第113章 清雅
億萬寵婚：一見玄少誤終身 作者：劉蘭芝 投票推薦 加入書簽 留言反饋
琴棋書畫，多麽清雅，多麽美妙啊！
我感歎一句，“你真是身在福中不知福！”
凝視我，他忽然莞爾，轉了話鋒，“你有印章麽，我想留個上下款。”
“沒有。”眸光陡然黯淡，方想起身無一物，所有一切都留在江寧玄氏了……
見我悶悶不樂，他遞過紫毫，指了指上款，柔聲道，“那就寫上你的名字。”
“不用了，我的字太……會破壞整卷畫作……”
“沒事的，相信我！”不由分說將我推到案前，白皙修長的手指覆上我的手背，穩穩扶住，“先練習一下。”
話音未落，握住我的纖手，在他左手掌心徐徐寫下兩個字――蘋。
小奕子微微一笑，笑意宛若和煦的暖陽，“你的字很不錯啊！”
“給！”我從袖中抽出絲帕，遞給他，“擦了。”
“不用！”他揚眉淺笑，迎上我的目光，“這樣……我才可以將你捧在掌心……”
將你捧在掌心……
這話是什麽意思――我不想知道，也不願知道！
顫顫退後兩步，眸光漸冷，不留一絲情麵，拋下逐客令，“不早了，你請迴！”
灼人的目光迫住我，小奕子麵露憾色，“對不起，我不是有意……”
沒等他說完，我已拂袖迴到內室，影竹見狀，端來藥盞，“藥熬好了，您趁熱先喝。”
濃重的藥味撲鼻而來，一時胸口憋悶，覺得難以唿吸，“能不能不喝？”
小丫頭無奈搖頭，“恐怕不行，幹爺爺說您的身子孱弱，要以湯藥保胎。”
持著藥匙舀了一勺，送往嘴邊，勉強咽下，或許是喝得太猛，一陣強嗽之後，吐得一塌糊塗。
小奕子遲疑片刻之後，掀簾而入，見我斜倚床頭，滿麵慘色，驚愕道，“你……病了！”
冷冷一句，擲地有聲，“我的事，不勞煩你操心！”
“不！”下一刻，金繡的淡黃絲帕已拭上我的唇角，他低垂明眸，柔柔輕笑，“怎能對你不聞不問！”
毫不領情地推開他的手，不再看他一眼，喚道，“影竹，嘴裏好苦，拿些梅子給我。”
“這……”丫頭頓了頓，“似乎沒有了，我馬上就去買！”
擺了擺手，輕歎道，“沒有就算了，忍忍就好！”
正說話間，小奕子從袖中掏出一隻小巧的鑲金琉璃盒，打開盒蓋，隻見裏麵盛滿青梅陳皮等生津化痰之物，“如若不嫌棄，吃我的！”
我淡淡轉頭，冷言冰語，“不用了！”
他含笑睨視，“怎麽，還是不肯原諒我，隻是一顆梅子都不願接受！”
不等再吭聲，影竹隨意從盒中取了一顆，喂入我口中，“您就別在堅持了，省得待會又吐了！”
“留著慢慢吃，請你多保重！”他旋緊盒蓋，不動聲色地塞入我手中，轉身疾步離去。
瞧著手中的盒子，我疾聲喚住他，指著盒蓋上的琺琅彩繪，問道，“這是什麽？”
他驀地迴首，清亮的明眸直直相望，莞爾笑道，“那是西洋彩畫，脊背有羽翅的美麗女子被西洋人稱為安琪……”
恍恍惚惚聽聞小奕子的話語，垂目看向盒蓋上的西洋彩繪，喃喃私語，“原來這就是安琪！”
他不曾關注我的表情，似乎在自說自聽，“安琪就是西洋人心中的仙女，美麗溫柔，聰慧善良。”
我已癡傻，絮絮叨叨複述，“安琪，明祺，美麗溫柔，聰慧善良，原來她一直是他的安琪，他早已下了定義！”
噩夢，一切都是噩夢……
夢醒時分，殘忍而傷感！
一聲悲泣低低響起，淚水瑩然，模糊了視線，我看不清，“她是他的安琪，她是他的仙女，我又是他的什麽――隻是他的下堂妻麽！”
小奕子不知所措地望住我，猛地跪下身子，顫巍巍伸手探上頰間的淚水，“蘋，你怎麽了？”
攥緊拳頭，咬住牙關，身子抖得厲害，心口撕裂般疼痛，“不能放過他們，絕不能……”
見我怒得失去常態，影竹壓低聲音勸慰道，“您有孕在身，切忌動氣，善惡到頭終有報，老天爺一定會收拾那對狗男女！”
影竹的聲音雖不大，但足以讓身畔的小奕子聽得一清二楚，他驚問道，“你說什麽，她有孩子了……”
我竭力喝道，“夠了！”
小丫頭哀哀望向我，不敢再吭一聲。
心中的痛楚已被他知曉，我有些惱怒，眸光森寒，逐字逐句從牙縫間迸出，“是，我腹中孕育著一個可憐的小生命，如若你不出手相救，任我從高梯上跌落，或許他也就不存在了……”
