從此,方家大小姐在洛陽城聲名狼藉。


    方同再也不管她了,丟她在府上自身自滅,丫環、家丁們再也不必對她恭敬了,她再不是名符其實的大小姐。


    可方嫿不在乎,她隻是在等。


    先皇駕崩已有兩年,正是趕上太皇太後五十大壽,待到七月,便會給新帝選秀。到那時,凡滿十三歲且待字閨中的女子都要參與選秀,民間嫁娶一律停止。因是新帝登基後的初次選秀,是以沒有名額限製。


    她的手腕一翻,將院中的牡丹折於手中,嘴角銜笑,既是要嫁,那便嫁最好的!


    天下男子誰最好?那便是——皇上。


    晉國初選


    先帝駕崩,新帝年幼,太後容氏一手把持朝政,而容家的人更是封王的封王,封侯的封侯。


    斷斷續續下了半月的小雨,七月初五天氣放晴,溫度一下子迴升,烈日當頭,燥熱不堪。方嫿著一襲輕紗挽袖,獨自站在院中,刺目眩暈的日光,像極了那一年,她跪在這裏被方同責罰的情景。想著想著,她卻笑了。半個時辰前,有家丁匆忙跑進來告訴方同,城牆上張貼了皇榜,新帝的一次選秀終於開始了。


    一整個上午,府上的人進進出出,方同與二夫人忙著給方娬張羅選秀的東西。方嫿帶著一身熱氣進屋,方同正吩咐丫環去買胭脂水粉,見她進來,不悅地皺眉問:“有事?”


    方嫿瞥一眼屋內幾大箱子的衣服,淡淡道:“爹難道忘了我也有資格選秀。”


    “哧——”


    丫環捂著嘴笑了,悄悄看她的目光分明在說憑她也配?


    方同咳嗽了一聲,自然不敢違抗皇命,隻得道:“你想要什麽?”


    “我隻要娘留下給我陪嫁的首飾。”那些本該在她嫁去金陵袁家的時候便給她的,可婚約取消後,方同便沒有再提這些。她屏住唿吸看著他,見他點了點頭,她終是鬆了口氣。


    娘留下的首飾不多,卻件件名貴。東海夜明珠釵,朝凰墨玉簪,鳳血鐲……這些都有的是她的嫁妝,有的便是爹送的。方嫿聽府上的老人提過,以前外公在世時,潘家也是名門望族,後來外公辭世,便家道中落了,爹趁娘死後就撇清了兩家的關係,誰願意與窮親戚來往呢?方嫿將其中的羊脂白玉手鏈留下,別的都用小盒子裝了起來。娘死的時候她還很小,不知她喜歡哪件不喜歡哪件,隻後來有一次,方嫿聽二夫人說起喜歡這串手鏈的事,劉媽便說這串手鏈是從死人身上拿下來的,晦氣,從此二夫人便再沒提過。羊脂玉手鐲居多,因手鏈製作工序繁複,且這般色澤上乘的玉,怕是世間也少有,二夫人未得到它一定耿耿於懷?方嫿微微一笑,將它戴上,冰涼的羊脂玉滑過她的肌膚似多了一抹餘溫,她從未感覺到自己與娘這般近過。


    七月初八,初選先從各國開始,每國呈送一百名秀女往長安,再由梁廷進行最後的大選。方嫿粗略一算,今上除卻已故的瑩玉公主便再無其他兄弟,先帝除了太子以外卻還有五個兒子:昌王燕儔,晉王燕付,陵王燕傲,壽王燕仁,還有……燕修。


    他的名字緩緩淌過心房,心似被什麽東西輕輕紮了一下。


    馬車內,方娬的聲音突然傳來:“這麽說來,這次入宮的秀女豈不是有五百之多?”


    方嫿忙迴了神,丫環已笑道:“二小姐您擔心什麽,您這樣才貌雙全,縱是再多一半,也都不是您的對手啊!再說了,老爺與夫人早替您疏通打理妥當,隻等您將來做皇妃光宗耀祖呢!”


    方娬卷著帕子的手指輕輕一挑,嬉笑道:“死丫頭,再胡說仔細你的嘴!”


