一早,用過早飯後,軍營裏久違的號角聲再度響起。


    早茶時間到!


    相隔半個月後,鎮北王再次擺開幾萬人的陣勢,與大周代表喝茶談判。


    據蘇言了解到的消息,兩國朝廷已經初步同意分江而治,並把原來的海鹽國地界,作為兩國之間的自由貿易區。


    依舊是小山丘那塊大石頭上,蘇言一邊喝茶,一邊見證這一曆史時刻。


    兩國的掌權者們,也許隻是把自由貿易區當做是相互妥協的產物,即便他們也能看到那個利,卻隻是眼前的利。


    蘇言他不知道這個平行世界將來會如何,卻能肯定這個自由貿易區,對於這個世界必將影響深遠。


    遠的不說,對於周楚兩國,還有海鹽國的百姓來說,用不了三五年時間,就能產生看得見的影響。


    在自由貿易的帶動下,這一片因為戰爭而破敗的區域,勢必磐涅重生,再度繁華起來。


    兩國朝廷似乎也不想如此耗下去,大軍每日的花費也不菲。


    這次早茶談判很快就結束,兩國隻是草簽了一份城下之盟。


    這是一次前無古人的嚐試,自由貿易區的具體實施細則,估計還需要兩國派人進行磋商才能定下來。


    這不是蘇言需要操心的事,他最關心的是這場戰爭終於落下了帷幕,百姓們也可以鬆口氣,開始重建家園。


    翌日,大周軍隊從吳蘇城北門撤出,楚國軍隊則從南門進入接管吳蘇城。


    大周軍隊一路退到了江北,鎮北王派出幾個將領,領軍接管江南這邊所有的城池。


    至此,海鹽國徹底地不複存在,以江為界,歸入了周楚兩國的版圖之中。


    蘇言隨著軍隊進入吳蘇城。


    幾個月前,蘇言還在吳蘇城繁華的大街小巷,帶著楚倩倩與小蝶,悠哉悠哉地閑逛。


    如今再次踏入吳蘇城,故地重遊,入眼都是殘垣斷壁,滿目瘡痍,不複車水馬龍般的繁華熱鬧。


    到處是失去家園的百姓,大周軍隊攻占吳蘇城後,盡管沒有屠城,燒殺掠奪卻是免不了的。


    已然麵目全非的吳蘇城,蘇言幾乎認不得路,還需跟人打聽,這才與冷炎找到了迴蘇府的路。


    太子謀反時,蘇府經曆過一次洗劫,這次再遭大周軍隊的摧殘,幾乎隻剩下一片廢墟。


    在蘇府的大門外逗留片刻後,蘇言來到了隔壁的林府。


    林府大門緊閉,蘇言拍了許久的門。


    老管家在門後問清楚了是誰,這才打開了大門請蘇言他們進去。


    走進林府,滿地的落葉,應是有些時日沒人打掃,亭台樓閣倒是完好,沒有被付之一炬。


    在正廳裏,蘇言見到了林婉清的爺爺奶奶,經曆了這次兵禍,兩位老人更顯蒼老,沒有了往日的精氣神。


    給兩位老人行過長輩禮後,蘇言問起了兩位老人的近況,引得兩位老人一陣的長籲短歎。


    “蘇言啊,婉清那丫頭在餘杭城還好吧?”


    林婉清父母雙雙早逝,隻留下這一個孫女,他們最關心的還是寶貝孫女。


    “奶奶,您放心,婉清妹妹在餘杭城一切安好。”


    “那就好,你們也不小了,找個日子便把婉清那丫頭娶過門吧,我們這兩把老骨頭也算是了卻一樁心事,死也能瞑目了。”


    “這個……”蘇言沒想到會被兩位老人催婚,一時不知如何作答,想了想,能拖暫時拖著,便說道:


    “這個過段時日再說不遲,眼下最重要的,我想把二老接到餘杭城去住,也好有個照應。”