“難道……”他怔了怔，冷眸一瞥，“你是故意為之，意圖舍去腹中孩兒！”
深深陷入矛盾之中，淒然而笑，笑而不語，區區幾麵之緣，寥寥數語之意，已然知曉他的心，可惜我不願再次被情絲束縛困擾――‘下堂妻’三字如無邊無垠的巨大黑幕，將我嚴嚴實實罩住，這個稱謂怕是一輩子都甩不掉了……
“你還是鄭蘋麽？”眸光黯淡，漸漸冰冷，小奕子驚聲一句，“原以為你是我的安琪……”
闔上纖長的眼睫，我淺笑出聲，“你的安琪，我怕是擔當不起，鄭蘋原本就是無情無義，沒心沒肺之人！”
霜清露濃，入夜有些寒涼。
七日七夜，緊趕慢趕，一幅彩繡釋迦布施圖終於完工，我長籲一口氣，再無牽掛了。
長時間久坐繡架前，手腳陣陣酸痛發麻，吩咐影竹燒了熱水，預備沐浴更衣，隻聽木門一響，傳來輕輕足步聲……
不用迴頭，我已知來者何人，冷言冷語，“有事？”
語聲淡淡，不辨喜怒，隻聽小奕子幽幽說道，“明日迴京，與我同去麽！”
下定決心與他徹底劃清界線，我不動聲色，“你迴京，與我何幹？”
“忠王九千歲大勝西蒙的瓦剌部，即日班師迴朝，你不去……”
迴首瞥他，莞爾一笑，“蘋愚鈍，不懂國家大事，不明白忠王凱旋與我有何關聯。”
“裝，接著裝下去！”他語聲淡漠，一雙明眸隱著千絲萬縷的哀愁，“我要冷眼瞧著，看你能裝到幾時，別告訴我――忠王與你沒有一絲一毫的瓜葛！”
麵露冷寂之色，“這倒是奇了，完全不懂你在說什麽，蘋一介布衣，怎會認識至高無上的王爺！”
“好，現在先不勉強你！”小奕子將手中的包袱隨意擲在案上，似笑非笑，“待我迴京向他稟明一切，告知你的棲身之所……”
不等說完，愕然驚問，“你認識他？”
“何為認識？何為不認識？”眸光微變，他笑了，笑語中分明透著幾許暖意，“腹中有了他的骨肉還算作不認識，那我與他素未謀麵也就算作認識了！”
他居然知曉了一切，定是影竹那可惡的丫頭說漏了嘴，我抬眸相望，決然而笑，“你的好意心領了，鄭蘋是被人休棄的下堂妻，沒有臉麵再見任何人，這靜安寺便是最好的歸宿！”
四目凝對，死一般寧謐。
忽而，他輕笑出聲，隨即轉過身子，“隨你怎麽說，隨你怎麽想，我認識的鄭蘋絕不會服輸……明日辰時，我會預備車駕在山門等你，隻等半個時辰，相信你一定不會讓我失望！”
“水……熱水來了！”影竹一手拎著裙裾，一手提著水桶，匆忙進屋。
小奕子迎麵撞上她，微微點頭，若有似無地道了句，“那包袱裏有換洗的衣裳，替我說服她……”
目送他的背影消失在門口，緩緩起身，來到浴桶邊，喟然一笑，“丫頭，收了他多少好處？”
“這……”影竹手一抖，將桶中的熱水淋得滿地都是，“蘋姐，這是天大的冤枉，我怎會做那般不堪之事！”
放了垂簾，除去青灰布衣，扶住她的手，小心翼翼跨入浴桶，浸沒熱水之中，全身頓覺舒暢了許多。
望著蒼白的指尖，我漫不經心道，“小奕子為何會知曉忠王之事？”
影竹似乎沒有聽清，樂嗬嗬的答非所問道，“他……他是好人！”
此語入耳，我愣了愣，隻見丫頭麵露欣喜之色，仿佛食過甜蜜的飴糖，“他待人很溫柔，說話輕聲細語，總會悄悄向我打聽您的喜好。”
從未見她如此模樣，我詫異相望，細細端詳――居然忘了，她不再是我身後唯唯諾諾的婢女丫鬟，她也是豆蔻年華的懵懂少女，擁有躍動的春心，追求幸福的權利。
“你該不會……”話說一半，不知該如何繼續。
臉頰染上紅暈，影竹一麵為我輕柔地搓洗著脊背，一麵含笑嗔道，“瞧您說的，他不是小太監麽！”
我莞爾一笑，幽幽輕語，“恕我直言，他絕非等閑之輩，或許是……”
不等我說完，小丫頭怯生生地問一句，“您會同小奕子一起進京的，對麽？”
眼波瀲灩生輝，我巧笑嫣然，“何以見得？”
她指了指我懸在胸口的翔龍玉玨，“其實您心裏還是惦記那位王爺的，隻是……不然您不會將他的玉玨貼身佩戴。”
永琰……
顫顫的指尖拂去玉玨上的水汽，盯著隆起的腹部，恍惚出神，默然自問――我還想著他？掐指算一算，腹中的小生命還有幾個月就會出世，難道真的忍心讓他成為沒有父親的孩子麽？
是走，是留，真的好矛盾……
一夜，輾轉無眠。
