因著尚未痊愈的緣故，堯薑這幾日不便前來，以至於陳皇後的床榻之前一直都由幼子侍疾。
李乾原本便年歲尚小，精力耐性不似成人那般堅毅，連續幾日的侍疾，早已經使得他略有些精疲力盡，見著長姊，忍不住地鬆懈片刻。
堯薑連忙上前，蹲下身，扶住了幼弟。
“今日可用了早膳？”李乾來得甚早，這幾日偶爾會顧不上用早膳，便匆匆忙忙地趕到立政殿侍疾。
順著長姊的手臂癱軟了一下，李乾很快地挺直了背脊，點了點頭，一本正經道：“用過了，還是小米粥呢。”他故作輕鬆，見堯薑今日著了一身赴宴的打扮，複又疑惑道：“阿姊今日要出宮麽？”
堯薑點了點頭，爾後在李乾的身側亦也跪坐了下來：“今日昭陽姑母於府上設下桃花宴，前些時日便遞了帖子，”說著，抬眼朝著床榻之上的陳皇後望去，迅速地轉了話題：“母後今日如何？”
話音落下，小人兒麵上神色一凝，原本他在聽聞“桃花宴”之時，曾露出向往的神情來，可又在下一瞬，全然收了起來，一時沒有作聲。
倒是一側正替陳皇後擦身的白蘇輕聲道：“娘娘還是老樣子，昨日太醫前來請脈，隻說脈象平穩了許多。”
白蘇的語氣聽上去不似前幾日那般凝重，平和了些許，堯薑點了點頭，對著李乾囑咐道：“今日我前去赴宴，不知曉何時迴宮，母後若是有什麽不對勁的地方，你可要趕緊遣人出宮前去昭陽大長公主府，告知於我。”
李乾“嗯”了一聲，語氣懨懨。
堯薑又往前了些許，湊近了去看陳皇後。
昏睡之中的陳皇後依舊麵色蒼白，仿佛隻是午後小憩一般，唯獨麵頰微微凹陷，想來應當還是這些時日不曾入食的緣故。堯薑輕輕地握住陳皇後的手，細聲道：“兒臣今日要去赴宴，聽說母後與父皇便是於桃花宴上所識，雖說兒臣知曉如今母後不願與父皇過多接觸，但是卻也是極想知曉，母後曾經所見到的桃花宴，究竟是何模樣。”
也不知曉陳皇後將這一番話究竟聽進多少，堯薑笑了笑，將陳皇後的手置於唇邊，輕輕地吻了一下，語氣溫柔，繼而又道：“阿弟還小，兒臣無法承擔教養阿弟的重責，母後可要早些醒來才是。”
李乾並不知曉為何長姊說著桃花宴，轉眼又說起這般的話來。他聽懂了“還小”二字，亦也聽懂了“無法承擔教養阿弟的重責”，眼眶驀地一紅，卻見堯薑放下了陳皇後的手，小心翼翼地蓋上錦被，複而迴頭。
“父皇今日可來過？”堯薑隻如是問道。
李乾一愣，很快地迴過神來，搖了搖頭：“不曾。”
眼下快要到上早朝的時候，建元帝前幾日皆是於早朝之前會來立政殿探望，不過停留片刻，便會匆匆離去。
隻是今日不知曉為何，竟是遲遲未來。
堯薑側目去看白蘇：“辛華苑昨日可有什麽動靜？”
因著如今她不便遣人前去盯著辛華苑，建元帝那邊早就心有芥蒂，好在立政殿前些時日又送來了幾個頗為伶俐的宮人，堯薑索性便讓其中一人日日前去辛華苑周遭轉悠。左右不過麵生，加之那宮人小心謹慎，一連幾日，竟是沒被辛華苑的人所察覺半分。
白蘇將手中的巾帕放在旁側宮人手中的銅盆之中，方才俯下身，頷首道：“迴殿下的話，昨日蓮蒂瞧見辛華苑的李聞領了腰牌，出了一趟宮。”
李聞，堯薑倒是險些忘記了，建元帝前些時日將吳氏頗為寵幸的這個內侍，從慎刑司給放了出來。
斂下眼簾，堯薑遂又問：“可知出宮去做什麽？”
白蘇無奈地一笑，搖了搖頭：“蓮蒂隻看到李聞出了春壽門，因著事發突然，來不及迴立政殿去取腰牌來，便不知曉那李聞究竟去了何處。”
聞言，堯薑略有些失望，腦海之中卻又開始思索起吳氏會讓李聞出宮做什麽。
