第126章 長處
億萬寵婚：一見玄少誤終身 作者：劉蘭芝 投票推薦 加入書簽 留言反饋
搬弄是非，亂嚼舌根似乎是宮內女子的長處，清者自清，我坦言不諱，“那人是我的同鄉，認識近十載了，王爺命他遠去肅州，過幾日就走。”
“過幾日就走？”絕美的容顏刹那紅透，德惠喃喃自語，“還有機會認識他麽!”
前思後量了許久，漸漸明白永琰的別有用心，我不是不理解他的用心良苦，隻覺得他的用意過於殘忍，為了斷絕我的念頭，就必須讓烈昊孤苦伶仃，湮沒在西北的漫漫黃沙之中……
這不公平，太不公平，至少要有人陪他！
眸光茫然，死死盯住德惠――眼前的如花女子不該是最合適的人選麽？
一時心緒翻湧，笑意深濃，“你想認識他？”
“嗯！”聲音含羞帶笑，低得聽不清，“想……”
“好！帶上你的嶺南荔枝，跟我一起去探他！”
鬱鬱修竹，嫋嫋沉香，逸風閣原為永琰的書齋，幽靜淡雅。
長風掠過，卷起青紗垂簾漫天飛舞，滿案書卷嘩嘩亂響，薄薄的紙片從卷冊中飛散而出，打著旋兒落地，德惠俯身拾起，送到我麵前，“母妃，快看，這兒有張畫！”
微微泛黃的紙張，點點墨跡暈染，我猜想那一定是他滴落的淚水……
畫中女子的容貌已然模糊，一行小字勉強可辨――生生世世不相離，吾念阿遙……
似水流年，一去不複返，他還在前世，我已在今生。
此種東西存於世上，必為禍端，將紙片攥於掌心，快步來到明燭前，親手讓其化為灰燼，一了百了，此生再無牽掛……
“你為何要燒我的畫？”玄烈昊出現在門口，怔怔相望，一襲青衣顯得孤寂寥落。
不去理會，我牽起德惠的廣袖，將她推到他麵前，嫵媚而笑，“狀元郎，這位是德惠郡主。”
烈昊一愣，旋即躬身行禮，“昨夜不知您的身份，若有冒犯，還請恕罪。”
德惠羞赧地低了頭，用眼角瞟我，似乎示意著什麽，“沒，沒事的……”
這丫頭，鬼主意倒是很多，我會意道，“你不是帶來一甕荔枝要與狀元郎分享麽？”
“是啊。”德惠將青花甕置於案上，揭開淡黃的封箋，盛滿玉碗，獻媚似地笑道，“這是太後娘娘賞下的，謝謝你陪我度過難忘的一夜。”
“今夕何夕。”麵露悵然之笑，烈昊無奈搖頭，“不必謝我，僅是將你當成一位故人……”
德惠似乎沒有理解他的言外之意，癡癡笑道，“故人好，故人可以坦誠相待。”
沒有必要再待在這兒，我抬步就走，默默低語――烈昊，我已了卻心願，望你珍重！
隨後幾日，將自己埋在衣料堆裏，不是查點庫房，就是領著侍女趕製夏衣。
或許忙一點，會讓煩亂的心平靜。
這日，永琰從內廷迴來，見滿地的錦緞紗羅，笑問，“難道我進錯了門？”
詫異相望，不解道，“你說什麽？”
他煞有介事地吩咐青芮，“命人將慈慶宮的門匾摘下，換上‘錦繡坊’三字！”
麵麵相覷，遲疑片刻，我笑得直不起腰，扶著桌角，挪到他麵前，與他鬧作一團，“你這冷笑話之王，竟敢揶揄我，看我如何收拾你！”
圈臂將我抱住，他寵溺地我，笑道，“你呀，天生勞碌命，有福不會享，需要華服彩衣直接吩咐尚衣監即可，何必親力親為？”
“一粥一飯當思來之不易，一絲一縷恆念物力維艱，庫裏那麽些衣料，越放越陳，白白浪費了。”
聽聞此語，永琰皺眉搖頭，“若人人如你一般節儉，早就國運昌隆了。”
“怎麽了？”我倚在他胸前，小聲詢問，“朝上遇到煩心事？”
“服用過仙藥，皇上覺得好了許多，撥下三十萬兩修造仙宮仙居以及煉藥丹爐。”
看來真是如此，做了皇帝想成仙。
“你打算如何規勸？”
永琰冷麵而笑，“規勸，他是納諫之人麽？一切由他去！對了，這幾日怎麽不見德惠？”
我一驚，不知該如何迴答……
安插在德惠郡主身邊的侍女早已迴稟――德惠與烈昊整日黏在一起，不是遊園觀景，就是撫琴吹簫……比名正言順的夫婦還要情深意濃。
微微抬手，永琰示意青芮，“讓人去將德惠傳來。”
“別！”我倉惶地打著圓場，“她很忙……”
追問一句，“忙什麽？”
“別問，別管，女孩的心事，你別猜！”
車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰，爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋。