翌日清晨，我帶著影竹準時出現在靜心寺的山門前。
還是選擇了走，未來如何，看不清，也摸不透――僅是為了腹中的孩子，哪怕墮入無望的十八層地獄，我也心甘情願接受……
“我知道你會來！”
聲音低微，帶著蠱惑人心的柔，“我知道你會保護我！”
“蘋，走！”朝我伸出手，他遲疑了片刻，指尖滑過手背落在衣袖上，死死攥住。
終究還是沒有勇氣牽過我的手，不知是該慶幸，還是該難過……
失神凝望，滿心煩雜，小奕子幽幽一句，“既然選擇了這條路，隻能前進，不能退縮，更不能逃避！”
寥寥幾字，他替我道出心意，我漠然而笑，“明白了，謝謝你！”
秋風透著寒意，不禁有些顫抖，他瞧見了，驚問道，“怎麽沒穿我為你準備的衣裳？”
眸光流轉，溫和地笑，“錦繡羅裳，海棠霞緋，不適合我，倒是這身青衫布衣深得我意！”
捏了捏單薄的衣袖，他關切道，“一路北上，漸行漸冷，你要善待自己。”說著解下自己的貂絨風氅，將我團團裹住，吩咐影竹扶我上車。
掀開車簾，一股暖融融的馨香迎麵撲來，丫頭掩唇笑道，“看不出來，他還真細心，焚過熏香，加鋪了厚厚的錦墊，就連暖手銅爐都預備了。”
“他……”我哀歎一聲，不知該說些什麽，微微闔眼，倚著車壁靜坐。
揚鞭催馬，車駕緩行，一行三人，北上入京。
北上，數千裏之遙，一路顛簸不平，剛行一日，我已熬不住了，吐得昏天黑地……
宛若泉水般清亮的眸子，溢滿關切之色，小奕子親自端茶遞水伺候，柔聲詢問，“你還能堅持麽？”
人已顛得七零八散，腦袋嗡嗡作響，我唉聲歎氣道，“怕是不行了……”
垂眸深思熟慮一番，他輕言細語道，“你再堅持一會兒，快到揚州府的地界了，一到揚州我們休息幾日，轉船沿大運河北上。”
麵色煞白，倚靠在影竹懷中，勉強微笑，“一鼓作氣，不用歇息，快些去揚州！”
趕到揚州，已是深夜，無暇欣賞二十四橋明月夜的佳境，小奕子安排我在客棧住下，就直奔埠頭，找尋北上的船隻。
心中隱著許多煩心事，我害怕麵對那雙含愁的明眸，一心隻想快些北上入京，好早點擺脫他，這對彼此都要好……
直至三更天，才迷迷糊糊睡去；天還未亮，一陣急促的敲門聲將我驚醒。
急急吩咐影竹開門，隻見小奕子風塵仆仆而來，“蘋，快起來，我們立刻要趕往邗江！”
朦朦朧朧睜眼，驚問一句，“為何？”
他一麵示意影竹為我穿衣，一麵不動聲色答道，“近來漕運繁忙，江淮各地的船隻早已被征用，我千方百計才托人尋到一艘！”
不敢怠慢，慌忙出門而行，風風火火趕往邗江。
剛踏上埠頭，一船夫模樣的老者蹣跚而來，高唿道，“公子，他們把船霸占了！”
小奕子立時蹙眉道，“何人如此大膽？”
“就是他們！”老船夫順手一指，指向一高一矮身著短褂，頭戴鬥笠的虯髯大漢。
兩名大漢上前，將小奕子左右挾住，拽住他的衣領，高個子驚聲喝問，“好小子，吃了熊心豹子膽麽，漕幫的運糧船也敢隨意碰！”
“大哥，別跟他廢話，索性拋入河中喂魚！”說著兩人合力將小奕子向水邊推去。
見此情形，我疾聲驚唿，“千萬要小心！”
“沒事的！”他定定站住，麵不改色地大笑，“漕幫？來頭還不小，不知江老幫主身體如何？”
“喲，還挺上路！”高個漢子嘿嘿一笑，勾肩搭背，拍了拍小奕子的胸脯，“敢問小兄弟一句，你混哪條道上！”
他冷眸一瞥，寒意森森地笑了，“你說呢？”
高個漢子揚聲大笑，得意忘形，隨手撫上小奕子的麵頰，用力一掐，“三山五嶽的弟兄，我見得多了，還沒見過像你這般細皮嫩肉的，該不會是揚州青樓花船上的伶官郎君……”
“啪！”不能那人說完，小奕子拐肘起手就是一拳，打得那人踉蹌兩步，口吐血沫。
“阿三，快去叫人來，這小子不知死字如何寫，今日定要讓他好生見識一番！”
小奕子麵無表情，搖頭哀歎，“真是不見棺材不落淚，不撞南牆不死心！”
“你說什麽！”大漢從腰間抽出一把鋥亮的利斧，“小子，嘴還挺硬，讓你見識爺爺我的厲害！”
一個箭步利落閃開，小奕子不慌不忙，不畏不懼，從袖中彈出一方象牙雕牌，“廠衛緹騎，你也敢動手麽！”
“大哥，快走！東西二廠與錦衣衛的走狗得罪不得！”