    丫環笑著說不敢。


    方娬的目光落在方嫿的麵紗上,癡癡一笑,道:“明知要落選還去嗎?若是我,才不會自取其辱!”


    賄賂張蘊


    丫環的目光也隨之瞧來,不含半分恭敬。自方嫿被袁逸禮當眾退婚後,方同氣得不想認她這個女兒,二夫人也可以明目張膽地冷落她,便是此刻,她身上所穿比丫環也好不了多少,哪裏像是個去選秀的望門閨秀?


    方娬嘴角那抹笑越發悠長了,她笑了會兒,似又記起什麽,笑著道:“我算錯了,是四百秀女。”


    丫環吃驚道:“怎麽錯了?”


    方娬又笑:“九王爺沒有封地,自然不會呈送秀女。”


    丫環恍然大悟,隨即遺憾道:“聽聞柳貴妃得寵時先帝最喜歡九王爺了,誰知先帝死了,他連個封號都沒有,做王爺做成他那樣也真是心寒了。”


    方娬癡癡笑著不說話。


    車內另一人的臉色卻變了,他已早早不要她,她卻仍會因他而難過。


    晉王宮坐落於洛陽城西北,靠山臨水,風光旖旎。日落時分,驕陽似火,映照著五彩琉璃瓦斒斕絕色,熠熠生輝。王宮內亭台樓閣,錯落有致,花園裏百花齊放,怒放有姿。


    殿內玉璧華梁,絲竹縈繞,絲絲入骨。秀女們齊聚一堂,溫婉姿,柔**,軟語輕笑,酥|骨|媚|香。


    晉王卻還不曾來,方嫿悄悄拉過一側王宮的侍女問:“晉王殿下還不來嗎?”


    侍女低聲道:“殿下不來,選秀由張蘊張大人全權負責。”


    這張蘊大人方嫿自然也聽過,便是晉王手下一家臣,晉王對其甚是信任,他在晉王宮的地位堪比梁宮總管。


    隻是……


    方嫿尚未開口,便聞得一名紫衣女子道:“這是給皇上選秀,可是晉國的大事,晉王殿下怎麽會不來?”


    侍女的臉上有了恭敬,低頭道:“朝廷有貴客來,殿下脫不開身,請各位小姐稍候片刻,張大人馬上就到。”侍女福了福身子告退。


    那紫色女子一臉不悅,哼了一聲扭頭走開了。方嫿看一看方娬,見她正忙著打探別的秀女的底細,無暇顧及她,她舒了口氣,往後退了三步,利落地轉身出了大殿。


    沿途拉住一個侍女問了張大人在何處,侍女笑著說他正在趕來的路上,很快便能抵達王宮。方嫿立馬就跑去了宮門口,希望在張蘊來時能見著。


    緊緊地抱著手中的盒子,裏頭裝的件件都是稀世珍寶,張大人一定會動容的!


    門口的侍衛不認得她,嬉笑著與她打趣:“是幫你家小姐來給好處的?怎麽現在才來呢?早幹嘛去了?”


    方嫿不說話,他們來勁了,還朝她走來。


    “怎麽不說話?蒙著臉你就以為我們不知你是誰的丫環了?告訴你,這種事哥們幾個見得多了,有什麽好遮遮掩掩的?”


    “就是就是,把麵紗拿開叫我們瞧瞧,看你這般身姿,想來是個美人,不如跟了哥哥我,我一定不虧待你!”


    他說完便大手朝方嫿伸來,她厭惡地往後退了一步,冷冷道:“走開!”


    “嗬,阿強,瞧這小丫環還看不上你!”


    那被喚做阿強的侍衛一聽就來氣了,大步上前就將她推在廊柱上,憤憤道:“哥哥我好歹也是晉王宮的侍衛長,你一個小丫環居然敢用這樣的眼神看我!我今兒倒是要看看你是怎樣傾國絕色,這眼睛生得那樣高!”