早已知曉，天下無不散之筵席，烈昊終歸會北去。
那一日，我沒去送行，不是因為狠心，而是害怕自己會哭泣……
德惠去了，結果哭著迴來。
永琰滿臉怒意，一進殿就拍桌子、摔茶盞，我一怔，柔聲問安，“為何事鬧心？”
他不曾迴答，厲聲吩咐，“從今日起，德惠郡主禁足，命人嚴加看守！”
木毅頷首，領命而去。
心中明白七八分，我小心翼翼勸慰，“德惠隻是孩子，何必難為她！”
“孩子，你還當她是孩子？”永琰咬牙恨道，“今日當著文武臣工的麵，她攔在馬前，死心塌地要嫁給玄烈昊！想嫁人想瘋了，本王立馬成全她，改日就宣女真部的脫羅入京，本王要將她嫁到建州去！”
冷漠的話語，說得我心驚肉跳――這就是男人，僅將女人當做籠絡人心的棋子。
咬緊下唇，一語脫口而出，“烈昊哪點不好，難道連蠻夷都不如麽，你究竟有沒有將德惠當成女兒？”
四目相望，盡是冰涼，“如若她將我當成父王，就不該有異心，就不該想嫁人！”
一連幾日，德惠不吃不喝，如枯槁般倚在床上，木然望著狹小天窗外飄過的流雲。
屋內一片狼藉，到處都是撒落的飯菜點心，滿地都是破碎的碗盤杯碟。
親自端著食物，推門進來，立在床邊，柔聲勸慰道，“德惠，你最乖，好歹吃一點。”
她似乎沒聽清，笑吟吟地低唱――
有美一人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。何日見許兮，慰我旁徨。
願言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡。
“快吃一點！”盛了些蓮子羹，將玉碗遞到她手中。
抿了抿毫無血色的雙唇，微微笑了，她將玉碗狠狠砸在地上，碗中的湯羹濺撒了一地。
“寧為玉碎，不為瓦全，如若真要將我嫁去建州，我寧願一死！”說著顫顫巍巍舉起第二隻玉碗，欲當空擲下。
“夠了，別鬧！”我陡然發力，拽住她的胳膊，將其拖下床榻，推到琉璃鏡前，“看看你成什麽樣子了，你是德惠郡主，你是忠王的女兒！”
“女兒？他何時何地將我看成女兒！”揪住墨黑的青絲，德惠拚命搖頭，啞然失聲，“明永琰殺了我父親！他收養我，隻不過是尋求心靈的慰藉罷了，我恨他，永遠恨他……”
愕然失神，原來她早已洞悉一切，“你不能這般誤會王爺，他是好人，一直都是！”
“母妃！”德惠匍匐在我麵前，淒然慘笑，“您相信一見鍾情麽，玄公子待我很好，真的很好……他是那樣溫柔，如山澗清澈的溪流，如湖上溫潤的春風……我愛他，為他獻出了一切……無論天涯海角，我要跟他走……”
聽完德惠的話語，我的心隱隱作痛，不知所作所為是否正確，但至少補償了虧欠玄烈昊的。
不能陪他到地老天荒，隻有尋找他人替代，我好希望德惠是那最完美的“替代品”……
扶她在妝台前坐好，持了月牙梳，一縷縷地梳發，悄然低語，“那年當他一身塵土，高舉著黃梔出現在門口時，我驀地發現不知不覺早已愛上了他，可是很可惜……世間之事，原本如此，一轉身，便是一輩子……愛情有時甘甜如蜜，有時卻噬人如鴆，既然選好自己該行得路，就要堅持再堅持……”
淒楚的眼神迴望，德惠似懂非懂，“母妃，您的意思是……”
淡然一笑，如雲澹泊，“早些休息，午夜時分，我再來看你。”
離了慈慶宮，徑直入乾清宮。
按慣例，每日這個時辰，王直都會守在皇上身畔。
聽聞我要見他，王直旋即而出，斂衣施禮，無比恭敬。
開門見山，無遮無掩，“王公公，本宮欲求一塊金牌。”
他一愣，嫣紅的唇畔噙著一絲琢磨不透的笑意，“王爺攝政監國，手中有權有勢，王妃隻管向他索要，何苦來這兒找尋。”
“有些事……”我頓了頓，說得輕巧，“有些事，不願讓王爺知曉，皇上又病著，隻有向公公求援。”
黑瞳流轉，王直輕聲笑了，笑聲之中隱著淡淡的矜傲，“敢問一句，王妃所求是何金牌？”
我直言不諱，“西廠廠公的金牌！”
“為何事而需？”他再次追問。
“有人要出京，但不願驚動王爺。”
“該不會是德惠郡主？”王直幽幽一歎，“宮裏有傳言，王爺欲與建州女真聯姻。”
他也知曉，看來永琰並不是說說而已，形勢急迫，無暇多說，我沉了麵色，厲聲道，“廢話少說，你幫還是不幫？”
