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    海澄知縣翟寅得知紅毛館也差點出事,連夜派差役前去巡邏。


    昨晚的事件,把費利佩等人嚇得魂飛膽喪,盡管朱輝趕走了那些潑皮無賴,他們也不願繼續留在這兒遭人要挾,打算離開月港前往泉州。等他看罷李旦和沈琦議定的合約草案,頓時轉憂為喜。


    得知金陵豪商沈琦的助手朱輝,不僅有錦衣衛背景,甚至是福建巡撫龐尚鵬的救命恩人,因此,他認為找到了最合適的貿易夥伴,於是,決定留下來直接與沈琦交易,但不再以劉謙為談判對象。


    次日天剛亮,費利佩等人在李旦的帶領下,出了紅毛館,直奔沈琦的貨棧。這時,朱輝和宋河、婉兮正在盤點存貨,個個揮汗如雨;沈琦緊皺著眉頭翻著賬本,撥打著算珠,忽聽院外傳來一陣敲門聲。朱輝放下手中的活,急忙跑出去開門。


    這時,賈旺帶著一副頤指氣使的派頭,正在門外攔住了李旦和費利佩等人,隻聽他在講道:“既然你們來月港做買賣,就得依從我們的規矩,不是你想和誰交易,就和誰交易,必須得經過我們市舶司的指定,難道你們連規矩都不懂嗎?”


    聽罷李旦的翻譯,這群西洋客商麵麵相覷,費利佩更是怒不可赦,手舉著兩張商船引票,大聲質問道:“我們又不是私商,這兩張執照,難道不是你們頒發的嗎?為什麽不能自由選擇交易對象?”


    讓賈旺不能理解的是,他們的商船引票究竟從何而來?為此他找上司打聽過,聽說是巡撫大人親自到布政司領取的,下麵的人都不太知道真相,反正龐尚鵬也不會到月港來,他便有恃無恐地問道:“你們的引票到底是偷來的?還是騙來的?”


    出離憤怒的費利佩甩手給了他一記耳光,賈旺捂著臉高唿:“西洋鬼子打人啦!”


    突然,從四麵八方竄出來一大群潑皮無賴,圍上來就要毆打西洋客商,朱輝這才挺身而出,大喊了一聲:“住手!”


    這夥人在昨晚上吃過虧,嚇得全都退了迴去,朱輝把賈旺從地上攙扶起來,問道:“賈譯官,請問你來找誰?”


    賈旺捂著臉,沒有搭理朱輝,轉身朝遠方招了招手,立刻跑上來一大群錦衣衛力士,把西洋客商全部包圍了起來。


    這時,朱輝憤怒地問道:“劉謙現在何處?快讓他出來說話。”


    “錦衣衛駐月港的衛所辦差,和劉大官人有什麽關係?”賈旺不屑地答道。


    眼看著費利佩等人就要被他們帶走,朱輝拿他們也沒有辦法,隻好攔在前麵,再次問道:“請問你們的行動,知縣翟大人知道嗎?”


    “我們受巡撫衙門的直接管轄,協助福州市舶司在此辦差,這跟翟寅有什麽關係?”錦衣衛的頭目不屑地答道。


    忍無可忍的朱輝剛想要動手,宋河、婉兮突然從貨棧衝了出來,不問三七二十一,對這夥人一通胖揍,打得他們個個哭爹叫娘、抱頭鼠竄,把賈旺嚇得就想溜。


    這時,朱輝一個箭步上前,把他給抓了迴來,講道:“賈譯官,光天化日之下、朗朗乾坤之中,不能整天幹那些傷天害理之事,我也不難為你,請你現在帶我去見劉謙。”


    賈旺知道事情辦砸了,頂著一腦門的官司,低下頭一聲不啃。


    朱輝再次催促道:“賈譯官,咱們也算是有過一麵之交,明人麵前不說暗話,請速帶我去見劉謙!”


