人魚雖然不能長期生活在岸上,因此和人類沒有領土紛爭,但是人類要航海捕魚,自然會和人魚衝突,而人魚也常常沿著江河逆流而上,採掘一些海中沒有的資源,導致兩邊的衝突不斷,因此黃龍帝國每年都要耗費巨資,維持自己的南海艦隊對抗人魚帝國,又將大量部隊駐紮在沿海沿江之處警界,再加上一個擁有水係禁咒的禁咒法師坐鎮,才勉強占據了優勢。


    不過黃龍帝國立國數百年,中間又有月光塔一脈的弟子從中斡旋,終於在近年和人魚帝國取得了某些共識,雙方各自解除了大部分的軍力對抗,轉而採取合作的方式獲得彼此需要的東西,並且將解放出來的力量用到了更加需要的地方。


    以黃龍帝國而言,除了水係禁咒法師移防南方大陸之外,倒也沒有什麽其他足以改變大陸勢力分布的舉動了,因為畢竟黃龍和鐵勒帝國的紛爭由來已久,誰也不會放鬆警惕,一旦黃龍帝國將大批的軍力北移,首先就會引發鐵勒的提防。


    但是人魚帝國的動作就比較不同了。雖然同為域外四大國度之一,但是人魚帝國對於其他非人類國度可沒有多少交情,在得到了黃龍帝國某些方麵的支持和指引之後,這個海洋國度的矛頭,居然指向了遠在數千公裏之外的精靈國度。


    一場超級大遠征,在整個大陸的智慧生物沒有想到的時候,驟然展開了。


    遠征精靈國度?


    很多人在聽到這個消息的時候,都以為自己聽錯了,如果沒有聽錯,那就是人魚帝國上下完全瘋了。


    雖然從地理上講,適合人魚帝國擴張領土的四塊大型大陸架裏,精靈國度所在的南方海域距離人魚帝國最近,而且這裏也不像北國那邊一樣有不可抗拒的自然因素阻礙人魚們發展,論實力,如今的精靈也比實力深不見底的亡靈島來得弱小。但是,這裏說的弱小是和那些不知道數量多少,也不知存在了多少萬年的古老亡靈群體比較,如果比較的對象是人魚帝國的話,在立時文明傳承十萬年,魔法成就燦若星河,全民皆法師的精靈麵前,人魚帝國沒有任何優勢。


    人魚的平均壽命有數百歲,天生對水係魔法有非同尋常的感應,因此盛產水係法師,再加上他們信仰海神,可謂一條路水到底了。同時他們中的某些天才,還擁有自己天賦的神秘音樂能力,不僅能夠進行精神攻擊或者操縱,也可以將各種魔法和神術唱出來,效果相當驚人。另外,人魚在海洋中遊動自如,有如鷹族獸人在天空翱翔一樣靈活,再配合鬥氣,他們的戰士同樣武力驚人,雖然沒有過劍聖出現,可是人魚劍皇在海中的戰力也是直追獸人劍皇的。除此之外,人魚帝國還有龐大的海生魔獸軍團輔助,其中最強的,就是由十二頭九頭蛇組成的「王蛇軍團」,純以一係的超級魔獸數量而言,人類、獸人和精靈都要瞠目其後了。


    不過即使如此,人魚帝國的實力依舊不如精靈來得深厚,別的不說,單單那籠罩在精靈國度天海之間的魔法屏障————「自然女神之王座」,就足以讓二十萬人魚法師,數百萬人魚大軍無法前進半步。


    所以,當聽到了人魚帝國向精靈國度進兵的消息之後,很多人都極為驚訝,紛紛猜測人魚帝國是不是有了什麽別人不知道的隱藏力量,可以左右局勢,奠定勝負的基礎。


    陳玄風也是其中之一。


    畢竟精靈國度是否按時出兵,對於他未來的戰略構想有著很大的影響,所以他對於這個問題特別的關注,在得到消息的同時,就立刻向了解人魚帝國內部情況的專門人士詢問了其中的細節。


    誰是專門人士?當然就是現任的楓丹白露第一法師首領,半人魚混血美女,海若大法師了。


    「應該不是人魚帝國隱藏了什麽力量,」女法師聽了情報,思考了一會才說道:「如果他們真的擁有可以挑戰精靈國度的實力的話,就不會被黃龍帝國壓製幾百年了。」


    「那麽他們進兵的理由是什麽呢?」


    「我想是為了東南大陸之間的航線吧,如果控製了那個,必然可以給帝國帶來極大的利益。」女法師猜測著說道。


    「利益?」狼人有些不解地問道,「東南大陸之間的航線,的確是一條黃金商路,即使隻從鑽石港的貿易裏分出百分之二三,就能夠比得上一個中等富裕國家全年的稅收,但是人魚帝國獨霸海洋,珍寶無數,這樣程度的利益可以打動他們嗎?」


    海洋領域廣闊,物產豐富,是眾所周知的事情,各種神奇的寶物和生物層出不窮,所以,陳玄風很難想像一個國家會為了一條商路而全麵動員起來,要知道,雖然單算錢財,商業貿易總是可以給人帶來瞠目結舌的利潤,但是作為一個國家的整體而言,絕大部分的利益是不會以金錢的形式表現出來的。歷史上就曾經出現過很多的例子:一個經濟已經完全徹底破產,民生匱乏到了極點的國家,在它崩潰之後,仍然可以有許多發國難財的奸商,單純依靠攫取這個國家潰散的財產,就一下子擁有了超過那些百年大商會的資本。這個道理,當權者自然是最清楚的,所以象黃龍、鐵勒、維京這樣的大帝國,從來沒有過為傾國動員爭奪商路的舉動,隻有傭兵帝國這樣地域人口都相對匱乏的國家才會對商路霸占不放。


    半人魚女法師連忙解釋起來:「很多人都以為人魚帝國非常富有,其實那都是陸上文明的猜想。海洋的局限非常巨大,無論是冶煉還是物資存儲,都是無法解決的問題。我在那邊生活了十幾年,雖然沒有接觸高層,卻知道整個人魚帝國的基礎階層相當貧弱。海洋雖然看來廣闊,但是深度和水溫適宜,能夠讓海族生存的地方不到十分之一,而且陽光透過海水對海生植物的照射很弱,再加上隻有極少數魚類才能被馴化放養,所以無論農牧,在人魚帝國都無法成為主要的生產源泉,多數人魚還是必須每年追逐魚群捕獵,期間死於各種災禍的海族每年都有上萬之多。在加上帝國南方每年都會有巨大的兇猛海獸群,按季節順著洋流襲擊帝國內部,損失更是巨大。」

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