本以為駐紮在環境惡劣禁地的那些教廷侍衛可能還有舒適歇息腳的地方，可這裏唯一稱得上豪華的，也就隻有那些由石頭木板凍土堆積起來，被他們稱作教堂的小窩子。
“這東西叫教堂？果然直男的審美也就隻能做出個，他們稱之為‘藝術’的東西了，旺財老家的茅房都比它有格調。”伯爵不屑的評價。
“旺財聽到估計又得驕傲一個月，”蕭強搖了搖頭，一邊進行最後的整理，一邊環顧四周。
現在估摸著也是晚上七點晚飯時間左右，那些侍衛們開始了交接班，一批從高聳的了望塔上下來，與前來交接的侍衛互相示意後，便來到了蕭強他們所休憩整備的大篝火旁露天帳篷裏，各自取了一枚烤得黑不溜秋的土豆，打了一碗水箱裏的水，儀式般地在麵前擺好，禱告一番後便就著吃了。
蕭強看著頗為心酸，拿出本來留給旺財的紅燒肉，遞給了身旁的一名侍衛兵。可他那一雙在凍僵髒臉上，分外明亮的藍色雙眸隻是給了他一個感謝的眼神，並沒有接受。
“蛋疼我懷疑你們教廷有問題，駐守邊疆的戰士再怎麽的也比那些神棍要強。城內的侍衛一個個穿著，得體威風凜凜的，怎麽我看這裏的他們條件艱苦，連廁所都做不起，不會是有什麽人貪掉了他們的補貼了吧？”
“這是他們自己自願的，”但丁一邊擦著靴子，一邊說，“也算是一種苦行吧，他們堅持在這艱苦的環境中過樸素的生活，守護著聖女以及古城的遺跡，希望能體會到當年聖女歐若拉的無私與清貧，以及那些被大海嘯吞噬之人的痛苦，在某種方麵達到精神與肉體的並齊。”他停下了手，想了想，繼續道，“不止是這裏，聖女的故鄉，馬努茅斯島也一樣，在那駐守的人，都保持著絕對清貧。”
蕭強不解：“這麽冷，環境這麽差，什麽東西能支撐他們？食物住宿都是問題，這樣不保存戰鬥力照顧自己，萬一真遇到敵人了怎麽辦？搞不懂……”
“雖然我是教廷的人，但有時候我也不理解他們的信仰。不過，這些教廷的戰士，甚至是最弱小的神職者，都能在困境中爆發出讓人驚歎的力量，這應該就是信仰的力量吧？”
“這應該是心理的暗示。你們意大利是個天主教國家，對於宗教那種精神慰藉，你或多或少也有體會吧？”蕭強問。
“我是agnostico，中文來說是不可知論者，並不是所有外國人都信上帝耶穌，就跟你們中國人並不全都信佛祖菩薩一個道理。”但丁並不讚同，“我隻相信這個世界上，乃至廣義的宇宙中沒有絕對。”
在充分的補充整備之後，三人繼續向苦難湖前進，為了造成不必要的麻煩，蕭強還是選擇先不要把旺財放出來，伯爵的存在就已經讓那些侍衛懷疑他們的真實性了。
蕭強和但丁同為海姆達爾侍衛隊的人，與他們這些長期處在絕世禁域的侍衛來說應是兄弟，可是那些侍衛除了給他倆幾件皮毛大衣，用於保暖之外，一點噓寒問暖，甚至對其安全的囑咐都沒有。從頭到尾十分冷漠，有的也隻有最後一句幹巴巴的：“願主神的祝福，與聖女的關懷與你同在。”
伯爵就一句話：本高貴氣息如此濃厚端莊的文藝係女子都不上來搭訕下，這些小哥哥的腦子裏的社交觀和審美觀是不是被凍沒了。
本來還想活躍下氣氛的蕭強也無趣地翻著白眼朝森林深處走去。
又走了大約一個小時，腳下的雪薄了些，地麵上也出現了許多圓滾滾的鵝卵石。透著樹木的間隙，他們驚喜地發現，那個苦難湖就在不遠處便加快了腳步。
可是隨著天漸漸變暗，這冷風刮的越是兇猛，氣溫瞬間好像降到了零下，一直提議要飛過去的伯爵也受不了這刺骨的寒風，竟拋下一句到了教堂再喊她出來，便自己迴到空間包裹裏取暖去了！
蕭強無奈，便召喚出來了旺財。一出來，剛想向蕭強哭訴怎麽能這麽對待它，不帶它飛，怎麽能不經過它同意就封進去，它是不是太重，蕭強要用這種懲罰讓它告別紅燒肉去減肥時，這冷風一吹直接把旺財要說的話全凍了迴去。
“俺知道俺是胖了點……不過就算俺再胖，脂肪也抵抗不了這寒風，說明俺還是有救的！趁俺還沒被凍壞之前，求再賞幾塊紅燒肉堆堆脂肪！”旺財求到。
“這麽冷的天你還吃得下？你是沒看到剛才那些家夥隻吃凍土豆過日子，怎麽不學學人家艱苦生活？！快快來帶下我，時間不等人了！”蕭強不滿地朝旺財身上跨去，“你不是冷麽？多跑跑就熱了，負重跑步還能減肥消脂哦！何樂而不為？”
“老大你怎麽不學學人家清苦過日子呢？旺財俺給老大你常加班幹累活背黑鍋，老大你都不體諒！俺隻把你當我最敬愛的老大，你竟然還想騎俺！不管，俺要飛飛，俺要老大抱著飛飛！！”旺財矯情道，惹得但丁震驚側目。
“dio mio(我的天）！小強原來你還有這種嗜好？我還一直覺得中國人很保守的說……你真是讓我大開眼界呢，”他震驚地搖著頭，然而突地咧嘴一笑，“不過我喜歡！下次給我詳細說說？”
蕭強無語：“……你別理旺財，這家夥腦洞和某個少女一樣大，好好的話都能被他說歪。還有你，你腦洞也挺大的，不要被他們給帶歪了！”
打鬧間，幾人便來到了傳說中的苦難湖邊緣。與其說是湖，倒不如說是海，之前在空中就已經見識到了其廣闊，而在地麵上靠近它親身實地的感受，除了被其麵積之廣帶來的風景所震撼，而最多的是一種莫名的壓抑與不安……
它一片肅殺，即便在月光已經升起的冷冽峽穀中，也沒有向周圍反射出一絲光線，就像這片山穀中坍塌了一塊麵積如大海般的地殼，露出了地下幽黑無底的深淵，吞噬著一切能夠夠到的東西，包括光。即便離它足夠遠，可所有人都生怕會掉進這個無邊無盡的大湖，被它吞噬，消失在深淵之中再也上不來。
雪與風都突然停了，但氣溫依舊寒冷刺骨。耳邊迴響著麵前苦難湖湖水拍打岸邊的水花聲——嘩…嘩…嘩……平緩，安寧。可是不知為何，它竟然比那風聲還要刺耳，讓人不安。
旺財打了個抖，吸了下鼻子罵道：“不是這裏是神聖的禁域麽？怎麽俺感著怎麽跟地下太平間似的？”
蕭強沒有搭話，隻是點頭同意，眺目遠望。夜色下，就算有月光的幫助，蕭強也難看清環境，湖麵並沒有因寒冷的天氣而凍住，隻不過它太大，看了半天都沒有看到教皇內侍監，拉斐爾所說的老教堂在哪裏。
但是蕭強有個很熟悉的感覺，其實之前在外頭就已經感受到了，越靠近苦難湖這一塊，那種感覺越明顯，那種感覺是凝視死神黑暗幽邃的雙眸時，可怕的窒息與絕望——當年在死亡黃金大沙漠時，遇見死亡天幕的感覺。可是他並沒有發現和死亡天幕相同的物質在這。
“這就是苦難湖嗎……？”但丁舉目歎息，“我曾聽過無數次，神父修女講述這裏環境優美，與震撼之下的壓抑。果真沒騙人呢。”
“老大……我們不飛了，咱們迴家啊好不？旺財好怕會從這水裏冒出個什麽蛇妖海怪出來……”旺財怯怯地拉著蕭強，可是蕭強突然發現了在湖的東麵遠處，有一個不尋常的小島，島上一片廢墟，艱難地反射著寂冷的月光。
“在那！舊教堂！”蕭強驚喜地指向那，可是又出現一個難題，“我們怎麽過去？飛麽？伯爵又不願意出來，我倒是可以帶旺財過去，但丁你怎麽辦？”
“老大沒事，我這次主動迴去，你可以抱著蛋疼飛過去的！畢竟老大也要換換口味不是麽？聽說月下飛舞，兩個人更配哦！月光皎潔，水光漫波，想想都覺得浪漫~放心，我絕對不會告訴青青的，不過記得一定要抱緊點，天冷，容易感冒。”旺財一邊笑嘻嘻地拍著蕭強的肩膀。
蕭強轉過頭看看旺財，麵上邪笑再現，說道：“旺財你看你也挺胖的，我有一計，不僅可以讓你跟我們一起飛，也可以讓你在不禁紅燒肉的情況下，一邊感受浪漫，一邊減肥哦。”
旺財一聽，躍躍欲試：“老大快說，有什麽方法？？”
“反正你也是虛胖，裏麵是空的可以浮起來，你就跳進水裏當船，我和蛋疼上去，他演肉絲，我演傑克，我們倆一邊蹬你一邊滑，一起演月下湖版旺財尼克號！咱倆的重量壓製，再加上你的水下運動，絕對能減個四五十斤，快速登上岸我獎勵你十斤紅燒肉補補身子！”