    方嫿驚慌地掙紮起來,手中的錦盒“啪”的一下掉在地上,各式名貴首飾都翻滾出來,那邊的侍衛眼睛都直了。阿強得意笑著伸手過來,她掙紮不過,雙手被他反剪在身後,他粗厚的手指伸過來了……


    “住手!”男子冷冷一聲喝隔空傳來。


    跟她道歉


    方嫿聞聲瞧去,來人長身玉立在台階下,玉冠束發,一襲湛藍長衫襯得他的五官越發神采俊朗。


    她心中不免一驚,是他!


    洛陽花會上,與袁逸禮一起耍她的那位公子!


    禁錮著她的侍衛不知何時已經退下了,麵上各種複雜神色。錦衣公子含笑朝她走來,她往後退了一步,他的眸子晶亮,必然是認出她來了,她愣愣看著他,卻忘了說話。


    他彎腰將地上的首飾都撿起來,裝入錦盒,忽而蹙眉道:“可惜,碎了。”方嫿順著他的目光瞧去,見裏頭的鳳血玉鐲已摔成兩半,便是從前再名貴,如今也是一文不值了。


    她一把奪過他手中的錦盒,揣在懷中轉身便走。他追進來,在後麵叫她:“方姑娘!”


    她不想裏他,步子走得飛快,他卻更快,很快便能與她並肩。


    她氣憤道:“我不認識你!”


    他的臉上仍有笑:“我是來跟你道歉的。”


    方嫿驀地收住了步子,迴頭狠狠地看著他,厲聲質問道:“道歉有用嗎?你讓我在天下人麵前被人拋棄,讓我淪為洛陽城最大的笑話,你覺得道歉有用嗎?”


    他吃驚地望著她,琥珀色的雙瞳裏盡是訝異,片刻,才聽他道:“在下不過是想說……那玉佩還未給你……”


    方嫿的心頭猛地一跳,瞬間意識到了什麽。


    他似掙紮著又補上一句:“……那是作為你答對謎題的獎品。”


    她咬下了唇,她在說她被袁逸禮當眾拋棄的事,他卻在說他的獎品……


    “你……你不是和袁逸禮一夥的?”其實已不必再問,她心中已然明白答案。


    果然,他點點頭:“在下不認識他。當日我本想將玉佩給你,誰知你一揮手就給打落在地,便碎了。”


    她隱隱記起那日匆忙離場時,身後傳來的破碎聲了。


    他卻又笑,解下係在腰際的另一塊玉佩遞給她:“這個當是補償給你的。”


    方嫿搖頭拒絕,才想問他是誰,便瞧見從門口進來一人官袍加身,大步往選秀大殿而去,她驚道:“那是張大人?”


    男子“唔”了一聲,方嫿急著要走,他卻一把拉住她,邪笑著開口:“聽聞這一屆秀女個個美豔動人,方姑娘確定還要去嗎?”


    她迴頭瞪他:“用不著你管!”


    他也不攔她了,將玉佩塞入她懷中,笑笑道:“那你便去,若你落選了,記得來找我,就用我給你的玉佩,我暫時住在晉王宮,我叫……”


    方嫿跑得飛快,她才不管他叫什麽,她是方嫿,方嫿是不會落選的!她才不會去找他,也不需要他的玉佩。這樣一想,她便直接將它丟入錦盒中充當賄賂張蘊的首飾。


    “大人!”


    輕盈的麵紗搖曳,她見一臉嚴肅的張蘊轉過身來。他負手看著她:“你是……”


    “我叫方嫿,我爹是方同。”明媚日光下,少女笑得如花燦爛。


    他“哦”了一聲,方嫿覺得他看她的眼神似已將她與那個惡名遠播的棄婦聯係起來了。她才不管,上前一步恭敬地呈上手中的錦盒,“這是民女孝敬大人的,希望大人有一雙慧眼。”


    認錯了人


    張大人低頭看了一眼錦盒中的東西,他的臉色一變,皺眉道:“你這是做什麽?本官秉承公平公正的原則替皇上辦事,怎會收受這些東西!”他伸手推開了方嫿手中的東西。


    方嫿淺淺一笑,將錦盒小心輕放在地上,道:“大人若瞧不上這些,大可扔了便是,民女先告退了。”她規矩地福了身子退下。


    若說兩袖清風,這張蘊肯定不是,不然二夫人又是如何替方娬打點的呢?他說不要,不過是假意推脫罷了。方嫿冷冷一笑,大步朝大殿走去。


    “你去哪裏了?”方娬找了她一圈了,此刻見方嫿進門,忙拉著她問。


    方嫿笑了笑:“隨便看看。”


