隻花了七個時辰，大禹郡就被全麵奪迴，東野情命人在奪下南門之後，立刻釋放被關押的東野軍隊，然後將東西北三城逐一攻陷。
正午清點人數，東野殲敵北陵軍一千三百餘人。
東野情奪迴大禹郡之後，就在大禹郡郡主府內辦公。
南卿君躲在一間小書房裏，也不聽外麵的事情。書房中有一副棋盤，她就在棋盤上胡亂擺弄著棋子，直到東野情進來，她的棋盤上卻隻有疏疏落落的幾十枚棋子。
“和自己對弈，有意思嗎？”東野情親自托著一個食盤放到她麵前。“一整天沒好好吃東西，也不見你喊餓。”
“有點吃不下。”她低著頭，手裏捏著一枚黑棋來迴擺弄。
“第一次見到死人，都是你這種心情。”東野情坐在她對麵，信手拈起一枚白色棋子，在棋盤上放下。“其實這也沒什麽，你看世上的萬物生靈，皆是弱肉強食，日日戰爭，你想要真正的和平安寧，並非不可能，隻是很難做到。有時候，或許是為了當權者的一己私利，有時候，則是為了大多數的百姓。”
他封殺了棋盤一角她的棋子，一邊慢悠悠地撿起陣亡的黑棋，一邊說道：“你也不必覺得自己虧欠了誰，在百姓眼中，你與我這樣的人，也是該千刀萬剮的。”
“為什麽？！”南卿君驚唿。
“你是養在深閨人未識，日日夜夜都是錦衣玉食，理所當然不覺得自己過這樣的日子有多罪惡，但是你的子民過的是怎樣的日子，你知道嗎？你享受的那些榮華富貴，又有多少是來自民脂民膏？”
南卿君當下被問得啞口無言。
“所以你不必為了眼前戰役的傷亡而感慨傷懷，曆朝曆代，這是不可避免的。倘若你真有心，就做好你公主的職責，為了維護四國的穩定盡你自己的心力，”
南卿君眼看著棋盤上的黑棋已經被殺得片甲不留，一片白茫茫，看上去如雪花一樣乾淨。
“也許真有那麽一天，四國統一，紛爭不再，到那時，自會有人感念你的恩德。”
他伸手將棋盤撤下，又將食盤端過來，“眼下你要吃飽喝足，因為一會兒我們就要趕往上揚郡，那裏距離這裏有兩百多裏，明天淩晨就要趕到。”
她看著食盤一陣，怱然笑道：“這茫茫山路，哪裏來的新鮮海貨？”
“叫他們八百裏加急，用冰塊鎮著送來的。”東野情神色平靜，似乎並不覺得這是難事。她心中感動，嘴上卻故意戲謔道：“你就不怕萬一大禹郡打不下來，這些東西不就要爛臭在城外？”
“已經做熟端到你麵前了，還有什麽怕不怕的？”不會說好聽話，他乾脆下令恐嚇，“快吃光它，若剩一點，下次就讓你自己背著冰塊！”
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聽了東野情的一番開導詞，南卿君的心結解開了不少。
其後的上揚、桑燕兩座郡城在四天之內也被奪迴，消息傳開，東野上下皆歡欣鼓舞。東野箭特意親筆書寫，表彰東野情作戰英勇、智奪三城的事跡，並封賞東野情良田千頃、黃金萬兩，加封護國公。
這份信專程送到東野情麵前時，東野情卻連看都沒看，就丟到一邊。
南卿君好奇，撿起來一看，怪聲怪氣地說：“喲，陛下還真是體貼，送了你美女十名呢！都說皇帝後宮三千佳麗，那是在中原，你們東野的皇帝大小嬪妃加在一起，也沒有超過二十人吧？一下子就賞了你十人，你可要小心你的身子骨，護國公大人。”後麵的話，帶著濃濃酸味。
東野情好笑地瞥她一眼，“你是真的替我擔心，還是吃醋？”
“唉，貴為王爺的你，在東野的地位可是一人之下萬人之上，如此的舉足輕重，若是沒有些姬妾，倒要讓人懷疑你是不是能力不足……”她故意用曖昧的眼光打量他。“竹鸞被你放在外麵，是不是就是為了掩人耳目？”
東野情將她一把抓到懷裏，唇瓣擦著她的頸部咽喉處，“我的能力如何，會讓你知道，隻是你要小心，男人可是禁不起撩撥。”
她臉上的熱度如他的意的又向上飄升。他最喜歡看她臉紅，喜歡用皮膚接觸她臉紅時滾燙的溫度，甚至有時候也會有些微的衝動，想要把她直接生吞活剝進肚子裏。
陡地，她的眼眸中閃過一絲黯然，然後推開他說：“行啦行啦，快說正經事。今天晚上要怎樣進攻？結界我已經布好了，還是像之前一樣行動嗎？”
“總是老招數，我也覺得膩了。”東野情放開她，“今晚你在營地裏等我就好，這最後一座城中的北陵軍最少，不用太費力氣。”
“不！還是讓我和你一起去吧。”她猶豫了下，“也好有個照應。”
“你心太軟，你去，我還要擔心你的安危，你除了會扯我的後腿以外，也沒有別的事可做。”他先用話打消她的念頭，再故意威脅她。“乖乖地在帳子裏等我，要是讓我看到你出現在城裏，我就打斷你的腿，再把你扛迴東都去！”
“迴東都嗎？”她悵然一笑，“這邊的事情了結之後，我大概就不能再迴去了吧。”
“難道你想迴南黎？也好，等這邊的事情了結了，我陪你一起迴南黎。”東野情完全沒有留意到她話裏有話，正巧外麵有人來稟報事情，他便匆匆地出帳。
帳內，小小的燈火忽然被窗口吹進來的風吹得忽明忽暗，南卿君從懷中掏出一個小小的瓷瓶。
這是在東都時哥哥南卿如親手交給她的——
“卿君，這裏麵的毒藥叫『長相思』，是我們南黎的密毒，你應該聽說過，這種毒藥隻在南黎宮中秘藏，隻有南黎的太醫才能診斷出。這是一種慢性毒藥，每日給東野情喝上一兩滴，用不著十天，他就會毒發身亡，但是死前不會有任何的徵兆，死後身體也查不出有任何的異常。你隻要在毒發之前想辦法離開他，就沒有人會懷疑你。
“我已派好人馬，在兩國邊境等你，你隻要去到那條叫文政河的跨河浮橋頭邊，自然會有人來接應你。等你迴到黎都，我和父皇都會親自為你慶功的。”
迴想當時哥哥的交代，她漠然地將瓷瓶中的液體傾倒出兩滴入一隻茶杯中，待東野情轉身迴來時，她笑吟吟地捧著那個杯子，“要走了嗎？以茶代酒為你送行。”
