第110章 驚慌
億萬寵婚：一見玄少誤終身 作者：劉蘭芝 投票推薦 加入書簽 留言反饋
驚惶，戰栗，如失語一般，雙唇顫顫，說不出一個字，隻是不住啜泣嗚咽。
他當我是什麽？一件支離破碎的衣裳？
破了，傷了，壞了……用一塊類似的布料就能修補好！
挨在身畔坐下，他俯身上我的臉頰，柔聲安慰，“別怕，要相信王太醫的手藝，定會完好如初。”
他掠過頰間卻似利刃劃刻，我終於聲嘶力竭地叫嚷出聲，“別碰我！”
喘息急促，胸口起伏，心底深處有聲音在低低呐喊――咬他，快咬他……
他仿佛窺透我的心事，加重了力道，笑意森寒，“你咬我啊，就不怕血洗江寧玄氏麽！記得我曾說過，你是我的，要你生就生，要你死就死！再說你也不願歸家之後，被玄孝慈瞧見這些傷痕吧！”
這太可笑了！他為我考慮的極為周詳，仿佛是全心全意為我……
“王太醫，開始吧！”永琰冷眼一瞥，似笑非笑，“下手不要太重，本王要得是一件完美無缺的精品！”
老太醫屈身跪下，重重俯首，“微臣定當竭盡所能！”
浴手焚香過後，太醫從藥箱中取出一枚細小的繡花銀針，置在燭火上反複烘烤，穿上白色的絲線，緩緩靠近我……
心寒似冰，驚問道，“難道就用這最熟悉不過的繡花針縫補皮肉？”
“竟忘了鄭蘋可是織補刺繡的行家！”永琰一笑，重重摁住我，隨手拍了怕老太醫的肩頭，“這次重任在身，可不要丟本王的臉麵哦！”
銀針來迴穿梭，發出令人膽戰心驚的索索聲，太醫將那年輕女子的皮肉，縫合在我的傷處，一時疼得說不出話來，額上冷汗涔涔。
永琰見了，取來一隻玉瓶在我鼻尖下晃了晃，頓覺沒那麽痛了……
恍恍惚惚的，不知過了多久，影竹將我叫醒，“大少奶奶，王爺要送您迴府。”
迴府！太好了，我忍著劇痛，拽住她向外奔去……
同乘一車，永琰含笑睨視，語聲輕，佻，“一聽要迴去就迫不及待，難道我是你的噩夢想早點擺脫，不過沒關係――青山在，水長流，我的門永遠為你敞開，我的床永遠為你等待……你寂寞之時，不妨想起我，想起那的良宵……”
終於歸來，放下所有的傷痛與疲憊，輕輕地、靜靜地躺在錦榻上。
小軒窗外，依舊美好如初，陽光燦爛，鮮花盛開……
可惜，我卻……
一連三日，滴水未進，每日隻是躺著，全身疼痛無比，仿佛碎骨斷筋。
該迴來的，都迴來了，先是夫人與二夫人，再是老爺、孝慈與明祺。
昔日的歡聲笑語重現，一切似乎從未發生，宛若浮雲拂過天邊，不留一絲一毫的痕跡。
跨過燃著熊熊火焰的銅盆，老爺捋著花白的長須，輕歎一聲，“這次能逃脫牢獄之災，還真是萬幸！”
麵露欣喜之色，孝慈笑道，“父親大難不死，必有後福！”
我緩緩抬眸，有些時日不見，他瘦了許多，顯得越發清俊。
丫頭們捧出柚子葉水，二人浴手洗臉，夫人立在一旁，親自持著巾帕伺候，“這次多虧明祺，還是她的門路多、見識廣，認識京中的高官貴戚，一直忙前跑後的張羅，真是太難為這孩子了。”
心，猛地一抽，她在說什麽，為何我一個字都聽不懂！
頭暈目眩襲來，身子晃了晃，被影竹攙扶住，我壓低聲音問她，“你聽清夫人的話語了麽，為何說是明祺救了老爺……”
小丫頭點了點頭，清澈眸中溢滿晶瑩淚光。
“瞧您說的！”明祺扭著纖腰如藤蔓般纏上夫人，笑得千嬌百媚，“身為玄家的兒媳婦，定當竭盡全力，不像某些人――光是一張嘴，隻會說，不會做！”
她眯著一雙桃花眼，挑釁般看我，目光中似掩著細小毒針，“你說呢，姐姐！”
眾人齊齊抬眼，上下打量著我，孝慈更是驚詫道，“原來蘋也在啊！”
這說得還是人話麽？
咫尺相距，一個大活人站在麵前，居然視而不見，他的眼裏、心中沒有為我留下一丁點地方，哪怕隻是針尖大的一點……
他太吝嗇了，我竟然還傻傻地救他，用身子去換他的性命……
三更夜，月清淒。
倚在榻上，望著搖曳的燭火出神，不覺昏昏睡去。
夜，濃黑似墨，四下靜極了。
隱隱約約，一陣悲淒的泣聲入耳，那聲音仿佛具有魔力，牽引著我朝伸手不見五指的暗處走去……
麵前出現一口枯井，扶著井台，向下望去――一隻白森森的枯骨驀地探了上來，死死扼住我的咽喉！