從精織窄袖裏彈出一塊金牌，王直躬身拱手，“您的事，便是我的事，在下唯命是從！”
金牌已在手，我微微欠身，“多謝公公相助。”
轉頭欲走，卻被他攔住，“今夜子時，在下願陪王妃走一遭。”
時間不等人，收拾幾件衣物裹成包袱，又預備了些銀兩，一切妥當之後，已然晚膳時分。
撫平煩亂的心境，坐在桌前，等待永琰。
他緩步而至，指尖穿過我的發絲，輕撫輕捋，語聲溫暖，“今兒午後，我來找你，怎不見你？”
天啊，心頭大驚，他是不是察覺到什麽了！
當時，正與王直在一起，該如何掩飾？
我故作鎮靜，吩咐侍女傳膳，從容地說著善意的謊言，“噢，那時我去看德惠。”
提及德惠，永琰仍舊蹙著眉頭，“她開始吃東西了麽？”
持銀箸為他夾菜，我低低答話，“還沒有，待會我再去勸勸！”
“你去告訴她，讓她趁早死了心，即使是尋死覓活，也要給我死在建州！”
身心俱震，手一抖，哐啷一聲，琉璃碗墜地。
永琰關切相望，“怎麽了？”
我沉默了許久，才淒然而語，“你……能不能放過她……”
永琰不曾開口，鐵青的麵色便是最好的答案――他不會放過德惠！
我不再言語，心中做了最壞的打算，西廠廠公的金牌就掖在袖中，憑此令牌可自由出入九門。
不知為何，用過晚膳，永琰竟早早安歇，而且睡得很香很熟。
難道真是天助我也！
好不容易挨到子夜時分，行色匆匆，去偏殿探視德惠。
一整天都沒有挪動位置，她依舊癡傻地坐在妝台前，宛若一尊玉雕，肌膚似雪，青絲如瀑……
鏡中的她是那麽美，美中不足之處，就是滿臉的淚水。
“德惠。”我輕聲喚她，“你當真願意追隨烈昊而去？”
她迴首，淒然而笑，“上天入地，不離不棄。”
將包袱塞入她懷中，推開長窗，迫切道，“好，你現在就跟我走！”
拽著她翻過窗台，疾步奔走在樓閣殿宇間，依照約定，王直會在東華門等候。
夜幕遮蔽著九重天闕，今夜所作所為，是對是錯，我已不願再想……
東華門前，一襲黑影迎上前來，壓低聲氣，“王妃，我已調開宮門守將，事不宜遲。”
將德惠扶上車駕，我顫聲相送，“快走，千萬別迴頭！”
那孩子抹淚而泣，“那您……”
心情從未如此平靜，眸光冷得有些殘忍，我一言一語說得輕快，“我做不到的事，希望你能替我做到……離開這裏，遠離四麵高牆的深宮，因為這兒很冷，這兒沒有春天……”
“母妃！”德惠從袖中取出一隻繡囊，遞與我，附在耳畔低語，“這裏麵有藥，可以保全您的性命，請一定要收好……還有，皇上他……千萬別信王……”
“快走，後麵有人追來！”我倉惶地迴首，隻見身後火光蜿蜒，腳步聲震地。
王直大喝一聲，吩咐車駕前行。
黑漆般夜幕掩映著車駕而去，直去西北，我口中默默念叨――但願有情人地久天長。
該泰然麵對永琰了，將繡囊貼身放好，牽起一抹慘笑，“王公公，多謝你！”
王直也笑了，“你我之間，何須言謝！”
火光衝天，刀劍耀眼，他已來到麵前，怒意森森，從齒間狠狠迸出一句，“鄭蘋，你好大的膽子！”
麵無懼色，我屈膝跪了，低聲言語，似乎在自說自聽，“除去羈絆，除去枷鎖，我也願意像她一般無牽無掛地出走，可惜今生無福消受……你打也好，罵也罷，我不會辯駁一句，因為我覺得自己沒有做錯！”
見永琰的麵色越沉越深，木毅怯怯低語，“王爺，要派人追麽？”
“追迴了人，卻追不迴心，已是無用之人，就隨她去！”說著永琰將我從地上拽起，將一件金光燦燦的物件擲於地上，含笑深視王直，冷冷道，“王公公該把西廠廠公的金牌管好，省得又被別有用心之人借去！”
天啊，這金牌怎麽在他手中！
不由分說被帶迴慈慶宮，永琰似笑非笑瞧我，“自認為隱秘，卻將金牌落在榻上，你已不是小孩子，今後行事一定要謹慎小心……過不了多久，風雲終會變色……”
風雲終會變色！
說這話時，永琰的眸中耀著妖冶的華光……
話外之意，我已知曉，隻是不知他會如何謀算？
夜風送涼，拂亂碧玉珠簾。
他將我擁入懷中，低低輕語，“你若有兄弟，該多好！”
靜靜相望，心中波瀾不定，“此話怎講？”
似乎有些疲倦，他勉強微笑，“這世上，我隻相信你，你若有兄弟，定可以為我分擔一些……”
“雖無親兄弟，但有一個人可以視為兄弟。”
“何人？”他迫切詢問。