旺財一聽，一臉煞白：“老大你還是想上俺啊……俺不是船俺是筏，遊快了會散的，得肆婁地劃克啊！再說你不是做了一艘木船麽，怎麽不劃它啊？！”
旺財這麽一提醒，蕭強突然想起了之前趕製造術時做出來的那艘木船，立馬將它從青青的大地精華乳液護膚套裝，伯爵的《知音》全刊《一個藝術家的自我修養》全冊《詩人成就指南》全本，旺財的窖藏紅燒肉，以及輕紗舞風的刨冰機的下麵給掏了出來！太久沒拿出來了，上麵竟然蓋了一層厚厚的灰。
但丁嚇了一跳，不可思議地問：“你這怎麽放進去的？你那是個次元口袋麽？？”
================================
還是由但丁駕駛船隻，蕭強和旺財兩人負責當船員。真正行駛在了湖麵上後，那種壓抑感更加的讓人喘不過氣來。蕭強根本不覺得他們是在一片湖泊上輕波泛舟，更像是在陰間的冥河之上，如履薄冰地行走！湖麵雖廣，可是四周的群山各個都像蒙著白頭罩的判官，朝著他們逼近……
所有人都默不作聲，隻有劃槳劃水的聲音……
但丁的劃船技術蕭強親身體會過，而這次不知是不是太冷太壓抑了，船竟然顫抖不停，好像隨時就要解體。
“蛋疼，我的製船技術是不是不過關啊？好像看你駕駛得不是很舒服。”蕭強小心翼翼地低聲問，話一出口他自己都莫名其妙，明明周圍沒人幹嘛要壓著嗓子。
“不是，太冷了，我有點打抖，而且……”但丁迴複也是壓著聲音，好像怕驚醒某個可怕的怪物，“算了，我還是不說了……”
“沒事沒事，這無聊的，離那還遠著，蛋疼講點故事解解悶吧！”旺財慫恿道，奇怪地是它也用小聲，它也意識到了，立馬大聲喊道，“媽的，這鬼地方安靜得嚇人！我都不敢大聲說話了！嘿，吼，嘿，吼！是誰~~把你，帶到，我身邊~~~~！”
“噓！！！！”幾乎但丁和蕭強兩人同時衝了過去把它的嘴給捂住，它的聲音雖然不大，但在這寂靜蒼涼的場景裏卻顯得格外刺耳。但丁壓著嗓子說：“我們的下麵就是古代阿斯加德和其它城市的遺址，也就是被大海嘯吞沒的古城。你說的沒錯，下麵就是個太平間，裏麵還有當年很多沒有逃出來的人，全部淹死在了裏麵，沉在了湖底一千多年了，都沒有出來。”
旺財一聽，立馬自覺捂住了嘴巴，蕭強終於明白了那與死亡天幕的感覺到底從何而來了，感歎道：“還好小舞沒來，要不然她真可能玩出觀屍潛水，水葬芭蕾，棺材板衝浪等褻瀆死者的事情來！”
一路沉默，將近劃了有兩個小時，他們終於來到了湖中那一座看似荒島的地方——老教堂。
與其說是島，倒不如說是一個被水多年侵蝕的巨型廢墟，就那些殘垣斷壁來看，其規模絕對不亞於現阿斯加德主城的那座金宮大教堂，然而它已經倒塌得麵目全非，隻能憑借幾根還沒被時光衝刷幹淨的立柱，石雕分辨出這曾經是一座大教堂。它一半浸入了湖底，不過很幸運，教堂的大門結構還矗立在那，向內的階梯讓他們知道這是入口，隻不過階梯後麵就是已經沉入湖底的教堂。
“你知道……那個什麽聖靈匕首在哪麽？”蕭強沒底地迴過頭，擔心地問突然躍躍欲試的但丁。
但丁點了點頭：“certo（當然），就在地下墓穴，聖.海姆達爾的衣冠塚大廳那，我今天不告訴了你他的故事嗎？”
“地下，墓穴……所以我們要下水是麽？”
“對啊~！”
蕭強顫抖地迴過頭，再次盯向那幽黑不見底的水，試探性地摘下手套摸了摸水，最後流下了兩行凍結的眼淚，想說千種萬種抱怨，怒罵，悲傷，然而千言萬語也隻匯成了一句話：
“小舞，我好想你……”
好不容易停息下來的山風，此時非常應景的又唿嘯了起來，攜著銳利冰冷的雪片，劃過蕭強他們的頭頂，飄進了前方已經沉浸在水中的古教堂廢墟，與那湖冰水混為了一體。即便是站在旁邊看著，也讓人覺得渾身濕寒入骨，冷至魂魄。
蕭強心存僥幸地飛到天空，希望找到其它能夠下到“地下墓穴”的路口。在空中，他觀察到這整座古教堂占地約百畝，幾乎三分之二都坍塌成了廢墟。值得慶幸的是，這座教堂呈長十字形，作為學建築的他，還是比較熟悉這種傳統教堂的構造的。那就說明，所謂的“地下墓穴”就在這教堂十字交叉前殿，半圓室下。
隻可惜，前殿那也倒塌，隻剩下一個殘破不堪的巨型穹頂，就其構造以及上麵還未腐蝕風化的浮雕來看，這座教堂以前一定很壯觀。
實際上，整座教堂建立在一個水下高地上，所以才未全部被水吞噬，不過也說明了進入地下的方式也就隻有潛水了。
“這是奧裏津大陸的規矩，所有城市的建築的高度都不能超過大教堂。古阿斯加德的大教堂就建立在城中的一座山上，所以我們在某種角度上來看，現在處在山頂。”但丁一邊活動著關節一邊跟蕭強解釋道。
蕭強放棄了另尋道路的打算，盯著眼前大門下的水底，無望道：“我終於明白那個老太監為什麽要給我這把燒火棍了，他就知道我們要下水，提前給我們烘幹衣服用的！”說著他惱怒地掏出“異端製裁者之劍”觸發了其主動技能“聖焰”，轟的一聲，金紅色的火焰燃瞬間燃起，所散發的暖光終於讓蕭強感到了些許溫暖。
旺財靈機一動，提議道：“反正這燒火棍怎麽燒都不滅，老大你幹脆扔進這水裏讓它多燒燒，把水燒溫了我們再跳下去！”
“要不直接燒開，咱們圈地開個溫泉主題農家樂，主打菜是紅燒哥布林怎麽樣？”蕭強沒好氣地說，“這燒到明年也熱不了好麽！？”
“我覺得咱們與其在這糾結，還不如快點下水比較好，聽說以前教廷的金銀財寶什麽的還在水下，難道你們不感興趣嗎？”但丁此時已經做好了一切熱身準備，將厚重的皮毛大衣和侍衛服收進了包裹裏，隻穿著一身布衣，搖手一揮變出了枚光球，接著二話不說跳進了冰冷的湖水之中。
濺出的水花潑了一旁蕭強一臉，這水好似輕紗舞風的急速冷凍彈，瞬間將蕭強凍住，還沒來及解凍，旺財不甘心了，跳起腳罵道：“這師弟太沒規矩了！這種好事情應該要來大師兄先上的啊！老大你放心，旺財到時候絕對留個亞特蘭蒂斯新娘給你！”說著，連活動都沒，就一躍而起，砸進了水裏，掀起了一陣水浪把蕭強澆了個底朝天！
唿~~~~一陣凜寒的山風迎麵將蕭強吹了個透魂涼，本來還在害怕猶豫的他，大罵一聲，衣服一脫，大吸一口氣，也一頭栽了進去。
本以為水下溫度可以直接將他給冰凍住，但也隻是沉進水中的一開始有些刺骨，過了一會等適應了之後，意外得發現並沒想象中那麽寒冷。
湖下的世界，也沒那麽可怕，相比上方那一片滄冷孤涼，這裏反而別有風味。
前方，但丁變出來的那枚光球所散發的金色光芒，在水下被水波扭曲折射，成了如風中披錦般飄舞的光帶，在水中彌漫，將力所能及之處，照耀得色彩斑斕，附上了金色的光斑。這裏便是這所坍塌教堂的中殿，沒有上方看到的破敗荒涼，在水下的部分反而更具特色。漫長寬闊的中殿大約百米長，兩三層建築那麽高，雖然常年沉在水下，但依稀能看見殿堂兩側的禮拜堂，凹室中的雕像，以及高聳牆壁上的馬賽克鏤空雕花窗戶，可惜年代久遠，破損嚴重，大多數都是一片片廢墟而已。
這座教堂現在早已是水下生物的樂園，先前金碧輝煌的牆壁地板已經住滿了水草，貝類螃蟹，類似珊瑚的生物，而在那些先前擺放聖像的凹室，也成了魚群的家。蕭強一群人的到來反而驚擾了它們的生活，紛紛跑出來，好奇地在他們身邊遊來遊去。
這時，前方的但丁迴過身，示意蕭強往上遊，蕭強抬頭一看，不知不覺他們已經遊到了中殿與前殿的交叉口，大殿的位置，也就是十字架中心，頭頂就是先前蕭強看到的那座，已經塌了一半的穹頂。此時他們肺中空氣不多了，全部浮上水麵透氣。
卻沒想到，一靠近水麵，水溫迅速變冷，那感覺就跟進了一個冰櫃一樣，蕭強想都沒想，立馬揮出聖焰才好受了許多。