“啊！”失聲大叫，猛地驚醒。
影竹聞聲而至，用袖口替我拭去滿額的冷汗，柔聲勸慰，“是噩夢麽？”
背脊一片沁涼，紗衣浸得透濕，我張了張嘴，說不出一句話――很多年沒有夢到她了……
兒時的記憶早已模糊不清，隻記得娘親帶我住在秦淮河畔的飄香閣裏，那兒有歌台，有舞榭，有花枝招展的年輕姑娘，有腰纏萬貫的仕宦商賈……
七歲那年的夏天，飄香閣來了一位蒙著麵紗的婦人，她幾次三番找到娘親，一邊哭訴，一邊哀求著什麽……
最後一次，那位婦人不顧儀態，破口大罵，“鄭嫣然，你這不知廉恥的賤人，一定會後悔！”
至今，記得娘親的表情，那是淡然，是平靜，是不屑，是一笑了之，“敢做就敢當，我從未後悔過！”
半月之後，娘親消失了，無影無蹤。
半年之後，飄香閣無故失火，亭台樓榭化作一片焦土。
人們在花苑的枯井裏挖出一副森森白骨，有人說那是娘親，我卻不信……
寧願相信奶娘的話――娘親變成美麗善良的仙姑，飛去天上的瓊宮仙境！
後來，奶娘也死了，我便飄零風雨，無依無靠，無處棲身。
再後來，夫人在街頭買了我，來到江寧玄氏為奴為婢……
已經很久沒有夢見娘親了，是近來發生太多事，鬧得心神不寧，還是……
心底似乎隱著什麽，隻覺有事會發生……
日子平淡無奇，時光從指縫間匆匆溜走……
每夜，即使喝了凝神茶也睡不安穩，總會從噩夢中驚醒，那夢魘好似魔咒般，將我死死困住。
坐在妝台前，茫然無覺，鏡中映出一張纖巧瘦削的臉，眉目婉轉含愁。
那還是我麽，如此慘然憔悴，仿佛秋日裏凋零飄落的黃葉……
輕聲喚著影竹，寥寥數語，“準備好了麽，趁夜深無人，我速去速迴。”
披上黑紗鬥篷，頭罩觀音兜，挎著竹籃出門，丫頭遞來紅綢燈籠，我擺了擺手，淺淺笑道，“不願讓任何人認出我！”
步履輕盈，疾疾而行，心口似乎藏著一團熊熊烈焰，迫不及待地想要破除那個夢魘，那個魔咒……
花苑的東南角有一口廢棄的水井，因其掩在幾塊嶙峋的太湖石畔，鮮為人知。
濃雲閉月，不見一絲光亮，雜亂無章的樹枝嘩嘩作響，仿佛猙獰的惡魔張牙舞爪。
方才下過雨，地上一片泥濘，看不清濕滑的小徑，我跌跌撞撞，朝僻靜的角落走去……
終於，摸索到井邊，從竹籃中取出清香黃紙，悄悄點燃，拋入深井之中，喃喃自語，“娘親，那枯井之中的孤魂是您麽，是您托夢給我麽，那可怕的夢魘寓意著什麽，是不是怪罪我……怪我不孝，怪我不來探您……”
一陣疾風而過，我不寒而栗，雙手一鬆，掌心的黃紙倏地散開，漫天飛舞……
心頭猛地一顫，扶著井台滑坐在地，哭得悲切，“原諒我，一定要原諒我……”
話音未落，烏雲瞬時飄散，月華竟朗照大地。
我瞠目結舌，難以置信地抹去頰上的淚水，“這……或許是她原諒了我！”
雲淡，月清，三更的花苑靜得出奇。
這麽晚了，是誰在那兒？
我放緩了腳步，遠遠張望――夜色幽幽，暗影朦朦，一支點綴珍珠的金釵耀著灼灼華光……
天啊，那竟是她！
花影深處，傳來????的聲響……
月色沁涼，投下淡淡的剪影，二人相依相擁，萬般。
珍珠耀著奇異的光芒，那支金釵再熟悉不過了，是三姨娘紫茵送我，又被孝慈拿走。
本以為玄孝慈知書達禮、循規蹈矩，萬萬沒想到竟會做出這般有悖倫常之事，真是太讓人失望了。
“哼！”孝慈冷眸一瞥，笑道，“那老家夥的命長不了，說不定明日就會歸西，此番進京可是知曉了很多驚天秘密……”
他想幹什麽，我不由渾身戰栗，難道……
畫龍畫虎難畫骨，知人知麵不知心，早知他是這種人，我真不該救他！
“那春桃呢？”紫茵驚問一句，“她可是有了老爺的骨肉呢！”
“妄想與我爭家產，沒那麽容易，再說母親與二娘也不會放過她！”說著他摟緊紫茵，用力捏了捏她的粉頰，邪邪笑道，“到時候，就可以同你雙宿雙棲，共享人間樂事了！”
突然，紫茵提及我的名字，“那蘋與明祺呢？”
孝慈一愣，隨即笑了，“三女共侍一夫，難道不好麽？”
“死鬼！”含笑點著他的鼻尖，紫茵嗔道，“和你爹一個德xing，貪心不足！”
“爹？”孝慈洋洋得意地笑了，“我可是認了更好的爹，早就用不著他了！”