    方娬輕哧道:“我還以為姐姐臨陣退縮了呢!”她一句話,引得一側的丫環也捂嘴笑起來,方嫿抿了抿唇未同她計較。


    “張蘊張大人到!”外頭內侍的聲音隔空喊入,秀女們忙都依照隊形站好。


    方嫿的目光看向門口,來人紫袍金帶,身材微胖,走起路來卻是步履生風。眾秀女已朝他行禮,脆生生地道:“參見張大人。”


    方嫿呆住了,他是張蘊張大人?那她在門口遇見的那個人又是誰?


    秀女們已在侍女的引導下開始參選,方娬整了整衣衫,麵帶微笑往前。唯有方嫿還愣愣地想著方才的事,她還問了給她玉佩的那位公子,他說那就是張大人啊!


    可惡,她是不是又被他耍了?


    她握緊了雙拳,姣好的麵容瞬間就青了。


    “方嫿!”


    她的名字被叫到,所有人的目光都齊刷刷地看向她。方娬伸手推了她一把,她這才猛地迴過神來:“民女在。”


    緩步走到大殿中央,她盈盈一拜。


    張蘊皺著眉道:“把麵紗摘了。”


    她略一遲疑,咬咬牙,還是抬手摘了下來。


    女子衣著普通,右側臉頰竟是爬著一道三寸長的傷疤!


    張蘊原本慵懶地斜倚在座位上,怎料入目這樣一幅醜顏,他猛地坐直了身軀,定睛看了看,還以為是自己眼花了。


    “大人。”耳畔經侍女柔柔提醒。


    張蘊用力一拍扶手,怒道:“大膽!這副尊榮也敢來選秀,你就不怕驚了聖駕掉腦袋!來人,拖出去!”


    方嫿驚慌地看著他,外頭侍衛已奉命入內,她的雙手被押住無法動彈,卻是此刻,聞得外麵傳來一個聲音:“慢!”


    眾人聞聲望去,隻見來人同樣身著紫色官袍,比張蘊高一些也瘦一些,嘴邊還有兩撇胡子。方嫿撐大了眼睛,這不就是她在門口見到的那個“張大人”嗎?


    他看她一眼,徑直朝上座的張蘊走去,附在張蘊耳畔輕言一番,張蘊的嘴巴漸漸張大,隨即忙揮手讓侍衛下去,還親自起身下來道:“本官有眼不識泰山,不知是方老爺的千金,方小姐,請入內殿!”


    入內殿便是入選了,大殿內一陣嘩然,方娬更是不可置信地瞪大了眼睛看著她。方嫿忍不住悄悄看了剛進來的那位大人一眼,懸起的一顆心算是落下了。他雖不是張蘊,也幸好他收了她的賄賂!


    新鮮血液


    內殿就在後麵,跨步入內,映入眼簾的便是玉璧華梁,輕紗帷幔,更有曼妙身姿,盈盈笑聲。方嫿進去時麵上的輕紗再次戴上了,其實選秀前她就該去了這道疤,但她怕二夫人得知她並未毀容千方百計阻止她選秀,她勢單力薄,鬥不過,也輸不起。


    入選的秀女們陸續進來了,三三兩兩開始議論方嫿。她低頭一笑,自顧倚在窗口欣賞外麵盛開的紫薇。


    “你是怎麽做到的?”清麗嗓音自身後傳來,方嫿迴頭,見是之前那位紫衣女子。她見了她緩緩一笑,“我叫傅雲和。”


    傅雲和是個孤兒,從小就寄人籬下被養在叔父家裏,但有關於這位方家大小姐的事她自然也是聽說過不少,自是知道方老爺是不會替她在選秀時打點一切的。


    她這樣一問,邊上的秀女們都伸長了脖子湊過來,想聽聽方嫿的驚世妙計。


    方嫿隻淡淡地道:“做了你們都做的事。”


    “你胡說,張大人肯定沒有收禮!”有人出口反駁。

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