水上，他們找到了一個能夠休息的位置開始整理，幸好有聖焰的幫助，他們才沒被一出水時吹來的冷風給凍死，然而極低的體溫還是導致了他們生命值每秒一點的扣除。
“媽呀，蛋疼，我剛剛突然想到，那底下墓室都是水怎麽辦？在裏麵我們可是換不了氣的啊！”蕭強哆嗦地問。
“不會的，地下墓室在建造的時候就被許多賢者下下了強力的祝福封印，就算外部坍塌損毀，內部也不會有絲毫影響，”他說道，好像是那枚光球的原因，他竟然沒有絲毫寒冷，“我們現在在中殿，前方便是大殿，看到了那個像亭子的建築了嗎？”說著他變出了那把光輝長矛，投入了水下當探照燈，照亮了水底一個已經被各種貝類藤壺占據的小樓，“這是祭壇華蓋，祭壇的下方就是地下墓穴的入口，咱們加把勁！”說完，又一頭紮了進去。
“哎喲，俺今天為了老大你是破了大禁忌了，泡了這麽久的水，咱真神不怪罪死我，”說著，旺財故作虔誠地雙手合十，“真神大大，旺財俺也是迫不得已犯了洗澡罪啊，旺財發誓，等迴去了就給你燒幾個上好的甜曬屎殼郎贖罪！”
“得了吧你，還不快趁伯爵沒出來的時候，先找到那些個金銀珠寶還有亞特蘭蒂斯少女！不然她出來了，別說金銀財寶了，少女的血都能被她給吸沒！”說完便扯著旺財重新栽進了水底。
跟著下麵的但丁，蕭強頂著慢慢變大的水壓不斷下潛，這感覺又讓他迴想起了之前在海上遭遇耶夢加得的那一戰，隻有一個詞，憋屈。在水底，他引以為傲的敏捷速度全部下降，到了一定的深度之後，其數值竟然隻有令人發指的個位數，還好這裏除了一些小魚小蝦外並沒有什麽強敵，要不然以他現在的狀態，一個旺財都能站著擼死他。
旺財現在正以一種十分難看的姿勢向下推進，其樣子，就如一頭正在發情期，聞到了雌性氣味，卻在追逐過程中不幸落水，還孜孜不倦的豬一樣滑稽。
隨著下潛，視野逐漸清晰了起來，蕭強看見前正殿兩翼已經塌下去了一塊，下麵則是無底的深淵，借著前方但丁頭上那枚光球所散發出來的光，他依稀間看見那深淵的水草中，還矗立著幾座小建築，在水中這麽多年早已變成了魚類的家園，再往下便是一片漆黑，沒有了視野。
一陣可惜浮現心頭，他不敢想象再往下的水底，那個在水中永遠沉睡的古城遺跡，到底是怎樣的一片世界。
但丁水性好，很快便下降到了地下，拉住因為體重原因下沉的比較快的旺財，向還在半空的蕭強比了個手勢，便和旺財一起去尋找地下墓穴的出口。蕭強現實生活中水性就不怎麽樣，下潛還有些難度，隨著水壓的增強還稍微好點，他也加快雙腳的打擊，蹭這一口氣還能憋住，盡快到達地麵。
這時一片水草的飄過，擋住了他的視線，他立刻用劍將它掃開，繼續下潛……
終於他抵達了華蓋頂部，他抓住了華蓋一角，劇烈的下潛讓他有些疲憊，打算稍作休息。下方但丁好像發現了入口，朝蕭強和旺財揮了揮手，便朝一座已經腐蝕倒塌一半的雕像底座後方走去。蕭強點了點頭，用手一推，借著後坐力繼續朝水底遊去。
也不知是不是他猛然下潛，帶來的水流影響，又有幾絲水草飄了過來，又一次擋在了蕭強前方，他十分不耐煩地繼續用劍掃了開來。肺中憋的那一口氣差不多了，他開始出現了耳鳴。
可是那水草被蕭強這麽一掃，竟然帶出了更多，隨著水流擺動竟然像一張漁網，打算要捕捉蕭強。蕭強已經開始有些吃力了，在水下開啟了聖焰，打算燒斷它們。剛一抬起長劍，他突然發現這些水草一絲一絲的好像有些眼熟，疑惑著本能地朝後方望去。
這一望，他好不容易憋著的最後那口氣，因為驚嚇，噗地一下毫無保留地，全部噴爆出來。
他身後，竟然漂浮著一位穿白衣的女人，那些黑色的水草，正是她那頭在水下張牙舞爪的頭發！
“又是你！！”蕭強心中驚叫，下意識地想喊救命，可是嘴唇剛一張開，湖水就蜂擁而上，迅速灌滿了他的口腔，情急之中咽下的湖水猛地刺激著他的氣管喉嚨，他想咳嗽，可是隻有更多的水湧進！
這白衣女人在水中完全沒有絲毫影響，朝著蕭強慢慢靠近，隨著她的靠近，蕭強感到了一陣又一陣刺骨的寒冷，他看見這個女人正在慢慢潰爛，姣好美麗的容顏，迅速腐敗成了腫脹惡心的屍臉，白衣也變成了腐爛的布條。
蕭強想要逃跑，可是在水下他無處躲藏，窒息的他想唿吸，肺葉沒有了氣，隻能無可奈何不自主地吸收著灌來的液體讓他更加難受。他想到了下方的旺財和但丁，然而他依稀間隻看到了混濁的湖水深處，某種光源搖曳的樣子。強烈的求生欲讓他不由自主地朝上拚命蹬去，可他也隻是雜亂無章地揮舞著手腳，強大的水壓瞬間扭傷了他的筋條，腳一硬，竟然絲毫動彈不得。
隻能眼睜睜地看著那名在長發之中腐敗的女人靠近自己，她伸出了腐敗的雙手，抓住了蕭強，隨著，那已經沒有了嘴唇的嘴巴一張一合，一竄竄泡沫從中竄出，但是慢慢沒有神智的蕭強卻聽得異常清楚：
“和我一起走下去吧……”
嘩地一下，蕭強感覺背後突然感受到了一陣強力的力量，將他猛地拖入水底。依稀間，他看見那女人，隨著攪動著的發絲，不見了……
=========================
地下墓室內，好不容易死裏逃生的蕭強，像廢了一般佝僂著身子，不斷地咳嗽，好像要把命給咳迴來一樣。他身邊是剛剛救了他一命的伯爵，正無奈地拍著他的背。
“救你一命，我要表揚，明天你一定要發我個獎狀，記得要燙金的那種哦！”
“真神大人啊，是旺財的不對，旺財不該下水不該洗澡，你就放了老大吧，老大是無辜的！我這就燒幾塊窖藏紅燒肉給你！！”旺財激動地對著地下墓地裏一座石雕祈禱著。
“大師兄你就別拿小強開涮了，他都差點沒命了，”但丁一邊給蕭強批衣服，一邊指責旺財，“不過小強你也沒那麽背吧？幾團水草就差點要了你的命？”
蕭強要命地咳嗽著，根本就不想搭理這群還嘻嘻哈哈的人，一聽但丁這麽一說，立馬艱難地坐正了身體，嚎道：“什麽水草啊！水鬼啊！咳咳…你沒見到麽？！這麽大這麽醜的一個水鬼？！差點拉我去給她續命了！”
“水鬼？？又是老大你上次遇到的那個嗎？她漂不漂亮臉白不白屁股大不大？老大你怎麽沒去要她的聯係方式啊！說不定她就是水下之城亞特蘭蒂斯的公主，前來招駙馬的！”旺財繼續沒心沒肺打岔。
蕭強上去就是一巴掌，罵道：“你老大剛剛命都沒了，你還想著泡mm，你是沒見到她的臉……”瞬間，一些什麽腐蝕巨人觀一類的圖片浮現在腦海，一個不支竟然哇哇吐了一地……
“可是，你的確是被水草給纏住了啊，”伯爵莫名其妙地說，“我在裏麵呆的好好地，就感覺你好像有危險，一出來，就看到你被一大團黑色的水草給纏住了。”
“怎麽可能，那明明是她的頭發！”蕭強突然想到劍上還纏著，拉起來一看，卻發現上麵什麽也沒有。
“你可能是溺水的恐懼，加上被水草纏住驚慌失措，所以產生幻覺了吧？”但丁問道，“這裏可是聖地，那些女巫妖魔鬼怪什麽的，進都進不來的！”
“可是……”蕭強想解釋，但一想到那腐敗潰爛的臉，就一陣惡心想吐，看著伯爵都這麽說的份上，又一次經曆溺水的他也不敢再去想，便站起了身。
在昏暗的燈光下，他看見現在身處一條長長的走廊中，前方的入口已經被兩扇腐朽的大門給封住，隻有些許水流漫進來。四周的牆壁天花板，以及地板都由精致的大理石拚砌而成，就算年代久遠它們依舊完好，隻是因為水的影響有些發潮，再往後就是一片漆黑……
蕭強咬了咬嘴，還是決定不去想剛剛發生的事，說道：“我們走吧，蹭時間還早，解決完了事就快點離開這個鬼地方。”
————————————
聖山極光峰以北，是一片常年被雪掩蓋的古森林。這兒處在一片群山環抱之中，常年積雪異常寒冷，就算早晨的陽光都難以照射進來，除了夜晚時，軌道與太陽完全相反的月亮，其清冷孤涼的冷光才會使這帶來些許明亮。