東野情也笑著接過杯子，“剛剛有人和我說，距離這裏大概四、五百裏處，有一處極寒冷的地方，四季氣候都像冬天，還有不少株的梅樹在那邊開放，真是神奇，改日我帶你去瞧瞧。”
“好啊。”她堆著笑臉迴應，“所以這裏的事情，你要快快了結才好。”
東野情將茶水飲盡，正要出去，她陡地從後麵一把抱住他，待他迴身，在他唇上重重地吻了一下，在他錯愕的時候，又將他推開，“快去，別耽誤了時辰。”
他展顏一笑，“鬼丫頭。”黑衣魅影，隨即隱沒在營帳之外。
屋內，南卿君的笑容在他離去後霎時退去，她跌坐在椅子中，對麵桌上有一麵銅鏡，映照出她臉上那模糊的慘淡表情。
她拆了頭發，顫抖著手一遍又一遍地重梳，卻無論如何都盤不出一個好看的發髻，最後她心一橫，咬牙胡亂地將頭發綁在一起，因為太用力，竟然硬生生抓掉一縷秀發。
一滴、兩滴……淚水打在黑發上，那濡濕的黑亮看上去竟有股淒涼。天若有情天亦老，可她此時的心境便如死了一般。
抽出袖中一直隨身攜帶的那管竹笛，哆哆嗦嗦的，好不容易才將一張紙條塞入管中，然後順手拋到了帳子外麵。
她起身環顧了下四周，好像還能看到他在帳中走動的身影，若隱若現。
閉上眼，她走過燭台時順手一推，燭台倏然跌落，火苗點燃了地上昂貴的地毯，火勢瞬時暴起，她呆呆地看著那可以吞噬一切的火苗，竟然忘了逃離……
這一夜，被北陵占領的汾河城被東野情以火攻的形式拿下。
是夜，數百團火球從半山腰上滾落，連成一片，如天火降臨般，守城的北陵軍因為從未見過這種駭人的景象，立刻陷入一片恐慌之中。
東野軍趁亂撞開了城門，將驚嚇過度的北陵軍或斬殺、或擒獲。汾河城的城牆其實是用最堅硬的青玉石鑄造的，遇到火球並不會受到太大的損害，所以城內的百姓沒有遭受到更大的損傷。
當東野情拿下此地北陵軍的一員首將之後，他慢悠悠地問道：“你們北陵這次戰役的指揮首將是誰？”
“是赤多才刀將軍。”
東野情不屑地冷笑，“赤多才刀？那家夥向來愚鈍，怎有本事在數日內攻陷我東野四座城鎮？不對，他背後必然有人。”
“真的不清楚……隻是聽說在出征前，有人送書信給赤多將軍獻了一些計謀，但對方是誰就不知道了。”
“書信從哪裏來的，也不知道嗎？”東野情盯著那人，“是從東野送出去的，還是從南黎送出去的？”
那人哆嗦了下，“不、不知道。”
“你姓什麽？”東野情赫然轉變了話題。
那人沒來得及反應，本能地說：“姓蕭。”
“哦，蕭氏一族的人如今隻配做赤多人的走狗嗎？”
他的鄙夷讓那人陡然怒道：“無論蕭氏還是赤多族，如今都是北陵人，你不要妄想挑撥我們兩族的情誼！”
“嗯，我不會挑撥的。當年赤多族沒有滅你們北陵，蕭氏皇族亦不曾四處流亡；東野沒有收留過蕭氏的太子公主，為你們保存最後一絲血脈，而蕭氏也沒有借著聯姻重新奪迴在北陵屬於自己的政權，蕭氏從來沒有遭受過任何的屈辱，赤多族和你們向來親如一家。”
東野情每句話都飽含諷刺、字字帶刃，刺得那人憤怒大聲道：“鵬王，你也不要太得意！東野並不比我們蕭氏高貴多少，無論怎樣，我們蕭氏現在依舊是北陵的皇位繼承人，而你東野情就算是功比天高，也不過是個鵬王、護國公而已，你以為你真能坐上皇位？你以為你們東野真的是一團和氣嗎？”
東野情幽冷地看著他，“我要的就是你這句話，我想我已經知道答案了。”
那人楞住，甚至沒有意識到自己剛才泄漏了什麽秘密。
匆匆忙忙地，有個東野士兵驚慌失措地跑進來，“王爺，城外失火了！”
東野情一皺眉，“失火？”外麵本就是在火攻，火球滾過山坡，難免會燒起什麽。
“是城外的營帳，有幾頂營帳不知道為什麽忽然燒起來了。”
東野情猛然驚醒，不等那人說完，就旋身飛奔至城門方向。
一路上，到處還有被俘虜的士兵、丟棄的盔甲、橫倒的屍首，也有不少人在招唿他，或有急事請教，或有緊急軍情，但他都充耳不聞，一心疾步往前飛奔。
城門口，為了防止逃兵潰散，早已將城門關閉。
他遠遠地奔至，兩邊的士兵驚詫地不知道是不是要開門，東野情足不停步，騰身掠向城頭，放眼看去，就在城外最西邊，果然有幾處帳篷火光熊能，還可以看到很多人影不停奔波，忙於救火。
他的心驟然涼了，也顛不得城牆高峻，縱身跳了下去，借著城牆腰上的一根旗杆彈點了下，團身落在地麵，接著如電一般的躥向大火深處。
“王爺，危險！您不能過去！”有人撲過來，將他一把抓住。
但他狂怒喝斥地推開那人，“滾——”
“王爺！”兩個人過來都拉不住他。
他已經奔到火光之前，但那頂大帳早已被燒得隻剩個光禿禿的枯架子，他人還未衝進火海，架子已在頃刻之間坍塌。
他怔怔地看著那一片火海，楞了片刻，迴身問道：“帳中的人呢？去哪裏了？！”。
周圍的士兵都低垂著頭，好不容易有個人開口，“火起得太突然，我們以為王爺進了城，這頂帳子就算燒了也沒事，便沒有急著趕過來滅火，等發現有人影在裏麵閃動，再跑過來已經遲了……”
東野情的臉色一沉，好像灰燼的顏色，他踉蹌退後兩步，雙眼直勾勾地看著那一片廢墟，倏然“哇”的吐出一口鮮血。
周圍的士兵看了驚慌失措，立刻一擁而上，將他架住。
他向來不喜歡被人過份親近，與其他人也總是保持著距離，除了當年允許南卿君背他之外，很難有人與他近身接觸。
但是此刻，他連推拒的力氣都沒有了，全身像是化做了一團泥，恨不得置身在這片火海灰燼中。
這火是因何而起？是巧合？還是人為？
他的腦海中紛亂成一片，竟失去了平日的冷靜睿智。
身後是剛剛拿下的最後一座失地，朝中等著他的，也許又是一片歌功頌德、鮮花美酒，但此時此刻，這一切對於他來說都成了最可笑的笑話。
若沒了她，縱然贏了天下又如何？
“南卿君，你給我活著滾迴來——”夜風吹起火光煙塵，他揪著心嘶聲力竭，唿喚著愛人。
