揉了揉腫痛的腳踝，東野情抬頭看著頂上那個小小的洞口，很想唾罵那個挖陷阱的人。這陷阱應該不是為他而設，因為敵人不可能算得這麽準，肯定他從這棵樹上跌落，但是他卻無巧不巧地「自投羅網」，困於此地。
倘若暗殺他的人此時站在洞口，向洞內亂箭齊發，他必死無疑。但奇怪的是，射箭的人並沒有出現，他等了許久，頭上沒有一絲一毫的聲響。難道敵人發現他跌落到陷阱中，所以放棄了？
用手背抹去臉上的汙漬，他素來不能忍受自己的身上有絲毫髒汙，如今全身都是泥土，真是狼狽到家。
而這個洞，足足有四五丈高，若是平時，他借著一點攀爬和輕功，還能逃出去，但是現在，他跌落時扭傷了腳，想要出去，可就難如登天。
他的隨從已遭殺害，叔父一時半刻還不會發現他失蹤了，等到發現了再派人來找，這荒山野嶺，不知連綿多少裏，要找到他的機會太過渺茫。
「東野情，難道你就要死在這嗎？」他嘲諷地自問，手指邊揉著腳的腫脹處，希望能盡快將瘀血推開一些。
「哎呀，原來是你跌進這陷阱？」
一道銀鈴笑聲倏地在他頭上響起，他又是驚喜又是詫異地再抬頭，隻見一張雪白俏麗的笑臉出現在洞口，那是一個比他小不了幾歲的女孩，此刻她正趴在洞口處，雙手上的金鈴鐲子正叮當作響。
他心頭一動。是她
「你有繩子嗎？」按下心中的疑問，他先想辦法脫困。
「當然沒有，我又不是神仙，算準你會掉下去事先備妥繩子。」她俯看著他笑答，一副幸災樂禍的樣子，擺明不急著救他。「你這個眼高於頂的人，也有栽跟頭的時候。這陷阱本來是為了捕狼而挖的，你怎麽會掉進去的呢？」
「你若是沒有繩子，就去找人要一條來。」他懶得和她解釋，沉下臉命令。
「一時半刻要我去哪找人？眼下能救你的隻有我一個，你對我說話不該客氣一點嗎？」她笑著半威脅半開玩笑道：「你那麽喜歡女孩子的腰帶，要不要我也把腰帶解下來給你？」
「你的腰帶夠長嗎？」他不信她的腰帶有四五丈那麽長，能助他逃出這個洞。
「不夠。」她笑歎，抬頭打量了一下四周，﹁不過周圍有些樹枝，也許撿來還可以一用。」說著她便走開。
過了好半天，外頭都沒有動靜，東野情甚至以為她走了，忍不住叫道：「喂，你還在不在？」
一陣子後，洞口又露出那張小臉，「當然在啊，要不然你以為誰為你把樹枝綁在一塊？」
也不知道過了多久，一根彎彎曲曲用樹枝連接而起的長棍子順著洞口滑了下來。
東野情拉了拉那根長棍子，貌似結實，但時值秋天，樹枝變得較脆弱了，不知道能不能承受得住他的重量？
「丟兩根粗一些的樹枝給我。」他向上叫喊。
很快的，兩根粗一些的樹枝丟了下來，他撕下自己的衣擺，利用樹枝把自己扭傷的腳綁住，以免在向上攀爬的時候對腳傷造成更大的損害。
一切都準備妥當，他喊道：「樹枝的那頭綁在樹上了沒有？」
「早就綁好了。你怎麽還不上來？難道要我下去背你嗎？」上麵笑嘻嘻地問。
東野情板著臉，用力握住那根棍子，抽出袖中的一柄短匕，用力紮在洞壁上，未受傷的腳用力蹬在稍有突起的地方，就這樣一點一點艱難地向上攀爬，但畢竟一隻腳受了傷，他使盡全力往上爬仍然速度不快，就在此時，他忽然覺得棍子被人從上麵用力拽了幾下，借著這個力量，他奮力向上攀了兩把，終於爬出了陷阱。
女孩見他上來了，不禁吐了口長氣，“唿——真不容易。設這陷阱的人挖得這麽深，你上來都這麽費勁了，那些狼肯定上不來。”
眼神一凜，她這話到底是誇他還是在罵他？東野情冷冷瞥向她。這是他第一次這麽近距離看清她的麵容。她到底幾歲？瞧她身著異族服裝，手腕上的金鈴鐲子總是肆無忌憚地響著，不過與她那如花般嬌豔的俏臉倒是相得益彰。
“你的腳怎麽了？受傷了？”她這才注意到他綁縛著的那隻腳，一邊問著，一邊皺眉，“這會要下山可就費勁了。”
“我的馬應該還在這附近，或者你叫東野的人來接我。”他命令她的語氣就像是在命令自己的手下一樣自然。
女孩聽了嗤笑出聲，“別作夢了！我剛才從山上下來，一路上沒看到什麽馬。至於你們東野的人，現在山上打獵的人都散了，早從大道下山去了，你要等我叫他們上來接你，隻怕天都黑了，可能還找不到你。”
“那你是怎麽知道我掉在陷阱裏？”他忽然警覺地想出這個問題，撿起剛才放在洞口的短匕，猛地抓住她的胳膊，順勢將她壓在旁邊的樹幹上，眯著眼森冷地逼問：“說！是誰派你來的？剛才向我射箭的人是不是你？”
“你這個人怎麽這樣？恩將仇報啊？”女孩掙紮著，“我若是要殺你，又阿必出手救你？我不過是路過此地，看到你的手下死在半路上，所以好奇的過來看看，見這一帶有狼徘徊過的足跡，這才多看了幾眼，就發現你啦。”
東野情凝眸對視著她那雙黑白分明的大眼，一時間從對方的眼中讀不出特別古怪的情緒，隻得暫且相信她的話，沉默的收起匕首。
女孩摸了摸自己的脖子，“還好，脖子還在。”她看著他受傷的腳，思忖了會，便走到他身前蹲了下來，“來吧，我背你下山好了。”
“你背我？！”東野情好笑地瞅著她。瞧她的身子如此嬌小單薄，他高大的身子一壓，隻怕就垮了，她居然敢大放厥詞說要背他下山！
“怎麽？你是不好意思被女孩子背，還是以為我背不動你啊？”女孩迴頭瞪他一眼。“快點啦，要不然我就要走嘍！”
東野情見她態度堅持，眼下自己也別無選擇，若是天黑前迴不了驛館，定會惹得叔父擔憂的到處找他，畢竟現在是四國會議期間，身為東野小王爺的他，若是突然失蹤，勢必引起大麻煩，所以他必須盡快趕迴驛館。再說，不管暗殺他的人是誰，獨留在荒山之中絕不是安全之道。