孝慈一笑，我正好窺見那寒意凜冽的眼睛，心頓時涼了半截，他居然冷血到這般地步，我該把他的惡行公之於眾麽……
一夜無眠，輾轉反側，孝慈的話語如巨石重重壓迫胸口――狠毒的居心，我已知曉，該如何提醒春桃防備他！
翌日早起，梳洗完畢，尋了理由，端了糕點，徑直去她房中。
自她懷有身孕，便與老爺分房而睡，搬到書齋畔的套間暖閣，與我緊鄰，走動起來方便了許多。
她正在梳妝，見我進屋，忙笑道，“來得早不如來得巧，案上有紫茵送來的當歸燉烏雞，你趁熱吃一盅。”
一聽‘紫茵’二字，心尖猛地一顫，鳳眸圓睜，厲聲問道，“你吃了麽？”
春桃迴過頭，詫異地盯住我，“你這是怎麽了？”
抬眸瞥向她身畔的影月，麵無表情道，“你先出去，我有話同三姨娘說。”
丫頭出去了，我湊到春桃麵前，壓低聲音道，“一旦你誕下麟兒，怕是會與兩位夫人齊肩並坐，定會遭人妒忌，遭人暗害……防人之心不可無！”
她頓了頓，一副難以置信的模樣，“長久以來，紫茵不曾爭過什麽，你說她會害我，怕是你多慮了！”
是啊，紫茵一直都掩飾的很好，給人弱不禁風，與世無爭的假象――或許她才是最恨最毒的那個人！
單憑一張嘴，難以讓她信服，手中沒有確鑿的證據，無論告訴誰，誰都不會相信。
我該怎麽辦……
人，最無助之時，總會想起鬼怪神靈。
記得親娘說過城隍廟的閻君有求必應，說不定可以祈求他保佑春桃母子平安。
城隍廟不遠，穿過兩條街巷就是，我匆匆辭過春桃，帶著影竹從偏門悄悄溜出府去。
長明燈火搖曳，嫋嫋青煙騰起，未入正殿，隻見一雙楹聯高懸――善行到此心無愧，惡過吾門膽自寒。
從未行過惡事，我問心無愧，低首垂頭，拎起裙角跨過門檻。
陰森森的大殿深處，祀奉著威嚴肅穆的城隍閻君，兩旁分立麵目猙獰的八將判官、牛頭馬麵、黑白無常……
見此處空無一人，影竹拽住我的衣袖，驚恐相望，“大少奶奶，這……”
我笑了，揚眉問道，“你做過虧心事麽？”
“沒有！”
“那就好，未行虧心事，不怕鬼敲門！”
“可是……”
見她哆哆嗦嗦的模樣，不想再難為小丫頭，輕言一句，“你若真怕，去外麵等我。”
屈身跪下，雙手合十，口中念念有詞，“信女鄭蘋祈求閻君降福於……”
話音未落，一雙健壯有力的臂膀陡然將我抱住，輕而易舉帶入層層幕簾之後……
輕紗幕簾繚繞，他將我重重抵上繪有彩畫的立柱，黑曜石般的眸眼耀著熠熠華光，“鄭蘋，你我還真是有緣，居然又見麵了，你是來求姻緣，還是來求子嗣？”
驀地抬首，目光相聚，竟會在這兒遇上他，心中頓覺煩亂，咬牙啐道，“王爺，也隻有你這種惡魔才來城隍廟求姻緣，求子嗣，真是佩服你的膽量，竟敢踏進這道門檻，沒瞧見外頭的楹聯麽，捫心自問一下，你有沒有心驚膽寒！”
一雙黑瞳目不轉瞬，仿佛永遠看不夠似地盯住我，永琰勾唇壞笑，“多日未見，一張利嘴依舊巧言善辯，真想再度一親芳澤！你也真是，若是求姻緣，何必大費周章，本王不就是你的好姻緣麽！”
“放手，你這個禽獸！”揚手一掌扇向他，指著滿殿泥塑石雕，厲聲喝道，“這兒居著鬼神，你就不怕報應麽！”
不躲也不閃，他硬生生地讓我摑了一掌，隨即逼近，附耳低語，“報應？本王從不信鬼神，隻是很好奇你為何會來這兒，難道是來懺悔，懺悔不該背著夫君，與別的男人……”
“夠了！”我喝斷他的話語，笑得輕蔑，笑得不屑，“你要侮辱我到幾時，你不僅是在侮辱我，更是在侮辱你自己！”
他一愣，撫上我的臉頰，輕輕拍了拍，“有趣的女人，願意同我一道迴京麽？”
咬牙絕然道，“不願意！”
微微蹙眉，垂眸凝望，永琰的聲音軟了半分，“我可以為你做任何事，隻想讓你跟著我！”
“好！”轉眸一瞥，揚聲大笑，“答應我，從此往後不再相見，這就是為我做的最好，最完美的大事！”
他提高聲音，再次問道，“你當真不願意？”
我沉默了，不願開口對他多說一句。
“鄭蘋，我會永遠記著你！”他的眸光黯淡了，轉身就走，隨手將一塊翔龍玉玨拋給我，“一旦改變主意，隨時來京城找我……”
我目送他的身影，一點點消失在門口，不知為何，心中若有所失……