但火光仍肆無忌憚地在他麵前搖擺舞蹈，迴應他的，是撲麵的熱度、嗆人的煙塵灰燼，和一彎無聲的冷冷月光。
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鵬王東野情，在與北陵進行奪城之戰中不幸受傷，身染重病，正在返迴東都的路上，據聞鵬王病勢沉重，恐難平安迴到東都。
這一道流言在東野國境悄悄傳開，不到三天就從東野傳遍四國。
就在南黎的黎都皇宮中，此時正有一名貴客悄悄來訪，除了南黎國主、太子南卿如及幾位重要官員外，沒人知道這位貴客的身份。
此人，正是東野皇帝——東野箭。
在東籬閣的門前，東野箭看著園中大片綻放的菊花，笑道：“這就是醉鄉吧？聽說隻有這種菊花會在夏天開放，現在天氣轉涼，這花開得更茂盛了。”
南卿如陪同著一起賞花，連聲讚道：“陛下真是博學多聞，這種花隻開在南黎皇宮，外人很難見到。”
“你大概也知道我們東野的鵬王最愛花，上次太後過壽，他送了一枝醉鄉，太後很是喜歡。”
“我是聽說，鵬王王府的花園比之東野皇宮中的禦花園有過之而無不及。”
南卿如的話惹得東野箭冷哼一聲，“是啊，何止禦花園，就是鵬王府的豪華氣派，朕那座皇宮和他一比，都顯得寒酸。”
南卿如笑道：“陛下不必生氣，日後鵬王府不過是陛下的一座小小行宮。”
“哈，他若死了，朕便命人將鵬王府夷為平地。”
瞧東野箭說這句話時咬牙切齒的模樣，南卿如哈哈笑著，心知他恨東野情已經恨到了骨子裏。“東野情的病大概也撐不了多久，陛下這借刀殺人的伎倆，果然不錯。”
東野箭立即沉下臉，“太子殿下說的是什麽話？我可不懂。”
“明人不說暗語，陛下何必和我打啞謎？我雖然人不在東野，卻也聽說了不少事。前一陣子，東野皇後的娘家東方氏，慫恿許多臣子欲與鵬王作對，若非陛下您私下默許，東方涉豈有膽子敢那麽做？可惜東方涉能力不夠，三兩下就敗在東野情的手下，於是陛下又故意泄漏軍情給北陵，借北陵攻打東野的機會，讓東野情領命出征，死在東都之外，好徹底鏟除這個禍患。”
東野箭的眼神頓時露出陰狠的顏色，“殿下這些話算是誹謗，不管朕對東野情有何不滿，他畢竟是我東野的鵬王，勞苦功高，朕豈會這樣加害於他？再說，朕難道是昏君？冒著丟城棄國的危險，隻為了算計他一人？”
南卿如笑著躬身，“陛下請息怒，卿如隻是推測，若是推測錯了，陛下隻當笑話聽聽也就罷了。”
“若說勾結北陵人，朕承認北陵這一戰是來得奇怪，似是有人在背後指使，不是北陵人一貫的作戰風格，但是與朕無關。”
見東野箭皺著眉苦苦思索，南卿如眼底閃過一道精光，“這些秘密，總有不再是秘密的一天。陛下一路辛苦了，還請稍事歇息，晚上有一位故人為陛下獻上一舞，以表我南黎的誠意。”
在東籬閣的廂房，漆黑一片。
南卿如推門而入，冷冷說道：“卿君，你要在這裏裝死到幾時？”
屋內的一角，隱隱有衣服沙沙作響的聲音，接著從幽暗的一隅，走出一個穿著粉紫色衣裙的少女，正是原本該在大火中喪生的南卿君。
“哥哥，就讓我靜靜地過日子，不行嗎？”
南卿如忽然換上笑臉，挽住她的肩膀，“哥哥是擔心你的身體嘛！君羊耳卯獨家，你從東野立了大功迴來，卻一天到晚不吃不喝的，殺東野情有悖你的良心嗎？要知道，多少南黎的百姓對你感恩戴德啊。”
這句話，驟然刺痛了她的心。記憶中，那個人曾對她說過類似的話——
“也許真有那麽一天，四國統一，紛爭不再，到那時，自會有人感念你的恩德。”
她不求有人感念她什麽恩德，隻願四海平靜，能與心愛之人相守在一起。
而今這一切都如夢幻泡影，而哥哥的這句話更像在她的傷口上再狠狠塗抹了一把辣椒。
“哥，你走吧，我不想和你說什麽。”
她推他出去，南卿如卻迴頭說道：“哥哥今天來找你，是想告訴你，有個你的故人來了，你不想見見？”
“故人？”她一時不解。
“若非這個人幫忙，我們怎能如此順利地鏟除東野情？”
她不禁全身一震，“這個人是誰？”
南卿如擠了擠眼，“想知道？不妨親眼去看。而我們南黎日後能否在東野的重壓下翻身，就看你的了。”
“看我？”她蹙眉。
東野箭與南黎國主南冬雲同坐於花廳之上。
南冬雲笑咪咪地舉著酒樽，“真沒想到，數百年來，東野南黎兩國無論交好還是敵對，兩國國君都不曾像你我今日這般，同席暢飲。若咱們先祖有靈，大概也會為東野南黎今日的局麵感到欣慰啊。”
東野箭喝得眼睛都花了，隻是笑道：“其實東野南黎比鄰而居。本就是兄弟手足。當年東野情和南黎作戰，朕是極力阻攔的，但他殺戮之心太重，一味想著開疆拓土，根本聽不進朕的阻攔。唉，可憐無端傷亡那麽多的士兵百姓，也傷了我們兩國的和氣。從今以後，朕決定免去南黎的歲貢，兩國重結為兄弟友邦，永世不再幹戈相對！”
南冬雲聽了眼睛已經笑眯成一條線。
“東野陛下果然是誌向高遠、氣魄宏大，我南黎得遇東野這樣的明主，真是萬幸啊！”
見東野箭已經喝茫了，南冬雲找了個托詞起身離開。
花廳門口，南卿如在那裏等侯，低聲說道：“父皇果然看事精準，和東野情相比，東野箭心胸狹窄、目光短淺，眼下幾句美言灌下去，他便主動開口做了這麽一大堆的許諾，留著他的命，可比殺了他有用多了。”
“卿君呢？”南冬雲四下看了眼，“那丫頭這些天別別扭扭的。也不知道是怎麽迴事，從東野迴來後變得不愛說話，你讓她今日獻舞，我怕她不肯啊。”
南卿如笑道：“父皇這迴料錯了，您看，那丫頭不是已經來了嗎？”
南冬雲順著他的手指看去，隻見花廳的另一頭，南卿君一身豔麗舞衣，款款嫋嫋的步入花廳。
“可惜要委屈卿君了，東野已有皇後，她再尊貴，不過就是個貴妃而已。”南冬雲歎了口氣。
花廳內，東野箭喝得雙目朦朧，依稀看到一名豔麗美女款步向自己走來，如弱柳扶風，婀娜多姿，精心妝點的美容似有幾分熟悉，讓他看得心癢之餘又不禁生疑。