他索性將身子一趴，一下子壓在那窄窄的肩膀上。也好，他倒要看看，她要怎麽背他。
“看你挺瘦的，沒想到居然會這麽沉。”女孩的膝蓋軟了軟，但還是努力拱起了背脊，隻是她個子小，胳膊也短，隻能勉強摟住他的腿。
透過她的背脊，東野情可以感覺到身下微喘的唿吸聲，均勻而沉重的響著。胸膛緊貼著她纖細的背，在這秋意蕭瑟的山穀中，他竟不覺得冷。
下山的路並不平坦，女孩必須小心翼翼避開那些刺人的荊棘，讓她下山之路更為緩慢。東野情一語不發地伏在她背上，想看看她能支撐多久.本以為她很快就會把他放下，沒想到一兩盞茶的工夫過後，她仍扛著他。
“你背不動就放下我。”終於忍不住開口，他明顯感覺到她的氣息亂了。
“別……讓我說話……”她咬著牙，勉強迴答。即使雙腿有點打顫，但她還是堅持繼續往前走。
東野情忽然覺得被她摟住的兩條腿上有點濕濕的感覺，他皺著眉說：“先放我下來。”
“你又在……折騰什麽？”她執拗地不肯放下他，東野情就狠狠地推了她的後背一下，讓她踉蹌了幾步，不得不將他放到地上，迴頭氣惱地罵道：“你真是大少爺脾氣，你是渴了還是餓了？”
東野情低著頭，用手摸自己的褲子，竟然摸到一片血漬！怔楞了一下，他確信自己絕對沒有外傷……猛然間他明白了什麽，一把拉過她的手，翻過手掌一看，隻見她細白的掌心縱橫交錯著好幾道細細的傷口，血肉模糊，很是嚇人。
“剛才你拉那根棍子的尾部來著？”他已猜出這些傷口是怎麽來的，不由得皺緊眉頭。
她滿不在乎地聳肩，“不拉你，你怎麽上得來？”她要抽迴手，卻被他緊緊抓住手腕。
“不許動！”
“再不下山天就要天黑了……”
她還沒說完，他伸手摘下她耳朵上的一個耳墜。
“哎呀，你……”這過於親昵的碰觸，令她倏然紅了臉，怔楞在原地，看著他硬生生將耳環上彎曲的掛鉤拉直，接著被他拉坐在地上，與他麵麵相對，兩人的距離近得可以聽聞彼此的唿吸聲。
“你的傷口裏肯定有刺，若不挑出來，你這雙手可能廢掉。”他說得惡狠狠的，但是看她的眼神卻遠比剛才溫柔了許多。
她心頭一軟，小聲道：“哪有那麽嚇人，就是後麵的藤條上有幾根刺罷了，暫時不挑掉也不會廢了手，你說話就是愛危言聳聽……”她話沒說完，突然渾身一震，再也不敢動。
因為就在此時，東野情低頭幫她吸去了掌心上傷口四周的汙垢，也吸去了血液中最有可能被汙染的部份，待看清傷口的狀況後，他小心翼翼地用那根臨時做成的針從她的掌心處挑出一根根小刺。奇怪的是，她竟感覺不到一絲痛楚，呆呆地看著他，瞧他雪白的臉頰上那兩道秀逸的雙眉，即使糾結在一起，卻依然那麽好看，好看到讓她的心都化了似的……
也不知道過了多久，他終於放開她的手，並從自己的中衣上撕下一條白布裹在她的傷口上。
你現在這個樣子，也不能再背我了，我們就留在這裏等待援兵吧。”
她悄悄收迴手，故意漠視心中的悵然，苦笑道：“一會兒天黑了，隻怕援兵也找不到我們。”
“你的笛子在身上嗎？”東野情突然問了句。
“笛子？”她恍然想起，從懷中摸出一根笛子來，“你怎麽知道我有笛子？”
他抬頭看著漸漸西沉的太陽，問道：“你的笛聲可以傳多遠？”
“挺遠的。你想用笛聲把人引到這裏來？不過這笛聲想要吹得響亮，還要用內力才行。”她悄悄打量他，“你的內力應該比我強，要不然你試試看。”
“我不會吹笛子。”他迴答得有些心不甘情不願，好像說出這事挺丟臉似的。
她壞心地偷笑，“喲，還有小王爺不會做的事情呢！那好，我教你，你這麽聰明，肯定一學就會。”
她將笛子橫在他的唇前，拉著他的手往上一擺，一邊指點著，“左手握住笛子，右手也要，這上麵的小孔是用來調音的，你按住不同的孔，聲音就會不同，不信你吹吹看。”
東野情勉為其難的吹了一下，驟然響起的笛聲在安靜的山穀中異常響亮。
她笑著拍手，“看，一學就會了吧！宮商角徵羽，說來說去不過五個音罷了，你的內力比一般人強，所以要想吹出曲子，氣息是足夠用了。隻要你平時常常練習，用不了多久就會……”
她話未說完，忽然看見什麽似的，一手指著前方的山路笑道：“你這聲笛音可真是厲害，瞧，那些人是不是來接你的？”
東野情抬眼看去，果然看到十幾人騎馬從山道向這邊疾馳而來，所有人都身著象征東野的黑色。
“小王爺，您受傷了？！”很快地，侍衛長先趕到下馬，一看到東野情竟然一身塵土，腳上還綁著木條，大吃一驚。
“沒什麽大不了的。”東野情推開對方伸過來想扶自己的手。“把你的馬給我。”
侍衛長將自己的馬牽過來，東野情右手拉住韁繩，用力向上一縱，跳上了馬背。
“好啦，既然你的人來了，我就功成身退嘍。”女孩抬頭對他笑著擺手。
“等一下。”他在馬背上沉聲叫住她，然後從自己的腰帶上解下一塊玉塊，彎腰遞去。“拿著。”
女孩不解地接過玉塊。這玉通體晶潤，潔白如雪，一邊刻著一條威武的龍形，翻過來，背麵還刻著一個“情”字，顯然是他私人的貼身之物。
“這是謝禮？”她笑問。
他望著她，眸光深邃，“是一個承諾。日後你若有困難，可以憑這塊玉塊到東野來找我，我會盡力達成你的希求。”
女孩眼睛一亮，“聽起來很誘人，那……多謝了！”玉塊上有條紅繩，她順勢把它掛在自己的脖子上。
東野情深深望著她那張嬌豔如花的笑臉，問道：“你叫什麽？”
她笑著一擺手，“等有朝一日我有求於你的時候，自然會告訴你。”說罷，便順著另一條路飛快地離去。