吳家位於朱雀大道上，出了春壽門，不過複行數百步，便會到吳家府邸。
堯薑隱隱約約猜到了李聞許是去了吳家，卻又不知曉吳氏要他去吳家做什麽，有什麽事情值得一個最為寵幸的貼身宮侍，親自前去的？
隻是眼下時辰不早，昭陽大長公主府的桃花宴向來都是於巳時開始，先前於璿璣殿內梳洗已然耽誤了大半時辰，堯薑長歎了一口氣，爾後吩咐道：“去讓外祖父派些人，盯著吳家。”不知曉為何，堯薑總覺得李聞前去吳家，有哪裏不大對勁。
白蘇連忙應諾了一聲，堯薑喚了崖香扶著她起身，拍了拍幼弟的肩膀，堯薑隻道：“阿姊晚些再過來。”
李乾甚是乖巧地“嗯”了一聲，堯薑這才放下心，離開了立政殿。
公主儀仗行至春壽門前時，金鑾殿的方向隱隱約約傳來群臣行稽首禮的高唿聲。前一世的堯薑對此並不陌生，因著吳氏為後於朝堂之上的反聲頗多，而隸屬於“皇派”的大臣雖說不多，但其勢力卻不容小覷，以至於她雖身為長公主，亦也破例同吳氏一道於金鑾殿垂簾聽政了好幾年。
直到她被迫稱病，屈於長公主府內，攝政的年歲方才徹底過去。
嘴角浮現一抹嘲諷的笑意，龐大的公主儀仗緩緩出了春壽門，外間的朱雀大道一片寂靜，唯獨最遠處的盡頭，不時傳來熱鬧非凡的聲響。
昭陽大長公主因是建元帝唯一的胞姊，道明帝在位之時，便對其頗為寵愛，而姐弟二人感情亦也極深，以至於建元帝即位以後，索性直接將臨春壽門的幾處府邸打通，重新賜給了昭陽大長公主為大長公主府。
不過才出了春壽門，左右複行了數十步而已，軟輿忽的停下，堯薑聽見外頭不時響起的腳步聲，許是因著臨近皇宮的緣故，以至於人雖多，但是謹言慎行，並沒有什麽談話聲響起。
儀仗前的宮人高聲稟唱道：“堯薑殿下到。”
伴隨著話音落下，那些腳步聲戛然而止。
李乾原本便年歲尚小，精力耐性不似成人那般堅毅，連續幾日的侍疾，早已經使得他略有些精疲力盡，見著長姊，忍不住地鬆懈片刻。
堯薑連忙上前，蹲下身，扶住了幼弟。
“今日可用了早膳？”李乾來得甚早，這幾日偶爾會顧不上用早膳，便匆匆忙忙地趕到立政殿侍疾。
順著長姊的手臂癱軟了一下，李乾很快地挺直了背脊，點了點頭，一本正經道：“用過了，還是小米粥呢。”他故作輕鬆，見堯薑今日著了一身赴宴的打扮，複又疑惑道：“阿姊今日要出宮麽？”
堯薑點了點頭，爾後在李乾的身側亦也跪坐了下來：“今日昭陽姑母於府上設下桃花宴，前些時日便遞了帖子，”說著，抬眼朝著床榻之上的陳皇後望去，迅速地轉了話題：“母後今日如何？”
話音落下，小人兒麵上神色一凝，原本他在聽聞“桃花宴”之時，曾露出向往的神情來，可又在下一瞬，全然收了起來，一時沒有作聲。
倒是一側正替陳皇後擦身的白蘇輕聲道：“娘娘還是老樣子，昨日太醫前來請脈，隻說脈象平穩了許多。”
白蘇的語氣聽上去不似前幾日那般凝重，平和了些許，堯薑點了點頭，對著李乾囑咐道：“今日我前去赴宴，不知曉何時迴宮，母後若是有什麽不對勁的地方，你可要趕緊遣人出宮前去昭陽大長公主府，告知於我。”
李乾“嗯”了一聲，語氣懨懨。
堯薑又往前了些許，湊近了去看陳皇後。
昏睡之中的陳皇後依舊麵色蒼白，仿佛隻是午後小憩一般，唯獨麵頰微微凹陷，想來應當還是這些時日不曾入食的緣故。堯薑輕輕地握住陳皇後的手，細聲道：“兒臣今日要去赴宴，聽說母後與父皇便是於桃花宴上所識，雖說兒臣知曉如今母後不願與父皇過多接觸，但是卻也是極想知曉，母後曾經所見到的桃花宴，究竟是何模樣。”