“你是……誰？”他伸手去抓。
美女閃身望著他。雖然他看不真切，但越看越發覺得這女子眼熟。
“是南黎太子叫你來陪朕的？”他伸手再抓，依然沒有抓住。
“陛下，您喜歡歌舞嗎？”那美女的聲音清冷，卻騷得他心癢難耐。
“你會歌舞？”他笑著，“好啊，朕最喜歡，朕還沒有看過你們南黎的歌舞呢！”
美女向後一擺手，絲竹之聲響起，流雲長袖甩出，花廳中曼妙的舞姿如一朵彩雲翩然飛旋。
東野箭看得目炫神迷，不停地拍手叫好。
南卿如適時走入場內，笑道：“陛下，這歌舞可還入眼？”
“何止入眼，簡直是看到令人驚豔了。”東野箭拚命睜大眼睛，“東野的歌舞就沒有這樣的風情，這個美女……”
“陛下看中意？她就是我說的，陛下的一位故人。”
“故人？”東野箭不解地努力睜大眼，“我怎麽沒認出來？”
“當初身份不同、裝束不同，陛下自然不認得。卿君，過來。”他一招手，舞蹈中的美女忽然止住舞步，款步走來，盈盈下拜。
“這是我的小妹卿君。陛下，真的認不出來了嗎？”
東野箭用力揉了揉眼，恍然大悟，驚詫問：“你是……東野情身邊的那個丫頭？！這、這是怎麽迴事？！”
南卿如哈哈大笑，“說來話長，小妹生性好玩，性格像男子，她傾慕東野文化，堅持一定要去東野走走。不瞞陛下，我們南黎也對東野情有諸多好奇，所以小妹順便去探查一番，藉故住進了鵬王府……”
“原來如此。”南卿如說完，東野箭臉上的驚詫釋然了一些，連聲說：“令妹可真是巾幗英雄，能將東野情騙得團團轉，哈哈哈，難怪東野情極力維護她，就是不肯將她交出來，原來是南黎的公主殿下。”
“東野情並不知道我的真實身份。”南卿君緩緩開口，“陛下，您遠道而來，卿君特意獻舞一曲，舞姿雖然拙劣不堪，但心意真誠，還請陛下多多包涵。”
東野箭更是大笑，“真是人靠衣裝佛要金裝，公主殿下今日這樣盛裝打扮。我都認不出了，怪不得閱人無數的東野情，獨獨對公主情有獨鍾，如公主這樣的傾城之姿，豈有男人不動心？”
南卿如忽然提議，“若我將小妹許配給陛下為妃，陛下可願意？”
他此言一出，東野箭和南卿君同時一震。
東野箭嘿嘿說道：“令妹是東野情的人，我怎好硬拆鴛鴦？”
“東野情與小妹隻是逢場作戲，並無真情，小妹對他也是如此，再說他必死無疑，往後南黎上下，還不是要仰仗東野陛下的照顧？”南卿如舌燦蓮花，笑容可掬的吹捧，“小妹對陛下其實十分敬仰。”
“可是讓堂堂南黎公主嫁到我東野為妃，這……太委屈了吧？”
一旁沉默半晌的南卿君忽然嫣然一笑，“陛下說的是哪裏話，卿君是南黎人，能嫁到東野皇宮，是高攀，並無半點委屈。陛下若是不嫌棄卿君才色平庸，就請飲了卿君手中的這杯酒。”
她端著一個酒杯，平舉在東野箭的麵前。
香風陣陣，從南卿君的身上傳來，鑽進了東野箭的鼻子。
東野箭快速地在心中打著盤算，南卿如和南卿君兄妹倆在給他灌迷湯，他並非完全不懂。這對兄妹都是心眼多多的人，準是想算計他而已，但東野若和南黎聯姻，對東野並無壞處，南黎也不敢稍有異動。至於南卿君，日後他是不是真的寵愛這個女人，還不是自己說了算？
盤算打了一迴，絕無敗算，他大笑著接過酒杯，在南卿君的手指上順勢摸了一下，才舉起酒杯，當著他們的麵，一飲而盡。
南卿如大笑迴道：“好，陛下真是個痛快的人！”
南卿君微微屈膝低頭，“那卿君暫且告退了。”
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南卿君麵無表情地走向東籬閣，南卿如從後麵追了上來。“卿君，你真是哥哥的好妹妹。”
她冷冷地看著他，“太子殿下，您也真是卿君的好哥哥。”
南卿如聽出她語帶譏諷，尷尬地一笑，“你是在怪哥哥將你許配給他嗎？好歹他貴為皇帝，並不辱沒你，若你日後能博得他的歡心，沒準他會廢了皇後，另立你為後。”
她冷笑，“多謝哥哥為卿君想得這麽周詳，卿君隻恨當初你叫我借縱火逃走之時，為何不另叫人將我一起燒死？”
他臉色微變，但很快笑道：“哥哥怎舍得你死？哥哥這麽做，還不是為了你的未來著想？我知道你對東野情動了心，可是他是亂臣賊子，咱們就算不殺他，東野皇帝也饒不了他。你可知這迴北陵為什麽和東野有這一戰？據我的線報，就是東野箭暗中出賣情報給北陵人，逼得東野情出征，目的就是要他死在邊關……”
“行了，你不要再在我麵前裝好人了。”南卿君忍無可忍，厲聲反駁，“捫心自問，我們南黎就乾淨嗎？你先派我潛伏在他身側，逼我下毒殺他，同時在幕後給北陵人出招使壞的人，是不是也有你一份？”
南卿如微怔，尷尬地笑道：“你想到哪裏去了，我怎麽會……”
“一石二鳥，向來是我們南黎人的行事準則。東野情早就懷疑北陵人的背後有人主使，也懷疑東野箭與北陵人勾結出賣東野的利益。雖然他不明說，但我知道他懷疑的就有我們南黎，隻是礙於我的心情而故意選擇忽略罷了。”
她含淚深深吸了口氣。“哥哥，我一直以為，讀聖賢書的人，為人處世必然如聖賢般光明磊落，沒想到，我們南黎會用如此卑鄙的伎倆去算計他人，更沒想到，我會成了你的幫兇！”
南卿如怒道：“卿君，你說這話未免太傷哥哥的心！你讀了那麽多書，竟然不知道最關鍵的八個字：人不為己，天誅地滅！我若不殺東野情，他日他必定威脅南黎。如今南黎得年年歲貢給東野，憑什麽我們要任人欺壓宰割？難道南黎比東野卑賤？”
南卿君黯然地歎氣，“你可以找盡千百種堂而皇之的道理，算了。眼下你想讓我嫁到東野，好幫你鞏固你的計策……好，我同意嫁，隻是你記得，倘若我日後死在東野，你絕不要給我收屍，因為我實在沒臉再迴南黎。”