“小王爺，您這腳若是騎馬的話，晃動的馬身隻怕會加重傷勢，不如讓屬下背您吧。”侍衛長膽戰心驚地看著他受傷的腳建言。
東野情斷然拒絕，“不！馬上迴驛館，告訴叔父，我們今夜就迴東野。”
“啊？今夜？要那麽急嗎？南黎方麵表示過幾天專門為各國使者送行，會有一個盛大的……”
“就今夜。”他不耐煩地重申。一個冷眼丟去，立刻讓侍衛長閉了嘴。
他可以很肯定，這裏有人要殺他，之所以沒有繼續追殺他，其實是想讓他獨自餓死在山穀之中，這樣他的死，無論如何也牽扯不到任何人身上，隻能看作是一場意外。
不管那個想殺他的人是誰，若幹年後，他定要讓對方後悔今日的一念“仁慈”，沒有立刻置他於死地。
他對天發誓，若幹年後的東野，也絕不會再有如今天這樣受製於人的機會。
因為那時候的東野，必然重新成為四國中最令人生畏的可怕對手！
揚起鞭，東野情清嘯一聲，馬蹄揚塵，西沉的落日餘暉，為他鑲上一道奪目耀眼的金色華圈，預告了輝煌的未來。
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八年後——東野皇宮，絕殺園。
東野皇帝東野箭正優哉遊哉地給花園中的鮮花鋤草，旁邊站了十幾名文武臣子，全都在苦口婆心地勸他。
“王上，您是一國之君，這草木主事自然有人打理，您何必親力親為？您已經十幾天不上朝了，朝野上下無不紛紛議論著……”
“議論什麽？”東野箭，二十六歲，卻長著一張娃娃臉，看上去像個小孩子似的。“議論朕被人謀殺了？朝務之事不是有鵬王打理嗎？怎麽？難道他做累了，決定不幹了？”
禮部侍郎上前一步，憂心忡忡道：“陛下，自古以來，無論中原還是海外，沒有哪個朝代、哪個國家的皇帝可以允許下臣一手遮天，鵬王如今不僅擁兵十萬，名下還有戰船千艘，朝內大小事情非要他點頭方可，長此以往，百姓隻知有鵬王，而心中再無陛下，那……”
“那又怎樣？”
園內的官員們聽到這如冰似雪的聲音，全都嚇呆了，連動都不敢動一下。
幾不可聞的足音和著眾人激烈的心跳施施然走進園內，修長的身材覆著一襲黑衣，襯得那張俊美的臉孔更加魅惑人心。黑衣上，紫色龍形圖騰昂然飛舞，昭示著來人不同尋常的尊貴身份，那雙深不見底的漆黑瞳仁中，似淬了寒星，幽冷地掃過眾人，讓每個人都不禁打了個寒噤。
最終犀利目光落在禮部侍郎的身上，一道微彎的弧度從他的唇角揚起。
“胡大人，清早就來打擾陛下，還在這裏妖言惑眾，妄想離間我們君臣之誼，手足之情。陛下，這樣的人該如何處置？”
東野箭尷尬地咳了幾聲，“那個……朕累了一早，頭有些疼，想去休息了，這邊的事情……鵬王自己看著辦好了。”
禮部侍郎登時臉色別白，雙膝發軟跪地，連聲叫道：“皇上……您要救救微臣，微臣是一片赤誠啊。”
但東野箭像是生怕卷進這個麻煩裏似的，丟下鋤頭，便頭也不迴地飛快走掉。
“胡大人，還有什麽話要留給家裏人的，請先想好，免得後悔。”
優美的黑影轉身示意，兩名侍衛立即從園口疾步進入，將渾身癱軟的禮部侍郎架起，拖拉出絕殺園。
迴身，寒眸緩緩投向其他已經瑟瑟發抖的眾臣， “今日在朝堂上，眾位沉默不語，我還以為各位大人沒有事情要稟奏，沒想到一轉眼卻都來煩擾陛下。各位還真是忠君的義士呢。”
隨意丟下這嘲諷至極的苛刻之語，玄衣走到園口又停頓了下，“對了，又到了為先帝掃墓祭拜的時節。墓園那邊還缺些執帚打掃的人，我看各位如此赤膽忠心，挺合適的，一會兒迴家收拾好東西，會有人來接各位大人。那邊風寒寂寥，別後隻怕相見無期，諸位保重了。”
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鵬王東野情，皇帝東野箭的堂兄弟。十七歲，因在戰場上以千人馬隊擊潰北陵兩萬步軍而聞名四國，當年被封為鵬王，寓意金鵬展翅。
十八歲，因先帝病逝，擁立先帝之子東野箭為帝，當時已手握重兵七萬餘人。
十九歲，在南海與西涼一戰，西涼大將落水失蹤，西涼戰敗，元氣大傷，此後不敢再犯。
二十歲，在齊嶽山成功猜出敵人戰略後，狙擊偷襲入境的南黎武士，逼迫南黎簽下和平條約，並迫使南黎延續已經中斷了十年對東野的歲貢。
今年，東野情二十一歲，風華正茂.是其他三國咬牙切齒想除去的眼中釘，也是東野國內聞名戰栗的冷麵王。
因為東野箭無意朝政，早在四年前，就將朝政的大部份權力轉給了東野情，而東野情毫不客氣地接管朝務之後，對朝中文武大臣大肆決斷，凡有他看不順眼的，或與他不同聲同氣的，皆罷黜革職，甚至斬首。朝野上下提起他，無不心驚膽戰、人心惶惶，今日十幾名文臣武將，本想聯合麵聖進諫，沒想到才剛開了頭，就被東野情當場逮個正著，不但禮部侍郎被拿下，其他人也被流放到去掃皇陵的地步，消息一傳開，誰還敢再多言多語？
眾人心中皆明白，這個鵬王，是絕不能招惹的天魔星啊！
鵬王府的書房內，東野情一手拈著一片荷花花瓣，漫不經心地說：“我素來不喜歡荷花，東方家人卻送我這麽多荷花做什麽？”
站在他對麵的是東野情的左右手，戶部尚書陳文熙和兵部尚書路闌珊。
路闌珊也不解地看著那一籃子裝點精美的荷花。“要說花園，王爺府的花園可比禦花園還大，這幾朵荷花算得了什麽？”
陳文熙笑道：“你們不明白，我明白。”
“明白就快說，還賣什麽關子？”路闌珊不耐煩地催促。
陳文熙看著東野情，“王爺肯定沒留意過，東方家有個女孩兒，今年十七歲，名叫東方芙蕖。”
他聞言將那片荷瓣丟下，“是不知道。”