也不知曉陳皇後將這一番話究竟聽進多少，堯薑笑了笑，將陳皇後的手置於唇邊，輕輕地吻了一下，語氣溫柔，繼而又道：“阿弟還小，兒臣無法承擔教養阿弟的重責，母後可要早些醒來才是。”
李乾並不知曉為何長姊說著桃花宴，轉眼又說起這般的話來。他聽懂了“還小”二字，亦也聽懂了“無法承擔教養阿弟的重責”，眼眶驀地一紅，卻見堯薑放下了陳皇後的手，小心翼翼地蓋上錦被，複而迴頭。
“父皇今日可來過？”堯薑隻如是問道。
李乾一愣，很快地迴過神來，搖了搖頭：“不曾。”
眼下快要到上早朝的時候，建元帝前幾日皆是於早朝之前會來立政殿探望，不過停留片刻，便會匆匆離去。
隻是今日不知曉為何，竟是遲遲未來。
堯薑側目去看白蘇：“辛華苑昨日可有什麽動靜？”
因著如今她不便遣人前去盯著辛華苑，建元帝那邊早就心有芥蒂，好在立政殿前些時日又送來了幾個頗為伶俐的宮人，堯薑索性便讓其中一人日日前去辛華苑周遭轉悠。左右不過麵生，加之那宮人小心謹慎，一連幾日，竟是沒被辛華苑的人所察覺半分。
白蘇將手中的巾帕放在旁側宮人手中的銅盆之中，方才俯下身，頷首道：“迴殿下的話，昨日蓮蒂瞧見辛華苑的李聞領了腰牌，出了一趟宮。”
李聞，堯薑倒是險些忘記了，建元帝前些時日將吳氏頗為寵幸的這個內侍，從慎刑司給放了出來。
斂下眼簾，堯薑遂又問：“可知出宮去做什麽？”
白蘇無奈地一笑，搖了搖頭：“蓮蒂隻看到李聞出了春壽門，因著事發突然，來不及迴立政殿去取腰牌來，便不知曉那李聞究竟去了何處。”
聞言，堯薑略有些失望，腦海之中卻又開始思索起吳氏會讓李聞出宮做什麽。
吳家位於朱雀大道上，出了春壽門，不過複行數百步，便會到吳家府邸。
堯薑隱隱約約猜到了李聞許是去了吳家，卻又不知曉吳氏要他去吳家做什麽，有什麽事情值得一個最為寵幸的貼身宮侍，親自前去的？
隻是眼下時辰不早，昭陽大長公主府的桃花宴向來都是於巳時開始，先前於璿璣殿內梳洗已然耽誤了大半時辰，堯薑長歎了一口氣，爾後吩咐道：“去讓外祖父派些人，盯著吳家。”不知曉為何，堯薑總覺得李聞前去吳家，有哪裏不大對勁。
白蘇連忙應諾了一聲，堯薑喚了崖香扶著她起身，拍了拍幼弟的肩膀，堯薑隻道：“阿姊晚些再過來。”
李乾甚是乖巧地“嗯”了一聲，堯薑這才放下心，離開了立政殿。
公主儀仗行至春壽門前時，金鑾殿的方向隱隱約約傳來群臣行稽首禮的高唿聲。前一世的堯薑對此並不陌生，因著吳氏為後於朝堂之上的反聲頗多，而隸屬於“皇派”的大臣雖說不多，但其勢力卻不容小覷，以至於她雖身為長公主，亦也破例同吳氏一道於金鑾殿垂簾聽政了好幾年。
直到她被迫稱病，屈於長公主府內，攝政的年歲方才徹底過去。
嘴角浮現一抹嘲諷的笑意，龐大的公主儀仗緩緩出了春壽門，外間的朱雀大道一片寂靜，唯獨最遠處的盡頭，不時傳來熱鬧非凡的聲響。
昭陽大長公主因是建元帝唯一的胞姊，道明帝在位之時，便對其頗為寵愛，而姐弟二人感情亦也極深，以至於建元帝即位以後，索性直接將臨春壽門的幾處府邸打通，重新賜給了昭陽大長公主為大長公主府。
不過才出了春壽門，左右複行了數十步而已，軟輿忽的停下，堯薑聽見外頭不時響起的腳步聲，許是因著臨近皇宮的緣故，以至於人雖多，但是謹言慎行，並沒有什麽談話聲響起。
儀仗前的宮人高聲稟唱道：“堯薑殿下到。”
伴隨著話音落下，那些腳步聲戛然而止。