就像今晚，夜空純淨，星月如輝，比往常還要亮的月光，終於給這一片冰封黑暗之地帶來了些光明。可是這一片森林卻是死寂的，沒有一絲活著的氣息，連夜鳴的貓頭鷹都不敢踏進這裏。這片樹林寂靜得如此詭異，孤獨，就像它的主人——女巫們。
森林深處，便是女巫們的城市，與其說是城市，倒不如說是一片由廢墟搭成的難民營。這裏隨處可見倒塌崩壞的建築，看其外表，可以想象它們以前的宏偉華美，可是現在，由那些女巫們用樹枝或是石頭爛泥重新修補搭建後，隻看得人膽戰心驚。可以看得出，這裏或許也是古阿斯加德的一部分。
在城市的中央，有著一所保存相對完好的莊園，讓人驚詫的是，這所莊園裏的大別墅外表完美精致，甚至還有一座美輪美奐的花園，花園裏群芳綻放綠意盎然，一束自然的光線不知從哪射來，將整個建築與周圍的破敗寒冷形成了鮮明的對比。可是這裏雖是一片生機勃勃，可是讓人感不到絲毫生命的氣息。
好像這一切隻不過是美好的幻術，在這讓人迷醉的幻術麵紗下，是一張能夠吞噬一切的醜陋惡魔。
在這座別墅內一座塔樓樓頂，一位穿著樸素長袍的女性斜靠在長長的落地窗上，凝視著外麵蒼涼月光下的森林。寒風吹了進來，她那一身與其身材非常不協調的袍衣，如鬼魅般在風中搖曳，月光之下，極其瘦弱單薄的她好像是透明的。
細看之下，她穿的竟然是一件非常樸素，甚至有些破爛的修女服。此時她正撥弄著手中一竄黑色的念珠，低聲呢喃著一遍又一遍不知到底是咒語還是經文……
在她什麽都沒穿的腳邊，放著一盞破爛的風燈，燈內隻有些許虛弱的火苗在竄動，虛弱到仿佛隻要一口氣就能把它給吹滅。
這時，她旁邊的鏡子上泛起了一絲漣漪，神奇的是，光滑的鏡麵突然像池塘一樣泛起了水波，接著一名穿著怪異的女人從中走了出來，見到了這位“修女”之後，女人雙手交叉在胸前鞠躬行禮，稱唿她道：“長老……”
這位穿著修女服看似弱不禁風的女人，竟然是聖城教廷的死敵，一切禍亂的幕後，女巫一族現任長老，莎蝕。
見到女人的到來，莎蝕收起了念珠，輕聲道：“那個魔冥神將進入了老教堂了是嗎？”
從鏡子中走出的女巫立馬匯報情況：“連怨靈都沒阻擋住他們，現在都已經進入地下墓穴了！長老再不去阻止他們取得聖靈匕首進行驅魔，我們會與伊麗絲下咒的那個女孩斷開聯係的，甚至教廷會查到我們的！”
莎蝕完全沒有擔心：“沒有關係的，那個內侍監讓他去取得聖靈匕首並不是拿去給那個祭品驅魔，他有他自己的目的。讓魔冥神將取得匕首我將有更大的籌碼，”她淡淡地說，“那隻是個祭品，還能榨幹她最後的一點利用價值。今天，他們的那位叛教者先生有沒有帶來新祭品的信息？”
女巫搖了搖頭：“他說城內海姆達爾侍衛司令特蕾莎已經開始注意到祭典了，他也不好下手。不過長老，您說那個內侍監有自己的目的，是什麽目的？”
莎蝕並沒有迴答女巫的話，而是拿起了腳下那盞毫不起眼的風燈，奇怪的是那位女巫竟然嚇得一步後退，似乎對這盞燈十分害怕。莎蝕擦拭著燈，繼續說：“百年來，教廷與女巫一直合作，鎮壓加固歐若拉封印的大祭典從來就沒有中止過。現在，那些人覺得掌控了一個小小的魔冥神將，就可以有恃無恐了？”
“可是長老，預言上說魔冥神將到來之時便是新的聖女顯世之時，萬一他們真的找到了新的聖女，那我們的地位豈不是岌岌可危？”女巫擔心地問到。
莎蝕不屑地輕歎一聲，嘲諷道：“那些天天念叨神之榮耀，聖女美德的人，你覺得他們真的會如此偉大？你可別忘了，當年的聖女歐若拉，差點沒讓他們好不容易在‘磐石’上建立的教會分崩離析，”說著她看向女巫，正色道，“我問你，古時女巫和教廷鬥爭百年，為何如今卻互不侵犯？”
“因為大祭典。”“那大祭典是為了什麽？”“為了鎮壓加固歐若拉的靈魂封印。”
“那問題來了，大祭典中為何我們一直飾演著主導的角色呢？”
“因為……隻有我們了解深淵，以及靈魂獻祭法術的奧義，而他們害怕深淵，以及歐若拉乃至教會的真正的曆史，”說完，女巫一驚連忙問道，“難道說這些家夥想取得我們女巫一族的秘密，或者說，他們想通過魔冥神將掌控深淵？！”
莎蝕微微一笑，其笑容讓女巫更是毛骨悚然：“你看看，到頭來，想窺探深淵的，反而是要消滅一切邪惡的神之代言——教廷，而真正要鎮壓它的，反而是我們這些邪惡恐怖的女巫，真是莫大的諷刺啊……”
這麽一聽，這名女巫才猛然意識：“長老，內侍監取聖靈匕首是否是要淨化……深淵侵蝕？他們已經開始研究深淵封印了嗎？！”說到這，女巫禁不住一個冷戰，驚恐的思考著什麽，“他們以為掌控了魔冥神將，就可以獲得接觸深淵的機會……他們停止了合作，就是要借著魔冥神將去打開封印，從而窺探深淵的本質，消滅我們，甚至可以掌控世界！這是瘋了，瘋了……”
“我不擔心教廷真能窺探到深淵的秘密，就他們已經需要聖靈匕首就可以看出第一步已經失敗了，這反而是要挾他們最好的籌碼。聖靈匕首，傳說一名黑色天使賜給海姆達爾的救命禮物。在他最後快要被還未關閉的墮落深淵侵蝕成瘋子異變的時候拯救了他，從而讓他把最後一名魔族趕進了深淵，這才讓奴仆般的女巫獲得了自由之身，”莎蝕微笑著轉過身重新看向窗外，“我們現在要先完成大祭典，暫時穩定住歐若拉的封印。我倒要看看教廷這群人，打算用這魔冥神將做出什麽事情來。”
“這些個道貌岸然之人完全不知道自己的角色到底是什麽，恕我直言長老，難道我們就在這靜觀其變嗎？我覺得現在要拉攏那個魔冥神將，獲得深淵的力量，報複教廷。”女巫還是有些不滿，再次提議道。
莎蝕瞪了女巫一眼，後者立馬低頭不敢言語。
“深淵是什麽東西，你還不知道？你難道也想重蹈千年前阿斯加德精靈族的悲劇？”她怒斥，接著平穩了氣息，安靜地解釋，“我之所以選擇靜靜地看著他們，就是要等著他們搞得真的迴不了頭。畢竟對於他們來說最重要的就是榮譽，教廷打算利用魔冥神將，用禁忌之法打開並且掌控墮落深淵，再配上他們真正的曆史以及歐若拉的真相，這傳出去的……沒有人能夠掌控深淵，沒有人，”說著，莎蝕竟然無奈地笑了，笑聲中透著淒涼，但她並沒有被情緒所影響還是迴到了話題，“你說的很對，的確要給他們點不知天高地厚的教訓。不過我很奇怪最近那偽造的什麽聖女什麽成聖預言到底是誰散發的，結果來了一大批的送死鬼，不過也好，他們的獻祭反而緩輕了咱們的壓力。”
“這個魔冥神將和教廷殺死了我們的姐妹，伊麗絲，這個仇我們不得不報！”女巫狠狠地說，“我帶幾名姐妹現在就去找他們算賬！”
“沒有這個必要，你能活著從禁域裏迴來已經算不錯了，還想大張旗鼓跑去送死麽？”莎蝕隻是擺了擺手，示意她停下，“伊麗絲她早就想背叛我，當她獲得第一個祭品的時候就想據為己有。我隻不過是讓他們幫我除掉這個叛徒，順便把我們的‘孩子’帶迴阿斯加德。若不是女巫之間不可以互相傷害，我還真想把她丟進‘噬魂魔獄’裏去。”
“長…長老，您真是明察秋毫，”女巫又是一陣冷戰，迅速低頭不敢再繼續這個話題，立馬變話：“大祭典的七名祭品還差四名，那長老您今晚是否要教導那‘孩子’？讓她做話筒，給教廷的人殺殺威風？”
“那是必要的，她的靈魂也差不多是獻給徘徊在深淵中歐若拉的時候了，”莎蝕突然長歎了一聲，將手中的風燈提起，雙眼楞楞地盯著它，這時她那雙綠色的眸子竟然開始散發出詭異的幽光，這目光仿佛是虛弱的餘火的柴鑫，在目光的注釋下，火苗突然暴漲成了一團燃燒著的黑紅色烈焰，烈焰雖小卻把整個屋子照得通亮！她麵前的女巫十分懼怕這火焰，竟然完全不顧自己的形象驚唿連連，一屁股摔倒在地！
可是莎蝕並沒有管她，而是繼續注視著烈焰般的燈火，她絲毫不懼怕那熾的熱風燈，神聖地將它端托在胸前，慢慢地走向了塔樓的高處，就像一名虔誠的信仰者去麵見自己至高無上的神！