“王爺總該知道自己的年紀吧？”陳文熙笑著眨眼暗示。
東野情冷冷看他一眼，“你想說什麽？”
即使是貼身相隨，即使是將近十年的交情，陳文熙還是承受不了他的冷眼一瞥，趕快低頭說道：“王爺早已過了婚配的年紀，卻遲遲沒有娶親，各位王公貴族早就蠢蠢欲動，據說宮內的太後陛下也很為此事憂心，過些日子的賞花會，就是為了讓王爺相親。”
“無聊。”東野情冷著臉將那籃荷花丟到屋外，沉聲道：“把這荷花丟到後院的狗舍裏頭裹兩塊肘子肉，也許我的狗還願意啃一啃。”
陳文熙苦笑，“東方家的人若是聽到王爺的話，隻怕要哭死。”
“北陵那邊最近似乎又有些不太平。”路闌珊見狀，幹脆轉移話題，“大禹郡迴報，郡外的北陵農民比往年多了四成，而且動作頻繁。”
“叫大禹郡由十天一報改成三天一報。”東野情當下吩咐。
“大禹郡距離北陵的陵都很近，是兩國的咽喉要地，北陵就算有什麽妄想，應該也不會從大禹郡下手吧？”陳文熙持懷疑態度。
“北陵人素來自大，喜歡出奇兵，若是想冒險，也未嚐不可能。”東野情拉過一張素箋，信手寫了一道密令。“叫特使在兩日內把這封信送到大禹郡。”
“是。”路闌珊接過那張紙，“還有，南黎最近好像在聯合西涼。”
東野情鄙夷地一笑，“老招數了。當年衡武皇帝在位時，南黎就用過這一招，但那時衡武皇帝娶了北陵的女皇，南黎唯恐我們東野實力急速擴增，才拉著西涼下水，現在的西涼可沒有當年那麽蠢了。”
陳文熙思忖後說道：“記得當年衡武皇帝將一位公主殿下嫁到西涼，兩國才免去一場大戰，現在是不是也可以……”
“聯姻是最愚蠢的方法！”東野情冷冷的道：“你真以為憑借一個女人的力量，可以改變兩個國家君主的想法嗎？”
路闌珊冷靜分析，“西涼隔海相望，路途遙遠，若論其現在水軍實力，已非當年，應不敢和我們東野相抗才是，東野最大的敵人還是南黎和北陵。”
“南黎出口到北陵的鐵器，今年又長了幾成？”東野情忽然問。
“三成。”陳文熙脫口答出。
他低頭一笑，反問一句，“明白了嗎？”
路闌珊稍一思量，立刻恍然大悟，“北陵也和南黎勾結？”
南黎一直喜歡在下麵搞這些小動作。當年北陵會被赤多滅國，南黎算有一份“功勞”，難得蕭氏重掌皇位之後，居然還能和南黎同仇敵愾。”東野情譏諷，“北陵人心胸寬大，我東野自歎不如。”
他偏頭去問路闌珊，“新製的陣法演練得如何了？”
提到陣法，路闌珊立刻興奮起來，“練了十來日，將士們已經熟稔了，隻是個別定位還不精準。還在繼續演練當中。”
“若有漏洞，南黎人是不會放過的。他們這一輩，不知是誰最擅長布結界？”東野情陷入片刻的沉思。
在四國之中，每個國家都有其獨特之處，南黎的嫡傳子嗣中有人善於布結界。
所謂結界，是一種無形抵禦外來進攻的保護罩，無論風雨還是炮火，一旦遇到這種結界，都將無所作用。南黎正是憑借這個本事，才在東野鼎盛之時依然可以勉力撐住。
而西涼的繼承人，據說可以操控水，還有一把能夠治百病的定秦劍，所以西涼不僅擅打水戰，而且即使受了重創，總能盡快複原。
北陵的赤霄劍，雖然神力比不上定秦劍，但是進攻威力十足，當年隻有東野的湛瀘劍可以與其分庭抗禮。
而東野，曾經以操控風力和具有唿喚護國飛龍能力的湛瀘劍傲視四國，然而自東野最著名的攝政王東野蘭和他的妻子女皇東野雪之後，湛瀘劍已經隱遁難尋，這二、三十年來，更是連具有操控風力的繼承人都難得一見。
路闌珊聽到東野情提到南黎的結界，不禁一歎，“要是我們東野的護國飛龍還在……
“東野稱雄固然曾靠一劍一龍，但是日後的東野即使不靠它們，也並非不能重振雄風。”東野情不喜歡聽人沉湎於過去，起身道：“去看看演陣，你若有解怠騙我，軍法懲處！”
路闌珊摸了摸被嚇得冰涼的頸子，幹笑道：“也不必這麽著急就去吧？再等兩日，也許陣法更加純熟……”
“敵人可不會等你。”東野情不再理睬他，已出了書房。
剛剛步出王府，他抓住隨從遞過來的馬韁，一躍上了馬背，卻停住了動作，像是出神了一般。
“王爺，怎麽……”陳文熙不解地問。從沒見過王爺有這樣的神色，像是陷入某種迴憶，說不上是驚喜還是哀傷。
“你……聞到菊花香氣了嗎？”東野情忽然遲疑地問他。
“菊花香？現在可是盛夏，哪來的菊花？”陳文熙笑道。
突地，有個輕幽的聲音在他的斜前方顫巍巍地叫道：“是……鵬王嗎？”
東野情循聲看去，隻見對麵一棵大樹下，有個纖瘦的身影抱著雙臂，步履踉蹌的緩緩走近。
“保護王爺！”路闌珊陡然提一局警覺，大叫一聲，瞬間十餘名護衛一擁而上，將那人圍在其中。
當那人從樹影下走出，才看清對方原來是個妙齡少女，隻是一身衣衫已髒汙不堪，唯有那張巴掌大的臉上，還依稀可以看出她原本俏麗的五官。
她雙眼直勾勾地盯著馬背上的東野情，沒有一絲一毫的懼色，反而露出釋然的笑容，將右手微微抬起，輕聲道：“我總算找到你了。”說完，“咚”的一聲竟然頹然倒下。
東野情的瞳眸倏然收緊，“她手中握著的是什麽？”
路闌珊走上前，從少女手裏取出一件東西，翻動著看了一下，麵露驚詫之色。
“咦？這東西……怎麽會……”他匆忙將東西高舉，遞給馬背上的東野情。
東野情接過一看，心弦陡然繃緊。那是一塊玉塊，潤澤的白色，精美的龍紋，不用翻看，他都知道手指所觸的背麵，那個凹凸不平的字是什麽，那是他的名字：情。
眸色深湛如漆，他一躍下馬，幾步走到那個暈倒的少女身邊，連路闌珊對他的提醒都充耳不聞。
