗚——”
尤拉哭了出來，而且不是裝哭，是真的掉眼淚。
勞爾慌了起來，手足無措。但慌也沒用，他完全不知道該怎麽辦。
以前在惹尤拉生氣的時候，勞爾馬上就想到該如何安慰她，但勞爾可不知道把她弄哭時該怎麽應對。這種時候帥哥皇子會怎麽做？像他那種風流倜儻的人應該很擅長應付這種場麵吧？勞爾想了半天，但他沒有偷看到這種場麵。
“尤拉，別哭。”
勞爾很想用視線對後麵待命的女仆安娜求救，可是光是現在這樣就夠窩囊了，不能再做更丟臉的事了。
“尤拉，別哭了。”
勞爾抱住尤拉，輕輕拍打她的背。
就這樣過了一會，尤拉抽了一下鼻子，看來眼淚是止住了。
勞爾放下心來，鬆開繞到尤拉背後的手。
“你還好嗎，尤拉？”
“嗯，勞爾，不好意思我這麽任性。”
她臉上雖然還留有淚痕，但笑容非常燦爛。
她之所以落淚，理由恐怕隻有一個，那就是即將到來的離別。
勞爾體會到自己做出的事情有多可惡，胃部陣陣絞痛，他開始後悔了，心想與其把尤拉一個人留在這裏傷心，倒不如讓她跟自己一起走。
“……時間差不多了。”
勞爾踏上漂浮板，安娜緊隨其後，正當他示意操控漂浮板的魔法師可以出發時，腳下的平板突然一沉。
有人上來了。
迴頭一看，果然是尤拉，勞爾正想開口勸說，卻看到菲稍慢一步也跟著踏上了漂浮板。
這是什麽情況？眼前的狀況令勞爾的思考有些跟不上，疑惑地直眨眼。
菲拿出一張蓋有皇室印章的紙。
“實際上，奧爾特殿下已經委命我擔任帝國大使護衛，負責保衛前往精靈國的大使也就是勞爾你的安全，一直沒有告訴你，是在很抱歉。”
“可是……為什麽尤拉也……”
“你不是拜托過我，讓我幫你照顧尤拉嗎？如今我有任務在身，沒辦法留在帝都，為了不食言，所以隻能將尤拉也帶上，所以準確說，尤拉不是跟你同行，而是跟我，這樣解釋你能懂嗎？”
看著菲和尤拉相視一笑的樣子，勞爾無力地垂下肩膀。
被戲弄了啊。
但比起無力感，勞爾心中湧起的更多是安心。
停在院子裏的並非馬車，而是一塊能夠容納五到十人的板子。那是名為漂浮板的魔法道具，能夠像童話故事中的魔毯一樣，載著人在空中飛行，屬於相當罕見的道具。
送行的人有帝國的衛兵總長菲，慷慨提供漂浮板的商人斯內克，待會要去接應吸血鬼拉斐爾的冒險者工會會長，以及……勞爾最重要的同伴，尤拉。
雖然勞爾最初想要瞞著尤拉靜靜離去，但無奈風聲還是走漏了，也不知是誰告訴了她這個消息的呢。
勞爾看著若無其事別開視線的菲，心裏這樣想到。
“那麽尤拉，我將暫時離開帝國。”
“嗯。”
尤拉緊緊抓住勞爾的手，雖然點頭說嗯，手裏卻一點都沒有鬆開的意思。這讓勞爾有點傷腦筋，也有點心酸。
仔細想想，上次也是這樣，讓尤拉等了他那麽長時間。
為了彌補那時的過錯，勞爾此後一段時間總是跟她寸步不離，現在一又要離去，心裏不禁擔憂起來。
“雖然我有拜托菲照顧你，但也要隨時保持警戒，不可大意，隻要感覺到些許危險性就要即刻撤退。你的傳送技能發動需要花費時間嗎？是的話一定要準備能即時傳送的道具。有的敵人會用攻擊阻撓傳送，有沒有想好如何應對？有的對手還會用誘餌引開你的注意力，趁機悄悄接近，不要被敵人的實力欺騙了哦。我聽說你為了提升應對能力，有在做戰鬥訓練，不過還得多加鑽研才行。除此之外——”
勞爾一邊心想要是平時再多教尤拉點東西就好了，一邊對尤拉投以連珠炮般的叮嚀。
不知道講了多久呢？勞爾才注意到周圍的人都似笑非笑地看著他，同時迴過神來。
自己這樣真是太丟臉了。勞爾幹咳一聲。
“就講到這裏吧，我相信就算我不在尤拉你也一定能解決問題。抱歉時間不多了，我差不多該走了。”
尤拉終於慢慢鬆開了手。
“在我走之前問這個或許不太好，不過艾莉芬殿下那邊……不，沒什麽。”
“沒關係嗎？”
勞爾點點頭。