“大少奶奶，您還好麽！”影竹匆匆進來，怯怯一句，“方才聽外麵的侍衛說――皇上封王爺為皇太弟，讓他率軍遠征西蒙的瓦剌部，幾天以來，他一直守在府邸門口，希望親口將消息告訴您，與您告別……”
“別說了！”鼻尖一酸，我竟然想哭，強行抑住淚，輕聲道，“我們迴去……”
一路心神恍惚，竭盡全力將那塊玉玨緊緊攥在掌心。
不知不覺已到府中，正準備迴書齋，隻聞夫人的泣聲入耳，無比悲淒。
心頭一顫，戰戰兢兢向正廳而去――難道他們動手了？
鼓起勇氣，扶著門框艱難跨入正廳，隻見仆婦丫頭跪了一地，二夫人噙著眼淚，厲聲質問，“你們好大的膽子，竟敢謀害主人，快說是何人下的毒！”
眾人噤若寒蟬，不敢言語一聲，夫人用絲絹拭去淚水，驚喝道，“不說是不是，不說就給我打！”
一時之間，責打聲，悲泣聲，慘唿聲，聲聲陣陣侵入耳中，刺入心裏……
“夫人！”我疾步來到她身畔，顫聲問道，“老爺怎麽了？”
她幽咽開口，“早飯後，喝了一盞參茶就咳血不止，大夫說中了毒，怕是有人在茶裏下毒！”
下毒？我怔了怔，頓覺天旋地轉，透骨寒涼，錐心疼痛，未料想他下手如此狠毒，那是他父親啊！
未曾多想，驚唿而出，“事到如今，隻有去報官，由官府來徹查一切！”
“何人口出狂言！”錦簾一響，玄孝慈從裏間出來，冷聲道，“玄氏在江寧府好歹是有頭有臉的官宦之家，若去報官，將家族的聲威名望置於何般境地！”
寒眸逼視著他，聲音陡然暗啞，“難道你就不想知道誰是兇手麽？”
“兇手，何來兇手？大夫說了，父親服幾劑藥就好，何必將事情鬧得沸沸揚揚！”玄孝慈勾唇輕笑，話鋒一轉，直直指向我，“蘋，你曆來不管家中諸事，現在為何如此緊張，難道心底有什麽難以告人的秘密……”
此話一出，我隨即淪為眾矢之的，眾人目光齊齊匯聚在我身上，就連仆婦丫頭都低低唏噓，仿佛我就是那下毒害人的罪魁禍首！
夫人依舊溫言，但我可以聽出她的話外之音，“蘋，方才你去往何處？”
坦蕩蕩，絲毫不曾避諱，我道出實情，“剛才去了城隍廟祈福，有廟祝香客可以作證……”
“這倒是奇了！”隻聽倚坐夫人身畔的明祺嬌語連連，“每逢家裏出大事，姐姐都恰好不在，真是無巧不成書！”
冷眼一瞥，抬手怒指明祺，“你說什麽，不會說話就別開口，沒人將你當做啞巴！”
她好似受了天大的委屈，一頭紮進孝慈的懷中，“你瞧她，兇巴巴的，還不能說……”
已經受夠了，拂袖摔簾而去，行在廊下，緊緊抱住雙臂，不住戰栗，不知是身冷，還是心寒……
一晃過了半月，不知吃了多少藥，老爺的身體依舊不見起色，終日咳血不止……
慘淡的愁雲籠罩著玄府上下，所有人都陰沉著臉，除了一人之外――他就是老爺的長子，玄家的大少爺玄孝慈！
黃昏時分，坐在桌前，正用晚飯，老管家福伯躬身而入，拿出一遝賬單，壓低聲音，“大少奶奶，您給拿個主意！”
擱了碗筷，緊蹙娥眉，“怎麽了？”
“近些日子，趁老爺病重，大少爺在外又買鋪子，又買宅子……現在債主們討債封門，老奴不知該如何是好，特來向您討主意！”
“什麽？”我轉眸一瞥，驚聲問道，“這些都是誰做的主，夫人知曉麽？”
福伯麵露難色，垂首幽幽說道，“全都是由大少爺與明祺姑娘做的主，連夫人都不敢管……”
“好了，將賬單放下，容我看看再做定奪！”
待福伯走後，我吩咐影竹取來紙筆，粗略盤算，這些賬單加起來已逾萬兩白銀，全都是以錦繡坊的名義作擔保！
一時間怒得說不出話來，不由渾身發抖，他的歹毒用心，我怎能不知――敗光家產，自購私宅，讓烈昊得不到半文錢，萬事俱備，隻等老爺駕鶴西遊，便可左擁右抱，舒舒服服過著衣食無憂的小日子……
世上竟有這般無恥之徒，我定不會讓他的詭計得逞！
徑直去了新房，雖然立過誓不再踏入那房間半步，但今日情非得已，必須找玄孝慈說個清楚，算個明白。
雕花木門緊閉，屋裏傳出明祺千嬌百媚的笑聲，我欲推門，卻被她的丫頭攔住。
為首的丫頭很麵生，不屑地仰著頭，高聲質問，“你是何人，竟敢擅自亂闖。”