伸手抓起少女的肩膀，用拇指揩去她臉上的灰塵，當那張麗顏如鮮花般不可遮掩地盛放在自己麵前時，他輕吸了一口氣——這女人，難道是……
倘若暗殺他的人此時站在洞口，向洞內亂箭齊發，他必死無疑。但奇怪的是，射箭的人並沒有出現，他等了許久，頭上沒有一絲一毫的聲響。難道敵人發現他跌落到陷阱中，所以放棄了？
用手背抹去臉上的汙漬，他素來不能忍受自己的身上有絲毫髒汙，如今全身都是泥土，真是狼狽到家。
而這個洞，足足有四五丈高，若是平時，他借著一點攀爬和輕功，還能逃出去，但是現在，他跌落時扭傷了腳，想要出去，可就難如登天。
他的隨從已遭殺害，叔父一時半刻還不會發現他失蹤了，等到發現了再派人來找，這荒山野嶺，不知連綿多少裏，要找到他的機會太過渺茫。
「東野情，難道你就要死在這嗎？」他嘲諷地自問，手指邊揉著腳的腫脹處，希望能盡快將瘀血推開一些。
「哎呀，原來是你跌進這陷阱？」
一道銀鈴笑聲倏地在他頭上響起，他又是驚喜又是詫異地再抬頭，隻見一張雪白俏麗的笑臉出現在洞口，那是一個比他小不了幾歲的女孩，此刻她正趴在洞口處，雙手上的金鈴鐲子正叮當作響。
他心頭一動。是她
「你有繩子嗎？」按下心中的疑問，他先想辦法脫困。
「當然沒有，我又不是神仙，算準你會掉下去事先備妥繩子。」她俯看著他笑答，一副幸災樂禍的樣子，擺明不急著救他。「你這個眼高於頂的人，也有栽跟頭的時候。這陷阱本來是為了捕狼而挖的，你怎麽會掉進去的呢？」
「你若是沒有繩子，就去找人要一條來。」他懶得和她解釋，沉下臉命令。
「一時半刻要我去哪找人？眼下能救你的隻有我一個，你對我說話不該客氣一點嗎？」她笑著半威脅半開玩笑道：「你那麽喜歡女孩子的腰帶，要不要我也把腰帶解下來給你？」
「你的腰帶夠長嗎？」他不信她的腰帶有四五丈那麽長，能助他逃出這個洞。
「不夠。」她笑歎，抬頭打量了一下四周，﹁不過周圍有些樹枝，也許撿來還可以一用。」說著她便走開。
過了好半天，外頭都沒有動靜，東野情甚至以為她走了，忍不住叫道：「喂，你還在不在？」
一陣子後，洞口又露出那張小臉，「當然在啊，要不然你以為誰為你把樹枝綁在一塊？」
也不知道過了多久，一根彎彎曲曲用樹枝連接而起的長棍子順著洞口滑了下來。
東野情拉了拉那根長棍子，貌似結實，但時值秋天，樹枝變得較脆弱了，不知道能不能承受得住他的重量？
「丟兩根粗一些的樹枝給我。」他向上叫喊。
很快的，兩根粗一些的樹枝丟了下來，他撕下自己的衣擺，利用樹枝把自己扭傷的腳綁住，以免在向上攀爬的時候對腳傷造成更大的損害。
一切都準備妥當，他喊道：「樹枝的那頭綁在樹上了沒有？」
「早就綁好了。你怎麽還不上來？難道要我下去背你嗎？」上麵笑嘻嘻地問。
東野情板著臉，用力握住那根棍子，抽出袖中的一柄短匕，用力紮在洞壁上，未受傷的腳用力蹬在稍有突起的地方，就這樣一點一點艱難地向上攀爬，但畢竟一隻腳受了傷，他使盡全力往上爬仍然速度不快，就在此時，他忽然覺得棍子被人從上麵用力拽了幾下，借著這個力量，他奮力向上攀了兩把，終於爬出了陷阱。
女孩見他上來了，不禁吐了口長氣，“唿——真不容易。設這陷阱的人挖得這麽深，你上來都這麽費勁了，那些狼肯定上不來。”
眼神一凜，她這話到底是誇他還是在罵他？東野情冷冷瞥向她。這是他第一次這麽近距離看清她的麵容。她到底幾歲？瞧她身著異族服裝，手腕上的金鈴鐲子總是肆無忌憚地響著，不過與她那如花般嬌豔的俏臉倒是相得益彰。
“你的腳怎麽了？受傷了？”她這才注意到他綁縛著的那隻腳，一邊問著，一邊皺眉，“這會要下山可就費勁了。”
“我的馬應該還在這附近，或者你叫東野的人來接我。”他命令她的語氣就像是在命令自己的手下一樣自然。
女孩聽了嗤笑出聲，“別作夢了！我剛才從山上下來，一路上沒看到什麽馬。至於你們東野的人，現在山上打獵的人都散了，早從大道下山去了，你要等我叫他們上來接你，隻怕天都黑了，可能還找不到你。”
“那你是怎麽知道我掉在陷阱裏？”他忽然警覺地想出這個問題，撿起剛才放在洞口的短匕，猛地抓住她的胳膊，順勢將她壓在旁邊的樹幹上，眯著眼森冷地逼問：“說！是誰派你來的？剛才向我射箭的人是不是你？”
“你這個人怎麽這樣？恩將仇報啊？”女孩掙紮著，“我若是要殺你，又阿必出手救你？我不過是路過此地，看到你的手下死在半路上，所以好奇的過來看看，見這一帶有狼徘徊過的足跡，這才多看了幾眼，就發現你啦。”
東野情凝眸對視著她那雙黑白分明的大眼，一時間從對方的眼中讀不出特別古怪的情緒，隻得暫且相信她的話，沉默的收起匕首。
女孩摸了摸自己的脖子，“還好，脖子還在。”她看著他受傷的腳，思忖了會，便走到他身前蹲了下來，“來吧，我背你下山好了。”
“你背我？！”東野情好笑地瞅著她。瞧她的身子如此嬌小單薄，他高大的身子一壓，隻怕就垮了，她居然敢大放厥詞說要背他下山！
“怎麽？你是不好意思被女孩子背，還是以為我背不動你啊？”女孩迴頭瞪他一眼。“快點啦，要不然我就要走嘍！”
東野情見她態度堅持，眼下自己也別無選擇，若是天黑前迴不了驛館，定會惹得叔父擔憂的到處找他，畢竟現在是四國會議期間，身為東野小王爺的他，若是突然失蹤，勢必引起大麻煩，所以他必須盡快趕迴驛館。再說，不管暗殺他的人是誰，獨留在荒山之中絕不是安全之道。
他索性將身子一趴，一下子壓在那窄窄的肩膀上。也好，他倒要看看，她要怎麽背他。