她淒然苦笑，“也許就算我死了，你也不會放在心上，畢竟自古以來，和親的公主隻是交易的附屬品，不值一文。”
正午清點人數，東野殲敵北陵軍一千三百餘人。
東野情奪迴大禹郡之後，就在大禹郡郡主府內辦公。
南卿君躲在一間小書房裏，也不聽外麵的事情。書房中有一副棋盤，她就在棋盤上胡亂擺弄著棋子，直到東野情進來，她的棋盤上卻隻有疏疏落落的幾十枚棋子。
“和自己對弈，有意思嗎？”東野情親自托著一個食盤放到她麵前。“一整天沒好好吃東西，也不見你喊餓。”
“有點吃不下。”她低著頭，手裏捏著一枚黑棋來迴擺弄。
“第一次見到死人，都是你這種心情。”東野情坐在她對麵，信手拈起一枚白色棋子，在棋盤上放下。“其實這也沒什麽，你看世上的萬物生靈，皆是弱肉強食，日日戰爭，你想要真正的和平安寧，並非不可能，隻是很難做到。有時候，或許是為了當權者的一己私利，有時候，則是為了大多數的百姓。”
他封殺了棋盤一角她的棋子，一邊慢悠悠地撿起陣亡的黑棋，一邊說道：“你也不必覺得自己虧欠了誰，在百姓眼中，你與我這樣的人，也是該千刀萬剮的。”
“為什麽？！”南卿君驚唿。
“你是養在深閨人未識，日日夜夜都是錦衣玉食，理所當然不覺得自己過這樣的日子有多罪惡，但是你的子民過的是怎樣的日子，你知道嗎？你享受的那些榮華富貴，又有多少是來自民脂民膏？”
南卿君當下被問得啞口無言。
“所以你不必為了眼前戰役的傷亡而感慨傷懷，曆朝曆代，這是不可避免的。倘若你真有心，就做好你公主的職責，為了維護四國的穩定盡你自己的心力，”
南卿君眼看著棋盤上的黑棋已經被殺得片甲不留，一片白茫茫，看上去如雪花一樣乾淨。
“也許真有那麽一天，四國統一，紛爭不再，到那時，自會有人感念你的恩德。”
他伸手將棋盤撤下，又將食盤端過來，“眼下你要吃飽喝足，因為一會兒我們就要趕往上揚郡，那裏距離這裏有兩百多裏，明天淩晨就要趕到。”
她看著食盤一陣，怱然笑道：“這茫茫山路，哪裏來的新鮮海貨？”
“叫他們八百裏加急，用冰塊鎮著送來的。”東野情神色平靜，似乎並不覺得這是難事。她心中感動，嘴上卻故意戲謔道：“你就不怕萬一大禹郡打不下來，這些東西不就要爛臭在城外？”
“已經做熟端到你麵前了，還有什麽怕不怕的？”不會說好聽話，他乾脆下令恐嚇，“快吃光它，若剩一點，下次就讓你自己背著冰塊！”
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聽了東野情的一番開導詞，南卿君的心結解開了不少。
其後的上揚、桑燕兩座郡城在四天之內也被奪迴，消息傳開，東野上下皆歡欣鼓舞。東野箭特意親筆書寫，表彰東野情作戰英勇、智奪三城的事跡，並封賞東野情良田千頃、黃金萬兩，加封護國公。
這份信專程送到東野情麵前時，東野情卻連看都沒看，就丟到一邊。
南卿君好奇，撿起來一看，怪聲怪氣地說：“喲，陛下還真是體貼，送了你美女十名呢！都說皇帝後宮三千佳麗，那是在中原，你們東野的皇帝大小嬪妃加在一起，也沒有超過二十人吧？一下子就賞了你十人，你可要小心你的身子骨，護國公大人。”後麵的話，帶著濃濃酸味。
東野情好笑地瞥她一眼，“你是真的替我擔心，還是吃醋？”
“唉，貴為王爺的你，在東野的地位可是一人之下萬人之上，如此的舉足輕重，若是沒有些姬妾，倒要讓人懷疑你是不是能力不足……”她故意用曖昧的眼光打量他。“竹鸞被你放在外麵，是不是就是為了掩人耳目？”
東野情將她一把抓到懷裏，唇瓣擦著她的頸部咽喉處，“我的能力如何，會讓你知道，隻是你要小心，男人可是禁不起撩撥。”
她臉上的熱度如他的意的又向上飄升。他最喜歡看她臉紅，喜歡用皮膚接觸她臉紅時滾燙的溫度，甚至有時候也會有些微的衝動，想要把她直接生吞活剝進肚子裏。
陡地，她的眼眸中閃過一絲黯然，然後推開他說：“行啦行啦，快說正經事。今天晚上要怎樣進攻？結界我已經布好了，還是像之前一樣行動嗎？”
“總是老招數，我也覺得膩了。”東野情放開她，“今晚你在營地裏等我就好，這最後一座城中的北陵軍最少，不用太費力氣。”
“不！還是讓我和你一起去吧。”她猶豫了下，“也好有個照應。”
“你心太軟，你去，我還要擔心你的安危，你除了會扯我的後腿以外，也沒有別的事可做。”他先用話打消她的念頭，再故意威脅她。“乖乖地在帳子裏等我，要是讓我看到你出現在城裏，我就打斷你的腿，再把你扛迴東都去！”
“迴東都嗎？”她悵然一笑，“這邊的事情了結之後，我大概就不能再迴去了吧。”
“難道你想迴南黎？也好，等這邊的事情了結了，我陪你一起迴南黎。”東野情完全沒有留意到她話裏有話，正巧外麵有人來稟報事情，他便匆匆地出帳。
帳內，小小的燈火忽然被窗口吹進來的風吹得忽明忽暗，南卿君從懷中掏出一個小小的瓷瓶。
這是在東都時哥哥南卿如親手交給她的——
“卿君，這裏麵的毒藥叫『長相思』，是我們南黎的密毒，你應該聽說過，這種毒藥隻在南黎宮中秘藏，隻有南黎的太醫才能診斷出。這是一種慢性毒藥，每日給東野情喝上一兩滴，用不著十天，他就會毒發身亡，但是死前不會有任何的徵兆，死後身體也查不出有任何的異常。你隻要在毒發之前想辦法離開他，就沒有人會懷疑你。
“我已派好人馬，在兩國邊境等你，你隻要去到那條叫文政河的跨河浮橋頭邊，自然會有人來接應你。等你迴到黎都，我和父皇都會親自為你慶功的。”
迴想當時哥哥的交代，她漠然地將瓷瓶中的液體傾倒出兩滴入一隻茶杯中，待東野情轉身迴來時，她笑吟吟地捧著那個杯子，“要走了嗎？以茶代酒為你送行。”
東野情也笑著接過杯子，“剛剛有人和我說，距離這裏大概四、五百裏處，有一處極寒冷的地方，四季氣候都像冬天，還有不少株的梅樹在那邊開放，真是神奇，改日我帶你去瞧瞧。”