如果艾莉芬知道自己將要出行的事情，他有一大堆事情想若無其事地問問。例如奧爾特皇子沒表示反對的冒險者工會一事等等，但這些等他迴來再拜訪她時再問就行了。雖然尤拉一臉不解，不過大概是察覺勞爾無意迴答，也就恢複了平時的神情。
“最後有件事我得叮嚀你，雖然目前為止都沒有過，但難保你不會遭受疾病困擾，多注意身體，聽說季節交替的時期很容易感冒。”
在勞爾生活的世界，沒有這麽明顯的四季變化。
帝國才剛剛進入冬天不久，就已經十分寒冷了，前幾天甚至還飄過雪。勞爾將要前往的精靈國度似乎很溫暖，但尤拉所在的帝都卻已經完完全全是寒冬了。
見勞爾如此關心她，尤拉猶如鮮花綻放般展露笑靨，提議道：
“勞爾，我知道一種對疾病非常有效的預防藥。”
“哦？”
竟然還有那種藥嗎？勞爾很驚訝，好奇心受到刺激的他期待尤拉的迴答。
“就是接吻。”
“……接、接吻？”
“嗯，接吻能減緩壓力，活化副交感神經，副交感神經的作用提升，免疫功能也會跟著提升。換句話說，隻要接吻就不會生病了！”
“好、好像很有道理。”
尤拉說得太有道理，勞爾竟然無法反駁。
“所以，請吻我。”
尤拉閉起眼睛，將下巴微微抬起。
勞爾的心髒怦怦亂跳，在這麽多人麵前吻尤拉嗎？雖然大家都十分配合地轉過身去，但這還是太……太令人難為情了。
深吸一口氣，勞爾停止逃避現實，思考著。
他雖然很難為情，但誰都看得出來尤拉跟勞爾的關係不隻是一起行動的搭檔那麽簡單，就算做一些情侶間的舉動也不會大驚小怪。既然如此，在某種程度上，他希望能實現尤拉的這個心願。況且在這種離別之際，冷漠拒絕尤拉的心願，也會令勞爾心痛。
那好，既然如此的話——
勞爾一手輕輕握住尤拉的下巴，親吻了她的臉頰。
短暫觸碰後，勞爾放開尤拉的下巴，與瞠目而視的她四目相接。
“怎……怎麽了？我是覺得直接親嘴太過度了，所以改親臉頰，有什麽不妥嗎？”
“……我以為你絕對會拒絕的。”
勞爾還來不及問清尤拉的真正心意，她的眼角先泛出圓滾滾的淚珠。
“嗚嗚——”
尤拉哭了出來，而且不是裝哭，是真的掉眼淚。
勞爾慌了起來，手足無措。但慌也沒用，他完全不知道該怎麽辦。
以前在惹尤拉生氣的時候，勞爾馬上就想到該如何安慰她，但勞爾可不知道把她弄哭時該怎麽應對。這種時候帥哥皇子會怎麽做？像他那種風流倜儻的人應該很擅長應付這種場麵吧？勞爾想了半天，但他沒有偷看到這種場麵。
“尤拉，別哭。”
勞爾很想用視線對後麵待命的女仆安娜求救，可是光是現在這樣就夠窩囊了，不能再做更丟臉的事了。
“尤拉，別哭了。”
勞爾抱住尤拉，輕輕拍打她的背。
就這樣過了一會，尤拉抽了一下鼻子，看來眼淚是止住了。
勞爾放下心來，鬆開繞到尤拉背後的手。
“你還好嗎，尤拉？”
“嗯，勞爾，不好意思我這麽任性。”
她臉上雖然還留有淚痕，但笑容非常燦爛。
她之所以落淚，理由恐怕隻有一個，那就是即將到來的離別。
勞爾體會到自己做出的事情有多可惡，胃部陣陣絞痛，他開始後悔了，心想與其把尤拉一個人留在這裏傷心，倒不如讓她跟自己一起走。
“……時間差不多了。”
勞爾踏上漂浮板，安娜緊隨其後，正當他示意操控漂浮板的魔法師可以出發時，腳下的平板突然一沉。
有人上來了。
迴頭一看，果然是尤拉，勞爾正想開口勸說，卻看到菲稍慢一步也跟著踏上了漂浮板。
這是什麽情況？眼前的狀況令勞爾的思考有些跟不上，疑惑地直眨眼。
菲拿出一張蓋有皇室印章的紙。
“實際上，奧爾特殿下已經委命我擔任帝國大使護衛，負責保衛前往精靈國的大使也就是勞爾你的安全，一直沒有告訴你，是在很抱歉。”
“可是……為什麽尤拉也……”
“你不是拜托過我，讓我幫你照顧尤拉嗎？如今我有任務在身，沒辦法留在帝都，為了不食言，所以隻能將尤拉也帶上，所以準確說，尤拉不是跟你同行，而是跟我，這樣解釋你能懂嗎？”
看著菲和尤拉相視一笑的樣子，勞爾無力地垂下肩膀。
被戲弄了啊。
但比起無力感，勞爾心中湧起的更多是安心。