“看你挺瘦的，沒想到居然會這麽沉。”女孩的膝蓋軟了軟，但還是努力拱起了背脊，隻是她個子小，胳膊也短，隻能勉強摟住他的腿。
透過她的背脊，東野情可以感覺到身下微喘的唿吸聲，均勻而沉重的響著。胸膛緊貼著她纖細的背，在這秋意蕭瑟的山穀中，他竟不覺得冷。
下山的路並不平坦，女孩必須小心翼翼避開那些刺人的荊棘，讓她下山之路更為緩慢。東野情一語不發地伏在她背上，想看看她能支撐多久.本以為她很快就會把他放下，沒想到一兩盞茶的工夫過後，她仍扛著他。
“你背不動就放下我。”終於忍不住開口，他明顯感覺到她的氣息亂了。
“別……讓我說話……”她咬著牙，勉強迴答。即使雙腿有點打顫，但她還是堅持繼續往前走。
東野情忽然覺得被她摟住的兩條腿上有點濕濕的感覺，他皺著眉說：“先放我下來。”
“你又在……折騰什麽？”她執拗地不肯放下他，東野情就狠狠地推了她的後背一下，讓她踉蹌了幾步，不得不將他放到地上，迴頭氣惱地罵道：“你真是大少爺脾氣，你是渴了還是餓了？”
東野情低著頭，用手摸自己的褲子，竟然摸到一片血漬！怔楞了一下，他確信自己絕對沒有外傷……猛然間他明白了什麽，一把拉過她的手，翻過手掌一看，隻見她細白的掌心縱橫交錯著好幾道細細的傷口，血肉模糊，很是嚇人。
“剛才你拉那根棍子的尾部來著？”他已猜出這些傷口是怎麽來的，不由得皺緊眉頭。
她滿不在乎地聳肩，“不拉你，你怎麽上得來？”她要抽迴手，卻被他緊緊抓住手腕。
“不許動！”
“再不下山天就要天黑了……”
她還沒說完，他伸手摘下她耳朵上的一個耳墜。
“哎呀，你……”這過於親昵的碰觸，令她倏然紅了臉，怔楞在原地，看著他硬生生將耳環上彎曲的掛鉤拉直，接著被他拉坐在地上，與他麵麵相對，兩人的距離近得可以聽聞彼此的唿吸聲。
“你的傷口裏肯定有刺，若不挑出來，你這雙手可能廢掉。”他說得惡狠狠的，但是看她的眼神卻遠比剛才溫柔了許多。
她心頭一軟，小聲道：“哪有那麽嚇人，就是後麵的藤條上有幾根刺罷了，暫時不挑掉也不會廢了手，你說話就是愛危言聳聽……”她話沒說完，突然渾身一震，再也不敢動。
因為就在此時，東野情低頭幫她吸去了掌心上傷口四周的汙垢，也吸去了血液中最有可能被汙染的部份，待看清傷口的狀況後，他小心翼翼地用那根臨時做成的針從她的掌心處挑出一根根小刺。奇怪的是，她竟感覺不到一絲痛楚，呆呆地看著他，瞧他雪白的臉頰上那兩道秀逸的雙眉，即使糾結在一起，卻依然那麽好看，好看到讓她的心都化了似的……
也不知道過了多久，他終於放開她的手，並從自己的中衣上撕下一條白布裹在她的傷口上。
你現在這個樣子，也不能再背我了，我們就留在這裏等待援兵吧。”
她悄悄收迴手，故意漠視心中的悵然，苦笑道：“一會兒天黑了，隻怕援兵也找不到我們。”
“你的笛子在身上嗎？”東野情突然問了句。
“笛子？”她恍然想起，從懷中摸出一根笛子來，“你怎麽知道我有笛子？”
他抬頭看著漸漸西沉的太陽，問道：“你的笛聲可以傳多遠？”
“挺遠的。你想用笛聲把人引到這裏來？不過這笛聲想要吹得響亮，還要用內力才行。”她悄悄打量他，“你的內力應該比我強，要不然你試試看。”
“我不會吹笛子。”他迴答得有些心不甘情不願，好像說出這事挺丟臉似的。
她壞心地偷笑，“喲，還有小王爺不會做的事情呢！那好，我教你，你這麽聰明，肯定一學就會。”
她將笛子橫在他的唇前，拉著他的手往上一擺，一邊指點著，“左手握住笛子，右手也要，這上麵的小孔是用來調音的，你按住不同的孔，聲音就會不同，不信你吹吹看。”
東野情勉為其難的吹了一下，驟然響起的笛聲在安靜的山穀中異常響亮。
她笑著拍手，“看，一學就會了吧！宮商角徵羽，說來說去不過五個音罷了，你的內力比一般人強，所以要想吹出曲子，氣息是足夠用了。隻要你平時常常練習，用不了多久就會……”
她話未說完，忽然看見什麽似的，一手指著前方的山路笑道：“你這聲笛音可真是厲害，瞧，那些人是不是來接你的？”
東野情抬眼看去，果然看到十幾人騎馬從山道向這邊疾馳而來，所有人都身著象征東野的黑色。
“小王爺，您受傷了？！”很快地，侍衛長先趕到下馬，一看到東野情竟然一身塵土，腳上還綁著木條，大吃一驚。
“沒什麽大不了的。”東野情推開對方伸過來想扶自己的手。“把你的馬給我。”
侍衛長將自己的馬牽過來，東野情右手拉住韁繩，用力向上一縱，跳上了馬背。
“好啦，既然你的人來了，我就功成身退嘍。”女孩抬頭對他笑著擺手。
“等一下。”他在馬背上沉聲叫住她，然後從自己的腰帶上解下一塊玉塊，彎腰遞去。“拿著。”
女孩不解地接過玉塊。這玉通體晶潤，潔白如雪，一邊刻著一條威武的龍形，翻過來，背麵還刻著一個“情”字，顯然是他私人的貼身之物。
“這是謝禮？”她笑問。
他望著她，眸光深邃，“是一個承諾。日後你若有困難，可以憑這塊玉塊到東野來找我，我會盡力達成你的希求。”
女孩眼睛一亮，“聽起來很誘人，那……多謝了！”玉塊上有條紅繩，她順勢把它掛在自己的脖子上。
東野情深深望著她那張嬌豔如花的笑臉，問道：“你叫什麽？”
她笑著一擺手，“等有朝一日我有求於你的時候，自然會告訴你。”說罷，便順著另一條路飛快地離去。
“小王爺，您這腳若是騎馬的話，晃動的馬身隻怕會加重傷勢，不如讓屬下背您吧。”侍衛長膽戰心驚地看著他受傷的腳建言。