“當凝視深淵之時，深淵亦在凝視著你……逝去的先祖們，請保佑我，不被深淵所侵蝕，變成它的一部分。”
“這東西叫教堂？果然直男的審美也就隻能做出個，他們稱之為‘藝術’的東西了，旺財老家的茅房都比它有格調。”伯爵不屑的評價。
“旺財聽到估計又得驕傲一個月，”蕭強搖了搖頭，一邊進行最後的整理，一邊環顧四周。
現在估摸著也是晚上七點晚飯時間左右，那些侍衛們開始了交接班，一批從高聳的了望塔上下來，與前來交接的侍衛互相示意後，便來到了蕭強他們所休憩整備的大篝火旁露天帳篷裏，各自取了一枚烤得黑不溜秋的土豆，打了一碗水箱裏的水，儀式般地在麵前擺好，禱告一番後便就著吃了。
蕭強看著頗為心酸，拿出本來留給旺財的紅燒肉，遞給了身旁的一名侍衛兵。可他那一雙在凍僵髒臉上，分外明亮的藍色雙眸隻是給了他一個感謝的眼神，並沒有接受。
“蛋疼我懷疑你們教廷有問題，駐守邊疆的戰士再怎麽的也比那些神棍要強。城內的侍衛一個個穿著，得體威風凜凜的，怎麽我看這裏的他們條件艱苦，連廁所都做不起，不會是有什麽人貪掉了他們的補貼了吧？”
“這是他們自己自願的，”但丁一邊擦著靴子，一邊說，“也算是一種苦行吧，他們堅持在這艱苦的環境中過樸素的生活，守護著聖女以及古城的遺跡，希望能體會到當年聖女歐若拉的無私與清貧，以及那些被大海嘯吞噬之人的痛苦，在某種方麵達到精神與肉體的並齊。”他停下了手，想了想，繼續道，“不止是這裏，聖女的故鄉，馬努茅斯島也一樣，在那駐守的人，都保持著絕對清貧。”
蕭強不解：“這麽冷，環境這麽差，什麽東西能支撐他們？食物住宿都是問題，這樣不保存戰鬥力照顧自己，萬一真遇到敵人了怎麽辦？搞不懂……”
“雖然我是教廷的人，但有時候我也不理解他們的信仰。不過，這些教廷的戰士，甚至是最弱小的神職者，都能在困境中爆發出讓人驚歎的力量，這應該就是信仰的力量吧？”
“這應該是心理的暗示。你們意大利是個天主教國家，對於宗教那種精神慰藉，你或多或少也有體會吧？”蕭強問。
“我是agnostico，中文來說是不可知論者，並不是所有外國人都信上帝耶穌，就跟你們中國人並不全都信佛祖菩薩一個道理。”但丁並不讚同，“我隻相信這個世界上，乃至廣義的宇宙中沒有絕對。”
在充分的補充整備之後，三人繼續向苦難湖前進，為了造成不必要的麻煩，蕭強還是選擇先不要把旺財放出來，伯爵的存在就已經讓那些侍衛懷疑他們的真實性了。
蕭強和但丁同為海姆達爾侍衛隊的人，與他們這些長期處在絕世禁域的侍衛來說應是兄弟，可是那些侍衛除了給他倆幾件皮毛大衣，用於保暖之外，一點噓寒問暖，甚至對其安全的囑咐都沒有。從頭到尾十分冷漠，有的也隻有最後一句幹巴巴的：“願主神的祝福，與聖女的關懷與你同在。”
伯爵就一句話：本高貴氣息如此濃厚端莊的文藝係女子都不上來搭訕下，這些小哥哥的腦子裏的社交觀和審美觀是不是被凍沒了。
本來還想活躍下氣氛的蕭強也無趣地翻著白眼朝森林深處走去。
又走了大約一個小時，腳下的雪薄了些，地麵上也出現了許多圓滾滾的鵝卵石。透著樹木的間隙，他們驚喜地發現，那個苦難湖就在不遠處便加快了腳步。
可是隨著天漸漸變暗，這冷風刮的越是兇猛，氣溫瞬間好像降到了零下，一直提議要飛過去的伯爵也受不了這刺骨的寒風，竟拋下一句到了教堂再喊她出來，便自己迴到空間包裹裏取暖去了！
蕭強無奈，便召喚出來了旺財。一出來，剛想向蕭強哭訴怎麽能這麽對待它，不帶它飛，怎麽能不經過它同意就封進去，它是不是太重，蕭強要用這種懲罰讓它告別紅燒肉去減肥時，這冷風一吹直接把旺財要說的話全凍了迴去。
“俺知道俺是胖了點……不過就算俺再胖，脂肪也抵抗不了這寒風，說明俺還是有救的！趁俺還沒被凍壞之前，求再賞幾塊紅燒肉堆堆脂肪！”旺財求到。
“這麽冷的天你還吃得下？你是沒看到剛才那些家夥隻吃凍土豆過日子，怎麽不學學人家艱苦生活？！快快來帶下我，時間不等人了！”蕭強不滿地朝旺財身上跨去，“你不是冷麽？多跑跑就熱了，負重跑步還能減肥消脂哦！何樂而不為？”
“老大你怎麽不學學人家清苦過日子呢？旺財俺給老大你常加班幹累活背黑鍋，老大你都不體諒！俺隻把你當我最敬愛的老大，你竟然還想騎俺！不管，俺要飛飛，俺要老大抱著飛飛！！”旺財矯情道，惹得但丁震驚側目。
“dio mio(我的天）！小強原來你還有這種嗜好？我還一直覺得中國人很保守的說……你真是讓我大開眼界呢，”他震驚地搖著頭，然而突地咧嘴一笑，“不過我喜歡！下次給我詳細說說？”
蕭強無語：“……你別理旺財，這家夥腦洞和某個少女一樣大，好好的話都能被他說歪。還有你，你腦洞也挺大的，不要被他們給帶歪了！”
打鬧間，幾人便來到了傳說中的苦難湖邊緣。與其說是湖，倒不如說是海，之前在空中就已經見識到了其廣闊，而在地麵上靠近它親身實地的感受，除了被其麵積之廣帶來的風景所震撼，而最多的是一種莫名的壓抑與不安……
它一片肅殺，即便在月光已經升起的冷冽峽穀中，也沒有向周圍反射出一絲光線，就像這片山穀中坍塌了一塊麵積如大海般的地殼，露出了地下幽黑無底的深淵，吞噬著一切能夠夠到的東西，包括光。即便離它足夠遠，可所有人都生怕會掉進這個無邊無盡的大湖，被它吞噬，消失在深淵之中再也上不來。
雪與風都突然停了，但氣溫依舊寒冷刺骨。耳邊迴響著麵前苦難湖湖水拍打岸邊的水花聲——嘩…嘩…嘩……平緩，安寧。可是不知為何，它竟然比那風聲還要刺耳，讓人不安。
旺財打了個抖，吸了下鼻子罵道：“不是這裏是神聖的禁域麽？怎麽俺感著怎麽跟地下太平間似的？”
蕭強沒有搭話，隻是點頭同意，眺目遠望。夜色下，就算有月光的幫助，蕭強也難看清環境，湖麵並沒有因寒冷的天氣而凍住，隻不過它太大，看了半天都沒有看到教皇內侍監，拉斐爾所說的老教堂在哪裏。
但是蕭強有個很熟悉的感覺，其實之前在外頭就已經感受到了，越靠近苦難湖這一塊，那種感覺越明顯，那種感覺是凝視死神黑暗幽邃的雙眸時，可怕的窒息與絕望——當年在死亡黃金大沙漠時，遇見死亡天幕的感覺。可是他並沒有發現和死亡天幕相同的物質在這。
“這就是苦難湖嗎……？”但丁舉目歎息，“我曾聽過無數次，神父修女講述這裏環境優美，與震撼之下的壓抑。果真沒騙人呢。”
“老大……我們不飛了，咱們迴家啊好不？旺財好怕會從這水裏冒出個什麽蛇妖海怪出來……”旺財怯怯地拉著蕭強，可是蕭強突然發現了在湖的東麵遠處，有一個不尋常的小島，島上一片廢墟，艱難地反射著寂冷的月光。
“在那！舊教堂！”蕭強驚喜地指向那，可是又出現一個難題，“我們怎麽過去？飛麽？伯爵又不願意出來，我倒是可以帶旺財過去，但丁你怎麽辦？”
“老大沒事，我這次主動迴去，你可以抱著蛋疼飛過去的！畢竟老大也要換換口味不是麽？聽說月下飛舞，兩個人更配哦！月光皎潔，水光漫波，想想都覺得浪漫~放心，我絕對不會告訴青青的，不過記得一定要抱緊點，天冷，容易感冒。”旺財一邊笑嘻嘻地拍著蕭強的肩膀。
蕭強轉過頭看看旺財，麵上邪笑再現，說道：“旺財你看你也挺胖的，我有一計，不僅可以讓你跟我們一起飛，也可以讓你在不禁紅燒肉的情況下，一邊感受浪漫，一邊減肥哦。”
旺財一聽，躍躍欲試：“老大快說，有什麽方法？？”
“反正你也是虛胖，裏麵是空的可以浮起來，你就跳進水裏當船，我和蛋疼上去，他演肉絲，我演傑克，我們倆一邊蹬你一邊滑，一起演月下湖版旺財尼克號！咱倆的重量壓製，再加上你的水下運動，絕對能減個四五十斤，快速登上岸我獎勵你十斤紅燒肉補補身子！”