怒不可遏，冷眸狠瞪，抬手一掌扇向她，見我氣得麵色發白，影竹扶住我，一麵低聲勸慰，一麵高聲喝斥那不知天高地厚的丫頭，“這是大少奶奶，你們竟敢阻攔？”
他當我是什麽？一件支離破碎的衣裳？
破了，傷了，壞了……用一塊類似的布料就能修補好！
挨在身畔坐下，他俯身上我的臉頰，柔聲安慰，“別怕，要相信王太醫的手藝，定會完好如初。”
他掠過頰間卻似利刃劃刻，我終於聲嘶力竭地叫嚷出聲，“別碰我！”
喘息急促，胸口起伏，心底深處有聲音在低低呐喊――咬他，快咬他……
他仿佛窺透我的心事，加重了力道，笑意森寒，“你咬我啊，就不怕血洗江寧玄氏麽！記得我曾說過，你是我的，要你生就生，要你死就死！再說你也不願歸家之後，被玄孝慈瞧見這些傷痕吧！”
這太可笑了！他為我考慮的極為周詳，仿佛是全心全意為我……
“王太醫，開始吧！”永琰冷眼一瞥，似笑非笑，“下手不要太重，本王要得是一件完美無缺的精品！”
老太醫屈身跪下，重重俯首，“微臣定當竭盡所能！”
浴手焚香過後，太醫從藥箱中取出一枚細小的繡花銀針，置在燭火上反複烘烤，穿上白色的絲線，緩緩靠近我……
心寒似冰，驚問道，“難道就用這最熟悉不過的繡花針縫補皮肉？”
“竟忘了鄭蘋可是織補刺繡的行家！”永琰一笑，重重摁住我，隨手拍了怕老太醫的肩頭，“這次重任在身，可不要丟本王的臉麵哦！”
銀針來迴穿梭，發出令人膽戰心驚的索索聲，太醫將那年輕女子的皮肉，縫合在我的傷處，一時疼得說不出話來，額上冷汗涔涔。
永琰見了，取來一隻玉瓶在我鼻尖下晃了晃，頓覺沒那麽痛了……
恍恍惚惚的，不知過了多久，影竹將我叫醒，“大少奶奶，王爺要送您迴府。”
迴府！太好了，我忍著劇痛，拽住她向外奔去……
同乘一車，永琰含笑睨視，語聲輕，佻，“一聽要迴去就迫不及待，難道我是你的噩夢想早點擺脫，不過沒關係――青山在，水長流，我的門永遠為你敞開，我的床永遠為你等待……你寂寞之時，不妨想起我，想起那的良宵……”
終於歸來，放下所有的傷痛與疲憊，輕輕地、靜靜地躺在錦榻上。
小軒窗外，依舊美好如初，陽光燦爛，鮮花盛開……
可惜，我卻……
一連三日，滴水未進，每日隻是躺著，全身疼痛無比，仿佛碎骨斷筋。
該迴來的，都迴來了，先是夫人與二夫人，再是老爺、孝慈與明祺。
昔日的歡聲笑語重現，一切似乎從未發生，宛若浮雲拂過天邊，不留一絲一毫的痕跡。
跨過燃著熊熊火焰的銅盆，老爺捋著花白的長須，輕歎一聲，“這次能逃脫牢獄之災，還真是萬幸！”
麵露欣喜之色，孝慈笑道，“父親大難不死，必有後福！”
我緩緩抬眸，有些時日不見，他瘦了許多，顯得越發清俊。
丫頭們捧出柚子葉水，二人浴手洗臉，夫人立在一旁，親自持著巾帕伺候，“這次多虧明祺，還是她的門路多、見識廣，認識京中的高官貴戚，一直忙前跑後的張羅，真是太難為這孩子了。”
心，猛地一抽，她在說什麽，為何我一個字都聽不懂！
頭暈目眩襲來，身子晃了晃，被影竹攙扶住，我壓低聲音問她，“你聽清夫人的話語了麽，為何說是明祺救了老爺……”
小丫頭點了點頭，清澈眸中溢滿晶瑩淚光。
“瞧您說的！”明祺扭著纖腰如藤蔓般纏上夫人，笑得千嬌百媚，“身為玄家的兒媳婦，定當竭盡全力，不像某些人――光是一張嘴，隻會說，不會做！”
她眯著一雙桃花眼，挑釁般看我，目光中似掩著細小毒針，“你說呢，姐姐！”
眾人齊齊抬眼，上下打量著我，孝慈更是驚詫道，“原來蘋也在啊！”
這說得還是人話麽？
咫尺相距，一個大活人站在麵前，居然視而不見，他的眼裏、心中沒有為我留下一丁點地方，哪怕隻是針尖大的一點……
他太吝嗇了，我竟然還傻傻地救他，用身子去換他的性命……
三更夜，月清淒。
倚在榻上，望著搖曳的燭火出神，不覺昏昏睡去。
夜，濃黑似墨，四下靜極了。
隱隱約約，一陣悲淒的泣聲入耳，那聲音仿佛具有魔力，牽引著我朝伸手不見五指的暗處走去……
麵前出現一口枯井，扶著井台，向下望去――一隻白森森的枯骨驀地探了上來，死死扼住我的咽喉！
“啊！”失聲大叫，猛地驚醒。
影竹聞聲而至，用袖口替我拭去滿額的冷汗，柔聲勸慰，“是噩夢麽？”
