雪越下越大，尚且不到午時，宮道上便已然堆砌了厚厚一層的白雪。宮人們忙著清掃，卻還是抵擋不住不斷落下的紛紛大雪。
堯薑屈膝跪坐在矮幾前，旁側的火盆然得正旺，桌子上攤著一本書，擺著一盞茶。年輕的女史亦也跪坐在一邊，捧著手裏頭的賬簿一字一句地念著。
“等等，”她驀地出聲打斷了那女史：“你方才說，拾翠殿上個月的炭火多用了足足三十斤？”
乍然聽得這話，那女史愣了片刻，爾後隻微微頷首。堯薑隨即蹙起眉頭來，伸手示意女史將賬簿遞上前來：“按照規矩，拾翠殿的炭火份例應是多少？”
“迴殿下的話，”女史朝前傾了傾身子：“若是按照宮規的話，拾翠殿主殿居修容位，下設一等宮女二人，二等宮女四人，三等宮女四人，內侍三人；而暖閣居才人位，下設一等宮女一人，二等宮女二人，三等宮女二人，內侍一人，共計五十斤炭火。”
垂眸看了看手裏頭的賬簿，堯薑若有所思道：“那也就是上個月拾翠殿足足用了八十斤的炭火了？”
如今大孟宮中取暖所用的炭火，皆是從西涼國進貢的瑞炭，因著每條約莫尺餘，其炭青色堅硬如鐵，顧此得名為“瑞炭”。燒於爐中，無焰而有光，每條可燒十日。是以宮中妃嬪所用，大多每月都會剩下頗多，萬不會用超份例。
堯薑問道：“可知曉拾翠殿是因何緣故，方才多用了三十斤的炭火？”
那女史恭恭應道：“迴殿下的話，奴婢聽聞是因著拾翠殿的沈才人，在上個月侍寢的時候不慎感染風寒，這才多用了些許。”
“沈才人？”堯薑略有些詫異，她顯然不記得宮裏頭還有這麽號人物了。
一側的崖香小聲提醒道：“殿下，是大選的時候由滁州送來的良家子，皇後娘娘見她端麗，便留了下來，封為才人的。”
聽得這番話，堯薑隱隱有了些印象，依稀記得那沈才人好似生得十分貌美，隻家世較之旁人低了些許。
將手裏頭的賬簿交還給女官，堯薑遂又問道：“那太醫院的人可曾去給這沈才人把過脈沒？”
女史迴道：“已經把過了，如今好得也差不多了，隻是忌諱風寒，炭火仍舊比照著上個月的用例。”
仍舊比照著上個月的用例，那便還是要用八十斤炭火。
隻這樣顯然不成樣子，堯薑抿著嘴，沉吟了片刻，方才道：“如今前朝戰事吃緊，母後提倡縮減後宮妃嬪們的用例，便是連她自己，如今也隻是用瑞炭混雜著普通的銀霜炭罷了。若是沈才人如此耗費下去，隻怕難免會讓其他妃嬪心生不滿。”
女史聞言，小心翼翼地問道：“那依照殿下的意思···”
堯薑驀地抬起頭來，目光落到了年輕的女史身上，她的聲音甚是清脆，卻是帶著一絲冬日的慵懶：“這件事情你暫時不必管了，把趙德義叫來便是。”
趙德義是大孟宮的總管太監，宗正寺雖說掌管著大孟宮中的大小事務，隻那終歸是外臣，許些事情還是需要內侍接應的。
那女史聞言心中一怔，卻也沒有再多說什麽，捧著那本賬簿應諾了一聲“是”，便躬身退了出去。
趙德義過來的時候，已然是一刻鍾以後的事情了。外間的雪下得委實大，他一路趕來，身上早已經被雪水浸濕，連帶著頭發都有些濕漉漉的。
見得趙德義如此狼狽地進來，堯薑並沒有著急同他說話，隻是略側了頭對著一旁的崖香吩咐道：“你先帶趙公公先下去換身衣裳。”
崖香墩身應諾，那廂趙德義也忙不迭地行禮謝恩，約莫著小半刻以後，兩人方才複又折返迴殿內來。
其實趙德義此時心中甚是坎坷，雖說陳皇後已然將大孟宮中的有些事情，交由了堯薑一人處置。可是這位嫡長公主最多也隻是看看賬簿，萬不得有叫他過來問話的時候。
是以當宮人行色匆匆地來尋了他，趙德義難免心中沒底。
換了一身衣裳的趙德義褪去了先前的狼狽，整個人看上去也稍稍順眼了些許。堯薑並沒有去看他，隻是垂下頭來端起茶盞，動作不緊不慢地吹去上頭浮沫，然後含了一小口的茶水。
隻是這般的舉止落入了趙德義的眼中，卻又是另外一番意味。
半響之後，堯薑放下手中茶盞，略抬了眼，聲音輕飄飄地響起：“想來趙公公近日時常往拾翠殿跑得勤，不知曉依照康修容的性子，可曾為難過你沒有？”
乍然聽得這話，趙德義心裏頭驀地一驚，他連忙跪了下來：“殿下這說的是什麽，奴才又不是拾翠殿的人，哪能時常往拾翠殿跑呢。再說了，這修容娘娘是出了名的性子和順，又如何會無端為難奴才呢。”
堯薑意味不明地笑了一聲，她顯然是不信趙德義這番說詞的：“趙公公不愧掌管了這麽多年的內務，這說起話來，倒叫本宮不知曉從何下手呢。”
這番話似是別有深意，趙德義自然聽了出來。他鮮少在堯薑的跟前晃悠，是以也難以捉摸這位大公主的性子。
心中思忖了片刻，趙德義道：“殿下說笑了，奴才如今的顏麵，可不就是殿下給的嗎，殿下若是想要知曉什麽，盡管問奴才便是，奴才定然知無不言，言無不盡。”