    “我、我隻是福州市舶司指派的翻譯官,和劉大官人真的沒有任何關係。”賈旺辯解道。


    朱輝微微一笑,毫不客氣地講道:“劉謙是什麽貨色,我十分清楚,當年那個謹小慎微的賬房先生,如果沒有你們這些人給他撐腰,恐怕他整天連個p都不敢放,又怎敢欺行霸市、無惡不作?”


    “劉大官人還、還真沒強買強賣,更沒幹過什麽壞事,這都是一些小人以訛傳訛……”


    “夠了!”朱輝打斷了他的話,威脅道:“如果今天見不著劉謙,我立刻趕奔福州,到巡撫衙門去問問龐尚鵬,劉謙在月港幹了些什麽,他到底知還是不知?”


    賈旺快給嚇傻了,哀求道:“總旗爺,要見劉謙你就去吧,千萬別把我捎上,我、我就是一個辦事的,一年到頭,也掙不了幾個小錢,你大人有大量,饒了我吧。”


    “錢掙多掙少都不要緊,人生在世,要講天地良心,請不要忘了,離地三尺有神靈,我不難為你,你迴去通知劉謙一聲就行,我在這兒等著他。”


    賈旺平時遇到的主,多是得理不饒人,發現朱輝真沒難為他,頗為有些慚愧,有氣無力地答道:“那、那你就在家等著吧,我、我這就去通知他。”說罷,轉身撒丫子就跑……


    費利佩等人早就被沈琦接進家中,此刻他們正在緊張地談判,基於昨日的那份合約,把一些疑點及分歧說清楚,並重新達成一致,李旦作為翻譯,忙得是不亦樂乎……


    打發走了賈旺,朱輝沒敢輕易打攪他們,一直門外傾聽,忽聽裏麵一陣歡唿,知道他們把新的合約談妥了,這才推門進來,西洋客商們齊刷刷站了起來,對他挑起了大拇指。


    朱輝給大家揮了揮手,來到沈琦的身邊,朱輝輕聲問道:“哥哥,生意談成了?”


    頗顯憂慮的沈琦感歎道:“談成了,可是我們的壓力也不小。”


    “什麽事讓哥哥作難?”朱輝接著問道。


    “費利佩先生把兩船的貨物,全都賣給了我們,我們的人手、倉庫和貨款都不夠使,這可怎麽辦?”


    “那就趕緊租倉庫,多雇幾個幫手,貨款不夠,迴南京找錢莊去借,總之,我們在月港的局麵打開了。”


    “你說的這些事都好辦。”神色凝重的沈琦輕輕搖了搖頭,頗為感慨道:“做生意講究的是細水長流、和氣生財,按理說,費利佩先生的這趟生意,能給我們能分杯羹就不錯了,沒成想,劉大官人的生意沒做成,讓我們給搶了,如此一來,今後咱們在月港還能立得住腳嗎?”


    朱輝頓時默默不語,眼下雖然壓住了劉謙的威風,但自己畢竟是錦衣衛戴罪之身,等那劉謙明白過來,可真就把沈琦給坑了,想到這兒,忽然感覺脊梁溝發涼,趕忙站起身來,深深唿了一口氣。


    談判告一段落,讓李旦重新撰寫文書,接下來,費利佩等人到庫房去看生絲樣品,從品質上來講,比劉謙提供的樣品要強很多,價格幾乎下降一半,因此,大家都十分滿意,西洋客商立刻做出決定,全部采購沈琦提供的生絲。


    沈琦買下那兩船洋貨,需要紋銀二百萬兩,同時,讓沈琦提供兩船生絲,他拿出賬本仔細算了一遍,南京庫房裏的貨源,基本能滿足費利佩的需求,總金額差不多得三百萬兩紋銀,就算雙方以貨易貨,費利佩等人還需再支付百萬兩之巨。


    早就聽李旦說過,他們這一趟沒多少現銀,如果讓他們一次性生絲全部帶走,存在著很大的風險,於是,談判到此,雙方產生了分歧。


    於是,費利佩建議沈琦到馬尼拉去看看,順便支付其餘的貨款,由此產生的費用不讓沈琦承擔。


    而沈琦卻沒這個膽量,建議費利佩分期購買,先把這個價差給抹平了,等下一趟來再交易。


    費利佩不想這麽麻煩,拿出了馬尼拉總督拉維紮列斯簽發的照會,還有馬尼拉地方法庭主席安東尼奧-德-摩爾加(antoniode摸rga)頒發的貿易承諾函,試圖說服沈琦。


    無論他們說的天花亂墜,但沈琦始終不為所動,不明白他們為何如此迫切?