背脊一片沁涼，紗衣浸得透濕，我張了張嘴，說不出一句話――很多年沒有夢到她了……
兒時的記憶早已模糊不清，隻記得娘親帶我住在秦淮河畔的飄香閣裏，那兒有歌台，有舞榭，有花枝招展的年輕姑娘，有腰纏萬貫的仕宦商賈……
七歲那年的夏天，飄香閣來了一位蒙著麵紗的婦人，她幾次三番找到娘親，一邊哭訴，一邊哀求著什麽……
最後一次，那位婦人不顧儀態，破口大罵，“鄭嫣然，你這不知廉恥的賤人，一定會後悔！”
至今，記得娘親的表情，那是淡然，是平靜，是不屑，是一笑了之，“敢做就敢當，我從未後悔過！”
半月之後，娘親消失了，無影無蹤。
半年之後，飄香閣無故失火，亭台樓榭化作一片焦土。
人們在花苑的枯井裏挖出一副森森白骨，有人說那是娘親，我卻不信……
寧願相信奶娘的話――娘親變成美麗善良的仙姑，飛去天上的瓊宮仙境！
後來，奶娘也死了，我便飄零風雨，無依無靠，無處棲身。
再後來，夫人在街頭買了我，來到江寧玄氏為奴為婢……
已經很久沒有夢見娘親了，是近來發生太多事，鬧得心神不寧，還是……
心底似乎隱著什麽，隻覺有事會發生……
日子平淡無奇，時光從指縫間匆匆溜走……
每夜，即使喝了凝神茶也睡不安穩，總會從噩夢中驚醒，那夢魘好似魔咒般，將我死死困住。
坐在妝台前，茫然無覺，鏡中映出一張纖巧瘦削的臉，眉目婉轉含愁。
那還是我麽，如此慘然憔悴，仿佛秋日裏凋零飄落的黃葉……
輕聲喚著影竹，寥寥數語，“準備好了麽，趁夜深無人，我速去速迴。”
披上黑紗鬥篷，頭罩觀音兜，挎著竹籃出門，丫頭遞來紅綢燈籠，我擺了擺手，淺淺笑道，“不願讓任何人認出我！”
步履輕盈，疾疾而行，心口似乎藏著一團熊熊烈焰，迫不及待地想要破除那個夢魘，那個魔咒……
花苑的東南角有一口廢棄的水井，因其掩在幾塊嶙峋的太湖石畔，鮮為人知。
濃雲閉月，不見一絲光亮，雜亂無章的樹枝嘩嘩作響，仿佛猙獰的惡魔張牙舞爪。
方才下過雨，地上一片泥濘，看不清濕滑的小徑，我跌跌撞撞，朝僻靜的角落走去……
終於，摸索到井邊，從竹籃中取出清香黃紙，悄悄點燃，拋入深井之中，喃喃自語，“娘親，那枯井之中的孤魂是您麽，是您托夢給我麽，那可怕的夢魘寓意著什麽，是不是怪罪我……怪我不孝，怪我不來探您……”
一陣疾風而過，我不寒而栗，雙手一鬆，掌心的黃紙倏地散開，漫天飛舞……
心頭猛地一顫，扶著井台滑坐在地，哭得悲切，“原諒我，一定要原諒我……”
話音未落，烏雲瞬時飄散，月華竟朗照大地。
我瞠目結舌，難以置信地抹去頰上的淚水，“這……或許是她原諒了我！”
雲淡，月清，三更的花苑靜得出奇。
這麽晚了，是誰在那兒？
我放緩了腳步，遠遠張望――夜色幽幽，暗影朦朦，一支點綴珍珠的金釵耀著灼灼華光……
天啊，那竟是她！
花影深處，傳來????的聲響……
月色沁涼，投下淡淡的剪影，二人相依相擁，萬般。
珍珠耀著奇異的光芒，那支金釵再熟悉不過了，是三姨娘紫茵送我，又被孝慈拿走。
本以為玄孝慈知書達禮、循規蹈矩，萬萬沒想到竟會做出這般有悖倫常之事，真是太讓人失望了。
“哼！”孝慈冷眸一瞥，笑道，“那老家夥的命長不了，說不定明日就會歸西，此番進京可是知曉了很多驚天秘密……”
他想幹什麽，我不由渾身戰栗，難道……
畫龍畫虎難畫骨，知人知麵不知心，早知他是這種人，我真不該救他！
“那春桃呢？”紫茵驚問一句，“她可是有了老爺的骨肉呢！”
“妄想與我爭家產，沒那麽容易，再說母親與二娘也不會放過她！”說著他摟緊紫茵，用力捏了捏她的粉頰，邪邪笑道，“到時候，就可以同你雙宿雙棲，共享人間樂事了！”
突然，紫茵提及我的名字，“那蘋與明祺呢？”
孝慈一愣，隨即笑了，“三女共侍一夫，難道不好麽？”
“死鬼！”含笑點著他的鼻尖，紫茵嗔道，“和你爹一個德xing，貪心不足！”
“爹？”孝慈洋洋得意地笑了，“我可是認了更好的爹，早就用不著他了！”
孝慈一笑，我正好窺見那寒意凜冽的眼睛，心頓時涼了半截，他居然冷血到這般地步，我該把他的惡行公之於眾麽……