旺財一聽，一臉煞白：“老大你還是想上俺啊……俺不是船俺是筏，遊快了會散的，得肆婁地劃克啊！再說你不是做了一艘木船麽，怎麽不劃它啊？！”
旺財這麽一提醒，蕭強突然想起了之前趕製造術時做出來的那艘木船，立馬將它從青青的大地精華乳液護膚套裝，伯爵的《知音》全刊《一個藝術家的自我修養》全冊《詩人成就指南》全本，旺財的窖藏紅燒肉，以及輕紗舞風的刨冰機的下麵給掏了出來！太久沒拿出來了，上麵竟然蓋了一層厚厚的灰。
但丁嚇了一跳，不可思議地問：“你這怎麽放進去的？你那是個次元口袋麽？？”
================================
還是由但丁駕駛船隻，蕭強和旺財兩人負責當船員。真正行駛在了湖麵上後，那種壓抑感更加的讓人喘不過氣來。蕭強根本不覺得他們是在一片湖泊上輕波泛舟，更像是在陰間的冥河之上，如履薄冰地行走！湖麵雖廣，可是四周的群山各個都像蒙著白頭罩的判官，朝著他們逼近……
所有人都默不作聲，隻有劃槳劃水的聲音……
但丁的劃船技術蕭強親身體會過，而這次不知是不是太冷太壓抑了，船竟然顫抖不停，好像隨時就要解體。
“蛋疼，我的製船技術是不是不過關啊？好像看你駕駛得不是很舒服。”蕭強小心翼翼地低聲問，話一出口他自己都莫名其妙，明明周圍沒人幹嘛要壓著嗓子。
“不是，太冷了，我有點打抖，而且……”但丁迴複也是壓著聲音，好像怕驚醒某個可怕的怪物，“算了，我還是不說了……”
“沒事沒事，這無聊的，離那還遠著，蛋疼講點故事解解悶吧！”旺財慫恿道，奇怪地是它也用小聲，它也意識到了，立馬大聲喊道，“媽的，這鬼地方安靜得嚇人！我都不敢大聲說話了！嘿，吼，嘿，吼！是誰~~把你，帶到，我身邊~~~~！”
“噓！！！！”幾乎但丁和蕭強兩人同時衝了過去把它的嘴給捂住，它的聲音雖然不大，但在這寂靜蒼涼的場景裏卻顯得格外刺耳。但丁壓著嗓子說：“我們的下麵就是古代阿斯加德和其它城市的遺址，也就是被大海嘯吞沒的古城。你說的沒錯，下麵就是個太平間，裏麵還有當年很多沒有逃出來的人，全部淹死在了裏麵，沉在了湖底一千多年了，都沒有出來。”
旺財一聽，立馬自覺捂住了嘴巴，蕭強終於明白了那與死亡天幕的感覺到底從何而來了，感歎道：“還好小舞沒來，要不然她真可能玩出觀屍潛水，水葬芭蕾，棺材板衝浪等褻瀆死者的事情來！”
一路沉默，將近劃了有兩個小時，他們終於來到了湖中那一座看似荒島的地方——老教堂。
與其說是島，倒不如說是一個被水多年侵蝕的巨型廢墟，就那些殘垣斷壁來看，其規模絕對不亞於現阿斯加德主城的那座金宮大教堂，然而它已經倒塌得麵目全非，隻能憑借幾根還沒被時光衝刷幹淨的立柱，石雕分辨出這曾經是一座大教堂。它一半浸入了湖底，不過很幸運，教堂的大門結構還矗立在那，向內的階梯讓他們知道這是入口，隻不過階梯後麵就是已經沉入湖底的教堂。
“你知道……那個什麽聖靈匕首在哪麽？”蕭強沒底地迴過頭，擔心地問突然躍躍欲試的但丁。
但丁點了點頭：“certo（當然），就在地下墓穴，聖.海姆達爾的衣冠塚大廳那，我今天不告訴了你他的故事嗎？”
“地下，墓穴……所以我們要下水是麽？”
“對啊~！”
蕭強顫抖地迴過頭，再次盯向那幽黑不見底的水，試探性地摘下手套摸了摸水，最後流下了兩行凍結的眼淚，想說千種萬種抱怨，怒罵，悲傷，然而千言萬語也隻匯成了一句話：
“小舞，我好想你……”
好不容易停息下來的山風，此時非常應景的又唿嘯了起來，攜著銳利冰冷的雪片，劃過蕭強他們的頭頂，飄進了前方已經沉浸在水中的古教堂廢墟，與那湖冰水混為了一體。即便是站在旁邊看著，也讓人覺得渾身濕寒入骨，冷至魂魄。
蕭強心存僥幸地飛到天空，希望找到其它能夠下到“地下墓穴”的路口。在空中，他觀察到這整座古教堂占地約百畝，幾乎三分之二都坍塌成了廢墟。值得慶幸的是，這座教堂呈長十字形，作為學建築的他，還是比較熟悉這種傳統教堂的構造的。那就說明，所謂的“地下墓穴”就在這教堂十字交叉前殿，半圓室下。
隻可惜，前殿那也倒塌，隻剩下一個殘破不堪的巨型穹頂，就其構造以及上麵還未腐蝕風化的浮雕來看，這座教堂以前一定很壯觀。
實際上，整座教堂建立在一個水下高地上，所以才未全部被水吞噬，不過也說明了進入地下的方式也就隻有潛水了。
“這是奧裏津大陸的規矩，所有城市的建築的高度都不能超過大教堂。古阿斯加德的大教堂就建立在城中的一座山上，所以我們在某種角度上來看，現在處在山頂。”但丁一邊活動著關節一邊跟蕭強解釋道。
蕭強放棄了另尋道路的打算，盯著眼前大門下的水底，無望道：“我終於明白那個老太監為什麽要給我這把燒火棍了，他就知道我們要下水，提前給我們烘幹衣服用的！”說著他惱怒地掏出“異端製裁者之劍”觸發了其主動技能“聖焰”，轟的一聲，金紅色的火焰燃瞬間燃起，所散發的暖光終於讓蕭強感到了些許溫暖。
旺財靈機一動，提議道：“反正這燒火棍怎麽燒都不滅，老大你幹脆扔進這水裏讓它多燒燒，把水燒溫了我們再跳下去！”
“要不直接燒開，咱們圈地開個溫泉主題農家樂，主打菜是紅燒哥布林怎麽樣？”蕭強沒好氣地說，“這燒到明年也熱不了好麽！？”
“我覺得咱們與其在這糾結，還不如快點下水比較好，聽說以前教廷的金銀財寶什麽的還在水下，難道你們不感興趣嗎？”但丁此時已經做好了一切熱身準備，將厚重的皮毛大衣和侍衛服收進了包裹裏，隻穿著一身布衣，搖手一揮變出了枚光球，接著二話不說跳進了冰冷的湖水之中。
濺出的水花潑了一旁蕭強一臉，這水好似輕紗舞風的急速冷凍彈，瞬間將蕭強凍住，還沒來及解凍，旺財不甘心了，跳起腳罵道：“這師弟太沒規矩了！這種好事情應該要來大師兄先上的啊！老大你放心，旺財到時候絕對留個亞特蘭蒂斯新娘給你！”說著，連活動都沒，就一躍而起，砸進了水裏，掀起了一陣水浪把蕭強澆了個底朝天！
唿~~~~一陣凜寒的山風迎麵將蕭強吹了個透魂涼，本來還在害怕猶豫的他，大罵一聲，衣服一脫，大吸一口氣，也一頭栽了進去。
本以為水下溫度可以直接將他給冰凍住，但也隻是沉進水中的一開始有些刺骨，過了一會等適應了之後，意外得發現並沒想象中那麽寒冷。
湖下的世界，也沒那麽可怕，相比上方那一片滄冷孤涼，這裏反而別有風味。
前方，但丁變出來的那枚光球所散發的金色光芒，在水下被水波扭曲折射，成了如風中披錦般飄舞的光帶，在水中彌漫，將力所能及之處，照耀得色彩斑斕，附上了金色的光斑。這裏便是這所坍塌教堂的中殿，沒有上方看到的破敗荒涼，在水下的部分反而更具特色。漫長寬闊的中殿大約百米長，兩三層建築那麽高，雖然常年沉在水下，但依稀能看見殿堂兩側的禮拜堂，凹室中的雕像，以及高聳牆壁上的馬賽克鏤空雕花窗戶，可惜年代久遠，破損嚴重，大多數都是一片片廢墟而已。
這座教堂現在早已是水下生物的樂園，先前金碧輝煌的牆壁地板已經住滿了水草，貝類螃蟹，類似珊瑚的生物，而在那些先前擺放聖像的凹室，也成了魚群的家。蕭強一群人的到來反而驚擾了它們的生活，紛紛跑出來，好奇地在他們身邊遊來遊去。
這時，前方的但丁迴過身，示意蕭強往上遊，蕭強抬頭一看，不知不覺他們已經遊到了中殿與前殿的交叉口，大殿的位置，也就是十字架中心，頭頂就是先前蕭強看到的那座，已經塌了一半的穹頂。此時他們肺中空氣不多了，全部浮上水麵透氣。
卻沒想到，一靠近水麵，水溫迅速變冷，那感覺就跟進了一個冰櫃一樣，蕭強想都沒想，立馬揮出聖焰才好受了許多。
水上，他們找到了一個能夠休息的位置開始整理，幸好有聖焰的幫助，他們才沒被一出水時吹來的冷風給凍死，然而極低的體溫還是導致了他們生命值每秒一點的扣除。