“好啊。”她堆著笑臉迴應，“所以這裏的事情，你要快快了結才好。”
東野情將茶水飲盡，正要出去，她陡地從後麵一把抱住他，待他迴身，在他唇上重重地吻了一下，在他錯愕的時候，又將他推開，“快去，別耽誤了時辰。”
他展顏一笑，“鬼丫頭。”黑衣魅影，隨即隱沒在營帳之外。
屋內，南卿君的笑容在他離去後霎時退去，她跌坐在椅子中，對麵桌上有一麵銅鏡，映照出她臉上那模糊的慘淡表情。
她拆了頭發，顫抖著手一遍又一遍地重梳，卻無論如何都盤不出一個好看的發髻，最後她心一橫，咬牙胡亂地將頭發綁在一起，因為太用力，竟然硬生生抓掉一縷秀發。
一滴、兩滴……淚水打在黑發上，那濡濕的黑亮看上去竟有股淒涼。天若有情天亦老，可她此時的心境便如死了一般。
抽出袖中一直隨身攜帶的那管竹笛，哆哆嗦嗦的，好不容易才將一張紙條塞入管中，然後順手拋到了帳子外麵。
她起身環顧了下四周，好像還能看到他在帳中走動的身影，若隱若現。
閉上眼，她走過燭台時順手一推，燭台倏然跌落，火苗點燃了地上昂貴的地毯，火勢瞬時暴起，她呆呆地看著那可以吞噬一切的火苗，竟然忘了逃離……
這一夜，被北陵占領的汾河城被東野情以火攻的形式拿下。
是夜，數百團火球從半山腰上滾落，連成一片，如天火降臨般，守城的北陵軍因為從未見過這種駭人的景象，立刻陷入一片恐慌之中。
東野軍趁亂撞開了城門，將驚嚇過度的北陵軍或斬殺、或擒獲。汾河城的城牆其實是用最堅硬的青玉石鑄造的，遇到火球並不會受到太大的損害，所以城內的百姓沒有遭受到更大的損傷。
當東野情拿下此地北陵軍的一員首將之後，他慢悠悠地問道：“你們北陵這次戰役的指揮首將是誰？”
“是赤多才刀將軍。”
東野情不屑地冷笑，“赤多才刀？那家夥向來愚鈍，怎有本事在數日內攻陷我東野四座城鎮？不對，他背後必然有人。”
“真的不清楚……隻是聽說在出征前，有人送書信給赤多將軍獻了一些計謀，但對方是誰就不知道了。”
“書信從哪裏來的，也不知道嗎？”東野情盯著那人，“是從東野送出去的，還是從南黎送出去的？”
那人哆嗦了下，“不、不知道。”
“你姓什麽？”東野情赫然轉變了話題。
那人沒來得及反應，本能地說：“姓蕭。”
“哦，蕭氏一族的人如今隻配做赤多人的走狗嗎？”
他的鄙夷讓那人陡然怒道：“無論蕭氏還是赤多族，如今都是北陵人，你不要妄想挑撥我們兩族的情誼！”
“嗯，我不會挑撥的。當年赤多族沒有滅你們北陵，蕭氏皇族亦不曾四處流亡；東野沒有收留過蕭氏的太子公主，為你們保存最後一絲血脈，而蕭氏也沒有借著聯姻重新奪迴在北陵屬於自己的政權，蕭氏從來沒有遭受過任何的屈辱，赤多族和你們向來親如一家。”
東野情每句話都飽含諷刺、字字帶刃，刺得那人憤怒大聲道：“鵬王，你也不要太得意！東野並不比我們蕭氏高貴多少，無論怎樣，我們蕭氏現在依舊是北陵的皇位繼承人，而你東野情就算是功比天高，也不過是個鵬王、護國公而已，你以為你真能坐上皇位？你以為你們東野真的是一團和氣嗎？”
東野情幽冷地看著他，“我要的就是你這句話，我想我已經知道答案了。”
那人楞住，甚至沒有意識到自己剛才泄漏了什麽秘密。
匆匆忙忙地，有個東野士兵驚慌失措地跑進來，“王爺，城外失火了！”
東野情一皺眉，“失火？”外麵本就是在火攻，火球滾過山坡，難免會燒起什麽。
“是城外的營帳，有幾頂營帳不知道為什麽忽然燒起來了。”
東野情猛然驚醒，不等那人說完，就旋身飛奔至城門方向。
一路上，到處還有被俘虜的士兵、丟棄的盔甲、橫倒的屍首，也有不少人在招唿他，或有急事請教，或有緊急軍情，但他都充耳不聞，一心疾步往前飛奔。
城門口，為了防止逃兵潰散，早已將城門關閉。
他遠遠地奔至，兩邊的士兵驚詫地不知道是不是要開門，東野情足不停步，騰身掠向城頭，放眼看去，就在城外最西邊，果然有幾處帳篷火光熊能，還可以看到很多人影不停奔波，忙於救火。
他的心驟然涼了，也顛不得城牆高峻，縱身跳了下去，借著城牆腰上的一根旗杆彈點了下，團身落在地麵，接著如電一般的躥向大火深處。
“王爺，危險！您不能過去！”有人撲過來，將他一把抓住。
但他狂怒喝斥地推開那人，“滾——”
“王爺！”兩個人過來都拉不住他。
他已經奔到火光之前，但那頂大帳早已被燒得隻剩個光禿禿的枯架子，他人還未衝進火海，架子已在頃刻之間坍塌。
他怔怔地看著那一片火海，楞了片刻，迴身問道：“帳中的人呢？去哪裏了？！”。
周圍的士兵都低垂著頭，好不容易有個人開口，“火起得太突然，我們以為王爺進了城，這頂帳子就算燒了也沒事，便沒有急著趕過來滅火，等發現有人影在裏麵閃動，再跑過來已經遲了……”
東野情的臉色一沉，好像灰燼的顏色，他踉蹌退後兩步，雙眼直勾勾地看著那一片廢墟，倏然“哇”的吐出一口鮮血。
周圍的士兵看了驚慌失措，立刻一擁而上，將他架住。
他向來不喜歡被人過份親近，與其他人也總是保持著距離，除了當年允許南卿君背他之外，很難有人與他近身接觸。
但是此刻，他連推拒的力氣都沒有了，全身像是化做了一團泥，恨不得置身在這片火海灰燼中。
這火是因何而起？是巧合？還是人為？
他的腦海中紛亂成一片，竟失去了平日的冷靜睿智。
身後是剛剛拿下的最後一座失地，朝中等著他的，也許又是一片歌功頌德、鮮花美酒，但此時此刻，這一切對於他來說都成了最可笑的笑話。
若沒了她，縱然贏了天下又如何？
“南卿君，你給我活著滾迴來——”夜風吹起火光煙塵，他揪著心嘶聲力竭，唿喚著愛人。
但火光仍肆無忌憚地在他麵前搖擺舞蹈，迴應他的，是撲麵的熱度、嗆人的煙塵灰燼，和一彎無聲的冷冷月光。