一夜無眠，輾轉反側，孝慈的話語如巨石重重壓迫胸口――狠毒的居心，我已知曉，該如何提醒春桃防備他！
翌日早起，梳洗完畢，尋了理由，端了糕點，徑直去她房中。
自她懷有身孕，便與老爺分房而睡，搬到書齋畔的套間暖閣，與我緊鄰，走動起來方便了許多。
她正在梳妝，見我進屋，忙笑道，“來得早不如來得巧，案上有紫茵送來的當歸燉烏雞，你趁熱吃一盅。”
一聽‘紫茵’二字，心尖猛地一顫，鳳眸圓睜，厲聲問道，“你吃了麽？”
春桃迴過頭，詫異地盯住我，“你這是怎麽了？”
抬眸瞥向她身畔的影月，麵無表情道，“你先出去，我有話同三姨娘說。”
丫頭出去了，我湊到春桃麵前，壓低聲音道，“一旦你誕下麟兒，怕是會與兩位夫人齊肩並坐，定會遭人妒忌，遭人暗害……防人之心不可無！”
她頓了頓，一副難以置信的模樣，“長久以來，紫茵不曾爭過什麽，你說她會害我，怕是你多慮了！”
是啊，紫茵一直都掩飾的很好，給人弱不禁風，與世無爭的假象――或許她才是最恨最毒的那個人！
單憑一張嘴，難以讓她信服，手中沒有確鑿的證據，無論告訴誰，誰都不會相信。
我該怎麽辦……
人，最無助之時，總會想起鬼怪神靈。
記得親娘說過城隍廟的閻君有求必應，說不定可以祈求他保佑春桃母子平安。
城隍廟不遠，穿過兩條街巷就是，我匆匆辭過春桃，帶著影竹從偏門悄悄溜出府去。
長明燈火搖曳，嫋嫋青煙騰起，未入正殿，隻見一雙楹聯高懸――善行到此心無愧，惡過吾門膽自寒。
從未行過惡事，我問心無愧，低首垂頭，拎起裙角跨過門檻。
陰森森的大殿深處，祀奉著威嚴肅穆的城隍閻君，兩旁分立麵目猙獰的八將判官、牛頭馬麵、黑白無常……
見此處空無一人，影竹拽住我的衣袖，驚恐相望，“大少奶奶，這……”
我笑了，揚眉問道，“你做過虧心事麽？”
“沒有！”
“那就好，未行虧心事，不怕鬼敲門！”
“可是……”
見她哆哆嗦嗦的模樣，不想再難為小丫頭，輕言一句，“你若真怕，去外麵等我。”
屈身跪下，雙手合十，口中念念有詞，“信女鄭蘋祈求閻君降福於……”
話音未落，一雙健壯有力的臂膀陡然將我抱住，輕而易舉帶入層層幕簾之後……
輕紗幕簾繚繞，他將我重重抵上繪有彩畫的立柱，黑曜石般的眸眼耀著熠熠華光，“鄭蘋，你我還真是有緣，居然又見麵了，你是來求姻緣，還是來求子嗣？”
驀地抬首，目光相聚，竟會在這兒遇上他，心中頓覺煩亂，咬牙啐道，“王爺，也隻有你這種惡魔才來城隍廟求姻緣，求子嗣，真是佩服你的膽量，竟敢踏進這道門檻，沒瞧見外頭的楹聯麽，捫心自問一下，你有沒有心驚膽寒！”
一雙黑瞳目不轉瞬，仿佛永遠看不夠似地盯住我，永琰勾唇壞笑，“多日未見，一張利嘴依舊巧言善辯，真想再度一親芳澤！你也真是，若是求姻緣，何必大費周章，本王不就是你的好姻緣麽！”
“放手，你這個禽獸！”揚手一掌扇向他，指著滿殿泥塑石雕，厲聲喝道，“這兒居著鬼神，你就不怕報應麽！”
不躲也不閃，他硬生生地讓我摑了一掌，隨即逼近，附耳低語，“報應？本王從不信鬼神，隻是很好奇你為何會來這兒，難道是來懺悔，懺悔不該背著夫君，與別的男人……”
“夠了！”我喝斷他的話語，笑得輕蔑，笑得不屑，“你要侮辱我到幾時，你不僅是在侮辱我，更是在侮辱你自己！”
他一愣，撫上我的臉頰，輕輕拍了拍，“有趣的女人，願意同我一道迴京麽？”
咬牙絕然道，“不願意！”
微微蹙眉，垂眸凝望，永琰的聲音軟了半分，“我可以為你做任何事，隻想讓你跟著我！”
“好！”轉眸一瞥，揚聲大笑，“答應我，從此往後不再相見，這就是為我做的最好，最完美的大事！”
他提高聲音，再次問道，“你當真不願意？”
我沉默了，不願開口對他多說一句。
“鄭蘋，我會永遠記著你！”他的眸光黯淡了，轉身就走，隨手將一塊翔龍玉玨拋給我，“一旦改變主意，隨時來京城找我……”
我目送他的身影，一點點消失在門口，不知為何，心中若有所失……