“是一名內宦，喚作小奕子，曾幾次救我於水火，早就該謝謝他。”
“是麽，他是跟誰的？”
我想了想，答道，“在織造太監王敏德跟前辦差。”
永琰寒了眸色，驚愕不已，“王敏德結黨營私，早已化作孤魂野鬼，其一幹親信斬於菜市口。”
原來如此，難怪我托人千方百計找尋，卻仍不見小奕子蹤影。
乍聞此訊，我不但沒有難過，反而釋然一笑，“終於可以忘懷……”
不出幾日光景，永琰以國務政事紛繁雜亂為由，一連任命數名‘新麵孔’取代三朝老臣，沒想到此舉引起八大閣老的不滿，竟結伴去乾清宮前長跪不起。
八大閣老，國之肱骨，在乾清宮前哭哭啼啼，鬧得宮內雞犬不寧。
永琰去了，我怕會出事，也跟著去往乾清宮。
殿宇之前，幾位老者雙膝跪地，一字排開，嚎啕大哭，“綱紀何在！倫常何在！”
踱步繞了一圈，永琰含笑相望，“怎麽沒人通知本王，朝會改在乾清宮前了？”
幾位老臣見了，停止哭嚎，戰戰兢兢將頭垂得更低。
俯下身子，永琰親熱地湊近一老者，幽幽而笑，“錢閣老，您為何也這般糊塗，按例本王還要稱您一聲‘舅父’！”
抬眼望去，那人很麵熟，似乎是錢鴻錢大人，他是已故孝莊睿皇後的兄長。
“不，不敢，老臣不敢……”
永琰和顏悅色，溫言笑道，“是麽，方才本王還聽人提及，您幾位要去太廟哭先帝？”
額上冷汗直冒，錢鴻極力辯駁，“決無此事！”
永琰嗬嗬一笑，“那您還跪在這兒幹嘛？”
一語說得錢鴻羞愧難當，顫顫爬起，退到一旁。
永琰優雅轉身，望向另一位老者，“寧國公，您老也來湊熱鬧啊，您是大儒，何為倫常，何為綱紀，不妨解釋給諸位聽聽！”
寧國公一聽，頓時愣住，低聲道，“老臣愚鈍，不知王爺深意。”
斂去笑容，永琰逐字逐句頓道，“本王奉皇上聖諭攝政監國，啟用新人為官，你們一個個卻橫加阻攔，試問這綱紀何在，倫常何在？”
渾身戰栗，花白的發須哆嗦，隻聽噗通一聲，寧國公匍匐在地，捂住前胸不住咳嗽，“老臣該死，老臣有罪，還請王爺饒恕。”
“有病還是應該好生診治，省得延誤了時機。”說著猛然揮袖，永琰冷冷一句，“來人，將其抬下去，本王體恤下臣，知寧國公年事已高，特準許告老還鄉，歸隱田園，頤養天年。”
寥寥數語，便罷黜內閣大學士，引得諸位老臣駭然不已，生怕引火燒身，皆不敢多言一句。
立在一旁，我微微笑了，遙想第一次見永琰在朝上的模樣――金冠巍峨，佩綬華章，與生俱來的帝王之氣，讓人畏懼，令人景仰。
攙得攙，扶得扶，八位閣老被請了下去。
陪著永琰欲走，忽見乾清宮朱門大開，王直親自傳話，“皇上宣王妃進殿。”
西暖閣內，我見到了大病初愈的皇上，麵色青白，眼眶凹下，瘦得已不成人形。
正預備行禮，卻被他抬手止住，示意我在繡墩上就座，悄聲詢問，“我的模樣是不是很怕人？”
不好正麵迴答，考慮再三，說了些無關痛癢的話語，“您是真龍天子，病痛定不會將您擊倒。”
他笑了，誇獎道，“你很聰明，知道避重就輕，大半天了，閣老們哭得我心煩意亂，說心裏話，若論起治國安邦，永琰比我強百倍呢！隻不過我的命要好，比他早那麽幾年降世，得了個皇長子的頭銜……”
絮絮叨叨，他說了很久，不知是清醒，還是迷糊，我依舊洗耳恭聽。
說真的，皇上有皇上的悲哀之處，他可以號令天下，卻沒有一位忠心的聽眾，沒有人願意聽他的傾訴，或許我是他唯一的聽眾。
“德惠郡主呢？”他陡然問起德惠。
一語問得我啞口無言，不知該如何迴答，難道告知他，德惠與人私奔，是我親手放走的……
王直一怔，慌忙打圓場，“德惠郡主遠去蓬萊仙宮。”
“哦，原來如此！”皇上抬眸瞧著王直，仿佛興奮的孩童，“待她下次迴來，朕要與她同去……”
又說了些瑣事，皇上從懷中摸出一錦盒，鄭重其事地置在我的掌心，“蘋，這是西洋貢品，本是一對，一隻在雅芙那兒，一隻送給你。”
不等我掀開錦盒，內侍捧上藥盞，恭敬道，“您該服藥了！”
皇上陡然暴怒，厲喝道，“拿走，這是毒藥，你們一個個都想害朕！”
我愕然，將目光探向王直，隻見他麵不改色，如同哄勸孩子似的哄勸皇上，“這不是毒藥，是飴糖，不信您試試。”
這一招果然奏效，皇上親自將藥送入口中，服下了。
“過幾日就走？”絕美的容顏刹那紅透，德惠喃喃自語，“還有機會認識他麽!”