    “也好,難得你有這份孝心,國破山河在……唉,不說也罷!”作為海鹽國的三朝元老,林老尚書心灰意冷,唏噓道:


    “當初你外公要是聽你的話去了餘杭城,也不會落得如此下場。”


    林老尚書與徐世武同朝為官幾十年,私交甚篤。


    “外公,唉……”蘇言歎了口氣說道:“二老讓下人收拾收拾,明早我派人護送你們到餘杭城與婉清妹妹團聚。”


    “還有什麽可收拾的。”林老尚書看看空蕩蕩的正廳說道:“值錢的玩意都讓那些賊兵掃蕩一空,唉,身外之物,不要也罷,下人們逃難的逃難,遣散的遣散,如今就剩下跟了我幾十年的管家。”


    一夜之間,破敗如斯,好在兩位老人到了這個年紀,對於身外之物倒是看得開,沒有過多地糾結,如今唯有聽從蘇言的安排,到餘杭城安享晚年,百年之後也能有個人送終。


    蘇言進城之前已經知會了範貳先生,理由是探親訪友,不用迴軍營,於是當晚便留宿在了林府。


    翌日,影兒帶著影衛,還有範鐵與如意也到了林府。


    範鐵與如意接到蘇言的傳信後,馬不停蹄地與影衛趕來吳蘇城,前兩日便已到了城外與影兒她們匯合。


    蘇言安排了兩個影衛護送林老尚書他們三人去餘杭城。


    林府空了下來,蘇言他們就暫時在林府住了下來。


    安頓好後,蘇言找來了範鐵與如意。


    “如意姐,想不到吧,這才沒多久,我們又迴來了。”


    如意感歎道:“世事無常,沒想到再迴來,吳蘇城成了這個樣子。”


    “東家,餘杭城那邊鹽鋪,鹽場一切順利,請東家放心。”盡職盡責的範鐵首先匯報工作。


    蘇言心說有個萬能的老鐵我很放心。


    “周楚兩國和談簽訂城下之盟,不久就會在海鹽國建立一個自由貿易區。”


    “蘇少,這自由貿易區是什麽玩意?”周楚和談的具體內容暫時還沒有傳開,故如意才有此一問。


    “你們暫時無需理會,具體的如何實施還需要兩國協商,這個慢慢再跟你們解釋。”


    “東家讓我們來,是打算在吳蘇城重開鹽鋪與鹽坊?”範鐵跟蘇言久了,多少能猜到一些蘇言的心思。


    “沒錯,不僅要在吳蘇城重開鹽鋪,鹽坊,如意錢莊才是重中之重,我要把錢莊開遍自由貿易區。”


    “蘇少,如今海鹽國民不聊生,即便是有錢人家,也被收刮一空,哪裏還有銀子存到我們錢莊?”


    “如意姐也說了,如今海鹽國最缺的就是銀子,幾乎人人缺銀子,正是我們錢莊借雞生蛋的時候。”


    “雖然錢莊在餘杭城是收到了不少存銀,但是對於海鹽國目前的局勢,怕也是杯水車薪吧?”


    如意大概猜測出來蘇言是想借這個機會,幫助海鹽國的百姓走出困境。


    “當然不是誰來借銀子都給,主要還是借給一些商人,作坊主,地主恢複生產,如何操作,我稍後再跟你們說道。”


    “老鐵,你盡快聯係以前我們蘇家鹽鋪的掌櫃跟夥計,如今海鹽國的鋪麵價格低廉,我們盡可能多地買店鋪。”


    “還有,明日找些工人,就在這林府,盡快把鹽坊重建起來。”


    林老尚書剛才臨走前,把林府的地契交給了蘇言,讓他全權處理。


    “明日我便去找鎮北王,當初他說拿粗鹽換我們的雪花鹽,如今他可欠著我們很多的粗鹽,順便我跟他談談,看能不能弄到一個鹽場。”


    蘇言雷厲風行地跟範鐵、如意安排工作。


    對他而言,這是一個利己利人的發展契機,他必須把握住,內心裏有一種從未有過的使命感。

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