“媽呀，蛋疼，我剛剛突然想到，那底下墓室都是水怎麽辦？在裏麵我們可是換不了氣的啊！”蕭強哆嗦地問。
“不會的，地下墓室在建造的時候就被許多賢者下下了強力的祝福封印，就算外部坍塌損毀，內部也不會有絲毫影響，”他說道，好像是那枚光球的原因，他竟然沒有絲毫寒冷，“我們現在在中殿，前方便是大殿，看到了那個像亭子的建築了嗎？”說著他變出了那把光輝長矛，投入了水下當探照燈，照亮了水底一個已經被各種貝類藤壺占據的小樓，“這是祭壇華蓋，祭壇的下方就是地下墓穴的入口，咱們加把勁！”說完，又一頭紮了進去。
“哎喲，俺今天為了老大你是破了大禁忌了，泡了這麽久的水，咱真神不怪罪死我，”說著，旺財故作虔誠地雙手合十，“真神大大，旺財俺也是迫不得已犯了洗澡罪啊，旺財發誓，等迴去了就給你燒幾個上好的甜曬屎殼郎贖罪！”
“得了吧你，還不快趁伯爵沒出來的時候，先找到那些個金銀珠寶還有亞特蘭蒂斯少女！不然她出來了，別說金銀財寶了，少女的血都能被她給吸沒！”說完便扯著旺財重新栽進了水底。
跟著下麵的但丁，蕭強頂著慢慢變大的水壓不斷下潛，這感覺又讓他迴想起了之前在海上遭遇耶夢加得的那一戰，隻有一個詞，憋屈。在水底，他引以為傲的敏捷速度全部下降，到了一定的深度之後，其數值竟然隻有令人發指的個位數，還好這裏除了一些小魚小蝦外並沒有什麽強敵，要不然以他現在的狀態，一個旺財都能站著擼死他。
旺財現在正以一種十分難看的姿勢向下推進，其樣子，就如一頭正在發情期，聞到了雌性氣味，卻在追逐過程中不幸落水，還孜孜不倦的豬一樣滑稽。
隨著下潛，視野逐漸清晰了起來，蕭強看見前正殿兩翼已經塌下去了一塊，下麵則是無底的深淵，借著前方但丁頭上那枚光球所散發出來的光，他依稀間看見那深淵的水草中，還矗立著幾座小建築，在水中這麽多年早已變成了魚類的家園，再往下便是一片漆黑，沒有了視野。
一陣可惜浮現心頭，他不敢想象再往下的水底，那個在水中永遠沉睡的古城遺跡，到底是怎樣的一片世界。
但丁水性好，很快便下降到了地下，拉住因為體重原因下沉的比較快的旺財，向還在半空的蕭強比了個手勢，便和旺財一起去尋找地下墓穴的出口。蕭強現實生活中水性就不怎麽樣，下潛還有些難度，隨著水壓的增強還稍微好點，他也加快雙腳的打擊，蹭這一口氣還能憋住，盡快到達地麵。
這時一片水草的飄過，擋住了他的視線，他立刻用劍將它掃開，繼續下潛……
終於他抵達了華蓋頂部，他抓住了華蓋一角，劇烈的下潛讓他有些疲憊，打算稍作休息。下方但丁好像發現了入口，朝蕭強和旺財揮了揮手，便朝一座已經腐蝕倒塌一半的雕像底座後方走去。蕭強點了點頭，用手一推，借著後坐力繼續朝水底遊去。
也不知是不是他猛然下潛，帶來的水流影響，又有幾絲水草飄了過來，又一次擋在了蕭強前方，他十分不耐煩地繼續用劍掃了開來。肺中憋的那一口氣差不多了，他開始出現了耳鳴。
可是那水草被蕭強這麽一掃，竟然帶出了更多，隨著水流擺動竟然像一張漁網，打算要捕捉蕭強。蕭強已經開始有些吃力了，在水下開啟了聖焰，打算燒斷它們。剛一抬起長劍，他突然發現這些水草一絲一絲的好像有些眼熟，疑惑著本能地朝後方望去。
這一望，他好不容易憋著的最後那口氣，因為驚嚇，噗地一下毫無保留地，全部噴爆出來。
他身後，竟然漂浮著一位穿白衣的女人，那些黑色的水草，正是她那頭在水下張牙舞爪的頭發！
“又是你！！”蕭強心中驚叫，下意識地想喊救命，可是嘴唇剛一張開，湖水就蜂擁而上，迅速灌滿了他的口腔，情急之中咽下的湖水猛地刺激著他的氣管喉嚨，他想咳嗽，可是隻有更多的水湧進！
這白衣女人在水中完全沒有絲毫影響，朝著蕭強慢慢靠近，隨著她的靠近，蕭強感到了一陣又一陣刺骨的寒冷，他看見這個女人正在慢慢潰爛，姣好美麗的容顏，迅速腐敗成了腫脹惡心的屍臉，白衣也變成了腐爛的布條。
蕭強想要逃跑，可是在水下他無處躲藏，窒息的他想唿吸，肺葉沒有了氣，隻能無可奈何不自主地吸收著灌來的液體讓他更加難受。他想到了下方的旺財和但丁，然而他依稀間隻看到了混濁的湖水深處，某種光源搖曳的樣子。強烈的求生欲讓他不由自主地朝上拚命蹬去，可他也隻是雜亂無章地揮舞著手腳，強大的水壓瞬間扭傷了他的筋條，腳一硬，竟然絲毫動彈不得。
隻能眼睜睜地看著那名在長發之中腐敗的女人靠近自己，她伸出了腐敗的雙手，抓住了蕭強，隨著，那已經沒有了嘴唇的嘴巴一張一合，一竄竄泡沫從中竄出，但是慢慢沒有神智的蕭強卻聽得異常清楚：
“和我一起走下去吧……”
嘩地一下，蕭強感覺背後突然感受到了一陣強力的力量，將他猛地拖入水底。依稀間，他看見那女人，隨著攪動著的發絲，不見了……
=========================
地下墓室內，好不容易死裏逃生的蕭強，像廢了一般佝僂著身子，不斷地咳嗽，好像要把命給咳迴來一樣。他身邊是剛剛救了他一命的伯爵，正無奈地拍著他的背。
“救你一命，我要表揚，明天你一定要發我個獎狀，記得要燙金的那種哦！”
“真神大人啊，是旺財的不對，旺財不該下水不該洗澡，你就放了老大吧，老大是無辜的！我這就燒幾塊窖藏紅燒肉給你！！”旺財激動地對著地下墓地裏一座石雕祈禱著。
“大師兄你就別拿小強開涮了，他都差點沒命了，”但丁一邊給蕭強批衣服，一邊指責旺財，“不過小強你也沒那麽背吧？幾團水草就差點要了你的命？”
蕭強要命地咳嗽著，根本就不想搭理這群還嘻嘻哈哈的人，一聽但丁這麽一說，立馬艱難地坐正了身體，嚎道：“什麽水草啊！水鬼啊！咳咳…你沒見到麽？！這麽大這麽醜的一個水鬼？！差點拉我去給她續命了！”
“水鬼？？又是老大你上次遇到的那個嗎？她漂不漂亮臉白不白屁股大不大？老大你怎麽沒去要她的聯係方式啊！說不定她就是水下之城亞特蘭蒂斯的公主，前來招駙馬的！”旺財繼續沒心沒肺打岔。
蕭強上去就是一巴掌，罵道：“你老大剛剛命都沒了，你還想著泡mm，你是沒見到她的臉……”瞬間，一些什麽腐蝕巨人觀一類的圖片浮現在腦海，一個不支竟然哇哇吐了一地……
“可是，你的確是被水草給纏住了啊，”伯爵莫名其妙地說，“我在裏麵呆的好好地，就感覺你好像有危險，一出來，就看到你被一大團黑色的水草給纏住了。”
“怎麽可能，那明明是她的頭發！”蕭強突然想到劍上還纏著，拉起來一看，卻發現上麵什麽也沒有。
“你可能是溺水的恐懼，加上被水草纏住驚慌失措，所以產生幻覺了吧？”但丁問道，“這裏可是聖地，那些女巫妖魔鬼怪什麽的，進都進不來的！”
“可是……”蕭強想解釋，但一想到那腐敗潰爛的臉，就一陣惡心想吐，看著伯爵都這麽說的份上，又一次經曆溺水的他也不敢再去想，便站起了身。
在昏暗的燈光下，他看見現在身處一條長長的走廊中，前方的入口已經被兩扇腐朽的大門給封住，隻有些許水流漫進來。四周的牆壁天花板，以及地板都由精致的大理石拚砌而成，就算年代久遠它們依舊完好，隻是因為水的影響有些發潮，再往後就是一片漆黑……
蕭強咬了咬嘴，還是決定不去想剛剛發生的事，說道：“我們走吧，蹭時間還早，解決完了事就快點離開這個鬼地方。”
————————————
聖山極光峰以北，是一片常年被雪掩蓋的古森林。這兒處在一片群山環抱之中，常年積雪異常寒冷，就算早晨的陽光都難以照射進來，除了夜晚時，軌道與太陽完全相反的月亮，其清冷孤涼的冷光才會使這帶來些許明亮。
就像今晚，夜空純淨，星月如輝，比往常還要亮的月光，終於給這一片冰封黑暗之地帶來了些光明。可是這一片森林卻是死寂的，沒有一絲活著的氣息，連夜鳴的貓頭鷹都不敢踏進這裏。這片樹林寂靜得如此詭異，孤獨，就像它的主人——女巫們。