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鵬王東野情，在與北陵進行奪城之戰中不幸受傷，身染重病，正在返迴東都的路上，據聞鵬王病勢沉重，恐難平安迴到東都。
這一道流言在東野國境悄悄傳開，不到三天就從東野傳遍四國。
就在南黎的黎都皇宮中，此時正有一名貴客悄悄來訪，除了南黎國主、太子南卿如及幾位重要官員外，沒人知道這位貴客的身份。
此人，正是東野皇帝——東野箭。
在東籬閣的門前，東野箭看著園中大片綻放的菊花，笑道：“這就是醉鄉吧？聽說隻有這種菊花會在夏天開放，現在天氣轉涼，這花開得更茂盛了。”
南卿如陪同著一起賞花，連聲讚道：“陛下真是博學多聞，這種花隻開在南黎皇宮，外人很難見到。”
“你大概也知道我們東野的鵬王最愛花，上次太後過壽，他送了一枝醉鄉，太後很是喜歡。”
“我是聽說，鵬王王府的花園比之東野皇宮中的禦花園有過之而無不及。”
南卿如的話惹得東野箭冷哼一聲，“是啊，何止禦花園，就是鵬王府的豪華氣派，朕那座皇宮和他一比，都顯得寒酸。”
南卿如笑道：“陛下不必生氣，日後鵬王府不過是陛下的一座小小行宮。”
“哈，他若死了，朕便命人將鵬王府夷為平地。”
瞧東野箭說這句話時咬牙切齒的模樣，南卿如哈哈笑著，心知他恨東野情已經恨到了骨子裏。“東野情的病大概也撐不了多久，陛下這借刀殺人的伎倆，果然不錯。”
東野箭立即沉下臉，“太子殿下說的是什麽話？我可不懂。”
“明人不說暗語，陛下何必和我打啞謎？我雖然人不在東野，卻也聽說了不少事。前一陣子，東野皇後的娘家東方氏，慫恿許多臣子欲與鵬王作對，若非陛下您私下默許，東方涉豈有膽子敢那麽做？可惜東方涉能力不夠，三兩下就敗在東野情的手下，於是陛下又故意泄漏軍情給北陵，借北陵攻打東野的機會，讓東野情領命出征，死在東都之外，好徹底鏟除這個禍患。”
東野箭的眼神頓時露出陰狠的顏色，“殿下這些話算是誹謗，不管朕對東野情有何不滿，他畢竟是我東野的鵬王，勞苦功高，朕豈會這樣加害於他？再說，朕難道是昏君？冒著丟城棄國的危險，隻為了算計他一人？”
南卿如笑著躬身，“陛下請息怒，卿如隻是推測，若是推測錯了，陛下隻當笑話聽聽也就罷了。”
“若說勾結北陵人，朕承認北陵這一戰是來得奇怪，似是有人在背後指使，不是北陵人一貫的作戰風格，但是與朕無關。”
見東野箭皺著眉苦苦思索，南卿如眼底閃過一道精光，“這些秘密，總有不再是秘密的一天。陛下一路辛苦了，還請稍事歇息，晚上有一位故人為陛下獻上一舞，以表我南黎的誠意。”
在東籬閣的廂房，漆黑一片。
南卿如推門而入，冷冷說道：“卿君，你要在這裏裝死到幾時？”
屋內的一角，隱隱有衣服沙沙作響的聲音，接著從幽暗的一隅，走出一個穿著粉紫色衣裙的少女，正是原本該在大火中喪生的南卿君。
“哥哥，就讓我靜靜地過日子，不行嗎？”
南卿如忽然換上笑臉，挽住她的肩膀，“哥哥是擔心你的身體嘛！君羊耳卯獨家，你從東野立了大功迴來，卻一天到晚不吃不喝的，殺東野情有悖你的良心嗎？要知道，多少南黎的百姓對你感恩戴德啊。”
這句話，驟然刺痛了她的心。記憶中，那個人曾對她說過類似的話——
“也許真有那麽一天，四國統一，紛爭不再，到那時，自會有人感念你的恩德。”
她不求有人感念她什麽恩德，隻願四海平靜，能與心愛之人相守在一起。
而今這一切都如夢幻泡影，而哥哥的這句話更像在她的傷口上再狠狠塗抹了一把辣椒。
“哥，你走吧，我不想和你說什麽。”
她推他出去，南卿如卻迴頭說道：“哥哥今天來找你，是想告訴你，有個你的故人來了，你不想見見？”
“故人？”她一時不解。
“若非這個人幫忙，我們怎能如此順利地鏟除東野情？”
她不禁全身一震，“這個人是誰？”
南卿如擠了擠眼，“想知道？不妨親眼去看。而我們南黎日後能否在東野的重壓下翻身，就看你的了。”
“看我？”她蹙眉。
東野箭與南黎國主南冬雲同坐於花廳之上。
南冬雲笑咪咪地舉著酒樽，“真沒想到，數百年來，東野南黎兩國無論交好還是敵對，兩國國君都不曾像你我今日這般，同席暢飲。若咱們先祖有靈，大概也會為東野南黎今日的局麵感到欣慰啊。”
東野箭喝得眼睛都花了，隻是笑道：“其實東野南黎比鄰而居。本就是兄弟手足。當年東野情和南黎作戰，朕是極力阻攔的，但他殺戮之心太重，一味想著開疆拓土，根本聽不進朕的阻攔。唉，可憐無端傷亡那麽多的士兵百姓，也傷了我們兩國的和氣。從今以後，朕決定免去南黎的歲貢，兩國重結為兄弟友邦，永世不再幹戈相對！”
南冬雲聽了眼睛已經笑眯成一條線。
“東野陛下果然是誌向高遠、氣魄宏大，我南黎得遇東野這樣的明主，真是萬幸啊！”
見東野箭已經喝茫了，南冬雲找了個托詞起身離開。
花廳門口，南卿如在那裏等侯，低聲說道：“父皇果然看事精準，和東野情相比，東野箭心胸狹窄、目光短淺，眼下幾句美言灌下去，他便主動開口做了這麽一大堆的許諾，留著他的命，可比殺了他有用多了。”
“卿君呢？”南冬雲四下看了眼，“那丫頭這些天別別扭扭的。也不知道是怎麽迴事，從東野迴來後變得不愛說話，你讓她今日獻舞，我怕她不肯啊。”
南卿如笑道：“父皇這迴料錯了，您看，那丫頭不是已經來了嗎？”
南冬雲順著他的手指看去，隻見花廳的另一頭，南卿君一身豔麗舞衣，款款嫋嫋的步入花廳。
“可惜要委屈卿君了，東野已有皇後，她再尊貴，不過就是個貴妃而已。”南冬雲歎了口氣。
花廳內，東野箭喝得雙目朦朧，依稀看到一名豔麗美女款步向自己走來，如弱柳扶風，婀娜多姿，精心妝點的美容似有幾分熟悉，讓他看得心癢之餘又不禁生疑。