“大少奶奶，您還好麽！”影竹匆匆進來，怯怯一句，“方才聽外麵的侍衛說――皇上封王爺為皇太弟，讓他率軍遠征西蒙的瓦剌部，幾天以來，他一直守在府邸門口，希望親口將消息告訴您，與您告別……”
“別說了！”鼻尖一酸，我竟然想哭，強行抑住淚，輕聲道，“我們迴去……”
一路心神恍惚，竭盡全力將那塊玉玨緊緊攥在掌心。
不知不覺已到府中，正準備迴書齋，隻聞夫人的泣聲入耳，無比悲淒。
心頭一顫，戰戰兢兢向正廳而去――難道他們動手了？
鼓起勇氣，扶著門框艱難跨入正廳，隻見仆婦丫頭跪了一地，二夫人噙著眼淚，厲聲質問，“你們好大的膽子，竟敢謀害主人，快說是何人下的毒！”
眾人噤若寒蟬，不敢言語一聲，夫人用絲絹拭去淚水，驚喝道，“不說是不是，不說就給我打！”
一時之間，責打聲，悲泣聲，慘唿聲，聲聲陣陣侵入耳中，刺入心裏……
“夫人！”我疾步來到她身畔，顫聲問道，“老爺怎麽了？”
她幽咽開口，“早飯後，喝了一盞參茶就咳血不止，大夫說中了毒，怕是有人在茶裏下毒！”
下毒？我怔了怔，頓覺天旋地轉，透骨寒涼，錐心疼痛，未料想他下手如此狠毒，那是他父親啊！
未曾多想，驚唿而出，“事到如今，隻有去報官，由官府來徹查一切！”
“何人口出狂言！”錦簾一響，玄孝慈從裏間出來，冷聲道，“玄氏在江寧府好歹是有頭有臉的官宦之家，若去報官，將家族的聲威名望置於何般境地！”
寒眸逼視著他，聲音陡然暗啞，“難道你就不想知道誰是兇手麽？”
“兇手，何來兇手？大夫說了，父親服幾劑藥就好，何必將事情鬧得沸沸揚揚！”玄孝慈勾唇輕笑，話鋒一轉，直直指向我，“蘋，你曆來不管家中諸事，現在為何如此緊張，難道心底有什麽難以告人的秘密……”
此話一出，我隨即淪為眾矢之的，眾人目光齊齊匯聚在我身上，就連仆婦丫頭都低低唏噓，仿佛我就是那下毒害人的罪魁禍首！
夫人依舊溫言，但我可以聽出她的話外之音，“蘋，方才你去往何處？”
坦蕩蕩，絲毫不曾避諱，我道出實情，“剛才去了城隍廟祈福，有廟祝香客可以作證……”
“這倒是奇了！”隻聽倚坐夫人身畔的明祺嬌語連連，“每逢家裏出大事，姐姐都恰好不在，真是無巧不成書！”
冷眼一瞥，抬手怒指明祺，“你說什麽，不會說話就別開口，沒人將你當做啞巴！”
她好似受了天大的委屈，一頭紮進孝慈的懷中，“你瞧她，兇巴巴的，還不能說……”
已經受夠了，拂袖摔簾而去，行在廊下，緊緊抱住雙臂，不住戰栗，不知是身冷，還是心寒……
一晃過了半月，不知吃了多少藥，老爺的身體依舊不見起色，終日咳血不止……
慘淡的愁雲籠罩著玄府上下，所有人都陰沉著臉，除了一人之外――他就是老爺的長子，玄家的大少爺玄孝慈！
黃昏時分，坐在桌前，正用晚飯，老管家福伯躬身而入，拿出一遝賬單，壓低聲音，“大少奶奶，您給拿個主意！”
擱了碗筷，緊蹙娥眉，“怎麽了？”
“近些日子，趁老爺病重，大少爺在外又買鋪子，又買宅子……現在債主們討債封門，老奴不知該如何是好，特來向您討主意！”
“什麽？”我轉眸一瞥，驚聲問道，“這些都是誰做的主，夫人知曉麽？”
福伯麵露難色，垂首幽幽說道，“全都是由大少爺與明祺姑娘做的主，連夫人都不敢管……”
“好了，將賬單放下，容我看看再做定奪！”
待福伯走後，我吩咐影竹取來紙筆，粗略盤算，這些賬單加起來已逾萬兩白銀，全都是以錦繡坊的名義作擔保！
一時間怒得說不出話來，不由渾身發抖，他的歹毒用心，我怎能不知――敗光家產，自購私宅，讓烈昊得不到半文錢，萬事俱備，隻等老爺駕鶴西遊，便可左擁右抱，舒舒服服過著衣食無憂的小日子……
世上竟有這般無恥之徒，我定不會讓他的詭計得逞！
徑直去了新房，雖然立過誓不再踏入那房間半步，但今日情非得已，必須找玄孝慈說個清楚，算個明白。
雕花木門緊閉，屋裏傳出明祺千嬌百媚的笑聲，我欲推門，卻被她的丫頭攔住。
為首的丫頭很麵生，不屑地仰著頭，高聲質問，“你是何人，竟敢擅自亂闖。”
怒不可遏，冷眸狠瞪，抬手一掌扇向她，見我氣得麵色發白，影竹扶住我，一麵低聲勸慰，一麵高聲喝斥那不知天高地厚的丫頭，“這是大少奶奶，你們竟敢阻攔？”