就在穆野對著鐵山城讚不絕口時,鐵木蘭卻笑了笑說道:“這座城池是前朝時期一位大師所修建的,當初我們鐵家搬到這裏來的時候,也是被它的壯觀景象所吸引,因此才決定把首府定在了這裏。一會兒你進到城裏後,更是會歎為觀止的,哈哈哈。”


    聽鐵木蘭這麽一說,頓時就引起了穆野等人的好奇。當他們一行人在鐵木蘭的帶領下,並走進了這座城池後,頓時就被眼前的一幕給驚呆了。沒想到城池裏竟然還有一座城,而這座城應該是被叫做內城了,它是有數道鐵索與外城連接在一起的。想要進到內城裏,就得先通過一座鐵索橋,而在鐵索橋的下方則是看不到底的深淵。


    這時候的穆野已經不知道該用什麽詞語來表達心中的震撼了,而其他人的心裏也跟他是同樣的想法。看著穆野那目瞪口呆的表情,鐵木蘭很自豪地說道:“那處內城就是我鐵家的住地,而外城除了有極強的防禦工程外,內城的防禦也同樣不弱。穆野,歡迎你來我們的鐵山城,現在我就帶你去內城見我娘吧。”說著她就讓其他的人留在了外城裏,而穆野則被她帶進了內城。


    當兩人走過那搖搖晃晃的鐵索橋後,就見在內城的門口處站著一個年輕人,當那年輕人見到兩人走過來時,立馬就迎了上去,並說道:“姐,你終於迴來了,娘親都催問你好幾次了,還特意讓我在門口迎接你們。對了姐,這位就是穆野表哥嗎?他看上去也不並像你說的那麽木訥啊。”


    聽到這年輕人的話後,穆野忍不住就哈哈大笑了起來,同時他也知道了這年輕人的身份,那就是鐵宗棠的兒子鐵留良。鐵留良比穆野要小兩歲,看上去還隻是一個少年郎而已。


    此時的穆野也上前並對鐵留良說道:“留良表弟,我就是你姐說的那個木訥表哥,你見到我是不是很失望啊,哈哈哈。”


    看著穆野那開懷大笑的樣子,鐵留良有些不好意思地說道:“穆野表哥好,我剛才說錯話了,請穆野表哥千萬別在意,你看上去一點都不木訥。都怪我姐說你是塊木頭,對人總是一副冷冰冰的樣子。”


    “臭小子,皮癢了是吧,敢編排你姐的不是。這個家夥小時候就是一塊木頭,誰知道他長大後會改了性子,我也有好些年沒見過他了,誰知道他現在倒成了穆家的家主。”


    “木蘭姐,我能當上這個家主也是沒辦法的事情,現在穆家就隻剩下我和蘭馨還有二叔三人了,而且我坐上這家主的位子後,也是責任重大啊。”


    聽到穆野的話後,鐵家倆姐弟頓時就不說話了。他們其實也知道穆家的狀況,而且他們鐵家比起穆家來也好不了多少。自從他們的父親去世以後,西境之地就多了一些不和諧的聲音,他們姐弟倆年紀又小,在虎威軍中並沒有什麽威信,而他們的母親又出身於商賈家庭,這就更讓一些世家豪門看不上他們了。


    好在虎威軍中仍由不少的人向著他們鐵家,這樣才使得他們鐵家依然在西境之地握有話語權。同時他們的母親也比較的強勢,這樣才鎮住了一些宵小之輩。


    當穆野被鐵家倆姐弟請進了內城的大廳後,就見在大廳的正上方正坐著一位端莊秀麗的婦人,穆野不用猜也知道這位婦人是誰。隻見他快步地走上前,並躬身地就說道:“穆家三子穆野拜見鐵夫人,祝夫人身體康健、青春永駐。”


    聽到穆野的恭維話,盧海瑤忍不住就笑了起來說道:“你這孩子跟小時候還真是不一樣了,那時候的你見到陌生人時,總是一副躲躲閃閃的樣子。而現在長大了,卻成了會說話的小人精,要不是還記得你以前的樣子,我還真以為是自己認錯人了呢,哈哈哈。”