前思後量了許久，漸漸明白永琰的別有用心，我不是不理解他的用心良苦，隻覺得他的用意過於殘忍，為了斷絕我的念頭，就必須讓烈昊孤苦伶仃，湮沒在西北的漫漫黃沙之中……
這不公平，太不公平，至少要有人陪他！
眸光茫然，死死盯住德惠――眼前的如花女子不該是最合適的人選麽？
一時心緒翻湧，笑意深濃，“你想認識他？”
“嗯！”聲音含羞帶笑，低得聽不清，“想……”
“好！帶上你的嶺南荔枝，跟我一起去探他！”
鬱鬱修竹，嫋嫋沉香，逸風閣原為永琰的書齋，幽靜淡雅。
長風掠過，卷起青紗垂簾漫天飛舞，滿案書卷嘩嘩亂響，薄薄的紙片從卷冊中飛散而出，打著旋兒落地，德惠俯身拾起，送到我麵前，“母妃，快看，這兒有張畫！”
微微泛黃的紙張，點點墨跡暈染，我猜想那一定是他滴落的淚水……
畫中女子的容貌已然模糊，一行小字勉強可辨――生生世世不相離，吾念阿遙……
似水流年，一去不複返，他還在前世，我已在今生。
此種東西存於世上，必為禍端，將紙片攥於掌心，快步來到明燭前，親手讓其化為灰燼，一了百了，此生再無牽掛……
“你為何要燒我的畫？”玄烈昊出現在門口，怔怔相望，一襲青衣顯得孤寂寥落。
不去理會，我牽起德惠的廣袖，將她推到他麵前，嫵媚而笑，“狀元郎，這位是德惠郡主。”
烈昊一愣，旋即躬身行禮，“昨夜不知您的身份，若有冒犯，還請恕罪。”
德惠羞赧地低了頭，用眼角瞟我，似乎示意著什麽，“沒，沒事的……”
這丫頭，鬼主意倒是很多，我會意道，“你不是帶來一甕荔枝要與狀元郎分享麽？”
“是啊。”德惠將青花甕置於案上，揭開淡黃的封箋，盛滿玉碗，獻媚似地笑道，“這是太後娘娘賞下的，謝謝你陪我度過難忘的一夜。”
“今夕何夕。”麵露悵然之笑，烈昊無奈搖頭，“不必謝我，僅是將你當成一位故人……”
德惠似乎沒有理解他的言外之意，癡癡笑道，“故人好，故人可以坦誠相待。”
沒有必要再待在這兒，我抬步就走，默默低語――烈昊，我已了卻心願，望你珍重！
隨後幾日，將自己埋在衣料堆裏，不是查點庫房，就是領著侍女趕製夏衣。
或許忙一點，會讓煩亂的心平靜。
這日，永琰從內廷迴來，見滿地的錦緞紗羅，笑問，“難道我進錯了門？”
詫異相望，不解道，“你說什麽？”
他煞有介事地吩咐青芮，“命人將慈慶宮的門匾摘下，換上‘錦繡坊’三字！”
麵麵相覷，遲疑片刻，我笑得直不起腰，扶著桌角，挪到他麵前，與他鬧作一團，“你這冷笑話之王，竟敢揶揄我，看我如何收拾你！”
圈臂將我抱住，他寵溺地我，笑道，“你呀，天生勞碌命，有福不會享，需要華服彩衣直接吩咐尚衣監即可，何必親力親為？”
“一粥一飯當思來之不易，一絲一縷恆念物力維艱，庫裏那麽些衣料，越放越陳，白白浪費了。”
聽聞此語，永琰皺眉搖頭，“若人人如你一般節儉，早就國運昌隆了。”
“怎麽了？”我倚在他胸前，小聲詢問，“朝上遇到煩心事？”
“服用過仙藥，皇上覺得好了許多，撥下三十萬兩修造仙宮仙居以及煉藥丹爐。”
看來真是如此，做了皇帝想成仙。
“你打算如何規勸？”
永琰冷麵而笑，“規勸，他是納諫之人麽？一切由他去！對了，這幾日怎麽不見德惠？”
我一驚，不知該如何迴答……
安插在德惠郡主身邊的侍女早已迴稟――德惠與烈昊整日黏在一起，不是遊園觀景，就是撫琴吹簫……比名正言順的夫婦還要情深意濃。
微微抬手，永琰示意青芮，“讓人去將德惠傳來。”
“別！”我倉惶地打著圓場，“她很忙……”
追問一句，“忙什麽？”
“別問，別管，女孩的心事，你別猜！”
車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰，爺娘妻子走相送，塵埃不見鹹陽橋。
早已知曉，天下無不散之筵席，烈昊終歸會北去。
那一日，我沒去送行，不是因為狠心，而是害怕自己會哭泣……
德惠去了，結果哭著迴來。
永琰滿臉怒意，一進殿就拍桌子、摔茶盞，我一怔，柔聲問安，“為何事鬧心？”
他不曾迴答，厲聲吩咐，“從今日起，德惠郡主禁足，命人嚴加看守！”