森林深處，便是女巫們的城市，與其說是城市，倒不如說是一片由廢墟搭成的難民營。這裏隨處可見倒塌崩壞的建築，看其外表，可以想象它們以前的宏偉華美，可是現在，由那些女巫們用樹枝或是石頭爛泥重新修補搭建後，隻看得人膽戰心驚。可以看得出，這裏或許也是古阿斯加德的一部分。
在城市的中央，有著一所保存相對完好的莊園，讓人驚詫的是，這所莊園裏的大別墅外表完美精致，甚至還有一座美輪美奐的花園，花園裏群芳綻放綠意盎然，一束自然的光線不知從哪射來，將整個建築與周圍的破敗寒冷形成了鮮明的對比。可是這裏雖是一片生機勃勃，可是讓人感不到絲毫生命的氣息。
好像這一切隻不過是美好的幻術，在這讓人迷醉的幻術麵紗下，是一張能夠吞噬一切的醜陋惡魔。
在這座別墅內一座塔樓樓頂，一位穿著樸素長袍的女性斜靠在長長的落地窗上，凝視著外麵蒼涼月光下的森林。寒風吹了進來，她那一身與其身材非常不協調的袍衣，如鬼魅般在風中搖曳，月光之下，極其瘦弱單薄的她好像是透明的。
細看之下，她穿的竟然是一件非常樸素，甚至有些破爛的修女服。此時她正撥弄著手中一竄黑色的念珠，低聲呢喃著一遍又一遍不知到底是咒語還是經文……
在她什麽都沒穿的腳邊，放著一盞破爛的風燈，燈內隻有些許虛弱的火苗在竄動，虛弱到仿佛隻要一口氣就能把它給吹滅。
這時，她旁邊的鏡子上泛起了一絲漣漪，神奇的是，光滑的鏡麵突然像池塘一樣泛起了水波，接著一名穿著怪異的女人從中走了出來，見到了這位“修女”之後，女人雙手交叉在胸前鞠躬行禮，稱唿她道：“長老……”
這位穿著修女服看似弱不禁風的女人，竟然是聖城教廷的死敵，一切禍亂的幕後，女巫一族現任長老，莎蝕。
見到女人的到來，莎蝕收起了念珠，輕聲道：“那個魔冥神將進入了老教堂了是嗎？”
從鏡子中走出的女巫立馬匯報情況：“連怨靈都沒阻擋住他們，現在都已經進入地下墓穴了！長老再不去阻止他們取得聖靈匕首進行驅魔，我們會與伊麗絲下咒的那個女孩斷開聯係的，甚至教廷會查到我們的！”
莎蝕完全沒有擔心：“沒有關係的，那個內侍監讓他去取得聖靈匕首並不是拿去給那個祭品驅魔，他有他自己的目的。讓魔冥神將取得匕首我將有更大的籌碼，”她淡淡地說，“那隻是個祭品，還能榨幹她最後的一點利用價值。今天，他們的那位叛教者先生有沒有帶來新祭品的信息？”
女巫搖了搖頭：“他說城內海姆達爾侍衛司令特蕾莎已經開始注意到祭典了，他也不好下手。不過長老，您說那個內侍監有自己的目的，是什麽目的？”
莎蝕並沒有迴答女巫的話，而是拿起了腳下那盞毫不起眼的風燈，奇怪的是那位女巫竟然嚇得一步後退，似乎對這盞燈十分害怕。莎蝕擦拭著燈，繼續說：“百年來，教廷與女巫一直合作，鎮壓加固歐若拉封印的大祭典從來就沒有中止過。現在，那些人覺得掌控了一個小小的魔冥神將，就可以有恃無恐了？”
“可是長老，預言上說魔冥神將到來之時便是新的聖女顯世之時，萬一他們真的找到了新的聖女，那我們的地位豈不是岌岌可危？”女巫擔心地問到。
莎蝕不屑地輕歎一聲，嘲諷道：“那些天天念叨神之榮耀，聖女美德的人，你覺得他們真的會如此偉大？你可別忘了，當年的聖女歐若拉，差點沒讓他們好不容易在‘磐石’上建立的教會分崩離析，”說著她看向女巫，正色道，“我問你，古時女巫和教廷鬥爭百年，為何如今卻互不侵犯？”
“因為大祭典。”“那大祭典是為了什麽？”“為了鎮壓加固歐若拉的靈魂封印。”
“那問題來了，大祭典中為何我們一直飾演著主導的角色呢？”
“因為……隻有我們了解深淵，以及靈魂獻祭法術的奧義，而他們害怕深淵，以及歐若拉乃至教會的真正的曆史，”說完，女巫一驚連忙問道，“難道說這些家夥想取得我們女巫一族的秘密，或者說，他們想通過魔冥神將掌控深淵？！”
莎蝕微微一笑，其笑容讓女巫更是毛骨悚然：“你看看，到頭來，想窺探深淵的，反而是要消滅一切邪惡的神之代言——教廷，而真正要鎮壓它的，反而是我們這些邪惡恐怖的女巫，真是莫大的諷刺啊……”
這麽一聽，這名女巫才猛然意識：“長老，內侍監取聖靈匕首是否是要淨化……深淵侵蝕？他們已經開始研究深淵封印了嗎？！”說到這，女巫禁不住一個冷戰，驚恐的思考著什麽，“他們以為掌控了魔冥神將，就可以獲得接觸深淵的機會……他們停止了合作，就是要借著魔冥神將去打開封印，從而窺探深淵的本質，消滅我們，甚至可以掌控世界！這是瘋了，瘋了……”
“我不擔心教廷真能窺探到深淵的秘密，就他們已經需要聖靈匕首就可以看出第一步已經失敗了，這反而是要挾他們最好的籌碼。聖靈匕首，傳說一名黑色天使賜給海姆達爾的救命禮物。在他最後快要被還未關閉的墮落深淵侵蝕成瘋子異變的時候拯救了他，從而讓他把最後一名魔族趕進了深淵，這才讓奴仆般的女巫獲得了自由之身，”莎蝕微笑著轉過身重新看向窗外，“我們現在要先完成大祭典，暫時穩定住歐若拉的封印。我倒要看看教廷這群人，打算用這魔冥神將做出什麽事情來。”
“這些個道貌岸然之人完全不知道自己的角色到底是什麽，恕我直言長老，難道我們就在這靜觀其變嗎？我覺得現在要拉攏那個魔冥神將，獲得深淵的力量，報複教廷。”女巫還是有些不滿，再次提議道。
莎蝕瞪了女巫一眼，後者立馬低頭不敢言語。
“深淵是什麽東西，你還不知道？你難道也想重蹈千年前阿斯加德精靈族的悲劇？”她怒斥，接著平穩了氣息，安靜地解釋，“我之所以選擇靜靜地看著他們，就是要等著他們搞得真的迴不了頭。畢竟對於他們來說最重要的就是榮譽，教廷打算利用魔冥神將，用禁忌之法打開並且掌控墮落深淵，再配上他們真正的曆史以及歐若拉的真相，這傳出去的……沒有人能夠掌控深淵，沒有人，”說著，莎蝕竟然無奈地笑了，笑聲中透著淒涼，但她並沒有被情緒所影響還是迴到了話題，“你說的很對，的確要給他們點不知天高地厚的教訓。不過我很奇怪最近那偽造的什麽聖女什麽成聖預言到底是誰散發的，結果來了一大批的送死鬼，不過也好，他們的獻祭反而緩輕了咱們的壓力。”
“這個魔冥神將和教廷殺死了我們的姐妹，伊麗絲，這個仇我們不得不報！”女巫狠狠地說，“我帶幾名姐妹現在就去找他們算賬！”
“沒有這個必要，你能活著從禁域裏迴來已經算不錯了，還想大張旗鼓跑去送死麽？”莎蝕隻是擺了擺手，示意她停下，“伊麗絲她早就想背叛我，當她獲得第一個祭品的時候就想據為己有。我隻不過是讓他們幫我除掉這個叛徒，順便把我們的‘孩子’帶迴阿斯加德。若不是女巫之間不可以互相傷害，我還真想把她丟進‘噬魂魔獄’裏去。”
“長…長老，您真是明察秋毫，”女巫又是一陣冷戰，迅速低頭不敢再繼續這個話題，立馬變話：“大祭典的七名祭品還差四名，那長老您今晚是否要教導那‘孩子’？讓她做話筒，給教廷的人殺殺威風？”
“那是必要的，她的靈魂也差不多是獻給徘徊在深淵中歐若拉的時候了，”莎蝕突然長歎了一聲，將手中的風燈提起，雙眼楞楞地盯著它，這時她那雙綠色的眸子竟然開始散發出詭異的幽光，這目光仿佛是虛弱的餘火的柴鑫，在目光的注釋下，火苗突然暴漲成了一團燃燒著的黑紅色烈焰，烈焰雖小卻把整個屋子照得通亮！她麵前的女巫十分懼怕這火焰，竟然完全不顧自己的形象驚唿連連，一屁股摔倒在地！
可是莎蝕並沒有管她，而是繼續注視著烈焰般的燈火，她絲毫不懼怕那熾的熱風燈，神聖地將它端托在胸前，慢慢地走向了塔樓的高處，就像一名虔誠的信仰者去麵見自己至高無上的神！
“當凝視深淵之時，深淵亦在凝視著你……逝去的先祖們，請保佑我，不被深淵所侵蝕，變成它的一部分。”