    而費利佩則不依不饒,勸說沈琦跟他前往馬尼拉,甚至提出可以合夥在新大陸開工廠。


    正所謂說者無心、聽者有意,無論費利佩如何口吐蓮花,都不如最後幾句話關鍵,聯想到月空長老的遠航計劃,終於打動了沈琦,把這個問題先擱置下來,等月空長老迴來再說。


    經過一整天緊張的談判,到了天近黃昏,沈琦請大家到外麵去吃飯,卻找不知朱輝跑去了何處。宋河、婉兮幫忙尋找,在門口發現了他留下的字條,說是前去拜訪故交,請大家不必擔心,於是,也就沒再等他。


    沈琦領著大家來到了一家大飯莊,擺下一桌豐盛的酒宴,熱情招待西洋客商,酒過三巡、菜過五味,大家都來了興致,各自談起了自己的經曆……


    費利佩侃侃而談,講起了他的家族史:


    故事要從馬可波羅講起,他在遊記中記載,在遙遠的東方,有歐羅巴人夢寐以求的香料和絲綢,遍地都是黃金,因此,到了哥倫布的時代,開啟了海上冒險的旅程,他們的目的地便是香料之國印度、還有絲綢之國的中國。


    哥倫布相信,從大西洋一直往西航行,就能到達印度,經過日本能到中國,令他們想不到的是,在這中間,居然還橫亙著一塊大陸,因此,哥倫布到死都不知道他去了哪裏,仍以為他到達的大陸就是印度,他把當地的土著稱為印第安人。


    接下來,西班牙人科爾蒂斯率領一支探險隊,沿著當年哥倫布的航線,隻用了不足千人的力量,奇襲新大陸的阿茲特克帝國。


    阿茲特克帝國滅亡後,有無數的金銀珠寶,落入了殖民者之手,為此,西班牙國王派遣親信前往新大陸,設置了新西班牙總督轄區,開始不斷地開疆拓土,鼓勵海外移民。


    最初,殖民者以為新大陸是塊貧瘠的土地,隻能種植玉米、番薯和龍舌蘭等農作物,沒過幾年,意想不到的財富從天而降,有人在裏科峰(cerrorico今玻利維亞境內),發現了有史以來最豐富的銀礦母脈。


    講到此處,發現沈琦等人聽得有些不耐煩,費利佩急忙解釋,之所以講這個故事,是想說明他不差錢,不必擔心他會欠款耍賴。


    原來,普天下的銀山不在別處,就在新大陸的波多西,他的家族在此地有座銀礦,山上的銀子永遠也挖不完。


    殖民者招募印第安人當苦力,在裏科峰幹得熱火朝天,消息傳到了歐羅巴,招致無數的冒險家遠渡重洋,他們建起了波多西城,開始了淘金生涯,十年前,又有人在萬卡韋利卡發現了水銀礦,學會了利用水銀,從礦砂中提取純銀,使得銀子的純度大為提升。


    如今,富如波多西,已經成了歐羅巴人婦孺皆知的俗語。


    費利佩的父親是波多西最有實力的銀礦主,他自幼被送往阿卡普爾科學習,十八歲那年,跟隨佩雷斯大主教前往馬尼拉,開始了他的商業生涯,有總督拉維紮列斯、馬尼拉地方法庭主席摩爾加的支持,因此,對他來說,賺錢並不重要,他要尋找一位德才兼備的合作夥伴,一起到新大陸開設工廠,這才是他冒險此行的目的。


    (本章完)

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