木毅頷首，領命而去。
心中明白七八分，我小心翼翼勸慰，“德惠隻是孩子，何必難為她！”
“孩子，你還當她是孩子？”永琰咬牙恨道，“今日當著文武臣工的麵，她攔在馬前，死心塌地要嫁給玄烈昊！想嫁人想瘋了，本王立馬成全她，改日就宣女真部的脫羅入京，本王要將她嫁到建州去！”
冷漠的話語，說得我心驚肉跳――這就是男人，僅將女人當做籠絡人心的棋子。
咬緊下唇，一語脫口而出，“烈昊哪點不好，難道連蠻夷都不如麽，你究竟有沒有將德惠當成女兒？”
四目相望，盡是冰涼，“如若她將我當成父王，就不該有異心，就不該想嫁人！”
一連幾日，德惠不吃不喝，如枯槁般倚在床上，木然望著狹小天窗外飄過的流雲。
屋內一片狼藉，到處都是撒落的飯菜點心，滿地都是破碎的碗盤杯碟。
親自端著食物，推門進來，立在床邊，柔聲勸慰道，“德惠，你最乖，好歹吃一點。”
她似乎沒聽清，笑吟吟地低唱――
有美一人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。何日見許兮，慰我旁徨。
願言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡。
“快吃一點！”盛了些蓮子羹，將玉碗遞到她手中。
抿了抿毫無血色的雙唇，微微笑了，她將玉碗狠狠砸在地上，碗中的湯羹濺撒了一地。
“寧為玉碎，不為瓦全，如若真要將我嫁去建州，我寧願一死！”說著顫顫巍巍舉起第二隻玉碗，欲當空擲下。
“夠了，別鬧！”我陡然發力，拽住她的胳膊，將其拖下床榻，推到琉璃鏡前，“看看你成什麽樣子了，你是德惠郡主，你是忠王的女兒！”
“女兒？他何時何地將我看成女兒！”揪住墨黑的青絲，德惠拚命搖頭，啞然失聲，“明永琰殺了我父親！他收養我，隻不過是尋求心靈的慰藉罷了，我恨他，永遠恨他……”
愕然失神，原來她早已洞悉一切，“你不能這般誤會王爺，他是好人，一直都是！”
“母妃！”德惠匍匐在我麵前，淒然慘笑，“您相信一見鍾情麽，玄公子待我很好，真的很好……他是那樣溫柔，如山澗清澈的溪流，如湖上溫潤的春風……我愛他，為他獻出了一切……無論天涯海角，我要跟他走……”
聽完德惠的話語，我的心隱隱作痛，不知所作所為是否正確，但至少補償了虧欠玄烈昊的。
不能陪他到地老天荒，隻有尋找他人替代，我好希望德惠是那最完美的“替代品”……
扶她在妝台前坐好，持了月牙梳，一縷縷地梳發，悄然低語，“那年當他一身塵土，高舉著黃梔出現在門口時，我驀地發現不知不覺早已愛上了他，可是很可惜……世間之事，原本如此，一轉身，便是一輩子……愛情有時甘甜如蜜，有時卻噬人如鴆，既然選好自己該行得路，就要堅持再堅持……”
淒楚的眼神迴望，德惠似懂非懂，“母妃，您的意思是……”
淡然一笑，如雲澹泊，“早些休息，午夜時分，我再來看你。”
離了慈慶宮，徑直入乾清宮。
按慣例，每日這個時辰，王直都會守在皇上身畔。
聽聞我要見他，王直旋即而出，斂衣施禮，無比恭敬。
開門見山，無遮無掩，“王公公，本宮欲求一塊金牌。”
他一愣，嫣紅的唇畔噙著一絲琢磨不透的笑意，“王爺攝政監國，手中有權有勢，王妃隻管向他索要，何苦來這兒找尋。”
“有些事……”我頓了頓，說得輕巧，“有些事，不願讓王爺知曉，皇上又病著，隻有向公公求援。”
黑瞳流轉，王直輕聲笑了，笑聲之中隱著淡淡的矜傲，“敢問一句，王妃所求是何金牌？”
我直言不諱，“西廠廠公的金牌！”
“為何事而需？”他再次追問。
“有人要出京，但不願驚動王爺。”
“該不會是德惠郡主？”王直幽幽一歎，“宮裏有傳言，王爺欲與建州女真聯姻。”
他也知曉，看來永琰並不是說說而已，形勢急迫，無暇多說，我沉了麵色，厲聲道，“廢話少說，你幫還是不幫？”
從精織窄袖裏彈出一塊金牌，王直躬身拱手，“您的事，便是我的事，在下唯命是從！”
金牌已在手，我微微欠身，“多謝公公相助。”
轉頭欲走，卻被他攔住，“今夜子時，在下願陪王妃走一遭。”