    盧海瑤的話把其他人也給逗樂了起來,而穆野有再次拱了拱手,說道:“謝謝夫人還記得我,小時候有不懂事的地方還請夫人多多包涵。對了,我這裏還有一封我二叔給夫人的書信,同時我二叔也讓我帶他向您和您的家人們問好。”說著穆野就從懷裏拿出了一封書信並遞給了盧海瑤。


    而盧海瑤在接過信後就看了起來,當她看完信裏的內容後,就說道:“小野,你二叔信裏所說的事情我已知曉,不過你今天剛來鐵山城,還是先休息一下咱們在談買船的事情吧。對了,你這一路上也餓壞了吧,我已經叫人給你準備好了晚宴,就當是給你接風了。雖然你是第一次來我們鐵山城,但好歹咱們兩家也是親戚,所以你也不用這麽拘束就好。等你休息好後,我讓留良和木蘭好好陪你在鐵山城裏玩玩。”


    這頓晚宴確實很豐富,而且大多菜肴都是以海鮮為主,西境之地麵朝大海,所以能吃到這麽多的海產品也讓穆野是不虛此行。


    第二天天亮後,穆野首先提出來就是要去祭拜一下鐵宗棠,畢竟鐵宗棠跟穆家的關係不一般,所以做為晚輩的穆野是必須要去上柱香才行。


    鐵宗棠的墓地是建在內城的後山頂上,當穆野將早已準備好的供品及香蠟紙燭都擺放好以後,就莊重地在鐵宗棠的墓碑前磕了三個響頭,同時他也以穆家家主的身份向鐵宗棠的親人們表示了慰問。


    當這一切都做完以後,穆野才將這次來鐵山城的目地說了出來,除了想買到鐵家的戰船以外,穆野對鐵家的航海技術以及水手和船工也很感興趣。


    雙方在經過數天的友好談判後,終於達成了一致的協議。這次穆野一共買下了二十艘戰船,其中還包括了三艘旗艦船,同時穆野還招收了數百名已經退役的虎威軍水手,以及上千名的建船工匠。能這麽順利地完成采買事宜也多虧了有鐵家的幫忙,而且鐵家也並沒有獅子大張嘴地漫天要價,他們隻收了穆野提供的上千匹北地戰馬,以及牛羊和火油的市場價。


    看著鐵家如此的關照自己,穆野都有些不好意思了起來。就在穆野即將返迴北境之地時,他又與盧海瑤商談了以後的貿易往來後,這才走出了外城的會議室。


    其實他們這次商談不僅包括了兩地的貿易往來,同時他們雙方還簽署了一份互為同盟的協議書,在協議書上就有一條指的是一方受到了外敵的侵害,而另一方就有責任給予援助和參戰。


    當穆野和盧海瑤在協議書上簽下自己的大名後,兩家的關係就更加緊密地聯係在了一起。看著兩家的協議達成後,穆野這才向盧海瑤提出了告辭,而盧海瑤在經過了一番挽留後,最終還是同意了他的決定。


    而就在穆野離開鐵山城的前一晚,鐵木蘭姐弟倆還專門給他舉辦了一場送別晚宴,這場晚宴是在一家不錯的酒樓裏舉行的。當穆野一行人在吃好喝好以後,這才醉步闌珊地離開了酒樓。


    穆野今晚並不打算迴內城裏去住,因為他們明天一早就要離開這裏,所以穆野與秦榛他們一起就住進了一家設在外城的客棧裏。


    此時天色已經是很晚了,穆野在告別了鐵木蘭姐弟倆後,就由他的護衛們將他護送迴了客棧。這時候的穆野也喝得有些上頭了,他在坐上了一輛馬車後,就開始昏昏欲睡了起來。


    這家酒樓離穆野他們的住地還有一段距離,當他們一行人剛來到一處三岔路口時,突然從街道的另一邊竄出了一道黑影來。

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