東野情斷然拒絕，“不！馬上迴驛館，告訴叔父，我們今夜就迴東野。”
“啊？今夜？要那麽急嗎？南黎方麵表示過幾天專門為各國使者送行，會有一個盛大的……”
“就今夜。”他不耐煩地重申。一個冷眼丟去，立刻讓侍衛長閉了嘴。
他可以很肯定，這裏有人要殺他，之所以沒有繼續追殺他，其實是想讓他獨自餓死在山穀之中，這樣他的死，無論如何也牽扯不到任何人身上，隻能看作是一場意外。
不管那個想殺他的人是誰，若幹年後，他定要讓對方後悔今日的一念“仁慈”，沒有立刻置他於死地。
他對天發誓，若幹年後的東野，也絕不會再有如今天這樣受製於人的機會。
因為那時候的東野，必然重新成為四國中最令人生畏的可怕對手！
揚起鞭，東野情清嘯一聲，馬蹄揚塵，西沉的落日餘暉，為他鑲上一道奪目耀眼的金色華圈，預告了輝煌的未來。
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八年後——東野皇宮，絕殺園。
東野皇帝東野箭正優哉遊哉地給花園中的鮮花鋤草，旁邊站了十幾名文武臣子，全都在苦口婆心地勸他。
“王上，您是一國之君，這草木主事自然有人打理，您何必親力親為？您已經十幾天不上朝了，朝野上下無不紛紛議論著……”
“議論什麽？”東野箭，二十六歲，卻長著一張娃娃臉，看上去像個小孩子似的。“議論朕被人謀殺了？朝務之事不是有鵬王打理嗎？怎麽？難道他做累了，決定不幹了？”
禮部侍郎上前一步，憂心忡忡道：“陛下，自古以來，無論中原還是海外，沒有哪個朝代、哪個國家的皇帝可以允許下臣一手遮天，鵬王如今不僅擁兵十萬，名下還有戰船千艘，朝內大小事情非要他點頭方可，長此以往，百姓隻知有鵬王，而心中再無陛下，那……”
“那又怎樣？”
園內的官員們聽到這如冰似雪的聲音，全都嚇呆了，連動都不敢動一下。
幾不可聞的足音和著眾人激烈的心跳施施然走進園內，修長的身材覆著一襲黑衣，襯得那張俊美的臉孔更加魅惑人心。黑衣上，紫色龍形圖騰昂然飛舞，昭示著來人不同尋常的尊貴身份，那雙深不見底的漆黑瞳仁中，似淬了寒星，幽冷地掃過眾人，讓每個人都不禁打了個寒噤。
最終犀利目光落在禮部侍郎的身上，一道微彎的弧度從他的唇角揚起。
“胡大人，清早就來打擾陛下，還在這裏妖言惑眾，妄想離間我們君臣之誼，手足之情。陛下，這樣的人該如何處置？”
東野箭尷尬地咳了幾聲，“那個……朕累了一早，頭有些疼，想去休息了，這邊的事情……鵬王自己看著辦好了。”
禮部侍郎登時臉色別白，雙膝發軟跪地，連聲叫道：“皇上……您要救救微臣，微臣是一片赤誠啊。”
但東野箭像是生怕卷進這個麻煩裏似的，丟下鋤頭，便頭也不迴地飛快走掉。
“胡大人，還有什麽話要留給家裏人的，請先想好，免得後悔。”
優美的黑影轉身示意，兩名侍衛立即從園口疾步進入，將渾身癱軟的禮部侍郎架起，拖拉出絕殺園。
迴身，寒眸緩緩投向其他已經瑟瑟發抖的眾臣， “今日在朝堂上，眾位沉默不語，我還以為各位大人沒有事情要稟奏，沒想到一轉眼卻都來煩擾陛下。各位還真是忠君的義士呢。”
隨意丟下這嘲諷至極的苛刻之語，玄衣走到園口又停頓了下，“對了，又到了為先帝掃墓祭拜的時節。墓園那邊還缺些執帚打掃的人，我看各位如此赤膽忠心，挺合適的，一會兒迴家收拾好東西，會有人來接各位大人。那邊風寒寂寥，別後隻怕相見無期，諸位保重了。”
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鵬王東野情，皇帝東野箭的堂兄弟。十七歲，因在戰場上以千人馬隊擊潰北陵兩萬步軍而聞名四國，當年被封為鵬王，寓意金鵬展翅。
十八歲，因先帝病逝，擁立先帝之子東野箭為帝，當時已手握重兵七萬餘人。
十九歲，在南海與西涼一戰，西涼大將落水失蹤，西涼戰敗，元氣大傷，此後不敢再犯。
二十歲，在齊嶽山成功猜出敵人戰略後，狙擊偷襲入境的南黎武士，逼迫南黎簽下和平條約，並迫使南黎延續已經中斷了十年對東野的歲貢。
今年，東野情二十一歲，風華正茂.是其他三國咬牙切齒想除去的眼中釘，也是東野國內聞名戰栗的冷麵王。
因為東野箭無意朝政，早在四年前，就將朝政的大部份權力轉給了東野情，而東野情毫不客氣地接管朝務之後，對朝中文武大臣大肆決斷，凡有他看不順眼的，或與他不同聲同氣的，皆罷黜革職，甚至斬首。朝野上下提起他，無不心驚膽戰、人心惶惶，今日十幾名文臣武將，本想聯合麵聖進諫，沒想到才剛開了頭，就被東野情當場逮個正著，不但禮部侍郎被拿下，其他人也被流放到去掃皇陵的地步，消息一傳開，誰還敢再多言多語？
眾人心中皆明白，這個鵬王，是絕不能招惹的天魔星啊！
鵬王府的書房內，東野情一手拈著一片荷花花瓣，漫不經心地說：“我素來不喜歡荷花，東方家人卻送我這麽多荷花做什麽？”
站在他對麵的是東野情的左右手，戶部尚書陳文熙和兵部尚書路闌珊。
路闌珊也不解地看著那一籃子裝點精美的荷花。“要說花園，王爺府的花園可比禦花園還大，這幾朵荷花算得了什麽？”
陳文熙笑道：“你們不明白，我明白。”
“明白就快說，還賣什麽關子？”路闌珊不耐煩地催促。
陳文熙看著東野情，“王爺肯定沒留意過，東方家有個女孩兒，今年十七歲，名叫東方芙蕖。”
他聞言將那片荷瓣丟下，“是不知道。”
“王爺總該知道自己的年紀吧？”陳文熙笑著眨眼暗示。
東野情冷冷看他一眼，“你想說什麽？”