大漢一驚，“原來是個死太監，怪不得……”
話音未落，兩人結伴，落荒而逃……
原來……他是廠衛緹騎，錦衣校尉！
順利解決兩個地痞無賴，小奕子斂了袖袂，快步來到麵前，微微含笑，“沒嚇著你！”
“你……”話到唇邊，還是沒敢問出來，提及‘廠衛’二字便讓人心驚膽寒，我腦中一片空白，恍惚之間，滿目所見盡是淋漓的鮮血……
見我心不在焉，他伸過手，欲扶住我，“蘋，上船了！”
“別碰我！”宛若遇見鬼魅般尖聲驚叫，猛然推開他的手，“你是廠衛的走狗，殺過人，手上沾滿殷紅的血跡！”
他一愣，瞠目解釋道，“沒有，你要相信我！”
如同浸在冰水之中，全身不住顫抖，“不！你出手狠重，廠衛用刑嚴酷，你預備如何折磨我，是挖眼抽筋，還是剜肉剝皮……”
“求你別說了！”一雙明眸黯然神傷，他不由張臂將我擁入懷中，附在耳畔柔聲絮語，“我不是廠衛緹騎，也不是錦衣校尉，那腰牌是假的，都是用來唬人的小把戲！”
將信將疑，我抽身而退，目不轉瞬地凝視，一字一句頓道，“真是這樣麽？”
“你看！”小奕子伸手入袖摸索一番，取出大大小小的腰牌令牌好幾塊，有金銀銅鐵的，有象牙翡翠的，他訕訕而笑，“行走江湖，至少要有一兩件傍身的‘法器’！”
“你……”
滿目歉意，他的語聲溫暖，“時辰不早了，趁風向有利，還是早些啟程北上。”
乘船比坐車好了許多，至少不會那麽顛簸，不知不覺，過了半月，船上的生活了無生趣，隨身攜帶的‘雪宦繡譜’早已被我翻來覆去看過無數遍……
莊子是望洋興歎，我是望河興歎！
不止一次問過小奕子，何時才會抵達京城，他總說快了，就快了……
立在船頭，長長歎息――京城仿佛在天際之間，無論怎樣努力都觸不到，摸不著。
“蘋！”悄然立在身後，小奕子幽幽低語，“前麵就是黃河，過了河，京城也就不再遙遠！”
不再遙遠，心尖一顫，“這麽快？”
“一時嫌慢，一時又嫌快，你還真難伺候！”他似笑非笑睨我一眼，“難道你還沒準備好？”
是啊，這太難準備了――我該如何出現在永琰麵前……
過了黃河，行船漸快，不出五日光景，已來到運河北端的京畿通州。
離京城愈近，我的心越懸越高，躊躇滿腹，暗自思量――若是見了他，我該說些什麽？
“蘋姐！”影竹小心翼翼將我扶起，指著艙外白雪，驚喜道，“下雪了，好漂亮！”
一朵朵，一絮絮，盈盈飄散；一絲絲，一縷縷，涼涼入心。
倚著船舷，攤開掌心，遙望灰蒙蒙的天際，茫然失神，“真的是雪，久居江南，有好些年不曾見過紛飛的瑩雪了。”
嫣紅的綢傘撐起一方晴空，絨絨雪花輕輕拂向傘麵簌簌作響，溫柔的語聲低低響起，“下雪了，天寒地凍，要多保重！”
迴首相望，小奕子好似換了個人，早已換上一身金飛魚服，腰上掛了繡春刀。
我俯下身子，拜了拜，“多謝一路護送，就此拜別！”
他微略一怔，“你要走！”
“是！”淺淺微笑，輕言緩語，“你已仁至義盡，如若……”
不等說完，他不由分說攥住我的指尖，朗朗一笑，“就讓我再做一次好人，不行麽！馬車就在岸上，我隻想親眼看著你平平安安迴到忠王身邊！”
“這……”話已至此，卑微而誠懇，我愣了愣，不知該如何拒絕，木然跟著他棄船登岸。
皚皚白雪之中，一駕朱輪華蓋車格外耀眼，小奕子躬身搭手，扶我上車坐好。
城外一尺雪，宮車輾冰轍，撩起錦簾，隻見道路兩旁的景物倏地飛逝而過……
來到一處城門前，車駕停滯，隻聽守門將士上前盤問，“車上何人？”
小奕子亮出腰牌，沉聲道，“廠衛緹騎辦差，休得多問！”
“今日怕是不行，忠王九千歲凱旋，九門之內嚴禁一切車轅騾馬，還請大人棄車而行！”
聽聞此語，我掀簾而出，幽幽低句，“舟車勞頓許久，隨意走走正好可以舒筋活絡。”
一行三人踏雪而行，徒步穿過城門，我好奇地打量著人來人往的街市，輕笑出聲，“原來這兒就是京城，熱鬧非凡呢！”
修長白皙的指尖撫上我的麵頰，溫潤如玉的笑顏依舊，小奕子情不自禁的細語道，“蘋，許久不曾見你如此開心！”
雙頰羞得緋紅，我輕咳一聲，“你……”
他一怔，麵露尷尬之色，慌忙抽迴手指，“對不起，我失態了。”