時間不等人，收拾幾件衣物裹成包袱，又預備了些銀兩，一切妥當之後，已然晚膳時分。
撫平煩亂的心境，坐在桌前，等待永琰。
他緩步而至，指尖穿過我的發絲，輕撫輕捋，語聲溫暖，“今兒午後，我來找你，怎不見你？”
天啊，心頭大驚，他是不是察覺到什麽了！
當時，正與王直在一起，該如何掩飾？
我故作鎮靜，吩咐侍女傳膳，從容地說著善意的謊言，“噢，那時我去看德惠。”
提及德惠，永琰仍舊蹙著眉頭，“她開始吃東西了麽？”
持銀箸為他夾菜，我低低答話，“還沒有，待會我再去勸勸！”
“你去告訴她，讓她趁早死了心，即使是尋死覓活，也要給我死在建州！”
身心俱震，手一抖，哐啷一聲，琉璃碗墜地。
永琰關切相望，“怎麽了？”
我沉默了許久，才淒然而語，“你……能不能放過她……”
永琰不曾開口，鐵青的麵色便是最好的答案――他不會放過德惠！
我不再言語，心中做了最壞的打算，西廠廠公的金牌就掖在袖中，憑此令牌可自由出入九門。
不知為何，用過晚膳，永琰竟早早安歇，而且睡得很香很熟。
難道真是天助我也！
好不容易挨到子夜時分，行色匆匆，去偏殿探視德惠。
一整天都沒有挪動位置，她依舊癡傻地坐在妝台前，宛若一尊玉雕，肌膚似雪，青絲如瀑……
鏡中的她是那麽美，美中不足之處，就是滿臉的淚水。
“德惠。”我輕聲喚她，“你當真願意追隨烈昊而去？”
她迴首，淒然而笑，“上天入地，不離不棄。”
將包袱塞入她懷中，推開長窗，迫切道，“好，你現在就跟我走！”
拽著她翻過窗台，疾步奔走在樓閣殿宇間，依照約定，王直會在東華門等候。
夜幕遮蔽著九重天闕，今夜所作所為，是對是錯，我已不願再想……
東華門前，一襲黑影迎上前來，壓低聲氣，“王妃，我已調開宮門守將，事不宜遲。”
將德惠扶上車駕，我顫聲相送，“快走，千萬別迴頭！”
那孩子抹淚而泣，“那您……”
心情從未如此平靜，眸光冷得有些殘忍，我一言一語說得輕快，“我做不到的事，希望你能替我做到……離開這裏，遠離四麵高牆的深宮，因為這兒很冷，這兒沒有春天……”
“母妃！”德惠從袖中取出一隻繡囊，遞與我，附在耳畔低語，“這裏麵有藥，可以保全您的性命，請一定要收好……還有，皇上他……千萬別信王……”
“快走，後麵有人追來！”我倉惶地迴首，隻見身後火光蜿蜒，腳步聲震地。
王直大喝一聲，吩咐車駕前行。
黑漆般夜幕掩映著車駕而去，直去西北，我口中默默念叨――但願有情人地久天長。
該泰然麵對永琰了，將繡囊貼身放好，牽起一抹慘笑，“王公公，多謝你！”
王直也笑了，“你我之間，何須言謝！”
火光衝天，刀劍耀眼，他已來到麵前，怒意森森，從齒間狠狠迸出一句，“鄭蘋，你好大的膽子！”
麵無懼色，我屈膝跪了，低聲言語，似乎在自說自聽，“除去羈絆，除去枷鎖，我也願意像她一般無牽無掛地出走，可惜今生無福消受……你打也好，罵也罷，我不會辯駁一句，因為我覺得自己沒有做錯！”
見永琰的麵色越沉越深，木毅怯怯低語，“王爺，要派人追麽？”
“追迴了人，卻追不迴心，已是無用之人，就隨她去！”說著永琰將我從地上拽起，將一件金光燦燦的物件擲於地上，含笑深視王直，冷冷道，“王公公該把西廠廠公的金牌管好，省得又被別有用心之人借去！”
天啊，這金牌怎麽在他手中！
不由分說被帶迴慈慶宮，永琰似笑非笑瞧我，“自認為隱秘，卻將金牌落在榻上，你已不是小孩子，今後行事一定要謹慎小心……過不了多久，風雲終會變色……”
風雲終會變色！
說這話時，永琰的眸中耀著妖冶的華光……
話外之意，我已知曉，隻是不知他會如何謀算？
夜風送涼，拂亂碧玉珠簾。
他將我擁入懷中，低低輕語，“你若有兄弟，該多好！”
靜靜相望，心中波瀾不定，“此話怎講？”
似乎有些疲倦，他勉強微笑，“這世上，我隻相信你，你若有兄弟，定可以為我分擔一些……”
“雖無親兄弟，但有一個人可以視為兄弟。”
“何人？”他迫切詢問。
“是一名內宦，喚作小奕子，曾幾次救我於水火，早就該謝謝他。”