“你是……誰？”他伸手去抓。
美女閃身望著他。雖然他看不真切，但越看越發覺得這女子眼熟。
“是南黎太子叫你來陪朕的？”他伸手再抓，依然沒有抓住。
“陛下，您喜歡歌舞嗎？”那美女的聲音清冷，卻騷得他心癢難耐。
“你會歌舞？”他笑著，“好啊，朕最喜歡，朕還沒有看過你們南黎的歌舞呢！”
美女向後一擺手，絲竹之聲響起，流雲長袖甩出，花廳中曼妙的舞姿如一朵彩雲翩然飛旋。
東野箭看得目炫神迷，不停地拍手叫好。
南卿如適時走入場內，笑道：“陛下，這歌舞可還入眼？”
“何止入眼，簡直是看到令人驚豔了。”東野箭拚命睜大眼睛，“東野的歌舞就沒有這樣的風情，這個美女……”
“陛下看中意？她就是我說的，陛下的一位故人。”
“故人？”東野箭不解地努力睜大眼，“我怎麽沒認出來？”
“當初身份不同、裝束不同，陛下自然不認得。卿君，過來。”他一招手，舞蹈中的美女忽然止住舞步，款步走來，盈盈下拜。
“這是我的小妹卿君。陛下，真的認不出來了嗎？”
東野箭用力揉了揉眼，恍然大悟，驚詫問：“你是……東野情身邊的那個丫頭？！這、這是怎麽迴事？！”
南卿如哈哈大笑，“說來話長，小妹生性好玩，性格像男子，她傾慕東野文化，堅持一定要去東野走走。不瞞陛下，我們南黎也對東野情有諸多好奇，所以小妹順便去探查一番，藉故住進了鵬王府……”
“原來如此。”南卿如說完，東野箭臉上的驚詫釋然了一些，連聲說：“令妹可真是巾幗英雄，能將東野情騙得團團轉，哈哈哈，難怪東野情極力維護她，就是不肯將她交出來，原來是南黎的公主殿下。”
“東野情並不知道我的真實身份。”南卿君緩緩開口，“陛下，您遠道而來，卿君特意獻舞一曲，舞姿雖然拙劣不堪，但心意真誠，還請陛下多多包涵。”
東野箭更是大笑，“真是人靠衣裝佛要金裝，公主殿下今日這樣盛裝打扮。我都認不出了，怪不得閱人無數的東野情，獨獨對公主情有獨鍾，如公主這樣的傾城之姿，豈有男人不動心？”
南卿如忽然提議，“若我將小妹許配給陛下為妃，陛下可願意？”
他此言一出，東野箭和南卿君同時一震。
東野箭嘿嘿說道：“令妹是東野情的人，我怎好硬拆鴛鴦？”
“東野情與小妹隻是逢場作戲，並無真情，小妹對他也是如此，再說他必死無疑，往後南黎上下，還不是要仰仗東野陛下的照顧？”南卿如舌燦蓮花，笑容可掬的吹捧，“小妹對陛下其實十分敬仰。”
“可是讓堂堂南黎公主嫁到我東野為妃，這……太委屈了吧？”
一旁沉默半晌的南卿君忽然嫣然一笑，“陛下說的是哪裏話，卿君是南黎人，能嫁到東野皇宮，是高攀，並無半點委屈。陛下若是不嫌棄卿君才色平庸，就請飲了卿君手中的這杯酒。”
她端著一個酒杯，平舉在東野箭的麵前。
香風陣陣，從南卿君的身上傳來，鑽進了東野箭的鼻子。
東野箭快速地在心中打著盤算，南卿如和南卿君兄妹倆在給他灌迷湯，他並非完全不懂。這對兄妹都是心眼多多的人，準是想算計他而已，但東野若和南黎聯姻，對東野並無壞處，南黎也不敢稍有異動。至於南卿君，日後他是不是真的寵愛這個女人，還不是自己說了算？
盤算打了一迴，絕無敗算，他大笑著接過酒杯，在南卿君的手指上順勢摸了一下，才舉起酒杯，當著他們的麵，一飲而盡。
南卿如大笑迴道：“好，陛下真是個痛快的人！”
南卿君微微屈膝低頭，“那卿君暫且告退了。”
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南卿君麵無表情地走向東籬閣，南卿如從後麵追了上來。“卿君，你真是哥哥的好妹妹。”
她冷冷地看著他，“太子殿下，您也真是卿君的好哥哥。”
南卿如聽出她語帶譏諷，尷尬地一笑，“你是在怪哥哥將你許配給他嗎？好歹他貴為皇帝，並不辱沒你，若你日後能博得他的歡心，沒準他會廢了皇後，另立你為後。”
她冷笑，“多謝哥哥為卿君想得這麽周詳，卿君隻恨當初你叫我借縱火逃走之時，為何不另叫人將我一起燒死？”
他臉色微變，但很快笑道：“哥哥怎舍得你死？哥哥這麽做，還不是為了你的未來著想？我知道你對東野情動了心，可是他是亂臣賊子，咱們就算不殺他，東野皇帝也饒不了他。你可知這迴北陵為什麽和東野有這一戰？據我的線報，就是東野箭暗中出賣情報給北陵人，逼得東野情出征，目的就是要他死在邊關……”
“行了，你不要再在我麵前裝好人了。”南卿君忍無可忍，厲聲反駁，“捫心自問，我們南黎就乾淨嗎？你先派我潛伏在他身側，逼我下毒殺他，同時在幕後給北陵人出招使壞的人，是不是也有你一份？”
南卿如微怔，尷尬地笑道：“你想到哪裏去了，我怎麽會……”
“一石二鳥，向來是我們南黎人的行事準則。東野情早就懷疑北陵人的背後有人主使，也懷疑東野箭與北陵人勾結出賣東野的利益。雖然他不明說，但我知道他懷疑的就有我們南黎，隻是礙於我的心情而故意選擇忽略罷了。”
她含淚深深吸了口氣。“哥哥，我一直以為，讀聖賢書的人，為人處世必然如聖賢般光明磊落，沒想到，我們南黎會用如此卑鄙的伎倆去算計他人，更沒想到，我會成了你的幫兇！”
南卿如怒道：“卿君，你說這話未免太傷哥哥的心！你讀了那麽多書，竟然不知道最關鍵的八個字：人不為己，天誅地滅！我若不殺東野情，他日他必定威脅南黎。如今南黎得年年歲貢給東野，憑什麽我們要任人欺壓宰割？難道南黎比東野卑賤？”
南卿君黯然地歎氣，“你可以找盡千百種堂而皇之的道理，算了。眼下你想讓我嫁到東野，好幫你鞏固你的計策……好，我同意嫁，隻是你記得，倘若我日後死在東野，你絕不要給我收屍，因為我實在沒臉再迴南黎。”
她淒然苦笑，“也許就算我死了，你也不會放在心上，畢竟自古以來，和親的公主隻是交易的附屬品，不值一文。”