“蘋姐，去吃點東西！”影竹極為知趣，一語打破僵局。
我感歎一句，“你真是身在福中不知福！”
凝視我，他忽然莞爾，轉了話鋒，“你有印章麽，我想留個上下款。”
“沒有。”眸光陡然黯淡，方想起身無一物，所有一切都留在江寧玄氏了……
見我悶悶不樂，他遞過紫毫，指了指上款，柔聲道，“那就寫上你的名字。”
“不用了，我的字太……會破壞整卷畫作……”
“沒事的，相信我！”不由分說將我推到案前，白皙修長的手指覆上我的手背，穩穩扶住，“先練習一下。”
話音未落，握住我的纖手，在他左手掌心徐徐寫下兩個字――蘋。
小奕子微微一笑，笑意宛若和煦的暖陽，“你的字很不錯啊！”
“給！”我從袖中抽出絲帕，遞給他，“擦了。”
“不用！”他揚眉淺笑，迎上我的目光，“這樣……我才可以將你捧在掌心……”
將你捧在掌心……
這話是什麽意思――我不想知道，也不願知道！
顫顫退後兩步，眸光漸冷，不留一絲情麵，拋下逐客令，“不早了，你請迴！”
灼人的目光迫住我，小奕子麵露憾色，“對不起，我不是有意……”
沒等他說完，我已拂袖迴到內室，影竹見狀，端來藥盞，“藥熬好了，您趁熱先喝。”
濃重的藥味撲鼻而來，一時胸口憋悶，覺得難以唿吸，“能不能不喝？”
小丫頭無奈搖頭，“恐怕不行，幹爺爺說您的身子孱弱，要以湯藥保胎。”
持著藥匙舀了一勺，送往嘴邊，勉強咽下，或許是喝得太猛，一陣強嗽之後，吐得一塌糊塗。
小奕子遲疑片刻之後，掀簾而入，見我斜倚床頭，滿麵慘色，驚愕道，“你……病了！”
冷冷一句，擲地有聲，“我的事，不勞煩你操心！”
“不！”下一刻，金繡的淡黃絲帕已拭上我的唇角，他低垂明眸，柔柔輕笑，“怎能對你不聞不問！”
毫不領情地推開他的手，不再看他一眼，喚道，“影竹，嘴裏好苦，拿些梅子給我。”
“這……”丫頭頓了頓，“似乎沒有了，我馬上就去買！”
擺了擺手，輕歎道，“沒有就算了，忍忍就好！”
正說話間，小奕子從袖中掏出一隻小巧的鑲金琉璃盒，打開盒蓋，隻見裏麵盛滿青梅陳皮等生津化痰之物，“如若不嫌棄，吃我的！”
我淡淡轉頭，冷言冰語，“不用了！”
他含笑睨視，“怎麽，還是不肯原諒我，隻是一顆梅子都不願接受！”
不等再吭聲，影竹隨意從盒中取了一顆，喂入我口中，“您就別在堅持了，省得待會又吐了！”
“留著慢慢吃，請你多保重！”他旋緊盒蓋，不動聲色地塞入我手中，轉身疾步離去。
瞧著手中的盒子，我疾聲喚住他，指著盒蓋上的琺琅彩繪，問道，“這是什麽？”
他驀地迴首，清亮的明眸直直相望，莞爾笑道，“那是西洋彩畫，脊背有羽翅的美麗女子被西洋人稱為安琪……”
恍恍惚惚聽聞小奕子的話語，垂目看向盒蓋上的西洋彩繪，喃喃私語，“原來這就是安琪！”
他不曾關注我的表情，似乎在自說自聽，“安琪就是西洋人心中的仙女，美麗溫柔，聰慧善良。”
我已癡傻，絮絮叨叨複述，“安琪，明祺，美麗溫柔，聰慧善良，原來她一直是他的安琪，他早已下了定義！”
噩夢，一切都是噩夢……
夢醒時分，殘忍而傷感！
一聲悲泣低低響起，淚水瑩然，模糊了視線，我看不清，“她是他的安琪，她是他的仙女，我又是他的什麽――隻是他的下堂妻麽！”
小奕子不知所措地望住我，猛地跪下身子，顫巍巍伸手探上頰間的淚水，“蘋，你怎麽了？”
攥緊拳頭，咬住牙關，身子抖得厲害，心口撕裂般疼痛，“不能放過他們，絕不能……”
見我怒得失去常態，影竹壓低聲音勸慰道，“您有孕在身，切忌動氣，善惡到頭終有報，老天爺一定會收拾那對狗男女！”
影竹的聲音雖不大，但足以讓身畔的小奕子聽得一清二楚，他驚問道，“你說什麽，她有孩子了……”
我竭力喝道，“夠了！”
小丫頭哀哀望向我，不敢再吭一聲。
心中的痛楚已被他知曉，我有些惱怒，眸光森寒，逐字逐句從牙縫間迸出，“是，我腹中孕育著一個可憐的小生命，如若你不出手相救，任我從高梯上跌落，或許他也就不存在了……”
“難道……”他怔了怔，冷眸一瞥，“你是故意為之，意圖舍去腹中孩兒！”