“是麽，他是跟誰的？”
我想了想，答道，“在織造太監王敏德跟前辦差。”
永琰寒了眸色，驚愕不已，“王敏德結黨營私，早已化作孤魂野鬼，其一幹親信斬於菜市口。”
原來如此，難怪我托人千方百計找尋，卻仍不見小奕子蹤影。
乍聞此訊，我不但沒有難過，反而釋然一笑，“終於可以忘懷……”
不出幾日光景，永琰以國務政事紛繁雜亂為由，一連任命數名‘新麵孔’取代三朝老臣，沒想到此舉引起八大閣老的不滿，竟結伴去乾清宮前長跪不起。
八大閣老，國之肱骨，在乾清宮前哭哭啼啼，鬧得宮內雞犬不寧。
永琰去了，我怕會出事，也跟著去往乾清宮。
殿宇之前，幾位老者雙膝跪地，一字排開，嚎啕大哭，“綱紀何在！倫常何在！”
踱步繞了一圈，永琰含笑相望，“怎麽沒人通知本王，朝會改在乾清宮前了？”
幾位老臣見了，停止哭嚎，戰戰兢兢將頭垂得更低。
俯下身子，永琰親熱地湊近一老者，幽幽而笑，“錢閣老，您為何也這般糊塗，按例本王還要稱您一聲‘舅父’！”
抬眼望去，那人很麵熟，似乎是錢鴻錢大人，他是已故孝莊睿皇後的兄長。
“不，不敢，老臣不敢……”
永琰和顏悅色，溫言笑道，“是麽，方才本王還聽人提及，您幾位要去太廟哭先帝？”
額上冷汗直冒，錢鴻極力辯駁，“決無此事！”
永琰嗬嗬一笑，“那您還跪在這兒幹嘛？”
一語說得錢鴻羞愧難當，顫顫爬起，退到一旁。
永琰優雅轉身，望向另一位老者，“寧國公，您老也來湊熱鬧啊，您是大儒，何為倫常，何為綱紀，不妨解釋給諸位聽聽！”
寧國公一聽，頓時愣住，低聲道，“老臣愚鈍，不知王爺深意。”
斂去笑容，永琰逐字逐句頓道，“本王奉皇上聖諭攝政監國，啟用新人為官，你們一個個卻橫加阻攔，試問這綱紀何在，倫常何在？”
渾身戰栗，花白的發須哆嗦，隻聽噗通一聲，寧國公匍匐在地，捂住前胸不住咳嗽，“老臣該死，老臣有罪，還請王爺饒恕。”
“有病還是應該好生診治，省得延誤了時機。”說著猛然揮袖，永琰冷冷一句，“來人，將其抬下去，本王體恤下臣，知寧國公年事已高，特準許告老還鄉，歸隱田園，頤養天年。”
寥寥數語，便罷黜內閣大學士，引得諸位老臣駭然不已，生怕引火燒身，皆不敢多言一句。
立在一旁，我微微笑了，遙想第一次見永琰在朝上的模樣――金冠巍峨，佩綬華章，與生俱來的帝王之氣，讓人畏懼，令人景仰。
攙得攙，扶得扶，八位閣老被請了下去。
陪著永琰欲走，忽見乾清宮朱門大開，王直親自傳話，“皇上宣王妃進殿。”
西暖閣內，我見到了大病初愈的皇上，麵色青白，眼眶凹下，瘦得已不成人形。
正預備行禮，卻被他抬手止住，示意我在繡墩上就座，悄聲詢問，“我的模樣是不是很怕人？”
不好正麵迴答，考慮再三，說了些無關痛癢的話語，“您是真龍天子，病痛定不會將您擊倒。”
他笑了，誇獎道，“你很聰明，知道避重就輕，大半天了，閣老們哭得我心煩意亂，說心裏話，若論起治國安邦，永琰比我強百倍呢！隻不過我的命要好，比他早那麽幾年降世，得了個皇長子的頭銜……”
絮絮叨叨，他說了很久，不知是清醒，還是迷糊，我依舊洗耳恭聽。
說真的，皇上有皇上的悲哀之處，他可以號令天下，卻沒有一位忠心的聽眾，沒有人願意聽他的傾訴，或許我是他唯一的聽眾。
“德惠郡主呢？”他陡然問起德惠。
一語問得我啞口無言，不知該如何迴答，難道告知他，德惠與人私奔，是我親手放走的……
王直一怔，慌忙打圓場，“德惠郡主遠去蓬萊仙宮。”
“哦，原來如此！”皇上抬眸瞧著王直，仿佛興奮的孩童，“待她下次迴來，朕要與她同去……”
又說了些瑣事，皇上從懷中摸出一錦盒，鄭重其事地置在我的掌心，“蘋，這是西洋貢品，本是一對，一隻在雅芙那兒，一隻送給你。”
不等我掀開錦盒，內侍捧上藥盞，恭敬道，“您該服藥了！”
皇上陡然暴怒，厲喝道，“拿走，這是毒藥，你們一個個都想害朕！”
我愕然，將目光探向王直，隻見他麵不改色，如同哄勸孩子似的哄勸皇上，“這不是毒藥，是飴糖，不信您試試。”
這一招果然奏效，皇上親自將藥送入口中，服下了。