即使是貼身相隨，即使是將近十年的交情，陳文熙還是承受不了他的冷眼一瞥，趕快低頭說道：“王爺早已過了婚配的年紀，卻遲遲沒有娶親，各位王公貴族早就蠢蠢欲動，據說宮內的太後陛下也很為此事憂心，過些日子的賞花會，就是為了讓王爺相親。”
“無聊。”東野情冷著臉將那籃荷花丟到屋外，沉聲道：“把這荷花丟到後院的狗舍裏頭裹兩塊肘子肉，也許我的狗還願意啃一啃。”
陳文熙苦笑，“東方家的人若是聽到王爺的話，隻怕要哭死。”
“北陵那邊最近似乎又有些不太平。”路闌珊見狀，幹脆轉移話題，“大禹郡迴報，郡外的北陵農民比往年多了四成，而且動作頻繁。”
“叫大禹郡由十天一報改成三天一報。”東野情當下吩咐。
“大禹郡距離北陵的陵都很近，是兩國的咽喉要地，北陵就算有什麽妄想，應該也不會從大禹郡下手吧？”陳文熙持懷疑態度。
“北陵人素來自大，喜歡出奇兵，若是想冒險，也未嚐不可能。”東野情拉過一張素箋，信手寫了一道密令。“叫特使在兩日內把這封信送到大禹郡。”
“是。”路闌珊接過那張紙，“還有，南黎最近好像在聯合西涼。”
東野情鄙夷地一笑，“老招數了。當年衡武皇帝在位時，南黎就用過這一招，但那時衡武皇帝娶了北陵的女皇，南黎唯恐我們東野實力急速擴增，才拉著西涼下水，現在的西涼可沒有當年那麽蠢了。”
陳文熙思忖後說道：“記得當年衡武皇帝將一位公主殿下嫁到西涼，兩國才免去一場大戰，現在是不是也可以……”
“聯姻是最愚蠢的方法！”東野情冷冷的道：“你真以為憑借一個女人的力量，可以改變兩個國家君主的想法嗎？”
路闌珊冷靜分析，“西涼隔海相望，路途遙遠，若論其現在水軍實力，已非當年，應不敢和我們東野相抗才是，東野最大的敵人還是南黎和北陵。”
“南黎出口到北陵的鐵器，今年又長了幾成？”東野情忽然問。
“三成。”陳文熙脫口答出。
他低頭一笑，反問一句，“明白了嗎？”
路闌珊稍一思量，立刻恍然大悟，“北陵也和南黎勾結？”
南黎一直喜歡在下麵搞這些小動作。當年北陵會被赤多滅國，南黎算有一份“功勞”，難得蕭氏重掌皇位之後，居然還能和南黎同仇敵愾。”東野情譏諷，“北陵人心胸寬大，我東野自歎不如。”
他偏頭去問路闌珊，“新製的陣法演練得如何了？”
提到陣法，路闌珊立刻興奮起來，“練了十來日，將士們已經熟稔了，隻是個別定位還不精準。還在繼續演練當中。”
“若有漏洞，南黎人是不會放過的。他們這一輩，不知是誰最擅長布結界？”東野情陷入片刻的沉思。
在四國之中，每個國家都有其獨特之處，南黎的嫡傳子嗣中有人善於布結界。
所謂結界，是一種無形抵禦外來進攻的保護罩，無論風雨還是炮火，一旦遇到這種結界，都將無所作用。南黎正是憑借這個本事，才在東野鼎盛之時依然可以勉力撐住。
而西涼的繼承人，據說可以操控水，還有一把能夠治百病的定秦劍，所以西涼不僅擅打水戰，而且即使受了重創，總能盡快複原。
北陵的赤霄劍，雖然神力比不上定秦劍，但是進攻威力十足，當年隻有東野的湛瀘劍可以與其分庭抗禮。
而東野，曾經以操控風力和具有唿喚護國飛龍能力的湛瀘劍傲視四國，然而自東野最著名的攝政王東野蘭和他的妻子女皇東野雪之後，湛瀘劍已經隱遁難尋，這二、三十年來，更是連具有操控風力的繼承人都難得一見。
路闌珊聽到東野情提到南黎的結界，不禁一歎，“要是我們東野的護國飛龍還在……
“東野稱雄固然曾靠一劍一龍，但是日後的東野即使不靠它們，也並非不能重振雄風。”東野情不喜歡聽人沉湎於過去，起身道：“去看看演陣，你若有解怠騙我，軍法懲處！”
路闌珊摸了摸被嚇得冰涼的頸子，幹笑道：“也不必這麽著急就去吧？再等兩日，也許陣法更加純熟……”
“敵人可不會等你。”東野情不再理睬他，已出了書房。
剛剛步出王府，他抓住隨從遞過來的馬韁，一躍上了馬背，卻停住了動作，像是出神了一般。
“王爺，怎麽……”陳文熙不解地問。從沒見過王爺有這樣的神色，像是陷入某種迴憶，說不上是驚喜還是哀傷。
“你……聞到菊花香氣了嗎？”東野情忽然遲疑地問他。
“菊花香？現在可是盛夏，哪來的菊花？”陳文熙笑道。
突地，有個輕幽的聲音在他的斜前方顫巍巍地叫道：“是……鵬王嗎？”
東野情循聲看去，隻見對麵一棵大樹下，有個纖瘦的身影抱著雙臂，步履踉蹌的緩緩走近。
“保護王爺！”路闌珊陡然提一局警覺，大叫一聲，瞬間十餘名護衛一擁而上，將那人圍在其中。
當那人從樹影下走出，才看清對方原來是個妙齡少女，隻是一身衣衫已髒汙不堪，唯有那張巴掌大的臉上，還依稀可以看出她原本俏麗的五官。
她雙眼直勾勾地盯著馬背上的東野情，沒有一絲一毫的懼色，反而露出釋然的笑容，將右手微微抬起，輕聲道：“我總算找到你了。”說完，“咚”的一聲竟然頹然倒下。
東野情的瞳眸倏然收緊，“她手中握著的是什麽？”
路闌珊走上前，從少女手裏取出一件東西，翻動著看了一下，麵露驚詫之色。
“咦？這東西……怎麽會……”他匆忙將東西高舉，遞給馬背上的東野情。
東野情接過一看，心弦陡然繃緊。那是一塊玉塊，潤澤的白色，精美的龍紋，不用翻看，他都知道手指所觸的背麵，那個凹凸不平的字是什麽，那是他的名字：情。
眸色深湛如漆，他一躍下馬，幾步走到那個暈倒的少女身邊，連路闌珊對他的提醒都充耳不聞。
伸手抓起少女的肩膀，用拇指揩去她臉上的灰塵，當那張麗顏如鮮花般不可遮掩地盛放在自己麵前時，他輕吸了一口氣——這女人，難道是……