深深陷入矛盾之中，淒然而笑，笑而不語，區區幾麵之緣，寥寥數語之意，已然知曉他的心，可惜我不願再次被情絲束縛困擾――‘下堂妻’三字如無邊無垠的巨大黑幕，將我嚴嚴實實罩住，這個稱謂怕是一輩子都甩不掉了……
“你還是鄭蘋麽？”眸光黯淡，漸漸冰冷，小奕子驚聲一句，“原以為你是我的安琪……”
闔上纖長的眼睫，我淺笑出聲，“你的安琪，我怕是擔當不起，鄭蘋原本就是無情無義，沒心沒肺之人！”
霜清露濃，入夜有些寒涼。
七日七夜，緊趕慢趕，一幅彩繡釋迦布施圖終於完工，我長籲一口氣，再無牽掛了。
長時間久坐繡架前，手腳陣陣酸痛發麻，吩咐影竹燒了熱水，預備沐浴更衣，隻聽木門一響，傳來輕輕足步聲……
不用迴頭，我已知來者何人，冷言冷語，“有事？”
語聲淡淡，不辨喜怒，隻聽小奕子幽幽說道，“明日迴京，與我同去麽！”
下定決心與他徹底劃清界線，我不動聲色，“你迴京，與我何幹？”
“忠王九千歲大勝西蒙的瓦剌部，即日班師迴朝，你不去……”
迴首瞥他，莞爾一笑，“蘋愚鈍，不懂國家大事，不明白忠王凱旋與我有何關聯。”
“裝，接著裝下去！”他語聲淡漠，一雙明眸隱著千絲萬縷的哀愁，“我要冷眼瞧著，看你能裝到幾時，別告訴我――忠王與你沒有一絲一毫的瓜葛！”
麵露冷寂之色，“這倒是奇了，完全不懂你在說什麽，蘋一介布衣，怎會認識至高無上的王爺！”
“好，現在先不勉強你！”小奕子將手中的包袱隨意擲在案上，似笑非笑，“待我迴京向他稟明一切，告知你的棲身之所……”
不等說完，愕然驚問，“你認識他？”
“何為認識？何為不認識？”眸光微變，他笑了，笑語中分明透著幾許暖意，“腹中有了他的骨肉還算作不認識，那我與他素未謀麵也就算作認識了！”
他居然知曉了一切，定是影竹那可惡的丫頭說漏了嘴，我抬眸相望，決然而笑，“你的好意心領了，鄭蘋是被人休棄的下堂妻，沒有臉麵再見任何人，這靜安寺便是最好的歸宿！”
四目凝對，死一般寧謐。
忽而，他輕笑出聲，隨即轉過身子，“隨你怎麽說，隨你怎麽想，我認識的鄭蘋絕不會服輸……明日辰時，我會預備車駕在山門等你，隻等半個時辰，相信你一定不會讓我失望！”
“水……熱水來了！”影竹一手拎著裙裾，一手提著水桶，匆忙進屋。
小奕子迎麵撞上她，微微點頭，若有似無地道了句，“那包袱裏有換洗的衣裳，替我說服她……”
目送他的背影消失在門口，緩緩起身，來到浴桶邊，喟然一笑，“丫頭，收了他多少好處？”
“這……”影竹手一抖，將桶中的熱水淋得滿地都是，“蘋姐，這是天大的冤枉，我怎會做那般不堪之事！”
放了垂簾，除去青灰布衣，扶住她的手，小心翼翼跨入浴桶，浸沒熱水之中，全身頓覺舒暢了許多。
望著蒼白的指尖，我漫不經心道，“小奕子為何會知曉忠王之事？”
影竹似乎沒有聽清，樂嗬嗬的答非所問道，“他……他是好人！”
此語入耳，我愣了愣，隻見丫頭麵露欣喜之色，仿佛食過甜蜜的飴糖，“他待人很溫柔，說話輕聲細語，總會悄悄向我打聽您的喜好。”
從未見她如此模樣，我詫異相望，細細端詳――居然忘了，她不再是我身後唯唯諾諾的婢女丫鬟，她也是豆蔻年華的懵懂少女，擁有躍動的春心，追求幸福的權利。
“你該不會……”話說一半，不知該如何繼續。
臉頰染上紅暈，影竹一麵為我輕柔地搓洗著脊背，一麵含笑嗔道，“瞧您說的，他不是小太監麽！”
我莞爾一笑，幽幽輕語，“恕我直言，他絕非等閑之輩，或許是……”
不等我說完，小丫頭怯生生地問一句，“您會同小奕子一起進京的，對麽？”
眼波瀲灩生輝，我巧笑嫣然，“何以見得？”
她指了指我懸在胸口的翔龍玉玨，“其實您心裏還是惦記那位王爺的，隻是……不然您不會將他的玉玨貼身佩戴。”
永琰……
顫顫的指尖拂去玉玨上的水汽，盯著隆起的腹部，恍惚出神，默然自問――我還想著他？掐指算一算，腹中的小生命還有幾個月就會出世，難道真的忍心讓他成為沒有父親的孩子麽？
是走，是留，真的好矛盾……
一夜，輾轉無眠。
翌日清晨，我帶著影竹準時出現在靜心寺的山門前。