堯薑屈膝跪坐在矮幾前，旁側的火盆然得正旺，桌子上攤著一本書，擺著一盞茶。年輕的女史亦也跪坐在一邊，捧著手裏頭的賬簿一字一句地念著。
“等等，”她驀地出聲打斷了那女史：“你方才說，拾翠殿上個月的炭火多用了足足三十斤？”
乍然聽得這話，那女史愣了片刻，爾後隻微微頷首。堯薑隨即蹙起眉頭來，伸手示意女史將賬簿遞上前來：“按照規矩，拾翠殿的炭火份例應是多少？”
“迴殿下的話，”女史朝前傾了傾身子：“若是按照宮規的話，拾翠殿主殿居修容位，下設一等宮女二人，二等宮女四人，三等宮女四人，內侍三人；而暖閣居才人位，下設一等宮女一人，二等宮女二人，三等宮女二人，內侍一人，共計五十斤炭火。”
垂眸看了看手裏頭的賬簿，堯薑若有所思道：“那也就是上個月拾翠殿足足用了八十斤的炭火了？”
如今大孟宮中取暖所用的炭火，皆是從西涼國進貢的瑞炭，因著每條約莫尺餘，其炭青色堅硬如鐵，顧此得名為“瑞炭”。燒於爐中，無焰而有光，每條可燒十日。是以宮中妃嬪所用，大多每月都會剩下頗多，萬不會用超份例。
堯薑問道：“可知曉拾翠殿是因何緣故，方才多用了三十斤的炭火？”
那女史恭恭應道：“迴殿下的話，奴婢聽聞是因著拾翠殿的沈才人，在上個月侍寢的時候不慎感染風寒，這才多用了些許。”
“沈才人？”堯薑略有些詫異，她顯然不記得宮裏頭還有這麽號人物了。
一側的崖香小聲提醒道：“殿下，是大選的時候由滁州送來的良家子，皇後娘娘見她端麗，便留了下來，封為才人的。”
聽得這番話，堯薑隱隱有了些印象，依稀記得那沈才人好似生得十分貌美，隻家世較之旁人低了些許。
將手裏頭的賬簿交還給女官，堯薑遂又問道：“那太醫院的人可曾去給這沈才人把過脈沒？”
女史迴道：“已經把過了，如今好得也差不多了，隻是忌諱風寒，炭火仍舊比照著上個月的用例。”
仍舊比照著上個月的用例，那便還是要用八十斤炭火。
隻這樣顯然不成樣子，堯薑抿著嘴，沉吟了片刻，方才道：“如今前朝戰事吃緊，母後提倡縮減後宮妃嬪們的用例，便是連她自己，如今也隻是用瑞炭混雜著普通的銀霜炭罷了。若是沈才人如此耗費下去，隻怕難免會讓其他妃嬪心生不滿。”
女史聞言，小心翼翼地問道：“那依照殿下的意思···”
堯薑驀地抬起頭來，目光落到了年輕的女史身上，她的聲音甚是清脆，卻是帶著一絲冬日的慵懶：“這件事情你暫時不必管了，把趙德義叫來便是。”
趙德義是大孟宮的總管太監，宗正寺雖說掌管著大孟宮中的大小事務，隻那終歸是外臣，許些事情還是需要內侍接應的。
那女史聞言心中一怔，卻也沒有再多說什麽，捧著那本賬簿應諾了一聲“是”，便躬身退了出去。
趙德義過來的時候，已然是一刻鍾以後的事情了。外間的雪下得委實大，他一路趕來，身上早已經被雪水浸濕，連帶著頭發都有些濕漉漉的。
見得趙德義如此狼狽地進來，堯薑並沒有著急同他說話，隻是略側了頭對著一旁的崖香吩咐道：“你先帶趙公公先下去換身衣裳。”
崖香墩身應諾，那廂趙德義也忙不迭地行禮謝恩，約莫著小半刻以後，兩人方才複又折返迴殿內來。
其實趙德義此時心中甚是坎坷，雖說陳皇後已然將大孟宮中的有些事情，交由了堯薑一人處置。可是這位嫡長公主最多也隻是看看賬簿，萬不得有叫他過來問話的時候。
是以當宮人行色匆匆地來尋了他，趙德義難免心中沒底。
換了一身衣裳的趙德義褪去了先前的狼狽，整個人看上去也稍稍順眼了些許。堯薑並沒有去看他，隻是垂下頭來端起茶盞，動作不緊不慢地吹去上頭浮沫，然後含了一小口的茶水。
隻是這般的舉止落入了趙德義的眼中，卻又是另外一番意味。
半響之後，堯薑放下手中茶盞，略抬了眼，聲音輕飄飄地響起：“想來趙公公近日時常往拾翠殿跑得勤，不知曉依照康修容的性子，可曾為難過你沒有？”
乍然聽得這話，趙德義心裏頭驀地一驚，他連忙跪了下來：“殿下這說的是什麽，奴才又不是拾翠殿的人，哪能時常往拾翠殿跑呢。再說了，這修容娘娘是出了名的性子和順，又如何會無端為難奴才呢。”
堯薑意味不明地笑了一聲，她顯然是不信趙德義這番說詞的：“趙公公不愧掌管了這麽多年的內務，這說起話來，倒叫本宮不知曉從何下手呢。”
這番話似是別有深意，趙德義自然聽了出來。他鮮少在堯薑的跟前晃悠，是以也難以捉摸這位大公主的性子。
心中思忖了片刻，趙德義道：“殿下說笑了，奴才如今的顏麵，可不就是殿下給的嗎，殿下若是想要知曉什麽，盡管問奴才便是，奴才定然知無不言，言無不盡。”