還是選擇了走，未來如何，看不清，也摸不透――僅是為了腹中的孩子，哪怕墮入無望的十八層地獄，我也心甘情願接受……
“我知道你會來！”
聲音低微，帶著蠱惑人心的柔，“我知道你會保護我！”
“蘋，走！”朝我伸出手，他遲疑了片刻，指尖滑過手背落在衣袖上，死死攥住。
終究還是沒有勇氣牽過我的手，不知是該慶幸，還是該難過……
失神凝望，滿心煩雜，小奕子幽幽一句，“既然選擇了這條路，隻能前進，不能退縮，更不能逃避！”
寥寥幾字，他替我道出心意，我漠然而笑，“明白了，謝謝你！”
秋風透著寒意，不禁有些顫抖，他瞧見了，驚問道，“怎麽沒穿我為你準備的衣裳？”
眸光流轉，溫和地笑，“錦繡羅裳，海棠霞緋，不適合我，倒是這身青衫布衣深得我意！”
捏了捏單薄的衣袖，他關切道，“一路北上，漸行漸冷，你要善待自己。”說著解下自己的貂絨風氅，將我團團裹住，吩咐影竹扶我上車。
掀開車簾，一股暖融融的馨香迎麵撲來，丫頭掩唇笑道，“看不出來，他還真細心，焚過熏香，加鋪了厚厚的錦墊，就連暖手銅爐都預備了。”
“他……”我哀歎一聲，不知該說些什麽，微微闔眼，倚著車壁靜坐。
揚鞭催馬，車駕緩行，一行三人，北上入京。
北上，數千裏之遙，一路顛簸不平，剛行一日，我已熬不住了，吐得昏天黑地……
宛若泉水般清亮的眸子，溢滿關切之色，小奕子親自端茶遞水伺候，柔聲詢問，“你還能堅持麽？”
人已顛得七零八散，腦袋嗡嗡作響，我唉聲歎氣道，“怕是不行了……”
垂眸深思熟慮一番，他輕言細語道，“你再堅持一會兒，快到揚州府的地界了，一到揚州我們休息幾日，轉船沿大運河北上。”
麵色煞白，倚靠在影竹懷中，勉強微笑，“一鼓作氣，不用歇息，快些去揚州！”
趕到揚州，已是深夜，無暇欣賞二十四橋明月夜的佳境，小奕子安排我在客棧住下，就直奔埠頭，找尋北上的船隻。
心中隱著許多煩心事，我害怕麵對那雙含愁的明眸，一心隻想快些北上入京，好早點擺脫他，這對彼此都要好……
直至三更天，才迷迷糊糊睡去；天還未亮，一陣急促的敲門聲將我驚醒。
急急吩咐影竹開門，隻見小奕子風塵仆仆而來，“蘋，快起來，我們立刻要趕往邗江！”
朦朦朧朧睜眼，驚問一句，“為何？”
他一麵示意影竹為我穿衣，一麵不動聲色答道，“近來漕運繁忙，江淮各地的船隻早已被征用，我千方百計才托人尋到一艘！”
不敢怠慢，慌忙出門而行，風風火火趕往邗江。
剛踏上埠頭，一船夫模樣的老者蹣跚而來，高唿道，“公子，他們把船霸占了！”
小奕子立時蹙眉道，“何人如此大膽？”
“就是他們！”老船夫順手一指，指向一高一矮身著短褂，頭戴鬥笠的虯髯大漢。
兩名大漢上前，將小奕子左右挾住，拽住他的衣領，高個子驚聲喝問，“好小子，吃了熊心豹子膽麽，漕幫的運糧船也敢隨意碰！”
“大哥，別跟他廢話，索性拋入河中喂魚！”說著兩人合力將小奕子向水邊推去。
見此情形，我疾聲驚唿，“千萬要小心！”
“沒事的！”他定定站住，麵不改色地大笑，“漕幫？來頭還不小，不知江老幫主身體如何？”
“喲，還挺上路！”高個漢子嘿嘿一笑，勾肩搭背，拍了拍小奕子的胸脯，“敢問小兄弟一句，你混哪條道上！”
他冷眸一瞥，寒意森森地笑了，“你說呢？”
高個漢子揚聲大笑，得意忘形，隨手撫上小奕子的麵頰，用力一掐，“三山五嶽的弟兄，我見得多了，還沒見過像你這般細皮嫩肉的，該不會是揚州青樓花船上的伶官郎君……”
“啪！”不能那人說完，小奕子拐肘起手就是一拳，打得那人踉蹌兩步，口吐血沫。
“阿三，快去叫人來，這小子不知死字如何寫，今日定要讓他好生見識一番！”
小奕子麵無表情，搖頭哀歎，“真是不見棺材不落淚，不撞南牆不死心！”
“你說什麽！”大漢從腰間抽出一把鋥亮的利斧，“小子，嘴還挺硬，讓你見識爺爺我的厲害！”
一個箭步利落閃開，小奕子不慌不忙，不畏不懼，從袖中彈出一方象牙雕牌，“廠衛緹騎，你也敢動手麽！”
“大哥，快走！東西二廠與錦衣衛的走狗得罪不得！”
大漢一驚，“原來是個死太監，怪不得……”
話音未落，兩人結伴，落荒而逃……
原來……他是廠衛緹騎，錦衣校尉！
順利解決兩個地痞無賴，小奕子斂了袖袂，快步來到麵前，微微含笑，“沒嚇著你！”
“你……”話到唇邊，還是沒敢問出來，提及‘廠衛’二字便讓人心驚膽寒，我腦中一片空白，恍惚之間，滿目所見盡是淋漓的鮮血……
見我心不在焉，他伸過手，欲扶住我，“蘋，上船了！”
“別碰我！”宛若遇見鬼魅般尖聲驚叫，猛然推開他的手，“你是廠衛的走狗，殺過人，手上沾滿殷紅的血跡！”
他一愣，瞠目解釋道，“沒有，你要相信我！”
如同浸在冰水之中，全身不住顫抖，“不！你出手狠重，廠衛用刑嚴酷，你預備如何折磨我，是挖眼抽筋，還是剜肉剝皮……”
“求你別說了！”一雙明眸黯然神傷，他不由張臂將我擁入懷中，附在耳畔柔聲絮語，“我不是廠衛緹騎，也不是錦衣校尉，那腰牌是假的，都是用來唬人的小把戲！”
將信將疑，我抽身而退，目不轉瞬地凝視，一字一句頓道，“真是這樣麽？”
“你看！”小奕子伸手入袖摸索一番，取出大大小小的腰牌令牌好幾塊，有金銀銅鐵的，有象牙翡翠的，他訕訕而笑，“行走江湖，至少要有一兩件傍身的‘法器’！”
“你……”
滿目歉意，他的語聲溫暖，“時辰不早了，趁風向有利，還是早些啟程北上。”
乘船比坐車好了許多，至少不會那麽顛簸，不知不覺，過了半月，船上的生活了無生趣，隨身攜帶的‘雪宦繡譜’早已被我翻來覆去看過無數遍……
莊子是望洋興歎，我是望河興歎！
不止一次問過小奕子，何時才會抵達京城，他總說快了，就快了……
立在船頭，長長歎息――京城仿佛在天際之間，無論怎樣努力都觸不到，摸不著。
“蘋！”悄然立在身後，小奕子幽幽低語，“前麵就是黃河，過了河，京城也就不再遙遠！”
不再遙遠，心尖一顫，“這麽快？”
“一時嫌慢，一時又嫌快，你還真難伺候！”他似笑非笑睨我一眼，“難道你還沒準備好？”
是啊，這太難準備了――我該如何出現在永琰麵前……
過了黃河，行船漸快，不出五日光景，已來到運河北端的京畿通州。
離京城愈近，我的心越懸越高，躊躇滿腹，暗自思量――若是見了他，我該說些什麽？
“蘋姐！”影竹小心翼翼將我扶起，指著艙外白雪，驚喜道，“下雪了，好漂亮！”
一朵朵，一絮絮，盈盈飄散；一絲絲，一縷縷，涼涼入心。
倚著船舷，攤開掌心，遙望灰蒙蒙的天際，茫然失神，“真的是雪，久居江南，有好些年不曾見過紛飛的瑩雪了。”
嫣紅的綢傘撐起一方晴空，絨絨雪花輕輕拂向傘麵簌簌作響，溫柔的語聲低低響起，“下雪了，天寒地凍，要多保重！”
迴首相望，小奕子好似換了個人，早已換上一身金飛魚服，腰上掛了繡春刀。
我俯下身子，拜了拜，“多謝一路護送，就此拜別！”
他微略一怔，“你要走！”
“是！”淺淺微笑，輕言緩語，“你已仁至義盡，如若……”
不等說完，他不由分說攥住我的指尖，朗朗一笑，“就讓我再做一次好人，不行麽！馬車就在岸上，我隻想親眼看著你平平安安迴到忠王身邊！”
“這……”話已至此，卑微而誠懇，我愣了愣，不知該如何拒絕，木然跟著他棄船登岸。
皚皚白雪之中，一駕朱輪華蓋車格外耀眼，小奕子躬身搭手，扶我上車坐好。
城外一尺雪，宮車輾冰轍，撩起錦簾，隻見道路兩旁的景物倏地飛逝而過……
來到一處城門前，車駕停滯，隻聽守門將士上前盤問，“車上何人？”
小奕子亮出腰牌，沉聲道，“廠衛緹騎辦差，休得多問！”
“今日怕是不行，忠王九千歲凱旋，九門之內嚴禁一切車轅騾馬，還請大人棄車而行！”
聽聞此語，我掀簾而出，幽幽低句，“舟車勞頓許久，隨意走走正好可以舒筋活絡。”
一行三人踏雪而行，徒步穿過城門，我好奇地打量著人來人往的街市，輕笑出聲，“原來這兒就是京城，熱鬧非凡呢！”
修長白皙的指尖撫上我的麵頰，溫潤如玉的笑顏依舊，小奕子情不自禁的細語道，“蘋，許久不曾見你如此開心！”
雙頰羞得緋紅，我輕咳一聲，“你……”
他一怔，麵露尷尬之色，慌忙抽迴手指，“對不起，我失態了。”
“蘋姐，去吃點東西！”影竹極為知趣，一語打破僵局。